Chương 8
---
---
**CHƯƠNG 8: BÓNG SÁNG GIỮA LỖ ĐEN**
---
**[PHẦN 1 - MỞ ĐẦU]**
Không gian xung quanh Ma Nương và Tam Nhiệt run rẩy như một tấm vải đang bị kéo căng đến giới hạn. Những làn khí đen kịt bao trùm cả không gian, dường như đang nuốt từng phân tử ánh sáng cuối cùng. Lực lượng từ người đàn ông mặc áo choàng đen lan tỏa ra ngoài, tạo nên một trận xoáy quỷ dị khiến cả hai nàng rơi xuống mặt đất, lăn lộn trong bụi bặm và những mảnh vỡ của thế giới bị xé nát.
Ma Nương hít một hơi thật sâu, cảm giác cơn đau từ xương sống lan tỏa khắp cơ thể. Cô cố gắng đứng dậy, nhưng đôi chân như đang dính vào đất – một sức nặng lạ thường khiến cô không thể di chuyển. Tam Nhiệt nằm bên cạnh, thân thể nhợt nhạt, tay nắm chặt lấy một mảnh vải nhỏ – thứ duy nhất còn sót lại của chiếc áo choàng Thạch Lệ đã bị xé toạc.
“Chúng ta… sẽ chết,” Ma Nương lẩm bẩm, giọng run rẩy. Cô nhìn về phía người đàn ông trong bóng tối đang đứng cách đó vài bước, ánh mắt lạnh lùng như thể không có sự tồn tại của hai nàng. Hắn khoanh tay, môi mím chặt thành một đường thẳng, và mỗi hơi thở dường như đều khuếch tán ra những làn sương tử thần.
“Tam Nhiệt,” cô cúi xuống, cố gắng giữ cho giọng nói không bị vỡ vụn. “Nếu em chết… em có còn nhớ mình là ai không?”
Tam Nhiệt lắc đầu, ánh mắt mờ đục như đang nhìn xuyên qua một lớp sương. “Tôi… tôi không biết nữa,” nàng thì thầm, tay siết chặt lấy mảnh vải như thể đó là thứ duy nhất giữ cho linh hồn của nàng còn nguyên vẹn. “Cô đừng lo… tôi đã từng chết rồi – và có lẽ bây giờ cũng sẽ thế.”
Ma Nương cảm thấy tim mình đau nhói. Cô nhớ lại khoảnh khắc Thạch Lệ rời bỏ nàng, ánh mắt đầy thương xót khi nói: *“Tôi không thể cứu em được…”* Cơn tuyệt vọng như một con rắn quấn quanh cổ họng cô, khiến cô không thể thở nổi.
Người đàn ông trong áo choàng đen bước lại gần hơn, từng bước đều dẫm lên những mảnh vỡ của thế giới bị phá hủy. Đôi mắt hắn ánh lên thứ ánh sáng kỳ lạ – như thể đó là ánh sáng từ một lỗ hổng không gian, nơi mà thời gian ngừng trôi và linh hồn bị trói buộc.
“Cô vẫn chưa hiểu,” hắn nói, giọng trầm ấm nhưng đầy sự phán xét. “Thạch Lệ không phải là người bị trói buộc – đó là *cô*.”
Ma Nương ngẩn đầu, ánh mắt đầy hoài nghi. “Tôi? Cái gì mà…?”
Hắn khẽ cười, một nụ cười lạnh lùng như thể đang nhìn thấy sự ngốc nghếch trong con người cô. “Cô đã trói buộc linh hồn mình bằng ánh sáng của Thạch Lệ – và giờ đây, chính linh hồn đó sẽ là thứ hủy diệt cô.”
Tam Nhiệt khẽ rên lên, tay run rẩy. “Không… không thể được…”
“Đúng vậy,” người đàn ông nói tiếp, bước chân dừng lại trước mặt hai nàng. “Cô đã dùng linh hồn của Thạch Lệ để chiến đấu – nhưng chính cô mới là cái giá phải trả.”
Ma Nương cảm thấy máu trong cơ thể mình bắt đầu sôi lên. Cô không hiểu một cách rõ ràng, nhưng sự thật này dường như đang đập vào mặt cô như một cú đấm tàn nhẫn. Linh hồn của Thạch Lệ – thứ mà cô luôn coi là ánh sáng dẫn lối – hóa ra lại là thứ khiến cô bị vùi dập trong bóng tối?
“Tôi sẽ không để điều đó xảy ra,” cô cất tiếng, giọng đầy quyết tâm. “Dù phải chết, tôi cũng sẽ cứu em.”
Người đàn ông mỉm cười, ánh mắt tràn ngập sự khinh miệt. “Cô quá tự tin. Nhưng có lẽ… chính điều đó mới là lý do khiến cô được chọn.”
---
**[PHẦN 2 - CAO TRÀO]**
Không khí bỗng chốc trở nên nặng nề hơn, như thể cả không gian đang đổ sập xuống phía hai nàng. Những mảnh vỡ từ thế giới bị phá hủy bay lên, tạo thành một vòng xoáy quỷ dị – mỗi mảnh vụn đều mang theo bóng hình của Thạch Lệ, nhưng với đôi mắt trống rỗng và nụ cười đáng sợ.
“Nếu cô muốn cứu Tam Nhiệt,” người đàn ông trong áo choàng nói, giọng như thể đang đọc một bản án tử hình. “Cô phải đối mặt với điều mà linh hồn của em ấy đã che giấu.”
Tam Nhiệt bỗng nhiên nhảy dựng lên, tay nắm chặt lấy Ma Nương. “Tôi không muốn biết! Tôi chỉ muốn sống – chỉ cần được sống!”
“Sống như thế nào?” người đàn ông cười khẩy, ánh mắt lấp lánh như một thanh kiếm đang chĩa về phía nàng. “Sống trong sự đau khổ, hay chết để được giải thoát?”
Tam Nhiệt run rẩy, thân thể mềm nhũn như một chiếc lá bị gió cuốn đi. Ma Nương thấy tim mình đập thình thịch – không phải vì nỗi sợ hãi, mà vì cảm giác vô vọng đang lan rộng trong ngực cô.
“Tôi sẽ không để em chết,” cô cất tiếng, giọng khàn đặc. “Dù phải trả bất kỳ giá nào.”
Người đàn ông mỉm cười, sau đó giơ tay ra – một động tác chậm rãi nhưng đầy lực lượng. Một làn ánh sáng đen xám bùng lên từ lòng bàn tay hắn, lan tỏa ra ngoài và cuốn vào cơ thể Tam Nhiệt như một con rắn độc. Nàng gào thét, cơ thể co giật dữ dội, ánh mắt tràn ngập sự kinh khủng.
“Tam Nhiệt!” Ma Nương la lên, chạy đến bên nàng. “Đừng nhìn vào đó! Đừng để nó lấn chiếm em!”
Nhưng Tam Nhiệt không còn đủ sức để đáp lại. Hắn – người đàn ông trong áo choàng – đang mỉm cười, ánh mắt đầy thấu hiểu như thể đang nhìn thấy một thứ gì đó mà Ma Nương chưa từng nhận ra.
“Cô đã trói buộc linh hồn mình bằng ánh sáng của Thạch Lệ,” hắn nói, giọng trầm ấm. “Nhưng giờ đây… chính ánh sáng ấy sẽ là thứ hủy diệt cô.”
Ma Nương cảm thấy tim mình ngừng đập trong khoảnh khắc. Cô nhìn xuống Tam Nhiệt – người mà cô đã dành cả cuộc đời để bảo vệ – và nhận ra rằng, có lẽ cô không bao giờ hiểu được linh hồn của nàng.
“Tôi… tôi không thể cứu em,” cô khẽ nói, giọng nghẹn ngào. “Tôi xin lỗi…”
Tam Nhiệt đột nhiên mở mắt, ánh mắt tràn đầy nỗi đau. “Không… không phải như vậy… anh ấy chưa bao giờ là ánh sáng của tôi – nhưng *cô* mới chính là thứ khiến tôi sống tiếp.”
Hai nàng nhìn nhau trong khoảnh khắc im lặng, những giọt nước mắt rơi xuống đất như những đốm sáng nhỏ bé giữa bóng tối. Người đàn ông trong áo choàng cười một cách lạnh lùng, sau đó quay người bỏ đi – ánh mắt đầy khinh miệt.
“Cô đã chọn con đường của mình,” hắn nói, giọng đầy thách thức. “Và giờ đây… cô sẽ phải tự đối mặt với hậu quả.”
Một cơn gió mạnh bất ngờ cuốn qua không gian, cuốn theo những mảnh vụn cuối cùng của thế giới bị phá hủy. Ma Nương và Tam Nhiệt rơi xuống đất – nhưng khi nàng mở mắt, mọi thứ đã thay đổi.
Cô đang đứng ở một nơi quen thuộc: khu vực ngọn núi lửa mà họ từng đến để cứu Thạch Lệ. Nhưng không khí xung quanh không còn mùi khói bụi – thay vào đó là sự yên bình kỳ lạ, như thể thời gian đã ngừng trôi.
“Chúng ta… đã sống sót?” Ma Nương cất tiếng, giọng đầy kinh ngạc.
Tam Nhiệt lắc đầu, ánh mắt vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. “Không phải sống sót – mà là sự phản bội.”
Cô quay nhìn về phía nơi Thạch Lệ đã rời đi, nỗi đau trong tim như một con dao đang cắt từng mảnh vỡ của linh hồn cô. Nhưng rồi… một giọng nói quen thuộc vang lên từ sau lưng nàng.
“Ma Nương…”
---
**[PHẦN 3 - KẾT CHƯƠNG]**
Ma Nương quay lại, ánh mắt đầy hoài nghi. Trước mặt nàng là Thạch Lệ – nhưng không phải người mà cô từng biết. Hắn đứng đó, thân hình cao lêu nghêu như một cột trời, đôi mắt đen sâu thẳm tràn ngập sự đau khổ.
“Anh… anh đang ở đây?” Ma Nương lắp bắp. “Tôi đã tưởng anh sẽ không bao giờ quay lại…”
Thạch Lệ nhìn nàng với ánh mắt đầy xót xa. “Tôi không thể quay lại – nhưng tôi phải gặp cô, vì lý do cuối cùng.”
“Lý do gì?” Ma Nương cất tiếng, giọng run rẩy. “Anh rời bỏ tôi như một người lạ… và giờ đây, anh lại xuất hiện như thể mọi thứ chưa từng xảy ra?”
Thạch Lệ thở dài, ánh mắt nhìn xuống mặt đất. “Cô không hiểu – nhưng cô đã trói buộc linh hồn mình bằng ánh sáng của tôi, và chính điều đó sẽ khiến cô mất đi tất cả.”
Ma Nương cảm thấy tim mình ngừng đập. “Tôi… tôi không muốn như vậy…”
“Đó là lý do duy nhất tôi quay lại,” Thạch Lệ nói, giọng đầy đau khổ. “Vì nếu không, linh hồn của cô sẽ bị hủy diệt – và tôi sẽ trở thành kẻ đã trói buộc con người mình bằng ánh sáng.”
Tam Nhiệt bỗng nhiên khẽ gọi: “Anh ấy… anh ấy đang nói gì vậy?”
Ma Nương không trả lời. Cảm giác tuyệt vọng như một dòng sông cuốn nàng đi, khiến cô không thể thở nổi. Thạch Lệ bước lại gần hơn – nhưng trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của hắn chạm vào Tam Nhiệt, và một nụ cười đầy thương xót hiện lên trên môi.
“Tôi… tôi đã từng là người như anh,” nàng thì thầm. “Và giờ đây, anh cũng đang trở thành một phần của tôi.”
Thạch Lệ đứng im lặng, ánh mắt tràn ngập sự đau đớn. Nhưng rồi, hắn quay lại nhìn Ma Nương – và trong đôi mắt ấy, cô thấy một điều gì đó khiến tim mình tan vỡ.
“Cô sẽ phải chọn,” hắn nói, giọng trầm ấm nhưng đầy quyết liệt. “Giữ lại ánh sáng của tôi… hay từ bỏ nó để được sống thật sự?”
Ma Nương không thể trả lời. Cô đứng đó, giữa khoảng trống vô tận – và cảm nhận rằng, có lẽ đây là lần cuối cùng cô còn được nhìn thấy hình ảnh người đàn ông mà nàng từng yêu thương.
**Cliffhanger:**
Một cơn gió mạnh bất ngờ thổi qua, cuốn theo những mảnh vỡ của quá khứ. Thạch Lệ bước lại gần Ma Nương, nhưng trong khoảnh khắc đó, ánh sáng từ chiếc hộp đá đen dường như lại hiện ra – và cả không gian xung quanh bắt đầu run rẩy như một thứ gì đó đang sắp sụp đổ.
“Đây là kết thúc của anh,” Thạch Lệ nói, giọng đầy thương tiếc. “Nhưng nếu cô còn muốn sống, hãy để tôi đi.”
Ma Nương không biết phải chọn lựa thế nào – nhưng trong khi cô đứng đó, một điều gì đó bất ngờ đã xảy ra: Tam Nhiệt bỗng nhiên mở mắt, ánh mắt tràn ngập sự tỉnh táo.
“Em… em hiểu rồi,” nàng thì thầm. “Chúng ta không thể giữ lại ánh sáng của anh – nhưng chúng ta cũng không thể để anh đi như một kẻ vô hình.”
Hai người nhìn nhau trong khoảnh khắc im lặng – và trong lúc đó, mọi thứ dường như sẽ bị xé nát bởi một lựa chọn mà cả hai chưa từng nghĩ đến.
**---**
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận