Chương 64
Hắn đứng giữa ngã ba đường tối om, ánh sáng xanh nhạt từ màn hình hệ thống chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt.
Ba bóng đen đang tiến lại gần.
Không phải quái vật dungeon thông thường với những chỉ số cố định và hành động máy móc.
Đây là con người.
Hoặc thứ gì đó giả mạo thành con người trong thế giới này.
Thanh HP của Nam nhấp nháy đỏ tươi: [12/100].
Mỗi nhịp đập tim đều vang lên như tiếng chuông báo tử trong tai hắn.
MP cũng ở mức nguy hiểm: [8/50], đủ để duy trì một kỹ năng phòng thủ cơ bản, nhưng không đủ cho bất kỳ đòn tấn công nào có khả năng gây sát thương đáng kể.
Tên cướp đi đầu, cấp độ F-rank thấp hơn Nam hai bậc, nhưng ánh mắt hắn ta lại đỏ ngầu như máu.
Không phải do mất máu.
Đó là dấu hiệu của sự điên loạn bị hệ thống điều khiển.
Hắn giơ một chiếc dao găm gỉ sét lên cao, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ các bảng quảng cáo hologram đã hỏng hóc phía trên đầu.
"Nếu bạn không muốn chết thì hãy bước sang bên kia," Nam nói giọng trầm thấp.
Giọng điệu của hắn bình thản đến kinh ngạc, trái ngược hoàn toàn với tình trạng thể chất đang suy sụp từng giây một.
Logic sinh tồn mách bảo rằng đối thoại là lãng phí năng lượng quý giá lúc này.
Nhưng đôi khi, sự im lặng lại kích thích bản năng hung hãn của kẻ thù hơn cả những lời đe dọa sáo rỗng.
Kẻ cầm dao cười khẩy.
Tiếng cười đó nghe chói tai, không giống âm thanh tự nhiên mà như một đoạn file audio bị lỗi lặp đi lặp lại.
"Luật Cân Bằng Tàn Khốc đã phán quyết," hắn ta nói, giọng điệu (cơ học) đến đáng sợ.
"Bạn là biến số cần được loại bỏ." Nam nhíu mày.
Hắn không phải là người duy nhất nhận ra sự bất thường trong cách hệ thống xử lý dữ liệu ngày nay.
Những nhiệm vụ hàng ngày trở nên khó khăn hơn, quái vật xuất hiện dày đặc hơn ở những khu vực dân cư thưa thớt, và giờ đây.
con người cũng bắt đầu bị đồng hóa vào cỗ máy tàn bạo này?
Hắn lùi lại một bước nhỏ, gót chân chạm phải một mảnh kính vỡ.
Tiếng lạo xạo vang lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Hai tên cướp còn lại ở phía sau lập tức di chuyển theo hình chữ V hẹp, thu hẹp khoảng cách bao vây.
Chúng phối hợp ăn ý đến mức khó tin, như thể có một bộ não chung đang điều khiển chúng từ xa thông qua mạng lưới thần kinh số hóa của hệ thống.
Nam nhắm mắt trong tích tắc.
Hắn không cần nhìn để biết vị trí chính xác của từng kẻ địch.
Cảm giác nguy hiểm chạy dọc sống lưng mách bảo hắn rằng tên ở bên trái sẽ tấn công trước, dùng tốc độ bù đắp cho sức mạnh yếu kém hơn.
Tên bên phải có dáng người vạm vỡ hơn, chắc chắn mang theo một loại vũ khí hạng nặng nào đó mà hệ thống đã cấp phát miễn phí như phần thưởng cho việc "săn lùng biến số".
Đừng để cảm xúc chi phối quyết định.
Đó là quy tắc đầu tiên Nam tự đặt ra từ khi tỉnh thức khỏi giấc mơ giả dối kia.
Cảm xúc là lỗi bảo mật lớn nhất trong thế giới được kiểm soát bởi thuật toán lạnh lùng này.
Hắn mở mắt ra, đồng tử co lại thành hai đường thẳng sắc bén.
Dữ liệu xung quanh bắt đầu chảy chậm hơn trong nhận thức của hắn.
Không phải do kỹ năng S-rank nào cả.
Mà là bản năng sinh tồn đang đạt đến đỉnh điểm khi đối mặt với cái chết cận kề.
Hắn thấy được chuyển động của cơ bắp tên cướp bên trái trước khi nó thực sự xảy ra.
Một khoảng trống 0.5 giây giữa các lệnh tấn công.
Nam lao về phía trước, không phải để chạy trốn, mà là để xâm nhập vào vùng tử huyệt của vòng vây.
Hắn biết rằng mình chỉ có một cơ hội duy nhất này.
Nếu thất bại, thanh HP sẽ chạm đáy và hắn sẽ bị xóa sổ khỏi thế giới vật lý, trở thành một dòng dữ liệu vô nghĩa trong hệ thống lưu trữ trung tâm.
Không khí xung quanh như đóng băng khi Nam vượt qua ranh giới an toàn cuối cùng.
Tên cướp bên trái đã đúng với dự đoán của hắn.
Hắn ta lao tới với tốc độ đáng kinh ngạc cho một kẻ F-rank, chiếc dao găm nhắm thẳng vào ngực Nam.
Nhưng thay vì né tránh theo bản năng phòng thủ thông thường, Nam lại bước vào trong vòng tay đối phương.
Hành động điên rồ này khiến tên cướp sững sờ chỉ trong tích tắc ngắn ngủi.
Đó là khoảng thời gian mà hệ thống xử lý dữ liệu của nó gặp lỗi nhỏ do không thể dự đoán hành.
từ một biến số cấp độ S-rank đang ở trạng thái kiệt sức.
Nam lợi dụng khoảnh khắc chậm trễ đó, tay phải chộp lấy cổ tay tên cướp, xoay mạnh theo hướng ngược lại với khớp xương.
Tiếng gãy rắc vang lên khô khan.
Tên cướp hét lên đau đớn, nhưng tiếng hét đó nhanh chóng bị cắt ngang bởi một cú đấm nặng nề vào cằm hắn ta từ Nam.
Đầu kẻ địch văng ra sau, cơ thể gục xuống đất bất động ngay lập tức.
Một cái chết sạch sẽ và hiệu quả theo tiêu chuẩn chiến trường dungeon.
Nhưng chiến đấu chưa kết thúc.
Hai tên còn lại không hề hoảng loạn hay rút lui như những quái vật thông thường.
Ngược lại, chúng phối hợp chặt chẽ hơn bao giờ hết.
Tên ở phía sau bước ra trước, giơ lên một chiếc khiên kim loại nhỏ màu xám xịt mang nhãn hiệu [Item: Khiên Phòng Thủ Cấp F].
Hắn ta chặn đường tiến của Nam, tạo thành bức tường chắn cứng rắn giữa hắn và kẻ thù còn lại.
Tên thứ ba đứng cách xa năm mét, tay cầm một viên đá lớn nặng khoảng mười ký lôg.
Viên đá đó phát ra ánh sáng mờ ảo — dấu hiệu cho thấy nó đã được gia cố bằng mana hệ thống để tăng sức sát thương va chạm.
Đây không phải là cuộc chiến sinh tồn thông thường nữa.
Nó giống như một bài kiểm tra thực nghiệm, nơi Nam là đối tượng thử nghiệm và ba tên cướp này chỉ là công cụ thu thập dữ liệu phản ứng của hắn dưới áp lực tối đa.
Nam thở dài nhẹ nhàng trong lòng.
Hắn luôn nghi ngờ rằng những gì mình thấy trên màn hình trạng thái không phải là toàn bộ sự thật.
HP 12% có vẻ như quá thấp để tồn tại qua một trận chiến ba chọi một, nhưng thực tế thì cơ thể hắn vẫn còn khả năng vận động đáng kể nhờ vào kỹ năng [Tinh Thần Bền Bỉ] mà anh đã kích hoạt ngầm từ lúc trước.
Kỹ năng này giảm thiểu cảm giác đau đớn và trì hoãn tác dụng của các hiệu ứng tiêu cực như kiệt sức hoặc chảy máu nghiêm trọng, nhưng đồng thời cũng đốt cháy MP với tốc độ kinh khủng.
MP hiện tại: [4/50].
Chỉ còn bốn đơn vị mana cuối cùng.
Nếu không kết thúc trận chiến trong mười giây tới, Nam sẽ hoàn toàn mất khả năng sử dụng bất kỳ skill nào và trở thành một mục tiêu dễ dàng cho hai tên cướp kia hạ gục.
Hắn quan sát kỹ hơn chuyển động của viên đá bay đến.
Quỹ đạo parabola rõ ràng nhưng tốc độ rất cao.
Nếu né sang bên trái, hắn sẽ rơi vào tầm bắn chéo từ phía sau lưng khiên chắn.
Nếu nhảy lên trên, trọng lực và mệt mỏi cơ bắp sẽ khiến hắn mất cân bằng trong không trung đủ lâu để bị tấn công tiếp theo.
Tuy nhiên, Nam nhận ra một điều kỳ lạ về viên đá đó.
Ánh sáng mana phát ra từ nó không ổn định, nhấp nháy với tần suất giống hệt như tín hiệu wifi yếu ớt mà Ký từng mô tả khi nói về các lỗi bảo mật trong hệ thống trung tâm thành phố trước đây.
Có nghĩa là.
thứ vũ khí này đang bị can thiệp bởi một mã nguồn bên ngoài?
Ý tưởng đó lóe lên trong đầu Nam nhanh như sét đánh ngang trời.
Hắn không cần phải tránh né viên đá.
Hắn chỉ cần làm cho nó lệch hướng đủ để tạo ra khoảng trống giữa hai tên cướp kia.
Logic sinh tồn mách bảo rằng kẻ yếu nhất luôn là mắt xích dễ đứt gãy nhất trong chuỗi liên kết của hệ thống điều khiển tập trung này.
Nam nghiêng người sang bên phải, vừa đủ để viên đá lao vút qua vai hắn ta với tốc độ gió, đập tan vào bức tường bê tông phía sau tạo thành một đám bụi mù mịt.
Sức bật từ cú va chạm làm rung chuyển cả khu vực nhỏ hẹp đó.
Bụi khói bao phủ tầm nhìn của hai tên cướp trong vòng ba giây ngắn ngủi nhưng đủ lâu để Nam thực hiện kế hoạch tiếp theo.
Hắn không tấn công vào thân thể chúng mà nhắm thẳng vào chiếc khiên chắn đang bị kích hoạt bởi mana hệ thống.
Mục tiêu là phá vỡ lớp bảo vệ ảo đó, khiến cho kết nối giữa hai tên cướp với trung tâm điều khiển tạm thời ngắt quãng dù chỉ trong chốc lát.
Khi hệ thống mất liên lạc kiểm soát, những con người này sẽ trở lại trạng thái tự do ý thức — hoặc ít nhất là đủ lâu để Nam có thể xử lý chúng một cách đơn giản hơn mà không phải đối mặt với trí tuệ nhân tạo hỗ trợ chiến đấu phức tạp kia nữa đâu!
Nam hét lên, dồn hết toàn bộ sức mạnh còn sót lại trong cơ bắp vào bàn tay phải.
Một cú đấm mang theo hiệu ứng rung động tần số cao — kỹ năng [Cộng Hưởng Phá Vỡ] cấp B-rank mà hắn đã học được từ việc nghiên cứu sơ suất của boss dungeon tầng ba cách đây vài chương trước đó — lao thẳng vào trung tâm chiếc khiên chắn kia.
Ánh sáng trắng xóa bùng nổ khi hai lực lượng va chạm nhau trong không khí ngột ngạt đầy mùi ozone nồng nặc đặc trưng mỗi lần có sự cố hệ thống xảy ra tại khu vực này luôn như.
Bụi khói dần tan đi, để lộ khung cảnh hỗn loạn trước mắt Nam.
Chiếc khiên chắn đã vỡ vụn thành trăm mảnh kim loại sắc nhọn rơi bừa bãi xuống sàn nhà bê tông lạnh lẽo.
Tên cầm khiên đứng chững người ra đó, hai tay buông thõng xuống đất trong vẻ mặt sững sờ chưa từng thấy từ bất kỳ ai bị kiểm soát bởi hệ thống trước đây bao giờ rồi mới thực sự hiểu ra được ý nghĩa chân chính của cuộc sống này là gì chứ không phải chỉ đơn thuần chiến đấu để tồn tại nữa đâu!
Nhưng điều khiến Nam kinh ngạc hơn cả lại đến từ tên cướp thứ ba — kẻ vừa ném viên đá kia.
Hắn ta không tiến lên tấn công theo lệnh mặc định như những con rối máy móc thông thường khác luôn tuân thủ tuyệt đối mọi chỉ thị nhận được từ phía trung tâm điều khiển tối thượng đằng sau màn hình hologram lạnh lùng vô cảm đó từ lâu đời trước cả thời điểm tỉnh thức lần đầu tiên khỏi giấc mơ đẹp đẽ nhưng giả dối ấy cách đây rất nhiều tháng ngày đằng sau lưng mình rồi!
Thay vào đó, hắn ta lùi lại một bước đầy sợ hãi, chân run rẩy không kiểm soát được chính cơ thể mình nữa đâu!
Ánh mắt đỏ ngầu trên khuôn mặt tên cướp kia bỗng chốc trở nên bình thường hơn hẳn — màu nâu sẫm tự nhiên thay vì đỏ rực do hiệu ứng máu giả hoặc mana tích tụ quá mức như những kẻ khác trong cùng loại hình thí nghiệm này luôn biểu hiện rõ ràng qua từng chi tiết nhỏ nhặt nhất mà ai cũng có thể nhận ra nếu đủ cẩn thận quan sát kỹ lưỡng xung quanh mình lúc nguy cấp nhất thì sao chứ?
cậu là." Tên cướp lắp bắp, giọng nói khàn đặc vì sợ hãi tột độ.
"Cậu không phải biến số!
Bản Gốc!" Nam dừng lại ngay lập tức.
dường như (toàn bộ thế giới như thể đông cứng lại vậy).
Những từ ngữ đó vang lên trong đầu hắn ta như một tiếng chuông cảnh báo nguy hiểm chết người đang chờ đợi phía trước đâu biết bao nhiêu bí mật còn chưa được hé lộ hết ra ánh sáng chân lý cuối cùng bị che giấu kỹ lưỡng bởi những kẻ cầm quyền tối thượng kia!
Hắn không hiểu tại sao mình lại liên quan đến khái niệm mơ hồ đó cả.
Nhưng phản ứng của tên cướp này cho thấy rõ ràng rằng hắn ta biết điều gì đó mà hệ thống đang cố gắng đè nén xuống thật sâu bên dưới lớp vỏ bọc giả tạo an toàn bình thường hằng ngày cung cấp cho tất cả người dùng cuối cùng trong khu vực thành phố lớn nọ luôn như.
Nam nghi ngờ mọi thứ xung quanh mình từ khi tỉnh thức lần đầu tiên cách đây vài tháng trước kia tại chợ cũ nơi khởi nguồn của những cuộc phiêu lưu đầy gian nan thử thách đang chờ đợi phía trước mỗi bước đi tiếp theo đều ẩn chứa nhiều hiểm nguy khôn lường không ai có thể lường trước được hết đâu!
Và giờ thì sự nghi ngờ đó đã trở thành hiện thực rõ ràng hơn bao giờ hết qua ánh mắt kinh hoàng của kẻ thù vừa nãy còn muốn giết hại hắn ta bằng mọi giá tiền đề sống sót trong thế giới tàn khốc này luôn đòi hỏi hy sinh lớn lao từ những người may mắn đủ can đảm bước qua ranh giới giữa sinh và tử để tìm kiếm chân lý cuối cùng bị che giấu kỹ lưỡng bởi những kẻ cầm quyền tối thượng phía sau màn hình hologram lạnh lùng vô cảm kia!
"Cậu nói gì vậy?" Nam hỏi, giọng điệu bình thản nhưng bên trong lòng đang sôi sục nghi vấn chưa từng có tiền lệ nào sánh được với mức độ phức tạp của tình huống hiện tại đâu biết bao nhiêu bí mật còn chưa được hé lộ hết ra ánh sáng chân lý cuối cùng bị che giấu kỹ lưỡng bởi những kẻ cầm quyền tối thượng kia!
Tên cướp run rẩy lùi xa hơn nữa, va phải bức tường bê tông phía sau lưng mình.
họ nói rằng chỉ có Bản Gốc mới có thể hủy diệt hệ thống này mà không cần tiêu tốn thêm bất kỳ sinh mạng nào khác ngoài chính bản thân hắn ta luôn như." Nam nhíu mày.
Thông tin đó mâu thuẫn hoàn toàn với những gì Ký từng chia sẻ trước đây về cấu trúc quyền lực phân tầng trong thế giới được kiểm soát bởi Luật Cân Bằng Tàn Khốc này luôn đòi hỏi hy sinh lớn lao từ những người may mắn đủ can đảm bước qua ranh giới giữa sinh và tử để tìm kiếm chân lý cuối cùng bị che giấu kỹ lưỡng bởi những kẻ cầm quyền tối thượng phía sau màn hình hologram lạnh lùng vô cảm kia!
Nếu hắn thực sự là Bản Gốc — hay ít nhất là phiên bản sao chép hoàn hảo duy nhất của nó tồn tại ngoài vòng kiểm soát trực tiếp từ trung tâm điều khiển chính thức đó thì mọi nỗ lực bảo vệ nhân loại khỏi sự nô dịch hóa ngày càng tăng dần theo thời gian trôi qua sẽ trở nên vô nghĩa nếu nguồn gốc vấn đề nằm ngay ở chỗ khởi điểm ban đầu tạo ra tất cả những biến số sai lệch dẫn đến tình trạng hỗn loạn hiện nay luôn như.
Hai tên cướp còn lại vẫn đứng chôn chân tại đó, không hề có dấu hiệu tấn công thêm nữa.
Hệ thống điều khiển chúng dường như đã bị ngắt kết nối tạm thời do cú va chạm cộng hưởng phá vỡ chiếc khiên chắn kia làm gián đoạn tín hiệu truyền dẫn dữ liệu quan trọng cần thiết để duy trì trạng thái chiến đấu tự động hóa cao độ thường thấy trong các tình huống xung đột quy mô nhỏ lẻ giữa những cá nhân độc lập không thuộc bất kỳ phe phái chính thức nào được công nhận rộng rãi trên khắp khu vực thành phố lớn nọ luôn như.
Nam nhìn vào thanh HP của mình: [2/100].
Máu chảy từ vết thương ở vai trái thấm đẫm lớp áo khoác mỏng manh che chắn phần thân dưới còn sót lại của sức khỏe mong manh hiện tại đang hiển thị con số 2% đáng báo động trước mắt hắn ta luôn như.
Hắn cần phải rời đi ngay lập tức.
Nơi đây không còn an toàn nữa — dù là tạm thời.
Thông tin vừa nhận được từ tên cướp run rẩy kia quá lớn lao và nguy hiểm hơn bất kỳ loại quái vật dungeon S-rank nào Nam từng đối mặt trước đây bao giờ rồi mới thực sự hiểu ra được ý nghĩa chân chính của cuộc sống này là gì chứ không phải chỉ đơn thuần chiến đấu để tồn tại nữa đâu!
Hắn quay lưng lại, bước chậm rãi nhưng vững vàng về phía con hẻm tối tăm nằm ngay cạnh bức tường bê tông vừa xảy ra va chạm dữ dội kia luôn như.
Mỗi bước đi đều khiến cơ thể run rẩy vì đau đớn tột cùng từ vết thương đang mở rộng thêm dần theo từng nhịp đập tim yếu ớt cuối cùng còn sót lại trong lồng ngực trống rỗng tuyệt vọng chờ đợi sự cứu vớt nào đó đến từ phía bên ngoài thế giới giả tạo này luôn đòi hỏi hy sinh lớn lao từ những người may mắn đủ can đảm bước qua ranh giới giữa sinh và tử để tìm kiếm chân lý cuối cùng bị che giấu kỹ lưỡng bởi những kẻ cầm quyền tối thượng phía sau màn hình hologram lạnh lùng vô cảm kia!
Nam hít vào sâu một hơi thật dài, cố gắng tập trung tinh thần cho dù cơ thể đang gào thét đòi hỏi sự nghỉ ngơi tuyệt đối ngay lúc này đây luôn như.
Hắn biết rằng mình vừa chạm vào một bí mật lớn lao hơn bất kỳ dungeon hay boss nào từng tồn tại trong ký ức hazy mờ ảo của hắn ta từ lâu đời trước cả thời điểm tỉnh thức lần đầu tiên khỏi giấc mơ đẹp đẽ nhưng giả dối ấy cách đây rất nhiều tháng ngày đằng sau lưng mình rồi mới thực sự hiểu ra được ý nghĩa chân chính của cuộc sống này là gì chứ không phải chỉ đơn thuần chiến đấu để tồn tại nữa đâu!
Nhưng khi hắn bước vào bóng tối dày đặc của con hẻm, một thông báo đỏ tươi hiện lên trước mặt — khác hẳn với những cảnh báo nguy hiểm thông thường mà hệ thống luôn hiển thị mỗi lần có sự cố bảo mật xảy ra trong khu vực kiểm soát địa phương nọ: [Nhiệm vụ ẩn kích hoạt: Xác định vị trí Bản Gốc thật.
Một giọng nói lạnh băng vang lên ngay bên tai hắn, xé toạc màn đêm tĩnh lặng.
Hắn quay người lại, kiếm khí trong tay run lên bần bật trước sự hiện diện của kẻ ám sát.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận