Chương 63
Hắn mở mắt ra trong bóng tối dày đặc của căn phòng điều khiển trung tâm.
Không khí ở đây lạnh lẽo, mang theo mùi ozone nồng nặc và vị kim loại tanh tưởi của máu đang khô dần trên sàn nhà.
Nam ngồi dậy chậm rãi, tay phải run rẩy chạm vào vết thương hổng lồ trên ngực áo.
Vải vóc rách nát lộ ra phần da thịt bị bỏng rát màu đen sẫm — di sản từ cuộc đối đầu với thực tại giả tạo vừa rồi.
Hắn hít thở gấp, cố gắng ổn định nhịp tim đang đập thình thịch như trống trận trong lồng ngực.
Thế giới xung quanh im lặng đến đáng sợ.
Chỉ có tiếng hum nhẹ của các máy chủ dữ liệu chạy ngầm phía sau những bức tường kính mờ đục là duy nhất còn tồn tại.
Nam liếc nhìn bàn làm việc trước mặt.
Chiếc ly cà phê vỡ vụn vẫn nằm đó, nhưng thay vì chất lỏng đen sẫm, một thứ gì đó đỏ tươi đang nhỏ giọt từ trần nhà xuống, tạo thành từng vệt máu dài trên sàn gạch men bóng loáng.
Hắn cúi đầu kiểm tra trạng thái của mình.
Một khung hình ảo màu xanh lam nháy lên trước mắt, hiển thị những con số đáng báo động:
Nam nhíu mày.
Con số HP thấp hơn nhiều so với những gì hắn cảm nhận được từ cơ thể.
Có một sự sai lệch giữa dữ liệu hệ thống và thực tế sinh học của hắn.
Điều này không đúng logic.
Hệ Thống luôn chính xác tuyệt đối, trừ khi.
nó đang bị can thiệp.
Hắn đứng dậy, bước đi trên sàn nhà lạnh giá từng bước một.
Đôi chân nặng trĩu như đeo xiềng xích vô hình.
Nam cần tìm ra cách thoát khỏi nơi này trước khi "Bản Gốc" quay lại.
Hắn không thể để mình trở thành vật thí nghiệm tiếp theo cho những cuộc thử nghiệm điên rồ của kẻ điều khiển thế giới từ phía sau màn hình.
Khi bước qua ngưỡng cửa phòng, một dòng chữ đỏ tươi hiện lên đột ngột trong tầm nhìn ngoại vi của Nam.
Nó lơ lửng giữa không trung, rực rỡ và đầy uy hiếp:
[Nhiệm vụ hàng ngày chưa hoàn thành.]
[Penalty: Trừ 50 điểm HP vĩnh viễn nếu không thực hiện nhiệm vụ phụ ngay lập tức.]
Nam dừng bước lại.
Cơn giận dữ bùng nổ trong đầu hắn.
Hắn đã dành cả buổi sáng để xâm nhập vào trung tâm điều khiển, đối mặt với sự thật tàn khốc về nguồn gốc của mình, và giờ đây hệ thống lại bắt hắn phải hoàn thành những nhiệm vụ vô nghĩa?
Hắn phớt lờ thông báo đó, tiếp tục tiến sâu hơn vào hành lang tối om phía trước.
Ánh sáng từ các tấm đèn huỳnh quang nhấp nháy yếu ớt chiếu xuống những bức tường bê tông xám xịt.
Nam biết rằng đây là khu vực cấm địa của dungeon S-rank mà hắn đã xâm nhập bất hợp pháp.
Mỗi bước chân đi thêm đều khiến thanh HP của hắn giảm dần theo từng đơn vị nhỏ, như thể chính không khí ở đây đang ăn mòn sức sống của hắn.
Đột nhiên, một âm thanh rít lên sắc bén cắt ngang sự im lặng.
Nam quay đầu lại nhanh chóng, tay phải rút lấy con dao găm từ thắt lưng — vật duy nhất còn sót lại sau cuộc chiến trước đó.
Từ bóng tối sâu thẳm phía cuối hành lang, hai điểm sáng đỏ liếm lét xuất hiện.
Một sinh thể bước ra khỏi bóng tối.
Nó trông giống như một con sói lửa khổng lồ, cơ thể được cấu tạo hoàn toàn từ những tàn dư dữ liệu cháy rực và mana hỗn loạn.
Lưỡi của nó dài ngoằng, chảy xuống sàn nhà với thứ chất lỏng nóng đỏ phát ra hơi khói trắng xóa khi chạm đất.
Nam nín thở.
Hắn nhận ra ngay lập tức rằng đây không phải là một con quái vật thông thường.
Nó là một "Guardian" — người canh gác cho những bí mật tối thượng của Hệ Thống.
Và rõ ràng, sự hiện diện của hắn đã đánh thức nó dậy từ giấc ngủ dữ liệu dài lâu.
Con sói lửa gầm lên, tiếng vang vọng trong hành lang kín mít khiến Nam cảm thấy tai mình như bị bịt lại bởi một màng dày đặc năng lượng âm thanh.
Hắn lùi về phía sau hai bước, mắt quan sát kỹ lưỡng chuyển động của sinh thể kia.
Con quái vật không tấn công ngay lập tức.
Nó đang chờ đợi, hoặc có lẽ là.
nó đang chuẩn bị cho một đòn đánh chết người?
Nam nhận ra rằng con sói này có một điểm yếu tiềm tàng trong cơ chế hoạt động dựa trên nguyên lý game hóa: mỗi khi nó gầm lên để cảnh báo lãnh thổ, lượng mana tiêu hao sẽ tăng đột biến.
Sau ba lần gầm liên tiếp, thanh năng lượng của quái vật sẽ bị cạn kiệt tạm thời, tạo ra khoảng trống 0.5 giây để phản công.
Hắn cần kiểm chứng giả thuyết này trước khi đối mặt với cái chết chắc chắn nếu sai lầm.
Nam bước tiến về phía trước một bước nhỏ, cố tình kích thích sự chú ý của con sói lửa.
Hắn hét lên bằng giọng nói khàn đặc: "Đến đây nào!
Ngươi là gì?"
Con quái vật gầm lên lần thứ nhất.
Lửa phun ra từ miệng nó thành một cột trụ dày đặc, quét ngang qua khu vực mà Nam vừa đứng cách đó hai giây trước.
Nhiệt độ tăng vọt trong không khí khiến da thịt Nam đau nhói.
Hắn lùi lại nhanh chóng, tránh được đám lửa chết chóc chỉ bằng vài centimet.
Gầm lên lần thứ hai.
Lần này, con sói lửa phun ra một luồng năng lượng tím nhạt thay vì ngọn lửa đỏ rực.
Năng lượng đó bắn vào tường bê tông bên cạnh Nam, làm vỡ nát một phần lớn bức tường và lộ ra những dây cáp điện tử phức tạp nằm phía sau lớp vỏ bọc giả tạo của dungeon.
Nam nheo mắt nhìn kỹ hơn.
Những dây cáp này không giống với bất kỳ công nghệ nào mà hắn từng thấy trước đây trong thế giới game hóa bình thường.
Chúng mang màu sắc đen bóng, có vẻ như được dệt từ chính bản thân dữ liệu sống còn lại sau khi các player bị loại bỏ khỏi hệ thống vĩnh viễn.
Gầm lên lần thứ ba.
Con sói lửa cố gắng phun ra một luồng năng lượng mạnh mẽ nhất của nó, nhưng thay vì tạo thành tia sáng rực rỡ phá hủy mọi thứ trên đường đi như dự kiến trước đó thì chỉ có những tia điện yếu ớt bắn ra từ mũi nhọn đầu tiên rồi tắt ngấm hoàn toàn do thiếu hụt nguồn cung cấp mana cần thiết cho hoạt động tiếp theo trong chu kỳ này!
Nam chớp mắt.
Cơ hội đã đến!
Hắn lao về phía con sói lửa đang suy nhược tạm thời vì kiệt sức sau ba lần gầm liên tục không thành công như kế hoạch ban đầu đặt ra từ lúc khởi động cơ chế phòng thủ đặc biệt của chính nó đối với kẻ xâm nhập vào lãnh thổ trung tâm điều khiển mà thôi!
Tuy nhiên, thay vì cảm thấy nhẹ nhõm hay vui mừng khi tìm được sơ hở để phản đòn tự vệ trước mối đe dọa trực tiếp đang nhắm thẳng vào mạng sống hiện tại thì Nam lại nhận ra một điều gì đó vô cùng kỳ lạ xảy đến ngay sau khoảnh khắc quyết định tấn công cuối cùng sắp diễn ra giữa hai bên tham chiến trong tình thế tương quan lực lượng hoàn toàn bất cân xứng lúc này đây!
Khi con sói lửa sụp đổ xuống sàn nhà, cơ thể dữ liệu của nó bắt đầu phân rã thành những mảnh vỡ ảo ảnh.
Nam bước lại gần, cúi xuống nhìn kỹ vào lõi trung tâm đang phát sáng yếu ớt bên trong xác quái vật kia.
Thay vì là một viên đá quý hay item thưởng thông thường như hắn đã quen thấy sau mỗi lần tiêu diệt boss dungeon nhỏ lẻ trước đây thì thứ nằm giữa hai lớp vỏ bọc bảo vệ bằng kim loại đen bóng lại chính là.
Một cuộn băng ghi âm hình dạng giống hệt chiếc chìa khóa cổ điển mà Ký từng sử dụng để mở các cánh cửa bí mật trong tầng hầm của thư viện thành phố cách đây vài chương truyện trước đó!
Nam chạm tay vào nó, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khi nhận ra rằng đây không phải là vật phẩm ngẫu nhiên rơi từ quái vật chết đi nữa mà chính xác hơn nữa thì nó lại mang dấu vết đặc trưng riêng biệt thuộc về ai đó rất quen thuộc với hắn ta trong quá khứ gần nhất vừa qua!
Nam ngồi xuống, thở hổn hển.
Anh cảm thấy rằng mình vừa trải qua một cuộc chiến sinh tử.
Nhưng anh biết rằng đây chỉ là bước đầu tiên.
Luật Cân Bằng Tàn Khốc vẫn còn đó, và hệ thống vẫn đang quan sát anh.
Đột nhiên, một thông báo đỏ tươi hiện lên trước mặt hắn: [Nhiệm vụ đặc biệt kích hoạt: Tìm ra 'Bản Gốc'.
Phần thưởng: Sự thật về nguồn gốc của bạn.]
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận