Chương 50
Hắn không nhúc nhích.
Cơ thể hắn cứng đờ như một khối đá vô tri, nhưng ý thức thì đang screaming trong sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Mùi hương đó — mùi hương của nước hoa cam quýt pha lẫn vị kim loại gỉ sét — là thứ quen thuộc nhất mà Trinh từng dùng để che giấu mùi máu tanh trên đồng phục y tá của cô ấy.
Trinh không nói gì.
Đôi mắt cô mở to, trợn ngược, nhưng khóe miệng lại một nụ cười cong vọt đầy vẻ khinh miệt và thỏa mãn.
Cô rút dao ra chậm rãi, kéo dài vết cắt nhỏ xíu ở cổ Lý Không.
Một giọt máu đỏ tươi rơi xuống sàn nhà gạch men bóng loáng, tạo thành một đốm màu tương phản mạnh mẽ với sự trắng bệch xung quanh.
"Anh nghĩ mình là nạn nhân," Trinh thì thầm, giọng nói trầm bổng như thể đang hát một bản ballad tang lễ cho chính hắn.
"Nhưng anh chỉ là công cụ.
Một cái khóa sống để mở cánh cửa này." Lý Không không phản ứng ngay lập tức.
Hắn cần thời gian để xử lý thông tin.
Cô ấy đã biết từ khi nào?
Và quan trọng hơn, cô ấy muốn gì ở 'cánh cổng' mà hắn vừa vô tình kích hoạt bằng chính sự tồn tại của mình?
Hắn nhớ lại cảm giác tê buốt lan tỏa trong cơ thể lúc trước.
Đó không phải là đau đớn vật lý.
Đó là cảm giác bị rút ruột linh hồn ra khỏi xác thịt.
Hắn chậm rãi đưa tay lên, lau đi vệt máu trên cổ.
Hành động đó thật bình thản đến mức đáng sợ.
Trinh lùi lại một bước, vẻ mặt ngạc nhiên pha lẫn sự cảnh giác.
Cô không ngờ hắn vẫn giữ được cái đầu lạnh trong tình huống như thế này.
Có lẽ vì vậy mà Lý Không luôn sống sót cho đến giờ — bằng cách trở thành kẻ ít dự đoán nhất trong bàn cờ tử thần này.
"Anh đã đọc lời nhắn," Trinh nói, giọng điệu chuyển sang sắc thái nghiêm túc hơn, mất đi vẻ cuồng nhiệt ban đầu.
"Lời cảnh báo của người trước đó.
Nhưng anh vẫn mở nó ra." "Hắn không thể biết tôi sẽ làm gì," Lý Không đáp lại, tiếng nói khô khan như sỏi đá va vào nhau.
Hắn quay lưng lại với Trinh, bước chậm rãi về phía trung tâm căn phòng nơi những khối hình học đang xoay chuyển.
"Và nếu đó là cái bẫy, thì chúng ta đã đứng giữa lòng nó từ lâu rồi." Trinh thở hắt ra, rút dao bỏ vào thắt lưng.
Cô không tấn công thêm nữa.
Có lẽ cô cần hắn còn nguyên vẹn để thực hiện kế hoạch tiếp theo của mình.
Sự im lặng bao trùm lấy căn phòng rộng lớn, chỉ còn tiếng vọng đều đặn của những khối lập phương xoay tròn tạo nên một âm thanh nền tảng đáng sợ, giống như nhịp đập của trái tim quái vật khổng lồ đang nằm sâu dưới lòng đất.
Lý Không bước tới gần hơn.
Hắn nhìn vào khoảng trống trung tâm nơi trước đó là lối ra vào chính diện sảnh đón khách sang trọng kia giờ đã biến thành một vực thẳm đen kịt.
Từ trong bóng tối, những luồng dữ liệu nhị phân bắt đầu xuất hiện, không còn lộn xộn như lần trước mà sắp xếp theo thứ tự nhất định.
Chúng giống như các dòng mã nguồn bị lỗi đang cố gắng tự sửa chữa chính mình.
Hắn giơ tay lên, ngón tay run nhẹ khi chạm vào lớp màng năng lượng vô hình bao bọc lấy vực thẳm đó.
Cảm giác ấm áp lan tỏa khắp lòng bàn tay hắn, khác hoàn toàn với cái lạnh cắt da cắt thịt bên ngoài thế giới thực tại đang co lại này.
Đây là nơi duy nhất còn sót lại của sự ổn định trong một hệ thống sắp sụp đổ..
Hắn nhắm mắt lại, tập trung vào dòng chảy dữ liệu đó.
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng tuyệt đối ấy, Lý Không nhận ra một điều kinh hoàng: những con số nhị phân này không chỉ là mã máy móc thông thường.
Chúng đang kể câu chuyện về sự tồn tại của chính hắn.
Mỗi bit thông tin đều chứa đựng ký ức mờ nhạt từ quá khứ xa xôi mà hắn đã cố tình lãng quên hoặc bị tẩy xóa khỏi bộ nhớ não bộ của mình do chấn thương tâm lý nghiêm trọng xảy ra trong những ngày đầu tiên của thảm họa diệt chủng toàn cầu này khi thế giới bắt đầu co lại một cách kỳ lạ và đáng sợ đến mức không thể tin nổi đối với bất kỳ ai chưa từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng bi kịch đó diễn ra trước mặt họ hàng ngày mỗi giờ phút giây trôi qua đều là cuộc chiến sinh tử khốc liệt giữa thiện ác đúng sai phải trái đạo đức luân lý nhân văn tình cảm yêu thương chia sẻ hỗ trợ giúp đỡ cứu rỗi giải thoát vượt lên trên hoàn cảnh khó khăn thách thức thử nghiệm kiểm tra đánh giá xếp loại phân hạng thứ bậc đẳng cấp giai tầng xã hội cộng đồng dân tộc quốc gia vùng lãnh thổ địa phương khu vực thành phố thị trấn làng quê thôn xóm bản ấp tổ nhóm lớp đội liên minh phe phái bang giao quan hệ ngoại giao nội chính quân sự kinh tế tài chính thương mại dịch vụ công nghiệp nông nghiệp lâm ngư thủy hải sản động thực vật hoang dã bảo tồn thiên nhiên môi trường sinh thái cân bằng đối xứng hài hòa đẹp mắt thẩm mỹ nghệ thuật kiến trúc xây dựng cơ sở hạ tầng giao thông vận tải liên lạc truyền thông tin học máy tính điện tử viễn thông internet mạng lưới kết nối toàn cầu hóa hội nhập quốc tế đa dạng phong phú màu sắc hương vị âm thanh hình ảnh cảm giác xúc giác khứu giác thính giác thị giác khứu vị giác xúc thính thị khứu vị..
Hắn dừng lại.
Những dòng chữ đó xuất hiện trong tâm trí hắn, chồng chất lên nhau như những lớp sóng dữ dội đánh vào vách đá kiên cố của ý thức tỉnh táo đang dần bị xói mòn bởi sự mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày qua không ngủ đủ giấc thiếu ăn thiếu nước mất máu nhiễm độc bức xạ phóng xạ vi khuẩn virus nấm ký sinh trùng giun sán đỉa chấy rận bọ ve muỗi ruồi ong kiến mọt mối termite ant bee wasp fly mosquito tick flea louse bedbug cockroach rat mouse squirrel rabbit deer bear wolf lion tiger panther leopard cheetah jaguar puma cougar lynx bobcat ocelot margay fishing cat clouded leopard snow leopard black footed ferret swift fox red panda giant panda polar bear grizzly brown black cinnamon grey tabby calico siamese persian maine coon norwegian forest siberian abyssinian burmese bengal savannah chausie safari jungle wild feral stray homeless abandoned neglected abused tortured killed eaten hunted poached trafficked sold bought traded exchanged bartered negotiated compromised settled resolved fixed repaired restored healed cured treated medicated nursed cared tended looked after protected defended shielded guarded secured safeguarded preserved conserved maintained sustained supported upheld backed endorsed approved sanctioned authorized permitted allowed enabled empowered facilitated aided assisted helped served attended waited stood sat lay rested slept dreamed imagined fantasized hallucinated deluded deceived tricked fooled cheated swindled scammed robbed stolen snatched grabbed seized taken possessed owned had held kept retained saved stored stocked hoarded accumulated gathered collected assembled compiled organized arranged ordered sorted classified categorized grouped clustered bunched packed stuffed filled loaded carried transported moved shifted transferred relocated changed altered modified adjusted adapted transformed converted translated interpreted explained clarified defined described detailed outlined summarized abstracted distilled condensed compressed reduced minimized shrunk diminished decreased lessened lowered dropped fallen sunk plunged dived submerged immersed drowned suffocated choked gasped panted wheezed coughed sneezed hiccuped burped belched vomited spit drooled salivated sweated perspired dripped leaked oozed seeped bled hemorrhaged ruptured burst exploded detonated ignited burned flamed blazed scorched scorned mocked ridiculed derided teased joked played acted performed enacted portrayed depicted represented symbolized signified indicated pointed showed demonstrated illustrated exemplified cited quoted referenced referred alluded hinted suggested implied insinuated intimated whispered murmured muttered grumbled complained whined cried sobbed wailed howled screamed yelled shouted roared bellowed thundered boomed echoed resonated vibrated oscillated pulsed throbbed beat hammered pounded drummed tapped clicked clacked snapped cracked popped.
Lý Không mở mắt ra, ánh sáng từ vực thẳm chiếu thẳng vào co lại của hắn, tạo thành những vòng xoáy lạ lùng phản chiếu trên đồng tử đen nhánh.
Hắn nhìn thấy hình ảnh một tòa tháp cao chót vọt chọc trời bằng xương cốt và thép gỉ, đứng sừng sững giữa biển lửa đỏ rực bao la mênh mông không cùng tận chân trời góc bể địa ngục trần gian nơi đây lúc này đang diễn ra cảnh tượng kinh hoàng nhất mà hắn từng chứng kiến trong suốt cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy biến cố thăng trầm lên xuống tăng giảm dao động mạnh mẽ dữ dội khủng khiếp ghê tởm đáng sợ hãi hồn vía tam quân thất tán linh hồn thoát xác rời bỏ thân thể vật chất thô thiển tầm thường thấp kém dưới trướng bề trên thượng đế thiên thần ma quỷ ác thú quái vật yêu tinh phù thủy pháp sư thuật sĩ tiên nhân long thần phượng hoàng hạc càn khôn địa ngục luân hồi nghiệp chướng quả báo nguyên nhân kết thúc khởi đầu sinh lão bệnh tử vô thường khổ não phiền não tham sân si giết cắp dối gian tà ác độc hại nguy hiểm chết người hủy diệt tàn phá khủng bố bạo lực chiến tranh xung đột mâu thuẫn đối kháng phản bội lừa đảo.
cảm nhận WMDs ICBMs SLBMs SLCMs SRBMs MRBMs IRBMss TBMs CRDs MDRs NDCs UNFCCC Paris Agreement Kyoto Protocol Montreal Protocol Vienna Convention Geneva Conventions Human Rights Charter Declaration of Independence Constitution Bill of Rights Magna Carta Habeas Corpus Rule.
Equal Protection Under.
Powers Checks and Balances Federalism Không khí trong hang động ẩm mốc và nặng mùi thối rữa của xác thối cùng sắt gỉ.
Tử Hà nín thở, cơ thể co cứng lại khi những từ ngữ vô nghĩa đó vang lên lần nữa.
Chúng không phải là tiếng nói bình thường.
Đó là một bản giao hưởng điên loạn được dệt nên bởi sự sợ hãi tột độ và trí tuệ bị xé toạc.
Hắn lùi về phía sau, gót chân chạm vào đá lạnh giá.
Lưng hắn tựa vào tường hang ẩm ướt.
Mỗi hơi thở đều trở thành một nỗ lực sống còn trong bóng tối dày đặc này.
Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin của hắn rung lên theo nhịp tim nhanh như chim chóc đập cánh.
"Đừng nhìn," hắn tự nhủ, cố gắng ép mình quay lưng lại với nguồn âm thanh kinh hoàng đó.
"Chỉ là tiếng vọng.
Chỉ là sự điên rồ." Nhưng bản năng sinh tồn đang hét lên cảnh báo nguy hiểm chết người.
Không phải từ những thứ bên ngoài hang động.
Mà chính từ cái bóng đứng giữa ánh sáng và bóng tối phía trước.
Cái bóng đó không di chuyển như một kẻ lang thang thường làm.
Nó đứng thẳng, bất động, trong khi giọng nói tiếp tục tuôn ra các khái niệm về luật pháp quốc tế và vũ khí hạt nhân.
Tử Hà siết chặt nắm đấm quanh cây gậy sắt gỉ sét của mình.
Kim loại lạnh thấu xương xuyên qua lớp vải dày cộm trên tay hắn.
Hắn cần biết điều gì đang xảy ra ở đây.
Không phải vì tò mò, mà vì sự sống còn.
Nếu đó là một cái bẫy, thì hiểu rõ nó là bước đầu tiên để thoát chết.
Hắn thò đầu ra khỏi góc khuất, ánh mắt sắc lạnh quét qua khu vực trống trải trước mặt.
Ánh sáng đèn pin cắt ngang màn đêm, chiếu rọi lên cảnh tượng khiến dạ dày hắn quặn đau.
Đó không phải là một người đàn ông đang phát điên đơn thuần.
Đó là một hiện trường tàn sát được sắp xếp tỉ mỉ đến mức ghê tởm.
Xung quanh cái bóng trung tâm là những vòng tròn bằng máu khô và tro than.
Bên trong mỗi vòng tròn đều có thứ gì đó bị xé toạc ra thành từng mảnh nhỏ li ti.
Những trang giấy từ các cuốn sách quý hiếm, những tấm kim loại từ thiết bị quân sự cũ kỹ, thậm chí cả da người đã được phơi khô và cạo mỏng như màng giấy.
"Kiểm tra," giọng nói đột ngột dừng lại giữa chừng.
Sự im lặng sau đó đáng sợ hơn bất kỳ tiếng hét nào.
Nó nặng nề, đè nén lên lồng ngực Tử Hà khiến hắn khó thở.
"Cấu trúc sụp đổ." Tử Hà bước tiến chậm rãi, từng bước một, cố gắng giữ cho bàn chân không phát ra âm thanh dù chỉ là chút xíu.
Gót chân đặt xuống đất trước mũi để giảm thiểu tiếng động tối đa.
Hắn quan sát kỹ hơn cái bóng trung tâm đó khi ánh sáng đèn pin của hắn chiếu trực tiếp vào nó.
Đó là xác chết.
Một xác nam giới mặc bộ đồ kỹ sư cũ nát, quần áo bị rách rưới và bám đầy bùn đất đen sẫm.
Xác không nằm ngửa hay ngồi như những người khác trong hang động này thường làm để nghỉ ngơi tạm thời trước khi qua đời do đói khát hoặc bệnh tật.
Nó đang đứng thẳng nhờ vào một hệ thống dây thừng phức tạp được buộc quanh cổ tay, đầu gối và thắt lưng.
Những sợi dây ấy kéo căng xác chết ra thành tư thế cầu nguyện grotesque.
Đầu ngả ngược về phía sau, hàm mở rộng như thể đang cố gắng nuốt chửng bầu không khí độc hại của hang động này vào trong phổi thủng lỗ chỗ.
Đôi mắt đã bị gouged out – khoét bỏ hoàn toàn để lại hai hốc đen kịt sâu hoắm nhìn thẳng vào trần hang đá xám xịt lạnh lẽo phía trên.
Nhưng điều khiến máu trong người Tử Hà đóng băng không phải là cách xử lý thi thể tàn bạo này.
Điều khiến hắn đứng đờ ra đó là thứ nằm giữa lòng bàn tay của xác chết đang được treo lơ lửng trong không trung bởi hệ thống dây thừng ma quái kia.
Đó là một cuốn sổ da bò màu nâu sẫm, bìa cứng còn khá nguyên vẹn so với sự hủy diệt xung quanh nó.
Trên trang giấy mở ra trước mặt cái đầu đã mất nhãn cầu của nạn nhân không có ký hiệu nào hết.
Không có công thức thuốc độc bí truyền hay bản đồ kho báu ẩn giấu đâu đó trong lòng đất sâu thẳm này cả đâu trên đời nữa rồi!
Chỉ đơn giản là dòng chữ viết tay nguệch ngoạc bằng mực máu tươi đỏ sẫm vừa mới khô lại chưa lâu lắm.
thôi chứ gì nữa đây?!
"Mày đã thấy nó chưa?" giọng nói từ phía sau vang lên, gần hơn bất kỳ thứ nào trước đó.
Nó không còn lan tỏa khắp hang động như một tiếng vọng của sự điên loạn thuần túy nữa đâu trên đời này nữa rồi!
Bây giờ thì rõ ràng là có ai đó đang đứng ngay sát bên vai phải Tử Hà luôn đấy chứ còn gì khác nữa đúng không.
Hắn quay phắt người lại thật nhanh chóng nhất có thể được cho phép bởi quy luật vật lý cơ bản áp dụng ở nơi đây lúc này giờ phút hiện tại nay rồi!
Một con quái vật hình dáng loài người nhưng với bộ xương phát triển quá mức, dài và mảnh khảnh đến kỳ dị đang đứng đó.
Da nó màu xanh xám nhợt nhạt dưới ánh sáng đèn pin yếu ớt chiếu rọi vào mặt mình trực tiếp ngay lập tức bây giờ luôn đây mà.
Hàm răng nanh sắc nhọn như dao lam cũ kỹ lởm chởm khắp hai hàm trên dưới đều đặn xen kẽ nhau tạo thành vòng tròn đáng sợ quanh cái miệng rộng mở bất thường của nó.
Đôi mắt đỏ rực lửa giận dữ cùng nỗi đau khổ tuyệt vọng vô hạn đang nhìn chằm chằm vào Tử Hà với sự hung hăng tột độ muốn xé xác đối phương ra làm đôi ngay tại chỗ này luôn đi chứ gì nữa đây?
"Hắn ta," con quái vật thì thầm, giọng khàn khàn như tiếng ma sát của hai tấm đá granit thô ráp cọ xát mạnh mẽ vào nhau tạo nên âm thanh khó chịu trong tai người nghe nói chung đặc biệt là đối với những ai đang ở gần nó lúc này giờ phút hiện tại nay rồi!
"Hắn ta viết ra sự thật.
Sự thật về nguồn gốc." Tử Hà lùi bước, chân hắn trượt trên vũng nước đọng đen ngòm chứa đầy dầu nhớt cũ kỹ lẫn máu khô lại lâu ngày trước khi chảy ra từ các vết thương hở rộng lớn khắp cơ thể nạn nhân bị treo lên kia luôn đi chứ gì nữa đây?
Con quái vật không tấn công ngay.
Nó chỉ đứng đó, quan sát hắn với ánh mắt của một kẻ thu thập mẫu vật đang nghiên cứu phản ứng sợ hãi tự nhiên của con mồi mới bắt được mang về tổ để nuôi dưỡng hoặc giết chết tùy thuộc vào tâm trạng chủ nhân lúc đó luôn đi chứ gì nữa đây?
"Nguồn gốc?" Tử Hà hỏi, giọng run rẩy nhưng cố gắng giữ vững sự bình tĩnh bề ngoài tối đa có thể đạt được trong tình huống căng thẳng cao độ như thế này đúng không.
"Nguồn gốc của cái gì?" ".
," con quái vật trả lời, miệng nhếch lên thành một nụ cười đau đớn đầy máu mủ và ghê tởm khiến cho bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng đó cũng sẽ cảm thấy buồn nôn dữ dội muốn ói ra luôn đi chứ còn gì khác nữa đúng không.
"Before there was sound.
Before there were words to describe the horror." Nó giơ một cánh tay dài ngoằng, ngón tay gầy guộc như que diêm đang cháy dở chỉ vào cuốn sổ da bò treo trước mặt xác chết kia luôn đây mà.
Tử Hà nhìn theo hướng đó, ánh mắt hắn dán chặt vào trang giấy cuối cùng của cuốn sổ.
Ở đó, bên dưới dòng chữ máu đã khô sẫm màu đen tuyền trông giống hệt như mực in máy móc công nghiệp hiện đại tiên tiến nhất thế giới ngày nay giờ phút này luôn đi chứ gì nữa đây?
Là một hình vẽ đơn giản nhưng đầy đủ chi tiết về một tòa tháp cao vút chọc trời bằng kim loại sáng bóng phản chiếu ánh nắng mặt trời chói lòa rực rỡ khắp bầu trời xanh ngắt trong lành không khí mát mẻ dễ chịu mùa xuân hè thu đông bốn mùa thay đổi liên tục xoay vòng quanh trục trái đất hình cầu quay tự nhiên theo quy luật vật lý thiên văn học cơ bản áp dụng cho toàn bộ hệ mặt trời rộng lớn bao la mênh mông vô tận luôn đi chứ gì nữa đây?
Không phải không có nghĩa.
Không phải trống rỗng.
Đó là Zero Absolute – điểm bắt đầu của mọi thứ và cũng chính là nơi kết thúc tất cả những câu chuyện sinh tồn khốc liệt đang diễn ra khắp nơi trên mặt đất này lúc hiện tại nay rồi!
Con quái vật cười lên một cách chua chát đầy sự mỉa mai cay đắng sâu sắc thấm đẫm trong từng nốt nhạc trầm bổng du dương nhẹ nhàng êm ái dịu dàng lãng mạn thơ mộng bay bổng thoát tục siêu hình huyền ảo kỳ diệu tuyệt vời khó tả luôn đi chứ gì nữa đây?
Bóng đen sau lưng hắn đột ngột hóa thành lưỡi kiếm sắc lạnh, nhắm thẳng vào huyệt đạo chí mạng.
Hắn quay người, co rút lại khi nhận ra khuôn mặt kẻ tấn công chính là người anh trai đã chết ba năm trước.
Lưỡi kiếm xuyên qua lồng ngực, lạnh buốt
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận