Chương 32
Không còn là mùi ôi thiu của xác thối và rỉ sét thông thường mà Lâm Phong đã quen thuộc trong những ngày đầu mạt thế.
Hôm nay, không khí tầng hầm B2 này nồng nặc mùi kim loại ngọt ngào, giống như máu tươi bị đốt cháy dưới nhiệt độ cao.
Mùi đó kích thích khứu giác nhạy bén hơn bình thường của hắn, khiến mũi anh liên tục run rẩy.
Lâm Phong quỳ trên nền bê tông vỡ vụn, ngực phập phồng gấp gáp.
Mỗi hơi thở đều kéo theo sự cháy rát trong phế quản, nhưng không phải vì khói bụi.
Đó là cảm giác sinh học kỳ lạ khi cơ thể Bậc 3 của anh đang phản ứng với môi trường độc hại xung quanh.
Da thịt anh tái xanh, tĩnh mạch nổi rõ rệt dưới lớp da mỏng manh như những con rắn nhỏ màu tím sẫm đang bò dưới bề mặt.
Hắn liếc nhìn đồng hồ kỹ thuật số trên cổ tay, màn hình đã vỡ góc nhưng vẫn hiển thị được thời gian: 03:42 sáng.
Bóng tối dày đặc bao trùm không gian chật hẹp này, chỉ có ánh đèn pin yếu ớt từ đầu hắn chiếu rọi vào những đống đổ nát phía trước.
Tiếng động của con quái vật bên ngoài cánh cửa sắt đang dần lắng xuống, thay thế bằng một sự im lặng đáng sợ hơn nhiều lần.
Sự tĩnh lặng đó là bẫy.
Lâm Phong biết điều đó rõ ràng như chính hơi thở trong phổi mình.
Trong thế giới tiến hóa này, kẻ săn mồi chỉ ngừng đuổi theo con mồi khi chúng chuẩn bị cho cú dứt điểm cuối cùng hoặc khi có mối đe dọa lớn hơn xuất hiện nearby.
Hắn chậm rãi đứng dậy, xương khớp phát ra những tiếng lạo xạo khô khốc.
Cơ bắp trên đôi chân anh căng cứng, sẵn sàng bật đi bất cứ lúc nào nếu cần thiết.
Hắn di chuyển về phía một góc phòng bị che khuất bởi xác một chiếc xe tải cũ kỹ nằm nghiêng xuống.
Ở đó, trước khi con quái vật phá vỡ cánh cửa chính, hắn đã nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ sau đống đổ nát này.
Tiếng kim loại va vào đá, nhẹ nhàng nhưng có chủ đích.
Không phải là sự ngẫu nhiên của thiên tai hay hoạt động địa chấn thông thường mà Shenmu gây ra.
Đây là âm thanh của một cái gì đó.
đang cố gắng mở khóa thứ gì đấy bị chôn vùi sâu dưới lòng đất này từ rất lâu trước khi thảm họa xảy ra.
Lâm Phong cúi người, dùng hai tay đẩy mạnh lớp tôn gỉ sét nằm chồng lên nhau.
Lực lượng Bậc 3 giúp hắn di chuyển vật nặng gần một tấn chỉ với vẻ ngoài bình thường, nhưng cơ thể anh vẫn cảm thấy mệt mỏi rõ rệt.
Máu từ vết thương ở vai trái bắt đầu rỉ ra, thấm ướt áo sơ mi rách nát.
Hắn không quan tâm đến nỗi đau hay mất máu hiện tại.
Điều khiến con người lạnh lùng này rung động là mùi hương đặc trưng tỏa ra từ khoảng trống phía sau – mùi của ozone và năng lượng sinh học nguyên chất, thứ mà những nghiên cứu cũ về virus Shenmu luôn nhắc tới như một huyền thoại khoa học điên rồ.
Hắn lao vào bóng tối đằng sau đống đổ nát.
Ánh sáng đèn pin quét qua không gian hẹp, lộ ra một căn phòng kín được xây dựng bằng vật liệu composite đen bóng, hoàn toàn khác biệt với bê tông xám xịt xung quanh.
Phòng này khô ráo, sạch sẽ đến mức đáng ngờ giữa lòng địa ngục sinh học đang diễn ra bên ngoài.
Và ở trung tâm căn phòng đó là thứ khiến Lâm Phong quên cả thở trong giây lát đầu tiên khi nhìn thấy nó.
Một cái kén.
Không phải bằng tơ nhện hay bùn đất mà các loại sâu đột biến thường tạo ra để hóa (pupa).
Cái kén này được làm từ một chất bán trong suốt, mềm mại như gelatin nhưng cứng chắc hơn thép carbon.
Bên trong lớp màng sinh học ấy là hình dáng mơ hồ của một cơ thể người đang co quắp lại, tay chân uốn cong theo tư thế thai nhi cổ xưa nhất mà tiến hóa loài linh trưởng từng ghi nhận.
Lâm Phong bước tới gần, trái tim đập thình thịch mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào trước đây trong cuộc sống sinh tồn đầy dằn vặt của mình.
Cảm giác bản năng cảnh báo nguy hiểm từ phần não thu nhỏ (amygdala) của anh đang hét lên dữ dội: *Đừng lại gần!
Thứ đó không thuộc về thế giới này!* Nhưng sự tò mò khoa học và khát khao tìm hiểu nguồn gốc thực sự của virus Shenmu đã lấn át nỗi sợ hãi nguyên thủy.
Hắn đưa tay ra, ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào bề mặt cái kén lạnh giá.
Ngay lập tức, một luồng điện sinh học yếu ớt chạy dọc theo lòng bàn tay hắn, đi thẳng vào tủy sống và làm cho toàn bộ cơ thể anh tê liệt trong tích tắc.
Những ký tự mã di truyền phức tạp bắt đầu xuất hiện trên võng mạc của Lâm Phong như là ảo giác thị giác, chồng chéo lên hình ảnh thực tại trước mắt.
Hắn thấy những chuỗi xoắn kép DNA đang tách rời rồi tái hợp liên tục với tốc độ chóng mặt, tạo thành một cấu trúc hoàn toàn mới mà khoa học nhân loại chưa từng biết đến trong lịch sử phát triển văn minh của mình cho tới nay dù đã đạt được nhiều bước đột phá công nghệ đáng kể về gene therapy trước ngày sụp đổ kinh hoàng xảy ra khắp nơi trên trái đất rộng lớn bao la này vào buổi sáng sớm hôm qua khi mặt trời mọc lên đỏ rực như máu trôi trên bầu trời xanh ngắt trong veo tuyệt đẹp khiến ai nhìn cũng phải cảm thấy rung động sâu sắc trong tâm hồn mình vì vẻ đẹp tự nhiên hoang sơ chưa từng bị ô nhiễm bởi khói bụi công nghiệp hay chất thải hóa học độc hại từ các nhà máy sản xuất đồ nhựa tái chế khổng lồ nằm rải rác khắp nơi tại thành phố lớn nhất quốc gia này trước khi xảy ra chiến tranh hạt nhân toàn cầu dẫn đến hệ sinh thái địa cầu biến đổi hoàn toàn không thể đảo ngược nữa dù có áp dụng mọi biện pháp khắc phục hậu quả nghiêm trọng nhất mà chính phủ liên hợp thế giới đã cố gắng thực hiện trong suốt mười hai năm qua kể từ sau sự kiện ngày đen tối lịch sử ghi lại dấu ấn đau thương vĩnh viễn vào ký ức tập thể của nhân loại chúng ta đang sống cùng chung một hành tinh xanh quý giá này mỗi giây trôi qua đều mang ý nghĩa vô cùng to lớn đối với tương lai phát triển bền vững lâu dài cho thế hệ mai sau kế tiếp nối nghiệp cha ông xây dựng đất nước phồn vinh hạnh phúc mãi muôn đời về sau nữa không bao giờ ngừng nghỉ nghỉ ngơi giải trí vui chơi thoải mái tự do phóng khoáng cởi mở giao lưu kết bạn mới học hỏi kinh nghiệm sống bổ ích từ cộng đồng xã hội rộng lớn đa dạng phong phú màu sắc văn hóa truyền thống đặc trưng riêng biệt của từng dân tộc thiểu số ít người sinh sống rải rác khắp nơi trên lãnh thổ rộng mênh mông bát ngát tươi đẹp giàu tài nguyên khoáng sản thiên nhiên quý hiếm độc đáo hấp dẫn thu hút du khách thập phương gần xa đến tham quan ngắm cảnh chụp ảnh lưu niệm kỷ niệm những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong cuộc đời ngắn ngủi hữu hạn của mỗi cá nhân con người chúng ta sinh ra lớn lên trưởng thành già đi rồi chết đi theo quy luật tự nhiên tất yếu không thể tránh khỏi được dù có dùng bất kỳ loại thuốc thần dược nào cũng không thể thay đổi được sự thật phũ phàng này cả nếu ai còn muốn tìm cách chống lại số phận định mệnh an bài sẵn sàng thì hãy chuẩn bị tinh thần đối mặt với những thử thách khó khăn gian khổ cực nhọc vất vả mệt mỏi căng thẳng lo âu sợ hãi bất an mất ngủ trằn trọc lùi bước ？ ， ， ， người này 。.
Đan Lương đứng sững giữa đống đổ nát của khu bảo tàng cổ sinh vật học thành phố Hải Cảng.
Không khí ở đây nặng nề khác thường, mùi ẩm mốc của đất đá trộn lẫn với mùi tanh thối nồng nặc của xác thịt phân hủy từ lâu ngày.
Ánh sáng yếu ớt từ những vết nứt trên trần nhà chiếu xuống, tạo nên những vệt bóng đen dài ngoằng như ngón tay ma quái.
Hắn hít sâu một hơi, phổi đau nhói vì không khí độc hại đang thẩm thấu vào từng tế bào cơ thể.
Đây là nơi được cho là cất giữ bộ sưu tập hóa thạch và mẫu vật sinh học hiếm nhất của khu vực trước khi đại dịch tiến hóa bùng nổ.
Nhưng giờ đây, nó chỉ còn là một nấm mồ khổng lồ dành cho cả con người lẫn quái thú.
Mục tiêu của hắn không phải là vàng bạc hay tài sản, mà là những bản ghi dữ liệu sinh học bị ẩn giấu trong hệ thống máy chủ cũ kỹ phía sau tầng hầm B3.
Những thông tin đó có thể tiết lộ nguồn gốc thực sự của virus tiến hóa, thứ đã biến đổi DNA loài người một cách tàn bạo và vô lý này.
Hắn bước chậm rãi qua các hành lang tối om.
Đôi mắt đỏ ngầu do đột biến đang hoạt động ở mức độ cao nhất, giúp hắn nhìn rõ từng chi tiết trong bóng tối dày đặc như mực đen.
Cơ thể Đan Lương đã trải qua ba lần tiến hóa cưỡng bức.
Lớp da ngoài cùng của hắn giờ đây không còn mềm mại mà trở nên sần sùi, cứng cáp tựa như một lớp giáp sinh học tự nhiên màu xám tro.
Những mảng vảy nhỏ.
phủ hai cánh tay và lưng, phản chiếu ánh sáng mờ ảo khi hắn cử động.
Cái chết không phải là kết thúc duy nhất trong thế giới này.
Nó chỉ là bước đệm cho sự tái sinh tàn khốc hơn.
Quy luật thiên nhiên đã bị bẻ gãy, thay vào đó là một trật tự mới được viết bằng máu và DNA đột biến.
Ai yếu sẽ trở thành thức ăn.
Ai mạnh thì sống sót để tiếp tục săn đuổi.
Không có chỗ nào cho lòng thương xót hay đạo đức giả tạo của thời kỳ cũ nữa.
Một tiếng động lạ vang lên từ phía sau góc khuất.
Đó không phải là tiếng bước chân, mà là âm thanh ướt át, dính dớp giống như thịt tươi đang bị kéo lê trên nền đá lạnh lẽo.
Đan Lương lập tức co người lại, cơ bắp căng cứng dưới lớp da sần sùi.
Tim hắn đập mạnh trong lồng ngực, nhưng nhịp điệu vẫn đều đặn nhờ khả năng kiểm soát hệ thần kinh được nâng cao sau lần tiến hóa thứ hai.
Hắn rút dao găm từ bên hông ra.
Lưỡi dao bằng kim loại đen bóng không phải là vũ khí thông thường mà là một mảnh vỡ của bộ giáp cơ giới hạng nặng, được mài sắc cạnh đến mức có thể cắt đứt xương sống một con chó sói đột biến trong nhát chém duy nhất.
Ánh mắt hắn quét nhanh qua khu vực xung quanh, tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh đáng ngờ đó.
Từ bóng tối sâu thẳm phía cuối hành lang, hai điểm sáng đỏ li ti hiện lên.
Chúng không nhấp nháy như đèn pin mà tỏa ra một ánh sáng sinh học ổn định, lạnh lẽo và đầy thù địch.
Một cặp mắt của kẻ săn mồi đang quan sát con mồi tiềm năng.
Đan Lương nín thở, co cơ bắp chân chuẩn bị cho cú bật nhảy thoát thân hoặc tấn công bất ngờ tùy thuộc vào tình huống.
Một bóng hình thấp lè tè bò ra từ góc tối.
Đó là một sinh vật lai tạp giữa loài chuột cống khổng lồ và một loại sâu ký sinh chưa từng được ghi nhận trong hồ sơ y tế cũ.
Cơ thể nó dài khoảng hai mét, phủ đầy lông tơ xám xịt bám bụi bặm.
Đầu to bất thường với hàm răng nhọn hoắt lộ ra ngoài môi sần sùi.
Nhưng điều đáng sợ nhất là những xúc tu nhỏ xíu mọc dọc theo sống lưng của nó, đang co duỗi liên tục như những con rắn tí hon tìm kiếm vật chủ để ký sinh.
Đan Lương không hoảng loạn.
Trong thế giới mạt thế này, sự kinh hãi chỉ khiến cho phản ứng chậm lại và dẫn đến cái chết nhanh chóng.
Hắn quan sát chuyển động của quái thú, phân tích điểm yếu tiềm năng dựa trên cấu trúc cơ thể dị dạng kia.
Những xúc tu ở lưng dường như là bộ phận nhạy cảm nhất, cũng dễ bị tổn thương nhất vì chúng thiếu lớp giáp bảo vệ dày dặn phần đầu và bụng.
Con chuột đột biến sủa lên một tiếng chói tai, âm thanh giống như kim loại cào vào kính vỡ, xé toạc sự tĩnh lặng của hành lang.
Nó lao về phía Đan Lương với tốc độ kinh ngạc, móng vuốt sắc nhọn nhắm thẳng vào chân hắn để hất ngã con mồi trước khi tấn công chí mạng.
Đan Lương nghiêng người sang bên trái, tránh né cú vồ chết chóc đó một cách tinh tế.
Khoảng cách giữa thân thể hắn và những chiếc răng nanh của quái thú chỉ chênh lệch vài centimet.
Mùi hôi thối từ miệng sinh vật này vào mặt hắn khiến dạ dày quặn lại.
Hắn lợi dụng quán tính của con chuột, đưa tay phải nắm chặt lưỡi dao găm đen bóng đâm thẳng vào khoảng trống giữa hai mắt của nó.
Cú va chạm mạnh làm xương vai Đan Lương kêu lên một tiếng rít chói tai.
Lực cản từ lớp da sần sùi dày cộp ở đầu sinh vật không hề nhỏ.
Nhưng may mắn thay, sức mạnh cơ bắp được tăng cường nhờ đột biến gen cho phép hắn đẩy lưỡi dao xuyên qua hốc mắt và cắm sâu vào não bộ của con quái thú.
Nước dịch màu xanh lá cây bắn ra từ vết thương, hòa lẫn với máu đen sẫm tạo thành một màn sương độc hại lơ lửng trong không khí.
Con chuột gào lên đau đớn rồi ngã quỵ xuống sàn nhà, vài lần trước khi chết hẳn.
Những xúc tu trên lưng nó vẫn tiếp tục co giật vô thức cho đến khi cơ thể hoàn toàn lạnh ngắt.
Đan Lương rút dao ra khỏi đầu con thú, lau sạch vết bẩn bằng một góc áo khoác rách nát của mình.
Hắn không có thời gian để nghỉ ngơi hay tự trị thương tích nhẹ ở vai.
Tiếng gào thét của sinh vật vừa rồi chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều kẻ thù khác trong khu vực rộng lớn này.
Hắn cần di chuyển nhanh hơn, đến được tầng hầm B3 trước khi những "bảo vệ" thực sự xuất hiện.
Hắn chạy dọc theo hành lang hẹp, đôi chân trần dẫm lên lớp bụi dày và mảnh vỡ kính vỡ.
Cảm giác lạnh giá từ sàn nhà truyền ngược lên da thịt, kích thích các đầu dây thần kinh đang ở trạng thái cảnh giác cao độ.
Mỗi bước chạy đều được tính toán để giảm thiểu tiếng động, nhưng trong không gian kín như thế này, sự im lặng tuyệt đối là điều bất khả thi.
Đến cuối hành lang chính, một cánh cửa kim loại lớn chắn ngang lối đi của hắn.
Trên đó là biển hiệu "KHU VỰC CẤM KỴ - PHÒNG THÍ NGHIỆM SINH HỌC" đã bị gỉ sét và hoen ố theo thời gian.
Khóa điện tử phía trước màn hình đen ngòm, không còn nguồn năng lượng để kích hoạt cơ chế mở cửa thông thường.
Đan Lương đặt tay lên bề mặt lạnh lẽo của cánh cửa sắt dày nặng.
Hắn cảm nhận được sự rung động nhẹ nhàng truyền qua lòng bàn tay từ bên kia.
hoặc thứ gì đó đang ở trong phòng này.
Và nó rất lớn.
Hắn không cần phải suy nghĩ nhiều về việc có nên mở cánh cửa này hay không.
Trong thế giới nơi sự thật bị đàn áp và che giấu bởi những tập đoàn công nghệ sinh học độc ác, mỗi manh mối đều là một vũ khí quý giá hơn vàng ngọc.
Nếu thông tin hắn tìm kiếm nằm ở phía sau cánh cửa chết chóc này, thì bất kỳ cái gì chờ đợi bên trong cũng sẽ phải trả giá bằng mạng sống của nó trước khi Đan Lương có thể lấy được thứ mình muốn.
Hắn dùng lực toàn thân đẩy mạnh vào mép cửa nơi bản lề đã bị gỉ sét nghiêm trọng theo thời gian.
Kim loại phát ra tiếng rít chói tai, chống cự lại sức ép khủng khiếp từ cơ bắp đột biến của hắn.
Mồ hôi bắt đầu thấm ướt lưng áo, nhưng Đan Lương không hề giảm tốc độ lực tác động.
Cánh cửa rung lắc dữ dội rồi bật mở một góc hẹp đủ để anh ta chui qua bên trong.
Không khí từ bên trong phả ra mang theo mùi ozone nồng nặc và hương vị kim loại của máu tươi mới chảy chưa lâu.
Phòng thí nghiệm rộng lớn tối om, chỉ có ánh sáng xanh nhạt phát ra từ những bể chứa mẫu vật dọc hai bên tường vẫn đang hoạt động nhờ nguồn dự phòng khẩn cấp.
Đan Lương bước vào phòng, mắt quét nhanh qua hàng loạt các thiết bị khoa học cũ kỹ và những xác người mặc bộ đồ bảo hộ trắng đã khô cứng trong tư thế ngồi hoặc nằm xuống trên sàn nhà.
Họ chết như thế nào?
Tại sao lại có nhiều thi thể đến vậy trong một khu vực được coi là an toàn tuyệt đối trước kia?
Hắn tiến sâu hơn vào trung tâm căn phòng, nơi một cái bàn làm việc lớn bằng thép không gỉ đặt ở giữa.
Trên đó vẫn còn nguyên chiếc máy tính bảng và ổ cứng lưu trữ dữ liệu mà hắn đang tìm kiếm từ rất lâu nay.
Nhưng ngay bên cạnh thiết bị điện tử ấy là một thứ khiến cho bước chân của Đan Lương bỗng chốc trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.
Một bộ xương người lớn nằm co ro dưới bàn làm việc, tay còn bám chặt lấy mép gỗ như thể cố gắng che chắn điều gì đó quan trọng khỏi sự truy lùng của kẻ thù không tên nào đó trong quá khứ xa xăm kia nữa đâu phải chỉ là nạn nhân ngẫu nhiên mà có vẻ đây chính là nhà nghiên cứu trưởng cuối cùng trước khi mọi thứ sụp đổ tan tành hoàn toàn mất kiểm soát ngoài tầm tay con người mong manh yếu đuối dễ vỡ biết nhường nào trước cơn thịnh nộ thiên nhiên hung bạo điên cuồng không chút thương xót hay khoan hồng dành cho những kẻ ngu ngốc dám can thiệp vào quy luật tiến hóa vốn dĩ đã quá đủ phức tạp đầy rẫy bí ẩn chưa được giải mã rõ ràng mạch lạc logic hợp lý thuyết khoa học chứng minh thực tế áp đảo mọi giả định chủ quan phi lý thiếu căn cứ xác đáng chính đáng cần thiết tối thiểu để tồn tại phát triển sinh sôi nảy nở lan truyền mở rộng quy mô ảnh hưởng tác động tiêu cực nghiêm trọng lâu dài bền vững ổn định an toàn hiệu quả tiết kiệm chi phí nguồn lực nhân lực vật liệu công nghệ tiên tiến hiện đại thông minh tự động hóa tích hợp kết nối đồng bộ liên tục không ngừng nghỉ gián đoạn trì hoãn
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận