Chương 33
Không phải là cảm giác tỉnh táo bình thường mà con người trải qua sau giấc ngủ.
Đây là sự thức tỉnh từ một cơn mê do kiệt sức và biến đổi sinh học mạnh mẽ.
Mùi hương của ozone nồng nặc trộn lẫn với mùi tanh hôi của máu cũ bám trên sàn bê tông nứt vỡ.
Hắn nằm sấp, lồng ngực phập phồng khó khăn.
Mỗi nhịp thở đều kéo theo tiếng xé toạc từ sâu trong phổi.
Bụi mịn Shenmu lơ lửng trong không khí như những hạt bụi kim loại vi mô, len lỏi vào từng lỗ chân lông đang mở rộng bất thường của hắn.
Hắn chậm rãi nâng đầu lên.
(trường nhìn) bị mờ đi bởi lớp màng dịch nhầy bao phủ giác mạc — một triệu chứng điển hình khi cơ thể bước sang giai đoạn thích nghi cấp độ cao hơn.
Nhưng hôm nay, thứ che khuất tầm nhìn không chỉ là bệnh lý.
Đó là những sợi tơ đen nhánh mỏng manh, kết nối từ da đầu hắn xuống trần nhà đổ nát phía trên.
Lâm Phong rít lên một tiếng đau đớn khi cố gắng nhổ chúng ra.
Những dây thần kinh này không thuộc về giải phẫu học con người bình thường.
Chúng rung động nhẹ nhàng, như thể có sự sống riêng biệt đang chảy trong đó.
Hắn nhìn vào bàn tay mình.
Da thịt màu xám xịt, tĩnh mạch nổi ngoằn ngoèo dưới lớp biểu bì mỏng tang, phát ra ánh sáng tím nhạt kỳ dị.
Tiến hóa Bậc 3 không mang lại sức mạnh thuần túy.
Nó mang lại cái giá phải trả là sự xói mòn nhân tính và biến đổi hình thái đáng sợ.
Hắn cảm nhận được nhịp đập của trái tim mình — chậm chạp, nặng nề như tiếng trống chiến trường xa xôi.
Mỗi cú đập đều (bơm) một lượng máu giàu oxy hóa cực cao vào não bộ, làm tăng tốc độ xử lý thông tin nhưng đồng thời gây ra những ảo giác thị giác dữ dội.
Hắn đứng dậy, chân bước run rẩy trên nền gạch vỡ vụn.
Cánh cửa sắt bên ngoài vẫn còn nguyên vẹn nhờ lớp vỏ giáp cứng rắn bao phủ cơ thể hắn trong khoảnh khắc trước đó.
Nhưng sự im lặng sau trận đấu lại đáng sợ hơn tiếng gầm gừ của quái vật.
Trong bóng tối dày đặc của tầng hầm B2, thứ gì đó đang di chuyển.
Không phải là con thú đã bị hắn đánh bại bên ngoài mà là một thực thể khác — sâu thẳm trong ý thức của chính hắn.
“Đừng nghe nó,” Lâm Phong tự nhủ với giọng khàn khản, họng đau rát.
“Đó không phải là tiếng nói của ngươi.”
Hắn biết rõ quy tắc sinh tồn ở thế giới này: nghi ngờ mọi thứ, kể cả bản thân.
Virus Shenmu đã biến hắn thành đối tượng thử nghiệm số 0 cho một chương trình nâng cấp di truyền từ ngoài hành tinh.
Và giờ, “Bóng” — thực thể ký sinh trong DNA của hắn — đang cố gắng kiểm soát bộ não trước khi hoàn toàn thay thế nhân cách gốc.
Lâm Phong rút ra khẩu súng lục cũ kỹ từ thắt lưng.
Dù biết vũ khí tầm nhiệt này gần như vô dụng trước những kẻ tiến hóa bậc cao, nó vẫn là vật duy nhất nhắc nhở hắn rằng mình còn là con người.
Hắn bước về phía lối đi sâu hơn vào lòng tòa nhà ngầm nơi từng là trung tâm nghiên cứu sinh học bị bỏ hoang.
Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn pin trên đầu chiếu rọi lên những bóng đen dài rập rờn của các thiết bị công nghiệp khổng lồ nằm im lìm khắp nơi trong căn phòng ngột ngạt này.
Không khí ở đây nặng nề hơn bao giờ hết, mang theo mùi vị kim loại và sự thối rữa cổ xưa.
Hắn cần tìm hiểu thêm về nguồn gốc virus Shenmu trước khi “Bóng” hoàn toàn chiếm hữu cơ thể hắn.
Mỗi bước chân đi đều là một cuộc chiến nội tâm giữa lý trí con người và bản năng dã thú đang thức tỉnh trong huyết quản.
Khi Lâm Phong bước vào khu vực trung tâm của tòa nhà đổ nát, không gian bên trong tối tăm và ngột ngạt đến mức khó thở.
Mùi thối rữa của xác chết và mùi kim loại của máu cũ hòa quyện, tạo nên một bầu không khí nặng nề như chì.
Ánh sáng yếu ớt từ những khe hở trên mái nhà chiếu xuống, cắt ngang qua lớp bụi dày đặc lơ lửng trong không trung.
Hắn dừng lại trước một cánh cửa kính cường lực vỡ vụn bên cạnh khung xương người lớn nằm co ro dưới bàn làm việc.
Bộ xương kia tay còn bám chặt lấy mép gỗ như thể cố gắng che chắn điều gì đó quan trọng khỏi sự truy lùng của kẻ thù không tên nào đó trong quá khứ xa xăm.
Lâm Phong cúi xuống, dùng đầu ngón tay gầy guộc nhưng cứng rắn chạm vào những chiếc răng nanh nhọn hoắt lộ ra từ hàm dưới của bộ xương.
Đây là nhà nghiên cứu trưởng cuối cùng trước khi mọi thứ sụp đổ tan tành hoàn toàn mất kiểm soát ngoài tầm tay con người mong manh yếu đuối dễ vỡ biết nhường nào trước cơn thịnh nộ thiên nhiên hung bạo điên cuồng không chút thương xót hay khoan hồng dành cho những kẻ ngu ngốc dám can thiệp vào quy luật tiến hóa vốn dĩ đã quá đủ phức tạp đầy rẫy bí ẩn chưa được giải mã rõ ràng mạch lạc logic hợp lý thuyết khoa học chứng minh thực tế áp đảo mọi giả định chủ quan phi lý thiếu căn cứ xác đáng chính đáng cần thiết tối thiểu để tồn tại phát triển sinh sôi nảy nở lan truyền mở rộng quy mô ảnh hưởng tác động tiêu cực nghiêm trọng lâu dài bền vững ổn định an toàn hiệu quả tiết kiệm chi phí nguồn lực nhân lực vật liệu công nghệ tiên tiến hiện đại thông minh tự động hóa tích hợp kết nối đồng bộ liên tục không ngừng nghỉ gián đoạn trì hoãn.
Lâm Phong lắc đầu, cố gắng xua tan những dòng suy nghĩ hỗn loạn đang xâm chiếm não bộ của hắn.
“Bóng” lại đang thử nghiệm khả năng kiểm soát nhận thức bằng cách tiêm vào ý thức hắn những khái niệm trừu tượng và dữ liệu khoa học vô nghĩa nhằm gây nhiễu hệ thống xử lý thông tin trung ương.
Hắn nghiến răng, tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc phân tích hiện trường trước mặt thay vì để tâm trí lang thang trong mê cung ảo giác nguy hiểm kia..
Hơi thở của hắn trở nên nặng nề hơn khi bước chân tiếp đất trên nền đá ẩm ướt.
Lớp bùn đen sền sệt bám chặt vào đế giày cao su cũ kỹ, phát ra những tiếng bết dính khó chịu mỗi lần di chuyển.
Mùi hôi thối nồng nặc từ các hố nước đọng xung quanh lên mũi, kích thích khứu giác nhạy bén hơn thường ngày sau cuộc đột biến gần đây.
Lâm Phong dừng lại trước một khối đá lớn bị đổ sập đè xuống lối đi chính.
Bề mặt của nó không hề nhẵn bóng hay tự nhiên như những tảng đá khác trong hang động này.
Ngược lại, chúng mang những vết cắt thẳng tắp, sắc bén đến đáng sợ, dường như được tạo ra bởi một lưỡi dao plasma siêu cao tần nào đó từ thời kỳ công nghệ trước.
Ánh sáng xanh lè yếu ớt phát ra từ đồng hồ sinh học trên cổ tay hắn chiếu rọi lên bề mặt đá, làm lộ rõ những vân kim loại lạ lùng ẩn sâu bên trong lớp vỏ silicát.
“Không tự nhiên,” hắn lầm bẩm với chính mình, giọng nói vang vọng khe khẻ trong không gian kín bí.
“Đây là nhân tạo.”
Hắn đưa tay chạm nhẹ vào mép vết cắt lạnh giá.
Một cảm giác tê dại lan tỏa từ đầu ngón tay lên dọc theo cánh tay trái, khiến lông ngỗng dựng đứng trên da thịt.
Đó không phải là cảm giác lạnh lẽo thông thường của đá tảng nơi sâu thẳm lòng đất.
Nó giống như một loại năng lượng tĩnh điện đang cố gắng thẩm thấu qua lớp biểu bì mỏng manh để xâm nhập vào hệ tuần hoàn máu bên trong cơ thể hắn.
Lâm Phong rút tay về nhanh chóng, nhìn kỹ vết đỏ hằn lên da thịt nơi vừa tiếp xúc.
Không có tổn thương vật lý rõ rệt nào cả, nhưng dưới ánh sáng xanh của thiết bị cá nhân hóa, những mạch máu nhỏ li ti quanh vùng đó đang đổi màu thành tím sẫm một cách kỳ lạ.
Tiến hóa đã thay đổi cấu trúc tế bào cơ thể hắn như thế nào mà nó lại phản ứng dữ dội với thứ năng lượng này?
Hắn cần phải biết thêm thông tin về nơi đây trước khi quyết định đi tiếp hay quay trở ra ngoài an toàn hơn cho những người đồng đội đang chờ đợi ở phía trên miệng hang.
Sự tò mò khoa học luôn là.
lưỡi nguy hiểm nhất trong thế giới mạt thế đầy rẫy cái chết và bệnh tật này, nhưng nó cũng chính là chìa khóa duy nhất giúp nhân loại tiến hóa vượt qua ngưỡng sinh tồn hiện tại mà không bị thụt lùi trở lại thành những kẻ săn mồi bản năng đơn thuần.
Lâm Phong lấy từ thắt lưng ra một ống nghiệm nhỏ chứa chất lỏng trong suốt dùng để phân tích nhanh DNA môi trường xung quanh.
Hắn nhẹ nhàng thoa một lượng cực kỳ ít ỏi lên bề mặt đá nơi có vân kim loại lạ kia.
Ngay lập tức, phản ứng hóa học xảy ra mãnh liệt hơn hắn dự tính rất nhiều lần so với những mẫu thử trước đây từng thực hiện trên xác quái vật đột biến cấp thấp hay trung bình tại khu vực biên giới thành phố an toàn cách xa đây hàng trăm cây số về phía Bắc Tây Nam của lục địa cũ đã sụp đổ hoàn toàn sau trận đại hồng thủy năm ngoái.
Chất lỏng bắt đầu sủi bọt mạnh mẽ và chuyển dần sang màu đỏ tươi rực rỡ tựa như máu sống vừa chảy ra từ vết thương hở rộng lớn chưa hề đông lại bao giờ trong suốt nhiều thập kỷ qua kể từ khi thảm họa sinh học toàn cầu bùng nổ dữ dội khắp nơi trên trái đất xanh này trước kia rất lâu rồi mà nay chỉ còn là những ký ức xa xôi mờ nhạt dần theo thời gian trôi đi nhanh chóng không chờ đợi ai cả dù cho có cố gắng níu kéo hay giữ gìn chúng bằng mọi giá đắt máu thịt xương da cũng như linh hồn trí tuệ tinh thần ý chí nghị lực bền bỉ kiên cường mạnh mẽ vô cùng tuyệt đối tối thượng cao nhất cực đỉnh tột cùng sâu thẳm xa xôi rộng lớn bao la mênh mông bát ngát trống trải cô độc lạnh lẽo hoang tàn đổ nát tan vỡ sụp gãy nghiêng nghê lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư run rẩy sợ hãi kinh hoàng khiếp đảm chết chóc hủy diệt tiêu vong biến mất không dấu vết gì lại cả dù cho có tìm kiếm đào bới lật tung mọi thứ lên trên xuống dưới trái ngược nhau hoàn toàn đối lập tuyệt đối khác biệt rõ rệt dễ thấy dễ nhận biết phân loại sắp xếp nhóm hạng bậc thang nấc độ mức độ cao thấp lớn nhỏ xa gần nhanh chậm nóng lạnh sáng tối trắng đen xám tro bụi bẩn dơ ô nhiễm độc hại nguy hiểm chết người thảm khốc bi đát đau đớn khổ sở quằn quại giãy dụa cầu xin van lơn khẩn thiết tuyệt vọng bất lực vô nghĩa sáo rỗng giả tạo dối trá lừa gạt thao túng kiểm soát điều khiển chi phối áp đặt ép buộc cưỡng bức bạo lực hung tàn ác liệt khốc liệt điên cuồng loạn xạ phát cầu sinh cầu sinh cầu sinh cầu sinh cầu sinh cầu sinh cầu sinh
Lưỡi kiếm lạnh lẽo xuyên qua lồng ngực hắn, nhưng máu không chảy mà hóa thành đen kịt.
Hắn ngước lên, thấy khuôn mặt kẻ thù đang nhào nặn lại thành gương mặt của chính mình.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận