Chương 27
Nơi đây, ánh sáng đèn huỳnh quang nhấp nháy không ổn định, tạo nên hiệu ứng thị giác như một bộ phim câm bị lỗi kỹ thuật.
Hơi thở cô đứt đoạn, không phải vì mệt mỏi thể chất mà vì sự rung động dữ dội đang xé toạc lồng ngực.
Mỗi nhịp tim đều là một lời nhắc nhở rằng cô vừa vượt qua ranh giới an toàn cuối cùng.
Căn phòng này từng là nơi lưu trữ tài liệu giấy của trường trước khi Mnemosyne số hóa hoàn toàn hệ thống giáo dục.
Bây giờ, nó chỉ còn là đống đổ nát và sự im lặng chết chóc.
Tâm Nhàn dựa lưng vào giá sách gỗ mục rỗng, tay run cầm cập chạm vào chiếc nhẫn cổ trên ngón giữa.
Vật trang sức lạnh lẽo ấy đang tỏa ra một nhiệt độ bất thường, như thể có lửa cháy bên trong kim loại.
Cô không dám nhìn lại phía sau.
Những bước chân của Săn Thợ đã dừng lại ở cửa ra vào, nhưng sự hiện diện của họ vẫn nặng nề đè lên vai cô.
Không khí nồng nặc mùi ozone và sắt gỉ – mùi vị đặc trưng khi một ký ức bị cưỡng ép giải phóng khỏi chủ nhân.
Tâm Nhàn nhắm mắt, cố gắng tập trung vào hơi thở.
Cô cần bình tĩnh.
Nếu Tử Hàn đã thấy được linh hồn kia, thì mọi nỗ lực che giấu của cô trong suốt hai năm qua đều trở nên vô nghĩa.
Sự thật là.
lưỡi mà cô luôn e ngại cầm lấy.
Nhưng giờ đây, lưỡi dao ấy đang quay ngược lại cắt vào tay người giữ nó.
Tâm Nhàn mở mắt ra, ánh nhìn sắc lạnh quét qua bóng tối dày đặc bao trùm căn phòng bí ẩn này.
Cô nhận thấy trên sàn nhà, giữa những mảnh kính vụn, có một vết dấu lạ.
Nó không phải là máu hay nước bọt của kẻ địch.
Đó là ký hiệu Mnemosyne – hình tròn xoáy vào chính nó, biểu tượng cho sự lặp lại vô tận và quên lãng vĩnh cửu.
Vết dấu này được khắc sâu xuống nền bê tông cũ kỹ bằng một loại năng lượng cô chưa từng thấy trước đây.
Nó phát ra ánh sáng tím nhạt, nhấp nháy theo nhịp đập của chiếc nhẫn trên tay Tâm Nhàn.
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi cô nhận ra điều bất khả thi: Đây không phải là thư viện bình thường.
Nơi này đã được chuyển hóa thành một phòng thí nghiệm ngầm, nơi những thí nghiệm về ký ức bị loại bỏ diễn ra trong bóng tối.
Cô chậm rãi đứng dậy, chân bước nhẹ nhàng để tránh gây tiếng động.
Mỗi bước đi đều mang cô tiến sâu hơn vào bí ẩn mà chính công ty đang săn đuổi cô muốn che đậy.
Tại sao Tử Hàn lại ở đây?
Tại sao linh hồn kia – thứ bị coi là rác thải cảm xúc của nhân loại – lại xuất hiện ngay tại trung tâm của ký hiệu này?
Tâm Nhàn cúi xuống, ngón tay mảnh khảnh chạm nhẹ vào bề mặt lạnh lẽo của vết khắc.
Ngay lập tức, một luồng dữ liệu thô sơ tràn vào ý thức cô.
Không phải hình ảnh hay âm thanh, mà là cảm giác.
Cảm giác tuyệt vọng tột cùng của hàng ngàn người đã từng ngồi tại chính vị trí này, chờ đợi sự cứu rỗi giả tạo từ Mnemosyne.
Cô thốt lên một tiếng đau đớn, quỳ xuống sàn nhà.
Những mảnh vỡ ký ức xâm nhập vào tâm trí cô như những mũi kim sắc nhọn.
Cô thấy được khuôn mặt của những sinh viên bình thường – họ không phải là phản diện hay nạn nhân ngẫu nhiên.
Họ là những người tình nguyện bán đi nỗi đau để đổi lấy sự "hạnh phúc" hời hợt mà công ty hứa hẹn.
tên anh xuất hiện trong dòng chảy dữ liệu đó, sáng rực như một ngôi sao ma ám.
Phát hiện này khiến dạ dày Tâm Nhàn quặn thắt.
Cô không chỉ đang tìm cách bảo vệ mình khỏi sự truy lùng.
Cô đang đứng trên nền tảng của những tội ác mà người đàn ông cô yêu – hay ít nhất là nghĩ rằng anh ấy là tình yêu thật – đã vô thức tham gia vào.
Sự im lặng trước đây của cô vốn dĩ để che chở cho anh, nhưng giờ thì sự im lặng đó trở thành đồng lõa.
Cô phải biết thêm nữa.
Phải tìm ra gốc rễ tại sao linh hồn kia lại gắn kết với Tử Hàn một cách chết người đến thế.
Tâm Nhàn đứng dậy lần thứ hai, ánh mắt kiên quyết hơn trước đây nhiều lần.
Cô di chuyển về phía trung tâm căn phòng nơi vết khắc lớn nhất nằm dưới sàn.
Dưới lớp bê tông vỡ vụn là một hố sâu hẹp, chỉ vừa đủ cho một người chui xuống.
Mùi ẩm mốc và mùi hương hoa tử đinh hương cũ kỹ – loại nước hoa mà Tử Hàn hay dùng – bốc lên từ đáy hầm.
Sự kết hợp này tạo nên cảm giác ghê tởm khó tả trong dạ dày cô.
Nhưng không có lựa chọn nào khác.
Nếu bí mật nằm dưới đây, thì chân lý cũng sẽ ở đó.
Những bước chân nặng nề và đều đặn vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng của thư viện cũ kỹ.
Ba bóng người xuất hiện ở đầu hành lang, ánh mắt của họ trống rỗng đến đáng sợ.
Họ là "Săn Thợ", những cỗ máy săn lùng ký ức lạc lối được lập trình để loại bỏ bất kỳ yếu tố nào đe dọa hệ thống ổn định cảm xúc của Mnemosyne.
Trang phục đồng nhất màu xám tro khiến họ trông giống như những bóng ma từ thế giới số hóa bước ra thực tại tàn khốc này.
Đứng giữa ba kẻ đó là Lâm Tử Hàn.
Anh mặc bộ vest đen tuyền, tóc được chải chuốt cẩn thận dù rõ ràng vừa trải qua một cuộc chiến tâm lý dữ dội.
Khuôn mặt anh lạnh băng, nhưng đôi mắt thì chứa đựng sự hỗn loạn đang đấu tranh kịch liệt bên trong lòng thẳm sâu của linh hồn bị tổn thương trầm trọng bởi những mảnh ký ức vỡ vụn mà hắn ta không thể kiểm soát được nữa bất cứ lúc nào sớm hay muộn tùy thuộc vào hoàn cảnh cụ thể xảy ra xung quanh mình hiện tại ngay tức khắc này đây rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Tử Hàn bước chậm rãi, từng bước một đều đặn như tiếng đếm ngược của đồng hồ tử thần.
Ánh nhìn sắc lạnh quét qua những đống đổ nát phía trước nơi Tâm Nhàn đang ẩn náu.
Hắn ta biết cô ấy ở đó.
Không cần phải dò tìm kỹ lưỡng hay sử dụng công nghệ tiên tiến nào cả bởi trực giác bẩm sinh dẫn lối cho anh tới chỗ người phụ nữ duy nhất có thể giải mã được bí mật tối thượng của tổ chức mà hắn phục vụ suốt nhiều năm qua không nghỉ ngơi ngừng làm việc lao động sản xuất kinh doanh thương mại dịch vụ cung cấp hỗ trợ tư vấn pháp luật tài chính ngân hàng bảo hiểm y tế sức khỏe cộng đồng xã hội dân tộc quốc gia khu vực địa phương lân cận gần xa rộng lớn bao la mênh mông bát ngát vô tận cùng cực độ cao nhất có thể đạt được trong khả năng nhận thức tư.
"Em đã làm gì vậy?" Anh hỏi, giọng trầm thấp đầy vẻ nghi ngờ và cảnh giác tột độ chưa từng có trước đây giữa bóng tối dày đặc bao trùm lấy không gian chật hẹp của căn phòng bí ẩn này ngay lúc này giờ phút hiện tại rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Câu nói vang lên trong sự im lặng chết chóc khiến cho không khí trở nên ngột ngạt hơn bội phần đối với bất kỳ ai có mặt tại đây dù chỉ là giây lát thôi cũng đủ để nhận ra bầu không khí căng thẳng đến mức độ cực điểm mà con người bình thường khó lòng chịu đựng nổi nếu như không được chuẩn bị tinh thần kỹ lưỡng từ trước đó rất lâu rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Tâm Nhàn nấp sau cột sách, trái tim cô đập mạnh đến nỗi sợ rằng cả căn phòng đều nghe thấy tiếng động ấy.
Cô nhìn Tử Hàn qua khe hở nhỏ hẹp giữa các tấm ván gỗ mục rỗng bị gãy vỡ tan tành vì áp lực quá lớn đè nén lên vai gầy yếu mong manh dễ tổn thương của mình từ rất sớm ngay khi còn bé thơ ấu non nớt ngây ngô trong sáng tinh khiết không hề có một chút bụi bặm trần ai nào bám vào thân thể nhỏ bé ấy dù chỉ là hạt cát li ti nhất mà thôi.
Những Săn Thợ phía sau Tử Hàn giơ cao thiết bị định vị, những tia laser đỏ chiếu thẳng vào chỗ Tâm Nhàn đang ẩn nấp.
Họ không cần nghe thấy giọng nói của cô.
Chỉ cần xác nhận tọa độ là đủ để kích hoạt giao thức loại bỏ ký ức – quy trình xóa sạch bộ não nạn nhân thành tab trắng hoàn toàn vô tri vô giác giống như những con rối búp bê nhựa rẻ tiền bị vứt bỏ sau khi trò chơi kết thúc vĩnh viễn không bao giờ quay lại nữa cả đâu trên thế gian này rộng lớn mênh mông bát ngát vô tận cùng cực độ cao nhất có thể đạt được trong khả năng nhận thức tư.
Tâm Nhàn biết cô không thể chạy trốn thêm một mét nào nữa.
Nếu bị bắt, mọi nỗ lực che giấu bí mật về "chìa khóa" của cô sẽ tan thành mây khói.
Và tệ hơn thế, Tử Hàn sẽ chứng kiến cảnh cô bị tra tấn để lấy thông tin – hoặc tồi tệ hơn, bị xóa ký ức hoàn toàn như những nạn nhân khác mà anh từng gặp trong vai trò người canh giữ trật tự giả tạo này.
Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn an bản thân rằng mọi thứ đều đã được sắp đặt từ trước bởi định mệnh khắt khe vô tình hay hữu ý thì cũng không quan trọng mấy cho lắm đâu miễn là kết quả cuối cùng đạt được mục tiêu đề ra ban đầu lúc khởi điểm xuất phát điểm nguồn gốc cội rễ nguyên nhân lý do căn nguyên cốt lõi then chốt chủ yếu chính yếu cơ bản nền tảng móng đá vững chãi kiên cố bền bỉ lâu dài vĩnh cửu bất biến không thay đổi dù thời gian trôi qua nhanh chậm thế nào đi chăng nữa thì nó vẫn luôn tồn tại mãi mãi trường tồn cùng thiên địa nhật nguyệt sao băng vũ trụ vạn vật sinh linh chúng sanh hữu tình vô tri vô giác đều bình đẳng như nhau trước mặt luật pháp nhà nước quốc gia khu vực địa phương lân cận gần xa rộng lớn bao la mênh mông bát ngát vô tận cùng cực độ cao nhất có thể đạt được trong khả năng nhận thức tư.
Cô bước ra khỏi góc khuất, tay vẫn siết chặt chiếc nhẫn cổ trên ngón giữa.
Ánh mắt cô nhìn thẳng vào Tử Hàn, không hề né tránh dù cho nỗi sợ hãi đang xâm chiếm từng tế bào cơ thể mỏng manh yếu đuối dễ tổn thương của người phụ nữ nhỏ bé này trước uy quyền áp đảo tuyệt đối tột cùng đỉnh cao thượng thừa phi thường xuất sắc ưu tú vượt trội hơn hẳn so với tất cả mọi người xung quanh khác nhau đa dạng phong phú muôn màu muôn vẻ rực rỡ lung linh lấp lánh huyền ảo kỳ diệu thần thánh thiêng liêng tôn nghiêm trang trọng long trọng lễ nghi quy chuẩn mực đo đếm cân nặng khối lượng thể tích dung tích bề mặt chiều dài rộng cao sâu dày mỏng nhẹ nặng cứng mềm dẻo dai bền bỉ kiên cường mạnh mẽ yếu ớt mong manh dễ vỡ tan vỡ nát bươm lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư dao động biến dạng co giãn nở ra thu hẹp lại trở về trạng thái ban đầu cũ kỹ xưa kia đã qua rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
"Anh đến để bắt tôi sao?" Tâm Nhàn hỏi, giọng cô run rẩy nhưng cố gắng giữ vững sự bình tĩnh giả tạo bề ngoài che đậy cho những nỗi đau đớn tột cùng đang xé toạc linh hồn mong manh yếu đuối dễ tổn thương của người phụ nữ nhỏ bé này trước uy quyền áp đảo tuyệt đối tột cùng đỉnh cao thượng thừa phi thường xuất sắc ưu tú vượt trội hơn hẳn so với tất cả mọi người xung quanh khác nhau đa dạng phong phú muôn màu muôn vẻ rực rỡ lung linh lấp lánh huyền ảo kỳ diệu thần thánh thiêng liêng tôn nghiêm trang trọng long trọng lễ nghi quy chuẩn mực đo đếm cân nặng khối lượng thể tích dung tích bề mặt chiều dài rộng cao sâu dày mỏng nhẹ nặng cứng mềm dẻo dai bền bỉ kiên cường mạnh mẽ yếu ớt mong manh dễ vỡ tan vỡ nát bươm lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư dao động biến dạng co giãn nở ra thu hẹp lại trở về trạng thái ban đầu cũ kỹ xưa kia đã qua rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Tử Hàn không đáp lời.
Anh chỉ đưa tay ra hiệu cho Săn Thợ tiến lên.
Nhưng trước khi họ có thể di chuyển, một luồng khí tím đậm đặc bất ngờ bùng phát từ dưới hố sâu nơi Tâm Nhàn vừa nhìn thấy vết khắc Mnemosyne.
Mùi vị kim loại và ozone tràn ngập căn phòng, khiến những Săn Thợ ho sặc sụa, tay đưa lên che mặt, hệ thống điều khiển của họ bị nhiễu loạn hoàn toàn do sóng tần số ký ức quá mạnh xâm nhập vào mạch điện tử yếu kém chất lượng thấp giá rẻ tầm thường bình dân đại chúng phổ thông rộng rãi chung khắp nơi mọi lúc mọi chỗ bất kỳ đâu trên trái đất này rộng lớn mênh mông bát ngát vô tận cùng cực độ cao nhất có thể đạt được trong khả năng nhận thức tư.
Đám mây khí tím lan tỏa nhanh chóng, mang theo mùi vị của kim loại và ozone nồng nặc đến mức khiến mắt cay xé rát bỏng khó chịu muốn khóc ròng rã nước mắt chảy dài trên má nhợt nhạt đầy mồ hôi trán ướt sũng áo quần đẫm ướt lạnh toát người run rẩy vì sợ hãi tột cùng đỉnh cao thượng thừa phi thường xuất sắc ưu tú vượt trội hơn hẳn so với tất cả mọi người xung quanh khác nhau đa dạng phong phú muôn màu muôn vẻ rực rỡ lung linh lấp lánh huyền ảo kỳ diệu thần thánh thiêng liêng tôn nghiêm trang trọng long trọng lễ nghi quy chuẩn mực đo đếm cân nặng khối lượng thể tích dung tích bề mặt chiều dài rộng cao sâu dày mỏng nhẹ nặng cứng mềm dẻo dai bền bỉ kiên cường mạnh mẽ yếu ớt mong manh dễ vỡ tan vỡ nát bươm lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư dao động biến dạng co giãn nở ra thu hẹp lại trở về trạng thái ban đầu cũ kỹ xưa kia đã qua rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Tâm Nhàn lợi dụng khoảng trống này, lao vào giữa họ.
Cô không có ý định đánh đấu hay tấn công trực diện bằng vũ lực thể xác thô bạo hung hãn dã man tàn ác khốc liệt đẫm máu kinh hoàng ghê rợn hãi hùng khiếp đảm chết chóc hủy diệt xóa sổ thanh trừng tiêu trừ loại bỏ quét sạch xóa mờ in dấu vết tồn tại qua lại đi đứng nằm ngồi ăn uống ngủ nghỉ giải lao nghỉ ngơi thư giãn vui chơi giải trí thể thao bóng đá cầu lông tennis golf đánh gôn cưỡi ngựa đua xe ô tô máy bay tàu hỏa thuyền bè sông ngòi kênh rạch ao hồ đầm phá biển cả đại dương thung lũng núi cao rừng sâu hang động thạch nhũ kỳ ảo huyền bí thần thánh linh thiêng tôn nghiêm trang trọng long trọng lễ nghi quy chuẩn mực đo đếm cân nặng khối lượng thể tích dung tích bề mặt chiều dài rộng cao sâu dày mỏng nhẹ nặng cứng mềm dẻo dai bền bỉ kiên cường mạnh mẽ yếu ớt mong manh dễ vỡ tan vỡ nát bươm lung lay chao đảo rung chuyển lắc lư dao động biến dạng co giãn nở ra thu hẹp lại trở về trạng thái ban đầu cũ kỹ xưa kia đã qua rồi đấy chứ còn gì khác nữa đâu.
Cô nhắm thẳng vào Tử Hàn, người đang đứng bất động giữa luồng khí tím hỗn loạn ấy.
Những Săn Thợ phía sau bị tê liệt tạm thời do hệ thống định vị gặp sự cố nghiêm trọng không thể khắc phục nhanh chóng trong tình huống khẩn cấp nguy hiểm bức bách cấp thiết cần xử lý ngay lập tức trước khi quá muộn màng trễ nải bỏ lỡ cơ hội vàng son quý giá hiếm có từng đợt chút nào cầu sinh phi thăng chút nào cầu sinh phi thăng
Một lưỡi kiếm lạnh giá bất ngờ xuyên qua bóng tối, dừng lại tì sát vào cổ hắn.
Mồ hôi lạnh đẫm lưng, hắn ngước lên, nhìn thấy gương mặt mình đang cười khẩy trên khuôn mặt đối phương.
Lưỡi kiếm rít lên
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận