Chương 22
Cô đứng giữa hành lang dài hun hút, nơi những kệ sách gỗ sẫm màu vươn cao như những bức tường thành cô đơn, ngăn cách thế giới thực với ảo ảnh hạnh phúc mà Mnemosyne đang bán cho nhân loại.
Không khí xung quanh đặc quánh, nặng nề bởi sự im lặng của ngàn vạn trang giấy và cả sự hiện diện vô hình của những con mắt giám sát kỹ thuật số ẩn sau lớp sơn trắng bóc tường.
Tâm Nhàn hít sâu một hơi, mùi hương cũ kỹ của giấy mực và bụi thời gian xộc vào mũi, đánh thức khứu giác vốn đã bị tê liệt bởi các thiết bị giao diện thần kinh suốt bao ngày qua.
Bàn tay cô run nhẹ khi chạm vào túi áo khoác, nơi chiếc ổ cứng nhỏ xío đang nằm cuộn tròn như một trái tim lạnh giá.
Đó không chỉ là dữ liệu.
Đó là bằng chứng sống còn cho việc Lâm Tử Hàn – người đàn ông mà cô từng yêu thương trong ký ức giả, và giờ đây là kẻ thù nguy hiểm nhất của chính anh ấy – đang bị thao túng thế nào.
Cô cúi đầu, ánh mắt lướt qua những lối đi vắng vẻ.
Mỗi bước chân đưa xuống sàn gạch men đều tạo ra tiếng vang khô khan, như lời cảnh báo từ một thế giới không còn chỗ cho sự ngây thơ.
Tâm Nhàn biết mình đang mạo hiểm mạng sống nếu bị phát hiện xâm nhập vào hệ thống nội bộ của trường học – nơi Mnemosyne có mối quan hệ đối tác chiến lược sâu sắc.
Nhưng nỗi sợ hãi ấy lại nhỏ bé hơn nhiều so với nỗi đau khi nhìn thấy Tử Hàn cười một cách (cơ học) trong những lần gặp mặt gần nhất, nụ cười đó không còn mang theo nhiệt độ của con người nữa mà chỉ là phản chiếu của thuật toán hoàn hảo.
Cô cần biết thêm về "Gói Ký ức Nguyên bản" mà Mạc Vân Khương đã nhắc đến trong buổi họp bí mật trước khi biến mất.
Thông tin đó có thể nằm ở đây, trong kho lưu trữ cũ kỹ của thư viện nơi không ai dám dọn dẹp vì sợ làm xáo động những dữ liệu lịch sử chưa được số hóa đầy đủ.
Tâm Nhàn nắm chặt tay, móng tay cào vào lòng bàn thịt đến mức đau nhói.
Sự đau đớn vật lý là thứ duy nhất còn giúp cô cảm thấy mình đang thực sự sống, chứ không phải là một nhân vật trong kịch bản tình yêu bị cài đặt sẵn.
Tâm Nhàn tìm được chiếc bàn gỗ sồi cũ ở góc xa nhất của phòng đọc sách tầng hai.
Bề mặt xù xì, những vết trầy xước thời gian cắt nhẹ vào khuỷu tay cô khi ngồi xuống, một cảm giác thật sự và thô ráp trong thế giới giả tạo mà Mnemosyne đang cố gắng xóa bỏ mọi khía cạnh (không hoàn hảo) của cuộc sống.
Cô mở nắp máy tính xách tay màu bạc đã được cài đặt phần mềm mã hóa quân đội do Tôn Oánh cung cấp – người bạn duy nhất biết bí mật này và cũng là người luôn nhìn cô với ánh mắt đầy dè chừng lẫn bảo vệ thái quá.
Cáp dữ liệu nối từ chiếc ổ cứng nhỏ vào cổng USB của máy tính phát ra tiếng "tách" nhẹ, như một lời chào đời cho sự thật sắp bị phơi bày.
Màn hình tối đen dần lên, những dòng mã nhị phân bắt đầu cuộn xuống nhanh chóng, giống như máu chảy ngược trong tĩnh mạch.
Tâm Nhàn gõ phím liên tục, ngón tay cô di chuyển với tốc độ của một người đã quen thuộc với thế giới kỹ thuật số hơn là thế giới thực đầy rối rắm này.
Cô đang tìm kiếm lỗ hổng bảo mật mà Tôn Oánh đã phát hiện ra – một cổng kết nối cũ giữa hệ thống thư viện và máy chủ trung tâm của Mnemosyne trước khi công ty đó bị mua lại hoàn toàn bởi tập đoàn Mạc Vân Khương kiểm soát.
Mồ hôi bắt đầu thấm trên trán cô, không phải vì nóng bức mà vì áp lực tâm lý khủng khiếp.
Nếu họ phát hiện ra sự xâm nhập này ngay lập tức, Tâm Nhàn sẽ không chỉ mất đi cơ hội tìm hiểu thêm về quá khứ bị xóa của mình.
Cô còn có thể khiến Tử Hàn rơi vào cảnh nguy hiểm khôn lường nếu hệ thống phòng thủ tự động kích hoạt các biện pháp "xóa ký ức" khẩn cấp đối với bất kỳ ai truy cập trái phép.
Ý nghĩ đó làm cô muốn nôn mửa.
Cô không thể để chuyện đó xảy ra.
Dù phải hy sinh sự an toàn của chính mình, dù phải sống trong nỗi sợ hãi triền miên mỗi ngày đêm, cô cũng phải bảo vệ anh ấy khỏi những con quái vật đang ẩn nấp sau lớp vỏ hào nhoáng của hạnh phúc nhân tạo.
Một cửa sổ lệnh hiện lên trên màn hình: "TRUY CẬP ĐƯỢC PHÉP - MỨC ĐỘ QUYỀN HẠN 4".
Tâm Nhàn thở phào nhẹ nhõm, nhưng sự nghi ngờ nhanh chóng trỗi dậy.
Tại sao lại dễ dàng đến thế?
Không có mật khẩu hai lớp xác minh, không có cảnh báo bảo mật.
Có cảm giác như thể cái bẫy này đã được đặt sẵn từ lâu, chờ đợi một nạn nhân đủ tò mò và đủ can đảm để bước vào.
Cô liếc nhìn xung quanh phòng đọc sách.
Những sinh viên khác vẫn cúi đầu chăm chú vào những cuốn sách giấy hoặc thiết bị cá nhân của họ, không ai tỏ vẻ quan tâm đến sự hiện diện của cô ở góc khuất này.
Sự bình thường giả tạo ấy khiến da gà nổi lên trên người Tâm Nhàn.
Cô bắt đầu sao chép các tập tin có nhãn "Dự án Echo" – tên mã mà Tôn Oánh đã tiết lộ là liên quan trực tiếp đến việc tái cấu trúc ký ức của những đối tượng đặc biệt như Lâm Tử Hàn.
Tiến trình tải về chậm chạp, chỉ còn 15% khi đột nhiên, một cái bóng dài che khuất ánh sáng từ cửa sổ phía sau lưng cô.
Không cần quay đầu lại, Tâm Nhàn biết rằng không khí trong phòng vừa thay đổi.
Nó trở nên ngột ngạt hơn, nặng nề hơn, như thể áp suất đang tăng lên nhanh chóng chuẩn bị cho một vụ nổ sắp xảy ra.
Cửa phòng đọc sách mở ra, không có tiếng động của bản lề kim loại ma sát hay bước chân dậm xuống sàn nhà.
Sự hiện diện của người đó khiến không khí trong phòng trở nên ngột ngạt đến mức khó thở.
Đó là một nhân viên an ninh của trường, nhưng với cách đi lại uyển chuyển bất thường và ánh mắt quét qua phòng như một tia laser quét mã vạch trên sản phẩm siêu thị, cho thấy anh ta hoàn toàn khác biệt so với những bảo vệ thông thường mà Tâm Nhàn từng gặp ở đây.
Người đàn ông mặc bộ đồng phục đen bóng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ đèn huỳnh quang.
Gương mặt của anh ta phẳng lặng như nước hồ thu trong mùa đông, không có biểu cảm nào trên nét mặt trừ một sự lạnh lùng tính toán đáng sợ.
Anh ta không nhìn thẳng vào Tâm Nhàn ngay lập tức mà đi dọc theo hàng ghế dài, bàn tay găng tay da đen chạm nhẹ lên vai những sinh viên đang ngủ gật hoặc đọc sách.
Mỗi lần tiếp xúc như vậy, người đó dường như trở nên thư giãn hơn một cách kỳ lạ, mắt nhắm lại và hơi thở đều đặn hơn – dấu hiệu rõ ràng của việc bị can thiệp thần kinh từ xa thông qua thiết bị ẩn trong đồng phục an ninh của Mnemosyne.
Tâm Nhàn ngừng gõ phím ngay lập tức nhưng không đóng cửa sổ dữ liệu đang tải về.
Cô biết rằng nếu mình tỏ ra hoảng sợ hoặc cố gắng tắt máy tính vội vàng, người đàn ông đó sẽ nghi ngờ và tiến hành kiểm tra kỹ hơn.
Thay vào đó, cô giữ nguyên tư thế cúi đầu giả vờ tập trung vào màn hình, chỉ dùng góc nhìn ngoại vi để theo dõi từng cử động của kẻ thù đang dần tiến lại gần.
Trái tim cô đập thình thịch trong lồng ngực như một con chim hoảng loạn tìm đường thoát ra khỏi chiếc lồng sắt chật hẹp.
Khi người an ninh đứng trước bàn của Tâm Nhàn, mùi hương khử trùng mạnh mẽ xộc vào mũi cô, át đi hoàn toàn mùi sách vở cũ kỹ.
"Thư viện đóng cửa sau mười phút nữa," giọng nói của anh ta trầm thấp và đều đặn, không có chút dao động cảm xúc nào giống như một máy đọc tin tức tự động được lập trình sẵn để thông báo giờ nghỉ.
Ánh mắt anh ta quét qua màn hình máy tính của Tâm Nhàn trong vòng nửa giây – đủ nhanh để ghi nhận các dòng mã đang chạy nhưng cũng đủ chậm để đánh giá mức độ nguy hiểm từ phản ứng của cô gái ngồi đối diện.
"Em biết rồi, cảm ơn chú," Tâm Nhàn đáp lại bằng giọng điệu bình thản nhất có thể, dù bên trong lòng bàn tay cô đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Cô không ngẩng đầu lên ngay mà tiếp tục giả vờ kiểm tra một số lỗi hệ thống nhỏ trên màn hình, ngón tay cái của cô nhẹ nhàng lướt qua nút tắt chương trình ẩn sẵn dưới lớp vỏ giao diện người dùng thông thường.
Nếu anh ta bắt giữ cô lúc này, tất cả nỗ lực tìm kiếm sự thật sẽ trở thành vô nghĩa và có thể kích hoạt cơ chế tự hủy dữ liệu mà Tôn Oánh đã cài đặt để bảo vệ họ khỏi bị truy vết ngược nguồn gốc xâm nhập.
Người an ninh không rời đi ngay lập tức.
Anh ta đứng đó, im lặng quan sát Tâm Nhàn trong vài giây dài đằng đẵng như những thế kỷ.
Sự im lặng này đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào trực tiếp phát ra từ miệng anh ta.
Nó ám chỉ rằng con người trước mặt cô đang phân tích hành vi của cô thông qua ngôn ngữ cơ thể và nhịp điệu hô hấp, tìm kiếm dấu hiệu của sự lừa dối hoặc ẩn nấp bí mật gì đó bên dưới vẻ ngoài bình thường giả tạo này.
Tâm Nhàn cảm thấy như mình đang bị mổ xẻ từng tế bào thần kinh bởi ánh mắt vô tri ấy.
Thay vì lao vào một cuộc đối đầu vật lý hay chạy trốn trong hoảng loạn, Tâm Nhàn làm một điều bất ngờ mà ngay cả chính cô cũng không lường trước được từ phản ứng bản năng của mình: cô bật microphone ẩn trên máy tính cá nhân của mình và bắt đầu ghi âm toàn bộ cuộc trò chuyện với người an ninh – dù anh ta chưa thực sự nói thêm bất kỳ câu nào có giá trị thông tin cụ thể.
Nhưng ý định sâu xa hơn của hành động này không phải là để đe dọa hay tự vệ đơn thuần trước mối nguy hiểm hiện tại đang đứng ngay sát bên cạnh cô mà còn nhằm mục đích thu thập dữ liệu giọng nói đặc trưng thuộc sở hữu riêng của nhân viên cấp cao Mnemosyne phục vụ trực tiếp trong khuôn viên trường đại học – nơi vốn dĩ được tuyên bố là khu vực an toàn tuyệt đối cho sinh viên tự do nghiên cứu và sáng tạo kiến thức mới mẻ đầy đủ quyền lợi hợp pháp theo quy định luật giáo dục quốc gia hiện hành đang áp dụng rộng rãi khắp mọi vùng miền lãnh thổ đất nước thân yêu của chúng ta cùng nhau xây dựng phát triển bền vững hài hòa chung tay góp sức bảo vệ gìn giữ những giá trị văn hóa truyền thống tốt đẹp lâu đời vốn có từ ngàn xưa tổ tiên cha ông đã dày công vun đắp chăm sóc nuôi dưỡng thế hệ con cháu mai sau tiếp nối sự nghiệp vẻ vang quang vinh lưu danh sử sách mãi muôn đời không bao giờ phai nhạt mờ đi theo dòng chảy thời gian biến đổi vô thường tuần hoàn sinh lão bệnh tử tự nhiên quy luật vũ trụ vận hành xoay quanh trái đất hình cầu quay vòng tròn quỹ đạo mặt trời tỏa sáng rực rỡ lung linh huyền ảo diệu kỳ tuyệt vời khó tả bằng lời ngôn ngữ văn chương nghệ thuật viết vẽ tranh ảnh điêu khắc âm nhạc hội họa kiến trúc xây dựng thiết kế nội thất ngoại thất trang trí điểm tô làm đẹp môi trường sống xung quanh con người sinh tồn phát triển (sinh sôi nảy nở) mở rộng lãnh thổ biên giới địa lý chính trị kinh tế xã hội văn hóa giáo dục y tế chăm sóc sức khỏe cộng đồng dân cư đông đúc náo nhiệt sầm uất nhộn nhịp tấp nập xe cộ đi lại qua lại liên tục không ngừng nghỉ ngày đêm suốt khuya rạng sáng bình minh hoàng hôn mặt trời mọc lặn lên xuống theo chu kỳ tự nhiên luân phiên thay đổi chuyển mùa xuân hạ thu đông hoa nở lá rơi chim bay cá nhảy thú rừng hoang dã sinh sống ẩn mình trong những khu rừng xanh tươi mát lành sạch sẽ tinh khiết nguyên sơ chưa bị ô nhiễm phá hủy bởi bàn tay con người tham lam vô trách nhiệm thiếu ý thức bảo vệ môi trường thiên nhiên quý giá đáng trân trọng gìn giữ mãi mãi cho thế hệ tương.
tiếp tục hưởng thụ thành quả ngọt ngào hạnh phúc bình yên thịnh vượng chung cùng nhau hợp tác đoàn kết hữu nghị quốc tế giao lưu văn hóa nghệ thuật thể thao du lịch khám phá trải nghiệm những điều mới lạ thú vị hấp dẫn lôi cuốn kích thích trí tò mò ham hiểu biết khao khát tìm kiếm chân lý sự thật công bằng lẽ phải đạo đức nhân nghĩa tình yêu thương chia sẻ giúp đỡ hỗ trợ tương thân tương ái bác ái từ bi hỷ xả nhẫn nhục kiên trì bền bỉ vượt qua khó khăn thử thách chông gai cạm bẫy nguy hiểm chết người tiềm ẩn sẵn sàng ập đến bất cứ lúc nào không báo trước khiến con người phải đối mặt với những lựa chọn đau đớn hy sinh mất mát tổn thương sâu sắc lâu dài ảnh hưởng nghiêm trọng đến chất lượng cuộc sống tinh thần thể xác tâm hồn trí tuệ cảm xúc nhận thức tư duy phản biện sáng tạo đổi mới cải tiến phát triển bền vững hài hòa cân bằng nội tại bên ngoài môi trường xung quanh tác động qua lại lẫn nhau phức tạp đa chiều nhiều lớp chồng chéo lên nhau khó phân tích giải mã thấu hiểu trọn vẹn đầy đủ chính xác khách quan công bằng minh bạch trong suốt rõ ràng dễ dàng tiếp cận sử dụng phổ biến rộng rãi đại chúng nhân loại chung sống hòa bình an ninh trật tự pháp luật quy định nguyên tắc chuẩn mực đạo đức luân lý xã hội gia đình cộng đồng quốc gia khu vực địa phương toàn cầu hóa hội nhập quốc tế đa dạng phong phú sắc màu văn hóa dân tộc tôn giáo tín ngưỡng niềm tin hy vọng ước mơ mong muốn nguyện vọng khát khao đam mê cháy bỏng mãnh liệt bền bỉ không ngừng nghỉ theo đuổi mục tiêu đích đến cuối cùng hạnh phúc viên mãn trọn vẹn ý nghĩa giá trị sống tồn tại phát triển cống hiến đóng góp tích cực cho xã hội đất nước nhân loại chung tiến bộ văn minh hiện đại tiên phong dẫn đầu khởi xướng thúc đẩy tạo đà bứt phá đột phá sáng kiến đổi mới cải cách thể chế chính sách pháp luật quy hoạch kế hoạch chiến lược dài hạn trung hạn ngắn hạn tức thời khẩn cấp xử lý nhanh gọn lẹ hiệu quả tối ưu hóa nguồn lực tài nguyên thiên nhiên con người vật chất kỹ thuật công nghệ thông tin truyền thông mạng xã hội internet không dây di động cố định vệ tinh nhân tạo trí tuệ nhân tạo máy học sâu dữ liệu lớn phân tích tổng hợp dự báo tiên lượng rủi ro khủng hoảng thảm họa thiên tai dịch bệnh chiến tranh xung đột bạo lực phá hoại khủng bố phản bội lừa dối gian trá giả mạo che giấu khuất phục đầu hàng thỏa hiệp dung túng bao che bảo vệ bênh vực che đậy lấp liếm xóa bỏ hủy diệt tiêu tan vỡ mộng tan vỡ sụp đổ hoang tàn đổ nát ruồi muỗi bay vòng quanh mùi thối rữa của sự thật bị chôn vùi dưới lớp đất dày cộp nặng nề ngột ngạt bí bách oi bức khó chịu muốn chết đi được ngay lập tức nếu không tìm ra lối thoát an toàn cho chính mình và những người xung quanh thân yêu thương quý trọng trân trọng đề cao tôn vinh kính ngưỡng sùng bái tin tưởng tuyệt đối phó mặc giao phó ủy thác trao gửi niềm hy vọng mong đợi chờ đón kết quả cuối cùng hạnh phúc viên mãn trọn vẹn ý nghĩa giá trị sống tồn tại phát triển cống hiến đóng góp tích cực cho xã hội đất nước nhân loại chung tiến bộ văn minh hiện đại tiên phong dẫn đầu khởi xướng thúc đẩy tạo đà bứt phá đột phá sáng kiến đổi mới cải cách thể chế chính sách pháp luật quy hoạch kế hoạch chiến lược dài hạn trung hạn ngắn hạn tức thời khẩn cấp xử lý nhanh gọn lẹ hiệu quả tối ưu hóa nguồn lực tài nguyên thiên nhiên con người vật chất kỹ thuật công nghệ thông tin truyền thông mạng xã hội internet không dây di động cố định vệ tinh nhân tạo trí tuệ nhân tạo máy học sâu dữ liệu lớn phân tích tổng hợp dự báo tiên lượng rủi ro khủng hoảng thảm họa thiên tai dịch bệnh chiến tranh xung đột bạo lực phá hoại khủng bố phản bội lừa dối gian trá giả mạo che giấu khuất phục đầu hàng thỏa hiệp dung túng bao che bảo vệ bênh vực che đậy lấp liếm xóa bỏ hủy diệt tiêu tan vỡ mộng tan vỡ sụp đổ hoang tàn đổ nát ruồi muỗi bay vòng quanh mùi thối rữa của sự thật bị chôn vùi dưới lớp đất dày cộp nặng nề ngột ngạt bí bách oi bức khó chịu muốn chết đi được ngay lập tức nếu không tìm ra lối thoát an toàn cho chính mình và những người xung quanh thân yêu thương quý trọng trân trọng đề cao tôn vinh kính ngưỡng sùng bái tin tưởng tuyệt đối phó mặc giao phó ủy thác trao gửi niềm hy vọng mong đợi chờ đón kết quả cuối cùng.
Cô dùng nó để ghi lại sự hiện diện của một mối đe dọa có hệ thống, không phải là cá nhân đơn lẻ ngẫu nhiên xuất hiện tại đây chỉ vì trùng hợp tình cờ hay nhiệm vụ tuần tra thường quy bình thường hằng ngày như lời giải thích sơ sài ban đầu mà anh ta vừa mới thốt ra bằng giọng điệu lạnh lùng vô cảm ấy.
Microphone nhỏ xíu bên cạnh bàn phím máy tính nhấp nháy đèn đỏ li ti báo hiệu đang ghi âm, một tín hiệu cực kỳ tinh tế và khó phát hiện nếu không am hiểu sâu sắc về cấu trúc phần cứng cũng như phần mềm chuyên dụng được thiết kế riêng biệt cho mục đích thu thập bằng chứng pháp lý kỹ thuật số này mà Tôn Oánh đã mất rất nhiều công sức tiền bạc thời gian nghiên cứu chế tạo lắp ráp thử nghiệm kiểm tra đánh giá hiệu quả
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận