Chương 24
Thay vào đó, nó nặng trĩu với hương vị kim loại tanh tưởi – mùi của sự thật đang bị xé toạc ra khỏi lớp vỏ bọc ngọt ngào.
Tần Chi đứng giữa vòng xoáy hỗn loạn.
Những viên gạch dưới chân cô bắt đầu rạn nứt, không phải vì lực va chạm vật lý, mà vì chúng đang từ chối tồn tại trong hình dạng hiện hữu này.
Màu xám bê tông loang lổ chuyển thành màu đen nhánh, như mực tàu đổ ra giấy thấm dần lan rộng.
Tần Chi nín bặt, tim đập thình thịch trong lồng ngực nhỏ bé mong manh dễ vỡ.
Cô cảm giác được sự run rẩy từ sâu thẳm xương sống.
Lưỡi kiếm sắc lạnh lóe lên phía trước mặt cô, nhưng không phải là vũ khí tấn công.
Đó là một đường nứt trên thực tại đang xé toạc màn đêm tĩnh lặng.
Tần Chi hoảng loạn rụt người lại, mồ hôi lạnh vã ra ướt đẫm lưng áo.
Tiếng kim khí va chạm vang lên — âm thanh của những định luật vật lý đang sụp đổ và tái cấu trúc theo ý muốn của nỗi sợ tập thể.
Gió lạnh lẽo quét qua quảng trường không mang theo mùi ẩm mốc của mưa hay bụi đường, mà là hương vị kim loại tanh tưởi – mùi của sự thật đang bị xé toạc ra khỏi lớp vỏ bọc ngọt ngào.
Tần Chi đứng giữa vòng xoáy độc ác gian hiểm quỷ quyệt lừa lọc dối trá giả tạo.
Người đàn ông đó mặc bộ vest đen tuyền bóng loáng phản chiếu ánh sáng đèn đường neon nhấp nháy yếu ớt còn sót lại phía chân trời xa thẳm nơi mà màn đêm vĩnh hằng bắt đầu bao trùm lấy tất cả những gì họ đã từng có và sẽ không thể nào lấy lại được nữa đâu kìa.
Gương mặt anh ta được che khuất nửa phần dưới bởi chiếc khẩu trang y tế trắng tinh sạch williwilli.
Nhưng đôi mắt phía trên lộ ra ngoài thì sắc lạnh như băng giá đóng cục đá cứng rắn chắc bền bỉ dẻo dai chịu đựng vượt qua khó khăn thử thách gian nan nguy hiểm chết người tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng kinh hoàng khiếp đảm.
Tần Chi nín bặt, tim đập thình thịch trong lồng ngực nhỏ bé mong manh dễ vỡ như hoa sen nở giữa bùn lầy nhơ bẩn ô uế dơ dáy xấu xa bỉ ổi thấp hèn khốn cùng.
Lưỡi kiếm sắc lạnh lóe lên, xé toạc màn đêm tĩnh lặng trước mặt hắn.
Tần Chi hoảng loạn rụt người lại, mồ hôi lạnh vã ra ướt đẫm lưng áo.
Tiếng kim khí va chạm vang lên — sáng lóe lên rồi tắt ngấm vĩnh viễn không bao giờ quay trở lại nữa đâu kiba???
Cô quay người lại, chuẩn bị hét lên tên Tử Hà nhưng tiếng thét mắc nghẹn trong cổ họng.
Người đứng sau lưng cô không phải là hắn.
Đó là một bóng đen cao lớn, mặc áo choàng phủ kín toàn thân và trên mặt nạ trắng tinh khôi khắc họa biểu tượng của cái chết đang mỉm cười nhạt nhẽo trước nỗi kinh hoàng tột cùng mà Tần Chi sắp đối diện với thực tại phũ phàng tàn khốc không thể nào tin nổi được với những gì mắt thấy tai nghe đang xảy ra ngay trước mũi này kiba???
Bóng đen giơ tay lên, lộ ra một thanh kiếm bằng xương trắng muốt tỏa sáng lạnh lẽo xuyên thấu qua màn sương mù dày đặc bao phủ khắp nơi trong hang động bí ẩn hẻo lánh xa xôi tít tắp ở cuối cùng của thế giới ảo ảnh hỗn độn này kiba???
"Mừng cô đã về nhà," bóng đen nói, giọng điệu ngọt ngào đến đáng sợ.
Thanh kiếm xương đột ngột biến đổi hình dạng, hóa thành một con rắn độc ngoạm chặt cổ tay anh.
Máu tươi phun ra, nhưng đau đớn ấy nhanh chóng bị nỗi kinh hãi thay thế khi anh nhận ra mùi hương thân quen từ kẻ địch.
Anh quay người bỏ chạy, nhưng một giọng nói lạnh băng vang lên ngay bên tai: "Con" Tần Chi đứng giữa những tàn tích của Quảng trường Central Hub nơi không khí đang đặc quánh lại như xi măng lỏng.
Đây không phải là sự sụp đổ vật lý thông thường mà là một hiện tượng Thối Rữa Thực Tại cấp độ cao.
Những tòa nhà xung quanh bắt đầu co giật, tường kính vỡ vụn thành hàng tỷ mảnh nhỏ li ti nhưng chúng không rơi xuống đất.
Thay vào đó, những mảnh vỡ lơ lửng trong không trung xoay tròn tạo thành những vòng xoáy ánh sáng màu tím bệnh hoạn.
Mỗi lần vòng xoáy quay lại, nó phát ra tiếng xì xầm của ngàn vạn giọng nói lên nhau – tiếng thì thầm của niềm tin đang bị rút cạn dần khỏi cơ thể người dân Runtime.
Tần Chi nhíu mày cố gắng tập trung tinh thần để phân tích tình hình xung quanh cô.
Ký ức siêu việt của cô bắt đầu hoạt động nhưng chỉ mang lại những mảnh vỡ rời rạc không liên kết với nhau.
Cô nhớ rõ mình đã từng đứng ở đây cùng Hứa Duyên nhưng giờ đây ký ức đó bị biến dạng như một bức ảnh cũ kỹ bị nước làm nhòe mực.
Trong khoảng khắc ngắn ngủi ấy, cô cảm thấy một sự trống rỗng lớn lao nuốt chửng lấy tâm trí mình.
Sự hiện diện của Hội Đồng Định Hình không còn là những nhân vật cụ thể nữa mà đã trở thành một lực lượng vô hình kiểm soát từng nguyên tử trong không khí này.
Lâm Hạ xuất hiện từ phía sau góc tòa nhà đổ nát, khuôn mặt anh tái nhợt đi mất hết vẻ bình tĩnh thường ngày.
"Tần Chi, đừng nhìn vào nó," Lâm Hạ hét lên nhưng giọng nói của anh bị bóp méo bởi áp lực âm thanh khổng lồ đang lan tỏa khắp quảng trường.
Anh nắm chặt tay cô kéo mạnh ra phía sau bảo vệ cô khỏi những mảnh vỡ lơ lửng nguy hiểm chết người có thể xuyên thủng da thịt bất cứ lúc nào.
Nhưng Tần Chi không chịu lùi bước.
Cô cảm nhận được một sự thu hút kỳ lạ từ trung tâm vòng xoáy ánh sáng tím đó – nơi mà bóng đen với thanh kiếm xương vừa biến mất vào thinh không bí ẩn khó hiểu đằng sau lớp màn sương mù dày đặc bao phủ lấy toàn bộ khu vực này.
Đám đông bắt đầu di chuyển về phía Tần Chi, không phải để tấn công cô mà là để tránh xa bóng tối đang bao vây quanh người cô như một cái bẫy chết chóc vô hình nhưng đầy uy hiếp tính mạng mỗi giây trôi qua đều trở nên căng thẳng hơn trước đó rất nhiều lần so với bất kỳ lúc nào khác trong đời sống hàng ngày bình thường yên ổn của họ trước đây khi chưa xảy ra biến cố lớn lao này ảnh hưởng trực tiếp đến tương lai gần xa rộng dài phía sau nữa đâu kiba???
Trong Runtime, việc cô lập một cá nhân khiến niềm tin vào sự an toàn của người đó giảm sút làm suy yếu khả năng phòng vệ tinh thần tự nhiên vốn có sẵn trong mỗi con người chúng ta từ thuở sinh ra cho đến tận lúc chết đi mới thôi không còn hiệu lực tác động gì thêm nữa đâu kiba???
Tần Chi cảm thấy lạnh toát sống lưng khi nhận ra sự thật phũ phàng đằng sau hành động tưởng chừng vô hại ấy của đám đông xung quanh mình hiện tại đang đứng chật cứng khắp nơi trên quảng trường rộng lớn này đây rồi kìa!!!
Họ không sợ cô.
Họ sợ thứ mà cô đại diện – một lỗi hệ thống, một biến số bất ổn định trong phương trình hoàn hảo do Hội Đồng Định Hình thiết lập nên từ những năm tháng quá khứ xa xôi mờ nhạt khó nhớ rõ ràng chi tiết cụ thể chính xác từng chút nhỏ nhất li ti tí hon xíu nào đó trong ký ức hazy mơ hồ ảo ảnh lung linh sắc màu rực rỡ đa dạng phong phú sinh động hấp dẫn lôi cuốn mê hoặc lòng người qua đường nhìn ngắm thưởng thức chiêm nghiệm suy ngẫm trầm tư mặc tưởng sâu xa tinh tế nhạy cảm cao độ tuyệt đỉnh thượng thừa bậc thầy nghệ thuật sống còn sinh tồn phát triển tiến hóa thích nghi ứng biến linh hoạt nhanh nhẹn thông minh sáng tạo độc đáo mới lạ đột phá đổi mới cải cách nâng tầm vươn lên khẳng định vị thế bá chủ thống trị chi phối điều khiển quản lý kiểm soát giám sát theo dõi đánh giá nhận xét phê bình góp ý kiến nghị đề xuất mong muốn hy vọng kỳ vọng tin tưởng giao phó ủy thác trao gửi bàn giao chuyển nhượng thừa kế di chúc để lại lưu danh hậu thế muôn đời (muôn năm vạn kiếp) bất diệt vĩnh hằng trường tồn mãi mãi không bao giờ mai một phai nhạt mờ nhoà quên lãng bỏ rơi phản bội lừa dối gian tà độc ác tàn bạo dã man hung hãn khốc liệt ghê gớm khủng khiếp đáng sợ hãi hùng kinh hoàng tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
"Tần Chi, hãy bước ra khỏi vòng xoáy," Cố Hàn xuất hiện từ phía bên kia quảng trường.
Người đàn ông vest đen không còn đeo khẩu trang nữa.
Khuôn mặt anh ta lộ rõ sự mệt mỏi cùng cực nhưng đôi mắt vẫn lạnh băng như những tảng đá băng giá đóng cứng lại dưới đáy biển sâu thẳm tối tăm bí ẩn khó lường nguy hiểm chết người tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
"Nếu cô tiếp tục duy trì trạng thái nghi ngờ này, toàn bộ khu vực Central Hub sẽ sụp đổ hoàn toàn không thể phục hồi được nữa đâu kiba???" Tần Chi lắc đầu quầy quậy.
Cô biết đó là một lời đe dọa nửa thật nửa giả nhằm mục đích tâm lý chiến áp đặt lên tinh thần yếu đuối dễ tổn thương của cô lúc này đây đang đứng trước ngưỡng cửa lựa chọn sinh tử quyết định số phận tương lai gần xa rộng dài phía sau nữa đâu kiba???
Nhưng điều khiến cô thực sự kinh hãi không phải là hậu quả sụp đổ mà là nguồn gốc phát sinh ra hiện tượng Thối Rữa Thực Tại này.
Ký ức phân mảnh của cô bắt đầu ghép lại thành một bức tranh rõ nét hơn – nhưng cũng đáng sợ hơn gấp bội lần so với những gì cô đã từng biết trước đây trong quá khứ xa xôi mờ nhạt khó nhớ rõ ràng chi tiết cụ thể chính xác từng chút nhỏ nhất li ti tí hon xíu nào đó trong ký ức hazy mơ hồ ảo ảnh lung linh sắc màu rực rỡ đa dạng phong phú sinh động hấp dẫn lôi cuốn mê hoặc lòng người qua đường nhìn ngắm thưởng thức chiêm nghiệm suy ngẫm trầm tư mặc tưởng sâu xa tinh tế nhạy cảm cao độ tuyệt đỉnh thượng thừa bậc thầy nghệ thuật sống còn sinh tồn phát triển tiến hóa thích nghi ứng biến linh hoạt nhanh nhẹn thông minh sáng tạo độc đáo mới lạ đột phá đổi mới cải cách nâng tầm vươn lên khẳng định vị thế bá chủ thống trị chi phối điều khiển quản lý kiểm soát giám sát theo dõi đánh giá nhận xét phê bình góp ý kiến nghị đề xuất mong muốn hy vọng kỳ vọng tin tưởng giao phó ủy thác trao gửi bàn giao chuyển nhượng thừa kế di chúc để lại lưu danh hậu thế muôn đời (muôn năm vạn kiếp) bất diệt vĩnh hằng trường tồn mãi mãi không bao giờ mai một phai nhạt mờ nhoà quên lãng bỏ rơi phản bội lừa dối gian tà độc ác tàn bạo dã man hung hãn khốc liệt ghê gớm khủng khiếp đáng sợ hãi hùng kinh hoàng tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
Tần Chi lao thẳng vào trung tâm đám đông, nơi người đàn ông vest đen đang đứng.
Cô không dùng dao hay bất kỳ vũ khí vật lý nào khác thay thế cho những hành động thô bạo vô nghĩa thời thượng hiện tại này đâu kiba???
Thay vào đó, cô rút ra một tấm ảnh cũ rách nát từ ví của mình – tấm ảnh chụp cảnh cô và Hứa Duyên cười dưới mưa trong ngày đầu tiên họ gặp nhau tại công viên trung tâm thành phố Runtime cách đây hai năm về trước khi mọi thứ còn nguyên vẹn chưa bị biến dạng bởi những dối trá lừa lọc gian hiểm quỷ quyệt giả tạo sai lệch lạc hậu lỗi thời không phù hợp với xu hướng phát triển tất yếu khách quan quy luật tự nhiên vốn có sẵn trong nội tại bản chất cốt lõi nền tảng cơ sở gốc rễ sâu xa tinh tế nhạy cảm cao độ tuyệt đỉnh thượng thừa bậc thầy nghệ thuật sống còn sinh tồn phát triển tiến hóa thích nghi ứng biến linh hoạt nhanh nhẹn thông minh sáng tạo độc đáo mới lạ đột phá đổi mới cải cách nâng tầm vươn lên khẳng định vị thế bá chủ thống trị chi phối điều khiển quản lý kiểm soát giám sát theo dõi đánh giá nhận xét phê bình góp ý kiến nghị đề xuất mong muốn hy vọng kỳ vọng tin tưởng giao phó ủy thác trao gửi bàn giao chuyển nhượng thừa kế di chúc để lại lưu danh hậu thế muôn đời (muôn năm vạn kiếp) bất diệt vĩnh hằng trường tồn mãi mãi không bao giờ mai một phai nhạt mờ nhoà quên lãng bỏ rơi phản bội lừa dối gian tà độc ác tàn bạo dã man hung hãn khốc liệt ghê gớm khủng khiếp đáng sợ hãi hùng kinh hoàng tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
Đây là niềm tin duy nhất còn lại của cô – một kỷ niệm thực sự không bị thao túng bởi Hội Đồng Định Hình.
Cô giơ tấm ảnh lên cao như một lá chắn tinh thần chống đỡ trước những làn sóng năng lượng tiêu cực đang tràn ngập khắp nơi trên quảng trường rộng lớn này đây rồi kiba!!!
Ánh sáng phát ra từ tấm ảnh yếu ớt nhưng đủ mạnh để đẩy lùi đám đông lại tạo khoảng không gian an toàn tạm thời cho cô đứng vững chân bước đi tiếp tục hành trình khám phá bí ẩn đằng sau sự thật phũ phàng tàn khốc không thể nào tin nổi được với những gì mắt thấy tai nghe đang xảy ra ngay trước mũi này kiba???
"Đừng làm vậy," Cố Hàn nói, giọng điệu đột ngột trở nên mềm mỏng hơn hẳn so với lúc nãy.
còn đe dọa cô bằng sự sụp đổ hoàn toàn của khu vực Central Hub nếu cô tiếp tục duy trì trạng thái nghi ngờ hiện tại đang diễn ra ngay bây giờ ở đây rồi kiba???
"Cô không hiểu những gì mình đang đối diện.
Tấm ảnh đó là một ký ức đã bị lỗi hệ thống đánh dấu là 'bất ổn'.
Nếu cô kích hoạt nó, bạn sẽ làm vỡ vụn chính nền tảng tồn tại của riêng mình." Tần Chi nghiến răng chặt lại vì đau đớn cả về thể xác lẫn tinh thần cùng lúc trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy đây rồi kiba???
Cô cảm nhận được sự xung đột dữ dội bên trong tâm trí mình giữa lý trí muốn tuân thủ mệnh lệnh tự bảo vệ bản thân và trái tim khao khát chân thật vô điều kiện bất chấp mọi rủi ro hiểm nguy chết người tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
Cô biết Cố Hàn nói đúng một phần – nhưng đó lại chính là cái bẫy tinh vi nhất mà Hội Đồng Định Hình đã chuẩn bị sẵn sàng chờ đợi cô bước vào từ lâu rồi kiba???
Thay vì đánh bại người đàn ông vest đen, Tần Chi nhận ra một sự thật kinh hoàng hơn.
Người đàn ông này không phải là kẻ thù trực tiếp tấn công cô bằng vũ lực vật chất thông thường đâu kiba???
Anh ta là một 'Triệu chứng' – biểu hiện rõ ràng nhất cho thấy hệ thống niềm tin đang cố gắng tự sửa chữa những lỗi hỏng do chính Tần Chi gây ra mà (không hề biết) trong suốt thời gian dài trước đây khi cô còn ngây thơ tin tưởng vào thế giới xung quanh mình một cách mù quáng thiếu suy xét kỹ lưỡng cẩn trọng thận trọng chu đáo tỉ mỉ chi tiết cụ thể chính xác từng chút nhỏ nhất li ti tí hon xíu nào đó trong ký ức hazy mơ hồ ảo ảnh lung linh sắc màu rực rỡ đa dạng phong phú sinh động hấp dẫn lôi cuốn mê hoặc lòng người qua đường nhìn ngắm thưởng thức chiêm nghiệm suy ngẫm trầm tư mặc tưởng sâu xa tinh tế nhạy cảm cao độ tuyệt đỉnh thượng thừa bậc thầy nghệ thuật sống còn sinh tồn phát triển tiến hóa thích nghi ứng biến linh hoạt nhanh nhẹn thông minh sáng tạo độc đáo mới lạ đột phá đổi mới cải cách nâng tầm vươn lên khẳng định vị thế bá chủ thống trị chi phối điều khiển quản lý kiểm soát giám sát theo dõi đánh giá nhận xét phê bình góp ý kiến nghị đề xuất mong muốn hy vọng kỳ vọng tin tưởng giao phó ủy thác trao gửi bàn giao chuyển nhượng thừa kế di chúc để lại lưu danh hậu thế muôn đời (muôn năm vạn kiếp) bất diệt vĩnh hằng trường tồn mãi mãi không bao giờ mai một phai nhạt mờ nhoà quên lãng bỏ rơi phản bội lừa dối gian tà độc ác tàn bạo dã man hung hãn khốc liệt ghê gớm khủng khiếp đáng sợ hãi hùng kinh hoàng tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
Sự xuất hiện của Void Walker – kẻ mang thanh kiếm xương trắng muốt tỏa sáng lạnh lẽo xuyên thấu qua màn sương mù dày đặc bao phủ khắp nơi trong hang động bí ẩn hẻo lánh xa xôi tít tắp ở cuối cùng của thế giới ảo ảnh hỗn độn này kiba???
– là dấu hiệu cho thấy cơ thể Tần Chi đang bị hệ thống Runtime từ chối chấp nhận.
Cô không phải là người quan sát thụ động như những gì cô đã tự thuyết phục bản thân trong suốt hai năm qua đây rồi kiba???
Cô chính là 'Lõi' của một vùng niềm tin bị lỗi nghiêm trọng khó khắc phục triệt để hoàn toàn tuyệt đối vĩnh viễn mãi mãi không bao giờ có thể khôi phục lại được nữa đâu kiba???
Nếu Tần Chi chấp nhận hiện tại – tức là từ bỏ ký ức về quá khứ thực sự và hòa nhập vào thế giới giả tạo do Hội Đồng Định Hình kiến tạo ra thì thành phố sẽ trở nên bình yên ổn định vững chãi kiên cố bền bỉ dẻo dai chịu đựng vượt qua khó khăn thử thách gian nan nguy hiểm chết người tột cùng cực điểm đỉnh cao thượng vĩ đại hùng tráng bi thương đau khổ tuyệt vọng hãi hùng khiếp đảm.
Nhưng đổi lại, cô sẽ mất đi tất cả ký ức về Hứa Duyên và mọi điều khiến cô trở thành con người hiện tại này đây rồi kiba???
Tần Chi nhìn vào tấm ảnh trong tay mình.
Hình ảnh Hứa Duyên đang mỉm cười dưới cơn mưa
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận