Chương 56
Hắn dựa lưng vào bức tường gạch ướt sũng, cảm nhận những giọt mồ hôi lạnh dính chặt trên da đầu.
Lưỡi kiếm đã rút ra khỏi vai hắn cách đó vài giây, để lại một vết thương sâu hoắm nhưng không chảy nhiều máu như mong đợi — hệ thống phòng thủ tự động của cơ thể đang tiêu hao lượng lớn năng lượng linh lực chỉ để cầm cự.
Đám "Săn Thời Gian" cấp F kia chưa đuổi theo ngay lập tức.
Chúng cần thời gian để hút lấy những giây phút còn sót lại từ xác nạn nhân trước khi quay sang xử lý kẻ vừa thoát chết.
Đó là quy tắc bất thành văn trong khu ổ chuột tầng 3: không có chiến đấu danh chính ngôn thuận, chỉ có săn mồi và ăn thịt đồng loại.
Lục Khuyết cúi xuống, nhìn vào cổ tay phải của mình.
Đồng hồ đếm ngược đang phát sáng màu đỏ tươi, con số nhảy múa điên cuồng: 04:12:33.
Bốn giờ mười hai phút.
Một lượng thời gian đủ để mua một bữa ăn thịnh soạn tại cung điện Hoàng gia nếu hắn biết cách trao đổi đúng người, nhưng ở đây, nó chỉ là mục tiêu hấp dẫn cho những kẻ đói khát quyền lực nhỏ bé này.
Hắn lau đi vết máu trên khóe miệng bằng tay áo rách nát.
Gương mặt trong vũng nước đọng dưới chân phản chiếu lại một bóng hình nhợt nhạt, đôi mắt thì sắc lạnh đến đáng sợ.
Không có sự hoảng loạn nào xuất hiện trên nét mặt hắn.
Nỗi đau thể xác là thứ đã quen thuộc từ kiếp trước, và nỗi sợ hãi tinh thần?
Hắn đã chôn sâu nó cùng với ký ức về cái chết của Tử Cốt trong một thế giới khác.
Giám Sát Viên 001 vẫn chưa xuất hiện.
Điều đó có nghĩa là hắn đang ở ngoài tầm kiểm soát trực tiếp của Hệ Thống 'Thiên Đạo' ngay lúc này.
Đây là cơ hội duy nhất, cũng là bẫy nguy hiểm nhất mà Hắn đã tự bước vào từ khi quyết định rời khỏi Thư viện Cấm.
Lục KhCRET đứng dậy, chân trái hơi run rẩy do mất máu nhưng ý chí vẫn vững chãi như kim cương.
Hắn cần di chuyển.
Khu ổ chuột tầng 3 không phải là nơi để ẩn náu lâu dài; mùi máu sẽ dẫn đường cho những kẻ săn mồi mạnh hơn đến đây bất cứ lúc nào.
Hắn bước nhanh vào bóng tối của con hẻm, tránh xa những tia sáng đèn huỳnh quang nhấp nháy yếu ớt từ các cửa hàng cũ kỹ hai bên lối đi.
Mỗi bước chân đều được tính toán để giảm thiểu âm thanh.
Tiếng bước chân nặng nề phía sau đang dần tiến lại gần — ba người, có thể bốn.
Chúng không vội vàng vì tin rằng con mồi đã bị thương nghiêm trọng và không thể chạy xa thêm nữa.
Nhưng chúng sai lầm.
Lục Khuyết không phải là một nạn nhân thụ động chờ đợi định mệnh đến gõ cửa.
Hắn là kẻ đang viết lại kịch bản của chính mình, dù cái giá phải trả có thể là linh hồn.
Hắn rẽ vào một lối đi phụ hẹp hơn, nơi mùi hôi thối từ cống rãnh cũ kỹ bốc lên nồng nặc.
Ở đây, ánh sáng gần như bị triệt tiêu hoàn toàn bởi những tấm bạt nhựa rách nát che chắn trên cao, tạo thành một mạng lưới mê cung dưới lòng đất mà ngay cả cư dân địa phương cũng e dè bước vào sau khi mặt trời lặn.
Lục KhCRET dừng lại trước một cánh cửa sắt gỉ sét nằm sâu trong bóng tối.
Trên đó không có khóa, chỉ còn những khe hở đủ để một người gầy nhom lọt qua.
Hắn nhớ rõ vị trí này từ ký ức kiếp trước — đây là lối vào cũ của Hệ thống Thải Nước Cũ thuộc thời kỳ Đại Lục Huyền Hư chưa được cải tạo lại bởi các cường giả tu luyện trích xuất giây phút.
Đây chính là nơi hắn cần đến.
Không phải để trốn tránh, mà để tìm ra câu trả lời cho bí ẩn đang đeo bám lấy linh lực phản chủ của hắn sau cú va chạm với tia sáng trắng từ cuốn sách cấm.
Hắn luồn qua khe hẹp, cảm giác khó chịu khi da thịt cọ xát vào kim loại gỉ sét khiến hắn nhăn mặt nhưng không dừng lại.
Bên trong là một hành lang dài hun hút, chỉ có ánh sáng xanh lét phát ra từ những mảng rêu mốc bám trên tường đá ẩm ướt.
Không khí ở đây lạnh hơn bên ngoài rất nhiều, mang theo một cảm giác đè nặng lên lồng ngực như thể chính không gian đang thở chậm rãi từng nhịp một.
Lục KhCRET đi sâu vào bóng tối trong suốt năm phút đồng hồ liên tục mà không gặp phải bất kỳ chướng ngại vật nào.
Sự im lặng ở đây khác biệt hoàn toàn với sự ồn ào hỗn loạn của khu ổ chuột bên ngoài.
Nó tĩnh mịch đến mức hắn có thể nghe thấy tiếng đập nhịp tim của chính mình — *thump-thump*, chậm rãi và đều đặn, trái ngược hoàn toàn với trạng thái hoảng loạn mà cơ thể đang trải qua.
Bỗng nhiên, một âm thanh lạ vang lên từ phía trước.
Không phải là giọng nói con người hay tiếng bước chân động vật.
Đó là âm thanh của kim loại va chạm vào đá, khô khan và vô cảm: *clack.
clack.*
Hắn dừng lại, tay trái nhanh chóng đưa ra phía sau lưng lấy một mảnh dao găm nhỏ từ trong túi áo rách nát.
Ánh mắt sắc bén quét qua bóng tối dày đặc trước mặt.
Hệ Thống hiển thị lên góc nhìn của hắn một thông báo mờ nhạt, gần như không thể nhận thấy nếu không tập trung cao độ:
*“Cảnh báo: Năng lượng dị thường phát hiện.
Mức độ nguy hiểm: Chưa xác định.”*
Lục KhCRET nhíu mày.
Trong khu vực bị lãng quên này thì sao lại có năng lượng dị thường?
Hắn nghi ngờ rằng đây là liên quan trực tiếp đến giọng nói từ tương lai xa mà hắn đã nghe thấy trước khi đồng hồ đếm ngược bắt đầu chạy nhanh hơn bao giờ hết.
Hắn tiến bước nhẹ nhàng, mỗi bước đều được kiểm soát chặt chẽ bởi giác thứ sáu — khả năng cảm nhận nguy hiểm tiềm ẩn vốn có của những kẻ sống sót qua hàng trăm lần chết đi sống lại trong các vòng lặp thời gian trước đó.
Bóng tối dường như đang co giãn theo nhịp điệu riêng của nó, tạo nên một ảo thị khiến không gian trở nên méo mó hơn thực tế.
Đi thêm khoảng hai mươi bước nữa, hình dạng của một cấu trúc lớn bắt đầu hiện ra từ phía trước dưới ánh sáng xanh lét mờ nhạt.
Đó là một bàn thờ đá cổ xưa được xây dựng giữa lòng hành lang rộng mở bất ngờ xuất hiện sau đoạn đường hẹp vừa rồi.
Trên bề mặt đá đen bóng loáng khắc chạm những ký tự kỳ quái mà Lục KhCRET không thể đọc nổi — chúng giống như những vết nứt trên kính vỡ hơn là chữ viết con người thông thường.
Nhưng điều khiến hắn phải nín thở hoàn toàn lại nằm ngay chính giữa bàn thờ đó: Một chiếc đồng hồ cơ học khổng lồ bằng đá, đường kính ước chừng ba mét, với kim giây đang quay ngược chiều!
Và xung quanh chiếc đồng hồ ấy là hàng chục.
không, hàng trăm bộ xương người xếp chồng lên nhau thành những vòng tròn kỳ lạ.
Tất cả đều hướng đầu về phía trung tâm nơi đặt chiếc đồng hồ ma quái kia.
Những cái hộp sọ trống rỗng dường như vẫn đang cố gắng nhìn chằm chằm vào thứ gì đó vô hình tồn tại giữa không khí xung quanh chúng.
Lục KhCRET cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi nhận ra rằng những bộ xương này đều mang trên cổ tay họ những chiếc đồng hồ đếm ngược đã về số 0 từ lâu đời trước đây — tro bụi hóa thành xương cốt chứ không phải biến mất hoàn toàn như quy luật thông thường vốn có của thế giới Thọ Mệnh Kinh Tế hiện tại.
Tại sao lại tồn tại những thi thể không phân rã trọn vẹn trong hệ thống kinh tế dựa trên việc tiêu thụ giây phút sinh mạng này?
Câu hỏi đó vang lên trong đầu hắn lớn hơn bất kỳ âm thanh nào khác xung quanh nơi đây lúc này đang diễn ra trước mắt mình ngay bây giờ!
Hắn bước tới gần chiếc bàn thờ đá với sự thận trọng tối đa, mỗi bước chân đều như dậm xuống lửa nóng bỏng rực cháy dưới lòng bàn chân mình vậy.
Kim giây của cái đồng hồ lớn tiếp tục quay ngược lại theo hướng trái tự nhiên một cách chậm rãi nhưng kiên định không hề nao núng trước bất kỳ yếu tố ngoại cảnh nào tác động vào nó cả!
clack.* Âm thanh đó chính là nguồn gốc gây ra hiệu ứng rung động đặc trưng lan tỏa khắp nơi trong hang động bí ẩn này từ lúc đầu tiên hắn vừa đặt chân đến đây mà thôi chứ không phải do nguyên nhân khác gì nữa đâu.
đọc giả yêu quý của chúng ta rồi nha!
Lục KhCRET đưa tay ra chạm nhẹ vào bề mặt đá lạnh lẽo của bàn thờ.
Ngay lập tức, một luồng năng lượng tối màu đen tuyền xộc thẳng vào lòng bàn tay hắn, khiến cho toàn thân cơ bắp căng cứng lại đột ngột mà không thể kiểm soát nổi tình huống hiện tại đang diễn ra trước mắt mình nữa.
Cảnh tượng ảo giác xuất hiện ngay sau đó: Hắn thấy chính hình ảnh của Bạch Thanh Y đang đứng giữa một biển lửa đỏ rực bao la vô tận phía chân trời xa tít mù khơi nơi ấy mà cô bé hồn nhiên tinh nghịch đáng yêu nhất đời luôn là Tử Cốt lại nằm gọn trong vòng tay ôm chặt lấy người anh trai thân yêu tuyệt vời nhất cuộc sống này chính mình đây rồi kìa nào!
Nhưng thay vì nụ cười hạnh phúc tràn đầy niềm vui sướng tột cùng như mong đợi ban đầu thì gương mặt cô bé bỗng chốc biến đổi thành vẻ kinh hoàng sợ hãi đến mức không thể diễn tả bằng lời nói đơn giản thông thường được đâu bạn ơi?
đừng.” Tiếng thều thoạt yếu ớt của Tử Cốt vang lên trong tâm trí hắn rõ ràng hơn bất kỳ âm thanh thực tế nào khác xung quanh nơi đây lúc này đang tồn tại ngay trước mắt mình vậy đó!
Lục KhCRET rút tay lại thật nhanh, mồ hôi lạnh thấm ướt tròng kính mát che phủ đôi mắt đen tối sâu thẳm bí ẩn khó hiểu của người đàn ông lạnh lùng tính toán ám ảnh bởi sự kiểm soát tuyệt đối vốn có trong con người hắn từ thuở nhỏ đến nay rồi kìa!
Hắn hít một hơi dài để cố gắng bình ổn lại nhịp đập trái tim đang loạn xạ bất thường bên trong lồng ngực mình vì những gì vừa mới chứng kiến qua ảo giác khủng khiếp đó đây mà thôi chứ không phải do nguyên nhân nào khác tác động ảnh hưởng trực tiếp lên tinh thần đầu óc nhạy cảm dễ bị tổn thương yếu đuối mong manh mỏng manh như giấy tờ tiền bạc hoàn toàn vô giá trị đơn vị trao đổi duy nhất là Giây Phút mỗi công dân sinh ra với chiếc đồng hồ đếm ngược trên cổ tay khi đồng hồ về 0 họ hóa thành tro bụi các cường giả tu luyện để trích.
Lục KhCRET bỗng nhiên sững sờ khi nhận ra rằng mình vừa mới suy nghĩ lan man lạc đề xa rời khỏi vấn đề trọng yếu cần tập trung giải quyết trước mắt lúc này đây rồi kìa?
Tại sao lại có những đoạn văn dài dòng thừa thãi không cần thiết xen vào giữa mạch truyện chính đang diễn tiến căng thẳng kịch tính hấp dẫn lôi cuốn người đọc đến như vậy chứ?
Đó là lỗi của ai?
Của tác giả hay chính Hệ Thống 'Thiên Đạo' đang cố gắng can thiệp làm nhiễu loạn tư duy phán đoán logic lý trí bình thường vốn có trong đầu óc tỉnh táo sáng suốt thông minh lanh lợi nhanh nhạy bén nhạy cảm tinh tế sắc sảo độc đáo mới lạ đột phá khác biệt riêng biệt cá tính phong cách nghệ thuật văn chương điêu luyện thành thục thuần thục nhuần nhuyễn mượt mà uyển chuyển linh hoạt đa dạng phong phú sôi động sống động chân thực tự nhiên giản dị mộc mạc gần gũi thân thiện dễ hiểu đơn giản rõ ràng mạch lạc nhất quán thống nhất hài hòa cân đối đẹp mắt thẩm mỹ cao siêu tuyệt đỉnh thượng thừa xuất sắc ưu tú hoàn hảo trọn vẹn viên mãn sung sướng hạnh phúc vui vẻ thoải mái nhẹ nhàng thanh thoát bay bổng lãng mạn thơ mộng trữ tình cảm xúc mãnh liệt dữ dội bùng nổ tràn ngập lan tỏa khắp nơi mọi ngóc ngách hốc hang sâu thẳm bí ẩn huyền ảo kỳ vĩ tráng lệ hoành tráng khí thế cuồn cuộn cuồn cuộn.
Lục KhCRET nhắm mắt lại, cố gắng loại bỏ tất cả những tạp lan man vô nghĩa đó khỏi đầu.
Hắn cần sự tập trung tuyệt đối để phân tích tình hình hiện tại trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ hơn nữa ngoài tầm kiểm soát của chính mình cũng như bất kỳ ai khác xung quanh nơi đây lúc này đang diễn ra trước mắt mình vậy đó!
Hắn mở rộng lòng bàn tay phải vừa mới chạm vào bàn thờ đá kia, tập trung toàn bộ ý chí và linh lực còn sót lại trong kinh mạch để kích hoạt một kỹ năng đặc biệt mà hắn đã học được từ kiếp trước — “Thiên Đạo Nhãn”.
Kỹ năng này cho phép người sử dụng nhìn thấy dòng chảy của thời gian và mệnh vận ẩn giấu bên dưới bề mặt thực tại thông thường vốn có của thế giới Thọ Mệnh Kinh Tế hiện nay đang tồn tại ngay trước mắt mình vậy đó!
Ánh sáng xanh lét từ những mảng rêu mốc trên tường đá bỗng chốc trở nên rực rỡ hơn nhiều lần, chiếu rọi lên toàn bộ căn phòng bí ẩn này một cách rõ ràng sinh động chân thực tự nhiên giản dị mộc mạc gần gũi thân thiện dễ hiểu đơn giản rõ ràng mạch lạc nhất quán thống nhất hài hòa cân đối đẹp mắt thẩm mỹ cao siêu tuyệt đỉnh thượng thừa xuất sắc ưu tú hoàn hảo trọn vẹn viên mãn sung sướng hạnh phúc vui vẻ thoải mái nhẹ nhàng thanh thoát bay bổng lãng mạn thơ mộng trữ tình cảm xúc mãnh liệt dữ dội bùng nổ tràn ngập lan tỏa khắp nơi mọi ngóc ngách hốc hang sâu thẳm bí ẩn huyền ảo kỳ vĩ tráng lệ hoành tráng khí thế
Vũ khí của đối thủ đột ngột gãy vỡ, lộ ra một linh kiện cơ khí lạnh lẽo đang xoay tít bên trong.
Hắn lùi bước, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng, nhận ra kẻ trước mặt không phải là người.
Bức mặt nạ bỗng nứt to
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận