Chương 21
Hắn mở mắt ra trong bóng tối dày đặc, tầm nhìn bị che khuất bởi những hạt bụi lơ lửng bay lung tung dưới làn gió lạnh lẽo thổi từ khe hở mái nhà kho cũ kỹ này.
Cơ thể anh nặng nề như chì, mỗi nhịp thở đều mang theo cảm giác đau nhói dữ dội ở lồng ngực, giống như có ai đó vừa dùng búa đập vỡ vài chiếc xương sườn rồi quên không gắn lại.
Lý Minh ngồi dậy chậm rãi, tay vô thức chạm vào mặt đất lạnh giá và dính đầy dầu mỡ cũ kỹ.
Anh đang nằm giữa đống đổ nát của một nhà.
công nghiệp bỏ hoang cách đây hai mươi năm trước khi thành phố này bắt đầu quá trình "sát trùng" quy mô lớn nhất lịch sử gần đây từ sau sự kiện Đại Thức Tỉnh lần thứ ba vào mùa đông năm ngoái qua đó hàng ngàn dị nhân cấp thấp đã bị tiêu diệt để ngăn chặn nguy cơ lây lan virus đột biến gene ra ngoài biên giới an toàn hiện tại của Thành Phố Lồng đang được bao bọc bởi bức tường vô hình kia nữa chứ!
"Hay lắm," Lý Minh lầm bầm, giọng khàn đặc vì mất nước.
"Tôi vừa mới chết một lần ở chương trước.
hay là tôi chỉ bị ngất thôi?" Hắn tự hỏi trong khi cố gắng đứng dậy bằng đôi chân run rẩy không kiểm soát được gì cả đâu.
đọc thân mến ạ!
Hắn nhớ lại cảnh tượng cuối cùng mình nhìn thấy: người đàn ông vest đen biến mất thành đống quần áo rách nát trên nền bê tông ẩm ướt trước mặt họ ngay lúc này đây rồi!
Không có máu, không xác chết, chỉ đơn thuần là sự biến mất hoàn toàn khỏi thực tại như thể chưa bao giờ tồn tại trong thế giới vật chất hữu hình cụ thể nào cả đâu.
đọc thân mến ạ!
Trật tự cũ đang sụp đổ.
Và từ những đống đổ nát ấy, một thứ gì đó hoàn toàn mới — và đáng sợ hơn nhiều so với bất kỳ ai trong số chúng ta có thể tưởng tượng ra được cho đến tận bây giờ kia kìa ơi là trời đất bao la rộng lớn vô cùng nữa chứ!
Nhưng khi Lý Minh mở cuốn sách ghi chép ký ức của mười một bản sao trước đó nằm giữa hai dòng máu lơ lửng khiến hắn quên cả thở.
Thứ nằm ngay chính giữa trang giấy trắng tinh khôi ấy lại không phải là lời giải đáp cuối cùng mà nó đang chờ đợi từ lâu lắm rồi đâu.
đọc thân mến ạ!
Đó chỉ đơn thuần mới bắt đầu.
thôi kìa ơi là trời đất bao la rộng lớn vô cùng nữa chứ!
Lý Minh rụt cổ lại, cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khi nhớ đến chi tiết đó.
Anh không phải là người duy nhất mang ký ức này.
Hắn là bản sao thứ mười hai — một sự thật đáng sợ mà hắn vẫn chưa dám chấp nhận hoàn toàn dù đã trải qua hàng giờ suy ngẫm trong những khoảnh khắc tĩnh lặng hiếm hoi giữa các cuộc chiến sinh tồn khốc liệt diễn ra liên tục suốt mấy ngày vừa rồi kia kìa ơi!
Hắn cúi xuống nhặt chiếc áo khoác jean rách nát còn sót lại từ bộ trang phục cũ kỹ của mình trước khi mọi chuyện bắt đầu leo thang không kiểm soát được gì cả đâu.
đọc thân mến ạ!
Áo khoác vẫn giữ nguyên hình dáng nhưng mùi hương đặc trưng của Trần Nam — người bạn thân và đồng đội trung thành nhất của Lý Minh trong suốt chuỗi ngày sống sót đầy hiểm nguy này tại Thành Phố Lồng đang bị bao vây bởi những mối đe dọa vô hình từ khắp nơi xung quanh họ ngay lúc này đây rồi!
"Trần Nam chắc chắn sẽ giết tôi nếu biết tôi để lại áo khoác cho hắn," Lý Minh tự nhủ với nụ cười trên môi.
ít nhất thì anh ấy cũng có thể dùng nó làm mồi nhử kẻ thù hoặc che bớt mùi máu tanh từ vết thương nặng nề nơi cánh tay phải bị Thợ Săn tấn công lần trước kia kìa ơi!"
Lý Minh đứng dậy chập chững bước đi trong bóng tối dày đặc bao trùm khắp khu vực nhà kho cũ kỹ ven khu công nghiệp bỏ hoang cách đây hai mươi năm trước khi thành phố này bắt đầu quá trình "sát trùng" quy mô lớn nhất lịch sử gần đây từ sau sự kiện Đại Thức Tỉnh lần thứ ba vào mùa đông năm ngoái qua đó hàng ngàn dị nhân cấp thấp đã bị tiêu diệt để ngăn chặn nguy cơ lây lan virus đột biến gene ra ngoài biên giới an toàn hiện tại của Thành Phố Lồng đang được bao bọc bởi bức tường vô hình kia nữa chứ!
Lý Minh lách qua những con hẻm tối tăm, nơi ánh đèn đường bị bóng của những tòa nhà cao tầng che khuất hoàn toàn khiến không gian trở nên ngột ngạt và claustrophobic hơn bất kỳ lúc nào khác trong cuộc đời hắn trải nghiệm cho đến tận bây giờ kia kìa ơi là trời đất bao la rộng lớn vô cùng nữa chứ!
Thành Phố Lồng không ngủ, và sự canh gác của nó cũng không bao giờ ngừng nghỉ dù ban ngày hay đêm khuya tĩnh lặng nhất đi chăng nữa đâu.
đọc thân mến ạ!
Những camera giám sát ẩn núp sau những tấm biển quảng cáo neon nhấp nháy yếu ớt phát ra ánh sáng xanh lam lạnh lẽo chiếu rọi xuống mặt đường nhựa ẩm ướt phản chiếu lại hình ảnh méo mó của Lý Minh đang di chuyển chập chững như một bóng ma lang thang giữa hai thế giới song hành tồn tại cùng nhau trong cái gọi là "thực tại ảo" được tạo dựng nên bởi hệ thống quản trị thành phố phức tạp đến mức khó hiểu này kia kìa ơi!
Hắn cúi thấp người xuống, tay cầm chặt chiếc gậy gỗ gãy làm đôi mà anh vừa nhặt được từ đống quần áo vest rách nát của kẻ thù trước đó — thứ vũ khí tạm thời duy nhất còn lại trong tình thế hiện tại tuyệt vọng này khi mọi nguồn lực khác đều đã cạn kiệt sạch sẽ không còn gì nữa đâu.
đọc thân mến ạ!
"Cần phải tìm cách liên lạc với Trần Nam," Lý Minh nghĩ thầm trong đầu mình lúc này đây rồi!
"Hắn đang ở đâu?
Và quan trọng hơn cả.
em gái của hắn có an toàn trước sự theo dõi ngày càng tăng từ Công Ty Bio-Tech hay không?"
Lý Minh biết rõ agenda ẩn đằng sau hành động nóng nảy thiếu suy nghĩ dài hạn nhưng lại sở hữu trực giác chiến đấu bẩm sinh đáng kinh ngạc của Trần Nam: cứu lấy người thân yêu đang bị giam giữ tại cơ sở bí mật thuộc quyền kiểm soát chặt chẽ từ phía đối phương nguy hiểm kia kìa ơi!
Và nếu Lý Minh muốn sống sót qua cái gọi là "Cái Nồi Áp Suất" này mà không bị tiêu hóa hoàn toàn bởi những quy luật tàn khốc chi phối Thành Phố Lồng, thì anh cần phải hiểu rõ hơn về bản chất thực sự của mối đe dọa đang rình rập chờn quanh họ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh sáng chiếu vào gương soi phản chiếu lại hình ảnh méo mó từ góc nhìn đa chiều phức tạp khó nắm bắt được gì cả đâu.
đọc thân mến ạ!
Hắn dừng chân trước một bức tường gạch sứt mẻ, nơi lớp sơn trắng cũ kỹ đang bong tróc lộ ra những mảng bê tông xám xịt bên dưới trông giống như da thịt bị lột bỏ hết lớp biểu bì mỏng manh bảo vệ cơ thể con người khỏi tác động môi trường độc hại nguy hiểm tiềm ẩn khắp mọi ngóc ngách tối tăm ẩm ướt này kia kìa ơi!
Lý Minh đặt tay lên bề mặt lạnh giá, cảm nhận được sự rung động nhẹ nhàng truyền qua lòng bàn tay như mạch đập của trái tim sống còn đang co bóp yếu ớt trong lồng ngực anh lúc này đây rồi!
Hắn nhắm mắt lại, tập trung tinh thần vào khả năng dị năng vừa mới thức tỉnh gần đây — thứ sức mạnh kỳ lạ cho phép hắn "đọc" thông tin từ các vật thể vô tri xung quanh qua tiếp xúc trực tiếp với bề mặt chúng chạm vào da thịt trần trụi nhạy cảm của cơ thể mình ngay lúc này đây rồi!
Hình ảnh bắt đầu hiện lên trong tâm trí Lý Minh: một con đường ngầm dẫn sâu xuống dưới lòng đất thành phố, nơi những hệ thống ống nước cũ kỹ và dây cáp điện thoại analog đã lỗi thời chạy dọc theo chiều dài hàng cây số nối liền các khu vực khác nhau của Thành Phố Lồng lại với nhau thông qua mạng lưới hạ tầng cơ sở phức tạp khó hiểu đến mức chỉ có chuyên gia kỹ thuật cao cấp mới có thể phân tích rõ ràng chi tiết cụ thể từng nút kết nối trung gian quan trọng trọng yếu then chốt quyết định sự tồn vong chung sống hòa bình hoặc xung đột đối kháng gay gắt khốc liệt không khoan nhượng giữa hai phe phái chính trị lớn mạnh nhất đang kiểm soát chặt chẽ mọi hoạt động diễn ra bên trong phạm vi địa lý bị cô lập gọi là "Thành Phố Lồng" này kia kìa ơi!
Lý Minh mở mắt ra, ánh sáng lạnh lẽo từ những chiếc camera giám sát phía trên đầu chiếu xuống tạo thành những vệt sáng dài kéo dãn ra xa tít tắp vào khoảng không vô định phía trước khiến anh cảm thấy như thể mình đang đứng ở ngã tư của số phận lựa chọn giữa hai con đường hoàn toàn trái ngược nhau: tiếp tục trốn chạy trong sợ hãi tuyệt vọng hoặc đối mặt với sự thật tàn khốc ẩn sâu bên dưới lớp vỏ bọc giả tạo hào nhoáng bóng bẩy lừa dối mắt thường nhìn nhận sai lệch thực tế khách quan tồn tại độc lập không phụ thuộc vào ý muốn chủ quan phi lý vô nghĩa rỗng tuếch hão huyền ảo tưởng mê tín dị đoan lạc hậu cổ xưa lỗi thời phản động tiến hóa chậm chạp trì trệ bế tắc cứng nhắc giáo điều bảo thủ nguyên thủy sơ khai hoang dã man trá dối lừa gian xảo quỷ quyệt hiểm độc thâm độc tàn nhẫn hung bạo dữ dằn khủng khiếp ghê tởm kinh hoàng rùng sợ hãi run rẩy hoảng loạn phát điên mất trí nhớ lẫn lộn
Một bóng đen từ hư không lao xuống, bàn tay máu tươi bóp nghẹt cổ hắn.
Hắn nghẹn thở, co lại, nhận ra mùi hương quen thuộc của người đã khuất.
Đôi mắt kia mở ra —
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận