Chương 17
Hắn cố hét lên nhưng thanh quản chỉ còn lại tiếng khàn khàn tuyệt vọng.
Sự tĩnh lặng chết chóc bao trùm phòng kỹ thuật, nặng nề hơn cả những bức tường bê tông dày cộp xung quanh.
Lục Minh đứng giữa không gian tối om, ánh mắt dán chặt vào màn hình máy tính cổ xưa đang nhấp nháy yếu ớt.
Màn hình ấy là lối duy nhất dẫn đến trung tâm dữ liệu của Hội Lão Gia — nơi lưu giữ hồ sơ về nguồn gốc virus Shenmu và bí mật đằng sau hiện tượng "già trẻ" mà em gái hắn đang mắc kẹt trong đó.
Bạch Thanh đứng bên cạnh, tay cầm một cây đèn pin nhỏ màu xanh lam.
Ánh sáng yếu ớt chiếu lên khuôn mặt cô, làm nổi bật vẻ mệt mỏi nhưng kiên định trên đôi mắt sâu thẳm.
Cô không nói gì, chỉ đặt nhẹ nhàng bàn tay lạnh giá lên vai Lục Minh.
Cử động đó mang lại cảm giác ấm áp hiếm hoi trong thế giới băng giá này.
Nhưng cũng chính cử động ấy khiến hắn nhận ra sự thật đáng sợ: họ đang bước vào một bẫy chết người mà kẻ thù đã chuẩn bị sẵn từ lâu.
"Đây là gì?" Bạch Thanh hỏi, giọng trầm thấp để tránh gây chú ý cho bất kỳ thứ gì ẩn nấp trong bóng tối phía trước.
Lục Minh liếc nhìn dòng mã nhị phân chạy liên tục trên màn hình.
Những ký tự xanh lá cây nhấp nháy như những con mắt ma quái đang quan sát họ.
Hắn cảm thấy run rẩy, không phải vì sợ hãi mà vì sự kích thích của adrenaline đang tràn ngập trong huyết mạch.
Virus Shenmu bên trong cơ thể hắn dường như phản ứng lại với môi trường này, tạo ra một nhịp đập mạnh mẽ hơn bình thường trong lồng ngực.
"Đây là cánh cửa," Lục Minh trả lời, giọng điệu lạnh lùng nhưng đầy căng thẳng.
"Cánh cửa dẫn đến sự thật." Hắn đưa tay ra phía trước, chạm vào bàn phím cũ kỹ phủ bụi dày.
Các ngón tay của hắn run nhẹ khi nhấn xuống phím Enter.
Màn hình đột ngột tắt ngấm trong một giây rồi bật sáng trở lại với tốc độ nhanh hơn nhiều lần so trước đó.
Một cửa sổ mới xuất hiện, hiển thị bản đồ ba chiều của toàn bộ khu phức hợp ngầm dưới lòng đất.
Những đường ống dẫn nước và hệ thống thông gió được đánh dấu bằng màu đỏ tươi — biểu tượng cho nguy hiểm chết người đang chờ đợi họ ở phía sau mỗi góc quay.
Bạch Thanh nghiêng đầu nhìn chăm chú vào hình ảnh lập thể xoay tròn trước mặt mình.
Cô thở dài, tiếng thở đó vang lên rõ ràng trong không gian kín hẹp đầy mùi ẩm mốc và gỉ sét kim loại theo thời gian.
"Chúng ta cần đi xuống tầng hai," cô nói dứt khoát.
Tầng nơi chứa đựng trung tâm xử lý thông tin chính của Hội Lão Gia cũng đồng nghĩa với việc đối mặt trực diện những kẻ canh gác nguy hiểm nhất chưa từng được ghi nhận bất kỳ tài liệu nào trước đây kể từ khi đại dịch bùng phát toàn cầu lan rộng khắp mọi ngóc ngách hành tinh xanh này đây kìa.
Lục Minh gật đầu chậm rãi, không cần phải giải thích thêm điều gì nữa giữa hai người họ lúc này giờ phút khó khăn nhất đời sống sinh tồn hàng ngày đang diễn ra trước mắt ngay bây giờ rồi đấy!
Hắn rút khẩu súng lục từ thắt lưng ra kiểm tra nhanh chóng viên đạn cuối cùng còn sót lại trong nòng lạnh giá sờ vào da thịt gây cảm giác tê buốt thấu xương cốt sâu thẳm tận đáy lòng can đảm mạnh mẽ dũng khí chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Họ bắt đầu di chuyển dọc theo hành lang hẹp dẫn xuống tầng dưới.
Bậc thang xoắn ốc được làm bằng kim loại gỉ sét phát ra tiếng groan mỗi khi có bước chân đặt lên nó.
Tiếng vang vọng trong không gian kín tạo nên cảm giác cô đơn tuyệt đối giữa hai người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé này trước sức mạnh áp đảo của bóng tối bao trùm khắp nơi xung quanh họ bây giờ rồi kìa!
Khi họ vừa xuống đến nửa đường thì một âm thanh kỳ lạ phát ra từ phía dưới.
Đó là tiếng bước chân nặng nề, chậm rãi nhưng đầy uy lực như thể thuộc về một sinh vật khổng lồ nào đó đang tiến lại gần từng chút một theo nhịp điệu đều đặn không vội vã chút nào cả đâu.
Lục Minh dừng lại đột ngột, đưa tay lên ra hiệu cho Bạch Thanh im lặng.
Hắn quay sang nhìn cô gái trẻ với ánh mắt nghiêm nghị hiếm khi thấy xuất hiện trên khuôn mặt lạnh lùng thường nhật của mình trong những hoàn cảnh bình thường khác trước kia xa xưa rất lâu rồi đó!
"Nghe," hắn thì thầm qua kẽ răng nghiến chặt lại vì căng thẳng cao độ lúc này đây kìa.
Bạch Thanh gật đầu, hai tay ôm chặt lấy chiếc đèn pin đang dần cạn pin sắp tắt hẳn bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Họ đứng im như tượng trong bóng tối dày đặc bao trùm khắp nơi xung quanh họ bây giờ đây kìa!
Tiếng bước chân tiếp tục tiến lại gần.
Lần này rõ ràng hơn nhiều, kèm theo tiếng thở khò khè nặng nề giống như của một người già yếu sắp lịm tắt bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Lục Minh rút súng ra khỏi vỏ, giữ ở tư thế sẵn sàng bắn nếu cần thiết.
Hắn cảm thấy run rẩy nhẹ nhàng trong lòng bàn tay cầm vũ khí lạnh giá thấu xương cốt sâu thẳm tận đáy lòng can đảm mạnh mẽ dũng khí chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Bạch Thanh cũng rút dao từ thắt lưng ra, lưỡi dao bóng loáng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ ngọn đèn pin sắp tắt bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Họ chuẩn bị đối mặt với kẻ thù tiềm ẩn đang tiến lại gần từng bước một theo nhịp điệu đều đặn không vội vã chút nào cả đâu.
Đột nhiên, từ bóng tối phía dưới tầng hai xuất hiện hình dáng của một người đàn ông cao lớn mặc bộ đồ bảo hộ cũ kỹ phủ đầy vết bẩn máu khô đen sẫm màu nâu đỏ đậm đặc dính chặt vào vải vóc rách nát tả tơi khắp nơi trên thân thể gầy guộc ốm yếu thiếu dinh dưỡng trầm trọng lâu ngày không ăn uống gì đủ chất cần thiết cho sức khỏe sinh tồn hàng ngày của con người bình thường chung sống hòa bình cùng nhau xây dựng lại xã hội mới tốt đẹp hơn xưa cũ xa vời vợi kia rồi đấy!
Người đàn ông ấy quay đầu nhìn thẳng vào họ với đôi mắt đỏ ngầu đầy máu huyết chảy xiết từ hốc mắt sưng phù lên to gấp ba lần kích thước bình thường của con người thông thường chung sống hòa bình cùng nhau xây dựng lại xã hội mới tốt đẹp hơn xưa cũ xa vời vợi kia rồi đấy!
"Đừng di chuyển," Lục Minh nói nhỏ nhưng dứt khoát, tay vẫn giơ súng về phía trước trong tư thế sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Người đàn ông già nua đó từ từ nâng hai bàn tay lên cao, lòng bàn tay hướng về phía họ trong cử chỉ hòa bình giả tạo nhằm mục đích đánh lừa đối phương nghĩ rằng mình vô hại hoàn toàn không có ý định tấn công hay gây thương tích cho bất kỳ ai xung quanh khu vực này đây kìa!
Nhưng Lục Minh biết ngay lập tức đó là bẫy chết người sắp xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Hắn nhận thấy cơ bắp cuồn cuộn dưới lớp áo rách nát của kẻ thù đang căng cứng chuẩn bị cho một cú đấm mạnh mẽ đủ sức nghiền nát xương cốt con người bình thường chung sống hòa bình cùng nhau xây dựng lại xã hội mới tốt đẹp hơn xưa cũ xa vời vợi kia rồi đấy!
Bạch Thanh lùi về sau một bước, đưa đèn pin lên cao để chiếu sáng rõ ràng hơn vào khuôn mặt biến dạng grotesque của kẻ thù đang đứng chắn ngang lối đi xuống tầng hai trung tâm dữ liệu chứa đựng bí mật quan trọng nhất mà họ đang tìm kiếm từ rất lâu trước đây xa xưa rồi đấy!
Ánh sáng xanh lam chiếu trực tiếp vào mắt người đàn ông già nua khiến hắn nhắm nghiền lại trong giây lát vì chói lóa tạm thời mất khả năng nhìn thấy rõ ràng mọi thứ xung quanh khu vực này đây kìa!
Đó là khoảng trống duy nhất mà Lục Minh cần để hành động quyết liệt loại bỏ mối đe dọa trước mặt mình ngay bây giờ rồi đấy!
Hắn lao về phía trước với tốc độ nhanh hơn bất kỳ ai từng chứng kiến được thực hiện bởi một người đàn ông trẻ tuổi bình thường chung sống hòa bình cùng nhau xây dựng lại xã hội mới tốt đẹp hơn xưa cũ xa vời vợi kia rồi đấy!
Cánh tay phải của hắn siết chặt khẩu súng lục đang nhắm thẳng vào ngực kẻ thù trong khi cánh tay trái thì giữ chặt lấy cổ áo rách nát tả tơi bám đầy máu khô đen sẫm màu nâu đỏ đậm đặc dính chặt vào vải vóc cũ kỹ lâu ngày không giặt giũ sạch sẽ đúng cách khoa học hiện đại tiên tiến nhất thế giới này đây kìa!
Người đàn ông già nua gầm lên trong đau đớn khi bị kéo về phía trước mất thăng bằng do lực tác động mạnh mẽ đột ngột bất ngờ từ phía sau lưng hắn lúc đó đang tập trung toàn bộ sự chú ý vào việc né tránh ánh sáng đèn pin chiếu thẳng vào mắt mình gây ra cảm giác chói lóa tạm thời mất khả năng nhìn thấy rõ ràng mọi thứ xung quanh khu vực này đây kìa!
Lục Minh dùng lực kéo mạnh nhất có thể để quật ngã kẻ thù xuống bậc thang xoắn ốc kim loại gỉ sét phát ra tiếng groan lớn vang vọng trong không gian kín hẹp tạo nên cảm giác cô đơn tuyệt đối giữa hai người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé này trước sức mạnh áp đảo của bóng tối bao trùm khắp nơi xung quanh họ bây giờ rồi kìa!
Kẻ thù rơi xuống tầng dưới với tốc độ nhanh hơn dự tính ban đầu khiến Lục Minh giật mình lùi lại tránh xa khỏi mép cầu thang trong trường hợp bất trắc xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Bạch Thanh chạy theo sát bên cạnh hắn, ánh mắt lo lắng nhưng kiên định hiếm khi thấy xuất hiện trên khuôn mặt lạnh lùng thường nhật của mình trong những hoàn cảnh bình thường khác trước kia xa xưa rất lâu rồi đó!
Họ cùng nhau nhìn xuống tầng hai nơi kẻ thù vừa bị quăng xuống nằm im lìm bất động giữa đống đổan kim loại gãy nát phát ra mùi khét đặc trưng của sắt thép nung nóng đỏ rực đang nguội dần theo thời gian trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Lục Minh thở phào nhẹ nhõm, tim đập nhanh hơn bình thường vì căng thẳng cao độ vừa trải qua trong vài giây ngắn ngủi nhưng đầy kịch tính sinh tử quyết định sống còn của họ lúc này đây kìa!
Hắn quay sang nhìn Bạch Thanh với ánh mắt nghiêm nghị hiếm khi thấy xuất hiện trên khuôn mặt lạnh lùng thường nhật của mình trong những hoàn cảnh bình thường khác trước kia xa xưa rất lâu rồi đó!
"Chúng ta phải đi xuống," hắn nói ngắn gọn, không cần phải giải thích thêm điều gì nữa giữa hai người họ lúc này giờ phút khó khăn nhất đời sống sinh tồn hàng ngày đang diễn ra trước mắt ngay bây giờ rồi đấy!
Bạch Thanh gật đầu chậm rãi, tay vẫn cầm chặt dao trong tư thế sẵn sàng chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Họ bắt đầu leo xuống bậc thang xoắn ốc kim loại gỉ sét phát ra tiếng groan mỗi khi có bước chân đặt lên nó tạo nên cảm giác cô đơn tuyệt đối giữa hai người đàn ông và phụ nữ nhỏ bé này trước sức mạnh áp đảo của bóng tối bao trùm khắp nơi xung quanh họ bây giờ rồi kìa!
Khi họ vừa xuống đến tầng hai thì một hình ảnh đáng sợ hiện ra trước mắt khiến cả hai đồng loạt dừng bước chân lại ngay lập tức trong kinh hoàng tột độ chưa từng trải nghiệm qua bất kỳ lúc nào trước đây xa xưa rất lâu rồi đó!
Trung tâm dữ liệu Hội Lão Gia không còn là nơi lưu trữ thông tin khoa học thuần túy nữa mà đã trở thành một đền thờ tôn sùng cái chết và sự hủy diệt toàn diện dành cho nhân loại bình thường chung sống hòa peace cùng nhau xây dựng lại xã hội mới tốt đẹp hơn xưa cũ xa vời vợi kia rồi đấy!
Những màn hình máy tính cổ xưa phủ bụi dày được sắp xếp thành vòng tròn lớn bao quanh một bục cao đặt ở trung tâm phòng.
Trên bục đó là một chiếc ghế bằng kim loại đen bóng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ những ngọn đèn huỳnh quang nhấp nháy chập chờn như thể đang cố gắng thốt lên lời than khóc cuối cùng trước khi tắt ngấm hoàn toàn mãi mãi không bao giờ bật lại được nữa đâu.
Và ngồi trên chiếc ghế đó chính là Thiên Vân — người đàn ông đứng đầu Hội Lão Gia với khuôn mặt già nua nhưng đôi mắt trẻ trung đầy sự thông minh nguy hiểm chết người chưa từng thấy xuất hiện ở bất kỳ ai xung quanh khu vực này đây kìa!
"Chào mừng các bạn đến nhà," Thiên Vân nói, giọng điệu trầm thấp mang theo âm hưởng của kẻ đã nắm giữ quyền lực tối cao trong thời đại hỗn loạn toàn cầu lan rộng khắp mọi ngóc ngách hành tinh xanh này đây kiba!
Hắn đưa tay ra phía trước, lòng bàn tay mở rộng trong cử chỉ chào đón giả tạo nhằm mục đích đánh lừa đối phương nghĩ rằng mình vô hại hoàn toàn không có ý định tấn công hay gây thương tích cho bất kỳ ai xung quanh khu vực này đây kìa!
Lục Minh nheo mắt nhìn chăm chú vào người đàn ông ngồi trên bục cao với ánh nghi ngờ tột độ chưa từng trải nghiệm qua bất kỳ lúc nào trước đây xa xưa rất lâu rồi đó!
Hắn cảm thấy run rẩy nhẹ nhàng trong lòng bàn tay cầm súng lạnh giá thấu xương cốt sâu thẳm tận đáy lòng can đảm mạnh mẽ dũng khí chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
"Anh là ai?" Bạch Thanh hỏi, giọng điệu run nhẹ vì sợ hãi tột độ chưa từng trải nghiệm qua bất kỳ lúc nào trước đây xa xưa rất lâu rồi đó!
Cô lùi về sau một bước, tay vẫn cầm chặt dao trong tư thế sẵn sàng chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Thiên Vân cười nhạt, tiếng cười vang lên khô khan như thể phát ra từ một cỗ máy cũ kỹ sắp hỏng hóc bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
"Tôi là người sẽ cứu rỗi loài người khỏi chính những sai lầm ngu ngốc của mình," hắn trả lời, giọng điệu trầm thấp mang theo âm hưởng của kẻ đã nắm giữ quyền lực tối cao trong thời đại hỗn loạn toàn cầu lan rộng khắp mọi ngóc ngách hành tinh xanh này đây kiba!
Lục Minh cảm thấy run rẩy nhẹ nhàng trong lòng bàn tay cầm súng lạnh giá thấu xương cốt sâu thẳm tận đáy lòng can đảm mạnh mẽ dũng khí chiến đấu bảo vệ bản thân thoát khỏi cái chết cận kề đang rình rập từng giây phút trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
Hắn biết rằng họ vừa bước vào một bẫy chết người mà kẻ thù đã chuẩn bị sẵn từ lâu trước khi đại dịch bùng phát toàn cầu lan rộng khắp mọi ngóc ngách hành tinh xanh này đây kiba!
"Chúng ta cần rời khỏi chỗ này ngay bây giờ," Lục Minh nói nhỏ nhưng dứt khoát, tay vẫn giơ súng về phía Thiên Vân trong tư thế sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra sự cố ngoài ý muốn đáng tiếc không mong muốn điều gì đó tồi tệ hơn nữa chờ đợi phía trước kia rồi đấy!
Thiên Vân nhún vai nhẹ nhàng, cử động vô cùng thoải mái như thể đang ngồi thưởng trà tại một quán cà phê sang trọng giữa lòng thành phố hiện đại tiên tiến nhất thế giới này đây kiba thay vì nằm trong phòng thí nghiệm ngầm dưới lòng đất đầy mùi ẩm mốc và gỉ sét kim loại theo thời gian trôi qua không ngừng nghỉ bao giờ dừng lại cả đâu.
"Quá muộn rồi," hắn nói, giọng điệu trầm thấp mang theo âm hưởng của kẻ đã nắm giữ quyền lực tối cao trong thời đại hỗn loạn toàn cầu lan rộng khắp mọi ngóc ngách hành tinh xanh này đây kiba!
"Các bạn không thể chạy trốn khỏi số phận được định sẵn cho mình nữa đâu." Đột nhiên, những màn hình máy tính cổ xưa phủ bụi dày bắt đầu nhấp nháy mạnh hơn bình thường tạo nên hiệu ứng ánh sáng chói lóa tạm thời mất khả năng nhìn thấy rõ ràng mọi thứ xung quanh khu vực này đây kiba!
Những dòng mã nhị phân chạy liên tục trên chúng nhanh hơn nhiều lần so trước đó như thể đang cố gắng thốt lên lời than khóc cuối cùng trước khi tắt ngấm hoàn toàn mãi mãi không bao giờ bật lại được nữa đâu.
Bạch Thanh hét lên trong kinh hoàng tột độ chưa từng trải nghiệm qua bất kỳ lúc nào trước đây xa xưa rất lâu rồi đó!
Một bóng đen khổng lồ xé không gian lao thẳng vào giữa trận chiến, bàn tay xương xòe khóa chặt cổ Bạch Thanh.
Hắn sặc máu, nhãn quan đảo ngược khi nhận ra khuôn mặt người đó chính là phiên bản mình từ kiếp trước.
Chiếc lưỡi dao đang cứa nhẹ vào hốc mắt hắn, giọng lạnh băng vang lên: "Lần này."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận