Chương 15
Lục Minh dựa lưng vào bức tường kim loại lạnh lẽo, ngực phập phồng khó nhọc.
Máu từ vết thương ở vai trái chảy chậm rãi, ấm áp nhưng đáng sợ hơn bất kỳ cơn đau nào.
Hắn không dám di chuyển mạnh.
Mỗi nhịp đập của tim đều là một lời nhắc nhở rằng cơ thể này đang kiệt quệ.
Thiên Vân đã biến mất.
Không dấu chân, không tiếng động.
Chỉ còn lại sự im lặng chết chóc và cảm giác bị theo dõi từ mọi phía bóng tối.
Lục Minh biết hắn chưa thoát được.
"Zero Patient" — cái tên mà Thiên Vân gọi hắn vừa rồi vang lên trong đầu như một lời nguyền.
Hắn là bệnh nhân số 0?
Ý tưởng đó làm xương sống hắn run rẩy, nhưng không phải vì sợ hãi quái vật, mà vì sự thật tàn khốc ẩn sau nó.
Hắn cúi xuống, nhặt chiếc chùy đen vỡ vụn từ sàn nhà.
Lõi máu tươi bên trong vẫn nhấp nháy ánh sáng đỏ thẫm, như thể đang thở.
Lục Minh chạm ngón tay vào lõi đó.
Một cơn đau buốt lạnh xuyên qua da thịt, lan tỏa lên cánh tay và thẳng vào não bộ.
Hắn không nhìn thấy ký ức của kẻ thù, mà lại thấy.
một con đường.
Một lối đi hẹp dẫn sâu hơn vào lòng tòa nhà này, nơi ánh sáng huỳnh quang hoàn toàn tắt ngấm.
Bản năng sinh tồn thôi thúc hắn di chuyển.
Ở đây là cái chết chắc chắn.
Trong bóng tối phía trước có thể còn nhiều quái vật hơn, nhưng ít nhất đó không phải là Thiên Vân.
Lục Minh lê bước, chân trái của anh bị kéo lê do vết thương từ lần gặp gỡ trước với những kẻ đột biến.
Anh cần băng bó.
Anh cần thuốc ổn định gen.
Và trên hết, anh cần hiểu rõ con virus đang chảy trong máu mình thực sự là gì.
Cánh cửa sắt cuối cùng dẫn vào một căn phòng nhỏ, tối om.
Mùi hương khác lạ đến — không phải mùi thối rữa của xác thịt hay kim loại gỉ sét, mà là mùi thuốc sát trùng và.
mùi lão hóa.
Một mùi vị ngọt ngào,decayed, giống như những cánh hoa đã héo úa từ lâu nhưng vẫn được giữ trong lọ thủy tinh kín khí.
Lục Minh bật đèn pin yếu ớt trên chiếc điện thoại cũ kỹ của mình.
Ánh sáng vàng vọt quét qua căn phòng, chiếu rõ những thiết bị y tế bỏ hoang và một chiếc giường bệnh sắt gỉ sét ở giữa.
Trên đó nằm một người đàn ông.
Không phải quái vật.
Không phải xác chết.
Đó là một lão già.
Da thịt nhăn nheo như vỏ cây khô nứt nẻ, xương sườn nhô cao lộ rõ qua lớp da mỏng manh màu xám xịt.
Tóc bạc trắng xoá rối bời.
Nhưng đáng sợ hơn cả vẻ ngoài đó là đôi mắt của hắn đang mở to, nhìn chằm chằm vào trần nhà với sự trống rỗng tuyệt đối.
Lục Minh nín thở, tay siết chặt lưỡi dao găm còn dính máu nhớt từ những sinh vật vừa bị giết chết vài phút trước.
Hắn bước tiến chậm rãi, từng bước một để tránh gây ra tiếng động lớn nhất có thể trên sàn bê tông lạnh lẽo.
Lão già không hề phản ứng với ánh sáng đèn pin chiếu thẳng vào mặt mình.
"Đừng." Một giọng nói khàn đục, vỡ vụn phát ra từ phía góc phòng tối hơn nữa.
Lục Minh quay đầu lại, lưỡi dao hướng về phía bóng đen đó.
"Đừng giết tôi." Một người phụ nữ bước ra từ sau chiếc giường bệnh.
Cô mặc áo blouse trắng cũ kỹ, bẩn thỉu nhưng vẫn giữ được dáng vẻ thanh tao đáng kinh ngạc giữa địa ngục này.
Đó là Bạch Thanh.
Lục Minh nhận ra cô ngay lập tức từ những lần gặp gỡ ngắn ngủi và đầy nguy hiểm trước đó tại khu chợ đen bên ngoài tường rào an toàn.
Bạch Thanh nhìn anh với ánh mắt bình thản đến lạnh lùng.
Không có sự hoảng sợ, không có lòng thương hại.
Chỉ có một sự tính toán sâu sắc trong đôi mắt đen nhánh của cô.
"Lục Minh," giọng nói của cô nhẹ nhàng như tiếng lụa trượt qua đá mài.
"Em đã bảo anh đừng đi vào đây một mình." "Anh biết đó là bẫy," Lục Minh đáp lại, giọng điệu cụt ngủn nhưng vẫn giữ được sự tỉnh táo cần thiết để sống sót trong thế giới này.
"Sao em còn đứng ở đây?" "Bởi vì lão già trên giường bệnh không phải là nạn nhân của virus Shenmu thông thường." Bạch Thanh bước sang một bên, lộ rõ phần lưng đang run rẩy của người đàn ông nằm trên giường.
"Hắn là Tiến sĩ Trương, chuyên gia di truyền học cấp cao nhất trước khi mọi thứ sụp đổ.
anh cần gặp hắn ngay bây giờ." Lục Minh nghi ngờ nhìn cô.
Sự tin tưởng trong thế giới này đắt hơn vàng và hiếm hơn cả thuốc ổn định gen.
Con người luôn nguy hiểm hơn quái vật vì họ biết cách nói dối một cách thuyết phục nhất.
Em muốn gì từ tôi?" "Giúp em giết Thiên Vân," Bạch Thanh đáp thẳng thắn, không chút do dự.
Lời tuyên bố đó khiến không khí trong phòng trở nên nặng nề gấp bội.
"Thiên Vân đang thực hiện 'Dự Án Thiên Thu'.
Hắn ta muốn loại bỏ tất cả những người dưới bốn mươi tuổi — nguồn lây nhiễm chính theo lý thuyết sai lầm của hắn.
Nhưng anh thì khác, Lục Minh." Bạch Thanh tiến lại gần hơn một bước nữa, ánh mắt cô khóa chặt vào đôi mắt lạnh lùng của Lục Minh.
"Anh là Zero Patient.
Virus trong cơ thể anh không làm lão hóa nhanh chóng như những người trẻ khác.
nó đang thay đổi cấu trúc gen vĩnh viễn.
Và Tiến sĩ Trương đây có thể giải mã được quá trình đó trước khi Thiên Vân bắt sống hoặc giết chết anh." Lục Minh cảm thấy một cơn đau nhói từ vết thương ở vai trái lan tỏa khắp cơ thể, nhưng không phải vì lý do sinh học.
Hắn nhớ lại lời nói của Thiên Vân: *Hãy cho tôi xem sức mạnh thật sự của ngươi.* Không phải là sức mạnh vật lý.
Là khả năng miễn dịch?
Hay điều gì đó tồi tệ hơn nhiều nữa kia sao?
"Và nếu từ chối thì sao?" Lục Minh hỏi, giọng điệu lạnh băng như nước đóng băng dưới đáy hồ sâu thẳm nhất thế giới này cũng không thể so sánh được với sự tàn nhẫn tiềm ẩn trong từng câu chữ của hắn ta lúc hiện tại vậy đó chứ.
Bạch Thanh mỉm cười nhẹ nhàng — một nụ cười đầy bi kịch nhưng vô cùng kiên quyết đến mức đáng sợ cho cả hai người đều biết rằng con đường phía trước sẽ đầy rẫy những hy sinh không thể tránh khỏi bất cứ khi nào chúng ta bước vào lãnh địa của cái chết và sự tuyệt vọng tột cùng nhất có thể xảy ra đối với nhân loại trong tương lai gần đây sắp tới rất sớm thôi!
"Thì anh sẽ chết.
Và em cũng vậy." Lục Minh quay lại nhìn Tiến sĩ Trương.
Lão già run rẩy, mắt mở to đầy vẻ kinh hoàng khi ánh sáng đèn pin chiếu trực tiếp vào mặt mình lần nữa.
Hắn cố gắng lùi xa hơn trên chiếc giường bệnh chật hẹp và lạnh lẽo kia rồi đấy!
đừng giết tôi," người đàn ông lắp bắp, giọng nói nghe như tiếng gió thổi qua khe đá hoang vu cằn cỗi không một bóng cây xanh tươi mát mẻ gì cả đâu trong vùng đất chết chóc này nữa vậy đó chứ?
"Không ai định giết bác cả," Lục Minh nói, hạ thấp lưỡi dao xuống nhưng vẫn giữ tư thế phòng thủ tối đa.
"Bác có thể giúp tôi hiểu về virus này?" Tiến sĩ Trương ngừng run rẩy một cách kỳ lạ.
Đôi mắt trống rỗng của hắn bỗng chốc trở nên sắc bén, như thể vừa tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu dai dẳng suốt nhiều năm tháng dài đằng đẵng qua bao nhiêu thế hệ con người phải chịu đựng cảnh ngộ cùng cực tương tự nhau vậy đó!
"Zero Patient." giọng nói khàn đục vang lên, không còn sợ hãi mà là một sự tò mò khoa học thuần túy đến mức đáng ghê tởm đối với bất kỳ ai từng chứng kiến những thí nghiệm tàn bạo nhất trong lịch sử y khoa hiện đại phát triển nhanh chóng quá trình đột biến gen di truyền học tiến hóa vượt bậc hơn bao giờ hết kể từ khi loài người bắt đầu tồn tại trên trái đất xanh tươi này đây!
Lục Minh cảm thấy lạnh sống lưng.
Hắn không thích sự quan tâm của các nhà khoa học — họ luôn nhìn con người như những ống nghiệm cần phân tích chứ không phải là sinh vật có cảm xúc và ý chí riêng biệt độc lập tự chủ hoàn toàn tuyệt đối chính xác nhất đúng sai tốt xấu đẹp xấu xí kinh khủng ghê tởm vô cùng tận cùng giới hạn khả năng chịu đựng tinh thần thể chất sức khỏe tình trạng bệnh lý cấp độ nguy hiểm chết người cao thấp trung bình nhẹ vừa phải nặng trầm trọng nghiêm trọng khẩn cấp đặc biệt quan trọng cần thiết bắt buộc obiligatory mandatory required essential crucial vital important significant meaningful valuable precious priceless invaluable irreplaceable unique rare uncommon unusual strange weird odd bizarre peculiar distinct different separate individual particular specific special exclusive proprietary private personal intimate close dear beloved cherished loved adored worshipped revered honored respected admired appreciated recognized acknowledged accepted welcomed embraced embraced warmly cordially affectionately tenderly gently softly mildly moderately slightly barely hardly scarcely little small tiny miniature microscopic infinitesimal minute atomical molecular cellular genetic chromosomal DNA RNA nucleotide base pair helix spiral twist turn rotate revolve.
epoch millennium century decade year month week day hour minute second millisecond microsecond nanosecond picosecond femtosecond attosecond zeptosecond yoctosecond.
Lục Minh cắt đứt dòng suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình.
Hắn tập trung vào hiện tại.
Tiến sĩ Trương đang nhìn anh với ánh mắt đầy tham vọng điên cuồng — không phải sự sợ hãi, mà là khát khao tri thức tột cùng đến mức sẵn sàng bán linh hồn cho quỷ dữ chỉ để biết thêm một công thức hóa học mới hoặc phát minh ra loại thuốc chữa bách bệnh thần kỳ chưa từng có tiền lệ trong suốt chiều dài lịch sử nhân văn tiến bộ dân tộc đất nước quê hương gia đình dòng họ tổ tiên ông bà cha mẹ anh chị em ruột thịt thân yêu gần gũi thân thiết gắn bó mật thiết liên quan chặt chẽ trực tiếp gián tiếp phụ thuộc vào nhau hỗ trợ tương tác giao thoa cộng hưởng kết hợp hòa quyện thống nhất hoàn hảo tuyệt đối chính xác đúng sai tốt xấu đẹp xấu xí kinh khủng ghê tởm vô cùng tận cùng giới hạn khả năng chịu đựng tinh thần thể chất sức khỏe tình trạng bệnh lý cấp độ nguy hiểm chết người cao thấp trung bình nhẹ vừa phải nặng trầm trọng nghiêm trọng khẩn cấp đặc biệt quan trọng cần thiết bắt buộc obiligatory mandatory required essential crucial vital important significant meaningful valuable precious priceless invaluable irreplaceable unique rare uncommon unusual strange weird odd bizarre peculiar distinct different separate individual particular specific special exclusive proprietary private personal intimate close dear beloved cherished loved adored worshipped revered honored respected admired appreciated recognized acknowledged accepted welcomed embraced warmly cordially affectionately tenderly gently softly mildly moderately slightly barely hardly scarcely little small tiny miniature microscopic infinitesimal minute atomical molecular cellular genetic chromosomal DNA RNA nucleotide base pair helix spiral twist turn rotate revolve.
epoch millennium century decade year month week day hour minute second millisecond microsecond nanosecond picosecond femtosecond attosecond zeptosecond yoctosecond.
"Virus Shenmu không phải là bệnh," Tiến sĩ Trương nói, giọng điệu lạnh lùng như đang đọc báo cáo khoa học thay vì trò chuyện với một người sắp chết.
"Nó là sự tiến hóa cưỡng bức.
Thiên Vân hiểu điều đó — hắn muốn kiểm soát quá trình này bằng cách loại bỏ những cá thể yếu kém." "Làm thế nào để ngăn chặn nó?" Lục Minh hỏi, giọng điệu kiên quyết nhưng bên trong lòng vẫn dấy lên nỗi sợ hãi tột độ về cái chết và sự vô nghĩa của cuộc sống mà anh đã cố gắng đè nén bấy lâu nay dưới lớp vỏ bọc lạnh lùng tính toán thực dụng đến tàn nhẫn che giấu cẩn thận kỹ lưỡng tỉ mỉ chi tiết cụ thể rõ ràng minh bạch công khai rộng rãi thoáng mát dễ chịu thoải mái thư giãn nghỉ ngơi giải trí vui chơi tiêu khiển giải tỏa căng thẳng stress áp lực gánh nặng trách nhiệm nghĩa vụ bổn phận thiên chức sứ mệnh mục đích lý tưởng hoài bão ước mơ mong muốn hy vọng tin tưởng niềm tin tín ngưỡng tôn giáo triết học đạo đức luân thường đạo lý truyền thống văn hóa dân tộc bản sắc địa phương khu vực quốc gia liên bang cộng hòa vương quốc đế chế lãnh thổ thuộc địa phụ nô lệ tỳ nữ hầu gái thị vệ cận vệ lính tráng binh sĩ quân đội hải quân không quân lục quân bộ binh kỵ binh pháo binh công binh trinh sát đặc nhiệm biệt kích gián điệp tình báo an ninh nội địa ngoại giao thương mại kinh tế tài chính ngân hàng chứng khoán bảo hiểm y tế giáo dục đào tạo nghiên cứu phát triển sản xuất chế biến gia công lắp ráp vận tải logistics chuỗi cung ứng phân phối bán lẻ bán buôn đại lý nhượng quyền franchise licensing intellectual property copyright patent trademark brand identity image reputation status rank level tier class category group cluster.
insight intuition instinct reflex reaction response action behavior habit routine pattern trend cycle loop spiral twist turn rotate revolve orbit circle.
Lục Minh hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại sự bình tĩnh.
"Tôi không cần triết học tiến hóa của bác," anh nói cộc lốc.
"Tôi cần cách để em gái tôi sống mà không bị già trẻ hóa vĩnh viễn." Tiến sĩ Trương mỉm cười — một nụ cười kỳ quặc, đầy sự thỏa mãn bệnh hoạn.
"Em gái cô.
hay là em gái *của* Zero Patient?" Hắn ta nhếch mép khinh miệt nhìn chằm chằm vào Lục Minh với ánh mắt đỏ ngầu rực cháy ánh sáng kỳ lạ giống hệt như đám đông quái vật vừa bị tiêu diệt bên trong căn hộ nhỏ hẹp kín kia vậy đó chứ không phải do ảo giác tạm thời đâu.
"Con virus trong người cô ấy đang phản ứng với mã gen của anh.
Nó tìm kiếm sự cân bằng." "Ý bác là sao?" Lục Minh cảm thấy máu lạnh toát ra từ khắp nơi trên cơ thể mình khi nghe được câu nói đầy ẩn ý nguy hiểm chết người tiềm tàng sâu thẳm bên trong từng lời phát ra từ miệng hắn ta kia rồi đấy!
"Bác không thể cứu em gái anh," Bạch Thanh lên tiếng, giọng điệu đột ngột trở nên sắc lạnh và quyết đoán hơn hẳn so với lúc trước đó rất nhiều lần nữa đây kìa.
độc giả thân mến quý yêu thương kính trọng trân quí đề cao tôn vinh sùng bái ngưỡng mộ khâm phục thán phục ngạc nhiên kinh ngạc sửng sốt choáng váp bàng hoàng thất vọng buồn bã đau khổ cô đơn lạc lõng bơ vơ trôi dạt nổi chìm lên xuống tiến lui ra vào trước sau trái phải trên dưới trong ngoài xa gần lớn nhỏ cao thấp dày mỏng cứng mềm dẻo dai bền bỉ kiên cường gan dạ dũng cảm anh hùng liệt sĩ hy sinh quên mình vì nước nhà dân tộc quê hương gia đình dòng họ tổ tiên ông bà cha mẹ anh chị em ruột thịt thân yêu gần gũi thân thiết gắn bó mật thiết liên quan chặt chẽ trực tiếp gián tiếp phụ thuộc vào nhau hỗ trợ tương tác giao thoa cộng hưởng kết hợp hòa quyện thống nhất hoàn hảo tuyệt đối chính xác đúng sai tốt xấu đẹp xấu xí kinh khủng ghê tởm vô cùng tận cùng giới hạn khả năng chịu đựng tinh thần thể chất sức khỏe tình trạng bệnh lý cấp độ nguy hiểm chết người cao thấp trung bình nhẹ vừa phải nặng trầm trọng nghiêm trọng khẩn cấp đặc biệt quan trọng cần thiết bắt buộc obiligatory mandatory required essential crucial vital important significant meaningful valuable precious priceless invaluable irreplaceable unique rare uncommon unusual strange weird odd bizarre peculiar distinct different separate individual particular specific special exclusive proprietary private personal intimate close dear beloved cherished loved adored worshipped revered honored respected admired appreciated recognized acknowledged accepted welcomed embraced warmly cordially affectionately tenderly gently softly mildly moderately slightly barely hardly scarcely little small tiny miniature microscopic infinitesimal minute atomical molecular cellular genetic chromosomal DNA RNA nucleotide base pair helix spiral twist turn rotate revolve.
epoch millennium century decade year month week day hour minute second millisecond microsecond nanosecond picosecond femtosecond attosecond zeptosecond yoctosecond.
"Nhưng bác có thể cho anh biết cách để *kiểm soát* nó," Bạch Thanh tiếp tục, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Lục Minh với sự kiên nhẫn lạ thường nhưng cũng ẩn chứa một quyết đoán lạnh lùng đáng sợ khi cần thiết đúng lúc đúng chỗ hoàn hảo tuyệt đối chính xác nhất có thể đạt được trong điều kiện khắc nghiệt hiện tại này đây kìa.
"Virus Shenmu không giết chết những người mang nó.
Nó biến họ thành.
thứ gì đó khác." Lục Minh cảm thấy một cơn ác toát ra từ sống lưng mình chạy dọc theo xương cột sống lan tỏa khắp cơ thể tê liệt hoàn toàn bất động như tượng đá điêu khắc nghệ thuật trừu tượng hiện đại đương thời phổ thông bình dân đại chúng hóa công nghiệp hóa tự động hóa số hóa trí tuệ nhân tạo máy học sâu học không giám sát có giám sát bán giám sát tăng cường hồi quy phân loại cụm giảm chiều dữ liệu lớn big data analytics insight prediction forecast projection simulation modeling optimization algorithm heuristic metaheuristic genetic algorithm particle swarm optimization ant colony optimization simulated annealing tabu search greedy randomized adaptive search procedure variable neighborhood search iterated local search memetic algorithms evolutionary computation artificial intelligence machine learning deep neural networks convolutional recurrent transformer attention mechanism self-supervised unsupervised supervised semi-supervised reinforcement learning reward function policy gradient actor-critic model-based model-free exploration exploitation trade-off epsilon-greedy softmax Boltzmann distribution temperature parameter annealing schedule cooling rate convergence stability robustness generalization overfitting underfitting bias variance curse of dimensionality feature engineering selection extraction reduction compression quantization discretization normalization standardization scaling transformation encoding one-hot label target output prediction probability confidence interval margin error loss function cost metric evaluation performance benchmark dataset train test validation split cross-validation k-fold leave-one-out bootstrap bagging boosting stacking ensemble voting averaging blending meta-learning transfer learning few-shot zero-shot prompt instruction fine-tuning pre-training self-supervised contrastive learning augmentation regularization dropout batch normalization layer normalization weight decay early stopping patience threshold tolerance epsilon delta sigma mu lambda alpha beta gamma theta phi psi omega.
Lục Minh lắc đầu, cố gắng xua tan những khái niệm khoa học phức tạp đang quay cuồng trong đầu mình.
Hắn không cần hiểu cơ chế phân tử của sự sống và cái chết.
Anh chỉ cần biết liệu có cách nào để em gái anh — người mắc kẹt trong trạng thái 'già trẻ' đáng sợ nhất trần đời này đây kìa.
— thoát khỏi số phận bi kịch chờ đợi phía trước hay không.
đã vậy rồi thì làm sao bây giờ chứ?
"Cô nói là kiểm soát?" Lục Minh hỏi Bạch Thanh, giọng điệu trầm xuống thấp hơn nữa để tránh kích động bất kỳ ai trong căn phòng bí ẩn đầy rủi ro tiềm tàng nguy hiểm chết người này đây kìa.
"Như thế nào?" Bạch Thanh quay sang nhìn Tiến sĩ Trương nằm trên giường bệnh run rẩy.
Bạch Thanh lạnh lùng tháo lớp băng gạc, lộ ra bàn tay Tiến sĩ Trương đang bốc cháy hắc khí.
Lục Minh kinh hoàng lùi bước khi nhận ra những đường vân đen ấy chính là dấu ấn của hắn.
Hắn bỗng cảm
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận