Chương 28
Không khí nơi đây nặng trĩu mùi ozone và nỗi sợ hãi nguyên thủy.
Zero đứng bất động giữa dòng người đang cuống cuồng chạy trốn, nhưng cơ thể anh lại rung lên từng đợt kịch liệt.那不是 vì lạnh, cũng không phải vì sợ hãi.
Đó là cảm giác đói.
Một thứ đói khát dữ dội, gnawing vào xương tủy, đòi hỏi sự thỏa mãn ngay lập tức.
Tin nhắn từ số không xác định không chỉ là một chuỗi ký tự vô tri.
Nó là một chìa khóa, một chất kích thích tinh thần mạnh mẽ nhất mà anh từng tiếp xúc.
Khi những dòng chữ *"Chào mừng đến với thế giới mới"* hiện lên, hệ thần kinh của Zero đã phản ứng như một mạch điện bị ngắn mạch.
Anh có thể cảm thấy dữ liệu từ khắp nơi xung quanh đang tuôn chảy về phía anh.
Tiếng hét của đám đông, nhịp tim loạn nhịp của những người xung quanh, thậm chí cả tín hiệu WiFi từ hàng triệu thiết bị điện tử đang cố gắng kết nối lại với mạng lưới chính phủ...
tất cả đều trở thành thức ăn cho dị năng của anh.
Zero siết chặt nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Máu chảy ra, nhưng anh không hề cảm thấy đau.
Thay vào đó, anh thấy thỏa mãn.
Anh là một lỗ hổng trong thực tại, một vết nứt mà qua đó, sự thật đang rò rỉ ra ngoài.
Hệ thống "Hắc Tự" đã sụp đổ, và giờ đây, thành phố này đang chìm trong hỗn loạn tuyệt đối.
Nhưng trong cơn hỗn loạn đó, Zero tìm thấy một trật tự mới — trật tự của sự hủy diệt và tái sinh.
Anh hít một hơi sâu, không khí lạnh giá tràn vào phổi, mang theo vị kim loại của máu và bụi bẩn.
Đôi mắt màu tím của anh sáng lên, quét qua đám đông.
Mỗi con người anh nhìn thấy đều mang theo một "tiếng ồn" riêng biệt.
Những người có Hắc Tự đã mờ đi giờ đây đang gào thét, khóc lóc, hoặc đứng ngây người ra vì sốc.
Họ không còn biết mình sẽ chết khi nào.
Cảm giác bất an đó lan tỏa như một virus, khiến xã hội vốn dựa trên sự "tối ưu hóa thời gian" tan vỡ chỉ trong vài phút.
Zero bước đi.
Anh không chạy.
Anh đi chậm rãi, từng bước một, như một kẻ đi săn trong lãnh địa của mình.
Dị năng của anh, cấp 1 thức tỉnh, đang tiến hóa nhanh chóng dưới áp lực của tình huống.
Anh không còn chỉ "nhìn" thấy mật khẩu hay dữ liệu.
Anh có thể "cảm" thấy dòng chảy của thời gian, dù nó đã bị phá vỡ.
Anh cảm thấy sự hiện diện của những con mắt khác, những kẻ đang quan sát anh từ xa.
Chúng không phải là thường nhân.
Chúng là những người biết.
Những người đã chờ đợi khoảnh khắc này.
Khu công nghiệp bỏ hoang chìm trong một sự tĩnh lặng chết chóc.
Những tòa nhà xi măng cao tầng mọc lên như những bộ xương của một quái vật khổng lồ, bị thời gian và thiên nhiên xâm chiếm.
Cây cỏ mọc um tùm trên những bức tường nứt nẻ, và mùi ẩm mốc len lỏi vào từng ngóc ngách.
Zero di chuyển cẩn thận, tránh những vùng ánh sáng yếu ớt từ những cửa sổ vỡ.
Anh tìm thấy lối vào của nhà kho cũ qua một cánh cửa sắt gỉ sét, bị bẻ cong bởi sức mạnh nào đó từ bên trong.
Zero đẩy cánh cửa lại, tiếng kim loại rên rỉ vang lên trong không gian tĩnh mịch.
Bên trong, ánh sáng từ điện thoại anh chiếu rọi lên những đống đổ nát.
Nhưng không phải chỉ là đổ nát.
Ở giữa căn phòng rộng lớn, có một chiếc bàn làm việc bằng kim loại nguyên khối, vẫn còn nguyên vẹn.
Trên bàn là một chiếc máy tính cổ điển, màn hình CRT cũ kỹ, đang phát ra một ánh sáng xanh nhạt.
Cáp dữ liệu từ máy tính này chạy dọc theo sàn nhà, biến mất vào những lỗ hổng dưới nền bê tông, dẫn sâu xuống lòng đất.
Zero tiến lại gần, trái tim anh đập thình thịch.
Anh ngồi xuống chiếc ghế xoay đã mòn da, đặt tay lên bàn phím.
Bàn phím lạnh lẽo, nhưng khi ngón tay anh chạm vào, một luồng năng lượng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể.
Anh gõ lệnh truy cập.
Không có mật khẩu.
Hệ thống nhận diện anh ngay lập tức.
Màn hình nhấp nháy, rồi hiện ra một danh sách dài các sự kiện "bất thường" trong 5 năm qua.
Zero lướt qua danh sách, mắt anh mở to.
Mỗi sự kiện đều kèm theo một cái chết đột ngột của những người có Hắc Tự xa xôi, nhưng chết sớm hơn dự kiến hàng thập kỷ.
Tên của họ, địa điểm, nguyên nhân cái chết...
tất cả đều được ghi chép chi tiết.
Và ở cuối mỗi hồ sơ, là một ký hiệu nhỏ: *Alpha*.
Zero nuốt nước bọt.
Đó là tên mã của anh.
Anh không phải là nạn nhân.
Anh là nguyên nhân.
Những cái chết đó không phải là ngẫu nhiên.
Chúng là kết quả của sự tương tác giữa dị năng của anh và hệ thống Hắc Tự.
Mỗi lần anh sử dụng năng lực, mỗi lần anh "hack" vào thực tại, anh đang vô tình xóa bỏ sự bảo vệ của Hắc Tự khỏi những người xung quanh, khiến họ trở nên dễ bị tổn thương trước những biến động của thời gian.
Anh cuộn chuột xuống, tìm kiếm hồ sơ mới nhất.
Sự kiện cuối cùng: *Hôm nay.
Quảng trường trung tâm.
Số lượng nạn nhân: 0.
Số lượng người bị ảnh hưởng: Toàn bộ dân số thành phố.*
Zero cảm thấy một cơn chóng mặt ập đến.
Anh đã không giết chết ai.
Nhưng anh đã tước đi sự an toàn của hàng triệu người.
Anh đã biến cả thành phố thành những con rối không dây, dễ bị thao túng bởi bất kỳ ai có đủ sức mạnh.
Và anh là kẻ đã cắt đứt những sợi dây đó.
Zero nhìn chằm chằm vào cổ tay mình.
Hắc Tự của anh, chuỗi số ngày chết của anh, đang mờ dần.
Nó không biến mất hoàn toàn, nhưng nó đang thay đổi.
Những con số không còn cố định.
Chúng đang nhảy múa, thay đổi liên tục, như thể thời gian của anh đang bị bẻ cong.
Một nụ cười méo mó hiện lên trên khóe miệng anh.
Không phải nụ cười của sự vui vẻ, mà là nụ cười của sự chấp nhận.
Chấp nhận số phận.
Chấp nhận bản chất thật của mình.
"Vậy là," anh thì thầm, giọng nói vang vọng trong không khí tĩnh lặng, "trò chơi mới bắt đầu.
Và lần này, tôi là người đặt cược."
Anh không quay lại.
Anh chạy vào bóng tối, hướng về ga tàu điện ngầm, nơi máu và thời gian đang chờ đợi.
Giọng nói của người đàn ông trong vest đen vẫn còn vang vọng trong đầu anh, nhưng giờ đây, nó không còn là lời đe dọa.
Nó là lời thách thức.
Zero biết rằng, những kẻ đứng sau Hắc Tự sẽ không để anh yên.
Họ sẽ săn lùng anh, giết chết anh.
Nhưng anh không sợ.
Vì anh đã biết bí mật lớn nhất của thế giới này.
Và bí mật đó là: không ai có thể kiểm soát thời gian, trừ khi họ sẵn sàng hy sinh chính mình.
Và Zero đã sẵn sàng.
Khi anh bước xuống thang máy của ga tàu điện ngầm, một bóng đen xuất hiện phía sau anh.
Không phải là một người.
Đó là một thực thể, một bóng ma của dữ liệu, đang cố gắng bám vào anh.
Zero không quay lại.
Anh chỉ mỉm cười, và bước vào trong bóng tối sâu thẳm, nơi mà sự thật cuối cùng đang chờ đợi.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận