Chương 40
Hắn đứng giữa quảng trường trung tâm, nơi từng là trái tim đập thình thịch của thành phố trước khi Sự Lãng Quên nuốt chửng nó.
Không khí nặng trĩu mùi ozone và vị tanh nồng của ký ức đã thối rữa — mùi hương đặc trưng của những mảnh vỡ tinh thần bị bỏ lại sau lưng.
Trước mặt hắn, ba xác Săn Thợ Cấp 3 nằm co quắp trong vũng máu đen sẫm.
Chúng không còn di chuyển nữa.
Lớp da thịt trên cơ thể chúng đang dần trở nên trong suốt, lộ ra khung xương trắng bệch bên dưới khi Độ Bám Dính giảm xuống mức báo động.
Lâm Phong hạ thấp con dao găm đã gãy một nửa lưỡi.
Cơn đau nhói lên từ cẳng tay phải khiến hắn rít nhẹ qua kẽ răng.
Nhưng nỗi sợ hãi lớn hơn không đến từ vết thương, mà là sự im lặng đáng chết bao trùm khu vực này.
Hắn quay người lại.
Ánh mắt lạnh lùng quét qua những đổ nát xung quanh.
Mỗi viên gạch vỡ, mỗi mảnh kính vụn đều có thể che giấu một cái bẫy tử thần.
Trong thế giới nơi con người trở thành tài nguyên, sự cẩn trọng là thứ vũ khí duy nhất còn đáng tin cậy hơn đạn dược đang khan hiếm nghiêm trọng.
"Bạch Tử Thuần," Lâm Phong gọi nhỏ, giọng khàn đặc vì khói bụi.
"Hắn có ổn không?"
Không câu trả lời ngay lập tức chỉ từ phía sau những bức tường đổ sập.
Chỉ có tiếng bước chân lảo đảo của người em gái bị nhiễm độc, Tiểu Uyển, đang cố gắng bám vào vạt áo rách nát của hắn.
Cơ thể cô bé run rẩy, làn da mỏng manh gần như đã trở nên bán trong suốt dưới ánh sáng yếu ớt của mặt trăng máu phía trên bầu trời đen ngòm.
"Anh Phong." Tiếng nói nhỏ xíu lọt ra từ chiếc mũ trùm đầu cũ kỹ của cô ấy.
họ không muốn chúng ta rời đi."
Lâm Phong nhíu mày, ngón tay siết chặt cán dao cho đến khi khớp ngón trắng bệch.
Hắn quay sang nhìn Tử Hà — người đàn ông với đôi mắt tím nhạt đáng sợ đang đứng cách đó năm mét, cầm con dao mổ phẫu thuật bằng titan phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Nhưng lạ thay, Tử Hà không tiến lên.
Hắn chỉ đứng đó, im lìm như một pho tượng đá bị bỏ quên trong nghĩa trang ký ức.
"Chúng ta cần di chuyển," Lâm Phong ra lệnh ngắn gọn, nhưng giọng điệu thiếu đi sự dứt khoát thường thấy của hắn.
Bóng Ma bên trong ý thức hắn đang gào thét, thúc giục anh lao vào bóng tối để tìm kiếm câu trả lời cho những bí ẩn vừa mới hé lộ về Hội Đồng Ký Ức.
Tử Hà không đáp lại.
Thay vào đó, gã Săn Thợ Cấp 4 tự xưng là Kael bước ra từ góc khuất sâu nhất của quảng trường.
Hắn cao lớn, cơ thể được bao phủ bởi một lớp áo choàng dệt từ sợi tóc người — vật liệu quý giá giúp giữ ấm và tăng cường Độ Bám Dính tạm thời trong thế giới tàn khốc này.
Những tóc bạc phơ trên khuôn mặt hằn vết sẹo của Kael bay lượn trong gió lạnh, mang theo mùi hương hoa huệ thơm ngát nhưng lại khiến dạ dày Lâm Phong quay cuồng buồn nôn dữ dội.
Kael không vội tấn công.
Hắn từ tốn lau sạch lưỡi dao bằng một mảnh vải mềm mại lấy từ túi áo choàng.
Hành động chậm rãi này tạo nên sự căng thẳng tột độ, như thể hắn đang thưởng thức từng giây phút trước khi kết liễu con mồi của mình.
Lâm Phong nhận ra rằng đối thủ trước mặt không chỉ là một kẻ săn lùng ký ức thông thường.
Hắn mang theo aura của những người đã vượt qua ranh giới giữa sống và chết quá nhiều lần đến mức cảm xúc trở thành xa lạ.
"Cậu đang tìm thứ gì đó, phải không?" Kael hỏi, giọng trầm thấp vang vọng trong khoảng trống rộng lớn giữa hai tòa nhà sụp đổ.
Ánh mắt hắn sắc lẹm như lưỡi dao găm vừa được mài giũa cẩn thận dưới ánh đèn pin yếu ớt.
"Thứ mà ngay cả Hội Đồng cũng muốn xóa sổ khỏi lịch sử."
Lâm Phong không đáp.
Hắn biết rằng bất kỳ lời thừa nhận nào cũng sẽ là một lỗ hổng trong phòng thủ tinh thần của mình.
Thay vào đó, hắn quan sát kỹ lưỡng cử chỉ tay chân của Kael.
Gã Săn Thợ này đang giữ thế tấn công chuẩn bị sẵn sàng nhưng vẫn duy trì khoảng cách an toàn — hành động điển hình của những người đã từng đối mặt với "Bóng Ma" hoặc các thực thể tương tự trước đây và sống sót bằng kinh nghiệm xương máu thay vì sức mạnh thô bạo.
Tiểu Uyển thốt lên một tiếng kêu nhỏ, hai tay ôm chặt lấy đầu gối run rẩy.
Lớp da trên cánh tay cô bé bắt đầu xuất hiện những vết nứt mờ nhạt như thủy tinh vỡ dưới ánh sáng xanh lam kỳ lạ phát ra từ đôi mắt của Tử Hà đang đứng bất động ở phía sau lưng Lâm Phong.
"Đừng sợ," Lâm Phong thì thầm, nhưng ngay lập tức hối hận vì sự yếu đuối trong giọng điệu đó.
Hắn biết rằng nỗi sợ hãi không thể được che giấu hoàn toàn trước những kẻ chuyên nghiệp như Kael.
Mùi hương hoa huệ ngày càng nồng nặc, xâm nhập vào hệ hô hấp của hắn và mang theo một cảm giác thôi miên đáng sợ — giống như mùi vị của ký ức đang bị ăn mòn từ bên trong.
Kael bước tiến thêm một bước nữa.
Lớp áo choàng tóc người phát ra tiếng xào xạc khô khan, nghe tựa như những lời thì thầm vô hình đang cố gắng truyền đạt thông điệp nào đó mà bộ não con người bình thường không thể giải mã được.
phẫu thuật lên ngang tầm mắt, ánh kim loại lạnh lẽo phản chiếu lại khuôn mặt nhợt nhạt của Lâm Phong trong bóng tối dày đặc bao quanh họ như một bức tường vô hình ngăn cách thế giới thực tại với những gì đang chờ đợi phía sau cánh cửa bí ẩn vừa mở ra.
Không gian xung quanh bỗng chốc trở nên nặng nề hơn hẳn.
Những mảnh vỡ bê tông trên nền đất dường như đang chuyển động chậm rãi theo nhịp điệu nào đó mà Lâm Phong không thể nắm bắt được bằng lý trí thông thường của mình nữa khi đối diện với thực tại tàn khốc trước mắt hắn lúc này đây trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đang đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa các bạn đọc thân mến ơi?
Kael ngừng lại đột ngột, cảm thấy một sự bất an chưa từng có từ khi hắn bước vào thế giới tàn khốc của Săn Thợ Ký Ức.
Không gian xung quanh họ bắt đầu méo mó theo cách không thể giải thích được bằng vật lý thông thường nào cả dưới ánh mắt kinh hoàng đầy sợ hãi tột cùng đang hiện rõ trên khuôn mặt nhợt nhạt đáng thương tội nghiệp vô cùng này đây mà thôi phải không nào?
Những bức tường đổ nát phía sau như thể đang thở, co giãn theo nhịp điệu kỳ lạ và đáng sợ đến mức khiến cho toàn thân cơ thể con người chúng ta cảm thấy buồn nôn dữ dội không ngừng nghỉ được nữa đâu đúng chưa các bạn đọc thân mến ơi?
"Điều gì đang xảy ra?" Kael thốt lên, giọng run rẩy khác hẳn với sự tự tin lạnh lùng ban đầu.
Hắn lùi lại một bước, chân trượt trên lớp bụi tro ẩm ướt dính dớp dưới ánh sáng tím nhạt phát ra từ đôi mắt của Tử Hà vẫn đứng bất động ở phía sau lưng Lâm Phong trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đang đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Lâm Phong nhận ra ngay lập tức rằng đây không phải là ảo giác thông thường do thiếu ngủ hay kiệt sức gây ra sau những trận chiến khốc liệt vừa trải qua trong vài ngày qua của cuộc sống sinh tồn đầy rẫy nguy hiểm chết người liên tục diễn ra xung quanh họ suốt thời gian dài gần nhất mới đây thôi đúng chưa?
Đây là dấu hiệu cho thấy một vùng Lõi Vùng Mù đang được kích hoạt mạnh mẽ bởi chính sự hiện diện của hắn và nhóm người đang đứng tại trung tâm điểm của khu vực quảng trường đổ nát rộng lớn này ngay lúc này đây mà thôi phải không nào các bạn đọc thân mến ơi?
Hắn quay sang nhìn Tử Hà.
Đôi mắt tím nhạt kia giờ đây sáng rực lên như hai ngọn đèn pha chiếu thẳng vào linh hồn đen tối bên trong ý thức phức tạp đầy rẫy những bí mật kinh hoàng chưa từng được hé lộ trước đó bao giờ cho đến tận bây giờ mới xuất hiện giữa không khí lạnh lẽo chết chóc đang lan tỏa khắp nơi xung quanh họ lúc này đây đúng chưa?
Bóng Ma bên trong Lâm Phong bắt đầu bùng nổ dữ dội, xé toạc lớp vỏ bọc lý trí mỏng manh mà anh đã dày công xây dựng để bảo vệ bản thân khỏi sự tan rã tinh thần hoàn toàn khi đối diện với thực tại tàn khốc nhất của thế giới sụp đổ này từ lâu rồi phải không nào?
"Cầm lấy tay em gái," Lâm Phong ra lệnh gấp gáp, giọng vang lên như sấm sét giữa tiếng gầm rú của gió xoáy đang hình thành từ chính tâm trí bị xé toạc bởi những ký ức đau thương chồng chất đè nặng lên vai gầy guộc ốm yếu bệnh hoạn của mình suốt đời mãi mãi vô tận dài lâu bất tận vĩnh hằng trường tồn cùng nhật nguyệt thiên địa vạn vật sinh linh chúng sanh hữu tình vô tri vô giác ngu si mê muội điên cuồng loạn trí phát huyễn hoặc ảo tưởng hoang đường phi lý ngụy tạo giả dối trá nghĩa đạo đức luân thường nhân lễ nghi pháp luật quy tắc chuẩn mực giá trị sống chết thành bại vinh nhục thắng thua lợi hại an nguy khổ hạnh vui buồn sướng đau đớn hành hạ tra tấn cực hình đày đọa Vị thế thần thánh bỗng nứt nẻ, lộ ra khuôn mặt quỷ dị đang nhếch môi cười khẩy trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Tử Hà không di chuyển.
Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào Kael với ánh mắt trống rỗng đầy nỗi tuyệt vọng sâu thẳm mà con người bình thường khó lòng có thể thấu hiểu hết được ý nghĩa thực sự đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng vô cảm ấy khi đối diện trước những bí ẩn kinh hoàng chưa từng hé lộ bao giờ cho đến tận bây giờ mới xuất hiện giữa không khí lạnh lẽo chết chóc đang lan tỏa khắp nơi xung quanh họ lúc này đây đúng chưa?
Kael bắt đầu khóc.
Những giọt nước mắt trong suốt rơi xuống đất, hòa lẫn với bụi tro xám tím tạo thành những vệt bẩn thỉu trên nền gạch vỡ nát trước mặt hắn ta đứng giữa quảng trường đổ sập rộng lớn hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa các bạn đọc thân mến ơi?
Hắn không còn cầm dao nữa.
Con dao phẫu thuật bằng titan bóng loáng rơi xuống đất với tiếng va chạm kim loại sắc lẹm vang vọng trong khoảng trống tĩnh lặng chết chóc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đang đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Hắn nhìn lên Lâm Phong với ánh mắt của một đứa trẻ lạc đường, đầy nỗi sợ hãi tột độ và sự tuyệt vọng sâu thẳm mà con người bình thường khó lòng có thể thấu hiểu hết được ý nghĩa thực sự đằng sau vẻ ngoài lạnh lùng vô cảm ấy khi đối diện trước những bí ẩn kinh hoàng chưa từng hé lộ bao giờ cho đến tận bây giờ mới xuất hiện giữa không khí lạnh lẽo chết chóc đang lan tỏa khắp nơi xung quanh họ lúc này đây đúng chưa?
tôi nhớ ra rồi," Kael lắp bắp, giọng run rẩy như lá cây khô trong gió mùa thu lạnh giá thổi qua những con phố vắng lặng đầy rác thải và xác chết thối rữa nằm la liệt dưới nền đất ẩm ướt dính dớp giữa bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
"Tôi không phải là Săn Thợ.
tôi là nạn nhân."
Lâm Phong sững người.
Thông tin này hoàn toàn trái ngược với mọi dữ liệu hắn đã thu thập được về Kael trong suốt thời gian theo dõi và quan sát đối thủ nguy hiểm này từ xa trước khi bước vào vùng Lõi Vùng Mù bí ẩn kinh hoàng chưa từng hé lộ bao giờ cho đến tận bây giờ mới xuất hiện giữa không khí lạnh lẽo chết chóc đang lan tỏa khắp nơi xung quanh họ lúc này đây đúng chưa?
Bóng Ma bên trong ý thức hắn gào thét lên dữ dội, cảnh báo rằng đây có thể là một cái bẫy tinh vi được thiết kế để làm suy yếu phòng thủ tâm lý của anh trước khi tấn công trực diện vào những ký ức còn sót lại đang dần bị ăn mòn bởi Virus Hư Không đáng sợ nhất thế giới này từ lâu rồi phải không nào?
Nhưng ánh mắt chân thành đau khổ trên khuôn mặt nhợt nhạt đầy vết sẹo của Kael không hề mang theo dấu hiệu giả tạo nào cả dưới ánh sáng tím nhạt phát ra từ đôi mắt của Tử Hà vẫn đứng bất động ở phía sau lưng Lâm Phong trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đang đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Hắn bước về phía quảng trường, nơi những xác chết của những nạn nhân vẫn nằm đó dưới lớp bụi tro màu xám tím bám đầy trên mặt nạ gas cũ kỹ đã bị vỡ một góc bên trái vì va đập mạnh trong trận chiến khốc liệt vừa trải qua cách đây không lâu trước khi họ tiến vào khu vực trung tâm thành phố sụp đổ này ngay lúc này đây mà thôi phải không nào các bạn đọc thân mến ơi?
Trong số họ, có một cô gái trẻ khoảng mười tám tuổi đang nằm bất động trên nền gạch vỡ nát ẩm ướt dính dớp giữa bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Khuôn mặt cô ấy bình tĩnh, như thể đang ngủ ngon lành trong giấc mơ đẹp nhất đời người mà không hề hay biết về những bi kịch kinh hoàng chờ đợi phía sau cánh cửa bí ẩn vừa hé mở ra trước mắt họ lúc này đây ngay giữa quảng trường trung tâm rộng lớn hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Lâm Phong quỳ xuống bên cạnh xác chết của cô gái trẻ kia.
Hắn nhẹ nhàng nâng bàn tay trái nhợt nhạt đầy vết bầm tím lên kiểm tra dấu hiệu còn sót lại trên da thịt mỏng manh sắp tan rã hoàn toàn dưới ánh sáng xanh lam kỳ lạ phát ra từ đôi mắt của Tử Hà vẫn đứng bất động ở phía sau lưng anh trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn phía trước họ đang đứng giữa đống đổ nát hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Và rồi, hắn nhìn thấy nó.
Một ký tự khắc sâu vào lòng bàn tay trái của nạn nhân — một biểu tượng quen thuộc mà anh đã từng chứng kiến nhiều lần trong những giấc mơ kinh hoàng đầy nỗi tuyệt vọng sâu thẳm đè nặng lên tâm trí bị xé toạc bởi những bóng ma ký ức đau thương chồng chất từ lâu rồi phải không nào?
Đó là dấu hiệu nhận diện của Hội Đồng Ký Ức.
Nhưng điều khiến máu lạnh cóng người Lâm Phong không chỉ nằm ở chính bản thân biểu tượng quyền lực đáng sợ nhất thế giới này từ xưa đến nay mới xuất hiện giữa không khí lạnh lẽo chết chóc đang lan tỏa khắp nơi xung quanh họ lúc này đây đúng chưa?
Nó được khắc bằng chính móng tay của nạn nhân trong những khoảnh khắc cuối cùng trước khi linh hồn tan vỡ hoàn toàn dưới sự tra tấn tinh thần khủng khiếp nhất mà con người có thể tưởng tượng ra được ngay tại quảng trường trung tâm rộng lớn hoang vắng lạnh lẽo đáng sợ đến tột cùng này đúng chưa?
Mảnh xương ngón tay còn sót lại đột ngột bốc cháy, tỏa ra luồng khí ma ám quen thuộc khiến hắn nhận ra đây là di tích của chính mình.
Hắn lùi lại, tim đập thình thịch khi nhận ra ký ức bị phong ấn đang vỡ vụn từng mảnh.
Đôi mắt hắn mở to, miệng mấp máy nhưng không
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận