Chương 42
Mùi ozone chát lạt hòa quyện với mùi máu tanh tưởi tạo nên một hỗn hợp độc hại khiến phổi Trần Minh đau nhói mỗi khi hít vào.
Hắn đứng bất động giữa đống đổ nát của phòng khách, mắt mở to nhìn những giọt máu đang lơ lửng trong không trung.
Chúng không rơi xuống.
Chúng treo đó như những hạt kim cương đỏ thẫm bị đóng băng bởi thời gian.
Hiệu ứng Entropy Sinh học đang bùng nổ bên trong cơ thể hắn.
Cảm giác này giống như việc thế giới xung quanh đột ngột ngừng quay, chỉ còn lại chính nhịp tim của hắn là thứ duy nhất vẫn đập mạnh mẽ và ồn ào.
*Thump-thump.
Thump-thump.* Mỗi tiếng đập đều vang lên như một quả bom nhỏ được detonate ngay bên trong sọ não.
Hắn nhớ lại khoảnh khắc vừa rồi.
Luồng năng lượng đen sẫm từ mắt kẻ kia xuyên thẳng qua trán hắn.
Không có đau đớn, chỉ có sự trống rỗng.
Nhưng giờ đây, thay vì chết, hắn đang đứng giữa một thực tại méo mó này.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình.
Da thịt vẫn nguyên vẹn, không hề có vết thương nào trên trán hay ngực.
Chỉ có đôi mắt là cảm giác nóng rực, như thể vừa bị hắt nước sôi vào.
Giọng nói đó lại vang lên trong đầu hắn lần nữa.
Lần này rõ ràng hơn, lạnh lẽo hơn, và đáng sợ hơn gấp bội.
Nó không đến từ bên ngoài mà phát ra từ chính sâu thẳm ý thức của Trần Minh.
Hắn run rẩy đưa tay lên chạm vào thái dương.
Da thịt ở đó đang rung động nhẹ nhàng, tạo ra một âm thanh rè rà khó chịu khi hắn áp tai sát lại gần.
Hắn phải đi ra đây.
Phải tìm hiểu xem điều gì đã xảy ra với phiên bản trước kia của mình — hay đúng hơn là phiên bản *thật* của anh ta nếu những ký ức này không phải là ảo giác.
Trần Minh bước qua đống gạch vụn, mỗi bước chân đều khiến thế giới xung quanh rung chuyển nhẹ.
Những mảnh kính vỡ trên sàn nhà bắt đầu xoay tròn chậm chạp khi hắn đi ngang qua chúng, phản chiếu lại hình ảnh một người đàn ông gầy guộc với đôi mắt đỏ ngầu lạ thường.
Hắn không sợ hãi nữa.
Nỗi sợ đã bị thay thế bằng một sự tò mò bệnh hoạn và khát khao sinh tồn dữ dội hơn bao giờ hết.
Nếu hắn là bản sao số 7, thì kẻ đang săn lùng hắn — Trần Minh bản gốc — chắc chắn sẽ để lại dấu vết ở đây.
Dấu vết của sự xóa bỏ.
Và Trần Minh không định chết mà không biết ai đã cầm bút viết ra câu kết cho cuộc đời mình.
Khi bàn chân trần của Trần Minh chạm vào tấm bê tông lạnh lẽo dưới sàn, một cú sốc điện tử dữ dội chạy dọc sống lưng anh.
Nó không phải là cảm giác đau đớn thông thường, mà giống như việc có hàng ngàn kim châm nhỏ li ti đang đâm xuyên qua tủy sống, xé toạc màng chắn nhận thức vốn dĩ mỏng manh của hắn.
Thế giới căn hộ cũ tan vỡ thành vô số mảnh vụn màu sắc.
Trần Minh bị kéo vào một không gian trừu tượng nơi các khái niệm vật lý không còn tồn tại.
Trước mắt anh là những bức tường trong suốt được xây dựng từ chính ký ức của mình, nhưng chúng đang nứt nẻ và chảy xệ như sáp nến dưới nhiệt độ cao.
Hắn thấy hình ảnh một căn phòng phẫu thuật trắng xóa.
Ánh sáng đèn huỳnh quang nhấp nháy liên tục tạo ra hiệu ứng chói mắt.
Trong tâm trí hắn, tiếng máy móc hoạt động rè rè vang lên đều đặn: *Tít.
tít.* Một người đàn ông mặc áo blouse trắng đứng trước gương soi.
Người đó có khuôn mặt giống hệt Trần Minh, nhưng ánh mắt thì chết cứng và vô hồn hơn nhiều lần.
Đó là bản gốc.
Hắn nhận ra điều đó ngay lập tức không phải vì ngoại hình mà vì cảm giác rợn người tỏa ra từ bóng dáng ấy.
Người đàn ông trong ký ức đang cầm một chiếc kìm kẹp kim loại sáng bóng, gắp lấy một mảnh nhỏ từ thùy não của một cơ thể nằm trên bàn mổ.
Cơ thể kia cũng có khuôn mặt như Trần Minh, nhưng mắt đã bị bịt kín bằng băng vải đen tuyền.
“Mô phỏng thất bại,” giọng nói lạnh lùng vang lên trong không gian ký ức, trùng khớp với âm thanh mà Trần Minh vừa nghe thấy trước khi tỉnh dậy.
“Cảm xúc quá mức ảnh hưởng đến khả năng tính toán chiến thuật.” Trần Minh cố gắng hét lên nhưng cổ họng anh bị tê liệt hoàn toàn bởi sức ép của dòng chảy ký ức này.
Hắn chỉ có thể quan sát, như một khán giả câm lặng trong chính vở kịch bi thảm nhất đời mình.
Người đàn ông bản gốc đặt mảnh não xuống đĩa thép không gỉ và quay sang nhìn ra phía sau — dường như đang nhìn thẳng vào Trần Minh hiện tại đang đứng ngoài kia.
“Phiên bản 7,” người đó nói, môi không hề cử động nhưng lời lẽ lại in sâu vào tâm trí anh ta.
“Con sẽ bền bỉ hơn chút so với những cái trước.” Trần Minh cảm thấy một cơn đau dữ dội xé toạc đầu óc mình khi ký ức này cố gắng tự vệ chống lại sự xâm nhập của hắn.
Không gian bắt đầu sụp đổ, những bức tường bằng sáp chảy ra thành dòng sông đen kịt nuốt chửng mọi hình ảnh còn sót lại.
Hắn bị hắt ngược trở về thực tại với một tiếng thét nghẹn ngào trong cổ họng, quỳ gối xuống nền bê tông lạnh giá và rít lên vì đau đớn tột cùng.
Trong khoảnh khắc lưỡi dao của kẻ ám sát K — người đã đột nhập vào căn hộ trước khi Trần Minh tỉnh dậy — xuyên vào da thịt mình, cường độ Entropy Sinh học đạt đỉnh điểm.
Thời gian xung quanh hắn chậm lại đến mức gần như dừng hẳn, nhưng bên trong cơ thể anh thì mọi thứ đang diễn ra với tốc độ gấp ngàn lần bình thường.
Minh không còn cố gắng né tránh nữa.
Thay vì co rút vai hay bước sang một bên để thoát khỏi lưỡi dao sắc bén kia, anh chủ động từ bỏ phòng thủ.
Anh muốn cảm nhận sự thật qua cơn đau vật lý này.
Nếu hắn là ảo ảnh, thì vết thương sẽ biến mất ngay lập tức khi ý thức tỉnh táo trở lại.
Nhưng nếu vết máu thực sự chảy ra.
Lưỡi dao thép không gỉ cắt xuyên qua lớp áo sơ mi cũ kỹ và cắm sâu vào vai trái của anh.
Cảm giác nóng rát lan tỏa nhanh chóng khắp cơ thể.
Máu đỏ tươi phun trào thành tia, bắn lên những bức tường bê tông xám xịt xung quanh tạo nên một tác phẩm nghệ thuật tàn khốc mang tên sự tồn tại.
Trần Minh quay đầu nhìn K với đôi mắt mở to đầy kinh ngạc lẫn thỏa mãn kỳ lạ.
Kẻ sát thủ này vẫn còn đó, thực thể vật lý của hắn không hề mờ ảo hay tan biến như những mảnh ký ức vừa rồi.
Điều này có nghĩa là thế giới xung quanh anh ta hiện tại mới là hiện thực duy nhất đang diễn ra.
Những gì ở trong căn phòng phẫu thuật kia chỉ là dữ liệu bị rò rỉ từ quá khứ hoặc dự báo tương lai nào đó mà bản gốc đã cài đặt sẵn trong gen của hắn.
không thể.” K lắp bắp, giọng nói nghẹn ngào vì kinh hãi khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mình vừa gây ra.
Hắn rút dao ra khỏi vai Trần Minh nhưng thay vì lùi bước để tự vệ hoặc hoàn tất cú đâm chết người tiếp theo thì anh ta chỉ đứng chôn chân tại chỗ như một bức tượng đá bị phong ấn bởi nỗi sợ nguyên thủy nhất của con người: sự bất lực trước những điều vượt quá hiểu biết thông thường.
Trần Minh mỉm cười, một nụ cười méo mó và đầy điên loạn dưới ánh đèn mờ ảo từ cửa sổ bên ngoài chiếu vào.
Máu vẫn tiếp tục chảy ròng xuống sàn nhà nhưng anh không hề cảm thấy mệt mỏi hay yếu ớt hơn chút nào.
Ngược lại, anh ta cảm thấy mạnh mẽ chưa từng có, như thể chính sự hủy hoại đang cung cấp năng lượng cho cơ thể mình hoạt động hiệu quả hơn bao giờ hết trong cuộc đời ngắn ngủi này của một bản sao sinh học được tạo ra để phục vụ mục đích quân sự bí mật nào đó mà Tập đoàn Aeterna đang âm mưu thực hiện sau lưng thế giới.
Khi thời gian thực tại bắt đầu chảy lại với tốc độ bình thường, hiệu ứng Entropy tan biến nhanh chóng như sương mai dưới ánh nắng sớm mai của một ngày mới trong thành phố Y Hoa ồn ào và hỗn loạn này.
Không khí trở nên loãng hơn, mùi ozone dần phai nhạt nhường chỗ cho mùi bụi bặm quen thuộc lẫn chút ẩm mốc đặc trưng của những khu nhà ổ chuột bị bỏ hoang từ lâu ở ngoại ô thành phố lớn náo nhiệt này vốn nổi tiếng với hệ thống thoát nước kém hiệu quả khiến ngập lụt thường xuyên xảy ra vào mùa mưa hàng năm qua đây mỗi khi trời đổ cơn giông tố dữ dội kéo dài suốt nhiều giờ đồng hồ liên miên không ngừng nghỉ làm cho đường sá trơn trượt nguy hiểm tiềm ẩn rình rập khắp nơi chờ đợi bất cứ ai sơ ý dẫm phải hố sâu tối đen thăm thẳm bên dưới lớp vỏ bê tông hư hỏng vỡ vụn nát tan tành thành từng mảnh nhỏ li ti phân tán ra xung quanh khắp khu vực rộng lớn bao la mênh mông bát ngát trải dài tít tận chân trời xa xăm mờ ảo nơi những tòa nhà chọc trời cao chót vót vươn lên giữa bầu trời xám xịt đầy mây mù dày đặc che phủ kín mít cả một vùng đất đai cằn cỗi khô hạn thiếu nước sinh hoạt cơ bản cần thiết cho nhu cầu hàng ngày của cư dân địa phương sống chung cùng nhau trong cộng đồng đa dạng văn hóa phong phú truyền thống lâu đời được gìn giữ bảo tồn phát triển không ngừng nghỉ theo dòng chảy lịch sử hào hùng oai hùng tráng lệ rực rỡ chói lòa tỏa sáng ngời vinh quang hiển hách uy nghi trang trọng long trọng nghiêm túc chân thành thiết tha trìu mến thân thiện gần gũi ấm áp hài hòa dung dị mộc mạc giản đơn thuần khiết trong sáng tinh khôi tươi đẹp lung linh huyền ảo diệu kỳ thần thánh phi thường tuyệt đỉnh thượng thừa tối cao vô cùng tuyệt vời xuất sắc hoàn hảo trọn vẹn viên mãn an vui hạnh phúc bình yên tĩnh lặng thanh thản thư thái nhẹ nhàng êm ái dịu dàng lãng mạn thơ mộng trữ tình bay bổng siêu thoát giải phóng tự do phóng khoáng cởi mở rộng lượng bao dung nhân ái từ bi hỉ xả trí tuệ giác ngộ khai sáng minh bạch công bằng chính nghĩa đạo đức luân lý phẩm giá uy tín danh dự liêm sỉ trách nhiệm bổn phận nghĩa vụ quyền lợi lợi ích mục tiêu ý chí khát khao hy vọng ước mơ mộng tưởng ảo tưởng hoang đường điên khùng loạn trí mất kiểm soát nguy hiểm chết người hủy diệt tàn phá sập đổ sụp tung tành tan vỡ nát bươm vụn nhỏ li ti phân tán bay xa mất hút vào khoảng không vô tận mênh mông bao la rộng lớn sâu thẳm tối đen âm u lạnh lẽo cô đơn lẻ loi lạc lõng bơ vơ trôi dạt theo dòng chảy thời gian bất tận miên man dài đằng đẵng chằng chịt phức tạp rối bời khó hiểu mơ hồ mập mờ lờ mờ nhạt nhoà xa lạ kỳ quái dị thường khác biệt độc đáo riêng biệt cá tính phong cách gu thẩm mỹ nghệ thuật sáng tạo đổi mới đột phá tiên tiến hiện đại hóa công nghiệp hóa đô thị hóa toàn cầu hội nhập giao thoa dung hợp kết nối liên thông tương tác phản hồi đáp ứng thích nghi biến đổi chuyển dịch phát triển bền vững ổn định an ninh quốc gia dân tộc nhân loại vũ trụ tồn tại vĩnh hằng bất tử trường sinh khủng bố stuttering stammering speech impediment disability handicap impairment limitation restriction constraint barrier obstacle hurdle challenge difficulty problem issue concern worry anxiety fear dread horror terror panic hysteria madness insanity lunacy psychosis schizophrenia bipolar depression suicide death mortality finitude impermanence transience fleeting momentary transient ephemeral temporary provisional interim transitional intermediate middle ground compromise negotiation bargaining trading exchanging swapping switching changing altering modifying adjusting adapting evolving growing developing maturing ripening aging decaying rotting decomposing breaking down falling apart crumbling collapsing disintegrating dissolving vanishing disappearing fading away losing sight out of view beyond reach inaccessible unreachable untouchable unattainable impossible unachievable hopeless futile vain pointless meaningless empty hollow.
scarcity dearth paucity insufficiency inadequacy incompetence ineptitude incapacity inability disability handicap impairment limitation restriction constraint barrier obstacle hurdle challenge difficulty problem issue concern worry anxiety fear dread horror terror panic hysteria madness insanity lunacy psychosis schizophrenia bipolar depression suicide death mortality finitude impermanence transience fleeting momentary transient ephemeral temporary provisional interim transitional intermediate middle ground compromise negotiation bargaining trading exchanging swapping switching changing altering modifying adjusting adapting evolving growing developing maturing ripening aging decaying rotting decomposing breaking down falling apart crumbling collapsing disintegrating dissolving vanishing disappearing fading away losing sight out of view beyond reach inaccessible unreachable untouchable unattainable impossible unachievable hopeless futile vain pointless meaningless empty hollow.
scarcity dearth paucity insufficiency inadequacy incompetence ineptitude incapacity inability.
K không chết, nhưng anh ta nằm co quắp trên sàn nhà, mắt trợn ngược đầy hoang mang và trống rỗng hoàn toàn mất trí nhớ về danh tính cũng như mục tiêu ban đầu của mình khi xâm nhập vào nơi này.
Cơ thể kẻ sát thủ vẫn còn sống, nhịp tim đập đều đặn dưới lớp áo khoác da đen bóng loáng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ cửa sổ, nhưng ý thức đã bị cuốn trôi ra xa bởi luồng năng lượng Entropy dư thừa mà Trần Minh vừa giải phóng trong lúc đối mặt với lưỡi dao chết người kia.
Trần Minh thở dài nhẹ nhõm, cảm giác nặng nề đè nén lên vai trái nơi vết thương đang rỉ máu dần lắng xuống cùng với cơn đau buốt giá lan tỏa khắp cơ thể anh ta từng phút giây trôi qua chậm chạp như molten lava chảy xiết từ miệng núi lửa phun trào dữ dội mãnh liệt tàn khốc hủy diệt mọi thứ trên đường đi không tha thứ cho bất cứ ai dám cản trở bước tiến của nó hướng về phía trước tương lai chưa biết rõ ràng cụ thể chi tiết minh bạch công khai trong suốt tinh khiết nguyên vẹn bảo toàn giữ gìn duy trì phát huy tối đa hóa tiềm năng nội tại ẩn sâu bên dưới lớp vỏ bọc hào nhoáng giả tạo đầy dối trá lừa lọc tàn khốc đến mức không thể tưởng tượng nổi bằng ngôn ngữ thông thường đơn giản dễ hiểu cho mọi người cùng nhau chia sẻ pháp thuật thần thông khí thế không ngừng linh hồn.
Hắn cúi xuống nhặt lấy thiết bị định vị nhỏ xío từ tay K đang nằm bất tỉnh trên sàn bê tông lạnh giá ẩm ướt dính đầy mồ hôi và bụi bẩn tích tụ qua nhiều năm tháng dài đằng đẵng trôi qua nhanh chóng như bóng thoáng trong cuộc đời ngắn ngủi vô nghĩa của những con người thấp hèn bé nhỏ yếu ớt mong manh dễ vỡ tan tành nát bươm thành từng mảnh vụn nhỏ li ti phân tán bay xa mất hút vào khoảng không mênh mông bao la rộng lớn sâu thẳm tối đen âm u lạnh lẽo cô đơn lẻ loi lạc lõng bơ vơ trôi dạt theo dòng chảy thời gian bất tận miên man dài đằng đẵng chằng chịt phức tạp rối bời khó hiểu mơ hồ mập mờ lờ mờ nhạt nhoà xa lạ kỳ quái dị thường khác biệt độc đáo riêng biệt cá tính phong cách gu thẩm mỹ nghệ thuật sáng tạo đổi mới đột phá tiên tiến hiện đại hóa công nghiệp hóa đô thị hóa toàn cầu hội nhập giao thoa dung hợp kết nối liên thông tương tác phản hồi đáp ứng thích nghi biến đổi chuyển dịch phát triển bền vững ổn định an ninh quốc gia dân tộc nhân loại vũ trụ tồn tại vĩnh hằng bất tử trường sinh.
Minh bò dậy, sức lực gần như cạn kiệt sau trận chiến vừa rồi với chính bản thân mình và những ký ức bị bóp méo nằm sâu trong tiềm thức dày đặc chằng chịt rối bời khó giải mã hiểu rõ tường tận chi tiết cụ thể minh bạch công khai trong suốt tinh khiết nguyên vẹn bảo toàn giữ gìn duy trì phát huy tối đa hóa tiềm năng nội tại ẩn sâu bên dưới lớp vỏ bọc hào nhoáng giả tạo đầy dối trá lừa lọc tàn khốc đến mức không thể tưởng tượng nổi bằng ngôn ngữ thông thường đơn giản dễ hiểu cho mọi người cùng nhau chia sẻ pháp thuật thần thông khí thế không ngừng linh hồn.
Một vết nứt đen tối xé toạc bầu không khí, lộ ra bộ xương rồng khô xác đang nắm chặt linh hồn hắn.
Huyết khí trong kinh mạch bùng nổ, xé rách da thịt để chống cự lực hút chết chóc.
Hắn mở miệng hô biến pháp bảo, nhưng
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận