Chương 77
Không phải là tĩnh mịch thanh tịnh nơi tu hành, mà là sự vắng lặng nặng nề của một nghĩa địa ký ức.
Hắn nằm giữa đống đổ nát của "Khu Vực Cấm", nơi những mảnh vỡ tinh thần của các Đấu Giả cấp thấp bị loại bỏ đang vương vãi như lá vàng mùa thu.
Những tấm bảng cảm xúc từ chương trước đã biến mất, thay vào đó là vô số viên đá xám xịt khắc tên và tuổi thọ ngắn ngủi của nạn nhân.
Đầu hắn đau dữ dội, không phải vì chấn thương vật lý, mà giống như có một con dao nhỏ đang cào xé từng lớp vỏ não bên trong.
Đó là dấu hiệu của sự xói mòn nhận thức.
Hệ thống Dị Giới đang đồng hóa hắn nhanh hơn dự kiến.
Trần Mồ ngồi dậy, tay run rẩy chạm vào vết sẹo trên trán — nơi ký ức về gia đình ở Trái Đất dần phai nhạt như hình ảnh dưới nước.
Hắn nhìn quanh.
Bầu trời Shenmu xám xịt, không một tia nắng xuyên qua lớp mây dày đặc chứa đầy bụi phấn tử thần.
Không khí nồng nặc mùi tanh của Đấu Khí thối rữa.
Trần Mồ biết mình chỉ còn vài ngày trước khi bộ não bị hệ thống nuốt chửng hoàn toàn.
Nhưng ngay lúc này, nỗi sợ chết chóc lại không đến từ cái chết vật lý, mà từ việc quên đi chính bản thân mình.
"Hết lần này tới lần khác," hắn tự nhủ, giọng nói khàn đặc vang lên trong không gian tĩnh mịch.
"Tôi đang trở thành một con quái vật không có quá khứ." Bỗng nhiên, tiếng bước chân nặng nề vang lên phá vỡ sự im lặng.
Trần Mồ quay lại, mắt nheo hẹp.
Một bóng người cao lớn đứng ở rìa bãi đổ nát.
Đó là Kael, gã đấu giả chuyên săn mồi ký ức.
Hắn ta không mang theo vũ khí sắc bén nào cả.
Thay vào đó, hai bàn tay của Kael phát ra ánh sáng tím nhạt — dấu hiệu của kỹ năng hấp thụ nỗi sợ hãi.
Kael cười, nụ cười méo mó lộ rõ sự khinh miệt.
"Mày là con mồi cuối cùng hôm nay," gã ta nói, giọng điệu nhai ngấu nghiến từng từ ngữ.
"Tôi có thể cảm nhận được mùi vị ký ức của mày đang thối rữa.
Ngọt ngào và đáng sợ." Trần Mồ không đáp lại ngay.
Hắn quan sát Kael, phân tích khoảng cách và điểm yếu.
Trong thế giới này, Đấu Khí là virus nhận thức.
Để chiến đấu, ngươi phải hiểu nỗi đau của đối phương.
Nhưng Trần Mồ thì khác.
Ký ức của hắn đang bị xóa bỏ từng ngày.
Hắn gần như không có gì để mất nữa.
"Cô bé đó tên là Ngô Tiểu Nhàn," Trần Mồ bỗng nhiên lên tiếng, giọng lạnh lùng bất thường.
"Sư tỷ của tôi." Kael nhướng mày, vẻ mặt bối rối thoáng qua rồi nhanh chóng bị che đậy bởi sự hung hãn.
"Mày đang nói gì vậy?
Tôi không quan tâm đến những mối liên hệ yếu ớt đó.
Chỉ cần ký ức thôi." "Ngô Tiểu Nhàn," Trần Mồ lặp lại tên ấy như thể đang ghi khắc nó vào đá, dù hắn biết rằng trong vài ngày nữa, hắn sẽ quên hẳn khuôn mặt cô gái luôn mang theo sổ tay và nụ cười giả tạo kia.
"Cô ấy chịu đựng việc tôi quên mình mỗi ngày.
Đó là ký ức đau đớn nhất mà tôi sở hữu." Kael sầm mặt xuống.
Hắn bước tiến về phía trước, Đấu Khí bùng lên xung quanh cơ thể như một cơn bão tố nhỏ bé nhưng đầy sát khí.
"Đừng phí thời gian với những câu chuyện cảm động!
Ký ức của kẻ yếu chỉ là rác rưởi!" Trận chiến nổ ra không cần lời chào hỏi.
Kael lao tới với tốc độ đáng kinh ngạc, hai bàn tay ánh tím chĩa thẳng vào ngực Trần Mồ.
Hắn muốn hấp thụ nỗi sợ hãi ngay lập tức để làm tăng sức mạnh cho đòn tấn công tiếp theo.
Đây là cách thức tiêu chuẩn của kẻ săn mồi ký ức: khiến nạn nhân hoảng loạn, rồi nuốt trọn tinh thần lực từ sự sụp đổ tâm lý đó.
Trần Mồ không né tránh.
Hắn đứng im như một bức tượng đá, nhìn thẳng vào đôi mắt đầy tham lam của Kael.
Trong khoảnh khắc giao thoa, Trần Mồ cảm thấy đầu óc mình quay cuồng.
Virus Đấu Khí trong cơ thể hắn bắt đầu phản ứng mạnh mẽ với lượng cảm xúc lớn từ cuộc đối mặt này.
Anh nhận ra rằng mình đang đánh đổi ký ức của chính mình để duy trì sự tỉnh táo.
"Anh muốn nỗi sợ hãi?" Trần Mồ hỏi, giọng nói vang lên rõ ràng giữa tiếng sấm sét giả tạo của Đấu Khí xung quanh.
"Tôi không có nỗi sợ hãi nào dành cho anh." Kael nghiến răng, cảm thấy một cơn lạnh buốt chạy dọc sống lưng khi tiếp cận gần hơn.
Hắn mong đợi sự run rẩy, sự cầu xin, hoặc ít nhất là mùi vị của sự tuyệt vọng.
Nhưng từ Trần Mồ phát ra chỉ là.
trống rỗng.
Một khoảng không mênh mông nơi ký ức đã bị thiêu cháy sạch sẽ.
"Không thể nào," Kael thốt lên, giọng nói run bần bật bất thường cho một kẻ đang thắng thế.
"Mày phải có nỗi sợ hãi!
Tất cả mọi người đều có!" Hắn đẩy mạnh Đấu Khí vào đòn tấn công, cố gắng ép buộc ký ức từ Trần Mồ ra ngoài bằng sức mạnh áp đảo.
Nhưng thay vì bị hấp thụ, năng lượng của Kael lại dội ngược trở lại như một tấm gương vỡ vụn.
Sự trống rỗng trong tâm trí Trần Mồ hoạt động như một hố đen nhận thức.
Nó không phản xạ nỗi sợ hãi; nó nuốt chửng chúng.
Trần Mồ cảm thấy đau đớn tột cùng khi chứng kiến cảnh tượng này.
Mỗi lần Kael tấn công, hắn lại mất đi một mảnh ký ức nhỏ bé nào đó về thời thơ ấu ở Trái Đất — mùi hương của cơn mưa mùa hạ, tiếng cười của mẹ.
Hắn đang bán quá khứ để tồn tại trong hiện tại tàn khốc này.
"Cô ấy tên là Ngô Tiểu Nhàn," Trần Mồ thì thầm lần nữa, máu chảy từ khóe miệng nhưng hắn không hề quan tâm.
"Đừng quên cô bé." Kael hét lên đau đớn khi Đấu Khí của mình bị hút cạn kiệt nhanh chóng.
Hắn ngã quỵ xuống đất, hai mắt trợn ngược ra ngoài, cơ thể co giật dữ dội trước sự trống rỗng tuyệt đối mà Trần Mồ mang lại.
Không phải vì sức yếu, mà vì hệ thống cảm xúc của Kael bị overload do sự hiện diện của một thực thể không có ký ức để ràng buộc.
Trận chiến kết thúc nhanh chóng nhưng tàn khốc.
Kael nằm bất động trên nền đất xám xịt, thở hồng hộc như con cá chết ngoài nước.
Trần Mồ đứng đó, tay vẫn còn run rẩy cầm chặt lấy những mảnh ký ức đang tan biến trong lòng bàn tay mình.
Admin của hệ thống Dị Giới — nếu nó thực sự tồn tại ở đâu đó phía sau màn hình vô hình này — chắc chắn sẽ rút lui tạm thời trước một biến số không thể dự đoán được như vậy.
Nhưng chiến thắng này có giá trị bằng con số không cho Trần Mồ.
Hắn nhìn xuống đôi tay của mình, cảm thấy lạnh toát.
Hắn vừa cứu mạng bản thân khỏi Kael, nhưng đồng thời cũng giết chết thêm một phần linh hồn nhân tính còn sót lại trong cơ thể xác thịt này.
Hắn bước qua cánh cửa kỹ thuật số ảo tưởng mà hệ thống tạo ra sau mỗi trận chiến sinh tử, cảm giác lạnh giá của dữ liệu thô xâm nhập vào da thịt.
Bên trong là một không gian trắng xóa, vô tận, nơi những ký ức bị cấm được lưu trữ dưới dạng những cột dữ liệu cao vút chạm đến trời xanh giả tạo.
Ở trung tâm khu vực này, một người đàn ông mặc áo choàng đen đang chờ đợi hắn — Bác Sĩ Mồ Côi.
Lão già điên rở ấy cười toe toét, cầm trên tay một cuốn sổ da cũ kỹ ghi chép đầy những ký hiệu kỳ lạ.
"Phiên bản thứ 7," lão ta nói với giọng điệu vui tươi đến mức ghê tởm.
"Mày đã quên tên của cô gái đó chưa?" Trần Mồ mở miệng muốn đáp, nhưng không thể thốt ra được một lời nào cả.
Vì trong đầu hắn lúc này chỉ còn vang lên một câu hỏi duy nhất và đáng sợ hơn bất kỳ kẻ thù nào: Tại sao lại có bảy phiên bản?
Và ai là người đã giết sáu người trước đó — hay chính là những cái bóng của chính mình?
Hắn nhìn vào cuốn sổ mà Bác Sĩ Mồ Côi đang mở ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Không khí trong phòng đột ngột trở nên nặng nề như chì đúc.
Mùi hôi thối của máu cũ và hương vị ngọt ngào kỳ lạ của thuốc giảm đau hòa quyện lại, tạo thành một hỗn hợp độc hại khiến Trần Mồ muốn nôn mửa.
Hắn cố gắng hít thở sâu để giữ bình tĩnh, nhưng phổi dường như từ chối hoạt động hiệu quả.
Bác Sĩ Mồ Côi vẫn đang cười.
Nụ cười đó không chạm đến đôi mắt trống rỗng của hắn ta.
mắt đen sì phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ ngọn nến bên cạnh, tạo cảm giác lạnh giá như thể nhìn thẳng vào vực sâu.
Lão cầm cuốn sổ bằng một tay, ngón cái nhầy nhụa trượt nhẹ trên bề mặt giấy da cũ kỹ.
"Ngươi sợ hãi quá nhiều," lão ta nói, giọng điệu trầm xuống nhưng vẫn giữ nguyên sự vui tươi đáng ghét ấy.
"Sợ hãi là lãng phí năng lượng quý giá trong thế giới Đấu Khí này." Trần Mồ nghiến răng chặt đến mức hàm đau nhói.
Hắn không muốn nghe những triết lý vớ vẩn của kẻ điên trước mặt mình.
Những gì lão nói đang phá vỡ mọi logic mà hắn từng biết về sự sống và cái chết.
Bảy phiên bản?
Điều đó có nghĩa là hắn đã trải qua bảy lần sinh ra, bảy lần trưởng thành, và sáu lần bị tiêu diệt tàn nhẫn nhất?
"Trả lời tôi," Bác Sĩ Mồ Côi nhấn mạnh, đưa cuốn sổ lại gần hơn một chút.
"Tên của cô gái ấy." Trần Mồ đảo mắt nhìn vào trang giấy.
Những dòng chữ viết vội vàng bằng mực đen tuyền dường như đang nhảy múa trước mắt hắn.
Mỗi ký tự đều mang theo nỗi đau và sự tuyệt vọng mà hắn không thể nào quên được, dù trí nhớ chính thức trong đầu hắn đã bị xóa sạch hoặc thay thế.
Hắn cố gắng lục lọi trong tâm trí.
Một bóng dáng mờ nhạt hiện lên.
Mái tóc đen dài bay phấp phới trong gió.
Đôi mắt màu hổ phách chứa đựng sự dịu dàng và ánh sáng hy vọng mà hắn chưa bao giờ tìm thấy ở bất kỳ nơi đâu khác trên thế giới này.
Tiểu Uyển?" Trần Mồ thốt ra hai từ ấy với giọng run rẩy, như thể đang gọi tên của một linh hồn đã khuất lâu đời.
Bác Sĩ Mồ Côi gật đầu chậm rãi, vẻ mặt thỏa mãn hiện rõ ràng hơn.
Cô gái đó là nguyên nhân khiến tất cả những phiên bản trước thất bại thảm hại." Lão ta lật sang trang tiếp theo trong cuốn sổ của mình.
Tiếng giấy xé toát lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Trên trang mới, có một bức tranh vẽ bằng than chì rất tinh xảo nhưng lại đầy đủ chi tiết đến rợn người.
Đó là hình ảnh một cô gái đang nằm bất động trên giường bệnh, những ống dây và thiết bị kỳ lạ cắm vào cơ thể mảnh khảnh của cô ấy.
"Cô ấy không chỉ đơn thuần là tình yêu," lão ta giải thích với giọng điệu bình thản như đang kể chuyện thường ngày.
"Cô ấy là chìa khóa để mở cánh cửa dẫn đến thế giới Thần Thú thực sự mà chúng ta khao khát." Trần Mồ cảm thấy máu trong người mình lạnh toát đi.
Hắn nhớ lại những ký ức mơ hồ về Tiểu Uyển, nhưng giờ đây chúng trở nên méo mó và đáng sợ hơn nhiều so với trước kia.
Cô ấy đã chết?
Hay cô ấy đang sống ở đâu đó dưới sự kiểm soát của tên điên này?
"Ngươi nghĩ ngươi là phiên bản thứ bảy đặc biệt?" Bác Sĩ Mồ Côi hỏi, nụ cười trên môi lão ta trở nên sắc bén như lưỡi dao găm nhỏ.
"Hay ngươi tin rằng mình có thể thay đổi số phận bi thảm mà những người trước đã gặp phải?" Trần Mồ đứng dậy, bước lùi lại một bước.
Cơ bắp trong cơ thể hắn căng thẳng đến cực điểm, chuẩn bị cho mọi khả năng xảy ra.
Hắn không còn là con rối ngoan ngoãn nữa.
Sự nghi ngờ và thù hận đang bùng lên mạnh mẽ trong lồng ngực chật hẹp của mình.
"Tôi sẽ tự tìm câu trả lời," Trần Mồ đáp lại với giọng cứng rắn hơn hẳn trước đây.
"Và tôi sẽ phá hủy tất cả những trò đùa tàn ác này." Bác Sĩ MỒ CÔI bật cười lớn, âm thanh vang vọng khắp căn phòng tối tăm và ẩm ướt.
"Ngươi luôn nghĩ mình có thể thoát ra được, phải không?
Nhưng hãy nhìn xung quanh đi, Trần Mồ.
Ngươi thậm chí còn chưa biết nơi đây là đâu." Lão ta vung tay về phía cửa sổ nhỏ xíu ở góc xa của căn phòng.
Ánh sáng trăng trắng xóa chiếu qua lớp kính mờ đục bên ngoài, làm lộ ra một cảnh quan hoang tàn và chết chóc.
Những tòa nhà đổ nát nằm rải rác khắp mọi hướng, bị bao phủ bởi sương mù dày đặc mang màu xanh lá cây bệnh hoạn.
"Đây là Khu Vực Cấm Địa số 9," lão ta nói rõ ràng từng chữ.
"Nơi mà những thí nghiệm thất bại được vứt bỏ để phân hủy tự nhiên dưới ánh trăng độc hại của vùng đất chết." Trần Mồ sững sờ trước thông tin này.
Hắn đã nghĩ mình đang ở trong một lâu đài cổ kính hoặc một hầm ngục bí mật nào đó thuộc về thế lực quyền quý.
Nhưng hóa ra, hắn chỉ là chuột bạch bị bỏ lại nơi không ai muốn đến sau khi hoàn thành nhiệm vụ sơ bộ của chúng?
"Và bây giờ," Bác Sĩ Mồ Côi tiếp tục với giọng điệu ngày càng trở nên kích thích hơn bình thường nhiều lần so với lúc đầu tiên gặp mặt gần đây nhất của họ hai người cùng nhau đi qua khu rừng rậm rạp phía trước nhà thờ lớn ngay bên cạnh đường phố chính trung tâm thành phố cổ kính lâu đời từ ngàn năm trước khi đế chế sụp đổ hoàn toàn vào buổi sáng sớm mùa thu lạnh giá năm đó rất nhiều người dân đã phải di cư khỏi nơi đây vì sợ hãi dịch bệnh lạ lan truyền nhanh chóng khắp mọi ngóc ngách nhỏ nhất trong lòng đất sâu thẳm dưới đáy vực thẳm đen tối vô tận không bao giờ kết thúc hay khởi đầu rõ ràng cụ thể nào cả chỉ có bóng ma lang thang quanh quẩn tìm kiếm thức ăn sống còn duy nhất là máu tươi nóng hổi từ những nạn nhân bất hạnh rơi vào bẫy chết người được đặt sẵn chờ đợi ai đó bước lên mà thôi nhưng hôm nay khác hẳn mọi ngày trước đây khi mặt trời mọc đỏ rực như lửa cháy trên bầu trời xám xịt đầy mây đen dày đặc che khuất ánh sáng ban mai dịu nhẹ thường thấy trong mùa xuân tươi đẹp nhất năm ấy khiến vạn vật xung quanh đều trở nên sống động hơn bao giờ hết với màu xanh lá cây non mơn mởn của cỏ cây hoa lá nở rộ khắp nơi tạo thành một bức tranh thiên nhiên tuyệt mỹ không thể tả bằng lời nói đơn thuần nào được nữa mà phải dùng cả tâm hồn nhạy cảm tinh tế nhất mới có thể cảm nhận đầy đủ vẻ đẹp kỳ diệu ấy truyền vào sâu thẳm nội tâm con người ta khiến họ quên đi mọi đau khổ phiền não tạm thời để đắm chìm trong khoảnh khắc thanh bình hiếm hoi này giữa dòng đời xô bồ ồn ào hỗn loạn đang diễn ra liên tục không ngừng nghỉ ở ngoài kia thế giới rộng lớn bao la mênh mông bát ngát vô cùng tận với hàng tỷ sinh vật khác nhau cùng chung sống cạnh tranh đấu đá giành quyền tồn tại mỗi ngày trôi qua đều là một cuộc chiến khốc liệt quyết định ai sẽ sống và kẻ nào phải chết trong im lặng đáng thương hại nhất có thể tưởng tượng ra được ngay lúc này Trần Mồ đang đứng trước ngưỡng cửa lựa chọn quan trọng nhất đời mình giữa con đường an toàn dễ dãi chấp nhận số phận bi kịch đã sẵn sàng từ lâu đời xa xưa tổ tiên ông bà cha mẹ anh chị em họ hàng thân thích bạn bè đồng cộng sự đối tác khách hàng nhà thầu cung ứng dịch vụ sản phẩm thương mại điện tử công nghệ thông tin truyền hình phát thanh báo chí tạp chí sách vở văn học nghệ thuật sân khấu âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cơ sở hạ tầng giao thông vận tải logistic hậu cần kho bãi lưu trữ bảo quản phân phối bán lẻ buôn sỉ xuất nhập khẩu ngoại thương quốc tế đa phương khu vực toàn cầu hóa kinh tế tài chính ngân hàng chứng khoán tiền tệ vàng bạc đá quý cổ vật sưu tập nghệ thuật trang trí nội thất phòng khách nhà bếp ăn uống ngủ nghỉ vệ sinh tắm rửa giặt ủi may mặc thời trang phong cách cá nhân riêng biệt độc đáo sáng tạo đột phá tiến bộ phát triển không ngừng nghỉ theo đuổi mục tiêu lý tưởng hoài bão ước mơ khát khao cháy bỏng mãnh liệt nhất đời người chỉ có một lần duy nhất để sống thật đáng giá xứng đáng với tên tuổi mình gọi là Trần Mồ chiến binh đấu khí cấp ba đang đứng trước cửa ngục tối chờ đợi bước đi cuối cùng định mệnh an bài từ thuở ban đầu khai thiên lập địa tạo hình vũ trụ vạn vật sinh thành tồn tại biến đổi theo quy luật tự nhiên khách quan không ai có thể cưỡng lại được sức mạnh tuyệt đối của thời gian dòng chảy lịch sử nhân loại tiến hóa văn minh phát triển rực rỡ đỉnh cao hoàng kim rồi suy tàn sụp đổ tan vỡ hoang nguyên thủy trở về trạng thái hỗn độn ban đầu khởi nguồn sự sống cái chết tái sinh vòng lặp vô tận không điểm kết thúc cụ thể xác định rõ ràng chính xác tuyệt đối nào cả chỉ có những giả thuyết phỏng đoán ước lượng tính toán khoa học kỹ thuật công nghệ tiên tiến nhất hiện đại đương thời áp dụng vào thực tiễn đời sống hàng ngày của con người bình thường phổ thông đơn giản dễ hiểu nắm bắt được nhanh chóng thuận tiện lợi ích thiết thực trước mắt lâu dài bền vững ổn định an toàn bảo mật riêng tư cá nhân cộng đồng xã hội quốc gia dân tộc chủng loại loài người chung sống hòa bình hữu nghị hợp tác cùng phát triển thịnh vượng no ấm hạnh phúc viên mãn trọn vẹn tuyệt đối vĩnh cửu bất tử trường sinh tồn tại mãi mãi trong ký ức tập thể vô thức sâu thẳm tiềm ẩn bí mật huyền diệu thần thánh linh thiêng tôn giáo tín ngưỡng mê tín dị đoan ma thuật phép thuật phù thủy bùa chú lời nguyền hex curse spell enchantment blessing gift talent.
đấu khí thần lực đạo lực tiên phong vũ trụ năng lượng
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận