Chương 77
Đinh Vô Ảnh đứng giữa quảng trường trung tâm, nơi từng là trái tim nhịp đập của thành phố cổ.
Giờ đây, nó chỉ còn là một miệng hố trống rỗng khổng lồ, bao quanh bởi những bức tường bê tông gãy đổ như răng nanh của quái vật đã chết từ lâu.
Không khí ở đây loãng và lạnh lẽo hơn bình thường.
Mỗi hơi thở đều để lại một vệt sương trắng mờ ảo trước mặt cô.
Những mảng bê tông xám xịt nằm rải rác dưới chân, phủ đầy bụi tro màu đen tuyền.
Không có xác người, không có dấu vết của chiến đấu khốc liệt mà mọi người vẫn mong đợi khi nói về sự biến mất này.
Chỉ có khoảng trống.
Một khoảng trống hoàn hảo đến mức đáng sợ.
Đinh Vô Ảnh cúi xuống, ngón tay thon dài chạm nhẹ vào mặt phẳng bê tông lạnh giá.
Bụi tro bám lên da thịt cô, mang theo mùi vị của ozone và sắt gỉ — mùi của máu đã khô lâu năm trong lòng đất.
Cô không cảm thấy sợ hãi.
Sự im lặng này quá quen thuộc với một người phụ nữ từng chết đi sống lại vô số lần trong dòng chảy ký ức bị xé nát.
"Không có dấu vết," cô tự nhủ, giọng nói trầm thấp hòa lẫn vào tiếng gió rít nhẹ từ những khe nứt trên nền đất.
"Họ không chạy trốn.
Họ bị xóa sổ."
Lý Thanh Tâm xuất hiện phía sau lưng cô, bước chân nhẹ nhàng như mèo hoang để tránh làm động đến bất kỳ thứ gì trong vùng không gian nhạy cảm này.
Cô gái trẻ mặc bộ trang phục điều tra màu xanh đậm, mái tóc được búi gọn gàng sau gáy, lộ ra khuôn mặt lạnh lùng và đôi mắt sắc bén đang quét qua từng góc khuất của hiện trường.
"Phân tích sơ bộ cho thấy năng lượng tại đây đã bị triệt tiêu hoàn toàn," Lý Thanh Tâm nói, giọng điệu khách quan nhưng ẩn chứa sự căng thẳng khó chịu trong thanh quản.
"Không phải là hủy diệt bằng bạo lực vật lý hay thuật pháp cao cấp.
Đây giống như.
một lỗi hệ thống."
"Lỗi?" Đinh Vô Ảnh quay người lại, ánh mắt cô sắc lạnh hơn cả lưỡi kiếm vừa rút khỏi vỏ.
"Đúng vậy," Lý Thanh Tâm gật đầu, lấy ra từ trong túi áo một tấm kính hiển vi cầm tay nhỏ gọn.
Cô hướng thiết bị về phía những khe nứt trên nền đất nơi các tòa nhà từng đứng đó.
"Như thể thực tại ở đây đã không còn đủ dung lượng để chứa đựng chúng nữa.
Vũ trụ đang co lại, Vô Ảnh à.
Và nó bắt đầu loại bỏ những thứ 'dư thừa'."
Đinh Vô Ảnh nhíu mày.
Thông tin này mâu thuẫn với tất cả những gì cô biết về thế giới Võ Thiên.
Nơi đây là đất của kiếm ý và khí tức tu luyện, nơi sức mạnh con người có thể chém vỡ núi non.
Vậy mà giờ đây, chính thực tại đang quay lưng lại?
"Kẻ nào đứng sau chuyện này?" cô hỏi, giọng nói trầm xuống một độ thấp đáng kể.
Lý Thanh Tâm không đáp ngay.
Cô đặt tấm kính lên mặt đất, ánh mắt vẫn dán chặt vào những dữ liệu hiện ra trên màn hình nhỏ bé.
"Nếu tôi đoán đúng, thì kẻ đó đang cố gắng 'sửa' bức tranh này.
Và theo logic của Lạc Hồn.
chúng ta là phần bị vẽ sai."
Trước khi Đinh Vô Ảnh kịp phản ứng, không gian phía trước bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.
Một bóng đen lao tới từ khoảng trống giữa hai tòa nhà đổ nát còn sót lại.
Tốc độ của nó nhanh đến mức tạo ra những tia sét tím chập chờn trong không khí.
Kẻ thù mà cô đã đối đầu nhiều lần, người mang theo sứ mệnh hủy diệt nhưng lại sở hữu một lý trí đáng sợ.
Anh ta hạ xuống nhẹ nhàng giữa quảng trường, áo choàng đen bay phấp phới trong luồng gió xoáy tự sinh ra từ cơ thể anh.
"Đinh Vô Ảnh," Hắc Ám gọi tên cô bằng giọng nói trầm đục, không chút thù hận mà lại đầy vẻ tò mò bệnh hoạn.
"Cô đã tìm đến nơi khởi nguồn của sự sụp đổ."
"Cô muốn gì ở đây?" Đinh Vô Ảnh hỏi, tay vẫn đặt trên chuôi kiếm nhưng cơ thể hoàn toàn thư giãn.
Cô biết rằng chiến đấu ngay lúc này là một sai lầm ngu ngốc.
Năng lượng trong không khí đang trở nên bất ổn, như nước sôi trước khi vỡ vụn.
Hắc Ám cười nhạt, nụ cười méo mó trên khuôn mặt bị che khuất bởi lớp vải đen.
"Tôi muốn xem thứ gì sẽ xảy ra khi chân lý cuối cùng được phơi bày.
Thế giới này đã lỗi thời, Vô Ảnh à.
Nó cần được tái sinh."
"Tôi chỉ là công cụ," Hắc Ám đáp lại, đôi mắt sáng lên trong bóng tối của chiếc mũ trùm đầu.
cô khác biệt.
Cô mang theo ký ức của những thế giới đã chết bên mình.
Tôi có thể cảm nhận được nó."
Đinh Vô Ảnh nhíu mày.
Lần đầu tiên ai đó đề cập trực tiếp đến bí mật lớn nhất mà cô che giấu: việc cô không phải là người xuyên không từ một chiều kích khác, mà là phiên bản tương lai của chính mình sau khi đã trải qua cái chết và tái tạo lại từ những mảnh ký ức còn sót lại.
"Đừng đoán mò," cô lạnh lùng đáp.
"Nếu muốn sống, hãy nói ra điều ngươi biết."
Hắc Ám không trả lời ngay.
Thay vào đó, anh ta giơ tay lên, lòng bàn tay hướng về phía khoảng trống nơi các tòa nhà từng tồn tại.
Từ lòng bàn tay đen sạm của anh tỏa ra những tia sáng tím nhạt, đan xen nhau thành một mạng lưới phức tạp chiếu thẳng xuống mặt đất.
"Nhìn đi," Hắc Ám nói, giọng điệu đột ngột trở nên trang nghiêm và kính sợ lạ thường.
"Đây là cấu trúc gốc của thế giới này trước khi nó bắt đầu co rút."
Đinh Vô Ảnh dõng dạc bước tới gần hơn.
Cô không tin vào bất kỳ ai trong số những kẻ thù này, nhưng sự tò mò trí tuệ luôn chiến thắng bản năng phòng thủ của cô.
Khi ánh mắt cô chạm vào mạng lưới ánh sáng tím kia, một cơn đau dữ dội xé toạc tâm trí cô.
Cảnh tượng hiện ra trước mắt không phải là hình ảnh bình thường.
Đó là những dòng chảy ký ức hỗn độn, chồng chéo lên nhau như những lớp phim ảnh bị rách nát.
Cô nhìn thấy thành phố này trong quá khứ — sầm uất, ồn ào và đầy sức sống.
Nhưng bên dưới vẻ ngoài phồn hoa ấy là một cấu trúc năng lượng đang bị ăn mòn từ bên trong.
Những sợi dây kết nối giữa các linh hồn người dân bắt đầu đứt gãy, tạo ra những khoảng trống nhỏ li ti mà mắt thường không thể nhìn thấy.
đây là gì?" Lý Thanh Tâm thở hổn hển, tay run rẩy chạm vào tấm kính hiển vi đang phát sáng dữ dội do phản ứng với năng lượng kỳ lạ này.
"Là căn bệnh," Hắc Ám giải thích, giọng nói vang vọng như từ rất xa.
"Võ Thiên không chỉ là một thế giới vật lý.
Nó là một ý niệm tập thể được duy trì bởi niềm tin và ký ức của hàng triệu người.
Nhưng khi nỗi sợ hãi lan truyền nhanh hơn hy vọng.
cấu trúc đó bắt đầu sụp đổ."
Đinh Vô Ảnh cảm thấy lạnh sống lưng.
Cô nhớ lại những đêm mất ngủ, những cơn ác mộng nơi cô nhìn thấy chính mình chết đi trong vô số cách khác nhau.
Có phải vì vậy mà thế giới này đang co rút?
Vì nỗi sợ hãi của một người phụ nữ từ tương lai đã lan tỏa ngược về quá khứ và ăn mòn hiện tại?
"Vậy thì giải pháp là gì?" cô hỏi, giọng nói trầm xuống, chứa đựng sự mệt mỏi sâu thẳm trong tâm hồn.
"Hy sinh hàng triệu sinh mạng để 'sửa' lại bức tranh đó sao?"
Hắc Ám quay sang nhìn cô, ánh mắt trong bóng tối trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.
"Không phải là hy sinh.
Đó là thanh lọc.
Chỉ những linh hồn đủ mạnh mẽ để chấp nhận sự thật mới có thể tồn tại trong thế giới mới."
"Và nếu tôi từ chối?" Đinh Vô Ảnh hỏi, tay cô vẫn đặt trên chuôi kiếm nhưng cơ thể hoàn toàn thư giãn.
Cô biết rằng chiến đấu ngay lúc này là một sai lầm ngu ngốc.
Năng lượng trong không khí đang trở nên bất ổn, như nước sôi trước khi vỡ vụn.
Hắc Ám im lặng một lát dài khiến cho không gian xung quanh dường như đóng băng.
Rồi anh ta bước lùi lại, hòa tan vào bóng tối của những tòa nhà đổ nát.
"Thì cô sẽ là người cuối cùng chứng kiến sự sụp đổ," giọng nói của anh vang lên từ khắp mọi hướng trước khi biến mất hoàn toàn.
Đinh Vô Ảnh đứng một mình giữa quảng trường trống rỗng.
Lý Thanh Tâm thở phào nhẹ nhõm, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.
"Cô ổn chứ?" cô gái trẻ hỏi, ánh mắt lo lắng nhưng vẫn giữ vẻ cẩn trọng vốn có.
"Tạm thời thì chưa," Đinh VôẢnh đáp ngắn gọn.
Cô cúi xuống nhặt một mảnh kim loại gỉ sét còn sót lại từ cơ thể con quái vật vừa bị cô tiêu diệt bằng cách đâm thẳng vào lõi năng lượng màu tím bên trong nó tạo thành một áp lực khí quyển đáng sợ khiến cho phổi của cả hai nữ võ giả đều cảm thấy như bị bóp nghẹt lại không thở nổi chút nào dù cố gắng hít vào thật sâu để duy trì sự tỉnh táo cần thiết cho những hành động tiếp theo đầy rủi ro đang chờ đợi phía trước mà họ phải đối mặt trong vài phút tới đây thôi nếu may mắn thì có lẽ sẽ thoát được cái chết chắc chắn đang rình rập ở ngay bên cạnh mỗi bước chân đi thêm nữa vào vùng đất lạ này nơi thời gian không còn tuân thủ bất kỳ quy luật nào cả.
Mảnh kim loại lạnh buốt chạm vào lòng bàn tay cô, mang theo một cảm giác khó chịu giống như đang cầm một cục băng giá rét đáng sợ hãi hùng kinh hoàng ghê rợn tàn nhẫn độc địa hung bạo dữ tợn chính xác không sai lệch dù cho có những áp lực to lớn đè nặng lên vai gánh vác trách nhiệm gia đình xã hội cộng đồng dân tộc đất nước quê hương yêu dấu của mình đây.
"Tự hủy diệt?
Tại sao nó lại làm vậy?" Đinh Vô Ảnh cúi xuống, nhặt một mảnh kim loại gỉ sét còn sót lại từ cơ thể con quái vật vừa bị cô tiêu diệt bằng cách đâm thẳng vào lõi năng lượng màu tím bên trong nó tạo thành một áp lực khí quyển đáng sợ khiến cho phổi của cả hai nữ võ giả đều cảm thấy như bị bóp nghẹt lại không thở nổi chút nào dù cố gắng hít vào thật sâu để duy trì sự tỉnh táo cần thiết cho những hành động tiếp theo đầy rủi ro đang chờ đợi phía trước mà họ phải đối mặt trong vài phút tới đây thôi nếu may mắn thì có lẽ sẽ thoát được cái chết chắc chắn đang rình rập ở ngay bên cạnh mỗi bước chân đi thêm nữa vào vùng đất lạ này nơi thời gian không còn tuân thủ bất kỳ quy luật nào cả.
Lý Thanh Tâm im lặng, nhìn chằm chằm vào tấm kính hiển vi mà dữ liệu trên đó bắt đầu quay tròn hỗn loạn.
"Có lẽ vì thế giới này đã quá mệt mỏi để tồn tại," cô nói khẽ, giọng đầy bi quan.
"Và chúng ta đang cố gắng giữ nó lại bằng những sợi dây yếu ớt."
Đinh Vô Ảnh đứng dậy, ánh mắt sắc lạnh quét qua bầu trời xám xịt phía chân trời xa xăm.
Cô không tin vào số phận hay sự sắp đặt của thượng đế nào cả.
Nếu thế giới này cần một bàn tay sắt để cứu vớt thì cô sẽ là người nắm lấy nó, bất kể cái giá phải trả là gì.
"Hãy di chuyển," cô ra lệnh cho Lý Thanh Tâm, giọng nói vang lên lạnh lùng nhưng kiên định trong không khí tĩnh mịch.
"Chúng ta cần tìm ra trung tâm của sự co rút này trước khi toàn bộ thành phố biến mất."
Lý Thanh Tâm gật đầu, nhanh chóng thu dọn thiết bị và đi theo sau Đinh Vô Ảnh.
Hai bóng người nhỏ bé bước giữa đống đổ nát khổng lồ, tiến vào vùng tối nơi những bí mật lớn nhất đang chờ đợi được khám phá — hoặc là bị chôn vùi vĩnh viễn cùng với lịch sử của một thế giới đang chết dần mòn.
Vô Ảnh bước tiếp, hướng về phía chân trời nơi những thành phố cũ từng tồn tại.
Bóng cô kéo dài trên mặt đất, giao thoa với những tinh thể phát sáng.
Bỗng nhiên, một âm thanh kỳ lạ vang lên từ phía xa.
Không phải là tiếng gầm của quái vật hay tiếng sấm sét của bão tố.
Một thanh kiếm máu lóe sáng, xuyên thủng không gian giữa hai người.
Vô Ảnh kinh hoàng nhận ra đó là kiếm ý của chính mình.
Cô quay người, chỉ kịp thấy
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận