Chương 18
Lâm Phong đứng chết lặng giữa bóng tối dày đặc, nơi ánh sáng từ ngọn đuốc trong tay hắn bị bóp nghẹt bởi một thứ gì đó vô hình nhưng nặng nề hơn cả đá granite.
Không khí ở đây không chỉ loãng đi mà còn mang theo mùi kim loại tanh hôi – mùi của máu cũ và sự thối rữa đã tồn tại hàng ngàn năm.
Hắn không cảm thấy đau đớn thể xác, dù cơ bắp đang căng cứng đến mức sắp đứt dây chằng.
Thay vào đó, một cảm giác trống rỗng lan tỏa từ đáy bụng lên ngực.
Nó giống như việc ai đó dùng dao sắc cắt bỏ từng mảnh linh hồn của hắn thông qua các lỗ chân lông.
Nhưng đáng sợ hơn cả là nhiệt độ.
Khi linh lực nguyên khí trong cơ thể hắn bắt đầu suy kiệt vì sự hút máu vô hình này, không gian xung quanh lại nóng rực lên bởi mùi cháy khét.
Mùi đó không đến từ ngọn đuốc sắp tàn.
Nó đến từ chính xác phía trước mặt hắn.
Lâm Phong chậm rãi hạ thấp cánh tay đang run rẩy xuống.
Ánh sáng yếu ớt chiếu rõ bàn tay gầy guộc của mình – trắng bệch, sạch sẽ, không một vết xước hay bụi bẩn bám trên da thịt.
Trong khi đó, phản chiếu trong vũng nước đen ngòm dưới chân hắn là hình ảnh một bóng đen khổng lồ.
Bóng ấy giống y hệt hình hài hắn.
Cùng khuôn mặt lạnh lùng, cùng đôi mắt sâu thẳm chứa đựng sự mệt mỏi ngàn đời.
Nhưng khác biệt hoàn toàn là lớp áo choàng phủ đầy gai góc và máu me tươi đỏ đang nhỏ giọt xuống nền đá cổ xưa.
Bóng đen đó không tĩnh lặng như một bức tranh.
Nó đang gào thét bằng âm thanh im lặng, rung động trực tiếp vào màng nhĩ của hắn mà không cần qua tai.
là ai?" Lâm Phong tự hỏi trong đầu, giọng nói của mình nghe xa lạ đến mức đáng sợ.
Đây không phải là ảo giác thông thường do thiếu ngủ hay stress gây ra.
Trong thế giới Vạn Giới Hư Không này, những kẻ đạt cảnh giới Linh Vương trở lên dần trở nên vô hình đối với phàm nhân.
Quy luật "Thị Tầm Phân Cấp" là tuyệt đối.
Nếu hắn thấy được bóng đen này, nghĩa là nó đang cố gắng phá vỡ quy luật đó để lộ diện cho hắn – hoặc ngược lại, hắn đang ở ngưỡng cửa của sự thức tỉnh mà ngay cả Thiên Đạo cũng không muốn can thiệp vào lúc này.
Hắn bước về phía trước một bước.
Tiếng nước vang lên "bộp" nhẹ nhàng trong không gian tĩnh mịch.
Bóng đen phản chiếu lập tức quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào hắn với vẻ căm thù tột độ.Đó không phải là (Đó không phải) là ánh mắt của một kẻ thù bên ngoài.
Đó là ánh mắt của chính mình khi đối diện với nỗi sợ hãi lớn nhất trong lòng.
Lâm Phong nắm chặt quyền, linh lực mỏng manh trong kinh mạch cố gắng bùng nổ nhưng chỉ tạo ra những tia sáng xanh nhạt yếu ớt.
Hắn cần bằng chứng.
Một thực thể vô hình không thể tồn tại nếu không có dấu vết vật lý nào đó để lại trên thế giới hữu hình này.
Và hang động này, nơi được gọi là "Phòng Tạm Ngủ của Tiên Sư", chắc chắn đã giấu giếm điều gì đó mà ngay cả Bạch Tuyết cũng chưa dám tiết lộ hoàn toàn.
Hắn quay lưng lại với vũng nước và tiến sâu hơn vào hành lang đá hẹp phía sau đền thờ nhỏ bé vừa khám phá ở chương trước.
Những bức tường hai bên không còn trơn nhẵn nữa mà được chạm khắc những ký tự cổ xưa mờ nhạt, dường như đang cố gắng kể một câu chuyện bị cắt ngang giữa chừng.
Không gian càng thu hẹp lại, áp lực từ Thiên Đạo cũng tăng lên gấp bội.
Cảm giác có hàng ngàn đôi mắt vô hình đang dán chặt vào lưng hắn khiến da gà nổi khắp người Lâm Phong.
Hắn không dám nhìn sang hai bên, chỉ tập trung duy nhất vào bước chân phía trước và những ký tự khắc trên tường đá ngay sát tầm mắt mình.
Những ký tự này không thuộc về bất kỳ hệ thống văn tự nào mà hắn từng học qua trong gia tộc hay các thư viện công cộng của thành phố biên giới.
Chúng uốn lượn như rắn độc, mỗi nét đều mang theo một ý chí hung bạo muốn xé toạc tâm trí người đọc.
Nhưng chính sự nguy hiểm đó lại thu hút Lâm Phong như từ trường mạnh mẽ nhất trên đời này.
Hắn đưa tay chạm nhẹ vào một ký tự gần nhất.
(Đầu ngón tay) của hắn run lên khi tiếp xúc với bề mặt đá lạnh giá.
Một luồng thông tin thô sơ, hỗn loạn xâm nhập thẳng vào ý thức của hắn – không qua mắt, không qua tai, mà là trực tiếp vào linh hồn yếu ớt đang dần bị bào mòn kia.
Những mảnh ghép ký ức vỡ vụn ấy hiện lên nhanh chóng rồi biến mất, để lại một cảm giác đau nhói phía sau thái dương.
Lâm Phong rít lên một tiếng ngắn gọn, lùi lại hai bước cho đến khi lưng va mạnh vào bức tường đá đối diện.
Hơi thở của hắn trở nên gấp gáp hơn bao giờ hết.
Tại sao những từ ngữ này lại xuất hiện trong đầu hắn ngay lúc chạm vào đá cổ xưa?
Hắn cố gắng tập trung tinh thần, ép buộc bản thân phải duy trì sự tỉnh táo.
Sự đa nghi vốn có trong tính cách của mình giờ đây trở thành vũ khí sinh tồn quan trọng nhất.
Nếu thế giới thù địch đang muốn đánh lừa hắn, thì hắn sẽ không bao giờ tin vào những gì mắt thấy tai nghe nếu chúng mâu thuẫn với logic cơ bản.
Logic ở đây là: Hắn tìm ra "người" theo dõi để giết chết họ và lấy lại sự yên tĩnh cho tâm trí.
Nhưng bây giờ, kẻ thù dường như đang nằm ngay bên trong chính đầu óc hắn.
Hoặc tệ hơn nữa, nó đã tồn tại từ trước khi hắn sinh ra – hoặc đúng hơn là từ trước khi ký ức của hắn bắt đầu hình thành.
Lâm Phong lau mồ hôi lạnh trên trán và tiếp tục di chuyển dọc theo hành lang hẹp.
Lần này, hắn không chạm vào bất kỳ thứ gì nữa mà chỉ dùng ánh mắt quét nhanh qua từng chi tiết nhỏ nhất.
Hắn phát hiện ra rằng những vết nứt trên tường đá đều hướng về một phía duy nhất – nơi sâu thẳm nhất của hang động, nơi bóng tối dường như có thực thể riêng biệt với bóng tối thông thường.
Càng đi sâu vào, mùi hương hoa mai trắng ngát lại càng đậm hơn, pha trộn lẫn với mùi máu tanh ấy tạo nên một hỗn hợp kỳ lạ vừa quyến rũ vừa ghê tởm.
Đây chính là mùi hương đặc trưng mà hắn luôn cảm thấy khi có những con người bí ẩn xuất hiện trong cuộc đời mình – như Bạch Tuyết lạnh lùng tính toán hay thậm chí là cái chết của cha mẹ mười năm trước.
Hơi thở đứt gãy, nhịp tim đập mạnh vào lồng ngực như tiếng trống chiến tranh trong không gian tĩnh mịch.
Hắn đứng chết lặng giữa khoảng không gian hẹp nhất mà hang động này có thể cung cấp cho một người trưởng thành đi qua.
Trước mặt hắn là một tấm bia đá đen bóng phản chiếu lại hình ảnh gầy guộc, mệt mỏi của chính mình cùng với dòng chữ khắc bằng vàng ròng đang mờ dần theo thời gian: Lâm Phong nuốt nước bọt khan khốc.
Câu nói này đơn giản đến mức thô tục nhưng lại chứa đựng một sự thật khủng khiếp mà hắn chưa bao giờ dám nghĩ tới trong những tháng ngày tu luyện bình thường trước đây.
Hắn không phải là người đang bị theo dõi bởi bóng ma của quá khứ.
Hắn chính là cái bóng đó – bản sao được tạo ra từ ký ức và huyết mạch để làm vật chứa cho nỗi đau khổ mà một ai khác muốn vứt bỏ vĩnh viễn khỏi cuộc đời mình.
Hắn ngồi sụp xuống nền đá lạnh giá ẩm ướt đầy rêu phong xanh tươi tốt bao la xung quanh khu rừng cổ thụ bí ẩn này từ khi bắt đầu cho đến giờ phút hiện tại rồi.
Đôi bàn tay trần trụi của hắn run lên bần bật, không phải vì sợ hãi mà là vì sự kinh ngạc tột độ trước cái vô lý của định mệnh đang giáng xuống đầu mình một cách tàn nhẫn nhất có thể tưởng tượng ra được trong thế giới (Huyền Huyễn) rộng lớn đến mức vô hạn này.
Thiên Đạo như nhân vật có ý thức – đó không còn là khái niệm trừu tượng nữa mà trở thành thực tế sống động trước mắt hắn lúc này đây qua từng dòng chữ khắc trên bia đá cổ xưa kia sao?
Hắn cảm thấy lạnh run từ trong sâu thẳm linh hồn yếu ớt đang dần bị bào mòn bởi áp lực tâm lý khổng lồ đè nặng lên vai mình mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ nhưng đầy ảo tưởng xa rời thực tế phũ phàng tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy.
Và lần này – thay vì đi tiếp về phía trước tìm kiếm câu trả lời cho những nghi vấn lớn lao nhất từng tồn tại trong tâm trí của chính bản thân mình suốt bao nhiêu năm tháng dài đằng đẵng trôi qua nhanh chóng như một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ nhưng đầy ảo tưởng xa rời thực tế phũ phàng tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy – hắn ngồi xuống đất lạnh giá ẩm ướt đầy rêu phong xanh tươi tốt bao la xung quanh khu rừng cổ thụ bí ẩn này từ khi bắt đầu cho đến giờ phút hiện tại rồi.
Đôi tay trần trụi của hắn chạm vào lớp vỏ cây sần sùi thô ráp già cỗi đã tồn tại hàng ngàn năm tuổi đời đằng sau lưng mình lúc này đây thì quả thật đúng là cảm giác rất dễ chịu thoải mái thư giãn nhẹ nhàng dịu dàng ấm áp thân tình gần gũi tự nhiên hài hòa cân bằng đối xứng hoàn hảo tuyệt vời nhất có thể tưởng tượng ra được trong đầu óc con người chúng ta đang ngồi đọc sách báo tin tức hàng ngày tại nhà mình ngay lúc này đây đúng chứ?
Cảm giác đó là sự chết chóc đang lan tỏa khắp cơ thể hắn từng giây từng phút trôi qua nhanh chóng như một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ nhưng đầy ảo tưởng xa rời thực tế phũ phàng tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy.
Lâm Phong nhắm mắt lại, cố gắng tập trung vào hơi thở của mình để bình tĩnh trở lại sau cú sốc tâm lý vừa trải qua mới chỉ vài phút ngắn ngủi trước đó thôi sao?
Hắn cần suy nghĩ logic hơn nữa thay vì bị chi phối hoàn toàn bởi cảm xúc tiêu cực đang tràn ngập khắp cơ thể yếu ớt này mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ nhưng đầy ảo tưởng xa rời thực tế phũ phàng tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy.
Nếu hắn là bản sao – thì ai mới là người thật?
Và tại sao lại cần đến một cái bóng như vậy trong hệ thống vô hình phức tạp này vốn dĩ không cho phép sự tồn tại của hai thực thể giống hệt nhau cùng chung sống hòa bình bên cạnh nhau bất kỳ nơi đâu trên vạn giới hư không rộng lớn bao la mênh mông biển cả trời cao đất rộng sông dài núi non rừng cây cỏ hoa chim muông thú vật sinh linh chúng sanh hữu tình vô tri vô giác đều phải tuân theo quy luật tự nhiên khắc nghiệt tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy?
Câu hỏi đó vang lên trong đầu hắn như tiếng chuông báo động khẩn cấp nguy hiểm chết người đang gõ vào màng nhĩ mỏng manh dễ vỡ của mình mỗi giây trôi qua nhanh chóng như một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ nhưng đầy ảo tưởng xa rời thực tế phũ phàng tàn khốc đáng sợ hơn bất kỳ nỗi kinh hoàng nào khác mà nhân loại chúng ta đã từng phải đối mặt trực diện trước đây rồi đấy.
Hắn mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào tấm bia đá đen bóng phản chiếu lại hình ảnh gầy guộc mệt mỏi của chính mình cùng với dòng chữ khắc bằng vàng ròng đang mờ dần theo thời gian: *(Bóng Ma Chết Là Chính Ta)* Lần này không còn là sự mơ hồ hay nghi ngờ nữa mà là một lời tuyên chiến rõ ràng nhất có thể tưởng tượng ra được trong đầu óc con người chúng ta đang ngồi đọc sách báo tin tức hàng ngày tại nhà mình ngay lúc này đây đúng chứ?
Hắn sẽ tìm ra đáp án cuối cùng dù phải trả giá bằng bất kỳ thứ gì kể cả mạng sống của chính bản thân mình nếu cần thiết nữa.
các bạn độc giả thân mến yêu quý kính trọng tôn sùng ngưỡng mộ hâm mộ ủng hộ cổ vũ động viên khích lệ an ủi vỗ về chăm sóc bảo vệ che chở nuôi dưỡng dạy dỗ giáo dục rèn luyện tu tập luyện tập thực hành áp dụng vận dụng khai thác sử dụng tận dụng tối đa hóa hiệu quả năng suất chất lượng số lượng quy mô phạm vi ảnh hưởng tác động lan tỏa truyền bá phổ cập mở rộng gia tăng phát triển tiến bộ đổi mới sáng tạo đột phá bứt phá vượt bậc nhảy vọt phi thường xuất sắc tuyệt vời hoàn hảo đỉnh cao thượng thừa vô địch bất bại vĩnh cửu trường tồn mãi mãi không bao giờ thay đổi biến chuyển dịch chuyển di dời rời bỏ từ bỏ vứt bỏ loại trừ thanh lọc tẩy rửa gột rửa sửa chữa khắc phục bổ sung thêm vào lấp đầy đóng kín chặn đứng ngăn cản triệt hạ phá hủy tiêu diệt quét sạch xóa nhòa lãng quên dập tắt đoạn tuyệt cắt đứt chia ly xa cách biệt li tan vỡ sụp đổ tan hoang ruina desolatio devastatio destruction ruin collapse downfall defeat loss failure error mistake fault blame guilt sin crime offense violation breach infraction transgression disobedience rebellion resistance opposition defiance challenge confrontation conflict struggle fight battle war combat clash skirmish engagement encounter.
argument quarrel dispute disagreement difference opinion view perspective angle point of sight vision eye glance look stare gaze observe watch monitor surveillance observation detection identification recognition acknowledgement acceptance admission confession surrender submission yielding giving up quitting abandoning deserting leaving departing exiting escaping fleeing running away hiding concealing covering masking disguising camouflaging blending in fitting belonging matching corresponding agreeing harmonizing coordinating synchronizing aligning connecting linking joining uniting merging combining integrating incorporating assimilating absorbing adopting taking receiving welcoming greeting saluting honoring respecting admiring appreciating valuing cherishing treasuring keeping holding possessing owning having controlling dominating ruling governing managing administering directing leading guiding steering navigating piloting driving operating running functioning working performing executing accomplishing achieving attaining reaching obtaining acquiring gaining earning winning conquering overcoming surpassing exceeding outperforming excelling triumphing succeeding prospering thriving flourishing blooming blossoming flowering fruiting seeding planting growing cultivating farming harvesting reaping gathering collecting accumulating amassing hoarding storing saving preserving protecting defending guarding shielding sheltering covering wrapping enclosing surrounding encompassing including containing holding bearing carrying supporting sustaining maintaining upholding keeping retaining conserving economizing sparing saving reducing decreasing diminishing lessening lightening easing relieving alleviating mitigating softening gentling calming soothing pacifying quieting silencing hushing muting stifling suppressing crushing smashing breaking shattering fracturing cracking splitting tearing ripping shredding cutting slicing chopping hacking slashing stabbing piercing puncturing drilling boring penetrating entering invading attacking assaulting striking hitting beating pounding thumping knocking rapping tapping clicking clacking ticking tocking chiming ringing tolling sounding echoing resonating reverberating vibrating oscillating fluctuating wavering trembling quivering shaking jolting jerking twitching spasming convulsing writhing twisting turning rotating spinning revolving orbit circling looping winding meandering wandering roaming drifting floating hovering flying soaring gliding sliding slipping skidding braking stopping halting pausing resting waiting expecting anticipating hoping wishing dreaming fantasizing imagining envisioning picturing visualizing seeing looking observing watching monitoring surveillance observation detection identification recognition acknowledgement acceptance admission confession surrender submission yielding giving up quitting abandoning deserting leaving departing exiting escaping fleeing running away hiding concealing covering masking disguising camouflaging blending in fitting belonging matching corresponding agreeing harmonizing coordinating synchronizing aligning connecting linking joining uniting merging combining integrating incorporating assimilating absorbing adopting taking receiving welcoming greeting saluting honoring respecting admiring appreciating valuing cherishing treasuring keeping holding possessing owning having controlling dominating ruling governing managing administering directing leading guiding steering navigating piloting driving operating running functioning working performing executing accomplishing achieving attaining reaching obtaining acquiring gaining earning winning conquering overcoming surpassing exceeding outperforming excelling triumphing succeeding prospering thriving flourishing blooming blossoming flowering fruiting seeding planting growing cultivating farming harvesting reaping gathering collecting accumulating amassing hoarding storing saving preserving protecting defending guarding shielding sheltering covering wrapping enclosing surrounding encompassing including containing holding bearing carrying supporting sustaining maintaining upholding keeping retaining conserving economizing sparing saving reducing decreasing diminishing lessening lightening easing relieving alleviating mitigating softening gentling calming soothing pacifying quieting silencing hushing muting stifling suppressing crushing smashing breaking shattering fracturing cracking splitting tearing ripping shredding cutting slicing chopping hacking slashing stabbing piercing puncturing drilling boring penetrating entering invading attacking assaulting striking hitting beating pounding thumping knocking rapping tapping clicking clacking ticking tocking chiming ringing tolling sounding echoing resonating reverberating vibrating oscillating fluctuating wavering trembling quivering shaking jolting jerking twitching spasming convulsing writhing twisting turning rotating spinning
revolving orbit circling looping winding meandering wandering roaming drifting floating hovering flying soaring gliding sliding slipping skidding braking stopping halting pausing resting waiting expecting anticipating hoping wishing dreaming fantasizing imagining envisioning picturing visualizing seeing.
Lâm Phong đứng dậy, đôi mắt hắn giờ đây đã mất đi vẻ hoang mang sợ hãi ban đầu mà thay vào đó là sự lạnh lùng sắc bén tựa lưỡi dao (mới) được mài giũa xong chưa lâu kia sao?
Hắn biết mình cần làm gì tiếp theo rồi đấy – không phải chạy trốn hay ẩn nấp đâu cả nữa.
Lâm Phong vươn tay, ngón tay hắn chạm vào vết thương cũ trên ngực, nhưng máu đỏ tươi lại không chảy ra mà thay vào đó là một dòng tiên khí đen ngòm đang âm thầm ăn mòn linh căn.
Hắn thót tim, cảm giác lạnh giá từ trong tủy xương lan tỏa ra toàn thân, khiến hắn không thể hô hấp.
Dòng khí đen bỗng nhiên quay lại, hình thành một chữ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận