Chương 58
Áp lực từ Hư Không đè lên lồng ngực khiến mỗi nhịp thở đều đau nhói, xé toạc từng lỗ chân lông trên da thịt.
Anh không còn là một thường nhân nữa mà đang đứng trước ngưỡng cửa của sự thức tỉnh thực thụ, nhưng quá trình này lại diễn ra trong tĩnh lặng đáng sợ thay vì bùng nổ năng lượng như những tài liệu mật ghi chép.
Trần Nam nhắm mắt lại, cố gắng lắng nghe dòng chảy hỗn loạn bên trong tâm trí mình.
Ở đó, hai phiên bản ý thức — Sáng và Tối — đang đấu tranh quyết liệt để kiểm soát cơ thể yếu ớt này.
Lý Tiểu Phong, giọng nói của phần Tối, cười khẩy trong khoảng trống giữa các suy nghĩ.
“Đừng cố gắng phân tích nó lúc này, Nam à,” cậu ta thì thầm với một sự vui vẻ đáng sợ ẩn dưới lớp vỏ bọc đùa cợt.
“Cảm nhận nó.
Hãy để nỗi đau dẫn đường.” Trần Nam phớt lờ lời khiêu khích đó, tập trung vào cảm giác lạnh toát đang lan tỏa từ lòng bàn tay phải của mình.
Hắn biết rằng đây là khoảnh khắc then chốt.
Nếu hắn sụp đổ bây giờ, mọi nỗ lực trước kia đều trở thành vô nghĩa.
Tổ chức Thanh Tẩy sẽ tiếp tục kiểm soát thế giới bằng sự sợ hãi và dối trá.
Trần Nam không chấp nhận điều đó.
Hắn mở mắt ra, đôi tròng đen sâu thẳm phản chiếu những bóng tối đang cuộn xoáy quanh căn phòng cách ly của Tháp Nghiên cứu Bậc 3.
Ánh sáng huỳnh quang trên trần nhà vẫn nhấp nháy điên cuồng, nhưng lần này, Trần Nam nhìn thấy thứ gì đó khác biệt giữa các tia sáng lóa mắt kia.
Những đường nứt vỡ trong thực tại đang mở rộng, lộ ra một khoảng không gian sâu thẳm nơi mà quy luật vật lý thông thường không còn áp dụng được nữa.
Đó là Hư Không — nguồn gốc của mọi dị năng và cũng là mồ chôn những linh hồn thất lạc.
Trần Nam bước về phía trước, mỗi bước chân đều khiến sàn bê tông lạnh giá rạn nứt dưới đế giày.
Hắn không sợ hãi.
Thay vào đó, một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy trong lồng ngực — sự bình tĩnh tuyệt đối của kẻ đã chấp nhận số phận bi kịch nhất có thể xảy ra.
Hắn cần phải đi sâu hơn nữa.
Cần phải chạm đến tận cùng bí ẩn này để tìm ra câu trả lời cho vụ nổ nhà máy Aether.
Và quan trọng hơn, hắn cần biết liệu cha mình thực sự là một nạn nhân hay là kẻ chủ mưu đứng sau tất cả những thảm kịch này.
Áp lực từ Hư Không tăng lên gấp bội khi một Echo lớn hơn, mạnh hơn xuất hiện từ bóng tối phía trước.
Đây không phải là một linh hồn bình thường mà là một "Echo Tổng Hợp" – sự kết hợp của hàng chục linh hồn nhỏ hơn, tạo thành khối năng lượng hỗn loạn và đầy thù hận.
Nó trông giống như một con quái vật được dệt nên từ những mảnh vỡ ký ức và nỗi đau chưa giải tỏa.
Những khuôn mặt biến dạng trên bề mặt cơ thể nó liên tục thay đổi, mỗi lần chuyển hóa lại kèm theo tiếng thét câm lặng vang vọng trong đầu Trần Nam.
“Nó đang cố gắng nuốt chửng anh đấy,” Lý Tiểu Phong nhận xét với vẻ tò mò hơn là sợ hãi.
“Thú vị làm sao.
Một cái bẫy tinh thần hoàn hảo.” Trần Nam không đáp lời.
Hắn cảm nhận được sự nguy hiểm phát ra từ thực thể đó, nhưng cũng đồng thời thấy một điểm chung kỳ lạ giữa chúng.
Cả hai đều mang trong mình những mảnh vỡ của quá khứ đau thương.
Echo Tổng Hợp này không đơn thuần là kẻ thù; nó là hiện thân cho tất cả những người đã chết vì sự tham vọng điên cuồng của Tổ chức Thanh Tẩy nhằm kiểm soát dị năng.
Trần Nam giơ bàn tay phải lên, lòng bàn tay hướng về phía sinh vật đang tiến tới gần hơn mỗi giây.
Những ký hiệu phát sáng màu xanh lam bắt đầu xuất hiện trên da thịt anh, nóng bỏng và đau đớn như bị đốt cháy bởi axit.
Hắn nhớ lại lời dạy cuối cùng của người cha đã khuất: *“Sự kiểm soát không phải là áp chế, mà là hòa hợp.”* Câu nói đó từng khiến Trần Nam nghi ngờ tính đúng đắn của nó trong quá khứ, nhưng giờ đây, giữa cái chết và sự sống, hắn nhận ra rằng mình luôn hiểu sai ý nghĩa thực sự.
Echo Tổng Hợp gầm lên một tiếng chói tai khi tiếp cận khoảng cách mười mét.
Năng lượng từ nó va chạm với trường bảo vệ tự nhiên xung quanh Trần Nam, tạo thành những tia lửa điện tím sẫm bắn tung tóe khắp nơi.
Không gian rung chuyển dữ dội, làm cho trần nhà cao vút của căn phòng cô lập nứt toác ra từng mảng lớn.
Trần Nam đứng vững như một bức tượng đá cổ xưa, bất chấp sức ép kinh hoàng đang đè nặng lên cơ thể mỏng manh của mình.
Hắn không tấn công lại ngay lúc này.
Thay vào đó, Trần Nam đóng mắt và mở rộng tâm trí của mình, cho phép những ký ức đau thương nhất ùa về.
Vụ nổ nhà máy Aether.
Những khuôn mặt đầy máu của đồng nghiệp cũ.
Tiếng khóc của mẹ anh khi biết tin con trai mất tích sau vụ tai nạn bí ẩn năm xưa.
Tất cả những cảm xúc tiêu cực ấy không bị (áp chế) mà được để chảy tự do, hòa quyện vào dòng năng lượng Hư Không đang cuồn cuộn xung quanh.
“Anh làm gì vậy?” Lý Tiểu Phong hỏi với giọng đầy bất ngờ, thiếu đi sự đùa cợt thường thấy.
“Nếu anh tiếp tục như thế này, ý thức của chúng ta sẽ bị xé toạc thành từng mảnh!” Trần Nam không trả lời.
Hắn biết rõ những gì mình đang làm.
Đây là một trò chơi mạo hiểm nhất mà hắn từng tham gia — hy sinh sự toàn vẹn tâm trí để đổi lấy chân tướng cuối cùng.
Nếu thất bại, cả hai ý thức trong cơ thể này sẽ vĩnh viễn biến mất vào hư vô.
Nhưng nếu thành công.
Khoảnh khắc Trần Nam gửi thông điệp đó đến Hư Không, toàn bộ không gian xung quanh dường như dừng lại theo nghĩa đen.
Echo Tổng Hợp ngừng tiến về phía anh, những khuôn mặt biến đổi trên cơ thể nó bỗng chốc trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ.
Những tiếng thét câm lặng trước kia chuyển hóa thành một giai điệu trầm buồn, giống như bản giao hưởng của sự hối hận và buông tha.
Đây chính là điểm ngoặt quan trọng mà Trần Nam đã chờ đợi từ lâu — khoảnh khắc khi kẻ thù không còn là đối phương nữa mà trở thành cầu nối dẫn đến chân lý bị che giấu bấy lâu nay.
Trần Nam cảm nhận được một luồng năng lượng thuần khiết, lạnh lẽo nhưng dịu dàng chảy ngược vào trong cơ thể anh thông qua lòng bàn tay phải đang phát sáng rực rỡ.
Nó khác hoàn toàn với sự hỗn loạn và thù hận mà hắn đã đối mặt trước đây.
Đây là sức mạnh của sự chấp nhận — việc thừa nhận những sai lầm trong quá khứ để có thể tiến về phía trước một cách thanh thản hơn bao giờ hết.
Những ký hiệu trên da thịt anh dần chuyển từ màu xanh lam sang trắng tinh khiết, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ làm tan biến đi phần lớn bóng tối xung quanh căn phòng cô lập nọ.
“Không thể tin được,” Lý Tiểu Phong thì thầm với sự kinh ngạc thực sự trong giọng nói hiếm khi xuất hiện ở người bạn đồng hành luôn vui vẻ và thích chơi đùa kia.
hòa nhập vào nó?
Nhưng tại sao lại thành công?” Trần Nam không có câu trả lời ngay lúc này, vì toàn bộ tâm trí của anh đang bị cuốn đi bởi một dòng chảy ký ức khổng lồ từ sâu thẳm Hư Không gửi đến..
Không phải là nỗi đau thể xác cắt xé da thịt, mà là sự xé toạc tinh thần.
Trần Nam cảm thấy ý thức của mình bị kéo dãn ra vô cực, biến thành một sợi tơ mỏng manh treo giữa hai thế giới đối lập.
Một bên là hiện thực vật lý cứng nhắc, nơi những bức tường bê tông lạnh lẽo và không khí nồng nhiệt của phòng thí nghiệm đang chờ đợi anh tỉnh lại.
Bên kia là Hư Không — một đại dương ký ức hỗn loạn, nơi thời gian mất đi ý nghĩa tuyến tính.
Những mảnh vỡ hình ảnh va chạm vào nhau như những viên đạn tốc độ cao.
Một bàn tay cầm cây bút mực đang viết lên tấm bia đá cổ xưa.
Tiếng cười khẩy của một người đàn ông mặc vest đen đứng trên đỉnh tòa nhà chọc trời, nhìn xuống thành phố rực lửa dưới chân mình.
Và mùi hương — mùi hương đặc trưng của ozone và máu tươi, thứ đã trở nên quen thuộc đến đau lòng đối với Trần Nam trong những tháng qua.
“Con tìm thấy nó rồi,” một giọng nói vang lên.
Không phải từ bên ngoài, mà trực tiếp réo rắc sâu thẳm trong não bộ anh.
Giọng đó trầm ấm, đầy uy quyền, nhưng mang theo sự mệt mỏi của kẻ đã sống quá lâu với bí mật.
“Nhưng con chưa đủ mạnh để nắm giữ nó.”
Trần Nam cố gắng gồng cơ thể lên.
Những ngón tay của anh co quắp lại trên nền đá lạnh giá dưới mặt nước ảo tưởng đó.
Anh cần biết thêm nữa.
Không chỉ là nguồn gốc sức mạnh, mà còn là lý do tại sao Tổ chức Bóng Tối lại sợ hãi thứ năng lượng này đến mức phải tiêu diệt tất cả những ai chạm vào nó.
“Cho tôi xem,” anh gầm lên trong tâm trí mình, giọng nói vang vọng khắp không gian hư vô.
“Tôi cần biết sự thật!”
Ánh sáng trắng bao quanh anh bỗng chốc chuyển sang màu đỏ sẫm, như máu tươi đang chảy ngược từ bầu trời xuống đất.
Những bóng đen bắt hình thành những khuôn mặt méo mó, chúng rít lên bằng hàng trăm giọng nói khác nhau, mỗi tiếng hét đều mang theo một ký ức đau thương mà Trần Nam chưa từng trải qua nhưng lại cảm thấy thuộc về mình đến kỳ lạ.
Anh nhìn thấy một căn phòng bệnh viện cũ kỹ.
Một đứa trẻ nằm trên giường trắng toát, dây catheter cắm đầy khắp người.
Đứa trẻ đó có đôi mắt giống hệt anh — màu nâu sẫm với những đốm vàng kim ở rìa đồng tử khi kích động năng lực.
Bác sĩ đang ghi chép gì đó vào hồ sơ bệnh án với vẻ mặt hoảng sợ.
“Mẫu số 7,” bác sĩ thì thầm, tay run rẩy cầm bút.
“Nó ổn định tạm thời, nhưng nếu để nó tiếp xúc với nguồn năng lượng nguyên thủy một lần nữa.
chúng ta sẽ không kiểm soát được.”
Trần Nam bước về phía trước trong ảo ảnh.
Anh muốn chạm vào đứa trẻ đó, muốn hỏi nó tên là gì, muốn biết điều gì đã xảy ra.
Nhưng khi bàn tay anh sắp chạm đến cánh tay gầy guộc của cậu bé, toàn bộ khung cảnh sụp đổ.
Những bức tường bệnh viện tan rã thành bụi phấn xám.
Cậu bé biến mất.
Chỉ còn lại một tờ giấy duy nhất bay lơ lửng trước mặt anh.
Trên đó là dòng chữ được viết vội bằng mực đỏ, nét bút gấp gáp như thể người viết đang bị ai đó đuổi theo: *Họ không giết chúng ta vì tội ác.
Họ giết chúng ta để bảo vệ thế giới khỏi chính mình.*
Câu nói ấy đóng đinh vào tâm trí Trần Nam.
Nó mở ra một lỗ hổng lớn trong nhận thức mà anh đã cố tình bịt kín suốt nhiều năm qua.
Nếu Tổ chức Bóng Tối thực sự là kẻ kiểm soát dị năng, tại sao họ lại loại bỏ những cá thể mạnh nhất?
Tại sao lại có chương trình “Dọn Dẹp” nhắm vào chính những người được coi là hy vọng của nhân loại dị năng?
Ánh sáng trắng bắt đầu nháy nhanh hơn, như nhịp tim đang dần tắt lịm.
Trần Nam cảm thấy sức nặng của ký ức đè lên vai mình, ép anh phải chấp nhận một sự thật tàn khốc: Sự thù hận mà anh nuôi dưỡng không chỉ là nỗi đau cá nhân mất đi gia đình.
Nó là biểu hiện của một hệ thống bị lỗi từ tận gốc rễ.
Và kẻ đứng sau mọi thứ — người cha giả tạo đã dạy anh cách sử dụng năng lực, người thầy đã dẫn dắt anh vào con đường — có thể chính là nạn nhân đầu tiên hoặc thủ phạm cuối cùng mà anh chưa bao giờ nghĩ đến.
“Đừng tin bất cứ ai,” giọng nói đó lại vang lên lần nữa, lần này rõ ràng hơn, gần gũi hơn.
“Ngay cả tôi.”
Trần Nam nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ ý chí để giữ lấy mảnh ký ức vừa tìm được trước khi nó tan biến vào bóng tối vĩnh cửu.
Anh không nhớ nổi khuôn mặt của người nói chuyện với anh trong ảo ảnh đó, nhưng giọng điệu.
nó quá quen thuộc.
Quen thuộc đến mức làm lạnh sống lưng anh.
Căn phòng cô lập vẫn nguyên vẹn xung quanh anh.
Những thiết bị giám sát y tế tiếng bíp đều đặn, nhịp nhàng như một bản giao hưởng của sự sống đang được kéo dài bằng máy móc.
Lý Tiểu Phong đứng bên cạnh giường, ánh đèn màn hình laptop chiếu lên khuôn mặt cậu ta tạo nên những đường nét sắc sảo bất thường trong bóng tối.
“Cậu ổn không?” Lý Tiểu Phong hỏi, giọng điệu cẩn trọng hơn bình thường.
Cậu ta đặt tay lên vai Trần Nam, nhưng lại nhanh chóng rút ra khi cảm thấy cơ bắp người kia căng cứng như sắt thép.
“Tôi gọi cho đội y tế chưa?
Hay chúng ta cần chuyển cậu đến nơi an toàn ngay bây giờ?”
Trần Nam ngồi dậy chậm rãi.
Cơ thể anh nặng chịch, mỗi cử động đều gây ra những cơn đau nhói trong xương sống.
Nhưng nỗi đau vật lý ấy lại nhỏ bé hơn nhiều so với bão tố đang cuộn trào trong tâm trí.
Anh nhìn Lý Tiểu Phong, cố gắng đọc lấy đọc để sự thật từ đôi mắt bạn mình.
“Tôi ổn,” Trần Nam nói, giọng khàn đặc lạ thường.
“Nhưng chúng ta không còn thời gian cho việc ẩn náu nữa.”
Lý Tiểu Phong nhíu mày, vẻ mặt nghiêm trọng.
“Ý cậu là sao?
Chúng đã phát hiện ra vị trí này chưa?”
Trần Nam lắc đầu.
Anh đưa tay lên chạm vào vết thương trên trán nơi năng lượng Hư Không vừa xâm nhập sâu nhất.
Da thịt ở đó đang nóng rực lên, như thể có một ngọn lửa nhỏ đang cháy âm ỉ bên dưới lớp biểu bì.
“Không phải họ,” anh trả lời chậm rãi, từng từ ngữ nặng trĩu ý nghĩa.
“Mà là vì tôi đã biết được thứ mà họ không bao giờ muốn ai khác chạm tới.”
Lý Tiểu Phong im lặng trong vài giây dài đằng đng.
Cậu ta nhìn quanh căn phòng tối om, ánh mắt lo lắng lướt qua cửa sổ bị che kín bằng rèm đen dày đặc.
“Cậu nói về những ký ức cậu vừa thấy?
Nếu đó là thông tin từ Hư Không.
Trần Nam, nếu Organization biết được cậu đã kết nối với nó ở mức độ sâu như vậy.”
“Họ sẽ đến,” Trần Nam cắt ngang lời bạn.
Anh đứng dậy, bước xuống khỏi giường.
Đôi chân trần chạm vào sàn nhà lạnh giá khiến anh tỉnh táo hơn.
“Và lần này, họ không chỉ gửi những kẻ săn mồi hạng C nữa.”
Anh cửa phòng, tay với lấy chiếc áo khoác da đen đã được gấp sẵn trên ghế tựa gần đó.
Trong túi áo của Lý Tiểu Phong phát ra một tiếng động nhỏ khi cậu ta lục tìm điện thoại để kiểm tra tin nhắn khẩn cấp từ mạng lưới tình báo ngầm họ đang xây dựng.
“Tôi vừa nhận được tin,” Lý Tiểu Phong nói, giọng run lên nhẹ.
“Một nhóm đặc nhiệm đã xuất hiện ở khu vực phía Bắc thành phố.
Họ không mặc đồng phục Organization thông thường.
Trang bị của họ.
giống như những gì chúng ta thấy trong hồ sơ mật cấp độ Omega.”
Trần Nam dừng lại giữa phòng.
Không khí dường như đóng băng ngay lập tức.
Cấp độ Omega chỉ dành cho các mối đe dọa tồn vong, hoặc để xử lý những dị nhân có khả năng thay đổi cân bằng lực lượng toàn cầu.
Việc họ xuất hiện ở đây nghĩa là Organization không còn coi anh là một kẻ chạy trốn đơn thuần nữa.
Họ đang xem anh là một bom hạt nhân sắp nổ tung.
“Chúng ta phải đi,” Trần Nam nói, giọng lạnh băng.
“Ngay bây giờ.”
Nhưng trước khi Lý Tiểu Phong kịp phản ứng, cánh cửa phòng cô lập bỗng chốc vỡ toang.
Những mảnh kính văng ra khắp nơi như mưa rào kim loại sắc bén.
Bóng tối từ hành lang bên ngoài tuôn vào căn phòng nhỏ hẹp này, dày đặc và nặng nề hơn bất kỳ bóng đêm nào mà Trần Nam từng chứng kiến.
Một hình dáng cao lớn bước qua đống đổ nát trên sàn nhà.
Người đó không mang mặt nạ.
Khuôn mặt thanh tú với đôi mắt màu tím nhạt nhìn thẳng vào Trần Nam bằng ánh nhìn đầy sự thương cảm, nhưng cũng là sự dứt khoát tuyệt đối của một người chấp nhận hy sinh tất cả vì mục tiêu cao đẹp hơn.
“Tôi đã nói với cậu rồi,” người đàn ông đó chậm rãi bước tới, bàn tay phải bắt đầu phát ra luồng năng lượng xoáy màu tím sẫm — dấu hiệu đặc trưng của dòng máu Hoàng Tộc mà Trần Nam từng nghe nhắc đến trong những câu chuyện cổ xưa nhất của Hư Không.
“Cậu không thể hiểu được sự thật này cho đến khi cậu đứng trước lựa chọn giữa thế giới cũ và thế giới mới.”
Trần Nam nín thở, cơ thể anh tự động kích hoạt phòng thủ năng lượng xung quanh da thịt.
Nhưng điều khiến máu trong người anh đông đặc lại không phải là mối đe dọa từ kẻ thù phía trước.
Mà là vì hắn ta đang cầm trên tay một chiếc huy hiệu bằng vàng ròng — thứ mà anh đã nhìn thấy nằm trong nắm tay của đứa trẻ trong ảo ảnh ký ức vài phút trước đây.
“Cha.?” Trần Nam thì thầm, giọng nói vỡ vụn thành những mảnh nhỏ li ti không thể tin nổi vào tai chính mình.
Đôi mắt đen sẫm kia mở to, không còn là ánh mắt ngây thơ mà là sự thù hận cổ xưa đang nham nhác.
Trần Nam run lên bần bật, linh lực trong kinh mạch bỗng chốc đình trệ như bị một bàn tay vô hình siết chặt.
Hắn giơ kiếm lên, nhưng lưỡi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận