Chương 31
Không khí ở đây nặng nề đến mức khó thở, mùi ozone tanh tưởi pha lẫn với mùi máu sắt gỉ cũ kỹ tạo thành một lớp màng dày đặc bám vào da thịt hắn.
Trước mặt anh là xác của "Kẻ Săn Echo" — một dị năng cấp B đã vượt quá giới hạn kiểm soát.
Tuy nhiên, thay vì sự yên tĩnh sau chiến đấu thường thấy ở những nơi này, không gian đang rung động nhẹ nhàng như thể vừa bị kích thích bởi tần số âm thanh nào đó vô hình.
Hắn cúi xuống, ngón tay run rẩy chạm vào lớp bụi vàng bao phủ quanh xác nạn nhân.
Bụi ấy không phải là tro tàn thông thường mà là những mảnh vụn năng lượng đã ngưng tụ lại sau khi thực thể dị năng sụp đổ.
Trần Nam nhíu mày, cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng mỗi lần anh tiếp xúc với thứ chất kết tinh kỳ lạ này.
Nó ấm áp theo một cách bệnh hoạn, giống như nhiệt độ cơ thể của người vừa chết nhưng vẫn còn đang cố gắng hô hấp.
"Lý Tiểu Phong," hắn gọi thầm trong đầu, giọng nói vang lên khô khốc giữa không gian kín mít.
Không có câu trả lời ngay lập tức.
Sự im lặng từ phía đối tác ý thức khiến Trần Nam cảm thấy bất an hơn cả việc đối mặt với kẻ thù trước đó.
Thông thường, cậu ta sẽ phá vỡ sự tĩnh mịch bằng một tiếng cười nhạo báng hoặc một nhận xét cợt nhả về cách hắn xử lý tình huống.
Nhưng hôm nay, chỉ có sự trống rỗng đáng sợ.
Hắn đứng dậy, ánh mắt quét qua những bức tường bê tông nứt nẻ.
Những vết nứt không theo quy luật tự nhiên mà hình thành các đường nét xoắn ốc phức tạp, như thể chúng đang cố gắng vẽ nên một biểu tượng nào đó từ bên trong cốt lõi của vật liệu.
Trần Nam tiến lại gần hơn, dùng móng tay cào nhẹ vào lớp bụi bám trên tường.
Dưới lớp vỏ bê tông xám xịt, có thứ gì đó phát ra ánh sáng xanh nhạt, yếu ớt nhưng dai dẳng như nhịp đập của trái tim sắp ngừng hoạt động.
Anh rút dao găm từ thắt lưng, lưỡi lóe lên dưới tia sáng mờ ảo.
Hắn không định tấn công ai cả lúc này vì đối phương đã chết.
Mục đích duy nhất là khám phá nguồn gốc của hiện tượng kỳ lạ đang xảy ra tại nơi này.
Nếu những gì hắn nghi ngờ đúng thì đây không chỉ đơn thuần là một vụ án mạng thông thường giữa các dị nhân mà còn liên quan trực tiếp đến Project Genesis — dự án cấm đoán mà Tổ chức Thanh Tẩy luôn che đậy bằng mọi giá.
Trần Nam hít sâu một hơi, cố gắng ổn định nhịp tim đang đập thình thịch trong lồng ngực.
Hắn biết rằng mỗi giây trì hoãn đều làm tăng nguy cơ bị phát hiện bởi các đơn vị tuần tra của tổ chức bí mật.
Nhưng sự tò mò khoa học lẫn bản năng sinh tồn đã thúc đẩy anh tiếp tục đi sâu vào vùng cấm địa này thêm một bước nữa.
Trần Nam lao vào, nhưng không phải để tấn công thể xác như thói quen chiến đấu trước đây của hắn.
Anh nhắm thẳng vào những điểm kết nối năng lượng trên cơ thể kẻ thù đang phân rã nhanh chóng dưới ánh sáng mặt trời giả tạo từ hệ thống đèn huỳnh quang phía trên đầu.
Cánh tay anh bị những luồng khí lạnh lẽo cắt xé, mỗi một chuyển động đều để lại những vết thương sâu hoắm chảy máu đen sẫm thay vì đỏ tươi bình thường.
Máu của Trần Nam chạm vào năng lượng dư thừa và tạo ra phản ứng hóa học mạnh mẽ hơn bất kỳ thứ gì mà hắn từng trải qua trong quá khứ xa xôi nào đó trước khi thức tỉnh hoàn toàn khả năng tiềm ẩn vốn có bên trong mình từ lâu nay rồi cũng như giờ đây đang diễn ra ngay lúc này tại chỗ này.
Hắn nghiến răng chịu đựng nỗi đau dữ dội nhưng không hề lùi bước dù chỉ một milimét nhỏ bé tí hon xíu chút ít nào cả đâu trên con đường tìm kiếm sự thật trần trụi phũ phàng trước mắt mình hiện tại nữa đây rồi!
Những luồng năng lượng màu tím đen bắt đầu quấn lấy cánh tay phải của Trần Nam như những sợi dây thừng vô hình nhưng cực kỳ nguy hiểm chết người đối với bất cứ ai dám chạm vào chúng trực tiếp bằng da thịt trần truồng hoàn toàn không có lớp bảo vệ nào bao bọc xung quanh cơ thể mình cả đâu!
Chúng lạnh buốt đến mức đóng băng từng tế bào máu chảy trong tĩnh mạch anh, đồng thời truyền tải những ký ức xa lạ xâm nhập thẳng vào não bộ của hắn.
Trần Nam nhắm mắt lại, tập trung tinh thần để phân tích dòng thông tin hỗn loạn đang tràn vào ý thức mình một cách nhanh chóng hơn bao giờ hết từ trước đến nay kể từ khi bắt đầu cuộc hành trình dài đằng đng đầy rẫy hiểm nguy chết chóc nơi thế giới ngầm tối tăm này rồi đây mà thôi!
Hắn thấy những hình ảnh mờ nhạt của thành phố cháy rực trong biển lửa, hàng ngàn người dân vô tội biến mất vào hư không chỉ trong vài giây ngắn ngủi sau một vụ nổ năng lượng dị thường chưa từng được ghi nhận trong lịch sử nhân loại bao giờ cả đâu!
Đó là ký ức của Kẻ Săn Echo trước khi chết.
Hắn đã chứng kiến sự thật về Project Genesis và cố gắng báo động cho thế giới bên ngoài biết về mối đe dọa sắp tới từ chính tổ chức mà anh ta phục vụ bấy lâu nay đây rồi kia kìa chứ không phải ai khác nữa đâu!
Nhưng thay vì được tin tưởng, anh lại bị truy sát như một con thú hoang dã mất kiểm soát cần loại bỏ ngay lập tức trước khi quá muộn màng trở thành hiện thực phũ phàng đáng sợ hơn bất kỳ lời tiên tri nào từng xuất hiện trong những câu chuyện cổ tích kinh dị hồi nhỏ của chúng ta cả đâu!
Trần Nam mở mắt ra, ánh nhìn sắc lạnh như dao cạo cắt ngang qua màn sương mù dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian hầm bí mật này lúc bấy giờ kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính hắn.
Hắn hiểu rằng mình vừa chạm vào một phần chân thực của sự thật bị che giấu bởi lớp vỏ bọc dối trá do những kẻ quyền lực nhất trong xã hội dị nhân dựng lên nhằm mục đích kiểm soát tuyệt đối mọi thứ xảy ra xung quanh họ hàng ngày nay rồi đây kia kìa chứ không phải ai khác nữa đâu!
Trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, Trần Nam bước vào Hư Không — lớp không gian song song nơi năng lượng dị năng tích tụ dày đặc nhất.
Ở đây, thế giới thực trở nên mờ nhạt dần đi theo từng giây phút trôi qua nhanh chóng hơn bất kỳ điều gì mà hắn từng tưởng tượng ra trong đầu mình trước giờ kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Chỉ còn lại những luồng năng lượng màu tím và đen xoay xoáy hỗn loạn như một cơn bão vũ trụ thu nhỏ lại vừa đủ để chứa đựng toàn bộ ý thức của hắn vào bên trong nó ngay lúc này đây rồi kia kìa chứ không phải ai khác nữa đâu!
Trước mặt anh, "Kẻ Săn Echo" không còn là một con người theo nghĩa đen thông thường nào cả.
Anh đã biến thành một khối u năng lượng khổng lồ đang pulsate mạnh mẽ với những nhịp đập đồng điệu trái tim của chính Trần Nam lúc này kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài sự thật tàn khốc nhất mà hắn chưa từng dám nghĩ tới bao giờ trong đời mình trước đây thôi!
Khối u đó tỏa ra mùi hương ngọt ngào nhưng chết chóc, giống như hoa mai nở rộ giữa mùa đông giá rét nơi không có bất kỳ sinh vật sống nào tồn tại được lâu dài cả đâu!
Trần Nam cảm thấy ý thức của mình đang bị kéo dãn mỏng manh như tờ giấy bóng kính sắp vỡ tan thành mảnh vụn nhỏ li ti rơi xuống đất ngay lập tức kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Nhưng thay vì sợ hãi, một cảm giác bình yên kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể anh.
Hắn nhận ra rằng đây không phải là cái chết cuối cùng mà là sự tái sinh vào một dạng tồn tại cao cấp hơn hẳn so với những gì con người thường nhân có thể hiểu nổi được đâu kia kìa!
Hắn thấy rõ ràng cấu trúc bên trong của Hư Không — nó giống như một mạng lưới thần kinh khổng lồ kết nối mọi dị năng trên thế giới này lại thành một khối thống nhất duy nhất không thể tách rời ra khỏi nhau bao giờ nữa đây rồi kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Mỗi nút giao thoa là một linh hồn đã chết nhưng vẫn tiếp tục sống sót trong ký ức tập thể của nhân loại qua các thế hệ kế cận nhau liên tục không ngừng nghỉ bao đời nay rồi kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Trần Nam đưa tay ra, chạm vào khối u năng lượng.
Thay vì bị đẩy lùi bởi sức mạnh từ trường cực lớn phát ra từ nó như dự kiến ban đầu của hắn lúc mới bước vào đây kia kìa thì ngược lại hoàn toàn khác biệt hẳn so với những gì anh từng trải qua trước giờ kia kìa!
Khối u đó hòa nhập vào lòng bàn tay trần truồng không đeo găng tay bảo hộ nào bao bọc xung quanh da thịt mình cả đâu của Trần Nam như nước chảy về biển lớn.
Trong khoảnh khắc ý thức sắp tan biến hoàn toàn vào hư vô mênh mông rộng lớn không có ranh giới rõ ràng nào giữa sống và chết nữa kia kìa, Trần Nam không chống cự lại sự hấp dẫn kỳ lạ đó chút nào cả đâu!
Thay vào đó, anh chấp nhận sự hòa tan tuyệt đối của bản thân.
Anh để cho những mảnh vỡ ý thức của mình lan tỏa khắp Hư Không như một hạt giống gieo xuống đất cằn cỗi khô hạn lâu ngày kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Và điều bất ngờ xảy ra: thay vì bị hủy diệt bởi áp lực năng lượng quá tải từ môi trường xung quanh, anh trở thành trung tâm của một mạng lưới mới được hình thành ngay lập tức kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Trần Nam cảm nhận được hàng ngàn giọng nói thì thầm trong đầu mình — đó là tiếng vọng của những người đã chết nhưng vẫn chưa thực sự rời bỏ thế giới này hẳn hoi đâu kia kìa!
Hắn thấy rõ ràng khuôn mặt của cha mình giữa đám đông linh hồn ảo ảnh mờ nhạt ấy.
Người đàn ông đang nhìn anh với ánh mắt đau buồn lẫn tự hào pha trộn lẫn nhau một cách kỳ lạ khó hiểu lắm đây rồi kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
"Nam à," giọng nói của người cha vang lên trong đầu Trần Nam rõ ràng hơn bất kỳ lần nào trước đó, "con đã làm tốt.
Giờ hãy tiếp tục."
Trần Nam mở mắt ra trở lại với thế giới thực đầy màu sắc tươi sáng rực rỡ chói lóa đến mức khiến anh phải nhắm chặt hai mí mắt lại để tránh bị đau đớn vì cường độ ánh sáng mạnh mẽ quá sức chịu đựng bình thường của con người chúng ta cả đâu kia kìa!
Hắn đang nằm trên nền bê tông lạnh giá, cơ thể run rẩy vì kiệt sức nhưng tâm trí thì tỉnh táo hơn bao giờ hết trong đời mình trước đây.
Khối u năng lượng đã biến mất hoàn toàn không để lại dấu vết gì ngoài một vòng tròn màu đen hắc ám được vẽ nên bởi chính máu của Trần Nam lúc nãy kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Trong trung tâm vòng tròn đó, một cuốn sổ tay cũ kỹ bằng da bò thuộc loại cao cấp nhất hiện có trên thị trường đen bây giờ kia kìa xuất hiện từ không chỗ nào cả như thể nó đã luôn tồn tại ở đó từ thuở khai thiên lập địa.
Trần Nam bước ra khỏi hầm bí mật, ánh mặt trời chiếu xuống nhưng anh không cảm thấy ấm áp chút nào trên da thịt mình cả đâu kia kìa!
Trong túi áo khoác bên trái, điện thoại của anh rung lên mạnh mẽ báo hiệu có tin nhắn mới đến từ một số ẩn danh lạ hoắc không quen biết trước giờ kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Hắn rút chiếc smartphone ra, màn hình hiển thị dòng chữ trắng xóa trên nền đen tuyền tối tăm đáng sợ hơn bất kỳ bóng đêm nào trong rừng sâu thẳm kia kìa: "Chào mừng bạn đã thức tỉnh, Trần Nam.
Bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu công việc thực sự."
Trần Nam nhìn vào bức ảnh đính kèm cuối tin nhắn — đó là hình chụp từ góc độ camera an ninh ghi lại cảnh một người phụ nữ mặc áo choàng đen đang đứng trước cửa nhà riêng của hắn lúc nửa đêm qua kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Khuôn mặt của người phụ nữ ấy bị che khuất bởi chiếc mũ rộng vành, nhưng Trần Nam nhận ra ngay lập tức dáng đi đặc trưng và cách cầm kiếm bằng tay trái giống hệt như Lý Tiểu Phong vậy kia kìa!
Cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khiến Trần Nam suýt nữa làm rơi chiếc điện thoại xuống đất cứng rắn vô cảm kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Hắn quay đầu nhìn lại tòa nhà cũ kỹ nơi mình vừa rời đi, nhận ra rằng cánh cửa hầm bí mật đã đóng sầm lại từ lúc nào không hay biết nổi đâu kia kìa!
Trên bề mặt hình xăm đen nhánh bên tay phải của Trần Nam, ký tự cuối cùng bắt đầu phát sáng rực rỡ hơn bao giờ hết dưới ánh nắng ban trưa chói chang gay gắt này kia kìa chứ chẳng phải ai khác nữa đâu ngoài chính sự thật phũ phàng đang chờ đợi anh ở phía trước.
Nó không còn giống con mắt kinh hãi nữa mà đã chuyển hóa thành hình ảnh một lưỡi dao găm đang cắm sâu vào trái tim của một thiên thần (đọa lạc) vậy kia kìa!
Lưỡi dao găm đột ngột xoay ngược, cắt toạc tấm áo choàng của hắn.
Máu tươi phun ra, nhưng dưới đó không phải thịt người mà là những cánh xương đen sẫm đang giãy giụa.
Hắn mở miệng muốn hét, nhưng cổ họng
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận