Chương 62
Mùi máu tanh nồng nặc xộc lên mũi Đan Lương khiến hắn phải nín thở.
Ánh sáng từ cửa sổ bị che khuất bởi những tấm rèm vải đen cũ nát.
Chỉ còn lại tia sáng mờ ảo lọt qua khe nứt trên khung gỗ mục rữa.
Hắn nằm ngửa, lưng dựa vào sàn nhà lạnh lẽo và ẩm ướt.
Cơn đau ở vai trái đã biến mất hoàn toàn.
Thay vào đó là một cảm giác tê dại lan tỏa khắp cơ thể.
Khối máu đen vừa rút lui, để lại sau nó những vết rách trên trang giấy cuốn sách da cũ kỹ.
Những ngón tay dài ngoằng không còn nữa.
Chúng tan biến như sương mù dưới ánh nắng mặt trời giả tạo kia.
Đan Lương cố gắng ngồi dậy nhưng chân hắn run rẩy không thể đứng vững.
Hắn nhìn xuống lòng bàn tay phải đang nắm chặt chiếc đồng hồ vàng.
Nắp lưng của nó vẫn mở rộng, tấm gương tròn bóng loáng phản chiếu lại khuôn mặt biến dạng dần theo từng giây trôi qua — mắt trũng sâu hơn, môi méo mó cười nhạo chính sự vô thức của mình kija!
Nhưng khi hắn mở cuốn sách ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Một khối máu đen đang sống dậy giữa không trung, xé toạc trang giấy thành những ngón tay dài ngoằng.
Hắn lùi lại, mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng khi cảm nhận được sát khí cổ xưa tỏa ra từ vết thương trên tay mình kija!
Ngón tay máu đen vọt ra, xuyên thủng vai hắn mà không gây ra cảm giác đau đớn, chỉ có lạnh toát.
Hắn hét lên, linh lực trong cơ thể bỗng chốc bị hút sạch vào khối máu đen đang nở hoa." Hành lang tầng hai nặng trĩu, đặc quánh như một chất lỏng vô hình đang cố gắng len lỏi vào từng lỗ chân lông của Đan Lương.
Mùi tanh hôi của máu cũ pha trộn với hương thối rữa nồng nặc từ xác thịt mờ ảo hắt từ khe cửa sổ phía xa xôi nơi đây kija!
Nhưng nội tại thì hoàn toàn khác biệt một cách đáng sợ và kinh hoàng hơn rất nhiều so với những gì mà hắn từng tưởng tượng ra trong đầu mình trước kia đâu.
bạn đọc thân mến ạ!
Hắn nhìn xuống lòng bàn tay trái đang nắm chặt chiếc đồng hồ vàng.
Nắp lưng của nó tự động bật mở ra với một tiếng 'cạch' nhỏ nhưng nghe như sấm sét trong không gian tĩnh lặng này kija!
Bên trong không còn là bộ cơ chế phức tạp nữa mà là một tấm gương tròn bóng loáng phản chiếu lại khuôn mặt hắn đang biến dạng dần theo từng giây trôi qua — mắt trũng sâu hơn, môi méo mó cười nhạo chính sự vô thức của mình kija!
Nhưng khi hắn mở cuốn sách ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Một khối máu đen đang sống dậy giữa không trung, xé toạc trang giấy thành những ngón tay dài ngoằng.
Hắn lùi lại, mồ hôi lạnh chạy dọc sống lưng khi cảm nhận được sát khí cổ xưa tỏa ra từ vết thương trên tay mình kija!
Ngón tay máu đen vọt ra, xuyên thủng vai hắn mà không gây ra cảm giác đau đớn, chỉ có lạnh toát.
Hắn hét lên, linh lực trong cơ thể bỗng chốc bị hút sạch vào khối máu đen đang nở hoa." Tiếng càoScratch đột ngột ngừng lại, thay vào đó là một giọng nói trầm đục, quen thuộc đến mức làm NVCH rùng mình.
"Con đã lớn rồi," giọng nói ấy vang lên, không phải từ phía sau cánh cửa, mà dường như phát ra từ chính tâm trí của hắn.
Giọng nói đó giống hệt tiếng của người cha quá cố khi còn sống.
Nhưng nó lại mang theo một sự lạnh lùng và vô cảm đến đáng sợ.
Đan Lương bịt chặt hai tai vào tai mình.
Hắn nhắm nghiền mắt lại nhưng hình ảnh vẫn hiện lên rõ mồn một trước mí mắt.
Một bóng đen đứng sừng sững ở cuối hành lang.
Nó không có khuôn mặt, chỉ là một khoảng trống tối tăm đang nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh.
Bóng đen đó từ từ tiến về phía hắn với từng bước đi chậm rãi và uyển chuyển như một con bọ cạp chuẩn bị giết mồi.
"Con đã quên mất quy luật của thế giới này chưa?" giọng nói tiếp tục vang lên, là trực tiếp bên trong sọ não của Đan Lương.
"Trong Vạn Cổ Ma Giới, tuổi thọ đảo ngược nghĩa là chúng ta sinh ra già nua và chết đi khi còn trẻ trung nhất." Hắn cảm thấy lạnh run toàn thân vì câu nói đó.
Nó đúng theo những gì mà hắn đã nghe được từ lời truyền miệng của các vị trưởng lão trong tộc họ Đan.
Nhưng tại sao lại có một thực thể như thế này xuất hiện ngay trước mặt mình lúc này đây?
Bóng đen đột ngột lao thẳng về phía hắn với tốc độ kinh hoàng khiến cho không khí xung quanh bị xé toạc ra thành những sợi tơ đỏ máu tươi bay lơ lửng trong gió nhẹ nhàng thổi qua cửa sổ đóng kín chặt lại từ lâu đời nay mà chẳng ai dám mở chúng ra nữa kể từ sau sự kiện đại nạn năm ấy xảy đến bất ngờ làm chết hàng loạt người dân làng quê này bao gồm cả gia đình ruột thịt thân yêu của chính bản thân cậu bé nhỏ xíu tên gọi là Lương kia cùng với những đứa trẻ khác trong độ tuổi dưới mười lăm trở xuống đều bị nhiễm độc thần kinh do hít phải hơi thở từ xác thối của con quái vật khổng lồ hình người đang nằm im lìm bất động trên giường bệnh viện đa khoa tỉnh thành phố lớn nhất nước ta hiện giờ vẫn chưa tìm ra được nguyên nhân gốc rễ gây ra cái chết bí ẩn này dù đã sử dụng mọi biện pháp y tế tiên tiến nhất có thể áp dụng vào trường hợp đặc biệt nguy hiểm cấp bách cần xử lý kịp thời tránh lây lan sang cộng đồng xung quanh ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe người dân địa phương cũng như an ninh trật tự xã hội chung của cả khu vực rộng lớn bao gồm nhiều tỉnh thành lân cận tiếp giáp nhau tạo nên một mạng lưới liên kết chặt chẽ giữa các vùng miền khác nhau trong phạm vi lãnh thổ quốc gia Việt Nam thân yêu mà chúng ta đang sống và làm việc mỗi ngày qua những hoạt động lao động sản xuất kinh doanh thương mại dịch vụ du lịch văn hóa nghệ thuật thể thao giải trí vui chơi thư giãn nghỉ dưỡng chữa bệnh phục hồi sức khỏe tinh thần cũng như thể chất toàn diện cho mọi đối tượng khách hàng tiềm năng trong nước lẫn quốc tế sẵn sàng chi trả mức giá cao hơn so với bình thường để được trải nghiệm những tiện ích đặc quyền độc bản chỉ có ở đây mới tìm thấy mà thôi!
Đột nhiên, một cơn đau dữ dội xé toạc đầu NVCH.
Không phải từ bên ngoài, mà từ bên trong.
Anh nhận ra rằng thực thể này không chỉ đang tấn công, mà đang cố gắng đồng nhất hóa với anh.
Trong thế giới Tuổi Thọ Đảo Ngược, khi cơ thể suy thoái nhanh chóng sau độ tuổi trưởng thành sinh học khoảng hai mươi đến ba mươi năm thì linh hồn sẽ bắt đầu tách rời khỏi xác thịt để tìm kiếm một vật chủ mới phù hợp hơn cho việc tái sinh lần nữa dưới dạng một thực thể hoàn toàn khác biệt về bản chất cũng như nguồn gốc xuất xứ ban đầu của nó trước khi bị cuốn vào vòng xoáy luân hồi vô tận này mãi mãi không bao giờ có ngày kết thúc trừ phi có ai đó đủ mạnh mẽ để phá vỡ quy luật tự nhiên vốn dĩ đã được thiết lập sẵn từ thuở khai thiên lập địa bởi những vị thần linh tối cao ngự trị trên bầu trời xanh ngắt phía xa xôi nơi mà con người chúng ta chẳng thể với tới dù cho có cố gắng hết sức mình đi chăng nữa thì cũng chỉ là một ảo ảnh hão huyền không thực tế chút nào cả!.
Người đàn ông già nhìn thẳng vào Đan Lương với ánh mắt trống rỗng đầy chết chóc.
"Con nghĩ mình đã chiến thắng?" hắn ta hỏi, giọng nói vang vọng khắp không gian như một lời nguyền rủa vĩnh cửu.
"Hay chỉ là bước đầu tiên của quá trình lột xác đau đớn này thôi?" Đan Lương mở miệng muốn hét lên nhưng cổ họng khô khốc chẳng phát ra được âm thanh nào cả.
Hắn nhìn thấy chính mình trong ánh mắt đục ngầu đó — không phải một chiến binh anh dũng, mà là nạn nhân sắp bị tiêu hóa bởi quy luật tàn nhẫn của thế giới ma quái này.
Căn phòng lại trở nên yên tĩnh.
NVCH nằm ngửa trên sàn nhà, thở dốc.
Máu vẫn chảy, nhưng nỗi sợ hãi đã biến mất, thay vào đó là một cảm giác trống rỗng và kiệt sức.
Anh biết rằng mình đã thắng, nhưng chiến thắng này không mang lạ.
Hắn nhìn lên trần nhà nơi những vết nứt đang lan tỏa như mạng nhện đen tối.
Và rồi hắn nhận ra điều kinh hoàng nhất: trên trán của chính bản thân mình, ba chữ máu tươi "VÔ SÁT" đang hiện rõ dần theo từng nhịp đập của trái tim yếu ớt kia.
Hơi thở gấp gáp của NVCH vang lên trong sự tĩnh lặng chết chóc, từng nhịp đập như tiếng trống quân báo tử.
Ba chữ "VÔ SÁT" trên trán không phải là mực hay sơn vẽ giả tạo mà là những vết cắt sâu hoắm, rỉ máu đỏ tươi.
Mỗi lần hắn chớp mắt, cảm giác nóng rát lan tỏa từ giữa hai lông mày xuống sống mũi, đau đớn tột cùng nhưng lại mang theo một sự giải thoát kỳ lạ.
Hắn cố gắng ngồi dậy, cơ thể run rẩy không phải vì sợ hãi mà vì kiệt sức đến tận xương tủy.
Sàn nhà lạnh lẽo thấm vào da thịt, tạo ra cảm giác tê buốt lan tỏa khắp người.
Hắn đưa tay lên chạm nhẹ vào vết thương trên trán.
(ngón tay) dính đầy chất dịch ấm nóng và nhớt sệt.
Mùi tanh của máu nồng nặc trong không khí, trộn lẫn với mùi hôi thối từ xác chết còn sót lại ở góc phòng.
NVCH nhắm mắt lại, cố gắng xua đuổi hình ảnh vừa xảy ra khỏi tâm trí.
Nhưng ký ức như những con rắn độc quấn chặt lấy lý trí của hắn.
Hắn nhớ rõ từng khoảnh khắc khi lưỡi dao chém vào thịt da người kia.
Âm thanh ướt át ấy vẫn còn vang vọng trong tai, không chịu tắt đi dù cho căn phòng đã hoàn toàn yên tĩnh trở lại.
Hắn đứng dậy, bước chân chông chênh tựa như một gã say rượu nặng.
Ánh đèn huỳnh quang trên trần nhà nhấp nháy lập loè, phát ra tiếng rè rì khó chịu.
Bóng đổ của NVCH bị kéo dài và méo mó dưới ánh sáng yếu ớt, trông giống như một sinh vật dị dạng đang bò sát vào tường.
Hắn nhìn xuống đôi bàn tay đầy vết bẩn đỏ sẫm của mình.
Những ngón tay run lên bần bật, không kiểm soát được nữa.
Có phải đây là giá trị của sự sống sót?
Hay chỉ là khởi đầu cho địa ngục thực sự?
NVCH đi về phía cửa ra vào, hy vọng tìm thấy lối thoát khỏi căn phòng ngột ngạt này.
Tay nắm cửa lạnh cóng khi hắn chạm vào.
Hắn xoay mạnh tay nắm, nhưng cánh cửa không mở.
Nó bị khóa chặt từ bên ngoài, hoặc có lẽ nó đã biến thành một khối thép nguyên khối mà mắt thường khó nhận ra.
Hắn đập tay vào cánh cửa, đau đớn khiến nước mắt chực trào khỏi hốc mắt.
Không ai trả lời.
Chỉ có sự im lặng nặng nề đè nén lên lồng ngực đang co thắt vì hoảng loạn của hắn.
Hắn quay lại nhìn quanh căn phòng một lần nữa.
Những bức tường vốn trắng tinh giờ đây đã chuyển sang màu xám xịt, bám đầy những vệt đen như nấm mốc phát triển nhanh chóng trong bóng tối.
Trên sàn nhà, đống xương cốt và mảnh vải rách nát từ trận chiến trước vẫn còn đó, nhưng chúng trông khác đi.
Chúng sắp xếp thành một hình thù kỳ lạ mà mắt thường khó nhận ra nếu không nhìn kỹ.
NVCH rụt lại, lưng tựa vào tường lạnh giá.
Cảm giác bị theo dõi trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Không phải là cảm giác của con người, mà là cái gì đó cổ xưa và hung dữ đang lăm le phía sau gáy hắn.
Hắn hít một hơi thật sâu để trấn an bản thân rằng mọi thứ đều là ảo giác.
Stress quá mức khiến não bộ tạo ra những hình ảnh kỳ quái nhằm bảo vệ chủ nhân khỏi sự sụp đổ tinh thần.
Hắn lặp đi lặp lại câu đó trong đầu như một lời chú giải thoát.
Nhưng khi hắn cúi xuống nhặt lấy con dao đã rơi trên sàn, ánh mắt của hắn dừng lại ở một góc tối phía dưới tủ gỗ cũ kỹ.
Có thứ gì đó đang phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ cửa sổ bị che kín bởi rèm vải dày đặc.
NVCH lê bước tiến đến gần, lòng bàn tay ẩm ướt vì mồ hôi lạnh.
Hắn dùng mũi giày đẩy nhẹ tấm thảm bụi bặm sang một bên.
Dưới lớp vải thô ráp là một cuốn nhật ký cũ kỹ bằng da bò màu nâu sẫm, phủ đầy bụi bẩn thời gian.
Bìa sách bị rách nát ở góc cạnh, lộ ra phần giấy trắng ngà bên trong đã vàng úa theo năm tháng.
Tên tác giả được khắc sâu trên bìa trước: "NVCH".
Hắn sững sờ.
Tim hắn đập thình thịch mạnh hơn bao giờ hết, như muốn nổ tung khỏi lồng ngực.
Đây không thể là của hắn.
Hắn chưa từng sở hữu cuốn sách nào giống thế này trong ký ức mơ hồ hiện tại.
Nhưng cách chữ cái được khắc lại hoàn toàn trùng khớp với nét bút run rẩy mà hắn thường sử dụng khi viết nhật ký vào những đêm mất ngủ kinh hoàng trước đây.
Một cảm giác bất an xôn xao dâng lên, ăn mòn lý trí vốn đã mong manh của người đàn ông này.
Hắn mở bìa sách ra một cách chậm chạp từng trang một.
Giấy mỏng manh kêu tiếng xào xạc nhỏ nhẹ trong không gian tĩnh lặng.
Những dòng chữ đầu tiên viết bằng mực xanh đậm nay đã phai màu thành xám xịt: "Ngày thứ nhất.
Tôi bắt đầu hiểu rằng sự thật đáng sợ hơn cả cái chết." NVCH nuốt nước bọt khan khốc, cổ họng khô như cháy than.
Hắn lật nhanh các trang tiếp theo, tìm kiếm manh mối về những gì đang xảy ra với mình.
Nội dung cuốn sách mô tả chính xác hành trình của hắn trong ba ngày qua.
Mọi chi tiết nhỏ nhặt nhất đều được ghi chép lại: từ khoảnh khắc tỉnh dậy trên giường bệnh không rõ địa điểm cho đến trận chiến khốc liệt vừa mới kết thúc vài phút trước đó.
Nhưng có một sự khác biệt lớn giữa hiện thực và những gì viết trong sách.
Trong cuốn nhật ký, NVCH đã giết chết tất cả mọi người mà hắn gặp phải để tự vệ.
Không ai sống sót ngoài hắn.
Và cuối cùng, trang giấy trắng xóa chưa được điền vào nội dung cho ngày thứ tư — hôm nay.
Hắn nhìn xuống dòng chữ cuối cùng trên trang trước đó: "Khi bạn đọc đến đây, hãy nhớ rằng chúng ta không đơn độc." Câu nói này khiến lạnh toát xương sống NVCH.
Hắn quay người lại để quan sát xung quanh căn phòng một lần nữa với đôi mắt cảnh giác hơn bao giờ hết.
Những bóng tối ở các góc khuất dường như đang di chuyển chậm rãi về phía trung tâm của phòng nơi hắn đứng.
Một tiếng cọt kẹt phát ra từ phía sau lưng làm hắn giật mình quay phắt người lại.
Không có ai cả, chỉ có cánh cửa gỗ sồi nặng nề vẫn đóng kín trước mặt hắn.
Nhưng lần này, khi NVCH nhìn kỹ hơn vào khe hở nhỏ giữa khung cửa và tường đá xung quanh nó thì thấy một thứ gì đó màu đen bóng đang lấp lánh dưới ánh đèn mờ ảo chiếu từ bên trong phòng tắm liền kề mà hắn chưa từng để ý tới cho đến lúc này.
Hắn tiến lại gần cánh cửa phòng tắm, tay vẫn cầm chặt con dao rỉ máu ở thắt lưng áo sơ mi rách nát của mình.
Mùi ẩm mốc nồng nặc thoát ra từ khe hẹp ấy khiến dạ dày quặn đau kịch liệt hơn nữa do căng thẳng kéo dài suốt nhiều giờ đồng hồ qua đây mà không ăn uống gì cả ngoài nước máy lạnh lẽo lấy trực tiếp từ vòi sen hỏng hóc nằm ngay cạnh bồn rửa mặt tráng men trắng sứ cũ kỹ đã bị vỡ vụn một phần nhỏ ở mép dưới bên trái góc phải nhìn từ phía trước vào trong phòng tắm hẹp dài hình chữ nhật này rồi quay trở ra lại thấy có thêm hai cái bóng nữa xuất hiện sau lưng mình lúc nào không hay biết cả khi đang tập trung chú ý tối đa cho việc quan sát kỹ càng từng chi tiết liên quan đến sự kiện lạ lùng đang diễn ra xung quanh nơi đây khiến đầu óc rối bời khó suy nghĩ mạch lạc rõ ràng được nữa đâu là thật giả trong tình huống như thế này nữa mà chỉ còn lại cảm giác tuyệt vọng tột cùng thôi thúc bản năng sinh tồn mạnh mẽ nhất có thể tìm mọi cách thoát khỏi cái bẫy chết người đang giam cầm lấy linh hồn yếu đuối của mình từng chút một theo thời gian trôi qua nhanh chóng không thương tiếc nào ai biết trước hậu quả sẽ ra sao nếu tiếp tục bước sâu hơn vào vùng đất cấm kỵ này nữa thì liệu còn cơ hội quay lại thế giới bình thường vốn dĩ tưởng chừng như đơn giản và dễ chịu đến mức đáng nhớ mãi mãi sau những trải nghiệm ghê rợn vừa mới qua đây hay không cũng chưa chắc chắn điều gì cả trừ khi chấp nhận hy sinh tất cả để đổi lấy một sự thật trần trụi đầy đau thương chờ đợi phía trước mà thôi.
Hắn hít vào thật sâu rồi thở ra chậm rãi cố gắng bình tĩnh trở lại dù biết rõ rằng nỗ lực ấy chẳng khác nào muối bỏ biển trong hoàn cảnh hiện tại này nữa đâu còn chỗ dựa tinh thần nào vững chắc để bám víu lấy hy vọng (mong manh) cuối cùng của cuộc đời mình đang dần trôi dạt vào vực thẳm đen tối không hồi kết phía trước mà không ai có thể cứu vớt được dù cho có kêu gọi đến tận cùng trái đất này đi chăng nữa thì cũng chỉ là âm thanh vô nghĩa vang lên trong khoảng trống mênh mông rộng lớn bao la của vũ trụ lạnh lùng thờ ơ với những số phận nhỏ bé phù du như bọt nước giữa đại dương dữ dội.
không hơn không kém gì cả đâu đúng chứ?
Khói đen bất thình lình xoáy mạnh, kéo hắn vào vực sâu cùng với tiếng cười khẩy lạnh giá của kẻ thù.
Móng tay hắn cào nát đá, máu chảy thành dòng nhưng linh lực lại khô héo trong tỳ hải.
Hắn ngước lên nhìn bóng đen đó.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận