Chương 33
Nó không phải là một cảm giác vật lý đơn thuần, mà giống như ai đó đang dùng móng tay cào vào thịt sống bên trong phổi anh.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên từ đâu đó sâu thẳm trong bóng tối, kèm theo mùi hôi thối nồng nặc của xác thịt đang phân hủy dưới lớp đất ẩm ướt.
Tinh nằm bất động trên nền đá lạnh lẽo, máu từ vết thương bên sườn thấm đẫm áo vải thô sơ.
Hơi thở anh gấp gáp, mỗi lần hít vào đều kéo theo những mảnh vụn của sự sợ hãi và nghi ngờ.
Ánh sáng mờ nhạt le lói phía trước không phải là hy vọng, mà là một lời mời gọi chết chóc.
Tinh cố gắng ngồi dậy, cơ thể run rẩy vì kiệt sức.
Những ký ức hỗn loạn quay cuồng trong đầu anh: khuôn mặt của những đứa trẻ cười đùa dưới sân nhà gỗ cũ kỹ, mùi phù sa màu mỡ từ con sông chảy xiết bên cạnh ngôi làng nhỏ bé nơi anh sinh ra.
Nhưng giờ đây, tất cả chỉ là ảo ảnh tan vỡ trước thực tại ghê rợn này.
Anh nhìn xuống đôi bàn tay gầy guộc của mình.
Da dẻ nhăn nheo như của một cụ già trăm tuổi, dù trong tâm trí anh vẫn cảm thấy trẻ trung và minh mẫn.
Thế giới "Vạn Cổ Ma Giới" với quy luật "Tuổi Thọ Đảo Ngược" đang nhấn chìm lý trí của anh vào vực thẳm điên cuồng.
Tinh lê bước tiến về phía ánh sáng.
Mỗi bước đi đều gây ra tiếng động kẽo kẹt, như thể sàn nhà bằng xương cốt này đang sống và cảm nhận được sự hiện diện xâm nhập của kẻ lạ mặt.
Mùi ozone cháy khét từ phép thuật tàn dư giờ đã trộn lẫn với mùi máu tanh nồng, tạo nên một hỗn hợp độc hại khiến cổ họng anh cay xé.
Khói đen không tan.
Nó chỉ dày đặc hơn, cuộn xoáy lại như những con rắn nhỏ bé đang tìm cách bò vào mũi và lỗ tai của Tinh.
Hắn nhắm mắt lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cố gắng lọc bỏ tiếng thì thầm đầy ma mị vang lên từ khắp nơi xung quanh.
"Đừng quay lưng lại," một giọng nói thấp trầm vọng lên, không rõ nguồn gốc.
"Họ đang nhìn cậu." Tinh mở to đôi mắt trống rỗng.
Không ai đứng ở đó.
Chỉ có bóng tối dày đặc nuốt chửng mọi thứ.
Nhưng cảm giác bị quan sát, bị soi mói từ sâu thẳm tâm hồn lại trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Anh biết rằng mình không thể dừng lại.
Nếu dừng bước, sự im lặng sẽ giết anh trước khi bất kỳ kẻ thù nào có cơ hội chạm vào da thịt.
Tinh tiếp tục di chuyển, hướng về phía nguồn sáng duy nhất còn sót lại trong mê cung kinh hoàng này.
Tinh lách qua những thân cây cổ thụ mọc lên từ nền đá lạnh lẽo.
Những cành lá vàng úa phát ra tiếng rít chói tai mỗi khi anh chạm vào chúng, giống như âm thanh của xương gãy bị bẻ cong đến giới hạn cuối cùng.
Anh không thể sử dụng kiếm, vì tiếng kim khí va chạm sẽ thu hút sự chú ý của "Giám Sát Giả" – những kẻ canh giữ bí mật mà bản năng sinh tồn mách bảo anh phải tránh né bằng mọi giá.
Những bóng hình mờ ảo thỉnh thoảng xuất hiện ở rìa thị giác, với đôi mắt đỏ ngầu đầy hung hãn.
Tinh nín thở, nép mình sau một thân cây sần sùi, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực như muốn vỡ tung.
Anh nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi rơi vào trạng thái này.
Một cuộc chiến vô nghĩa?
Hay là một nghi lễ hiến tế bị gián đoạn?
Ký ức của anh đang trở nên mong manh và dễ vỡ hơn mỗi giây trôi qua.
Tinh chạm tay lên vết thương trên sườn, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể khiến anh rùng mình.
Máu không còn chảy ra nữa, hoặc có chăng nó đã đông lại thành những cục đen sẫm bám chặt vào vải áo.
Mùi hương của hoa cỏ tươi mát từ ký ức tuổi thơ bỗng chốc biến mất, thay thế bằng mùi ẩm mốc và sự thối rữa của cái chết đang bao trùm lấy khu rừng này.
Tinh quan sát xung quanh cẩn thận hơn.
Những chiếc lá vàng úa dưới chân anh không phải là thực vật bình thường.
Khi hắn dẫm lên chúng, những tiếng xì xầm nhỏ bé vang lên, như thể có hàng ngàn giọng nói li ti đang cầu cứu hoặc nguyền rủa từ sâu trong lòng đất.
Tinh nghiến răng, cố gắng duy trì sự tập trung tuyệt đối.
Hắn cần tìm ra trung tâm của nơi này, nơi mà nguồn sáng ban đầu phát xuất.
Đó là chìa khóa để thoát khỏi cái bẫy tâm lý này, hay ít nhất là hiểu rõ hơn về thân phận bí ẩn đang đeo bám anh từ lâu đời.
Bỗng nhiên, một tiếng động lớn vang lên phía trước.
Tinh giật mình lùi lại, tay run rẩy nắm chặt lấy vỏ kiếm trần trụi.
Từ sau lớp sương mù dày đặc, một hình bóng khổng lồ bắt đầu hiện ra.
Nó không có khuôn mặt rõ ràng, chỉ là một khối u nhô cao thấp với vô số đôi mắt nhấp nhoáng trên bề mặt da thịt nhão nát.
Tinh nín thở, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc theo sống lưng.
Kẻ này không di chuyển về phía anh, mà dường như đang quay đầu lại, hướng về phía sau lưng Tinh.
Hơi thở của quái vật tạo ra những luồng khí nóng hổi phả vào mặt anh, mang theo mùi tanh thối kinh tởm.
Tinh biết rằng đây là cơ hội duy nhất để vượt qua.
Anh từ từ di chuyển sang bên trái, cố gắng giữ cho đôi bàn chân không chạm phải bất kỳ chiếc lá nào khác.
Mỗi centimeter anh tiến lên đều là một cuộc chiến sinh tử với nỗi sợ hãi đang lấy ý chí của mình.
Khi đã đủ xa khỏi khối u kinh hoàng kia, Tinh mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng sự cảnh giác vẫn chưa hề giảm bớt.
Tinh đột phá vào khu vực trung tâm, nơi không khí trở nên nặng nề và tĩnh lặng đến mức đáng sợ.
Đây là một khoảng trống hình tròn được bao quanh bởi những cột đá cao vút, khắc đầy những biểu tượng cổ xưa mà anh không thể giải mã.
Ánh sáng trắng xóa từ trên bầu trời ảo ảnh chiếu xuống, làm cho mọi thứ trong tầm nhìn trở nên chói lòa và méo mó.
Ở giữa sân là một cái bệ đá đơn giản, và trên đó đặt một vật thể phát ra ánh sáng xanh dương dịu dàng – "Lõi Ký ức".
Tinh tiến gần lại, trái tim anh đập nhanh hơn chưa từng có.
Vật thể ấy trông giống như một quả cầu pha lê trong suốt, bên trong chứa đựng những hình ảnh chuyển động liên tục: khuôn mặt của mẹ anh đang khóc, cảnh ngôi nhà gỗ bị lửa cháy rụi, và chính anh đứng giữa đống tro tàn với vẻ mặt trống rỗng.
Những ký ức đau thương này không thuộc về hiện tại mà dường như được chèn ép từ một chiều thời gian khác.
Tinh cảm thấy đầu óc mình quay cuồng khi tiếp cận nó.
Một sức hút vô hình kéo chân anh tiến lại gần hơn, bất chấp những lời cảnh báo gay gắt trong tâm trí.
Nhưng đứng canh giữ nó là một người đàn ông già nua với bộ râu dài bạc trắng.
Ông ta mặc áo choàng đen tuyền, đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm đang nhìn chằm chằm vào Tinh.
Không khí xung quanh họ trở nên tĩnh lặng tuyệt đối, không còn tiếng lá cây xào xạc hay tiếng bước chân của quái vật ở xa nơi đó.
Người đàn ông già nâng hai bàn tay gầy guộc lên, và từ lòng bàn.
, những sợi dây năng lượng màu tím bắt đầu chui ra, lơ lửng trong không khí như mạng nhện đang chờ mồi sa vào bẫy.
"Cậu đã đến rồi," người đàn ông nói với giọng điệu trầm ấm nhưng đầy uy quyền.
"Mang theo gánh nặng của quá khứ và mong muốn giải thoát cho tương lai." Tinh đứng im lặng, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.
Hắn không hiểu tại sao kẻ này lại biết rõ ý định của mình chỉ trong vài giây gặp mặt đầu tiên.
Có phải đây là một phần của trò chơi tâm lý được thiết kế sẵn?
Hay anh đang tự lừa dối chính bản thân bằng cách tin rằng mọi thứ đều có mục đích xác định nào đó đằng sau nó?
Những câu hỏi xoáy sâu vào não bộ khiến Tinh cảm thấy chóng mặt.
Anh nghiến chặt hàm răng, cố gắng duy trì sự tỉnh táo cần thiết để đối phó với tình huống nguy hiểm này trước mắt mình ngay lúc này đây.
Khi lưỡi kiếm vô hình chạm vào không khí giữa hai người, thế giới xung quanh bắt đầu vỡ vụn theo cách khó hiểu nhất.
Những cột đá sụp đổ thành bụi tro bay lên trời cao mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa
thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển cả đại dương mênh mông bao la rộng lớn vô cùng tận giới hạn nhận thức của con người hiện đại ngày nay vẫn chưa thể chạm tới được mức độ hoàn hảo tối đa hóa tiềm năng phát triển trí tuệ sáng tạo nghệ thuật văn chương thơ ca âm nhạc hội họa điêu khắc kiến trúc xây dựng cầu đường giao thông vận tải hàng hải không trung vũ trụ bay lượn tự do phóng thích năng lượng tích tụ lâu năm trong lòng đất đá núi non sông suối hồ ao đầm phá ven bờ biển
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận