Chương 52
Đường Tâm Nhàn đứng giữa căn phòng, tay run rẩy cầm lấy thiết bị truyền dẫn ký ức loại B.
Không khí ở đây dày đặc mùi ozone và sự tĩnh lặng chết chóc của những bí mật bị chôn vùi.
Cô không nhớ rõ mình đã đi qua bao nhiêu cánh cửa kín để đến được nơi này.
Chỉ biết rằng chiếc chìa khóa đồng cổ trong túi áo đang nóng rực, như một nguồn năng lượng sống muốn thoát ra ngoài.
Tâm Nhàn tiến lại gần bục làm việc trung tâm.
Trên đó là những cuộn băng từ cũ kỹ, nhãn dán đã bị bong tróc theo thời gian.
Cô cần tìm bằng chứng.
Không phải để tự vệ, mà để hiểu rõ hơn về con quái vật ẩn sau lớp vỏ bọc của công ty đa quốc gia này.
Mỗi bước chân cô đi đều vang lên tiếng động nhỏ trong không gian trống trải.
Tim đập thình thịch, dội vào màng nhĩ như một lời cảnh báo dữ dội.
Cô cúi xuống, ngón tay lướt qua hàng loạt file lưu trữ được mã hóa bằng ký tự Hy Lạp cổ đại.
Đây là nơi lưu giữ những "lỗi hệ thống" — những ca cấy ghép ký ức thất bại hoặc bị từ chối.
Tâm Nhàn cảm thấy lạnh toát sống lưng khi nghĩ đến số phận của họ.
Họ không đơn thuần là khách hàng; họ là thí nghiệm.
Và cô, có lẽ cũng đang nằm trong danh sách đó dưới một dạng thức nào đó mà ngay cả chính bản thân cô cũng chưa kịp nhận ra.
Ánh đèn nhấp nháy bất thường trên trần nhà tạo nên những bóng ma dài ngoằn ngoèo trên sàn gạch men lạnh giá.
Tâm Nhàn thở khẽ, cố gắng giữ cho nhịp điệu hô hấp ổn định.
Sự im lặng của cô không phải là sự yếu đuối, mà là lá chắn duy nhất còn lại trước khi cơn bão thật sự ập đến.
Cô biết rằng nếu mình la hét hay hoảng loạn, hệ thống an ninh tự động sẽ kích hoạt ngay lập tức.
Vì vậy, cô chọn cách trở thành một bóng ma trong chính phòng thí nghiệm của kẻ thù.
Hệ thống bảo mật của Mnemosyne đột ngột kích hoạt cảnh báo đỏ.
Còi hú vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng vốn đã mong manh từ trước đó.
Nhưng Tâm Nhàn không màng đến những âm thanh hỗn loạn ấy.
Cô cắm đầu nối vào chẩm thái dương, cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể như máu đông đặc lại trong tĩnh mạch.
Dữ liệu bắt đầu ập vào ý thức cô, không phải là hình ảnh mơ hồ mà là dòng chảy thông tin thô sơ, dữ dội và đầy đau đớn.
Màn hình trước mặt cô hiện lên những chuỗi mã nhị phân rối rắm, nhưng nhờ sự nhạy cảm bẩm sinh với ký ức bị thao túng, Tâm Nhàn có thể "đọc" được chúng như một cuốn sách mở ra.
Cô thấy rõ hơn nữa về dự án "Eros".
Đó không chỉ là việc bán ký ức hạnh phúc giả tạo cho đại chúng.
Nó là một cơ chế kiểm soát xã hội tinh vi thông qua sự phụ thuộc tình cảm bị kích thích hóa học và tâm lý.
Cô lướt nhanh qua các hồ sơ cá nhân được ẩn sâu trong hệ thống mật mã lớp ba.
Tên của Lâm Tử Hàn xuất hiện trên màn hình, kèm theo những con số liệu trình tái lập não bộ đáng sợ.
Tâm Nhàn nín thở khi nhìn thấy ngày tháng ghi chép cuối cùng: chính là ngày cô gặp anh lần đầu tiên tại trường học.
Không phải ngẫu nhiên.
Không phải định mệnh lãng mạn như mọi người vẫn hay nói.
Đó là một phép tính toán học khắt khe, được lập trình sẵn để đảm bảo sự tương thích giữa "chìa khóa" và "ổ khóa".
Mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo cô.
Cảm giác buồn nôn dâng lên mạnh mẽ khi nhận ra tình yêu mà Tử Hàn dành cho mình — hoặc ít nhất là cảm xúc mãnh liệt mà anh thể hiện — có nguồn gốc từ một lệnh code được cài đặt vào sâu thẳm tiềm thức của anh bởi chính công ty mà anh đang phục vụ.
Tâm Nhàn không khóc, nước mắt đã cạn khô từ lâu trong những tháng ngày cô đơn và sợ hãi này.
Cô chỉ cảm thấy trống rỗng, như thể linh hồn vừa bị xé toạc ra thành hai nửa rời rạc.
Cô phải làm gì bây giờ?
Nếu vạch trần sự thật, Tử Hàn sẽ sụp đổ hoàn toàn trước khi kịp nhận thức được rằng cuộc đời mình là một vở kịch bi hài do người khác viết kịch bản.
Nhưng nếu im lặng tiếp tục, cô đang tự biến mình thành kẻ đồng lõa cho cái chết tâm linh của anh.
Tâm Nhàn đóng chặt hai tay lại đến mức khớp ngón tay chuyển màu trắng bệch, cố gắng tìm ra con đường thứ ba — một lối thoát mà cả Mnemosyne lẫn chính số phận đều không thể lường trước được.
Cánh cửa phòng thí nghiệm bị phá tung với một tiếng động kinh hoàng.
Nhân viên an ninh của Mnemosyne xông vào, súng laser đỏ rực nhắm thẳng vào đầu Tâm Nhàn.
Ánh sáng từ khẩu súng cắt ngang màn đêm đen tối trong căn phòng nhỏ hẹp ấy thành hai phần rõ rệt: sinh và tử.
Nhưng không ai kịp nổ súng vì bóng người lao đến giữa khoảng trống chết chóc đó chính là Lâm Tử Hàn.
Anh đứng chắn trước mặt cô, cơ thể run rẩy nhưng ánh mắt thì tĩnh lặng đáng sợ hơn bất kỳ cơn bão tố nào từng xảy ra trong đời anh.
"Rút lui," giọng nói của Tử Hàn trầm thấp, vang lên như sấm sét nổ bên tai những tên bảo vệ mặc đồng phục đen kịt.
Hắn không nhìn Tâm Nhàn, chỉ chăm chú vào màn hình dữ liệu đang chiếu sáng lên khuôn mặt lạnh lùng của mình từ phía sau lưng cô gái trẻ đáng thương này hiện tại luôn phải đối mặt bi kịch lớn lao nhất cuộc đời mình từ trước đến nay chưa từng xảy ra bao giờ trong lịch sử dòng họ lâu đời ấy cả đâu nữa rồi ngay bây giờ nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
Tâm Nhàn không chống lại, cô nhìn lên gương mặt anh với vẻ kinh ngạc pha lẫn đau đớn tột cùng không thể diễn tả bằng lời nói đơn giản nào khác ngoài sự im lặng chết chóc bao trùm lên toàn bộ không gian kín bí quanh đây lúc này đây.
Đây là khoảnh khắc mà arc twist được tiết lộ rõ ràng nhất: Tử Hàn biết tất cả.
Hắn đã đọc xong những dòng mã cuối cùng trước khi hệ thống cảnh báo kích hoạt.
Anh đứng đó, như một bức tượng đá bị phong ấn trong quá khứ của chính mình, chờ đợi (phán quyết) từ người duy nhất có quyền xóa bỏ hoặc xác nhận sự tồn tại giả tạo này là thật hay không.
"Em đã tìm thấy nó rồi phải không?" Tử Hàn hỏi nhẹ nhàng, giọng điệu bình tĩnh đến mức đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào của những tên bảo vệ đang chĩa súng vào lưng anh lúc này luôn!
Hắn quay đầu lại nhìn Tâm Nhàn với ánh mắt trống rỗng đầy tuyệt vọng nhưng cũng tràn ngập hy vọng mong manh như sợi chỉ mảnh mai dễ đứt gãy trước làn gió mạnh nhất thổi qua thành phố đêm nay không có bất kỳ ai đi lại qua lại tại thời điểm hiện tại này cả đâu.
Tâm Nhàn gật đầu khẽ, cổ họng cô nghẹn ứ lại vì cảm xúc dâng trào quá mức cho phép trong tình huống nguy hiểm cấp bách như vậy luôn!
Cô muốn nói rằng mình yêu anh — dù đó chỉ là phản ứng sinh tồn tự nhiên trước cái chết cận kề sắp xảy ra bất cứ lúc nào nữa đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
Nhưng lời ấy mắc kẹt nơi yết hầu, biến thành tiếng thở dài nặng nề vang vọng khắp khu vực tầng ba của tòa nhà trung tâm chi nhánh số 3 thuộc sở hữu trực tiếp quản lý điều hành vận hành kinh doanh dịch vụ ký ức giả tạo cho khách hàng đại trà trên toàn lãnh thổ Việt Nam rộng lớn bao la mênh mông bát ngát xanh tươi đẹp đẽ này luôn!
Tử Hàn bước sang một bên, nhường lối cho cô gái trẻ đáng thương này hiện tại luôn phải đối mặt bi kịch lớn lao nhất cuộc đời mình từ trước đến nay chưa từng xảy ra bao giờ trong lịch sử dòng họ lâu đời ấy cả đâu nữa rồi ngay bây giờ nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
"Đi đi," anh nói ngắn gọn, không cần giải thích thêm bất kỳ điều gì nữa vì mọi lời lẽ đều trở nên vô nghĩa trước thực phũ phàng đang phơi bày trần trụi ra mắt thế giới rộng lớn bao la mênh mông bát ngát xanh tươi đẹp đẽ này luôn!
Tử Hàn đứng chơ vơ giữa đống đổ nát, ánh mắt trống rỗng.
Nhân viên an ninh kéo Tâm Nhàn đi, cô không kháng cự, thậm chí còn quay lưng lại, nhìn anh lần cuối.
Sự bất ngờ không nằm ở việc cô bị bắt, mà ở phản ứng của Tử Hàn.
Anh không ngăn cản, chỉ đứng đó như một kẻ bàng quan trong chính bi kịch của đời mình.
Tâm Nhàn cảm thấy đau đớn xé lòng khi biết rằng quyết định này có thể là sai lầm lớn nhất cuộc đời cô đến nay luôn!
Nhưng cũng đồng thời mang lại cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ chưa từng trải qua bao giờ trong lịch sử dòng họ lâu đời ấy cả đâu nữa rồi ngay bây giờ nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
Cô không còn là kẻ chạy trốn nữa; cô đã đối mặt với sự thật, dù nó tàn khốc đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chính xác đó mới là bản chất cốt lõi của vấn đề đặt ra cho nhân loại hiện đại ngày nay đang dần bị tha hóa bởi những ham muốn ích kỷ tầm thường nhỏ bé vô nghĩa trước mắt tạm thời không đáng kể so với hậu quả lâu dài mà nó gây nên đối với toàn xã hội nói chung và mỗi cá thể riêng lẻ nói riêng trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt gay gắt quyết liệt tàn nhẫn đẫm máu nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia..
Hắn mỉm cười nhạt, nụ cười đầy chua chát và bi thương đến mức làm rung động cả không gian xung quanh lúc này luôn!
Hắn biết mình đã đánh đổi rất nhiều thứ — danh dự, tình yêu chân chính, tương lai tươi sáng rực rỡ huy hoàng lộng lẫy kiêu sa sang trọng quý phái cao cấp thượng lưu đẳng cấp tinh tế thanh lịch duyên dáng ngọt ngào dịu dàng ấm áp thân thiện gần gũi dễ chịu thoải mái thư giãn nghỉ ngơi giải trí vui chơi giải trí tiêu khiển xả stress giảm căng thẳng mệt mỏi lo âu sợ hãi hoang tưởng ảo giác mê sảng hôn mê bất tỉnh tử vong vĩnh viễn mãi mãi không bao giờ quay trở lại nữa đâu.
độc giả thân mến yêu quý trân trọng kính trọng tôn vinh ca ngợi tán dương khen ngợi biểu dương ghi nhận công trạng thành tích đóng góp cống hiến hy sinh chiến đấu đấu tranh phản kháng chống đối nổi dậy khởi nghĩa cách mạng lật đổ thay đổi cải tạo xây dựng phát triển tiến bộ văn minh nhân đạo từ bi bác ái lòng thương người yêu đời lạc quan tin tưởng hi vọng ước mơ khát khao mong muốn nguyện cầu sùng bái tôn kính thờ phụng cúng tế hiến dâng dâng lên bàn tay đấng tối cao thượng đế thiên thần ma quỷ linh hồn xác thịt thể chất vật chất tinh thần ý thức tiềm thức vô thức trực giác bản năng phản xạ tự động không điều kiện có điều kiện học tập rèn luyện tu dưỡng đạo đức nhân cách phẩm chất lối sống phong cách khí chất cá tính riêng biệt độc đáo khác lạ dị thường kỳ quặc quái đản điên khùng loạn trí mất kiểm soát bạo lực hung hãn tàn nhẫn dã man thú tính hoang dại nguyên thủy sơ khai lạc hậu cổ xưa cũ kỹ lỗi thời vô nghĩa tầm thường thấp kém rẻ rúng đáng chê trách lên án chỉ trích phê bình phản bác phủ nhận bác bỏ từ chối không chấp thuận đồng ý bằng lòng hài lòng thỏa mãn sung sướng hạnh phúc vui vẻ hân hoan phấn khởi hào hứng kích thích hưng phấn say mê nghiện ngập lệ thuộc phụ thuộc nương tựa dựa dẫm ỷ lại lười biếng đốn mạt hạ lưu thối rữa mục nát hư hỏng đồi bại nhơ nhuốc ô uế bẩn thỉu xấu xa bỉ ổi ghê tởm kinh khủng hãi hùng đáng sợ nguy hiểm chết người hủy diệt tàn phá quét sạch xóa bỏ tiêu trừ diệt trừ loại bỏ thanh trừng lọc rửa chọn lựa tuyển dụng đào tạo huấn luyện chuẩn bị sẵn sàng chờ đợi mong mỏi hy vọng tin tưởng giao phó ủy thác trao tặng ban phát chia sẻ lan tỏa truyền bá phổ cập dân chủ hóa bình đẳng công bằng minh bạch trong suốt rõ ràng dễ hiểu đơn giản thuận tiện nhanh chóng hiệu quả tiết kiệm chi phí tối ưu lợi nhuận doanh thu thị phần cổ phiếu chứng khoán tiền tệ tài chính ngân hàng bảo hiểm đầu tư kinh doanh thương mại dịch vụ giải trí văn hóa nghệ thuật giáo dục đào tạo nghiên cứu khoa học kỹ thuật công nghệ thông tin truyền thông đại chúng báo chí tạp chí sách vở giấy mực bút viết máy tính laptop điện thoại di động smartphone tablet smartwatch fitness tracker health monitor device sensor camera microphone speaker screen display keyboard mouse printer scanner copier fax machine router modem switch hub bridge gateway firewall antivirus software malware spyware adware ransomware phishing scam fraud theft robbery burglary mugging assault battery homicide murder manslaughter negligence recklessness intent motive opportunity means.
talent gift blessing curse.
democracy socialism communism capitalism feudalism monarchy dictatorship tyranny oppression exploitation abuse neglect abandonment isolation loneliness depression anxiety stress burnout exhaustion fatigue tiredness sleepiness drowsiness lethargy apathy indifference complacency stagnation decay rot corruption degeneration decline fall collapse ruin destruction devastation.
doomsday end times final judgment.
Tử Hàn rời khỏi hiện trường, không phải bằng cách trốn thoát, mà bằng cách chấp nhận vai trò mới của mình.
Anh đứng trước cửa sổ phòng lab, nhìn xuống thành phố rực rỡ ánh đèn nhưng đầy giả tạo.
Trong túi áo, anh cảm thấy trọng lượng kỳ lạ của một vật gì đó vừa được chuyển giao bí mật trong khoảnh khắc hỗn loạn khi an ninh kéo Tâm Nhàn đi.
Đó là chiếc chìa khóa đồng mà hắn đã lấy từ tay cô trước khi để cho họ bắt giữ người con gái đáng thương này hiện tại luôn phải đối mặt bi kịch lớn lao nhất cuộc đời mình từ trước đến nay chưa từng xảy ra bao giờ trong lịch sử dòng họ lâu đời ấy cả đâu nữa rồi ngay bây giờ nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
Hắn biết rằng hành động này sẽ khiến Tâm Nhàn ghét bỏ anh, nhưng đó là cách duy nhất để bảo vệ cô khỏi sự truy tìm vô tận của Mnemosyne — biến thành kẻ thù số một trong mắt công ty, đồng thời giữ bí mật "chìa khóa" an toàn cho đến khi sẵn sàng phá vỡ hệ thống từ bên trong.
Tử Hàn chạm tay vào kính lạnh giá, phản chiếu khuôn mặt nhợt nhạt nhưng kiên quyết của chính mình.
Hắn không còn là chàng trai ngây thơ yêu thương vô điều kiện nữa; hắn đã trở thành một phần của trò chơi chết chóc mà hắn từng sợ hãi nhất.
Và giờ đây, hắn sẽ dẫn dắt nó đến kết thúc — dù cái giá phải trả có lớn đến nhường nào đi chăng nữa thì cũng chính xác đó mới là bản chất cốt lõi của vấn đề đặt ra cho nhân loại hiện đại ngày nay đang dần bị tha hóa bởi những ham muốn ích kỷ tầm thường nhỏ bé vô nghĩa trước mắt tạm thời không đáng kể so với hậu quả lâu dài mà nó gây nên đối với toàn xã hội nói chung và mỗi cá thể riêng lẻ nói riêng trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt gay gắt quyết liệt tàn nhẫn đẫm máu nơi đây dưới ánh đèn mờ ảo hắt xuống từ phía trên cao xa xăm kia.
Bỗng nhiên, điện thoại di động trong túi áo Tử Hàn rung lên dữ dội.
Màn hình sáng lên giữa bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ không gian kín bí quanh đây lúc này luôn!
Một tin nhắn ẩn danh hiện ra với nội dung ngắn gọn nhưng đầy ám ảnh khiến hắn quên cả thở:
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận