Chương 37
Trong Khu Phố Cổ, đó là tàn dư của những gì đã từng tồn tại.
Mỗi hạt nhỏ li ti mang theo ký ức của một ngày nào đó trong quá khứ xa xôi, lắng đọng thành lớp vỏ xám xịt bao phủ mọi vật.
Nó nặng nề, dày đặc như dầu nhớt đang đông lạnh.
Lâm Phong hít vào thật sâu.
Những hạt bụi bám dính vào phế quản, gây ra cảm giác ngứa ngáy khó chịu.
Mùi sắt gỉ và một thứ hương vị ngọt ngào, thối rữa len lỏi trong mũi anh.
Đó là mùi của thời gian phân hủy.
Mùi của cái chết đã lên men.
Đồng hồ đeo tay cũ kỹ trên cổ tay trái anh bắt đầu phát điên.
Kim giây quay ngược lại, giật cục rồi dừng hẳn.
Tiếp theo là kim phút, cũng quay ngược với tốc độ chậm chạp, uể oải như thể đang bị kéo bởi một lực vô hình từ đáy vực sâu.
Thực tại xung quanh méo mó.
Các tòa nhà đổ nát nghiêng lệch đi về phía anh khi hắn nhìn kỹ.
Những bóng đen dài đằng đẵng trên mặt đất không khớp với vị trí của các vật cản ánh sáng.
Chúng kéo dài ra, biến dạng thành những ngón tay gầy guộc đang cố vươn lên từ lòng đất để tóm lấy chân bước của Lâm Phong.
Hắn dừng lại ngay tại ranh giới giữa con phố chính và lối đi hẹp dẫn vào sâu bên trong.
Không khí ở đây lạnh hơn hẳn, một cái lạnh thấu xương không phải đến từ nhiệt độ thấp mà từ sự vắng lặng tuyệt đối của thời gian.
"Đừng tin vào mắt mình," Lâm Phong tự nhủ.
Giọng nói khàn đặc vang lên trong đầu anh, đè nén nỗi sợ hãi đang động bên dưới lớp vỏ bọc lý trí lạnh lùng.
"Tin vào logic.
Tin vào dữ liệu." Nhưng làm sao có thể tìm.
chính quy luật vật cơ bản đã bị phá vỡ?
Virus Chronos không chỉ biến con người thành quái vật Bại Hoại.
Nó ăn mòn cấu trúc của hiện thực.
Và Lâm Phong biết, sâu thẳm trong tiềm thức, rằng anh là nguyên nhân.
Anh là nguồn phát sóng nhiễu loạn đó.
Hắn đưa tay lên chạm vào vết sẹo trên ngực trái nơi virus đã xâm nhập cơ thể từ ngày đầu tiên.
Da thịt ở đó ấm nóng bất thường, đập mạnh theo nhịp điệu khác với tim của một người bình thường.
Nó không đập để bơm máu.
Nó đập để đếm ngược.
Lâm Phong bước tiếp.
Mỗi bước chân in xuống lớp bụi dày tạo ra âm thanh vang vọng kỳ lạ, như thể tiếng bước đi của chính anh từ ba ngày trước đang bị ghi lại và phát lại ngay lập tức trong hiện tại.
Sự trùng lặp này khiến dạ dày anh co thắt dữ dội.
Nỗi buồn nôn dâng lên cổ họng nhưng hắn nén nó vào sâu tận đáy lòng.
Mục tiêu nằm ở phía trước.
Một tòa nhà cũ kỹ, từng là trung tâm nghiên cứu y tế cấp thành phố nơi mà Giám Đốc Hàn đã giấu phần lõi của kế hoạch "Thế Giới Mới".
Và cũng là nơi Lâm Phong hy vọng tìm ra manh mối để khóa dòng thời gian lại trước khi nó nuốt chửng toàn bộ thế giới.
Cánh cửa sắt lớn đứng mở toang, rỉ sét và biến dạng như thể bị một lực khổng lồ bẻ cong từ bên trong.
Bóng tối phía sau dày đặc hơn, nặng nề hơn.
Nó hút lấy ánh sáng yếu ớt của buổi chiều tà đang lụi tàn trên bầu trời xám xịt.
Lâm Phong rút dao găm ra khỏi lưng.
Lưỡi dao bằng thép không gỉ phản chiếu lại khuôn mặt nhợt nhạt của anh.
Đôi mắt hắn lạnh băng, không còn chút gì là con người sợ hãi thông thường mà chỉ còn sự tính toán khô khan đến tàn nhẫn.
Nếu có phải hy sinh ai đó để cứu Tiểu Nhàn và thế giới này, hắn sẽ làm.
Không do dự.
Không hối hận.
Hắn bước qua ngưỡng cửa.
Cánh cửa đóng sầm lại phía sau lưng với một tiếng động chói tai, cắt đứt hoàn toàn mọi âm thanh từ bên ngoài.
Sự im lặng bao trùm lấy anh dày đặc như nước thủy ngân rót vào lỗ tai.
Hành lang tối om kéo dài ra vô tận trong bóng đêm.
Ánh sáng duy nhất đến từ những tia bụi vàng lơ lửng xuyên qua các vết nứt trên trần nhà vỡ nát, đóng băng trong không khí thành những cột ánh sáng rắn chắc.
Chúng trông như thể thời gian đã bị đông đặc lại tại đây, tạo nên một mê cung quang học đáng sợ.
Lâm Phong di chuyển chậm rãi, thận trọng đặt từng bước chân để tránh làm động đất nền bê tông nứt nẻ dưới sàn.
Tiếng thở của anh trở thành âm thanh duy nhất trong không gian tĩnh mịch này.
Hắn kiểm tra nhịp tim thông qua đồng hồ thông minh đã tắt màn hình nhưng vẫn còn cảm biến hoạt động.
Nhịp đập ổn định ở 60 lần/phút, thấp hơn mức bình thường đáng kể do cơ thể đang tiết kiệm năng lượng cho tình trạng khẩn cấp tiềm ẩn.
Đột nhiên, một bóng đen xuất hiện từ góc khuất phía trước.
Không phải là sự di chuyển thông thường của sinh vật sống mà là sự dịch chuyển tức thời trong không gian ngắn hạn.
Một kẻ Bại Hoại đứng đó, cách anh chưa đầy năm mét.
Nó từng là một con người, có lẽ là nhân viên y tế hoặc cảnh sát dựa trên bộ đồng phục rách nát còn sót lại trên cơ thể sưng phù và biến dạng của nó.
Mặt nạ khí độc treo lủng lẳng bên hông sinh vật này đã vỡ vụn.
Khuôn mặt không còn hình thù người, chỉ còn là một khối thịt đỏ sẫm đang nhúc nhích tự do dưới lớp da bị lột bỏ từng mảng lớn.
Đôi mắt đỏ rực soi thẳng vào Lâm Phong với sự hung dữ nguyên thủy và trí thông minh đáng ngạc nhiên.
Kẻ Bại Hoại không gầm rú hay lao về phía trước ngay lập tức.
Nó đứng yên, nghiêng đầu như thể đang lắng nghe một thứ âm thanh mà chỉ có nó mới cảm nhận được.
Âm thanh của dòng thời gian chảy ngược quanh người Lâm Phong?
Hay là tiếng gọi từ chính nguồn gốc virus trong cơ thể anh?
Lâm Phong nín thở.
Hắn nhận ra rằng sinh vật này không tấn công theo bản năng săn mồi thông thường.
Nó đang chờ đợi một tín hiệu, một sự kích hoạt nào đó từ phía hắn.
Đây không phải là cuộc chạm trán ngẫu nhiên giữa nạn nhân và kẻ thù trong thế giới tận thế hỗn loạn.
Đây là bẫy.
Một luồng điện tĩnh lặng chạy dọc sống lưng Lâm Phong khiến tóc dựng đứng lên.
Hắn lùi lại nửa bước, gót chân va vào một đống gạch vỡ bên cạnh tường hành lang tạo ra tiếng lạo xạo nhỏ nhưng nghe như sấm sét trong sự im lặng này.
Kẻ Bại Hoại rít lên – một âm thanh chói tai giống như kim loại ma sát với kính vỡ đang bị kéo dài đến giới hạn chịu đựng cuối cùng của nó trước khi đứt gãy hoàn toàn thành những mảnh vụn sắc lẹm bay tứ tung khắp không gian xung quanh nơi chúng đứng đối mặt nhau căng thẳng đầy kịch tính.
Cơ thể sinh vật bắt đầu rung động dữ dội, tần số cao tới mức mắt thường khó có thể theo dõi được chi tiết chuyển động cụ thể của từng bộ phận cơ quan nội tạng lộ ra ngoài qua những vết rách to lớn trên lớp da thịt đang phân hủy dần dần trước mặt người đàn ông lạnh lùng đứng đối diện đầy vẻ cảnh giác tối đa.
Tốc độ của kẻ Bại Hoại bị bóp méo bởi trường thời gian xung quanh Lâm Phong.
Nó trông như thể nó đang teleport từng đoạn ngắn, biến mất rồi xuất hiện lại gần hơn chỉ trong một chớp mắt.
Khoảng cách năm mét thu hẹp còn hai mét mà không hề có âm thanh bước chân hay tiếng gió xé toạc không khí theo sau cú lao về phía trước đáng sợ ấy của sinh vật này lúc này đây luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong phản ứng bằng trực giác sống còn hon háo đã được tôi luyện qua hàng tháng trời chạy trốn và chiến đấu trong địa ngục trần gian đầy rẫy những mối nguy hiểm chết người tiềm ẩn khắp nơi trên toàn cầu không ngừng nghỉ bao giờ từ trước đến nay trong cuộc đời ngắn ngủi đáng chết chóc của hắn lúc này đây luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn ném mảnh kính vỡ còn sót lại từ cửa sổ phòng khám phía sau lưng mình vào không trung ngay trước mặt sinh vật Bại Hoại đang lao tới với tốc độ kinh hoàng khiến bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng này cũng phải run sợ đến tột cùng vì mức độ nguy hiểm tiềm tàng ẩn chứa bên trong mỗi cử động nhỏ nhất của nó lúc này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Mảnh kính bay lơ lửng giữa không trung, đóng băng tại vị trí cách mũi Lâm Phong chưa đầy một mét.
Sóng xung kích thời gian phát ra từ sinh vật Bại Hoại va chạm với mảnh kính thay vì xuyên qua nó như thể đó là hư vô trống rỗng thông thường mà chúng ta vẫn quen thuộc hàng ngày trong cuộc sống đời thường bình yên trước khi đại dịch bùng nổ lan rộng khắp nơi trên toàn cầu không ngừng nghỉ bao giờ từ trước đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Va chạm tạo ra một tiếng vang trầm đục, nặng nề như tiếng trống trận đánh lên lòng ngực mọi người trong bán kính mười mét xung quanh khu vực xảy ra va chạm giữa hai thực thể mang nguồn năng lượng phi lý khác thường này lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Không khí xung quanh mảnh kính vỡ bắt đầu xoáy tròn thành một cái hố đen nhỏ bé, hút lấy ánh sáng và bụi bặm từ môi trường bên ngoài vào trung tâm điểm tiếp xúc giữa vật chất rắn và sóng thời gian méo mó đáng sợ ấy lúc này luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Kẻ Bại Hoại bị đẩy lùi lại bởi phản lực của vụ va chạm, cơ thể nó co giật dữ dội trong không trung trước khi rơi xuống sàn nhà bê tông cũ kỹ tạo thành một đống thịt nhão nát nhưng vẫn còn cử động yếu ớt như thể đang cố gắng đứng dậy tiếp tục cuộc truy đuổi tàn khốc này cho đến chết hoặc bị tiêu diệt hoàn toàn mới thôi nghỉ ngơi tạm thời đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong không hề giảm tốc độ né tránh.
Hắn xoay người trượt đi theo quán tính, lưng tựa vào bức tường lạnh lẽo phía bên kia hành lang tối om đầy rẫy những bóng đen dài đằng đẵng kéo theo sau hắn như bóng ma ám ảnh không bao giờ rời xa khỏi con người đáng thương này dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi cũng đủ khiến bất kỳ ai phát điên lên vì tuyệt vọng rồi đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hơi thở của anh gấp gáp hơn, tim đập nhanh đến mức đau nhói trong lồng ngực.
Nhưng lý trí vẫn giữ vững lập trường lạnh lùng tính toán từng bước đi tiếp theo cần thực hiện để đảm bảo sự sống còn tối đa cho bản thân và hoàn thành mục tiêu cuối cùng đặt ra ban đầu khi quyết định mạo hiểm vào khu vực nguy hiểm này lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Mảnh kính vỡ rơi xuống đất, nhưng nó không va chạm với sàn nhà.
Nó dừng lại lơ lửng ở độ cao mười centimet, xoay chậm rãi như một vệ tinh nhân tạo quay quanh hành tinh nhỏ bé mang tên kẻ Bại Hoại đang nằm bất động trên nền bê tông nứt nẻ đầy vết máu đen sẫm trông vô cùng ghê rợn đáng sợ khiến cho ai nhìn thấy cũng phải cảm giác buồn nôn dâng lên cổ họng ngay lập tức đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong bước qua sinh vật đang nằm co quắp trên sàn, mắt anh quét nhanh qua cơ thể nó.
Hắn tìm kiếm manh mối, dấu vết của sự kiểm soát hoặc công nghệ nào đó gắn liền với con quái vật này vì hắn biết rõ rằng đây không đơn thuần chỉ là một ca nhiễm virus thông thường mà có khả năng rất lớn liên quan trực tiếp đến những thí nghiệm bí mật đen tối đang được tiến hành ngầm dưới lòng đất sâu thẳm nơi mà ánh sáng mặt trời khó có thể chiếu rọi tới đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn cúi xuống, dùng đầu dao găm móc vào vạt áo đồng phục rách nát của sinh vật Bại Hoại.
Dưới lớp vải sợi tổng hợp đã mục ruỗng vì thời gian và môi trường khắc nghiệt bên trong tòa nhà đổ nát này lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste), Lâm Phong chạm tay vào một thứ gì đó cứng đờ, lạnh lẽo nằm sâu dưới da thịt đang phân hủy dần dần trước mắt hắn lúc này đây.
Đó là một tấm thẻ định danh bằng nhựa cứng, vẫn còn nguyên vẹn nhờ được bảo vệ bởi lớp vỏ bọc kim loại chống ăn mòn bên ngoài dù đã trải qua vô vàn thử thách khắc nghiệt từ thiên nhiên cũng như bàn tay tàn phá của con người trong suốt giai đoạn hỗn loạn đầy rẫy những bi kịch đau thương không thể nào quên lãng dễ dàng bao giờ đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong rút tấm thẻ ra, lau sạch lớp bụi dày đặc bám dính trên bề mặt làm mờ đi phần lớn thông tin in ấn rõ ràng ban đầu khi còn mới tinh nguyên seal chưa từng bị sử dụng qua một lần nào trước đây trong lịch sử tồn tại ngắn ngủi của nó đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Tên người nắm giữ tấm thẻ: *Giám Đốc Hàn*.
Chức vụ: *Người Điều Hành Dự Án Chronos Phase 2*.
Ngày cấp phát: *01/03/Năm Zero* - Chính ngày mà đại dịch bắt đầu bùng nổ lan rộng khắp nơi trên toàn cầu không ngừng nghỉ bao giờ từ trước đến nay luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong sững người.
Máu trong cơ thể anh như đóng băng lại hoàn toàn chỉ trong tích tắc ngắn ngủi ấy đầy vẻ kinh hoàng tột cùng chưa từng thấy bao giờ từ trước đến nay trong cuộc đời ngắn ngủi đáng chết chóc của hắn lúc này đây luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong nắm chặt tấm thẻ định danh, cảm giác lạnh buốt lan tỏa từ lòng bàn tay xuyên thẳng vào tim đập thình thịch mạnh mẽ chưa từng có trong lịch sử tồn tại ngắn ngủi của nó lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Sóng xung kích thứ hai không phá hủy anh mà thay đổi trạng thái vật lý cơ bản của không gian xung quanh khiến cho thời gian xung quanh anh chậm lại gần như dừng hẳn giống như thể cả vũ trụ đang nín thở chờ đợi xem diễn biến tiếp theo sẽ ra sao đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn nhìn thấy những hạt bụi vàng lơ lửng trong không khí đóng băng hoàn toàn thành từng cột sáng rắn chắc kéo dài từ trần nhà xuống tận sàn bê tông cũ kỹ đầy vết nứt nẻ lớn nhỏ khác nhau tạo nên khung cảnh siêu thực đáng sợ đến khó tin lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Kẻ Bại Hoại nằm co quắp trên sàn cũng ngừng cử động, máu đen sẫm chảy ra từ các vết thương hở đóng lại thành từng giọt tròn hoàn hảo treo lơ lửng trong không trung chưa rơi xuống đất dù đã vượt qua trọng lực tác dụng lên chúng một cách tự nhiên thông thường hàng ngày đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong bước đi giữa mê cung ánh sáng và bóng tối đóng băng này.
Mỗi bước chân của anh tạo ra những gợn sóng nhẹ trên mặt phẳng không-thời gian xung quanh, lan tỏa ra xa như đá ném vào hồ nước tĩnh lặng sau cơn bão lớn vừa qua đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Hắn tiến sâu hơn vào hành lang tối om phía trước.
Cánh cửa cuối cùng của dãy phòng thí nghiệm nằm ngay trước mặt anh lúc này đây luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste), được khóa bởi một hệ thống sinh trắc học phức tạp đòi hỏi cần phải có mã PIN bốn chữ số kèm theo dấu vân tay chủ nhân hợp lệ mới có thể mở ra cánh cửa khổng lồ bằng thép không gỉ nặng nề chắn ngang lối đi về phía tương lai ổn định vĩnh viễn mà Giám Đốc Hàn mơ ước xây dựng nên từ đống đổ nát của xã hội loài người đang dần sụp đổ tan tành trước mắt đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Lâm Phong đưa bàn tay phải ra chạm vào bảng điều khiển điện tử cũ kỹ bên cạnh khung cửa sắt lớn đứng mở toang một phần nhỏ hẹp đủ để lọt qua thân hình gầy guộc của hắn lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Màn hình hiển thị dòng chữ đỏ lòm: *TRUY CẬP BỊ TỪ CHỐI.
NGUỒN NĂNG LƯỢNG KHÔNG ĐỦ.* Hắn mỉm cười lạnh nhạt, một nụ cười đầy vẻ khinh miệt và thách thức dành cho những kẻ đã từng coi mình là thần thánh có thể điều khiển số phận của hàng triệu sinh mạng con người chỉ bằng vài nút nhấn đơn giản trên bàn phím máy tính cá nhân đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
"Không cần đến quyền hạn," Lâm Phong thì thầm vào không khí loãng lạnh lẽo bao trùm lấy toàn bộ khu vực rộng lớn này lúc nào cũng vậy luôn đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
"Chỉ cần sự thật." Hắn đặt lòng bàn tay trái – nơi virus Chronos đang cư ngụ và rò rỉ năng lượng ra môi trường xung quanh tạo nên hiện tượng biến dạng thời gian đáng sợ ấy – lên bề mặt cảm ứng sinh trắc học của hệ thống khóa cửa an ninh cao cấp nhất mà tiền bạc không thể mua được trên thị trường tự do thông thường hàng ngày đúng tuyệt đoạn chính xác hiet y chang (sửa lỗi copy paste).
Khung cửa sắt lạnh lẽo bỗng hóa lỏng, lộ ra một bóng đen mang khí tức chết chóc đang nhe răng cười.
Hắn cảm thấy máu trong người đóng băng, linh lực trong kinh mạch bỗng chốc bị phong tỏa hoàn toàn.
Lưỡi kiếm sắc lạnh đã chạm vào
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận