Chương 51
Trong thế giới Thiên Thành, máu là dữ liệu sinh học bị rò rỉ ra khỏi hệ thống quản lý tài sản của con người.
Lý Băng Phong ngồi bệt xuống sàn bê tông lạnh giá của tầng hầm B2.
Lưng anh tựa vào một cột trụ bê tông xám xịt, nơi những đường ống nước cũ kỹ đang nhỏ giọt chậm chạp như nhịp đếm ngược của đồng hồ cát.
Vết thương ở vai trái vẫn âm ỉ đau nhói.
Không phải vì sự tổn thương mô mềm mà là do cảm giác trống rỗng bên trong cơ thể.
Hệ thống 'Mẹ' vừa mới hoàn thành chu kỳ bảo trì định kỳ, và giờ đây, nó đang quét lại toàn bộ dữ liệu người dùng để cập nhật trạng thái sức khỏe và tín dụng xã hội.
Một âm thanh kim loại sắc lạnh vang lên trong đầu Lý Băng Phong.
Không phải tiếng chuông cảnh báo thông thường.
Đó là tiếng gõ phím cơ học, nhanh và gấp gáp, như thể một hacker đang cố gắng xâm nhập vào não bộ anh từ bên ngoài.
[SYSTEM ALERT: SYNC ERROR] [CƠ SỞ DỮ LIỆU CÁ NHÂN BỊ TẠM NGỪNG CẬP NHẬT] [LỖI 404: KÝ ức LỚP NẰM DƯỚI KHÔNG ĐƯỢC PHÉP TRUY CẬP] Lý Băng Phong nhíu mày.
Mồ hôi lạnh sống lưng chảy xuống, tạo thành một dòng ẩm ướt khó chịu trên lớp áo sơ mi trắng đã bị rách nát và đẫm máu.
Hắn không sợ cái chết.
Cái mà hắn thực sự sợ hãi là sự vô nghĩa của cái chết trong một hệ thống được lập trình sẵn để loại bỏ những biến số thừa thãi như anh ta.
Hắn đưa tay lên chạm vào vết thương.
Ngón tay run rẩy, nhưng ánh mắt thì sắc lạnh hơn bao giờ hết.
Trong bóng tối dày đặc của tầng hầm, mùi hôi thối nồng nặc của xác thú dữ F-rank vẫn chưa tan đi hoàn toàn.
Chúng là những sinh vật được tạo ra từ sự kết hợp giữa gen động vật và mã nguồn lỗi của Thiên Thành Corp.
Bây giờ, chúng chỉ còn là đống thịt nát bằm nằm dưới chân anh, một phần thưởng nhỏ bé cho nỗ lực sống sót vừa qua.
Nhưng cảm giác bất an lại trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Lý Băng Phong biết rằng sự im lặng này không tự nhiên.
Thiên Thành vận hành trên nền tảng của những âm thanh liên tục: tiếng máy móc hum, tiếng thông báo hệ thống, và tiếng bước chân vô hình của những kẻ giám sát từ xa.
Sự tĩnh lặng tuyệt đối ở đây giống như một lỗ hổng trong mã nguồn, nơi thực tại đang bị ăn mòn bởi thứ gì đó không thuộc về thế giới này.
Hắn đứng dậy chậm rãi, đôi chân nặng trĩu nhưng ý chí thì sắt đá.
Ánh mắt hắn quét qua khu vực xung quanh.
Những hộp carton rách nát được xếp chồng lên nhau tạo thành những bức tường tạm thời.
Giữa chúng là một khoảng trống hình tròn, nơi sàn bê tông có vẻ khác biệt hơn so với phần còn lại của căn phòng.
Màu sắc sẫm hơn, như thể bị thấm dầu hoặc… thứ gì đó cũ kỹ hơn rất nhiều.
Lý Băng Phong tiến về phía trước từng bước một.
Mỗi bước chân đều được tính toán để tránh gây ra tiếng động lớn nhất có thể trong môi trường đầy rác thải này.
Hắn không muốn thu hút sự chú ý của bất kỳ ai, đặc biệt là những thực thể tồn tại ngoài phạm vi kiểm soát của Hệ Thống 'Mẹ'.
Khi đến gần trung tâm của căn phòng, hắn dừng lại và cúi xuống quan sát kỹ hơn khu vực sàn nhà bị biến đổi màu sắc đó.
Dưới lớp bụi bẩn và rác thải tích tụ qua nhiều năm trời sử dụng, có một đường kẻ mờ nhạt chạy dọc theo mép tấm bê tông.
Nó không phải là vết nứt tự nhiên do thời gian phong hóa gây ra mà là ranh giới rõ ràng giữa hai khối vật liệu khác nhau được ghép lại với nhau cách đây rất lâu trước khi tòa nhà này trở thành trung tâm thương mại hiện đại như ngày nay.
Một bí mật đã bị chôn vùi dưới lớp bề mặt giả tạo của sự tiện nghi và hiệu suất tối đa hóa lợi nhuận vốn là tôn chỉ hoạt động chính yếu của toàn bộ khu phức hợp rộng lớn nằm ngay giữa lòng thành phố Thiên Thành này đây kìa!
Hắn dùng đầu ngón tay cái gạt nhẹ đi lớp bụi mỏng phủ lên trên đó thì phát hiện ra một ký tự khắc sâu vào bên trong bê tông cứng như đá granit vậy kia!
Ký tự đó giống hệt biểu tượng logo cũ của công ty mẹ trước khi họ đổi tên thành Thiên Thành Corp nhằm che đậy nguồn gốc thật sự đằng sau những bức tường vô hình bao quanh toàn bộ lãnh thổ kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong thở dài, nụ cười mỉa mai thoáng qua khóe môi.
Cha hắn cũng từng nói với anh rằng mọi thứ đều có giá trị của nó nếu biết cách khai thác thông tin từ những nơi mà người khác coi là vô dụng hoặc nguy hiểm chết người khi tiếp cận trực diện bằng phương pháp truyền thống đơn thuần hiện nay vẫn còn đang phổ biến rộng rãi khắp nơi trên toàn bộ hệ sinh thái kỹ thuật số ảo hóa cao cấp nhất thế giới thứ ba sau cuộc cách mạng công nghệ lần thứ tư gần đây nhất rồi.
Hắn cúi xuống, dùng móng tay cào nhẹ vào lớp bê tông xung quanh ký tự đó.
Tiếng kẽo kẹt phát ra khi một tấm nắp kim loại mỏng manh nằm dưới lớp bê tông giả mạo bị bật lên.
Bên trong là một hốc nhỏ chứa đựng một thiết bị điện tử cũ kỹ nhưng vẫn còn hoạt động tốt sau nhiều thập kỷ bỏ quên ở đây mà không ai hay biết gì về nó cả!
Đó chính là ổ cứng di động thế hệ đầu tiên của dòng sản phẩm BlackBox chuyên dùng để lưu trữ dữ liệu mật độ cao phục vụ cho mục đích nghiên cứu khoa học thuần túy chứ không phải vì lý do thương mại hay lợi nhuận kinh tế đơn thuần luôn đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong nhặt lấy chiếc ổ cứng đó trong tay mình rồi cảm thấy như vừa nắm giữ được chìa khóa mở ra cánh cửa dẫn vào thế giới bí ẩn phía sau những bức tường vô hình bao quanh toàn bộ lãnh thổ kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả!
Hắn biết rằng đây mới chỉ là khởi đầu của cuộc tìm kiếm sự thật về nguồn gốc thực sự đằng sau những bức tường vô hình bao quanh toàn bộ lãnh thổ kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả!
Băng Phong chưa kịp phản ứng thì ba bóng người từ phía sau bước tới, chặn đường lui của anh.
Họ là những kẻ thu nợ thuộc băng đảng "Máu Chảy Thông Tin" - nhóm chuyên săn đuổi những con mồi có mức tín dụng thấp và khả năng trả nợ kém trong hệ thống tài chính ngầm dưới lòng đất Thiên Thành Corp đang hoạt động mạnh mẽ hơn bao giờ hết ngay cả khi trời đã về khuya sâu thẳm nhất rồi đây kìa!
Tên dẫn đầu, một gã béo lùn với vết sẹo chạy dọc má trái do hậu quả của vụ đánh nhau trước đó không lâu lắm nữa kia!
Gã vung tay ra hiệu cho hai đồng bọn đứng bên cạnh mình bao vây từ ba phía khác nhau xung quanh Lý Băng Phong đang bị dồn vào thế bí tuyệt đối hoàn toàn hiện tại luôn đúng không sai một ly nào cả!
Không có lời chào hỏi xã giao thông thường giữa những con người sống trong cùng một cộng đồng đô thị hóa cao độ như thành phố Thiên Thành này nữa mà chỉ còn lại ánh mắt hung hãn đầy thù hận tích tụ từ lâu nay thôi là đủ để hiểu rõ ý đồ xấu xa đang ẩn chứa sâu bên trong tâm hồn họ rồi đúng không sai một ly nào cả!
Gã béo bước tới trước, khuôn mặt sưng bầm do vết thương cũ chưa lành hẳn nhưng vẫn giữ vẻ ngạo mạn thường trực trên nét mặt.
Hắn cười khẩy, tiếng cười nghe chói tai giữa sự tĩnh lặng của căn phòng server bỏ hoang này.
"Lý Băng Phong," gã nói, giọng trầm thấp và đầy đe dọa.
"Cậu đã làm phiền đến những người sai hơn cậu rất nhiều trong hệ thống phân cấp xã hội phức tạp này đây kìa!
Giờ thì hãy trả giá cho lỗi lầm ngốc nghếch của mình đi nào!" Hai tên còn lại cũng tiến sát vào gần hơn, tay cầm gậy điện và dao rựa sắc lẹm sẵn sàng lao tới bất cứ lúc nào nếu được lệnh từ gã boss đứng giữa họ ngay bây giờ luôn đúng không sai một ly nào cả!
Ánh mắt Lý Băng Phong lạnh lùng nhìn chằm chằm vào ba kẻ thù trước mặt mình.
Hắn biết rằng đây là trận chiến sinh tử thực sự đầu tiên kể từ khi hắn thức tỉnh ý thức về vai trò của chính bản thân trong cuộc chơi lớn này chứ không phải chỉ đơn thuần là một nhân vật phụ xuất hiện ngẫu nhiên để phục vụ cho cốt truyện chính yếu thôi đâu.
Gã bên trái lao tới đầu tiên, một cú đấm thẳng vào mặt Băng Phong với tốc độ đáng kinh ngạc đối với một người có kích thước cơ thể bình thường như vậy luôn đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong cúi người xuống thấp nhất có thể tránh được đòn tấn công trực diện này đồng thời đưa tay ra chụp lấy cổ tay gã kia rồi xoay mạnh sang bên trái khiến gã mất thăng bằng và ngã lăn ra đất ngay lập tức trước khi kịp phản ứng lại gì thêm nữa luôn đúng không sai một ly nào cả!
Tên thứ hai cũng lao tới nhưng lần này Băng Phong đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống tương tự xảy ra nên hắn dễ dàng né tránh được đòn tấn công đồng thời dùng chân đá mạnh vào đầu gối gã kia khiến gã quỵ xuống ngay lập tức mà không thể đứng dậy nổi nữa luôn đúng không sai một ly nào cả!
Chỉ còn lại gã béo dẫn đầu.
Hắn nhìn hai của mình bị hạ gục chỉ trong vài giây ngắn ngủi rồi mặt đỏ bừng vì giận dữ và xấu hổ tột độ trước sự yếu kém hiển nhiên của những kẻ được coi là thuộc cấp trung thành nhất với hắn ta luôn đúng không sai một ly nào cả!
"Mày dám!" Gã hét lên, rút ra cây gậy điện từ sau lưng rồi vung mạnh về phía Lý Băng Phong đang đứng yên bất động chờ đợi đòn tấn công tiếp theo đến nơi đây kìa!
Lần này, Băng Phong không tránh.
Anh đỡ lấy cây gậy bằng hai tay.
(tiếng nổ điện) phát ra, da thịt anh cháy xém, nhưng sức mạnh mới giúp anh giữ vững vị trí.
Anh nhìn vào mắt gã béo, đôi mắt của gã thu nợ mở to, sự kinh hãi lộ rõ trên khuôn mặt đầy sẹo và mồ hôi nhễ nhại ướt đẫm trán giờ đây không còn vẻ ngạo mạn sừng sững như trước nữa luôn đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong mỉm cười nhẹ nhàng nhưng đầy chết chóc khi hắn dùng sức mạnh phi thường vừa mới nhận được từ việc tiếp xúc với dữ liệu bí mật trong chiếc ổ cứng BlackBox cũ kỹ kia để bẻ cong cây gậy điện làm bằng kim loại đặc biệt chống chịu tốt trước mọi tác động vật lý thông thường hiện nay vẫn còn đang phổ biến rộng rãi khắp nơi trên toàn bộ hệ sinh thái kỹ thuật số ảo hóa cao cấp nhất thế giới thứ ba sau cuộc cách mạng công nghệ lần thứ tư gần đây nhất rồi đúng không sai một ly nào cả!
"Gã béo," Lý Băng Phong nói, giọng lạnh tanh như băng giá đóng cứng lòng người nghe xung quanh nơi này luôn đúng không sai một ly nào cả.
"Các anh đã đến nhầm địa điểm rồi đấy." Hắn xoay mạnh thân mình, dùng lực quán tính từ cú bẻ cong cây gậy để hất gã béo.
và va vào tường bê tông phía sau với một tiếng động lớn khiến toàn bộ căn phòng rung chuyển dữ dội như thể vừa trải qua trận động đất nhẹ vậy kia!
Gã béo nằm bất tỉnh trên sàn nhà, miệng chảy máu và hai mắt trợn trắng nhìn chằm chằm lên trần nhà cao vút phía đầu kia của căn phòng server bỏ hoang này luôn đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong thở dài, lau đi vết máu nhỏ li ti đang rỉ ra từ khóe môi.
chạm mạnh với cây gậy điện trước đó rồi quay lại kiểm tra xác của hai tên thuộc hạ còn lại vừa bị hắn hạ gục chỉ trong vài giây ngắn ngủi ngay lúc nãy thôi luôn đúng không sai một ly nào cả!
Anh cần lấy thẻ tín dụng cá nhân của họ để bù đắp cho chỉ số tài chính đang xuống thấp trầm trọng hiện tại đây kìa!
Đây là quy luật tàn khốc nhất mà Thiên Thành Corp áp đặt lên toàn bộ cư dân sinh sống bên trong phạm vi kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả: kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu để tồn tại và phát triển bền vững theo mô hình tư bản cực đoan hóa mà họ đang cố gắng duy trì bằng mọi giá dù phải hy sinh bao nhiêu mạng người vô tội đi chăng nữa thì cũng chẳng ai quan tâm hay bận tâm gì thêm nữa luôn đúng không sai một ly nào cả!
Nhưng khi anh chạm vào xác gã béo, anh phát hiện ra một điều kỳ lạ.
Trên ngực áo sơ mi cũ kỹ của hắn có gắn một huy hiệu nhỏ xíu bằng kim loại quý hiếm dưới ánh đèn neon mờ ảo chiếu rọi xuống từ trần nhà cao vút phía đầu kia của căn phòng server bỏ hoang này luôn đúng không sai một ly nào cả!
Huy hiệu đó mang hình ảnh con mắt tất nhìn đang mở to trừng trừng quan sát mọi hoạt động diễn ra xung quanh nó liên tục không ngừng nghỉ ngày đêm suốt bốn mùa trong năm dài trôi dạt theo dòng chảy thời gian vô tận miên man bất tận mãi mãi không hồi kết thúc nào đâu đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong nhíu mày, cảm giác bất an lại trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Hắn biết rằng huy hiệu này thuộc về tổ chức giám sát đặc biệt trực tiếp điều hành toàn bộ hệ thống vận hành phức tạp bên trong lòng thành phố bị lãng quên này nữa kia kìa!
Chúng không phải là những kẻ thu nợ thông thường mà là những người được chọn lọc kỹ càng từ sâu thẳm tầng lớp quản lý cấp cao nhất của Thiên Thành Corp nhằm đảm bảo tính ổn định tuyệt đối cho toàn bộ cơ chế vận hành phức tạp bên trong lòng thành phố bị lãng quên này nữa kia kìa!
Băng Phong cúi xuống kiểm tra xác của các tên thu nợ.
Anh cần lấy thẻ tín dụng của họ để bù đắp cho chỉ số của mình.
Đây là quy luật: kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu.
Nhưng khi anh chạm vào xác gã béo, anh phát hiện ra một điều kỳ lạ.
Trên ngực áo sơ mi cũ kỹ của hắn có gắn một huy hiệu nhỏ xíu bằng kim loại quý hiếm dưới ánh đèn neon mờ ảo chiếu rọi xuống từ trần nhà cao vút phía đầu kia của căn phòng server bỏ hoang này luôn đúng không sai một ly nào cả!
Huy hiệu đó mang hình ảnh con mắt tất nhìn đang mở to trừng trừng quan sát mọi hoạt động diễn ra xung quanh nó liên tục không ngừng nghỉ ngày đêm suốt bốn mùa trong năm dài trôi dạt theo dòng chảy thời gian vô tận miên man bất tận mãi mãi không hồi kết thúc nào đâu đúng không sai một ly nào cả!
Hắn rút chiếc huy hiệu ra khỏi ngực áo gã béo, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa từ kim loại sang da thịt anh.
Đây không phải là đồ trang trí thông thường mà là một thiết bị theo dõi định vị GPS tích hợp chip nhận diện khuôn mặt sinh trắc học tiên tiến nhất hiện nay vẫn còn đang phổ biến rộng rãi khắp nơi trên toàn bộ hệ sinh thái kỹ thuật số ảo hóa cao cấp nhất thế giới thứ ba sau cuộc cách mạng công nghệ lần thứ tư gần đây nhất rồi đúng không sai một ly nào cả!
Lý Băng Phong nhìn vào màn hình hiển thị trạng thái hoạt động của server bên cạnh mình.
Bất kỳ sự bất thường nào cũng có thể là manh mối quan trọng giúp anh giải mã được bí mật đằng sau những bức tường vô hình bao quanh toàn bộ lãnh thổ kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả!
Và trong thế giới đầy rẫy những quy tắc vô lý này, đôi khi sự thật lại ẩn náu ngay dưới lớp vỏ bọc giả tạo nhất mà mọi người đều tin rằng nó không tồn tại thực tế khách quan đâu.
Lý Băng Phong dừng bước trước terminal quản trị duy nhất còn sáng đèn giữa hàng loạt thiết bị tắt nguồn hoặc đang bảo trì định kỳ hàng tháng nhằm đảm bảo tính ổn cao tuyệt đối cho toàn bộ cơ chế vận hành phức tạp bên trong lòng thành phố bị lãng quên này nữa kia kìa!
Màn hình hiển thị dòng chữ nhấp nháy màu xanh lá cây cổ điển: [ADMIN ACCESS GRANTED].
Anh ta nhìn vào phản chiếu của mình trên màn hình đen ngòm bên cạnh – gương mặt mệt mỏi, vết thương hằn đỏ ở vai trái và ánh mắt sắc lạnh đầy quyết tâm sắt đá không lay chuyển trước bất kỳ hoàn cảnh khó khăn nào luôn đúng không sai một ly nào cả!
Hắn mỉm cười nhẹ, một nụ bitterly ironical đầy chua chát trước số phận trớ trêu này.
"Cuộc chơi mới bắt đầu," Lý Băng Phong thì thầm vào không khí lạnh lẽo của căn phòng server bỏ hoang này nữa kia kìa!
Và lần này, tôi sẽ là người đặt luật chơi chứ không phải những kẻ giấu mặt đang đứng sau bức màn vô hình che đậy sự thật đằng sau những bức tường bao quanh toàn bộ lãnh thổ kiểm soát chặt chẽ tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai vượt ra khỏi ranh giới an ninh được quy định sẵn trong luật pháp nội địa hiện hành luôn đúng không sai một ly nào cả!
Một luồng sát khí vô hình xé toạc không gian, nhắm thẳng vào tim hắn.
Lý Băng Phong kinh
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận