Chương 58
Mùi ozone chát chúa của năng lượng dị năng xung đột dữ dội với mùi máu tanh nồng, tạo nên một hỗn hợp độc hại khiến Lý Minh muốn nôn mửa.
Anh đứng giữa lòng vòng xoáy im lặng, nơi những thực thể bóng tối từ chiều kích Hư Không đang bao vây.
Chúng không có hình dạng cố định, chỉ là những khoảng trống đen ngòm trong ánh sáng, di chuyển như mực tàu đổ vào nước, lan tỏa và nuốt chửng mọi thứ xung quanh.
Lý Minh cảm thấy cơ thể mình nặng nề bất thường.
Cấp độ Thường Nhân của anh hiện tại giống như một lớp vỏ giấy mỏng manh trước mặt cơn bão tố.
Anh không có kiếm.
Không có dị năng mạnh mẽ để phá vỡ hàng phòng thủ này.
Chỉ còn lại ý chí và nỗi sợ hãi tột cùng về việc bị lãng quên.
“Chúng đến rồi,” Lý Minh thì thầm, giọng nói của anh nghe xa lạ trong sự tĩnh lặng chết chóc này.
Một thực thể bóng tối tiến lại gần, kéo dài ra thành một cánh tay nhầy nhụa, cố gắng chạm vào vai anh.
Khi đầu ngón tay vô hình đó tiếp xúc với áo khoác của Lý Minh, vải vóc bắt đầu tan biến.
Không phải cháy hay rách nát, mà là biến mất hoàn toàn, như thể chưa bao giờ tồn tại trong thực tại.
Lý Minh lùi lại một bước, tim đập thình thịch trong lồng ngực.
Hắn nhận ra quy luật ở đây khác biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Ở đó, sự hiện diện được xác định bởi ký ức của người khác.
Nhưng nơi này — Khu Cấm Địa Dữ Liệu — chỉ có những dữ liệu bị loại bỏ mới tồn tại.
Và anh đang dần trở thành một trong số chúng.
Ánh mắt Lý Minh sắc lạnh hơn khi anh nhận ra chiến thuật thực sự của kẻ thù.
Hắn không cần chạm vào anh để giết chết anh.
Chỉ cần đứng ở khoảng cách mười mét, trường tần số phát ra từ những bóng tối đó đã đủ làm suy yếu “Ký Tập” — sức mạnh liên kết với thế giới thực — của Lý Minh xuống mức nguy hiểm.
Cơ thể anh bắt đầu trở nên trong suốt hơn.
Bàn tay phải của anh giờ đây có thể nhìn xuyên qua, lộ ra xương cốt trắng bệch phía dưới da thịt mờ ảo.
Cảm giác tê dại lan từ cổ tay lên vai, rồi tràn về tim phổi.
Anh không thể hít thở đầy đủ vì chính không khí xung quanh cũng đang bị Hư Không hóa.
“Tại sao lại là tôi?” Lý Minh tự hỏi, mồ hôi lạnh vã ra trên trán dù nhiệt độ môi trường đang giảm xuống mức đóng băng.
“Tôi đã sống một cuộc đời bình thường.
Tôi có gia đình, bạn bè…”
Nhưng càng cố gắng nhớ về những khuôn mặt thân thuộc, chúng càng trở nên mờ nhạt như bức ảnh cũ bị phai màu.
Tên của người mẹ?
Anh không còn nhớ rõ giọng nói của cô ấy nữa.
Vẻ mặt của người cha?
Chỉ là một bóng dáng xám xịt trong sương mù ký ức.
Vương Gia Nghị đã đúng khi nói rằng sự lãng quên là quà tặng của tiến hóa.
Nhưng Lý Minh từ chối chấp nhận món quà đó.
Hắn nghiến răng, hàm răng va vào nhau tạo ra âm thanh lạo xạo khó chịu trong không gian câm lặng.
Anh sẽ tìm cách phá vỡ quy luật này, dù phải trả giá bằng chính linh hồn mình.
Hắn nhìn quanh khu chợ cũ đang tan rã.
Những chiếc sạp hàng bán đồ ăn đường phố nay chỉ còn là những khung xương sắt gỉ sét, treo lơ lửng giữa hư không mà không có trọng lực giữ chúng lại.
Một cái xe đạp cũ kỹ bay ngang qua mặt anh, bánh xe quay vô nghĩa trong chân không.
Đây là nơi chôn cất những thứ bị thế giới từ bỏ.
Và Lý Minh đang đứng trên bờ vực của sự hủy diệt vĩnh viễn.
Hắn phải di chuyển.
Phải tìm ra trung tâm của sự mất cân bằng này trước khi cơ thể mình hoàn toàn biến thành năng lượng thuần túy và tan biến vào hư không.
Trong khoảnh khắc tuyệt vọng, Lý Minh không cố gắng nhớ lại những ký ức vui vẻ.
Thay vào đó, anh tập trung vào nỗi đau.
Anh gọi về cảm giác của những vết thương cũ, những lần thất bại ê chề, những lời nói dối anh đã phải thốt ra để bảo vệ người khác.
Những ký ức tiêu cực này thường bị não bộ cố gắng xóa bỏ hoặc che đậy bằng lớp phủ ngọt ngào của hoài niệm.
Nhưng ở đây, nơi thực tại đang sụp đổ, sự thật trần trụi là vũ khí duy nhất còn lại.
Lý Minh nhớ lại cảm giác khi bản sao thứ sáu chết trong vòng tay anh.
Hắn nhớ mùi máu sắt tanh tưởi và ánh mắt trống rỗng trước khi cơ thể cô ấy vỡ ra thành hàng triệu mảnh kính li ti.
Lý Minh nghiến chặt răng, để những cảm xúc đen tối đó chảy qua mạch máu của anh.
Hắn không né tránh chúng nữa mà đón nhận chúng như một phần cốt lõi của con người mình.
Chính sự đau khổ này chứng minh rằng anh đã sống, đã yêu và đã mất mát.
Nó là bằng chứng cho sự tồn tại thực tế, mạnh mẽ hơn bất kỳ nụ cười nào trong quá khứ.
Cơn đau xé toạc linh thức từ chương trước vẫn còn âm ỉ dưới da thịt, nhưng giờ đây nó trở thành nhiên liệu.
Lý Minh nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ ý chí vào lòng bàn tay trái của mình.
Hắn hình dung ra một lưỡi kiếm — không phải bằng kim loại hay năng lượng sáng chói, mà là bằng sự im lặng và nỗi buồn sâu thẳm nhất.
Một luồng khí lạnh lẽo bùng nổ từ lòng bàn tay anh.
Nó không phát ra ánh sáng mà ngược lại, nó hút lấy mọi ánh sáng xung quanh, tạo thành một lưỡi dao dài khoảng một mét, đen như mực và rung động với tần số của sự tuyệt vọng.
Lưỡi kiếm này không thể cắt đứt vật chất thông thường, nhưng nó có khả năng cắt đứt liên kết giữa ký ức và thực tại — thứ mà những bóng tối Hư Không đang sử dụng để tấn công anh.
Lý Minh mở mắt ra.
Đôi mắt hắn giờ đây đã mất đi màu nâu vốn có, thay vào đó là hai hố đen sâu thẳm phản chiếu sự trống rỗng của vũ trụ.
Hắn bước về phía trước, không còn sợ hãi nữa mà chỉ còn lại một quyết định lạnh lùng: hy sinh ký ức để tồn tại trong hiện tại.
Đòn tấn công của Lý Minh không phải là kiếm chém vào kẻ thù, mà là một nắm đấm thẳng vào ngực con mồi — chính là khoảng trống giữa các thực thể bóng tối đang bao vây anh.
Khi hai cơ thể va chạm, một luồng sóng xung kích năng lượng bùng nổ dữ dội.
Nhưng đây không phải là sóng nổ thông thường phá hủy vật chất.
Lực tác động từ nắm đấm của Lý Minh mang theo toàn bộ nỗi đau và ký ức tiêu cực mà anh vừa tập trung lại.
Nó va chạm vào lớp vỏ bọc Hư Không, tạo ra một hiệu ứng cộng hưởng ngược.
Thay vì bị xóa bỏ, những dữ liệu ký ức đó được ép buộc ghi nhận vào không gian xung quanh.
Khu chợ cũ bắt đầu tái sinh trong tích tắc.
Những chiếc sạp hàng xuất hiện trở lại với màu sắc rực rỡ nhưng kỳ dị — chúng giống như phiên bản glitch của thực tại, méo mó và đầy lỗi hệ thống.
Tiếng cười nói của những bóng người ảo ảnh vang lên chói tai, xen lẫn tiếng khóc than và lời cầu xin giúp đỡ.
Những thực thể bóng tối recoils giật lùi lại, dường như bị sốc bởi lượng thông tin quá tải này.
Chúng không quen với sự hiện diện mạnh mẽ của nỗi đau con người.
Lớp vỏ đen ngòm của chúng nứt nẻ, lộ ra bên trong là những dòng mã dữ liệu xanh lá cây đang chạy nhanh chóng trước khi tắt ngấm.
Lý Minh đứng giữa cơn bão ký ức tái sinh, cơ thể anh ổn định hơn nhưng giá phải trả là khủng khiếp.
Anh cảm thấy một phần nào đó trong tâm trí mình bị (rút bỏ).
Không phải là mất trí nhớ thông thường, mà là sự xóa bỏ hoàn toàn khái niệm về “sự bình yên”.
Từ giờ trở đi, không gì có thể làm anh thư giãn được nữa vì mỗi ký ức đều gắn liền với vết thương.
Anh nhìn xuống bàn tay đang cầm nắm đấm của mình.
Da thịt ở khớp ngón tay đã biến thành dạng tinh thể trong suốt, phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ những bóng ma xung quanh.
Đây là dấu hiệu của Hư Không Hóa bắt đầu ăn mòn cơ thể anh ngay cả khi hắn chiến đấu.
“Tôi không chết,” Lý Minh nói với chính mình, giọng khàn đặc như cát mài trên đá.
“Nhưng tôi cũng chưa thực sự sống.”
Hắn quay người lại, hướng về phía trung tâm của khu chợ cũ nơi Vương Gia Nghị từng xuất hiện trong ảo ảnh dữ liệu.
Ở đó, một cánh cửa số khổng lồ đang mở ra, lộ ra những tầng hầm sâu thẳm chứa đựng bí mật về thí nghiệm tạo ra anh và sáu bản sao trước đó.
Khi ánh mắt của đám đông — những bóng ma ký ức bị giải phóng tạm thời — tập trung vào Lý Minh, anh cảm thấy một sự hiện diện khác đang quan sát từ xa.
Không phải từ khu chợ cũ đang tan rã này, mà từ một tòa nhà cao tầng ở phía đối diện trong thế giới thực.
Một bóng người đứng sau cửa kính dày của căn hộ penthouse trên đỉnh Tháp Thiên Hà.
Người đó nhìn xuống thành phố với ánh mắt lạnh lùng, tay cầm một ly rượu vang đỏ chưa uống hết.
Trên bàn làm việc trước mặt là ba màn hình máy tính hiển thị dữ liệu theo dõi thời gian thực về Lý Minh.
Trên màn hình chính, dòng chữ nhấp nháy màu đỏ: [CẢNH BÁO: BẢN SAO THỨ 7 ĐANG TIẾP CẬN NGUỒN GỐC].
Người đàn ông trong căn hộ cao tầng nhẹ nhàng nâng ly rượu lên, môi chạm vào mép ly nhưng không uống.
Anh mỉm cười một cách đầy thỏa mãn và đáng sợ khi nhìn thấy chỉ số “Mức độ Hư Không Hóa” của Lý Minh tăng vọt lên 40%.
“Cuộc chơi thú vị hơn tôi nghĩ,” người đàn ông thì thầm, giọng nói vang lên trong sự tĩnh lặng của căn phòng sang trọng.
Hắn quay lại bàn phím, gõ một lệnh duy nhất vào hệ thống trung tâm: [KHÓA MÔ-ĐUN AN TOÀN — CHO PHÉP SỰ TIẾP CẬN].
Lý Minh đột ngột dừng bước khi đang tiến về phía cánh cửa số.
Một cảm giác lạnh giá chạy dọc sống lưng hắn không phải từ Hư Không mà từ một sự xâm nhập dữ liệu trực tiếp vào não bộ của anh.
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào tòa nhà cao tầng ở xa xăm nơi ánh đèn vẫn còn sáng rực giữa đêm tối đen như mực bao trùm thành phố.
Và rồi, điện thoại di động trong túi áo Lý Minh bắt đầu rung dữ dội — dù hắn đã tắt nguồn nó từ ba ngày trước để tránh bị theo dõi.
Lý Minh rút điện thoại ra, màn hình vỡ vụn nhưng vẫn tự động mở một tập tin hình ảnh duy nhất.
Gương mặt hắn biến sắc khi nhận ra đó là khuôn mặt của người hắn đang tìm kiếm, đang mỉm cười trong khung cảnh đẫm máu.
Hắn quay sang nhìn bóng đen phía sau lưng, lưỡi dao lạnh lẽo
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận