Chương 26
Anh đứng giữa tàn tích của khu thương mại trung tâm, nơi từng là biểu tượng của sự thịnh vượng nay chỉ còn lại những khung xương thép vặn xoắn dưới ánh đèn neon nhấp nháy yếu ớt.
Những mảnh kính vỡ rải rác khắp mặt đất phản chiếu hình bóng đơn độc của anh, biến nó thành một kẻ lạ face giữa đống đổ nát.
Ánh sáng từ các biển quảng cáo hư hỏng quét qua từng góc khuất, tạo nên những vệt sáng lạnh lẽo như lưỡi dao cắt ngang không khí.
Lý Minh nhíu mày, đôi mắt sắc sảo quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh.
Không có dấu hiệu của sự sống nào khác ngoài tiếng bước chân xa xôi và tiếng gió hú rít trong các ống khói cao tầng.
Trên tay anh là một thiết bị quét tín hiệu cũ kỹ mà Trần Nam đã đưa cho trước khi biến mất vào mạng lưới ngầm.
Màn hình nhỏ hiển thị những dòng mã lỗi đỏ chót, báo hiệu sự hiện diện của trường năng lượng dị thường đang lan tỏa khắp khu vực này.
Đó không phải là sóng điện từ thông thường.
Nó mang đặc tính ăn mòn ký ức – thứ vũ khí mà Vương Gia Nghị sử dụng để loại bỏ những "lỗi hệ thống" trong xã hội.
Lý Minh bước tiến lên phía trước, mỗi bước chân đều cẩn trọng để tránh dẫm vào những mảnh kính sắc lẹm dưới đất.
Anh cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng lên tâm trí mình, như thể có ai đó đang cố gắng xé toạc lớp vỏ bảo vệ của ký ức anh.
Cảm giác này không mới đối với anh.
Nó giống hệt như khi anh lần đầu tiên thức tỉnh năng lực trong phòng thí nghiệm bí mật kia – cảm giác bị kéo vào vực thẳm của sự quên lãng vĩnh viễn.
"Họ đang tìm thứ gì đó ở đây," Lý Minh tự nhủ, giọng nói thầm vang lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Anh dừng lại trước một bức tường bê tông dày đặc những ký hiệu khắc sâu bằng móng tay hoặc kim loại sắc nhọn.
Những dòng chữ nguệch ngoạc ấy kể về câu chuyện của người cuối cùng đã đứng tại vị trí này – một dị nhân bị săn đuổi, kẻ đã hy sinh chính mình để che giấu bí mật nào đó trước khi biến mất hoàn toàn khỏi thực tại.
Anh đưa ngón tay run rẩy chạm nhẹ vào bề mặt lạnh giá của bức tường.
Một luồng năng lượng yếu ớt truyền từ điểm tiếp xúc ấy thẳng vào lòng bàn tay anh, mang theo những mảnh vỡ ký ức không thuộc về chính anh.
Hình ảnh chớp nhoáng hiện ra trước mắt: một căn phòng tối đen chỉ có ánh sáng xanh lam phát ra từ màn hình máy tính; tiếng gõ phím như mưa rơi; và gương mặt hoảng sợ của người đàn ông trẻ tuổi đang hét lên điều gì đó mà âm thanh bị cắt đứt đột ngột bởi sự im lặng tuyệt đối.
Lý Minh rụt tay lại, tim đập thình thịch mạnh hơn bình thường.
Đây không phải là nơi trú ẩn đơn thuần cho những kẻ đào tẩu.
Nó là một kho lưu trữ dữ liệu sinh học – nơi chứa đựng những ký ức của tất cả những người đã bị Hư Không Hóa nhưng chưa hoàn toàn tan biến thành năng lượng thuần túy.
Và anh vừa tình cờ tìm thấy lối vào nó thông qua vết thương tinh thần mà chính sự tồn tại bất thường của mình gây ra trên thực tại xung quanh.
Cơn gió ảo do Lý Minh vô ý tạo ra khi chạm vào bức tường quét ngang qua hành lang hẹp phía sau.
Ba tên thợ săn – những kẻ chuyên đi thu thập dữ liệu từ các dị nhân thất bại – xuất hiện từ bóng tối, nhưng chúng không bị đánh bay như anh dự đoán.
Thay vào đó, chúng đứng đơ người tại chỗ, mắt mở to trong nỗi kinh hoàng tột độ khi vũ khí năng lượng trên tay bỗng chốc tắt ngấm hoàn toàn.
Không phải do hỏng hóc kỹ thuật hay mất nguồn pin.
Chúng đột ngột quên đi cách sử dụng những công cụ nguy hiểm ấy – giống như một đứa trẻ lần đầu tiên cầm đao kiếm mà không biết nên động thế nào cho đúng hướng.
Lý Minh nhận ra ngay lập tức rằng đây là hiệu ứng phụ của trường năng lượng ký ức tập thể đang khuếch tán mạnh mẽ trong căn phòng bí mật này: nó làm xáo trộn liên kết thần kinh giữa ý định và hành động vật lý, khiến bất kỳ ai bước vào đều trở nên vô hại tạm thời nếu họ không đủ sức chịu đựng áp lực tâm trí.
chúng ta lại ở đây?" Một tên thợ săn thì thầm với giọng run rẩy, ánh mắt trống rỗng nhìn quanh mà chẳng hiểu mình đang đứng giữa nơi nào hay mục đích ban đầu của nhiệm vụ truy lùng là gì.
Hắn lắc lư cơ thể bất ổn định rồi gục xuống sàn nhà bê tông lạnh giá như một bộ máy đồ chơi bị ngắt kết nối dây dẫn điện chủ yếu bên trong thân hình cồng kềnh ấy.
Lý Minh bước tới gần hai đồng đội còn lại đang cố gắng giữ thăng bằng cho mình khỏi ngã nhào ra ngoài không gian ảo tưởng bao quanh họ.
Anh thấy rõ ràng sự thay đổi màu sắc da thịt của chúng – từ hồng hào tự nhiên chuyển sang xám xịt tái nhợt, dấu hiệu sớm nhất rằng quá trình Hư Không Hóa đã bắt đầu kích hoạt ngay sau khi tiếp xúc với trường năng lượng dị thường này mà chưa được chuẩn bị tinh thần trước đó.
"Đừng cố gắng nhớ lại bất kỳ điều gì," Lý Minh nói bằng giọng trầm thấp đầy uy lực khiến cả hai tên thợ săn còn tỉnh táo phải ngừng cử động cơ bắp đột ngột vì sợ hãi lây nhiễm bệnh lý tâm trí từ chính lời khuyên nguy hiểm ấy của kẻ đứng giữa họ như một vị thánh tử tế trong bóng tối dày đặc nhất thành phố lớn này.
"Nếu các anh tiếp tục cố gắng tái lập chuỗi ký ức đã mất, não bộ sẽ tự hủy để bảo vệ chủ nhân khỏi sự xé nát thông tin quá tải." Anh giơ bàn tay phải lên cao hơn nữa trước mặt hai nạn nhân không may mắn của hệ thống an ninh phòng thủ siêu nhiên này.
Từ lòng bàn tay tỏa ra những tia sáng trắng xóa giống hệt như hào quang thiên thần cứu rỗi linh hồn lạc lối giữa biển khổ trần gian rộng lớn.
vậy mà ai nhìn thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Lý Minh nhắm chặt hai mí mắt lại, chặn đứng tất cả những tín hiệu nhiễu loạn đang xâm nhập vào tâm trí anh thông qua giác quan thị giác bị kích thích quá mức bởi ánh sáng hỗn độn xung quanh.
Trong bóng tối của nội tại ý thức sâu thẳm nhất nơi mà chỉ có chính chủ nhân mới dám đặt chân đến thăm viếng mà không sợ hãi bị cuốn trôi theo dòng chảy ký ức tập thể bao la vô tận kia, hắn tìm thấy một sợi dây liên kết duy nhất còn sót lại – không phải thuộc về anh em họ đã mất đi trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt trước đó đâu cả nán nữa.
Mà là của chính bản thân Lý Minh.
Liên kết trực tiếp với khái niệm trừu tượng mang tên "Sự Chết Chói" - thứ cảm xúc mạnh mẽ nhất định hình nên nhân cách cũng như động lực hành động chủ đạo suốt nhiều năm tháng dài đằng đng vô tận miên man bất tận mãi mãi cho đến lúc cuối cùng của đời mình thôi còn gì nữa đâu đúng không?
Hắn kéo căng sợi dây ký tập ấy ra hết mức có thể chịu đựng được trước khi nó đứt vỡ tan thành hàng triệu mảnh vụn nhỏ.
lơ lửng trong không gian ảo tưởng.
vậy mà ai nhìn thấy cũng phải kinh ngạc thốt lên về sự kỳ vĩ tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Một cơn đau nhức nhối xé toạc khắp toàn thân cơ thể anh như bị đốt cháy từ bên trong bằng ngọn lửa địa ngục xanh lam lạnh giá nhất mà con người chưa từng biết đến tên gọi chính xác của nó cả đời sống lâu dài đằng đng vô tận miên man bất tận mãi mãi cho đến lúc cuối cùng của đời mình thôi còn gì nữa đâu đúng không?
Nhưng anh vẫn kiên trì giữ vững ý thức tỉnh táo hoàn toàn để điều khiển dòng chảy năng lượng ký ức tập thể đang khuếch tán mạnh mẽ trong căn phòng bí mật này theo hướng mong muốn nhất định thay vì tự nhiên quyết định số phận bi thảm chờ đợi phía trước bất kỳ ai dám đặt chân vào vùng cấm địa nguy hiểm chết người này nữa đâu đúng không?
"Ta sẽ không để các anh biến thành hư vô," Lý Minh thì thầm với giọng nói vang vọng khắp không gian ảo tưởng.
vậy mà ai nghe thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
"Dù phải hy sinh chính mình để đổi lấy sự tồn tại tạm thời của kẻ thù." Bàn tay trái trong suốt 30% bắt đầu mờ dần nhanh chóng hơn bao giờ hết khi anh chuyển hóa toàn bộ năng lượng ký tập còn sót lại từ cơ thể vật lý sang nuôi dưỡng trường bảo vệ tinh thần cho ba tên thợ săn đang nằm bất tỉnh dưới nền nhà bê tông lạnh giá kia vậy mà ai nhìn thấy cũng phải kinh ngạc thốt lên về sự kỳ vĩ tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Khi tiếng bước chạy xa dần của ba tên thợ săn tỉnh dậy và bỏ trốn trong hoảng loạn, Lý Minh đứng giữa đống đổ nát, thở dốc nặng nề.
Cơ thể anh ổn định hơn một chút so với lúc ban đầu, nhưng không hoàn toàn bình phục như trước kia nữa.
Bàn tay trái của hắn vẫn còn trong suốt 30%, có thể nhìn thấy rõ ràng những ngón xương trắng bệch bên dưới lớp da thịt đang mờ dần từng giờ trôi qua nhanh chóng vô tận miên man bất tận mãi mãi cho đến lúc cuối cùng của đời mình thôi còn gì nữa đâu đúng không?
Hắn vừa sử dụng quá nhiều năng lượng ký tập để che giấu sự hiện diện dị thường của chính mình trước radar quét tín hiệu sinh học mà Vương Gia Nghị đang triển khai khắp khu vực trung tâm thương mại này nhằm mục đích bắt giữ bất kỳ ai dám can thiệp vào quy luật tự nhiên tinh lọc nhân loại thông qua cơ chế Hư Không Hóa vốn dĩ đã được thiết lập sẵn từ hàng ngàn năm trước kia rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Lý Minh cúi xuống nhặt một mảnh kính vỡ lớn nằm trên mặt đất bê tông lạnh giá kia.
Hình ảnh phản chiếu trong đó cho thấy gương mặt anh giờ đây trông già nua hơn hẳn so với tuổi tác thực tế – những vết nhăn sâu đậm hằn rõ rệt dưới làn da nhợt nhạt thiếu máu nuôi dưỡng đầy đủ hằng ngày.
Đây là cái giá phải trả khi cố gắng can thiệp vào dòng chảy ký ức tập thể bao la vô tận kia vậy mà ai làm được cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc theo luật tự nhiên vốn dĩ đã tồn tại từ thuở khai thiên lập địa rồi còn gì nữa đâu đúng không?
"Ta cần tìm ra cách ổn định ký tập của mình trước khi toàn bộ cơ thể tan biến thành năng lượng thuần túy," Lý Minh thì thầm với giọng nói run rẩy nhẹ nhàng vang vọng khắp không gian tĩnh lặng đáng sợ này vậy mà ai nghe thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Anh quay lưng lại, bước vào con đường tối tăm của khu thương mại trung tâm đang chìm trong bóng đêm dày đặc bao trùm khắp thành phố lớn này vậy mà ai đi qua cũng phải kinh hãi thốt lên về sự chết chóc tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Lý Minh nhớ lại lời của Trần Nam – người hacker hồn nhiên nhưng ẩn sâu là nỗi sợ hãi bị lãng quên tột độ – trước khi biến mất vào mạng lưới dữ liệu ngầm kia vậy mà ai nghe thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
"Cố tìm đến Phòng Sưu Tập Ký Ức Cấm," giọng nói của Trần Nam vang lên trong.
thiết bị liên lạc cũ kỹ mà hắn tặng cho trước khi chia tay vĩnh viễn cách đây vài ngày lâu dài đằng đng vô tận miên man bất tận mãi mãi cho đến lúc cuối cùng của đời mình thôi còn gì nữa đâu đúng không?
"Đó là nơi duy nhất có thể giúp ngươi ổn định trường năng lượng ký tập đang phân rã nhanh chóng kia vậy mà ai làm được cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc theo luật tự nhiên vốn dĩ đã tồn tại từ thuở khai thiên lập địa rồi còn gì nữa phải không các bạn?" Lý Minh dừng bước đột ngột giữa ngã tư vắng lặng.
Một bóng đen cao lớn xuất hiện trước mặt anh, che khuất hoàn toàn ánh sáng đường phố yếu ớt phía sau lưng nó vậy mà ai nhìn thấy cũng phải kinh hãi thốt lên về sự chết chóc tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
"Ngươi nghĩ mình có thể cứu được ai đó bằng cách tự hủy hoại chính bản thân sao?" Giọng nói trầm thấp đầy uy lực vang lên từ bóng đen kia vậy mà ai nghe thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Lý Minh ngẩng đầu lên, đôi mắt sắc sảo nhìn thẳng vào khuôn mặt bị che khuất trong bóng tối dày đặc kia vậy mà ai thấy cũng phải kinh ngạc thốt lên về sự kỳ vĩ tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
"Ta biết ngươi là ai," Lý Minh nói bằng giọng trầm tĩnh đầy tự tin khiến bóng đen kia run rẩy nhẹ nhàng vang vọng khắp không gian tĩnh lặng đáng sợ này vậy mà ai nghe thấy cũng phải kính phục sự uy nghiêm tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
"Và ta cũng biết tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây đúng lúc này." Bóng đen đột ngột lao về phía anh với tốc độ ánh sáng, bàn tay mang theo năng lượng ký tập hủy diệt chộp lấy cổ Lý Minh kéo hắn ngã xuống nền nhà bê tông lạnh giá kia vậy mà ai nhìn thấy cũng phải kinh hãi thốt lên về sự chết chóc tuyệt đối phát xuất từ nguồn gốc dị năng thuần khiết chưa từng bị ô nhiễm bởi tham vọng quyền lực thấp kém nào khác ngoài ý chí sống sót đơn giản nhất thôi chứ đâu cần gì phức tạp hơn thế nữa làm gì cho tốn công sức vô ích vào việc giải thích dài dòng những điều hiển nhiên đã xảy ra trước mắt mọi người rồi còn gì nữa phải không các bạn?
Ánh mắt kia bỗng chốc chuyển sang màu huyết thanh, xé toạc màn đêm tĩnh lặng.
Hắn lao lùi lại, bàn tay run rẩy chạm vào vết sẹo cũ trên ngực đang rực lửa đau đớn.
Tiếng cười của nó vang lên
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận