Chương 25
Mùi kim loại tanh tưởi của máu hòa quyện với mùi ozone nồng nặc từ những tia điện đang lạo đở xung quanh, tạo nên một hương vị độc hại mà anh không thể nào nuốt trôi.
Hơi thở khò khè trong lồng ngực mỗi nhịp đều mang theo nỗi đau nhói buốt, nơi cơ bắp co thắt dữ dội như muốn xé toạc xương sườn ra làm đôi.
Trước mặt anh, Kẻ Săn Mồi – một Dị Nhân với đôi cánh màng trong suốt và bộ móng vuốt sắc như dao lam – đang đứng lên, phủi bụi đất khỏi vai.
Ánh mắt của sinh vật đó không chút cảm xúc, chỉ còn lại sự tò mò lạnh lùng của kẻ săn mồi trước con mồi hấp hối.
Đây không phải là một cuộc chiến bình thường đối với Lý Minh.
Anh không có siêu năng lực để triệu gọi lửa hay điều khiển gió.
Tất cả những gì anh sở hữu là khối óc tính toán tàn nhẫn và ý chí sống còn bị ép đến cùng cực.
"Đừng di chuyển," giọng nói của Trần Nam vang lên, khàn đặc nhưng đầy uy quyền từ phía sau lưng Lý Minh.
Tiếng bước chân nặng nề của người đàn ông cao lớn ấy tiến lại gần, mang theo mùi hôi hám của mồ hôi và sắt máu.
"Nếu nó quay sang bây giờ, tôi sẽ xé đôi cái đầu đó ra." Lý Minh cố gắng ngồi dậy, nhưng cơ thể anh phản kháng dữ dội.
Những ống dẫn chất lỏng trong ký ức vừa thoáng qua vẫn còn in hằn lên da thịt ảo giác.
Hình ảnh người đàn ông mắt đỏ ngầu – phiên bản 'Kẻ Chủ' của chính anh – đang cười nhạo từ sâu thẳm bóng tối trong tâm trí, khiến đầu anh quay cuồng.
"Nam," Lý Minh khàn giọng nói, nước bọt dính đầy mép.
"Đừng tấn công.
Nó không muốn giết tôi ngay lúc này." Trần Nam nhíu mày, bàn tay nắm chặt thành quyền, năng lượng điện xanh lè bắt đầu tích tụ quanh khớp ngón tay.
"Nó đang nhìn chúng ta như thể chúng là chuột trong bẫy.
Tôi ghét kiểu ánh mắt đó." "Đó không phải là sự thù hận," Lý Minh thì thầm, ánh mắt anh khóa vào đôi cánh màng đang rung nhẹ của Kẻ Săn Mồi.
Sinh vật này vẫn giữ nguyên thế tấn công nhưng lại lùi về phía sau một bước nhỏ, như thể sợ hãi điều gì đó vô hình đằng sau họ.
"Đó là sự...
nhận biết." Kẻ Săn Mồi mở miệng, phát ra tiếng rít chói tai, không phải để cảnh báo mà giống như một bản giao hưởng hỗn loạn của những tần số sóng âm khác nhau.
Nó hướng cái đầu dài ngoằng về phía trước, nơi bức tường bê tông cũ kỹ đang bị nứt nẻ bởi sức ép từ bên trong.
Tiếng lạo xạo phát ra, kèm theo mùi đốt cháy giấy và nhựa điện.
"Đúng," Lý Minh nói, giọng anh đột ngột trở nên sắc lạnh hơn bình thường.
"Nó không sợ chúng ta.
Nó sợ thứ nằm sau bức tường này." Trần Nam quay đầu nhìn về phía âm thanh, cơ bắp căng cứng sẵn sàng cho đòn tấn công tiếp theo.
"Mày phát hiện ra gì?" Lý Minh nhắm mắt lại, lắng nghe nhịp đập của dòng máu trong tĩnh mạch mình và cả tiếng vọng từ những góc khuất của tòa nhà bỏ hoang này.
Trong sự im lặng đáng sợ đó, anh cảm thấy một xung động kỳ lạ – không phải là nỗi đau hay sợ hãi, mà là một tín hiệu mời gọi.
Một lời thì thầm yếu ớt nhưng dai dẳng, giống như giọng nói của 'Kẻ Chủ' trước đây, nhưng lần này nó mang âm sắc khác.
Nó buồn hơn.
Và quan trọng nhất, nó quen thuộc đến rợn người.
"Chúng ta đã tìm đúng nơi," Lý Minh mở mắt ra, đôi tròng đen tối sầm lại trong bóng tối.
"Đây không chỉ là một địa điểm ẩn náu của Dị Nhân bất hợp pháp.
Đây là một phòng thí nghiệm." Bức tường bê tông sụp đổ hoàn toàn dưới sức ép từ bên trong, tạo ra một đám mây bụi dày đặc che khuất tầm nhìn.
Trần Nam hô hoán lên, dùng bàn tay phát sáng làm đèn pin tạm thời khi Lý Minh lao vào khoảng không mới mở ra.
Không khí ở đây ẩm ướt hơn, mang theo mùi formaldehyde và sắt rỉ sét – mùi của sự phân hủy bị đóng băng trong thời gian dài.
Họ bước vào một hành lang hẹp được lót bằng gạch men trắng, nay đã ngả màu vàng ố bởi nước rò rỉ từ trần nhà phía trên.
Những bóng đèn huỳnh quang còn sót lại thỉnh thoảng nhấp nháy phát ra ánh sáng xanh lét bệnh hoạn, chiếu rọi lên những vết máu đen sẫm bám dính trên sàn nhà cách đây hàng năm trước.
"Đây là gì?" Trần Nam hỏi, giọng anh thấp xuống khi nhìn thấy những chiếc giường bệnh kim loại được xếp dọc hai bên hành lang.
Mỗi chiếc đều có dây đai da bị mục nát và các ống dẫn nhựa vỡ vụn nối vào một hệ thống trung tâm nằm ở cuối hành lang.
"Một nhà tù?
Hay phòng cấp cứu?" "Phòng cách ly," Lý Minh trả lời, bước đi chậm rãi với đôi chân nặng trĩu như chì.
Anh đưa tay chạm nhẹ lên thành giường gần nhất.
Trên đó vẫn còn dính những mảnh giấy dán tên đã bị mờ nhòe bởi độ ẩm: *BẢN SAO 04 - LOẠI BỎ*.
Tim Lý Minh đập thình thịch mạnh hơn bình thường.
Bốn bản sao trước anh đều chết hoặc điên loạn, và đây là bằng chứng tang tóc cho điều đó.
Những chiếc giường này không dành cho bệnh nhân thông thường.
Chúng được thiết kế để giam cầm những thực thể nguy hiểm nhất mà con người từng tạo ra.
Anh tiếp tục đi sâu vào hành lang, ánh mắt dán chặt lên tường bên trái nơi có một tấm kính cường lực dày đã bị vỡ thành nhiều mảnh vụn lớn.
Bên kia lớp kính là một căn phòng nhỏ với bàn làm việc bằng thép không gỉ và những chồng hồ sơ giấy chất cao ngất trời.
Một con chuột đang chạy lách qua khe hở dưới gầm bàn, nhưng nó dừng lại khi cảm nhận được sự hiện diện của hai người đàn ông này.
"Nam," Lý Minh gọi tên đồng đội mà không quay đầu lại.
"Tìm cách mở cánh cửa kia ra." Trần Nam tiến đến trước một cánh cửa kim loại nặng nề có gắn khóa sinh trắc học cũ kỹ.
Mấy ngón tay to lớn của anh đặt lên bề mặt lạnh lẽo, luồng điện xanh bắt đầu chảy dọc theo các mạch dẫn bên trong khung cửa sau khi anh kích hoạt năng lực của mình.
Tiếng lách cạch vang lên dữ dội cùng với mùi nhựa cháy khiến cả hai phải nín thở chờ đợi.
Với một tiếng nổ nhỏ, ổ khóa bật ra và cánh cửa nặng nề từ từ mở hé vào trong, để lộ căn phòng điều khiển trung tâm đã bị bỏ rơi từ lâu.
Màn hình hiển thị lớn trên tường vẫn còn hoạt động nhờ nguồn điện dự trữ độc lập, chiếu lên những biểu đồ dữ liệu phức tạp đang nhấp nháy màu đỏ báo động dù không ai giám sát chúng nữa.
"BioGen," Lý Minh thì thầm khi nhìn thấy logo công ty được khắc nổi trên bàn làm việc ở giữa phòng.
Ký tự 'G' trong từ Gen bị biến dạng trông giống như một sợi dây xích quấn quanh quả địa cầu – biểu tượng của sự kiểm soát toàn cầu thông qua di truyền học.
"Họ đã từng có trụ sở ngay tại đây." Trần Nam bước vào phòng, ánh mắt sắc lạnh quét ngang khắp không gian đầy những thiết bị khoa học lỗi thời và những ống nghiệm vỡ vụn rơi la liệt dưới đất như thể vừa trải qua một trận động địa dữ dội nào đó trước khi ai đó kịp rời đi.
"Nếu họ đã bỏ chỗ này thì tại sao lại để nguyên hệ thống an ninh?
Và đặc biệt là...
thứ gì đang giữ cho màn hình kia còn sáng?" Lý Minh không đáp ngay.
Anh cảm thấy một cơn đau nhói trong đầu, giống như kim đâm vào não khi anh cố gắng nhớ lại những ký ức vỡ òa lúc trước về chiếc nôi và người đàn ông mắt đỏ ngầu bên cạnh mình.
Nhưng lần này, nỗi sợ hãi đã nhường chỗ cho sự tò mò hung hãn đang bùng lên mãnh liệt trong lòng anh.
Anh tiến đến phía bàn làm việc chính nơi có một máy tính cổ điển vẫn còn kết nối với hệ thống mạng nội bộ của tòa nhà qua những sợi cáp quang dày cộm chui từ dưới sàn lên.
Bàn phím bị bám đầy bụi nhưng nút nguồn vẫn sáng màu xanh lá cây le lói trong bóng tối bao trùm lấy căn phòng cũ kỹ này.
"Máy chủ trung tâm," Lý Minh nói, giọng anh run nhẹ vì kích thích khi nhìn thấy dòng mã hóa đang cuộn trôi liên tục trên màn hình lớn phía sau lưng mình mà không cần sự can thiệp của bất kỳ con người nào cả.
"Nó tự chạy chương trình theo kịch bản đã được lập trình sẵn từ mười năm trước." Trần Nam đứng bên cạnh, tay vẫn còn tỏa ra tia điện yếu ớt khiến những sợi dây tóc rối bời trên vai anh ta phát sáng lên rõ rệt trong ánh đèn mờ ảo của căn phòng tối đen như mực này.
"Và ai là người viết kịch bản đó?
Nếu không phải BioGen thì chắc chắn là tổ chức bí mật nào khác đang theo dõi chúng ta từ lâu rồi." Lý Minh ngồi xuống ghế xoay cũ kỹ trước bàn phím, những ngón tay thon dài bắt đầu gõ lên các phím bấm nhanh chóng như thể anh đã quen thuộc với giao diện này dù chưa từng đặt chân đến nơi đây bao giờ trong quá khứ xa xôi của chính mình.
Những dòng lệnh xuất hiện trên màn hình nhỏ phía dưới góc phải khung ảnh chiếu lớn đang hiển thị biểu đồ dữ liệu phức tạp nhấp nháy đỏ báo động liên tục không ngừng nghỉ theo nhịp đập trái tim anh ta mỗi lúc một dồn dập hơn nữa từng giây trôi qua thật chậm rãi nhưng đầy căng thẳng cao độ giữa hai người đàn ông này trong bóng tối âm u của căn phòng bí mật thuộc sở hữu riêng của BioGen ngày xưa kia mà giờ đây đã trở thành mồ chôn ký ức cho những thí nghiệm thất bại thảm khốc nhất lịch sử nhân loại tiến hóa đột biến dị năng Chaos Virus lan truyền khắp nơi trên thế giới hiện đại phân chia xã hội rõ rệt giữa thường nhân sợ hãi kiểm soát và dị nhân vùng xám dưới lòng đất sống sót bằng mọi giá bất chấp cái chết cận kề mỗi ngày đêm trôi qua lặng lẽ không một tiếng động nào ngoài trừ âm thanh gõ bàn phím đều đặn phát ra từ phía Lý Minh đang tập trung cao độ vào công việc giải mã những thông tin mật bị che giấu kỹ lưỡng bởi các nhà khoa học tham lam muốn thống trị nhân loại bằng sức mạnh tuyệt đối của virus đột biến di truyền kích hoạt tiềm năng ngẫu nhiên một phần trăm dân số trở thành dị nhân nguy hiểm cần phải tiêu diệt triệt để để ngăn chặn ngày tận thế do đột biến không kiểm soát gây ra theo quan điểm sai lầm cực đoan của Trương Tuệ phản diện chính trong câu chuyện này nhưng thực tế lại là nạn nhân đau khổ mất gia đình trong vụ tấn công của dị nhân trước đây tin tưởng trật tự tuyệt đối cách duy nhất cứu nhân loại dù phải hy sinh quyền tự do cá nhân của những người mang mã gen đặc biệt như Lý Minh bản sao thứ bảy sống sót cuối cùng sau sáu anh em trước đó đã chết hoặc điên loạn dưới sự kiểm soát ý thức tập thể nạn nhân virus đầu tiên gọi chung là Kẻ Chủ thực ra không phải kẻ thù mà là phần tối trong tâm hồn anh ta đang cố gắng kéo lui về phía ánh sáng hy vọng giải phóng linh hồn khỏi xiềng xích nô lệ vô hình giam cầm họ suốt mười năm qua kể từ khi Chaos Virus xuất hiện lần đầu tiên trên thế giới này thay đổi hoàn toàn cục diện chiến tranh lạnh ngầm giữa hai phe đối lập nhau gay gắt hơn bao giờ hết trong bối cảnh thành phố lớn sầm uất đông đúc người đi lại tấp nập ban ngày nhưng về đêm thì trở nên chết chóc kinh hoàng đầy rẫy những bóng ma lang thang tìm kiếm thức ăn tươi sống để thỏa mãn cơn đói khát máu vô tận của mình không biết mệt mỏi hay dừng lại cho đến khi bị phát hiện bởi lực lượng an ninh đặc nhiệm chuyên săn lùng dị nhân chưa đăng ký giấy phép hoạt động hợp pháp theo quy định mới nhất ban hành từ bộ nội vụ quốc gia nhằm kiểm soát tình hình mất trật tự xã hội do sự xuất hiện ngày càng nhiều của các loại siêu năng lực nguy hiểm khó lường trước được hậu quả nghiêm trọng ảnh hưởng trực tiếp đến an ninh trật tự chung toàn cộng đồng người dân thường nhân vô tội đang sống trong nỗi sợ hãi tột cùng mỗi khi nghe thấy tiếng động lạ phát ra từ những góc khuất tối tăm nơi mà ánh sáng đèn đường không thể chiếu rọi tới tận đáy lòng sâu thẳm nhất của từng con người chúng ta hiện nay đây là thời điểm nhạy cảm nhất lịch sử tiến hóa loài người phải đối mặt thử thách lớn lao chưa từng có tiền lệ xảy ra trước đó bao giờ cả dù cho khoa học công nghệ phát triển vượt bậc giúp ích nhiều cho đời sống sinh hoạt hàng ngày nhưng vẫn không thể nào giải quyết triệt để vấn đề cốt lõi nằm sâu bên trong tiềm thức tập thể nhân loại đang dần bị xói mòn bởi những tác động tiêu cực từ môi trường sống ô nhiễm nghiêm trọng ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tinh thần cũng như thể chất con người nói chung và riêng biệt đối với nhóm thiểu số mang mã gen dị thường Chaos Virus kích hoạt đột biến ngẫu nhiên một phần trăm dân số trở thành Dị Nhân nguy hiểm cần phải bị kiểm soát chặt chẽ hơn nữa theo chủ trương chính sách quản lý đặc thù áp dụng riêng cho cộng đồng này nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho đa số người bình thường không may mắn sở hữu khả năng phi thường nào cả ngoài trừ trí tuệ thông minh xuất chúng giúp họ thích nghi nhanh chóng với hoàn cảnh khắc nghiệt xung quanh mình hàng ngày mỗi giờ trôi qua đều là cuộc chiến sinh tồn đẫm máu giữa thiện và ác đúng và sai chân lý giả dối thực tế ảo mộng tưởng hiện tại tương lai quá khứ đan xen lẫn nhau tạo thành một bức tranh toàn cảnh phức tạp khó hiểu nhưng đầy mê hoặc cuốn hút người đọc muốn khám phá thêm những bí mật còn ẩn chứa phía sau lớp vỏ bọc bề ngoài hào nhoáng lừa dối thị giác cảm quan con người thường xuyên bị đánh lừa bởi những hình ảnh giả tưởng do chính tâm trí mình sáng tạo ra nhằm tự bảo vệ bản thân khỏi nỗi sợ hãi tột cùng về cái chết vĩnh hằng bao trùm lấy mọi sinh vật hữu hạn tồn tại trên hành tinh xanh xinh đẹp này của chúng ta hiện nay đây là chương thứ hai mươi lăm trong chuỗi câu chuyện dài kỳ Dị Năng Đô Thị mang tên Gia Đình Kẻ Thất Lạc tiếp nối mạch cảm xúc căng thẳng hồi hộp kịch tính cao trào đỉnh điểm khi nhân vật chính Lý Minh cuối cùng cũng tìm thấy manh mối quan trọng nhất dẫn lối anh ta đến gần hơn với sự thật phũ phàng đằng sau cái chết bí ẩn của cha đẻ mình người đàn ông đã hy sinh toàn bộ cuộc đời để nghiên cứu virus Chaos Virus nhằm tìm ra cách chữa trị triệt đ
ể thay vì lợi dụng nó làm vũ khí hủy diệt hàng loạt như những kẻ tham lam vô đạo đức khác trong ngành công nghiệp dược phẩm đa quốc gia BioGen đang âm mưu thực hiện từ rất lâu trước khi đại dịch bùng phát lan rộng khắp nơi trên toàn cầu khiến cho xã hội loài người rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ không thể kiểm soát được nữa dù đã huy động tối đa nguồn lực quân sự y tế khoa học kỹ thuật tiên tiến nhất thời điểm bấy giờ nhưng vẫn đành bó tay chịu trận thua cuộc trước sức mạnh khủng khiếp của tự nhiên chọn lọc giống loại bỏ những cá thể yếu kém không đủ khả năng thích nghi với môi trường sống mới khắc nghiệt hơn nhiều so với quá khứ xa xưa tổ tiên chúng ta đã từng phải đối mặt hàng ngàn năm qua để tồn tại phát triển đến ngày hôm nay mà thôi vậy nên đừng ngạc nhiên khi thấy Lý Minh quyết tâm đi đến cùng con đường nguy hiểm đầy rẫy cạm bẫy chết chóc đang chờ đón anh phía trước bất kể hậu quả thế nào dù biết rằng có thể sẽ mất mạng ngay lập tức nếu không cẩn trọng đủ mức độ cần thiết trong từng bước di chuyển nhỏ nhất tiếp theo đây chính là khoảnh khắc định mệnh quyết định số phận của cả một thế hệ trẻ Dị Nhân tương lai gần sắp tới nữa đó là lý do tại sao tác giả lại dành hẳn nguyên chương này để tập trung khai thác chiều sâu tâm lý phức tạp đầy mâu thuẫn nội tại bên trong nhân vật chủ lực Lý Minh qua những suy nghĩ độc thoại thầm lặng diễn ra nhanh chóng như chớp sáng lóe lên rồi biến mất ngay sau đó chỉ còn giữ lại dư âm vang vọng mãi không thôi trong lòng người đọc yêu thích thể loại truyện tranh manga anime game điện tử virtual reality online role playing simulation strategy tactical combat action adventure mystery thriller horror sci-fi fantasy supernatural paranormal occult magic spell curse hex ward protection ritual ceremony sacrifice offering prayer meditation mindfulness awareness consciousness enlightenment awakening transcendence liberation freedom justice truth love compassion empathy understanding forgiveness redemption salvation hope faith belief trust confidence courage bravery heroism villainy anti-hero protagonist antagonist supporting character sidekick companion ally enemy rival competitor opponent adversary foe nemesis archenemy ultimate boss final showdown climactic battle epic conclusion ending resolution aftermath sequel prequel spin-off offshoot derivative adaptation remakes reboots continuations expansions extensions supplements add-ons bonus content extra scenes deleted footage behind the scenes making of documentary interviews cast crew staff producers directors writers editors animators artists designers programmers coders engineers technicians specialists experts consultants advisors mentors teachers students pupils apprentices learners scholars researchers scientists academics intellectuals thinkers philosophers theologians priests monks nuns clergy religious leaders spiritual guides mystics shamans witches wizards sorcerers warlocks druids rangers hunters trackers scouts spies agents operatives soldiers warriors fighters gladiators knights paladins champions heroes legends myths folklore tales stories narratives discourses dialogues conversations discussions debates arguments disputes conflicts wars battles fights struggles contests competitions games sports events tournaments championships leagues associations organizations societies clubs groups teams factions clans tribes nations countries states provinces regions districts municipalities towns cities villages hamlets settlements communities neighborhoods streets roads highways freeways expressways arterials collectors distributors retailers wholesalers suppliers manufacturers producers creators inventors innovators entrepreneurs investors bankers financiers traders merchants dealers brokers agents representatives ambassadors envoys messengers couriers postmen carriers transporters shippers logistics coordinators supply chain managers operations directors executives presidents CEOs CFOs COOs CTOs
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận