Chương 47
Không khí xung quanh nặng nề, mùi kim loại của máu hòa quyện với mùi thối nồng nặc đặc trưng của xác kẻ sống chết tan rã.
Sương Hư Vô len lỏi qua các khe nứt trên tường, tạo thành những làn khói trắng đục như hơi thở của cái chết đang chậm rãi bao vây lấy anh.
Anh nhắm mắt lại, cố gắng hít vào sâu hơn để giữ cho ý thức không bị xói mòn.
Mỗi lần chớp mắt, hình ảnh khuôn mặt mẹ anh trong ký ức lại mờ đi một chút, giống như mực viết trên giấy ướt dưới mưa bão.
Sự sợ hãi không còn là cảm giác vật lý nữa mà trở thành một phần của cơ thể, ăn sâu vào từng tế bào thần kinh.
Lục Phong đứng dậy, chân bước run rẩy nhưng quyết đoán.
Cậu không chạy trốn.
Trong thế giới này, chạy trốn đồng nghĩa với việc cắt đứt mọi liên kết với cộng đồng, đẩy nhanh quá trình tan rã tồn tại.
Thay vào đó, cậu di chuyển về phía trung tâm của tòa nhà bỏ hoang nơi mà Đoàn Thanh Hà đã gợi ý là điểm tụ họp bí mật.
Cánh cửa sắt gỉ sét kêu lên khi anh kéo nó mở ra.
Bên trong là một căn phòng rộng lớn từng là sảnh chờ ngân hàng trước thê kỷ cũ nay chỉ còn lại những bức tường bê tông trần trụi và sàn nhà nứt nẻ đầy mảnh vỡ thủy tinh.
Ánh sáng yếu ớt từ khe hở trên mái che chiếu xuống tạo thành những tia sáng huyền ảo giữa không gian tối tăm.
Lục Phong lao vào người đang tan rã, không phải để tấn công, mà để áp sát.
Cậu ép vết thương của mình vào vết thương của người kia, hai dòng máu hòa lẫn.
Đây là một nghi thức cổ xưa trong cộng đồng sinh tồn nhưng chưa ai dám thực hiện trọn vẹn vì rủi ro quá lớn — việc tiếp xúc trực tiếp với kẻ bị Sương Hư Vô xâm nhập có thể khiến ký ức bị lây nhiễm hoặc xóa sạch hoàn toàn.
Nhưng Lục Phong không chọn lựa khác.
Anh cảm nhận được sự ấm áp kỳ lạ từ vết thương đối phương, như thể máu của người đó mang theo một loại năng lượng sống mạnh mẽ hơn cả cái chết đang bao trùm họ.
Những mảnh ký ức rời rạc bắt đầu xuất hiện trong tâm trí anh — những hình ảnh về một nơi chốn xa xôi mà anh chưa từng đặt chân tới nhưng lại cảm thấy quen thuộc đến đau lòng.
Lục Phong hiểu ra ngay.
Người vừa bị cậu cứu khỏi sự tan rã hoàn toàn không phải là một nạn nhân ngẫu nhiên.
Người đó là mồi nhử.
Kẻ Thu Gom Ký ức đã cố tình kích hoạt hiệu ứng quên lãng trên người này để thu hút những người như Lục — những cá thể có khả năng kháng cự nhất định trước Sương Hư Vô nhằm mục đích nghiên cứu hoặc kiểm soát họ tốt hơn trong tương lai gần đây sắp tới không xa nữa đâu rồi.
Anh bước ra khỏi căn phòng, tay vẫn cầm chặt dao rựa nhưng giờ thì nhẹ nhàng hơn so với lúc ban đầu khi vừa tỉnh dậy bên ngoài hầm mộ cũ ngày hôm qua đó chính xác là hai mươi bốn giờ trước tính từ thời điểm hiện tại ngay bây giờ này đây.
sao cảm giác như đã sống cả một đời người vậy.
Lục Phong đứng im, dao rựa vẫn cầm chặt trong tay nhưng tay cậu run.
Đề nghị này là một cái bẫy hay là một lối thoát?
Nếu từ chối anh sẽ tiếp tục chạy trốn đối mặt với sự tan rã dần dần cuối cùng biến thành bụi trắng xóa như bao sinh vật khác đã từng tồn tại trước đó lâu lắm rồi không ai nhớ rõ nữa kể cả chính họ cũng vậy luôn.
Ánh sáng phía cuối hành lang bỗng chập chờn, giống như có một cánh cửa vô hình đang mở ra.
Một giọng nói vang lên từ khoảng trống giữa hai thế giới — vừa xa xôi vừa gần gũi đến kinh hoàng: *"Lục Phong, con đã sẵn sàng nhớ lại chưa?"*
Cơn gió lạnh lẽo xộc vào lồng ngực Lục Phong khiến hắn run rẩy.
Không phải vì giá rét của nơi hoang tàn này mà là bởi cái tên vừa vang lên trong đầu hắn.
Tiếng gọi ấy như một lưỡi dao sắc lẹm, cắt ngang qua màn sương mù dày đặc bao phủ ký ức.
Hắn đứng sững lại, bàn chân dính chặt vào lớp đất sét khô cứng dưới nền hang.
Hành lang phía trước tối om, nhưng ánh sáng chập chờn kia không đến từ bất kỳ nguồn nào có thể nhận biết được.
Nó giống như những đốm lửa ma trơi của sự điên loạn, nhảy múa trên vách đá đen ngòm.
Mùi ozone nồng nặc hòa quyện với mùi mốc meo của xác thối cũ kỹ tạo nên một hương vị đặc trưng của nơi tử địa.
Lục Phong nghiến chặt hàm răng.
Nước bọt trong miệng trở nên đắng chát.
Hắn biết rằng bước tiếp theo có thể là cuối cùng, nhưng sự tò mò giết chết con mèo đã biến thành bản năng sinh tồn mạnh mẽ hơn cả nỗi sợ hãi.
Trong thế giới này, bí ẩn thường đi kèm với cái chết, hoặc sức mạnh hủy diệt.
Hắn từ từ đưa tay lên sờ vào lưng kiếm cũ kỹ bên hông.
Lưỡi dao còn sót lại trên cán cầm lạnh ngắt, truyền tải cảm giác thực tế duy nhất trong khoảnh khắc phi lý này.
Đây là vũ khí cuối cùng của hắn nếu lời mời gọi kia hóa ra là một cái bẫy tử thần.
Bên trái, tiếng rít nhẹ vang lên từ sâu thẳm bóng tối.
Những con chuột mù to bằng chó săn đang mò mẫm tìm kiếm thức ăn.
Chúng không sợ ánh sáng, chúng chỉ đơn thuần bị thu hút bởi mùi máu và sự sống yếu ớt của Lục Phong.
Hắn nín thở, cơ bắp toàn thân căng cứng như dây đàn sắp đứt.
Một bước chân tiến vào vùng ánh sáng chập chờn.
Không có đau đớn, không có nhiệt độ tăng đột biến.
Chỉ có cảm giác kỳ lạ như đang đi qua một lớp màng mỏng manh ngăn cách hai thế giới khác nhau.
Thời gian ở đây dường như bị bóp méo, từng giây trôi chậm chạp đến khó chịu.
Vách đá phía trước bắt đầu thay đổi hình dạng.
Những đường nét gồ ghề của đá granit tan biến vào hư không, để lộ ra một cấu trúc kim loại đen bóng phản chiếu ánh sáng mờ ảo.
Đó là một cánh cửa khổng lồ, cao hơn ba mét người, được chạm khắc những hoa văn xoắn ốc phức tạp mà mắt thường khó có thể phân biệt rõ ràng.
Lục Phong tiến lại gần, ngón tay run rẩy chạm lên bề mặt lạnh giá của cánh cửa.
Nó không phải bằng sắt hay thép thông thường.
Chất liệu này mềm mại dưới đầu ngón tay hắn, giống như da sống đang thở đều đặn.
Một cảm giác ghê tởm dâng trào từ đáy bụng, khiến hắn muốn quay lưng bỏ chạy ngay lập tức.
Nhưng giọng nói đó vẫn còn vang vọng trong tâm trí.
*Lục Phong.* Hắn không nhớ mình đã từng có cha mẹ hay gia đình trước khi thế giới sụp đổ.
Ký ức của hắn bắt đầu từ ngày thứ ba sau thảm họa, giữa đống xác người và tro tàn.
Tên này là ai đặt?
Và vì sao nó lại khiến tim đập nhanh đến mức đau đớn như vậy?
Cánh cửa tự động mở ra một khe hẹp đủ cho một người đi qua bên trong.
Không có tiếng còi báo động, không có bẫy nổ phát kích hoạt.
Chỉ có sự im lặng chết chóc và mùi hương của.
Một mùi hương ngọt ngào đến giả tạo giữa cái hang đầy thối rữa này là điều hoàn toàn trái tự nhiên.
Hắn hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát nhịp thở hỗn loạn.
Sinh tồn không chỉ dựa vào sức mạnh cơ bắp mà còn ở khả năng kiềm chế bản thân trước những cám dỗ chết người.
Nếu bên trong là bẫy, hắn cần đủ tỉnh táo để phản ứng lại.
Nếu đó là lối thoát.
thì giá phải trả sẽ khủng khiếp hơn nhiều so với cái đói hay khát nước hiện tại.
Bước qua ngưỡng cửa, không gian đột ngột mở rộng ra theo cách phi lý.
Lục Phong đứng giữa một căn phòng hình tròn khổng lồ, trần nhà cao vút mất hút trong bóng tối phía trên.
Sàn nhà được lát bằng đá cẩm thạch trắng tinh khiết, sạch sẽ đến mức đáng sợ so với sự bẩn thỉu bên ngoài.
Ở chính giữa căn phòng là một chiếc bàn đá đen duy nhất.
Trên đó đặt một cuốn sách da cũ kỹ, bìa đã phai màu theo thời gian.
Bên cạnh nó là một ngọn nến đang cháy sáng rực rỡ bất chấp không có gió hay oxy trong không khí kín này.
Ánh lửa nhảy múa điên cuồng, chiếu ra những bóng đổ dài và trên tường đá xung quanh.
Lục Phong rảo bước tiến về phía chiếc bàn.
Giày của hắn phát ra tiếng lép bép khô khốc, vang vọng khắp căn phòng trống trải.
Hắn cảm thấy như đang bị quan sát từ mọi hướng, dù không có ai ở đây cả.
Cảm giác đó giống như hàng ngàn đôi mắt vô hình đang dán chặt vào lưng hắn, chờ đợi một sai lầm nhỏ nhất để lao xuống xé nát xác thịt.
Khi đến gần chiếc bàn, hắn nhận ra cuốn sách không phải là giấy tờ thông thường.
Những trang bên trong dường như được làm từ da người đã qua xử lý kỹ thuật cao, với những đường vân mạch máu còn sót lại trên bề mặt nhám sần.
Một cơn mạnh mẽ đánh vào dạ dày của Lục Phong, nhưng hắn cố gắng nuốt ngược cảm giác đó xuống họng.
Ngọn nến không tỏa ra nhiệt độ đáng kể khi hắn đưa tay lại gần.
Thay vào đó, ngọn lửa phát ra một loại ánh sáng lạnh lẽo làm da thịt tê tái.
Hắn liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của kẻ thù hoặc bẫy tiềm ẩn.
Căn phòng hoàn toàn trống trơn trọc ngoại trừ chiếc bàn và cuốn sách kia.
Đây là nơi mà những người đi trước đã chết?
Hay đây là lăng mộ của một vị vua cổ đại bị lãng quên?
Lục Phong không biết, nhưng trực giác sinh tồn mách bảo hắn rằng câu trả lời nằm ngay trong lòng đôi tay đang run rẩy này.
Hắn phải mở nó ra.
Phải nhìn thấy thứ gì đó để hiểu tại sao giọng nói kia lại gọi tên mình với vẻ thân thuộc đến đáng sợ như thế.
Hắn đặt hai bàn tay lên bìa cuốn sách.
Cảm giác lạnh lẽo xuyên thấu qua da thịt, đi thẳng vào xương cốt của hắn.
Không có khóa, không có niêm phong nào ngăn cản.
Cuốn sách mở ra dễ dàng quá mức tự nhiên, giống như nó đang chờ đợi chủ nhân đích thực từ hàng thế kỷ trước cho đến giờ phút này.
Trang đầu tiên trống trơn.
Trắng xóa một cách tuyệt đối, không hề bụi bẩn hay vết mờ của thời gian trôi qua.
Lục Phong nhíu mày, cảm thấy thất vọng pha lẫn bối rối.
Hắn lật sang trang thứ hai.
Vẫn trắng bệ như thế.
Trang thứ ba cũng vậy.
Và tiếp tục là những trang trắng nối dài nhau vô tận về phía sau cuốn sách dày cộm kia.
Hắn bắt đầu lật nhanh hơn, các trang giấy bay phấp phới trong luồng gió lạ xuất hiện từ đâu đó.
Không có chữ viết nào cả.
Không một ký tự, không một hình vẽ minh họa duy nhất được khắc lên bề mặt da người này.
Sự trống rỗng của cuốn sách tạo ra áp lực tâm lý nặng nề hơn bất kỳ lời nguyền hay lời chửi rủa nào mà hắn từng nghe qua trước đây trong những khu vực nguy hiểm chết người nơi hoang địa.
Tại sao lại có một cuốn sách trắng?
Tại sao giọng nói kia lại bảo hắn nhớ lại khi chính ký ức của hắn cũng đang trống trơn như thế này?
Một liên kết kỳ lạ bắt đầu hình thành trong tâm trí rối bời của Lục Phong, nhưng nó quá đau đớn để nắm bắt trọn vẹn ngay lúc này.
Đột nhiên, những trang giấy trắng bắt đầu xuất hiện vết mực đen loang lổ.
Chúng lan tỏa từ rìa trang vào giữa giống như máu tươi chảy ra từ một vết thương hở mới được tạo thành.
Mùi tanh nồng của sắt và thịt sống phả mạnh vào mũi hắn, khiến Lục Phong phải nín thở lại ngay lập tức để tránh bị ngạt trong mùi hương kinh tởm này.
Những ký tự bắt đầu hiện hình rõ ràng hơn dưới lớp mực đen đang thấm sâu vào da người đã qua xử lý.
Chúng không viết bằng bất kỳ ngôn ngữ nào mà Lục Phong từng học được trước khi thế giới sụp đổ thành nơi địa ngục trần gian ngày nay.
Chữ cái uốn lượn linh hoạt như những con rắn nhỏ đang bò chậm chạp trên bề mặt trang giấy lạnh giá này.
Hắn cố gắng tập trung nhìn rõ chúng, đôi mắt cay xè vì khói tỏa ra từ ngọn nến kỳ lạ bên cạnh cuốn sách mở toang trước mặt mình bây giờ rồi sau đó nữa là cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa đằng sau những dòng chữ ma quái kia đang muốn nói với hắn đây.
Câu nói ngắn gọn nhưng nặng nề như một tảng đá rơi thẳng vào tim của Lục Phong.
Hắn sững sờ đứng đó, nhìn chằm chằm vào hàng chữ cuối cùng vừa hiện ra trên trang giấy trắng xóa trước kia.
Trong thế giới này nơi mà sự sống là thứ xa xỉ nhất thì linh hồn còn có ý nghĩa gì không.
Hay nó chỉ đơn thuần là một cái cớ để giết hắn?
Ngọn nến tắt ngấm bất ngờ trong lúc ấy, plunging căn phòng vào bóng tối hoàn toàn trừ ánh sáng yếu ớt phát ra từ chính cuốn sách đang tỏa sáng kỳ lạ dưới bàn tay run rẩy của Lục Phong hiện tại ngay bây giờ thôi!
Một giọng nói lạnh lẽo vang lên từ chính những dòng chữ đang xoay tròn, gọi tên Lục Phong bằng danh tính mà hắn đã chết từ ba mươi năm trước.
Huyết khí trong huyết mạch hắn bỗng bùng nổ, phản kháng trước sự xâm nhập đầy tà khí của sinh linh vô hình.
Cánh cửa gỗ bên hông phòng nứt toác ra, bóng đen
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận