Chương 46
Đó không phải là yên bình của rừng sâu hay biển rộng sau cơn bão, mà là im lìm của cái trống rỗng tuyệt đối.
Lục Phong mở mắt, nhãn cầu khô khốc như bị cát mài mòn.
Anh nằm trên nền đá lạnh lẽo, những mảnh vỡ vụn từ trần nhà sụp đổ phủ lên người anh tựa lớp tuyết trắng xám xịt.
Mũi anh nghẹt thở bởi mùi kim loại tanh tưởi của máu lẫn với vị đắng chát của bụi tồn tại.
Cơ thể anh nặng trịch, mỗi nhịp tim đập đều vang to trong hộp sọ như tiếng trống chiến tranh đánh dấu sự sống còn sót lại.
Anh cố nhúc nhích ngón tay cái bên phải.
Nó cử động chậm chạp, kháng cự lại ý chí của bộ não đang mơ hồ.
"Thanh Hà?" anh gọi nhỏ.
Giọng nói (khàn khàn) đến mức anh không nhận ra đó là giọng mình.
Không có câu trả lời.
Chỉ có tiếng gió rít nhẹ giữa các khe nứt đá, tạo thành những âm thanh ma quái như thì thầm của người chết.
Lục Phong ngồi dậy.
Đầu óc anh quay cuồng.
Ký ức về khoảnh khắc trước khi bất tỉnh bị cắt đứt hoàn toàn.
Anh nhớ đến nụ cười kinh hoàng nở trên môi mình, nhưng không hề nhớ vì sao lại có nó.
Cảm giác đó giống như đang nhìn vào một đoạn video đã bị xóa dữ liệu, chỉ còn lại những hình ảnh nhấp nháy vô nghĩa và nỗi sợ hãi mơ hồ.
Anh cúi xuống kiểm tra cơ thể.
Áo sơ mi cũ kỹ của anh rách nát, dính đầy chất lỏng trong suốt không rõ nguồn gốc.
Những vết thương trên cánh tay và ngực không chảy máu đỏ tươi nữa.
Thay vào đó, chúng tiết ra một thứ dịch nhầy màu xanh nhạt, phát ra ánh sáng yếu ớt dưới bóng tối.
Khi anh chạm vào nó, da thịt xung quanh bị tê liệt, như thể thần kinh đang từ chối dẫn truyền tín hiệu đau đớn để bảo vệ chủ nhân khỏi sự hủy diệt hoàn toàn.
Đan Hà không ở đây.
Không có dấu chân nào ngoài vết bùn lầy của chính anh và những vệt máu kéo dài về phía góc hầm mộ nơi bức tường đá nứt nẻ trước kia.
Lục Phong cảm thấy một cơn hoảng loạn dữ dội dâng lên trong ngực.
Sự vắng mặt của cô tạo ra một khoảng trống đáng sợ hơn cả sự hiện diện của quái vật.
Anh tự hỏi liệu mình có bị bỏ lại hay không, và quan trọng hơn, liệu anh còn là con người để được ai đó nhớ đến?
Anh đứng dậy, chân run rẩy vì mất máu và kiệt sức.
Ánh sáng tím sẫm từ những khe nứt trên trần nhà chiếu xuống, tạo thành những vệt bóng dài kéo dãn ra như ngón tay quỷ đang muốn tóm lấy cổ anh.
Không gian nơi đây khác biệt.
Nó không tuân theo quy luật vật lý thông thường.
Âm thanh bị nuốt chửng, và thời gian dường như trôi chậm lại từng giây một cách agonizing (đau đớn).
Lục Phong di chuyển về phía góc hầm mộ mà Đan Lương đã chỉ trước đó.
Bức tường đá vôi cổ xưa giờ đây hoàn toàn biến mất.
Thay vào đó là một khoảng trống đen kịt, sâu thẳm đến mức ánh mắt anh không thể với tới đáy.
Từ bên trong hốc tối ấy, tỏa ra một luồng khí lạnh giá làm sương đọng lại trên lông mi của anh.
Anh rụt lui (nửa bước).
Bản năng sinh tồn cảnh báo anh rằng nơi này là bẫy.
Nhưng động lực tìm hiểu thân phận thực sự của mình mạnh hơn nỗi sợ chết chóc.
Anh nhớ đến lời thì thầm của Thượng Đế Ký Ức trong giấc mơ: *"Sự lãng quên là ân sủng."* Nếu đó là thật, tại sao anh lại cảm thấy đau đớn khi không thể nhớ rõ khuôn mặt mẹ mình?
Lục Phong lấy dao găm từ thắt lưng.
Lưỡi dao bằng thép carbon đã bị gỉ sét một phần do độ ẩm cao của hầm mộ.
Anh lau sạch nó trên vạt áo, chuẩn bị cho khả năng phải chiến đấu hoặc tự vệ nếu có gì đó tấn công từ bóng tối.
Tay anh nắm chặt cán dao đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.
Khi tiến gần hơn vào hốc đá, Lục Phong nhận thấy mùi hương thay đổi.
Mùi hôi thối và kim loại biến mất, nhường chỗ cho một mùi thơm lạ lùng — giống như mùi giấy cũ, mực in và bụi từ những cuốn sách đã bị đốt cháy hàng thập kỷ trước.
Đây là mùi của ký ức.
Mùi của quá khứ đang phân hủy.
Anh dừng lại ở mép vực thẳm.
Ánh sáng tím chiếu xuống sâu bên trong, tiết lộ một cấu trúc kỳ lạ nằm dưới đáy hố đó không phải là đá hay đất, mà là những lớp màng sinh học phát quang, nhấp nháy theo nhịp điệu giống như sóng não của con người đang ngủ say.
"Đây là gì?" Lục Phong thì thầm.
Câu hỏi vang lên (trống rỗng), không có tiếng vọng trả lời.
Nhưng ngay khi giọng nói tắt đi, những lớp màng sinh học bên dưới bắt đầu rung động mạnh hơn.
Chúng phản ứng với âm thanh của anh.
Không phải sự tấn công, mà giống như một cơ chế phòng thủ thụ động được kích hoạt bởi tần số giọng nói con người.
Lục Phong nín lặng.
Ông quan sát kỹ lưỡng hiện tượng này.
Những màng sinh học nhấp nháy sáng lên khi anh thở mạnh, và mờ đi khi anh giữ im hơi.
Điều đó có nghĩa là chúng cảm nhận được sự sống thông qua rung động không khí và nhiệt lượng tỏa ra từ cơ thể người sống.
Một ý tưởng nguy hiểm lóe lên trong đầu anh.
Nếu những thứ này phản ứng với dấu hiệu sinh học của con người, thì liệu chúng cũng phản ứng với ký ức?
Ký ức là những kết nối thần kinh, là các xung điện hóa học tạo nên nhận thức về bản thân.
Nếu Thượng Đế Ký Ức muốn xóa sạch ký ức để loại bỏ đau khổ, có thể nơi này chính là "nhà máy" xử lý dữ liệu đó.
Lục Phong nhắm mắt lại, cố gắng tập trung vào một kỷ niệm cụ thể.
Anh nghĩ về ngày đầu tiên gặp Thanh Hà trong trại tị nạn sau Ngày Zero.
Cô đang cầm khẩu súng lục gỉ sét, cảnh giác nhìn anh từ xa.
Cảm giác của khoảnh khắc ấy — sự nghi ngờ lẫn nhau, nhưng cũng là tia hy vọng mong manh khi hai người sinh tồn quyết định tin tưởng (nhau).
Khi hình ảnh đó rõ nét trong tâm trí anh, những lớp màng bên dưới hốc đá bùng lên ánh sáng đỏ rực rỡ.
Một âm thanh phát ra từ sâu thẳm — giống như tiếng khóc của trẻ con bị bóp nghẹt.
Nó không đáng sợ mà đầy bi thương.
Những Bóng Ma Ký Ức, hay đúng hơn là các thực thể ký ức được giải phóng, đang đau đớn vì những cảm xúc tiêu cực còn sót lại trong dòng chảy dữ liệu này.
Lục Phong mở mắt ra, đôi tròng đen của anh giãn rộng vì kinh ngạc.
Anh nhận ra một quy luật: chúng không tấn công ngẫu nhiên.
Chúng bị thu hút bởi sự xung đột nội tâm và nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của con người.
Nếu anh giữ tinh thần bình tĩnh, loại bỏ mọi cảm xúc tiêu cực tạm thời, có thể anh sẽ trở nên vô hình đối với chúng trong môi trường này.
Đây là một khám phá lớn.
Trong thế giới nơi ký ức bị xói mòn bởi Sương Hư Vô, việc kiểm soát cảm xúc không chỉ là kỹ năng tâm lý mà còn là vũ khí sinh tồn vật lý.
Lục Phong hít sâu một hơi dài, cố gắng làm chậm nhịp tim xuống mức tối thiểu.
Anh tưởng tượng mình (một khối) đá lạnh giá, vô tri và vô giác.
Ánh sáng đỏ bên dưới hốc đá dần chuyển sang màu xanh lam dịu nhẹ hơn.
Tiếng khóc ma quái cũng tắt dần, nhường chỗ cho một tiếng hum trầm lắng như ong ve kêu trong tổ.
Lục Phong bước xuống mép vực thẳm, thận trọng đặt chân lên những lớp màng sinh học đầu tiên lộ ra ở rìa dốc.
Bề mặt của chúng đàn hồi, giống như da người sống đang co giãn dưới áp lực nhẹ.
Chúng không vỡ khi anh đứng lên trên đó mà hỗ trợ cân nặng cơ thể anh một cách kỳ lạ.
Anh di chuyển chậm rãi vào trung tâm hốc đá.
Không gian nơi đây rộng lớn hơn nhiều so với vẻ ngoài từ bên ngoài nhìn vào, giống như một hiệu ứng quang học làm biến dạng nhận thức về kích thước thực tế của không gian ba chiều.
Ở giữa khu vực mở rộng này, có một cột trụ cao khoảng năm mét được tạo thành hoàn toàn bằng những sợi thần kinh phát sáng màu trắng đục.
Chúng xoắn lại với nhau theo hình xoắn ốc DNA nhưng ở quy mô khổng lồ, tỏa ra năng lượng mạnh mẽ đến mức làm không khí xung quanh bị ion hóa, tạo nên mùi ozone quen thuộc mà anh đã ngửi thấy trước đó khi tỉnh dậy bên ngoài hầm mộ.
Lục Phong tiến gần hơn tới cột trụ thần kinh trung tâm này.
Khi khoảng cách rút ngắn còn dưới hai mét, anh cảm nhận được một áp lực nặng nề đè lên đỉnh đầu mình như thể có ai đó đang đọc trộm suy nghĩ của anh thông qua sóng não trực tiếp mà không cần chạm vào cơ thể vật lý nào cả trên mặt đất bằng phẳng ngay trước mắt người đàn ông này lúc này đây.
Đôi mắt kia bỗng mở to, đồng tử co lại thành khe hẹp như thú dữ.
Hắn hét lên, linh lực trong kinh mạch bốc cháy đau đớn tột cùng.
Máu tươi phun ra từ khóe môi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận