Chương 64
Lâm Phong đứng giữa quảng trường đá đen lạnh giá của học viện Shenmu, nơi từng chứng kiến những buổi tập luyện sôi nổi giờ đây chỉ còn lại tiếng gió huýt qua khe hẹp.
Không khí xung quanh trở nên đặc quánh, nặng nề như chì, đè nén lên đôi vai gầy guộc của hắn.
Cảm giác cô đơn không đến từ sự vắng lặng mà từ chính sự hiện diện của hắn — một tồn tại đang dần bị thế giới này phủ nhận.
Hắn hít thở sâu, cố gắng giữ cho ý thức không trôi dạt vào vực thẳm vô hình.
Đấu Khí trong kinh mạch run rẩy, giống như những ngọn nến leo lét trước cơn bão tố.
Mỗi nhịp tim đập đều là một cuộc chiến sinh tử giữa việc bám lấy thực tại và buông thả để hòa tan vào hư vô.
Hắn nhìn xuống đôi bàn tay của mình.
Chúng đang mờ dần, không phải theo nghĩa vật lý mà theo tần số cảm nhận.
Những đường vân da thịt, những vết sẹo từ bao lần tu luyện gian nan, tất cả đều trở nên nhạt nhòa trong mắt hắn.
"Đừng." Một tiếng thì thầm yếu ớt vang lên từ sâu thẳm tâm trí.
Đó là ký ức của phiên bản thứ chín — người đã chết vì quên mất lý do sống, để lại cho Lâm Phong nỗi sợ hãi tột cùng về sự lãng quên.
Hắn không thể lặp lại sai lầm đó.
Không thể để Mộc Vân và Hoàng Thiên Tâm nhìn thấy hắn mà không nhận ra.
Lâm Phong siết chặt nắm tay.
Đau đớn xé toạc da thịt là một phần thưởng quý giá, nhắc nhở hắn rằng anh vẫn còn sống.
Anh vẫn còn ở đây.
Nhưng sự thật phũ phàng đang chờ đợi phía trước, nơi ranh giới giữa tồn tại và hư vô đã bị xóa nhòa hoàn toàn.
Sự hoảng loạn nhanh chóng chuyển hóa thành bản năng sinh tồn khi một bóng đen sẫm từ phía sau tiến lại gần.
Bước chân nặng nề vang lên trên nền đá hoa cương cũ kỹ, mỗi bước đều mang theo áp lực đấu khí khủng khiếp.
Đó là Tiêu Hạo, một học viên Đấu Giả 9 sao, kẻ đã từng là đồng đội của Lâm Phong trong nhiệm vụ nhóm ba tháng trước.
Giờ đây, ánh mắt hắn lạnh băng, không còn chút tình cảm nào dành cho người bạn cũ.
Tiêu Hao cầm một thanh kiếm dài bằng sắt đen, lưỡi dao phản chiếu ánh trăng mờ ảo.
Hắn không nói gì, chỉ đưa tay ra hiệu lệnh tấn công.
Đấu Khí bùng nổ từ cơ thể hắn, tạo thành những luồng sóng xung kích làm rung chuyển cả quảng trường.
Những viên đá nhỏ bay lơ lửng trong không trung, vỡ vụn thành bụi dưới áp lực vô hình.
Lâm Phong lùi lại một bước.
Hắn cảm nhận được sự khác biệt giữa hai người họ.
Tiêu Hạo vẫn còn thuộc về thế giới này — đủ mạnh để duy trì hiện hữu, nhưng cũng đủ yếu để bị cuốn theo dòng chảy của tham vọng và hận thù.
Trong khi đó, Lâm Phong đang đứng bên bờ vực thẳm, nơi mọi quy luật thường xuyên đều trở nên vô nghĩa.
"Phong," Tiêu Hạo gọi tên hắn, giọng nói trầm thấp nhưng đầy vẻ khinh miệt.
"Ngươi đã bỏ rơi chúng ta.
Bây giờ là lúc trả giá."
Lâm Phong không đáp lời.
Hắn chỉ quan sát kỹ lưỡng từng cử động của đối thủ.
Cơ thể Tiêu Hạo căng cứng như dây cung sẵn sàng bắn tên.
Đấu Khí tụ tập ở mũi kiếm, tạo thành một tia sáng xanh lét đáng sợ.
Đây không phải là trận đấu bình thường — đây là một bản án tử hình được đóng dấu bởi sự ghen tị và hiểu lầm.
Trong khoảnh khắc sinh tử, Lâm Phong quyết định không né tránh mà chủ động lao vào trung tâm của cơn bão năng lượng do kẻ địch tạo ra.
Hắn tập trung toàn bộ Đấu Khí vào hai lòng bàn tay, không phải để tấn công, mà để tạo ra một xung động tần số ngược lại với sự tan rã đang diễn ra trong linh hồn hắn.
"Vì sao ngươi vẫn còn ở đây?" Hoàng Thiên Tâm xuất hiện từ phía bên hông, thanh kiếm của nàng chưa kịp rút khỏi vỏ nhưng ánh mắt sắc lạnh đã cắt ngang không gian giữa hai người đàn ông.
Nàng đứng đó, bất động như một pho tượng đá cổ xưa, đẹp đẽ và đáng sợ cùng lúc.
Lâm Phong quay sang nhìn sư tỷ của mình.
Lần đầu tiên trong nhiều ngày qua, hắn cảm thấy sự hiện diện thực tế từ một con người khác.
Hoàng Thiên Tâm không bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng vô hình — ít nhất là chưa hẳn vậy.
Sự kết nghĩa giữa họ vẫn còn nguyên vẹn, được xây dựng trên nền tảng tin tưởng và hy sinh thầm lặng.
"Ta không thể rời đi," Lâm Phong nói, giọng khàn đặc vì mệt mỏi.
"Nếu ta biến mất hoàn toàn, tất cả những gì chúng ta đã chiến đấu cho sẽ trở thành vô nghĩa."
Hoàng Thiên Tâm nhíu mày.
Nàng bước tiến lại gần hơn một chút, đủ để cảm nhận được sự rung động nhẹ nhàng từ cơ thể Lâm Phong — dấu hiệu cuối cùng của việc hắn vẫn còn gắn kết với thế giới thực tại.
"Ngươi đang tự hủy hoại bản thân," nàng nói, giọng điệu bình tĩnh nhưng ẩn chứa nỗi đau sâu thẳm.
"Đúng vậy," Lâm Phong thừa nhận thẳng thắn.
"Nhưng đó là cách duy nhất để phá vỡ quy luật."
Tiêu Hạo gầm lên giận dữ, lao về phía trước với tốc độ kinh hoàng.
Thanh kiếm sắt đen xé không khí, nhắm thẳng vào trái tim của Lâm Phong.
Không có chỗ nào để né tránh — khoảng trống giữa họ quá nhỏ hẹp cho một cú xoay người thông thường.
Nhưng Lâm Phong đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu.
Đối thủ của Lâm Phong bỗng nhiên dừng lại đột ngột trước khi lưỡi kiếm chạm đến da thịt hắn.
Mắt Tiêu Hạo mở to, không phải vì sợ hãi mà vì kinh ngạc tột độ.
Hắn nhìn thấy Lâm Phong — nhưng không nhìn thấy một kẻ thù nữa.
Thay vào đó là một hiện tượng tự nhiên kỳ lạ, giống như những tia sét chạy dọc theo thân cây trong cơn bão tố dữ dội.
Những vết nứt trên mặt đất bắt đầu lan rộng từ dưới chân hai người đàn ông, tạo thành các đường nét hình học phức tạp mà không ai có thể giải thích được.
Đấu Khí của Tiêu Hạo tự động thu vào cơ thể hắn, như thể bị hấp thụ bởi một lực lượng vô hình đang tỏa ra từ chính Lâm Phong.
"Ngươi." Tiêu Hào lắp bắp, giọng run rẩy bất thường cho một chiến binh cứng rắn.
"Ngươi không phải là con người nữa."
Lâm Phong mỉm cười nhẹ nhàng — nụ cười buồn bã nhưng bình thản của một kẻ chấp nhận số phận.
"Ta chưa bao giờ hoàn toàn là con người," hắn đáp lại thành thật.
"Từ khi xuyên qua cánh cửa kia, ta đã trở thành thứ gì đó khác biệt.
Một phiên bản mới.
hoặc có lẽ là cuối cùng."
Hoàng Thiên Tâm bước vào khoảng trống giữa hai đối thủ, đặt tay lên vai Lâm Phong — một cử động hiếm hoi thể hiện sự kết nối trực tiếp trong tình huống nguy hiểm như thế này.
"Đừng nói những điều vô nghĩa," nàng quát lên, giọng vang vọng khắp quảng trường im lìm.
"Ngươi vẫn là Lâm Phong của chúng ta."
Nhưng lời nói ấy không đủ để giữ chân hắn lại.
Sự thật phũ phàng đang hiện ra trước mắt tất cả mọi người: linh hồn của Lâm Phong bắt đầu phân rã thành những mảnh vỡ nhỏ li ti, mỗi mảnh đều mang theo một ký ức quý giá từ quá khứ.
Và giờ đây, chúng đang bay đi — rời xa khỏi cơ thể vật lý vốn đã kiệt sức vì chịu đựng gánh nặng phi thường này suốt nhiều tháng trời qua.
Khi những dư âm của năng lượng tan biến hoàn toàn, một giọng nói trầm thấp vang lên từ bóng tối phía sau quảng trường.
Không ai kịp phản ứng trước khi bóng dáng đó xuất hiện — một người đàn ông cao lớn mặc áo choàng đen dài phủ kín khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt đỏ ngầu rực cháy như than hồng đang tàn lụi.
Không mang theo Đấu Khí đáng kể nào trên người, nhưng sự hiện diện của hắn lại khiến không gian xung quanh rung chuyển mạnh hơn cả những vụ nổ đấu khí cấp cao nhất từng ghi nhận trong lịch sử học viện Shenmu.
Các bức tường đá cổ xưa bắt đầu nứt vỡ dưới áp lực tinh thần khổng lồ mà kẻ lạ mặt này tỏa ra vô thức.
"Cuối cùng cũng tìm được ngươi," giọng nói ấy cất lên, mang theo âm sắc kỳ dị giống như tiếng vọng từ một chiều không gian xa xôi nào đó.
"Phiên bản thứ mười.
ta đã chờ đợi khoảnh khắc này suốt chín đời trước."
Lâm Phong sững sờ đứng tại chỗ.
Tim hắn đập thình thịch dữ dội trong lồng ngực — hoặc ít nhất là cảm giác giả định rằng trái tim vẫn còn tồn tại bên trong cơ thể đang dần tan rã ấy.
Hắn nhìn chằm chằm vào người đàn ông bí ẩn, cố gắng nhận ra bất kỳ đặc điểm nào quen thuộc từ ký ức mơ hồ của mình.
Và rồi hắn nhớ ra — hoặc có lẽ là biết ngay từ đầu mà không dám thừa nhận với chính bản thân.
Kẻ đứng trước mặt họ không phải là kẻ thù ngoại lai xâm nhập thế giới này.
Hắn ta là phiên bản thứ nhất — người tiên phong đã mở đường cho những cuộc xuyên không tiếp theo, đồng thời cũng là nguyên nhân gốc rễ khiến quy luật "Người Vô Hình" ra đời nhằm cân bằng lại sức mạnh quá mức mà các linh hồn du hành mang đến cho hệ thống đấu khí vốn dĩ ổn định của thế giới Shenmu.
Đôi mắt đỏ ngầu đó nhìn thẳng vào Lâm Phong với vẻ mặt phức tạp khó tả — vừa có sự hối lỗi sâu sắc lẫn niềm kiêu hãnh tàn nhẫn dành cho những gì đã xảy ra trong quá khứ dài đằng đng mà không ai từng kể lại chính xác bao giờ trước đây cả.
Lâm Phong không kịp phản ứng khi lưỡi kiếm lạnh lẽo xoẹt ngang cổ họng, cắt đứt hoàn toàn nguồn đấu khí đang lưu chuyển.
Hắn sững sờ nhìn xuống bàn tay mình đang tan rã thành những hạt bụi ánh sáng, máu tươi bắn ra nhưng lại hóa thành những ký tự cổ xưa.
Và rồi, từ trong vết thương, một giọng nói quen thuộc thốt lên: "Con đã về."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận