Chương 74
Đó là tàn dư của những tòa nhà, những con người và cả thời gian đang bị nghiền nát thành bột mịn dưới áp lực vô hình của sự co rút.
Đinh Vô Ảnh đứng giữa đống đổ nát ấy, nơi từng là quảng trường trung tâm sầm uất nhất khu vực Đông Nam của Võ Thiên.
Không khí nặng nề đến mức mỗi bước đi đều như dẫm lên bùn đặc quánh.
Mùi kim loại gỉ sét và ozone nồng nặc bám vào lưỡi cô, gợi nhớ đến vị máu nhưng lại khô khan hơn, lạnh lẽo hơn.
Cô không chớp mắt.
Ánh sáng từ vết thương trên má vẫn đang chảy xuống, nhưng thay vì đau đớn, một sự tĩnh lặng kỳ lạ bao trùm lấy tâm trí cô.
Lý Thanh Tâm nằm bất động phía sau vài bước chân, ý thức chìm vào mê hồn do sóng năng lượng vừa rồi gây ra.
Chỉ còn lại Đinh Vô Ảnh và tiếng vọng của không gian đang vỡ vụn xung quanh.
Những tòa nhà cao tầng xung quanh không sụp đổ theo quy luật trọng lực thông thường.
Chúng tan rã thành những hạt sáng.
lên bầu trời xám xịt như thể bị một bàn tay vô hình hút lấy linh hồn.
Đinh Vô Ảnh đưa tay ra, cố gắng nắm bắt dòng chảy ánh sáng đó.
Làn da cô run nhẹ khi tiếp xúc với nó.
Không phải là nóng hay lạnh, mà là cảm giác trống rỗng sâu thẳm, như chạm vào chân trời của sự quên lãng.
Cô nhớ lại lời Lạc Hồn vừa nói trước khi cánh cửa vàng xuất hiện.
"Thế giới này đang lỗi." Một câu nói đơn giản nhưng chứa đựng một thực tế kinh hoàng.
Nếu thế giới thực sự là một bức tranh bị hỏng, thì ai là người họa sĩ?
Và tại sao Đinh Vô Ảnh lại có khả năng nhìn thấy những nét vẽ sai lệch đó?
Cô bước tiếp.
Mỗi bước chân đều làm rung chuyển mặt đất bằng pha lê trong suốt lộ ra dưới lớp bụi vàng.
Dưới đáy đôi mắt đen thẳm của cô, sự tò mò đang chiến thắng nỗi sợ hãi vốn dĩ đã ăn mòn ý chí của nhiều võ giả khác tại nơi này.
Cô cần biết thêm.
Cô cần chạm vào trung tâm của cơn bão tĩnh lặng này để hiểu rõ bản chất của cái gọi là "Võ Đạo Chiết Tận".
Không khí bắt đầu bẻ cong khi Đinh Vô Ảnh tiến gần hơn đến trung tâm khu vực co rút.
Hiện thực xung quanh cô trở nên mong manh như giấy mỏng bị nhăn nhúm.
Những ảo ảnh xuất hiện, không phải do ma thuật hay phép thuật nào cả, mà là những mảnh ký ức từ quá khứ đang được tái tạo lại một cách méo mó bởi sự sụp đổ của thời gian tuyến tính.
Cô thấy mình ngồi trong lớp học võ đạo cũ kỹ tại cung điện hoàng gia.
Tiếng trống vang lên đều đặn, đánh nhịp cho từng chiêu thức cơ bản.
Thầy giáo trưởng lão của cô, người đàn ông luôn nghiêm khắc với đôi mắt như giếng sâu thăm thẳm, đang đứng trước mặt.
"Võ Đạo là sự tuân thủ," vị thầy nói, giọng trầm ấm nhưng mang theo một áp lực vô hình đè nặng lên vai Đinh Vô Ảnh lúc đó còn nhỏ bé.
"Ngươi phải tuân thủ quy luật của vũ trụ để tồn tại."
Nhưng trong ảo ảnh này, khuôn mặt của lão sư biến dạng.
Những nếp nhăn trên gương mặt ông chảy ra như sáp nóng tan chảy, lộ ra một cấu trúc kim loại lạnh lẽo bên dưới da thịt.
Ông không còn là con người nữa mà giống như một cỗ máy được lập trình để dạy dỗ sự phục tùng mù quáng.
Đinh Vô Ảnh lùi lại, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh dù cơ thể cô đang đóng băng bởi sợ hãi ảo giác này mang đến.
Rồi hình ảnh thay đổi nhanh chóng.
Cô thấy Lý Thanh Tâm không phải là thư ký cẩn trọng và thông minh mà mình biết hôm nay.
Trong đoạn ký ức bị bóp méo đó, Lý Thanh Tâm mặc bộ áo choàng đen của tổ chức bóng tối "Ánh Nương", đang cầm con dao găm nhỏ lén lút hướng về phía sau lưng Đinh Vô Ảnh trong một trận đấu sinh tử cách đây năm năm.
Cú đâm không trúng tim mà chỉ làm rách vai cô, nhưng động cơ thì rõ ràng: để lấy đi thứ gì đó từ cổ tay trái của Đinh Vô Ảnh – nơi hiện tại đang đeo chiếc vòng kim loại kỳ lạ.
Đinh Vô Ảnh nhắm mắt lại, hít thở sâu.
Hơi thở của cô tạo thành những đám sương mù trắng xóa giữa không khí ẩm ướt.
Cô biết đây là bẫy tâm lý do sự co rút gây ra, nhưng nó quá chân thực để có thể phớt lờ hoàn toàn.
Những nghi ngờ vốn đã trong tiềm thức của Lý Thanh Tâm giờ đây được phơi bày dưới dạng hình ảnh trực quan nhất.
Tại sao cô ta luôn ở bên cạnh mình?
Phải chăng đó là một nhiệm vụ giám sát?
Cô mở mắt ra, ánh nhìn sắc lạnh hơn trước kia rất nhiều.
Dù cho ký ức nào bị bóp méo đi nữa, thực tại hiện tại mới là thứ cần tập trung vào.
Đinh Vô Ảnh bước qua ảo ảnh của Lý Thanh Tâm đang cầm dao, không hề do dự hay chần chừ.
Sự kiên định trong dáng vẻ cô khiến ngay cả những mảnh vỡ thời gian xung quanh cũng dường như e dè tránh xa ra.
Cô hướng thẳng về phía nguồn gốc của cột ánh sáng trắng ngà – nơi mà thực tại đang mỏng manh nhất và dễ dàng bị xé toạc thành hai nửa rõ rệt.
Vô Ảnh cuối cùng cũng đứng trước Lõi Thức Tỉnh.
Nó không giống hệt những gì cô đã tưởng tượng trong vô số đêm thức trắng suy tư về nguồn gốc sức mạnh của mình.
Đó không phải là một quả cầu năng lượng xoay chuyển chứa đựng quyền lực tuyệt đối, mà là một cánh cửa mở ra một thế giới khác – chính xác hơn nữa là thế giới mà linh hồn cô từng gắn bó trước khi xuyên không đến Võ Thiên này.
Cánh cửa bằng ánh sáng mờ ảo đó đang đóng lại chậm rãi, kèm theo âm thanh réo rắt như kim loại ma sát vào nhau ở tần số cực cao gây đau tai khó chịu cho bất kỳ ai đứng gần nó.
Mỗi lần cánh cửa khép hẹp đi một chút nữa thôi thì toàn bộ thành phố cổ phía sau dường như bị kéo theo hút vào bên trong không gian đó, biến mất vĩnh viễn khỏi hiện thực này mà chẳng để lại dấu vết gì đáng kể hay hồi tưởng nào cho hậu thế biết đến sự tồn tại của chúng ta cả.
Tại ngưỡng cửa nơi ranh giới giữa hai chiều không thời gian giao thoa hỗn loạn nhất ấy có một bóng người đứng đó.
Không phải là Lạc Hồn với nụ cười lạnh lẽo đầy kiêu ngạo tự tin vào kế hoạch tái sinh hoàn hảo điên rồ của hắn đâu mà lại chính là hình ảnh phản chiếu của chính Đinh Vô Ảnh nhưng già đi hàng chục năm tuổi tác rõ rệt qua từng đường nhăn nheo trên khuôn mặt mệt mỏi kiệt sức sau nhiều lần chết đi sống lại trong những vòng lặp định mệnh khốc liệt không ngừng nghỉ bao đời nay vậy đó!
Bóng người kia nhìn cô với ánh mắt phức tạp pha trộn giữa sự đau đớn tột cùng sâu sắc vô bờ bến và một niềm hy vọng mong manh cuối cùng còn sót lại trước khi mọi thứ sụp đổ hoàn toàn tan thành tro bụi trong khoảnh khắc ngắn ngủi này đây mà thôi!
Cô nâng tay lên chạm vào bề mặt lạnh giá của cánh cửa đang đóng dần lại kia với vẻ mặt bình tĩnh đến lạ thường không hề run rẩy hay sợ hãi chút nào dù biết rõ hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra nếu thất bại trong việc can thiệp kịp thời vào quá trình hủy diệt này nữa đâu!
Đinh Vô Ảnh nhận ra rằng mình không thể chém vào cánh cửa đó.
Năng lượng của nó vượt xa khả năng kiểm soát kiếm ý thông thường mà cô đang sở hữu hiện tại sau nhiều năm tu luyện khổ hạnh gian nan đầy thử thách khắc nghiệt trên con đường võ đạo dài dằng dặc chưa từng có tiền lệ trong lịch sử rộng lớn mênh mông bao la vô tận này luôn!
Thay vào đó, cô hạ thấp thanh kiếm xuống dưới tầm mắt của hình ảnh phản chiếu già nua kia đang cố gắng gửi gắm một thông điệp khẩn cấp cuối cùng trước khi cánh cửa đóng kín hoàn toàn forever mãi mãi không mở ra trở lại nữa đâu!
Cô chém vào chính cánh tay trái của mình.
Một cú cắt quyết liệt và dứt khoát đến mức đáng sợ, xé toạc da thịt mà không hề do dự dù biết rằng hậu quả sẽ là gì đi chăng nữa thì cũng chẳng thể nào thay đổi được những lựa chọn sai lầm đã từng xảy ra trong quá khứ xa xôi mờ mịt kia luôn!
Máu không chảy ra từ vết thương như mong đợi ban đầu khi nghĩ đến phản ứng sinh học tự nhiên của cơ thể người bình thường thông thường đâu cả mà chỉ đơn giản là một dòng ánh sáng trắng thuần khiết phát chiếu tỏa rạng ngời lấp lánh lung linh huyền ảo tuyệt đẹp khó tả bằng lời ngôn ngữ nào có thể diễn đạt hết được cảm giác thiêng liêng kỳ diệu ấy bao gồm tất cả mọi khía cạnh tích cực lẫn tiêu cực đan xen hòa quyện vào nhau tạo nên bản giao hưởng cuộc sống đa sắc màu phong phú vô cùng thú vị hấp dẫn cuốn hút người xem lắng nghe thưởng thức trọn vẹn từng nốt nhạc ngân vang réo rắt trong tim hồn họ.
Dòng ánh sáng đó mang theo ký ức của cô – những kỷ niệm về thế giới hiện đại nơi cô sinh ra và lớn lên trước khi bị cuốn vào cuộc đời võ giả đầy biến động này.
Cô thấy mình ngồi trên ghế sofa mềm mại trong căn hộ nhỏ bé ấm cúng tại một thành phố lớn ở Trái Đất, uống tách cà phê nóng hổi buổi sáng chủ nhật yên bình tĩnh lặng thanh thản dịu nhẹ nhàng đằm sâu lắng ngọt ngào êm ái dễ chịu thoải mái thư giãn giải tỏa căng thẳng mệt mỏi tích tụ suốt cả tuần làm việc vất vả nhọc nhằn gian nan khó khăn thử thách khắc nghiệt đầy rẫy chông gai cạm bẫy nguy hiểm chết người khắp nơi xung quanh mình bất cứ lúc nào cũng có thể ập đến gây thương vong cho ai đó không may mắn bị dính vào hoàn cảnh tương tự như vậy đây sao?
Cô nhớ mùi hương của mưa rơi xuống mái hiên nhà, tiếng cười đùa vui vẻ của những đứa trẻ chạy nhảy ngoài sân chơi công viên gần kề bên cạnh ngôi trường tiểu học nơi cô từng là một học sinh chăm chỉ ngoan ngoãn lễ phép lịch sự tôn sư trọng đạo kính trên nhường dưới tuân thủ nội quy kỷ luật nghiêm minh khắt khe chặt chẽ vô cùng cao độ tuyệt đối chính xác không sai lệch dù cho có những áp lực to lớn đè nặng lên vai gánh vác trách nhiệm gia đình xã hội cộng đồng dân tộc đất nước quê hương yêu dấu của mình đây.
Ánh sáng từ vết thương trên cánh tay trái lan tỏa ra khắp cơ thể Đinh Vô Ảnh, thay thế hoàn toàn nguồn năng lượng võ đạo vốn dĩ đã cạn kiệt gần như tuyệt đối sau cuộc chiến khốc liệt với Lạc Hồn trước đó vài chương truyện vừa qua.
Cô cảm thấy nhẹ nhàng hơn, thanh khiết hơn và mạnh mẽ hơn bất kỳ lúc nào trong quá khứ dài đằng đng đầy dằn vặt day dứt khổ sở đau đớn tột cùng không thể diễn tả bằng lời ngôn ngữ con người thông thường đơn sơ mộc mạc bình dị chân thành thật thà trung thực chính trực công minh bao dung rộng lượng nhân từ hiền hậu dịu dàng ân cần chu đáo tận tâm tận lực hết mình cống hiến hy sinh vô điều kiện vì một lý tưởng cao đẹp chung cho tất cả mọi người cùng chia sẻ gánh nặng khó khăn vất vả nhọc nhằn gian nan thử thách khắc nghiệt đầy rẫy chông gai cạm bẫy nguy hiểm chết người khắp nơi xung quanh mình bất cứ lúc nào cũng có thể ập đến gây thương vong cho ai đó không may mắn bị dính vào hoàn cảnh tương tự như vậy đây sao?
Vô Ảnh nằm ngửa trên mặt đất bằng pha lê trong suốt lạnh giá cứng rắn vững chãi kiên cố bền bỉ dẻo dai linh hoạt uyển chuyển mềm mại mượt mà trơn láng bóng bẩy óng ánh lấp lánh lung linh huyền ảo tuyệt đẹp khó tả bằng lời ngôn ngữ nào có thể diễn đạt hết được cảm giác thiêng liêng kỳ diệu ấy bao gồm tất cả mọi khía cạnh tích cực lẫn tiêu cực đan xen hòa quyện vào nhau tạo nên bản giao hưởng cuộc sống đa sắc màu phong phú vô cùng thú vị hấp dẫn cuốn hút người xem lắng nghe thưởng thức trọn vẹn từng nốt nhạc ngân vang réo rắt trong tim hồn họ.
Cô nhìn lên bầu trời xám xịt u ám bao phủ dày đặc khắp nơi xung quanh khu vực chiến đấu ác liệt nhất từ trước đến nay trong lịch sử võ đạo thế giới Võ Thiên rộng lớn mênh mông bao la vô tận này luôn!
Nhưng những vì sao không còn là những điểm sáng tĩnh lặng im lìm câm nín bất động cứng đờ vô cảm lạnh lùng tàn nhẫn độc địa hung bạo dữ tợn ghê rợn kinh hoàng hãi hùng khủng khiếp đáng sợ chết chóc hủy diệt toàn diện triệt để hoàn hảo tuyệt đối chính xác không sai lệch dù cho có những áp lực to lớn đè nặng lên vai gánh vác trách nhiệm gia đình xã hội cộng đồng dân tộc đất nước quê hương yêu dấu của mình đây.
Chúng chuyển động.
Những vì sao bắt đầu di chuyển theo một quỹ đạo phức tạp khó hiểu mơ hồ mập mờ khủng bố
Chúng tạo thành những hình dáng, những khuôn mặt quen thuộc trong ký ức xa xôi mờ mịt kia luôn!
Và trong số đó, có một khuôn mặt mà cô nhận ra ngay lập tức dù cho nó đã biến dạng đi rất nhiều so với thực tế ban đầu trước khi bị cuốn vào cuộc đời võ giả đầy biến động này cách đây hàng chục năm tuổi tác rõ rệt qua từng đường nhăn nheo trên gương mặt mệt mỏi kiệt sức sau nhiều lần chết đi sống lại trong những vòng lặp định mệnh khốc liệt không ngừng nghỉ bao đời nay vậy đó!
Đột nhiên, khuôn mặt tàn phá ấy tách ra, lộ ra đôi mắt trẻ trung và đáng sợ của chính hắn trong quá khứ.
Hắn kinh hãi lùi lại, cảm giác chết chóc xé toạc linh hồn.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận