Chương 100
Đinh Vô Ảnh đứng giữa lòng khu vực co rút vừa mới kết thúc.
Tiếng rít nhẹ giống kim loại bị gãy dưới áp lực khủng khiếp đã im bặt hoàn toàn từ vài giây trước Sự tĩnh lặng sau đó trở nên đáng sợ hơn bất kỳ âm thanh nào từng vang lên nơi đây Cô không quan tâm đến những tia sáng lấp lánh còn sót lại hay sự hoang mang của đám đông xung quanh.
Cảm giác trong cơ thể cô đang thay đổi một cách khủng khiếpĐó không phải là cảm thấy đau đớn mà là mất đi phần trọng lượng linh hồn Một khoảng trống hẫng hụt nằm ngay tại vị trí trái tim, nơi ký ức về quá khứ vốn dĩ nên rõ ràng giờ đây lại mờ nhạt như sương mai Cô đưa tay lên ngực áo lụa trắng tinh tươm.
Ngón cái chạm vào lớp vải lạnh lẽo và cứng đờ Dưới làn da mỏng manh ấy không còn nhịp đập đều đặn của một con người bình thường nữa mà là sự rung động tần số cao, giống hệt những ký tự khắc trên mặt đá cổ xưa cô đã nhìn thấy ở vòng tròn nghi lễ.
"Ngươi ổn chứ?" Giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau lưng khiến Đinh Vô Ảnh khẽ run rẩy Phản ứng đầu tiên của cơ thể không phải là quay lại mà rút kiếm trong lòng ống áo nhưng rồi bà nhanh chóng kìm hãm động tác đó xuống Lý Thanh Tâm bước ra khỏi bóng tối dày đặc, khuôn mặt thanh tú bị chiếu sáng bởi ánh trăng lạnh lẽo.
Đôi mắt đen nhánh kia nhìn chằm chăm chú vào Đinh Vô Ảnh với vẻ nghi hoặc không che giấu
"Cô đã làm gì ở đây?" Câu hỏi của thư ký này nghe như một lời chất vấn hơn là sự quan tâm Lý Thanh Tâm tiến lại gần, bước chân nhẹ nhàng nhưng dứt khoát trên nền đá vỡ vụn Cô cầm trong tay giấy cổ màu ngả vàng nâu mà Đinh Vô Ảnh vừa nhặt được từ đống đổ nát bên cạnh xác chết Lạc Hồn "Tôi tìm thấy thứ này ngay dưới lớp đất sét bị xói mòn.
Nó không thuộc về bất kỳ triều đại nào đã ghi chép lại."
Đinh Võ ảnh nhìn chằm vào cuộn giấy trong tay người phụ nữ thông minh đó Cô cảm nhận được sự nguy hiểm tiềm ẩn từ ánh mắt sắc bén của Lý Thanh Tâm Nhưng thay vì trả lời, cô chỉ khẽ nhếch môi cười nhạt một cách vô nghĩa "Nếu ngươi muốn biết câu hỏi thì tự mở nó ra đọc đi."
Lý Thanh tâm nhíu mày.
Cánh tay thon dài đưa cuộn giấy lên ngang tầm mặt Ánh trăng chiếu rọi vào những dòng chữ viết bằng mực huyết đỏ sẫm, đã khô lại thành màu đen nhánh như than bùn Khi Lý thanh Tâm bắt đầu giải mã các ký tự cổ xưa kia thì giọng đọc của cô bỗng chốc trở nên khàn đi và đầy kinh hãi "Đây.
đây là bản đồ co rút?
Không phải chỉ một lần mà hàng ngàn lượt lặp?"
Đinh Vô Ảnh không đáp lại Cô quay lưng bỏ đi, bước từng nấc thang đá dẫn xuống sâu hơn trong lòng hang động bí ẩn phía dưới Thung lũng Im Áng Mỗi bước chân đặt lên đều tạo ra âm thanh vang vọng như tiếng trống trận xa xôi Sự thật đang nằm ở đây Và cô cần phải đối mặt với nó trước khi ký ức tiếp theo bị xóa sạch khỏi tâm trí
Hang động sâu thẳm không có mùi ẩm mốc hay hôi tanh của xác chết mà chỉ tỏa hương thơm nồng nàn lạ lùng, giống hệt như hoa sen nở giữa mùa đông giá rét Ánh sáng từ ngọn đuốc cầm tay Đinh Vô Ảnh chiếu rọi vào những bức tường đá granit đen bóng Bề mặt chúng nhẵn mịn đến mức phản ảnh rõ ràng hình dáng gầy guộc của cô
Cô dừng lại trước một cánh cửa khổng lồ bằng đồng thau 녹ed gỉ sét Theo thời gian nhưng vẫn giữ nguyên cấu trúc phức tạp Những khắc họa trên đó không phải là hoa văn trang trí mà những biểu tượng thiên thể sắp xếp theo trật tự toán học chính xác đến kinh người Đinh Vô Ảnh đưa tay chạm lên bề mặt lạnh giá của cánh cửa Cảm giác rung động từ trái tim giả tạo kia lan tỏa mạnh mẽ hơn khi tiếp xúc với kim loại cổ xưa này
"Mở ra." Cô hạ lệnh bằng giọng nói thấp và đều không chút dao dộng Không ai ở đây để đáp lại Nhưng cô biết rằng mình đang chờ đợi một phản hồi Từ chính cơ thể của bản thân.
Khi lòng bàn tay áp sát hoàn toàn, những đường vân trên da thịt bắt đầu phát sáng màu xanh lam nhạt Ánh sáng đó lan tỏa nhanh chóng dọc theo tĩnh mạch dưới cánh tay phải rồi hội tụ thành hình dạng giống hệt khóa ổ ở trung tâm bức cửa đồng
"Không cách nào mở được từ bên ngoài trừ khi." Lý Thanh Tâm xuất hiện sau lưng cô, giọng nói nghẹn lại vì shock "Trừ когда người mang trong mình mã nguồn gốc của thế giới này." Cô thở dài và rút ra một thanh kiếm nhỏ màu bạc sáng bóng lưỡi dao ánh lên dưới tia đuốc mờ ảo nhưng đầy đe dọa
Đinh Vô Ảnh quay đầu nhìn đồng minh vừa mới trở thành kẻ thù tiềm tàng Ánh mắt lạnh lùng quét qua nét mặt căng thẳng Lý Thanh Tâm "Ngươi vẫn chưa hiểu được mức độ nghiêm trọng sao?
Nếu cánh cửa này mở ra thì không chỉ có ta bị ảnh hưởng mà toàn bộ Võ Thiên sẽ sụp đổ."
"Thế giới đang co rút vì nó đã lỗi thời!" Lời đáp của lý thanh tâm nghe đầy quyết liệt và gần như là tuyệt vọng "Lạc hồn đúng về một điều duy nhất: Chúng cần được tái sinh.
Và ngươi chính là chìa khóa để khởi động quy trình đó, Đinh Vô Ảnh!
Đừng nói dối mình rằng cô không nhớ những lần chết đi sống lại trước kia!"
Cánh cửa đồng thau bỗng chốc rung lên dữ dội Những thanh sắt gỉ sét ở khung viền phát ra âm kim loại chói tai khi bị đẩy sang hai bên bởi một lực vô hình từ phía sau Ánh sáng trắng xóa phụt mạnh vào hang động khiến cả Đinh Vô Ảnh lẫn Lý Thanh Tâm phải bịt mắt lại Trong khoảnh khắc tối tăm tạm thời, cô cảm nhận được sức ép khủng khiếp đè nén lên lồng ngực như thể toàn bộ bầu trời đang sụp xuống
Khi tầm nhìn trở về rõ ràng hơn thì cảnh tượng trước mặt họ đã hoàn tất thay đổi Hoàn tòang khác biệt so với bất kỳ kiến trúc cung đình hay đền miếu nào mà Đinh Vô Ảnh từng biết Không gian rộng lớn vô tận được xây dựng bằng một chất liệu trong suốt như pha lê nhưng lại mềm mại tựa nước chảy Những cột trụ cao vút vươn lên chạm tới trần nhà mờ ảo phía xa không có đầu mút Ở trung tâm của căn phòng khổng lồ ấy là ba chiếc ghế bành làm từ xương rồng hóa thạch sắp xếp thành hình tam giác cân
Đinh Vô Ảnh bước vào trong, cảm nhận rõ ràng sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy nơi này Không một tiếng động nào vang lên dù chỉ nhỏ nhất Cô đi thẳng đến vị trí trung tâm và ngồi xuống trên cái bên trái Còn hai chiếc ghế còn lại trống rỗng chờ đợi chủ nhân của chúng "Tại sao ngươi dẫn tôi tới đây?" Câu hỏi được đặt ra trong không gian tĩnh lặng nhưng cô biết rằng câu trả lời sẽ xuất hiện sớm thôi.
Một giọng nói trầm thấp vang lên từ mọi hướng cùng lúc, làm rung động cả khung xương Đinh Vô Ảnh Nó nghe giống như tiếng vọng lại chính của mình Nhưng già cỗi và đầy mệt mỏi hơn "Vì ngươi là phiên bản cuối còn sót sau khi chúng ta thất bại mười chín lần trước đó." Giọng ấy tiếp tục nói mà không cần ngắt quãng để lấy hơi thở
"Phiên.
nào?" Đinh Vô Ảnh hỏi với giọng run rẩy hiếm hoi xuất hiện trong cô Những ký ức vỡ vụn bắt đầu chộn rộn quay cuồng bên cạnh tâm trí như những mảnh kính sắc nhọn cắt xé ý thức Cô nhớ ra cảm giác đau đớn tột cùng khi bị đâm xuyên tim Nhớ mùi máu tanh nồng và tiếng cười khinh bỉ của một bóng người đen sẫm không rõ mặt Và rồi là ánh sáng trắng xóa bao trùm tất cả trước lúc mất đi tri hoàn toàn.
"Ngươi đã chết." Câu trả lời ngắn gọn nhưng đầy tàn nhẫn vang lên trong đầu cô "Và chúng ta phải tạo ra phiên bản mới hơn để tiếp tục sứ mệnh ngăn chặn sự co rút này Nhưng lần nào cũng vậy, ký ức về quá khứ luôn bị xóa bỏ sau mỗi chu kỳ tái sinh.
Đây là biện pháp an toàn duy nhất còn lại."
Lý Thanh Tâm đứng phía xa nhìn chằm vào Đinh Vô Ảnh với vẻ mặt đầy kinh sợ và bối rối "Nếu đây thực sự thì ai đang ngồi trên hai chiếc ghế kia?
Những phiên bản trước của cô ả sao?" Cô giơ thanh kiếm bạc lên nhưng tay run rẩy không dám tấn công
"Không." Giọng nói trong đầu đáp lại lạnh lùng hơn bao giờ hết.
Chúng đã bị loại bỏ vì lỗi tương thích ký ức quá mức nguy hiểm chỉ có ngươi là duy nhất còn khả năng hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng: Phá vỡ vòng lặp bằng cách chấp nhận cái giá phải trả lớn lao cho toàn bộ thế giới này."
Đinh Vô Ảnh đứng dậy khỏi chiếc ghế xương rồng hóa thạch Đôi mắt cô mở to nhìn chằm vào hai bóng hình mờ ảo bắt đầu hiện ra phía trước từng mảnh ghép ký ức bị mất dần được khôi phục trở lại rõ ràng hơn mỗi giây một ít Cô nhận thấy khuôn mặt quen thuộc của chính mình nhưng già cỗi và đầy sẹo từ những vết thương chiến trận kinh hoàng
"Ta đã thử mọi cách có thể tưởng tượng nổi." Phiên bản thứ nhất nói với giọng khàn đặc như đá mài lên kim loại "Bao gồm cả việc sát hại người yêu dấu để lấy năng lượng cốt lõi Nhưng nó chỉ khiến sự co rút diễn ra nhanh hơn thôi!" Ánh mắt của cô ta đầy tuyệt vọng và hối hận khi nhìn về phía Đinh Vô Ảnh hiện tại
Phiên bản thứ hai ngồi bên cạnh với vẻ mặt lạnh lùng như băng giá "Và chúng tôi cũng đã tìm cách hợp nhất linh hồn vĩnh cửu vào trong cơ thể vật chất để trở thành bất tử Nhưng điều đó lại khiến cho những ký ức đau thương nhân lên gấp mười lần mỗi ngày!" Cô ta lắc đầu nhẹ và nhìn xuống lòng bàn tay đầy vết cắt tự hủy hoại
Đinh Vô Ảnh cảm thấy tim mình đập mạnh hơn bao giờ hết Những lời nói ấy xé toạc màn sương mù bí ẩn che phủ tâm trí cô suốt bấy lâu nay Không phải là may mắn ngẫu nhiên mà toàn bộ cuộc đời này đã được lập trình sẵn cho mục đích duy nhất: Tìm ra cách ngăn chặn sự sụp đổ của Võ Thiên bằng mọi giá dù cái đó có nghĩa hy sinh tất cả những gì thân yêu và quý báu
"Vậy thì tại sao lại chọn tôi?" Cô hỏi với giọng run rẩy nhưng vẫn cố giữ vững vẻ lạnh lùng bên ngoài "Tại sao phải tái tạo nhiều lần như vậy thay vì tìm cách khác hoàn toàn mới mẻ hơn nữa chứ?!" Giọng nói vang lên trong hang động cùng lúc từ mọi hướng khiến không khí trở nên nặng nề và căng thẳng đến mức khó thở
"Vì chỉ có người mang ký ức về nỗi đau mất mát thực sự đủ mạnh mẽ để vượt qua ranh giới giữa hiện tại tương lai mà thôi." Câu trả lời cuối cũng đầy cay đắng nhưng chân thật "Và hôm nay là ngày quyết định số phận của toàn bộ thế giới này, Đinh Vô Ảnh!
Chọn đi: Tiếp tục sống kiếp phàm nhân giả tạo hay chấp nhận trở thành vị thần chết mang theo gánh nặng vĩnh hằng?"
Hai bóng hình mờ dần biến mất cùng lúc với cánh cửa đồng thau đóng sầm lại phía sau lưng cô Lý Thanh Tâm đứng đó cầm thanh kiếm bạc run rẩy không biết nên làm gì tiếp Theo Đinh Vô Ảnh quay mặt đi nhìn ra ngoài khoảng trống vô tận trước mắt mình và thầm quyết định trong lòng rằng dù bất kỳ cái giá nào cũng sẽ phải trả cho tự do thật sự của chính bản thân
Thanh kiếm bạc bỗng nóng rực như lửa đốt khi một giọng nói lạnh lẽo vang lên ngay bên tai cô ấy mà Lý Thanh Tâm chưa kịp quay đầu lại đã thấy lưỡi dao sắc lẹm lướt qua cổ tay Đinh Vô Ảnh đang chống gươm ra dấu im lặng.
Máu tươi bắn tóe trên tấm cửa sắt đen ngòm tạo thành hình chữ “Chết” đầy đe dọa khiến không khí đông cứng tuyệt đối trong tích tắc ngắn ngủi đó mà tất cả ánh mắt đều quay về phía cái bóng dài bỗng chốc hiện lên từ chính giữa khoảng trống vô tận trước mặt hai người họ.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận