Chương 88
Lý Minh bay ngược, lưng đập mạnh vào bức tường bê tông cũ kỹ của khu ổ chuột Tân Long đã bị biến dạng bởi Hiệu Ứng Runtime.
Bụi và xi măng rơi xuống như mưa đá nhỏ xíu trong không khí tĩnh lặng chết chóc ngay sau đó.
Trần Anh đứng sững người lại phía bên kia hành lang, tay cô vẫn còn run rẩy từ cú sốc vừa rồi Ánh mắt đỏ ngầu của con quái vật an ninh đã khóa định vị vào thẻ nhận dạng sinh học trên cổ Lý Minh — thứ mà hắn đeo như một chiếc vòng kỷ niệm giả tạo để trà trộn.
Nhưng giờ đây, nó là cái nhãn mục tiêu sống.
"Hắn không chết," giọng nói lạnh tanh vang lên từ phía sau bóng tối dày đặc hơn bình thường ở góc khuất của căn phòng đổ nát "Hẳn nhiên rồi."
Lý Minh ho một tiếng dài và khạc ra đờm lẫn máu tươi nằm dưới nền nhà đầy rác rưởi Hắn chậm rãi ngồi dậy, tay phải ôm chặt lấy ngực nơi xương sườn chắc chắn đã gãy ít nhất hai cọng Cảm giác đau đớn lan tỏa khắp cơ thể nhưng hắn không hề tỏ vẻ yếu đuối thay vào đó là sự tập trung tuyệt đối.
Trước mặt anh ta đứng một bóng người cao to mặc bộ đồ bảo hộ màu đen toàn thân, loại trang bị đặc chế của RCA dùng cho những nhiệm vụ dọn dẹp "lỗi hệ thống" Không có con ngươi trong đôi mắt phát sáng đỏ ngầu kia chỉ còn là sự trống rỗng đáng sợ thuộc về máy móc được lắp ghép vào xác sống hoặc dị nhân cấp thấp đã mất kiểm soát.
Con quái vật an ninh này không phải loại thông thường Nó đại diện cho ý chí bảo vệ của chính tòa nhà RCA — nơi Giám Đốc Trương đang ngồi điều khiển từ tầng 50 như một vị thần tàn nhẫn nhìn xuống những con bọ chét trên cơ thể mình mà họ tin rằng là bác sĩ chữa bệnh chứ ký sinh trùng hút máu sự sống.
"Chạy," Lý Minh thì thầm nhưng không phải dành cho ai cả đó chỉ là phản xạ cuối cùng trước khi hắn vung tay ra phía sau tạo thành một bức tường lực lượng vô hình màu xanh nhạt chắn giữa mình và kẻ thù Nhưng lớp phòng thủ năng ấy mỏng manh như giấy bóng kính so với sức mạnh áp đảo của đối phương Cánh bàn kim loại bọc thép lao xuyên qua nó dễ dàng rồi đập vào bụng Lý Minh khiến hắn bay ngược va oành xuống sàn nhà bụi bặm tung lên mù mịt.
Trần Anh hoảng sợ lùi bước hai chân cô chạm phải mảnh vỡ kính sắc nhọn nhưng sự đau đớn ấy lại giúp kéo thần trí tỉnh táo trở về "Lý!" Cô gọi tên anh bằng giọng run rẩy cố gắng triệu hồi dị lực của mình — những tia điện yếu ớt lóe trên đầu ngón tay trong nỗ lực tuyệt vọng nhằm đánh lạc hướng con quái vật đang quay sang khóa định vị vào ký hiệu tổ chức RCA đeo ở cổ cô
Nhưng không gì xảy ra ngoài ánh sáng le loắt đó biến mất nhanh chóng khi năng lượng kiệt quệ hoàn toàn Trần Anh sững sờ nhìn đôi bàn tay trắng bô của mình rồi ngước lên thấy Lý Minh vẫn nằm im lìm dưới đống đổ nát máu tươi chảy thành dòng nhỏ từ khóe miệng hắn.
"Đừng động," giọng nói trầm đục vang lên ngay sát bên tai cô khiến cả người giật bắn Trần Anh quay phắt lại thì đã quá muộn — bóng đen của kẻ địch nhân loại xuất hiện trước mặt chỉ cách vài centimet mũi tên nhọn hoặt cắm sầm xuống nền đất giữa hai chân họ tỏa ra mùi ozone nồng nặc đặc trưng cho sự phân hủy năng lượng cao cấp
Đó không phải là con quái vật an ninh nữa mà chính xác hơn — một người đàn ông mặc vest đen bóng loáng tóc cắt ngắn gọn gàng gương mặt điển trai đến mức đáng sợ với đôi mắt lạnh băng như đá tảng vừa bước ra khỏi màn đêm bao trùm và mở miệng nói: "Cảnh sát đặc nhiệm RCA Trần Anh?
Tôi tưởng bạn sẽ thông minh đủ để biết rằng việc theo dõi một 'lỗi hệ thống' là tự tìm đường vào tử địa."
TrầnAnh nhận diện được giọng điệu ấy dù nó khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ ai trong cơ quan của cô từng nghe qua Sự uyên bác pha trộn sự khinh miệt lạnh lùng khiến da đầu tê dại Cô cố gắng duy trì tư thế cảnh sát điều tra đặc nhiệm nhưng tay cầm súng ngắn run rẩy không ngừng.
Trương Văn?" Câu hỏi tuôn ra khỏi môi khô khan của cô gần như vô thức bởi tên này quá nổi tiếng trong giới ngầm Tân Long — con trai trưởng gia tộc họ Trần đối thủ lâu năm với RCA và cũng chính người được đồn thổi sở hữu dị năng loại hiếm nhất: Khả Năng Kiểm Soát Hiện Thực Cục Bộ
Trương Văn nhếch mép cười nhạt một nụ đầy vẻ khinh thường "Xin lỗi nếu làm bạn thất vọng nhưng ta không phải là Trương Đại bất kỳ ai cả Ta chỉ đơn giản.
quản lý những gì cần được xử lí." Hắn giơ tay lên ngón trỏ chạm nhẹ vào mũi tên đang cắm trước mặt khiến nó vỡ vụn thành từng mảnh bụi nhỏ.
tung khắp nơi "Và bạn vừa làm điều đó trở nên phức tạp hơn nhiều lần so với dự kiến ban đầu"
Trần Anh nghe thấy lời lẽ ấy và cảm giác bất an xâm chiếm toàn bộ cơ quan thị lực của cô Cô nhìn quanh những bức tường bê tông xung đột biến dạng thành hình thù kỳ quái giống như các khối u ung thư đang sinh sôi nảy nở dưới tác động liên tục từ niềm tin tập thể tiêu cực được khuếch đại bởi hệ thống Runtime mà RCA vận hành hàng ngày.
"Em gái tôi." Trần Anh thì thầm với giọng nghẹn ngào "Họ đã biến cô ấy thành con quỷ chỉ vì thí nghiệm sai lầm của các ông — vậy tại sao bây giờ lại nói về hy sinh?
Ai sẽ chịu trách nhiệm nếu chúng ta tiếp tục sống trong nỗi sợ hãi này?" Câu hỏi như một mũi tên lao thẳng vào lương tâm giả tạo mà Trương Văn đang cố che giấu bằng mọi giá kể cả mạng người vô tội
Trương Wen nhíu mày — biểu hiện hiếm hoi của sự khó xử trên gương mặt điển trai "Em gái bạn là nạn nhân đáng tiếc," hắn thừa nhận nhưng giọng điệu vẫn giữ nguyên thái độ khách quan lạnh lùng “Nhưng nếu không có kiểm soát niềm tin thì toàn bộ thành phố sẽ sụp đổ vào trong chaos hỗn loạn mà con người bình thường chẳng thể chịu đựng nổi.
Tôi đã thấy thế giới này tan vỡ khi Dị Năng mới xuất hiện lần đầu tiên — và tôi thà chọn 'ảo cảnh an tồn' hơn là để mọi thứ tự hủy diệt hoàn chỉnh.”
Lý Minh đứng dậy hẳn lúc đó chân bước tiến về phía trước bất chấp cơn đau xé toạc từ vết thương bên sườn "Vậy nên cậu ta đã xây dựng một nhà tù tinh thần cho mười triệu cư dân Tân Long," anh nói với giọng đầy vẻ khinh bỉ pha trộn sự ghê tởm sâu sắc “Giết chết hy vọng để duy trì trật tự giả tạo — đó gọi là nhân đạo sao?”
Trương Văn không đáp lại ngay mà chỉ đưa tay lên vuốt nhẹ chiếc kính gọng đen trên mũi rồi mỉm cười nhạt nhẽo "Order always comes at cost," hắn nói chậm rãi từng chữ một như thể đang đọc bài học lịch sử từ xa xưa nào đấy “.
your existence itself represents chaos within order.
That’s why Runtime must fix it — permanently.”
Trần Anh tỉnh lại sau cú rơi đau đớn từ tầng cao cửa sổ vỡ vụn ra bên ngoài tòa nhà RCA Cô nằm dưới đống đổ nát gồm gạch đá và mảnh kính sắc nhọn nhưng may mắn chỉ bị thương nhẹ ở vai trái do va chạm tốt hơn dự tính ban đầu.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên phía trên — Trương Văn đang rời đi sau khi hoàn thành nhiệm vụ 'dọn dẹp' lỗi hệ thống tạm thời trước mặt anh ta không có dấu hiệu của Lý Minh sống sót đâu cả trong khu vực đổ nát đó nữa chỉ còn lại vũng máu tươi loang rộng hình dạng giống như cánh hoa mai nở rộ giữa đêm tối đen kịt bao trùm lên toàn bộ thành phố Tân Long.
"Minh." Trần Anh thì thầm gọi tên anh bằng giọng nghẹn ngào đầy vẻ tuyệt vọng pha trộn nỗi sợ hãi tột độ không thể kiểm soát được nữa Cô cố gắng đứng dậy nhưng chân tay run bần bật vì kiệt sức cùng với tổn thương tâm lý sâu sắc từ chứng kiến cảnh tượng bi thảm vừa xảy ra trước mắt mình chỉ vài phút ngắn ngủi.
cảm giác như đã trải qua cả một đời sống khổ ải đằng sau những bức tường bê tông lạnh lẽo vô hồn ấy.
Bỗng nhiên điện thoại di động trong túi áo khoác của Trần Anh bắt đầu rung lên liên tục không ngừng nghỉ dù cô biết rõ rằng mạng lưới viễn thông chính thức tại khu vực này phải bị cắt đứt hoàn toàn từ khi Hiệu Ứng Runtime kích hoạt chế độ bảo vệ tối đa chống lại sự can thiệp bên ngoài thế giới thực tế ảo giả tạo kia.
Cô lấy chiếc điện thoại ra — màn hình hiển thị dòng chữ lạ mắt không thuộc bất kỳ ứng dụng quen nào trước đó:
[SYSTEM ERROR DETECTED]
[SOURCE CODE CORRUPTION LEVEL 97% COMPLETE REBOOT IMMINENT PLEASE PREPARE FOR FINAL PHASE INITIATION WITHIN NEXT TEN MINUTES ALL CITIZENS MUST EVACUATE IMMEDIATELY OR FACE TOTAL ERASURE FROM EXISTENCE ITSELF NO EXCEPTIONS APPLICABLE UNDER ANY CIRCUMSTANCES WHATSOEVER]
Trần Anh nhìn chằm chăm chú vào dòng chữ ấy với vẻ kinh hoàng tột độ pha trộn sự hoang mang vô vọng không thể diễn tả thành lời được nữa — vì điều tồi tệ nhất đang chờ đợi phía trước cô và Lý Minh nếu may mắn sống sót qua cuộc chiến sinh tử vừa rồi chính xác hơn là: Sự thật bị đàn áp sẽ bùng nổ trở lại dưới dạng thảm họa toàn cầu hủy diệt hoàn chỉnh mọi thứ mà họ từng cố bảo vệ bấy lâu nay kể cả mạng người vô tội nghèo khổ phải chịu đựng điều kiện tồi tệ về quyền con người cơ bản cần thiết tồn tại hàng ngày qua đêm giữa những cơn ác mộng tái diễn liên miên không có hồi kết cho đến khi ai đó đủ can đảm đứng lên phản kháng lại hệ thống này bất kỳ phương tiện sẵn sàng chấp nhận cái chết thay vì chuỗi đời nô lệ tinh thần bị kiểm soát hoàn bởi ông ta nhóm thân tín đang ngồi phòng điều khiển trung tâm tầng 50 tòa nhà RCA nhìn xuống thành phố như con bọ chét nhỏ bé trên cơ thể vật chủ khổng mà họ tin rằng mình là bác sĩ chữa bệnh chứ ký sinh trùng hút máu sự sống chính những người đã nuôi dưỡng chúng niềm hy vọng mong manh cuối cùng còn sót lại tim mỗi cư Tân Long trước ánh sáng tắt hoàn vĩnh viễn.
Từ bên trong tòa nhà RCA sụp đổ kia vang lên một tiếng cười lạnh lẽo quen thuộc khiến máu cô đông cứng ngay lập tức — và bóng đen của Lý Minh không phải là anh ta nữa mà ý thức người đã sát hại hắn kiếp trước đang mượn cơ thể để tồn tại chờ ngày tái sinh trở lại thế giới này với sức mạnh hủy diệt tối thượng nhất chưa từng thấy trong lịch sử Dị Năng Tân Long dài hơn một thập kỷ qua đây.
Đôi mắt Lý Minh bỗng chuyển màu đen kịt cùng lúc một luồng sát khí lạnh giá xé toạc hư Không xung quanh u cô đang run rẩy kinh hoàng khi nhận ra ý thức đó không chỉ tồn tại mà còn mỉm cười đầy tà ác dưới lớp da thịt quen thuộc.
U hô hấp nghẹt thở, linh lực trong cơ thể bỗng chốc đình trệ hoàn toàn trước áp bức vô hình của kẻ thù từng ám ảnh kiếp tiền sinh vừa đánh dấu sự trở lại bằng một nụ môi cong lên đến tận tai và thốt ra hai từ đầy uy hiếp không cần phải chờ đợi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận