Chương 86
Đó não bộ tập thể đang bị nhiễm độc bởi nỗi sợ hãi tột độ từ 10 triệu cư dân Tân Long cùng lúc mất kiểm soát mỗi bước chân Lý Minh giâm xuống mặt đường đều gây ra những vang động kỳ lạ — không phải tiếng footsteps thông thường mà giống như âm thanh glitch, lỗi hệ thống phát rít chói tai khi thực tại đang cố gắng tải lại một khung hình đã bị hỏng.
Lý Min đứng giữa trung tâm của cơn bão dữ dội này hiệu ứng Runtime xung quanh anh ta méo mó từng phân tử ánh sáng đèn đường nhấp nháy điên cuồng cùng với tiếng gầm gừ từ sâu thẳm bóng tối nơi mà những góc khuất trong thành phố đang biến dạng dưới áp lực sức mạnh tiềm ẩn chưa được khai phá hoàn toàn.
Hắn hít thở một hơi thật dài, cảm nhận sự lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể — không phải vì nhiệt độ giảm xuống mức đóng băng tự nhiên nào đó trên Trái Đất nữa đâu đây là triệu chứng rõ ràng nhất khi ranh giới giữa thế vật lý và ý thức tập dần bị xóa nhòa bởi những tín hiệu điện não sóng radio phát ra từ các thiết RCA đang cố gắng can thiệp vào dòng chảy niềm tin của toàn thành phố để duy trì trật giả định mà họ gọi an ninh tuyệt đối cho người dân.
"Ngươi không hiểu chuyện này đâu." Một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai hắn, nhưng lại đến trực tiếp trong đầu chứ qua bất kỳ loa hay thiết bị nào xung quanh đó là âm thanh đặc trưng của Shadow — phần bóng tối ẩn giấu sâu thẳm tâm trí Lý Minh từ khi anh thức tỉnh dị năng lần thứ nhất cách đây vài tháng trước tại bệnh viện cấp cứu sau vụ tai nạn giao thông kinh hoàng khiến cả gia đình hắn mất đi người thân yêu quý gần gũi bên cạnh mỗi ngày.
"Ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai khác," LÝ MINH đáp lại lạnh lùng, giọng nói của anh vang lên khô khan như đá tảng va đập vào nhau trong bóng tối dày đặc bao trùm khắp quảng trường rộng lớn trước mặt "Vấn đề không phải là ta có thể kiểm soát được sức mạnh này hay chưa — vấn đê nằm ở chỗ Giám Đốc Trương muốn chúng tôi tin rằng sự thật hỗn loạn hơn những gì họ đang cố che giấu bằng cách tạo ra ảo cảnh an toàn giả tưởng để giữ chân mọi người tiếp tục sống trong chuỗi đời nô lệ tinh thần bị điều khiển hoàn bởi hệ thống Runtime mà ông ta tự hào gọi là 'Bảo Vệ Nhân Loại'.
Shadow cười nhạt, một âm thanh đầy mỉa mai vang vọng khắp không gian méo mó xung quanh: "Ngươi nghĩ mình có thể phá vỡ cái lồng sắt vô hình này chỉ bằng ý chí đơn thuần?
Ngốc nghĩnh.
Niềm tin tập đã ăn sâu vào tiềm thức mỗi cư dân Tân Long đến mức ngay cả khi ngươi đứng trước mặt họ và hét lên sự thật, não bộ của chính những người đó cũng sẽ tự động lọc bỏ thông điệp phản biện để bảo vệ cơ chế phòng thủ tâm lý vốn có từ ngàn đời nay." Lý Minh nghiến chặt hàm răng cho tới lúc xương khớp phát ra tiếng lạo xẹo khó chịu.
Hắn biết Shadow nói đúng một phần — nhưng đồng thời, hắn cảm nhận được dòng năng lượng dị đang chảy mạnh mẽ hơn bao giờ hết trong huyết quản của mình như thể máu thịt anh ta đã bắt đầu biến đổi thành chất lỏng ánh sáng màu xanh lam rực rỡ dưới da bọc bên ngoài lớp áo khoác đen cũ kỹ vẫn còn vương lại vết bẩn dính đầy dầu nhớt máy móc từ nhà xưởng nơi hắn từng làm việc trước khi thức tỉnh năng lực siêu nhiên này.
"Đừng thử dạy dỗ ta về bản tính con người," Lý Minh nói, giọng điệu của anh lạnh buốt như băng giá mùa đông "Ta không cần phải thuyết phục cả thành phố cùng lúc để bắt đầu thay đổi thứ tự ưu tiên xử lý thông tin trong hệ thống Runtime đang vận hành tại đây.
Ta chỉ đơn giản là.
loại bỏ nút thắt cổ chai mà thôi." Hắn giơ bàn tay trái lên cao, lòng bàn mở rộng hướng thẳng về phía bầu trời tím sẫm đầy dữ dội trên đầu mình những tia sáng điện xanh lam bắt chốc lóe ra từ các kẽ ngón của anh ta như mạng lưới thần kinh sinh học phát triển tự nhiên trong cơ thể người nhưng được phóng đại theo cấp số nhân bởi dị năng đang bùng nổ mạnh mẽ chưa từng có tiền lệ ghi nhận trước đây tại Tân Long.
"Đây là lần đầu tiên ngươi chủ động kích hoạt toàn bộ tiềm ẩn mà không sợ bị phản ?" Shadow hỏi, giọng nói của nó giờ đã mang chút ít kinh ngạc pha lẫn tò mò thay vì sự khinh miệt thường thấy "Ngươi biết rõ rằng nếu thất bại trong việc kiểm soát luồng năng lượng này thì não bộ người sẽ tự cháy nổ do quá tải nhiệt độ lên tới 300°C chỉ vài giây sau khi tiếp xúc trực với nguồn điện tử cao áp từ hệ thống Runtime không?
"Ta đã tính toán kỹ lưỡng mọi khả năng có thể xảy ra," Lý Minh đáp, mắt anh nhắm chặt lại để tập trung hoàn toàn vào việc cảm nhận dòng chảy dữ liệu thông tin đang tuôn trào qua các giác quan mở rộng của mình "Và ta chấp hành rủi ro 97% tử vong nếu không thành công.
Nhưng cái giá phải trả cho sự tự do thật — được sống trong thế giới nơi con người có quyền lựa chọn niềm riêng tư mà ai khác ép buộc áp đặt lên họ thì quá nhỏ bé so với hy sinh cần thiết để đạt mục tiêu cuối cùng của chúng ta." Không khí xung quanh bỗng dưng trở nên tĩnh lặng tuyệt đối, như thể toàn bộ thành phố Tân Long đang nín thở chờ đợi khoảnh khắc quyết định này.
Những bóng người đi ngang qua quảng trường đột ngột dừng lại giữa chừng khi họ nhận thấy sự bất thường rõ rệt từ ánh sáng đèn đường bắt đầu nhấp nháy với tần suất nhanh hơn bình thông nhiều lần cùng lúc tiếng động cơ xe hơi đậu bên lề cũng tắt ngấm một cách kỳ lạ không giải thích được bằng quy luật vật lý truyền thống nào cả.
Lý Min cảm giác tim mình đập thình thùng mạnh mẽ đến mức dường như có thể nghe thấy rõ ràng từ khoảng chục mét xa mà vẫn còn sót lại trong vùng ảnh hưởng của Hiệu Ứng Runtime đang lan tỏa ra ngoài biên giới an toàn do RCA thiết lập trước đó nhằm ngăn chặn sự cố nghiêm trọng hơn nữa xảy rộng khắp nơi tại khu trung tâm thành phố.
"Nếu ngươi định làm điều này," Shadow nói, giọng điệu nó giờ đây trở nên trang nặng nề trầm lắng khác hẳn với những lần trêu chọc đầy mỉa mai thường ngày "Thì hãy nhớ kỹ rằng — một khi ranh giới giữa thực và ảo đã bị phá vỡ hoàn toàn thì không có đường quay lại nữa.
Những gì ngươi sắp giải phóng ra khỏi lồng giam tinh thần này sẽ bao gồm cả bóng tối sâu thẳm nhất tiềm thức tập thể mà Giám Đốc Trương đang cố che giấu bằng mọi giá kể hy sinh số lượng lớn dân thường nghèo khổ sống trong điều kiện tồi tệ về quyền con người cơ bản cần thiết để tồn tại hàng ngày qua đêm giữa những cơn ác mộng tái diễn liên miên không có hồi kết cho đến khi ai đó đủ can đảm đứng lên phản kháng lại hệ thống này bất kỳ phương tiện sẵn sàng chấp nhận cái chết thay vì chuỗi đời nô lệ tinh thần bị kiểm soát hoàn bởi ông ta nhóm thân tín đang ngồi phòng điều khiển trung tâm tầng 50 tòa nhà RCA nhìn xuống thành phố như con bọ chét nhỏ bé trên cơ thể vật chủ khổng mà họ tin rằng mình là bác sĩ chữa bệnh chứ ký sinh trùng hút máu sự sống chính những người đã nuôi dưỡng chúng niềm hy vọng mong manh cuối cùng còn sót lại tim mỗi cư Tân Long trước ánh sáng tắt hoàn vĩnh viễn.
Lý Min mở mắt ra, tròng trắng của anh giờ đây chuyển sang màu xanh lam rực rỡ giống hệt như dòng năng lượng dị đang chảy mạnh mẽ trong huyết quản mình hắn bước tới phía trước một cách chậm rãi nhưng vững chãi từng phân tử không khí xung quanh bắt đầu rung động với tần suất cao hơn tạo nên âm thanh rè rít khó chịu vang vọng khắp quảng trường rộng lớn nơi mà thực tại vật lý và ý thức tập thể đang giao thoa hỗn loạn chưa bao giờ thấy rõ rệt như thế này.
"Ta biết những gì mình làm," Lý Min nói, giọng anh lạnh lùng nhưng lại ẩn chứa niềm tin sắt đá không lay chuyển được "Và ta sẵn sàng chịu trách nhiệm cho tất cả hậu quả phát sinh từ hành động hôm nay — dù đó là hủy diệt hoàn toàn thành phố Tân Long hiện tại hoặc tái cấu trúc nó theo cách mới mẻ hơn nhân đạo đáng sống bền vững lâu dài tương lai gần trước mắt chúng." Hắn đưa bàn tay phải còn lại lên ngang tầm mặt, lòng ngửa mở rộng ra như đang mời gọi một thứ gì vô hình nhưng cực kỳ nguy hiểm tiềm ẩn sâu thẳm bên trong tâm trí anh ta từ khi thức tỉnh dị năng lần đầu tiên cách đây vài tháng về tại bệnh viện cấp cứu sau vụ tai nạn giao thông kinh hoàng khiến cả gia đình hắn mất người thân yêu quý gần gũi từng ngày.
Ánh sáng xanh lam bắt lóe mạnh hơn bao giờ hết, chiếu rọi khắp quảng trường tối đen trước mặt những bóng dáng cư dân Tân Long đang đứng nhìn từ khoảng cách an toàn xa xôi đều run lên bần bật khi họ cảm nhận được áp lực tâm lý khổng lồ đè nặng xuống đỉnh đầu mình như thể bầu trời trên cao sắp sụp đổ bất cứ lúc nào mà không báo động sớm hơn dự kiến ban đâu trước đó vài phút nữa thôi.
"Shadow," Lý Min gọi, giọng anh vang vọng khắp khu vực mé mó xung quanh "Hãy giúp ta hoàn thành bước cuối cùng này — phá vỡ lớp vỏ bọc ảo tưởng Giám Đốc Trương đã xây dựng lên từ nhiều năm qua để duy trì quyền lực tuyệt đối ông ấy đang nắm giữ hiện tại mà không ai dám nghi ngờ phản kháng lại sự thật hiển nhiên trước mắt họ hàng ngày.
nữa." Shadow im lặng một lúc lâu, như thể nó cũng cần thời gian xử lý thông tin phức tạp khó hiểu vừa mới được đưa ra từ chủ nhân cơ sinh vật mình ký cộng chung sống cùng cách đây vài tháng ngắn ngủi nhưng đầy biến động chưa từng có tiền lệ ghi nhận trước tại Tân Long thành phố hiện đại bị chi phối hoàn toàn bởi hệ thống Runtime kiểm soát niềm tập thể cư dân nơi này.
"Được," Shadow đáp, giọng nó giờ lạnh lẽo sắc bén như lưỡi dao mài giũa sẵn sàng cắt đứt mọi dây ràng buộc tinh thần đang giữ chân Lý Min khỏi bước đột phá sức mạnh mà anh ấy hằng mong đợi từ lâu nay "Nhưng nhớ kỹ lời ta nói — một khi ngươi mở cánh cửa này ra thì không có cách nào đóng lại được nữa.
Những bóng tối sâu thẳm nhất tiềm thức tập thể sẽ tràn vào thế giới thực tại vật lý chúng đang sống hàng ngày đêm tiếp theo mà ai khác kiểm soát ngăn chặn hiệu quả trước mắt họ hiện giờ đây rồi." Lý Min gật đầu nhẹ, biểu cảm khuôn mặt anh vẫn giữ nguyên sự lạnh lùng tính toán thiếu đồng cảm nhưng lại ẩn chứa quyết đoán không lay chuyển được dù bất kỳ hoàn cảnh nào xảy ra quanh mình khoảnh khắc chết chóc sắp tới đang chờ đợi phía cuối con đường mà hắn vừa chọn bước đi một cách chủ động tự nguyện chấp nhận rủi ro cao nhất có thể tưởng tượng nổi từ trước đến nay trong cuộc đời ngắn ngủi của anh ấy tại thành phố Tân Long náo nhiệt hỗn loạn này.
Hắn hít thở sâu thêm lần nữa, cảm giác dòng năng lượng dị đang chảy mạnh mẽ hơn bao giờ hết khắp cơ mình như máu thịt người đã bắt đầu biến đổi hoàn toàn chất lỏng ánh sáng màu xanh lam rực rỡ dưới da bọc bên ngoài lớp áo khoác đen cũ kỹ vẫn còn vương lại vết bẩn dính đầy dầu nhớt máy móc nhà xưởng nơi hắn từng làm việc trước khi thức tỉnh năng lực siêu nhiên này cách đây vài tháng về tại bệnh viện cấp cứu sau vụ tai nạn giao thông kinh hoàng khiến cả gia đình anh mất người thân yêu quý gần gũi bên cạnh mỗi ngày bình thường vốn có.
"Tiến hành," Lý Min nói, giọng lạnh lùng vang vọng khắp quảng trường rộng lớn nơi mà thực tế xung quanh đang bắt tan vỡ thành vô số mảnh ghép ký ức đau thương quá khứ xa xôi hắn cố tình quên lãng bấy lâu nay để tồn tại hàng sinh hoạt công việc kinh doanh kiếm sống mưu đồ tương lai gần trước mắt mình hiện giờ đây rồi.
Bàn tay trái anh ta giơ lên cao nhất có thể, lòng bàn mở rộng hướng thẳng về phía bầu trời tím sẫm đầy dữ dội trên đầu những tia sáng điện xanh lam bắt chốc lóe ra mạnh mẽ chưa từng thấy từ các kẽ ngón của Lý Min như mạng lưới thần kinh sinh học phát triển tự nhiên cơ người nhưng được phóng đại theo cấp số nhân bởi dị đang bùng nổ toàn diện tiềm ẩn sâu thẳm tâm trí anh ấy lúc này đây.
Không khí xung quanh bỗng dưng trở nên tĩnh lặng tuyệt đối, nghe thấy rõ ràng từ khoảng chục mét xa mà vẫn còn sót lại trong vùng ảnh hưởng Hiệu Ứng Runtime lan tỏa ra ngoài biên giới.
thiết lập trước nhằm ngăn chặn sự cố nghiêm trọng hơn xảy rộng khắp nơi tại khu trung tâm thành phố Tân Long hiện đại bị chi phối hoàn toàn bởi hệ thống kiểm soát niềm tin tập thể cư dân sống làm việc kinh doanh kiếm tiền mưu sinh tồn hàng ngày đêm tiếp theo tương lai gần mắt họ rồi.
Những bóng dáng người đi ngang qua quảng trường đột ngột dừng lại giữa chừng khi nhận thấy bất thường rõ rệt từ ánh sáng đèn đường bắt đầu nhấp nháy với tần suất nhanh hơn bình thông nhiều lần cùng lúc tiếng động cơ xe hơi đậu bên lề tắt ngấm cách kỳ lạ không giải thích được quy luật vật lý truyền thống nào cả hiện tại trước mắt họ hàng ngày.
Lý Min cảm giác tim đập thình thùng mạnh mẽ đến mức dường như có thể nghe thấy rõ ràng từ khoảng chục mét xa mà vẫn còn sót lại trong vùng ảnh hưởng Hiệu Ứng Runtime đang lan tỏa ra ngoài biên giới an toàn do RCA thiết lập tr nhằm ngăn chặn sự cố nghiêm trọng hơn xảy rộng khắp nơi tại khu trung tâm thành phố Tân Long hiện đại bị chi phối hoàn to bởi hệ thống kiểm soát niềm tin tập thể cư dân sống làm việc kinh doanh kiếm tiền mưu sinh tồn hàng ngày đêm tiếp theo tương lai gần mắt họ rồi.
"Nếu ngươi định điều này," Shadow nói, giọng điệu nó giờ trang nặng nề trầm lắng khác hẳn những lần trêu chọc đầy mỉa mai thường "Thì hãy nhớ kỹ — một khi ranh giới giữa thực và ảo bị phá vỡ hoàn toàn thì không có đường quay lại nữa Những gì ng giải phóng khỏi lồng giam tinh thần sẽ bao gồm cả bóng tối sâu thẳm nhất tiềm thức tập thể Giám Đốc Trương đang cố che giấu bằng mọi giá kể hy sinh số lượng lớn dân thường nghèo khổ sống điều kiện tồi tệ về quyền con người cơ bản cần thiết để tồn tại hàng ngày qua đêm giữa những cơn ác mộng tái diễn liên miên không có hồi kết cho đến khi ai đó đủ can đảm đứng lên phản kháng lại hệ thống này bất kỳ phương tiện sẵn sàng chấp nhận cái chết thay vì chuỗi đời nô lệ tinh thần bị kiểm soát hoàn bởi ông ta nhóm thân tín đang ngồi phòng điều khiển trung tâm tầng 50 tòa nhà RCA nhìn xuống thành phố như con bọ chét nhỏ bé trên cơ thể vật chủ khổng mà họ tin rằng mình là bác sĩ chữa bệnh chứ ký sinh trùng hút máu sự sống chính những người đã nuôi dưỡng chúng niềm hy vọng mong manh cuối cùng còn sót lại tim mỗi cư Tân Long trước ánh sáng tắt hoàn vĩnh viễn.
Từ bên trong tòa nhà RCA sụp đổ kia vang lên một tiếng cười lạnh lẽo quen thuộc khiến máu hắn đông cứng lại ngay lập tức.
Hắn quay phắt đầu về phía bóng tối, thanh kiếm run rẩy cắt đứt không khí tĩnh mịch chết chóc trước khi đối phương bước ra khỏi màn đêm bao trùm và mở miệng nói
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận