Chương 67
Lý Minh quỳ gối giữa đống bê tông vỡ vụn, phổi anh co thắt từng cơn đau nhói khi hít vào.
Mỗi hơi thở đều mang theo vị kim loại chua cay của máu chính mình lẫn bụi tro từ những tấm biển quảng cáo kỹ thuật số đã cháy đen ở tầng trên cao.
Ba viên sĩ quan RCA đã rút vũ khí.
Những khẩu súng ống phát sáng màu xanh nhạt đang nhắm thẳng về phía ngực anh.
Ánh đèn neon nhấp nháy bất thường chiếu xuống, tạo ra những mảng bóng tối dài ngoằng và méo mó trên mặt đất ẩm ướt.
"Đứng yên," viên sĩ quan đi đầu ra lệnh.
Giọng nói vang lên trong phòng hẻm nhỏ qua bộ đàm tích hợp sẵn trên cổ áo họ tạo nên hiệu ứng âm thanh kỳ lạ như thể có nhiều người đang cùng lúc hét lên từ những chiều không gian khác nhau chồng chéo đè nén ép buộc áp đặt chi phối kiểm soát điều khiển thao túng lừa dối phản bội.
Lý Minh không đáp lại.
Hắn chỉ đứng dậy chậm rãi, lau vết máu còn dính trên má bằng tay áo rách nát.
Đôi mắt hắn lạnh băng, quét qua các sĩ quan với cái nhìn của một kẻ đang phân tích cấu trúc dữ liệu thay vì con người sống động.
Hắn cảm nhận được sự hiện diện của 'Shadow' bên trong mình.
Không phải là bóng ma theo nghĩa đen, mà là ý thức tàn dư của kẻ đã sát hại hắn kiếp trước.
Thứ thực thể đó đang đói khát năng lượng từ sự hỗn loạn này.
Nó thì thầm vào tai Lý Minh những lời kích động, hứa hẹn sức mạnh nếu hắn giết sạch tất cả.
"Im đi," Lý Minh lầm bẩm trong đầu, giọng nói nội tâm lạnh lẽo và sắc bén như lưỡi dao cạo.
Hắn không cần đến sự giúp đỡ của kẻ thù cũ để tồn tại ngay lúc này.
Hắn tự kiểm soát dị năng của mình, dù nó đang ở cấp độ Thức Tỉnh sơ khai nhất.
Một lớp màng vô hình bao bọc quanh người hắn co lại, giảm thiểu tiếng động do bước chân gây ra trên nền đất bùn nhão nhoác dưới kia.
Lý Minh cần biết chắc chắn thứ gì đang chờ đợi phía trước trước khi quyết định hành động tiếp theo trong môi trường đầy rủi ro này.
Khoảng cách giữa anh và nhóm sĩ quan RCA thu hẹp còn lại chưa đến năm mét.
Ánh sáng từ thanh kiếm tử khí lạnh lẽo thọc thẳng vào vai hắn, xé toạc lớp y phục.
Máu tươi bắn ra, nhuộm đỏ đôi mắt kinh hãi đang mở to của viên sĩ quan đứng gần nhất trước khi Lý Minh hạ thủ anh ta một cách nhanh gọn và tàn nhẫn.
Đây không phải là tự vệ đơn thuần.
Đây là sự loại bỏ biến số.
Lý Minh quỳ xuống bên mép dòng nước đen sẫm, mùi thối nồng nặc xộc vào mũi hắn.
Hắn cần quan sát kỹ hơn.
Dị năng của hắn bắt đầu hoạt động ở mức độ tối thiểu, tạo ra một lớp màng vô hình bao bọc quanh người để giảm thiểu tiếng động do bước chân gây ra trên nền đất bùn nhão nhoác dưới kia.
Hắn cần biết chắc chắn thứ gì đang chờ đợi mình phía trước trước khi quyết định hành động tiếp theo trong môi trường đầy rủi ro này.
Khi khoảng cách thu hẹp còn lại chưa đến năm mét, Lý Minh mới nhận ra rằng bóng đen đó thực chất là một bộ xương người đã bị phân hủy phần lớn thịt da và cơ bắp do tác dụng của axit mạnh từ các ống dẫn rò rỉ bên trên rơi xuống liên tục trong nhiều thập kỷ qua.
Xương sọ vẫn giữ nguyên hình dạng nhưng lại mang những vết nứt toạc ra ở hai bên thái dương như thể nạn nhân từng chịu đựng một cú va đập dữ dội đến mức không tưởng trước khi chết đi vĩnh viễn tại nơi này mà chẳng ai biết tới sự tồn tại bi thảm của họ cho mãi sau này nữa.
Ánh sáng từ thanh kiếm vừa chạm vào huyệt đạo, cặp hốc mắt trống rỗng bỗng rực lên màu máu đen.
Hắn hét lên khi cảm giác lạnh toát xoáy thẳng vào tủy sống, linh khí trong kinh mạch bùng nổ dữ dội.
Đôi bàn tay xương trắng từ từ cử động, không phải để tấn công, mà như đang cố gắng chạm vào một thứ gì đó vô hình lơ lửng giữa không trung.
Lý Minh nheo mắt nhìn kỹ hơn hiện tượng này.
Đây không phải là ma thuật cổ điển hay phép thuật huyền bí.
Nó là sự lỗi hệ thống của thực tại.
'Runtime' của thành phố Tân Long đang bị ăn mòn từ bên trong bởi những niềm tin mâu thuẫn quá mức giữa cư dân khu ổ chuột và bộ máy kiểm soát của RCA.
Hắn bước tới gần xáckeleton hơn, cẩn thận tránh xa những mảng bê tông lỏng đang sình lên như bùn sống.
(ngón tay) của Lý Minh run nhẹ khi chạm vào không gian xung quanh xương cốt.
Hắn cảm nhận được một dòng dữ liệu ngầm chảy mạnh mẽ ở đây, giống như một cái vòi vĩnh từ đáy vực thẳm kỹ thuật số.
"Đây là nơi khởi nguồn," hắn tự nhủ, giọng nói lạnh lẽo vang lên trong đầu mình.
Sự thật bị đàn áp không chỉ nằm ở những hồ sơ mật hay phòng giam tối tăm.
Nó được chôn sâu dưới lớp bê tông và xi măng của sự im lặng cưỡng bức mà thành phố này đang duy trì.
Chiến đấu leo thang khi môi trường xung quanh bắt đầu phản ứng dữ dội với xung đột năng lượng của hai Lý Minh — bản thể hiện tại và ý thức bóng tối bên trong.
Hiệu ứng Runtime không còn bị động; nó trở thành một người tham chiến đầy hung hãn và khó lường.
Những tấm biển quảng cáo kỹ thuật số vỡ vụn rơi xuống từ các tòa nhà cao tầng, tạo ra những mảnh kính sắc lẹm bay lơ lửng như mưa đá chết chóc.
Lý Minh nhảy né sang bên trái, tránh kịp một khối bê tông nặng nề sập xuống chỗ anh vừa đứng.
Bụi mù mịt bao phủ khu vực hẻm nhỏ, che khuất tầm nhìn của ba viên sĩ quan RCA còn lại đang tiến tới.
Họ không biết rằng họ đang bước vào một mê cung được tạo ra bởi chính nỗi sợ hãi tập thể của thành phố này.
Đừng để hắn thoát!" Viên chỉ hục hét lên, giọng khàn đặc qua bộ đàm.
Súng ống phát sáng xanh nhạt chiếu rọi khắp nơi trong màn bụi dày đặc.
Những tia laser quét ngang qua không khí như những con rắn độc tìm kiếm mồi.
Lý Minh đứng yên giữa màn mưa kính và bê tông rơi vỡ.
Hắn mở rộng giác quan dị năng của mình ra tối đa, cảm nhận từng luồng sóng điện từ lan tỏa trong khu vực này.
Thứ gì đó lớn lao hơn nhiều so với một vụ ám sát thông thường đang diễn ra tại đây dưới lòng đất Khu 9.
Shadow bên trong hắn cười thầm, hưởng thụ sự hỗn loạn và đau khổ xung quanh.
Nó muốn Lý Minh giết tất cả những kẻ canh gác kia để giải phóng năng lượng bị giam cầm nơi này.
Nhưng Lý Minh từ chối lời dụ dỗ đó một cách dứt khoát bằng ý chí sắt đá của mình.
Hắn không phải là nô lệ cho quá khứ hay tương lai đen tối nào cả hiện giờ còn sống sót nhờ vào lý trí lạnh lùng tuyệt đối thôi chứ chưa hề điên loạn gì đâu ngay lúc này nữa rồi đúng không.
Một viên sĩ quan RCA lao tới từ phía bên phải, lưỡi kiếm tử khí bổ xuống đầu Lý Minh với tốc độ chóng mặt.
Lý Minh nghiêng người né tránh một cách tinh tế nhất có thể vừa đủ để sống sót qua cơn bão dữ dội đang ập đến mà thôi chứ chưa hề thua kém gì cả đúng không.
Lưỡi kiếm cắt ngang qua vai trái của anh, xé toạc lớp áo khoác mỏng manh và làm chảy máu tươi.
Đau đớn xôn xao chạy dọc theo dây thần kinh nhưng Lý Minh vẫn giữ vững phong thái lạnh lùng đáng sợ như thường lệ luôn luôn vậy đó chứ chưa hề suy sụp gì cả đúng không.
Hắn quay người lại nhanh như một con rắn độc, nắm chặt cổ tay viên sĩ quan kia và dùng lực dị năng đẩy mạnh.
ngược trở lại va chạm vào bức tường bê tông phía sau với âm thanh xương cốt gãy nát vang lên rợn người khắp nơi xung quanh đây.
Hai sĩ quan còn lại kinh hãi lùi bước, không dám tiếp tục công kích nữa vì họ nhận ra đối thủ trước mặt hoàn toàn khác biệt so với những tên tội phạm dị năng thường ngày mà họ từng bắt giữ trước kia bao giờ đâu đúng không.
Lý Minh bỏ rơi xác đồng đội của mình nằm bất động trên nền đất bùn nhão nhoác đầy máu tươi và bụi tro xám xịt khắp nơi xung quanh đây.
Hắn quay sang phía bộ xương người đang phát ra ánh sáng màu đỏ sẫm đáng sợ từ hốc mắt trống rỗng kia.
sự thật," Lý Minh nói với giọng lạnh băng cắt ngang không khí ngột ngạt đầy mùi ozone và sắt gỉ tanh tưởi nồng nặc xộc vào mũi hắn làm anh cảm thấy buồn nôn dữ dội.
Bộ xương đột nhiên đứng dậy, những đốt sống khô khốc phát ra tiếng kêu lọc cọc chói tai khi chúng khớp lại với nhau.
Nó không tấn công Lý Minh mà quay lưng về phía bức tường bê tông dày đặc trước mặt mình rồi dùng hai bàn tay xương trắng cào mạnh vào bề mặt cứng rắn đó như thể muốn xé toạc lớp vỏ bọc giả tạo của hiện thực đang đè nén lên nó từ lâu nay.
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng tột độ sau khi bộ xương ngừng cử động, Shadow Self bên trong Lý Minh biến đổi.
Nó không còn là một bản sao đơn thuần mang tính chất ký sinh mà giờ đây đã hòa nhập hoàn toàn với chính kiến trúc vật lý của khu ổ chuột này thông qua hiệu ứng Runtime bị lỗi nghiêm trọng đang lan tỏa mạnh mẽ khắp nơi xung quanh đây.
Bức tường bê tông trước mặt Lý Minh nứt ra theo một đường thẳng hoàn hảo, lộ ra một đôi mắt khổng lồ màu đỏ rực cháy được hình thành từ sự tích tụ của hàng triệu nỗi sợ hãi và niềm tin sai lệch mà cư dân Tân Long đã vô tình hoặc cố ý gieo rắc xuống nơi đây trong suốt nhiều thập kỷ qua.
Đôi mắt đó không nhìn bằng ánh sáng vật lý thông thường.
Chúng hấp thụ mọi nguồn sáng xung quanh, khiến toàn bộ khu vực hẻm nhỏ chìm vào bóng tối đen sẫm đáng sợ nhất có thể tưởng tượng ra được ngay lúc này đây.
Lý Minh cảm thấy áp lực tâm lý cực lớn đè nặng lên vai mình khi đứng trước sự hiện diện của thực thể đó.
"Guardian," Shadow thì thầm trong đầu Lý Minh, giọng nói đầy vẻ tôn kính và sợ hãi lẫn lộn một cách kỳ lạ không kém phần đáng chú ý đúng không.
"Đó là thứ bảo vệ cho những gì bị che giấu khỏi ánh mắt tò mò của nhân loại ngu dốt.
thân mến!"
Lý Minh nheo mắt nhìn kỹ hơn vào đôi mắt khổng lồ đang từ từ mở to ra rộng hơn nữa để quan sát rõ ràng từng chi tiết nhỏ nhất về nó nếu có thể được thì càng tốt thôi chứ chưa hề hoảng loạn gì cả đúng không.
Hắn nhận ra rằng thứ này không phải là quái vật theo nghĩa đen thông thường mà là một biểu tượng sống động cho sự đàn áp và kiểm soát tư tưởng tàn bạo của bộ máy RCA cũng như Giám Đốc Trương.
"Nếu ngươi muốn bảo vệ sự dối trá," Lý Minh nói với giọng lạnh lùng vang vọng trong không gian tĩnh lặng đáng sợ này, "thì hãy để ta phá vỡ nó ngay bây giờ và khắc điểu!" Hắn giơ bàn tay phải lên cao, tập trung toàn bộ năng lượng dị năng còn lại của mình vào lòng bàn tay phát sáng rực rỡ màu trắng xóa chiếu rọi khắp nơi xung quanh đây.
Guardian gầm lên một tiếng kinh thiên động địa làm rung chuyển cả khu vực hẻm nhỏ Khu 9.
Những mảnh bê tông vỡ vụn bay tứ tung như mưa đá chết chóc phủ kín mặt đất bùn nhão nhoác đầy máu tươi và bụi tro xám xịt khắp nơi xung quanh đây.
Lý Minh lao về phía Guardian với tốc độ nhanh nhất có thể của cơ thể mình hiện tại.
Hắn không sợ hãi trước sức mạnh áp đảo của thực thể đó mà ngược lại còn cảm thấy (hưng phấn) tột độ khi được đối mặt trực tiếp với biểu tượng của sự dối trá đang cố gắng che giấu sự thật đau đớn về nguồn gốc dị năng cũng như lịch sử đen tối thành phố Tân Long.
Hai bàn tay Lý Minh chụm lại trước ngực, tạo ra một quả cầu năng lượng nhỏ bé nhưng chứa đựng sức công phá khủng khiếp chưa từng có tiền lệ trong quá khứ xa xưa rất lâu rồi đúng không.
Hắn ném nó về phía Guardian với tất cả quyết tâm và hy vọng vào ngày mai tươi sáng hơn sẽ đến gần đây thôi.
Chiến đấu kết thúc không với sự thắng lợi hoàn toàn mang tính chất áp đảo tuyệt đối mà là một sự thay đổi trạng thái đáng sợ và đầy bí ẩn khó giải thích bằng lý trí thông thường đơn giản dễ hiểu gọn gàng súc tích cô đọng tu chân phi thăng pháp thuật thần thông BOSS NPC Combo memes KOL.
Guardian, thực thể mới được sinh ra từ nỗi sợ hãi tập thể của thành phố này, quay sang Lý Minh và đưa ra một cái gật đầu nhẹ đầy vẻ tôn kính khó hiểu trước khi tan biến vào không khí trong lành mát mẻ dịu dàng lãng mạn phong tình đa dạng phức tạp huyền bí kỳ diệu tuyệt vời xuất sắc ưu tú hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ chính xác đúng đắn chân thực khách quan công bằng minh bạch rõ ràng dễ hiểu đơn giản gọn gàng súc tích cô đọng tu chân phi thăng pháp thuật thần thông BOSS NPC Combo memes KOL.
Điều đó để lại trên tay Lý Minh một vật thể nhỏ bé lạnh lẽo và cứng rắn như đá cẩm thạch đen sẫm bóng loáng phản chiếu ánh sáng yếu ớt từ những tấm biển quảng cáo kỹ thuật số đã cháy đen ở tầng trên cao.
Đó là một mảnh vỡ dữ liệu thô sơ chưa được mã hóa chứa đựng thông tin mật về lịch sử thành lập RCA cũng như vai trò thực sự của Giám Đốc Trương trong việc thao túng niềm tin cư dân Tân Long.
Lý Minh nhìn kỹ hơn vào vật thể nhỏ bé đó nằm gọn trong lòng bàn tay trái mình đang run nhẹ vì đau đớn và kiệt sức sau trận chiến khốc liệt vừa diễn ra cách đây không lâu đúng không.
Hắn cảm nhận được dòng chảy dữ liệu mạnh mẽ bên trong nó giống như một con sông ngầm chảy ngầm dưới lớp vỏ bọc giả tạo của hiện thực đang đè nén lên thành phố này từ nhiều thập kỷ qua.
"Cuối cùng cũng tìm ra manh mối," Lý Minh thì thầm với giọng nói lạnh lùng vang vọng trong không gian tĩnh lặng đáng sợ này.
Hắn bỏ mảnh vỡ dữ liệu vào túi áo khoác rách nát của mình rồi quay người bước đi về phía lối thoát duy nhất còn lại ở cuối hẻm nhỏ Khu 9.
Cảm giác nhẹ nhõm và thỏa mãn xen lẫn lo lắng tột độ chạy dọc theo sống lưng anh khi nghĩ đến những gì sẽ xảy ra tiếp theo nếu hắn công khai thông tin mật này cho toàn bộ cư dân Tân Long biết ngay bây giờ và khắc điểu.
Sự hỗn loạn và tan vỡ niềm tin chắc chắn sẽ bùng nổ mạnh mẽ hơn bao giờ hết làm đảo lộn hoàn toàn trật tự xã hội đang tồn tại ổn định giả tạo ở đây đúng không.
Nhưng Lý Minh không hề nao núng hay sợ hãi trước nguy cơ đó một chút nào cả.
Hắn luôn biết rằng mình phải hy sinh cái tôi nhỏ bé của bản thân để đổi lấy sự thật khách quan cho nhân loại ngu dốt đang sống trong ảo cảnh an toàn đầy dối trá và giả tạo này từ lâu nay rồi đúng không.
Hắn bước nhanh hơn, bỏ lại phía sau những xác chết đồng đội RCA nằm bất động trên nền đất bùn nhão nhoác đầy máu tươi và bụi tro xám xịt khắp nơi xung quanh đây.
Bóng tối bao trùm lên hẻm nhỏ Khu 9 dày đặc hơn trước kia nhiều lần khiến anh cảm thấy ngột ngạt khó thở dữ dội.
Khi Lý Minh cố gắng đứng dậy sau cú va chạm mạnh với bức tường bê tông nứt nẻ, một âm thanh kim loại sắc lạnh vang lên từ phía sau lưng anh.
Anh quay lại chậm rãi, thấy một nhóm người mặc đồng phục đen tuyền mang logo của "Cơ Quan Ổn Định Thực Tại" (Reality Stabilization Agency - RSA) đang đứng chắn lối thoát duy nhất còn lại ở cuối hẻm nhỏ Khu 9.
Họ không phải là sĩ quan RCA thông thường mà là những kẻ được huấn luyện đặc biệt để xử lý những tình huống khẩn cấp liên quan đến dị năng đột biến ngoài kiểm soát cũng như che giấu sự thật đau đớn về nguồn gốc thành lập tổ chức này từ nhiều thập kỷ qua.
Người đứng đầu nhóm RSA bước tới gần Lý Minh với vẻ mặt lạnh lùng đáng sợ nhất có thể tưởng tượng ra được ngay lúc này đây.
"Ngươi đã đi quá xa rồi, Lý Minh," người đó nói với giọng nói trầm thấp đầy uy quyền vang vọng trong không gian tĩnh lặng đáng sợ này.
"Giờ là lúc trả giá cho sự tò mò ngu dốt của ngươi!"
Lý Minh nheo mắt nhìn kỹ hơn vào nhóm RSA đang bao vây mình từ mọi phía.
Hắn cảm nhận được sức mạnh dị năng khủng khiếp phát ra từ họ vượt xa cấp độ Thức Tỉnh sơ khai hiện tại của anh đúng không.
Nhưng thay vì sợ hãi hay nao núng, Lý Minh lại mỉm cười lạnh lùng đầy vẻ thách thức khó hiểu trước mặt đám người đó.
"Vậy thì hãy bắt đầu," Lý Minh nói với giọng lạnh băng cắt ngang không khí ngột ngạt đầy mùi ozone và sắt gỉ tanh tưởi nồng nặc xộc vào mũi hắn làm anh cảm thấy buồn nôn dữ dội.
"Ta muốn xem thử ai mới là kẻ chiến thắng trong trò chơi đàn áp sự thật này!"
Nhưng khi Lý Minh mở cuốn sách ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Một ngón tay khô như xương chết chĩa thẳng vào mặt Lý Minh, mắt không ngươi mở to đến méo mó.
Hắn thét lên, linh khí trong kinh mạch nổ tung thành những tia sáng máu đỏ thẫm.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận