Chương 71
Mộc Thanh Phong cảm thấy một cơn đau nhói buốt xuyên qua tâm trí, giống như ai đó đang dùng mũi dao sắc bén cào xé ký ức của hắn.
[SYSTEM ALERT: Lỗi dữ liệu phát hiện.] [Đang tải lại đoạn mã.
10%.] [Hệ thống không ổn định.] Tiếng cảnh báo hệ thống vang lên trong đầu, nhưng lần này nó không mang âm điệu cơ khí lạnh lùng quen thuộc mà kèm theo một tiếng rít kim loại khó chịu.
Thanh Phong nhắm chặt mắt, cố gắng giữ lấy ý thức cuối cùng trước khi bóng tối nuốt chửng hắn hoàn toàn.
Hắn biết mình đang đứng ở ranh giới giữa sự sống và cái chết, nơi các quy luật của Cửu Thiên bị bóp méo đến tận cùng.
Khi mở mắt ra lần nữa, mùi hương nồng nặc của linh thạch vỡ vụn và bụi tro bay lơ lửng trong không khí khiến mũi hắn cay xé.
Hắn không còn đứng ở hang động ẩm ướt hay trước mặt bản thể kia nữa.
Thay vào đó, chân hắn đang dẫm lên những mảnh đá sắc nhọn nằm rải rác khắp sàn nhà.
Xung quanh là đống đổ nát của một khu chợ Linh Thạch cũ kỹ.
Những tấm biển hiệu treo lủng chòng bị gãy đôi, chữ khắc trên đó mờ nhạt theo thời gian.
Ánh sáng vàng cam từ mặt trời sắp lặn chiếu qua những khe hở giữa các bức tường sụp đổ, tạo nên những vệt nắng dài kéo lê trên nền đất bẩn thỉu.
Thanh Phong chạm tay vào ngực áo.
Bộ y phục đen của hắn vẫn nguyên vẹn, nhưng lạnh toát và ướt sũng mồ hôi lạnh.
Hắn hít một hơi sâu, cố gắng bình ổn nhịp tim đang đập mạnh như tiếng trống trận trong lồng ngực.
"Đây là đâu?" Hắn tự hỏi, giọng nói khàn đặc vang lên trong không gian tĩnh lặng đáng sợ.
Không có câu trả lời.
Chỉ có gió thổi qua những khe hở của tòa nhà đổ nát, tạo ra âm thanh.
ám giống như tiếng than khóc của người chết.
Thanh Phong bước đi chậm rãi giữa những đống gạch vụn, mắt sắc bén quét khắp khu vực xung quanh.
Hắn cần xác định vị trí hiện tại và tìm hiểu xem chuyện gì vừa xảy ra với hệ thống của mình.
Đột nhiên, một bóng đen lướt qua góc nhìn của hắn.
Nhanh như chớp, Thanh Phong quay người lại, tay phải đưa vào trong áo khoác chuẩn bị rút kiếm nếu có nguy hiểm cận kề.
Nhưng không có ai ở đó cả.
Chỉ còn những bóng đổ dài đang dần biến mất khi ánh sáng mặt trời tắt lịm.
Hắn nhíu mày, cảm giác bất an lan tỏa khắp cơ thể.
Điều gì đã khiến hắn xuất hiện tại đây?
Và vì sao hệ thống lại gặp lỗi dữ liệu nghiêm trọng như vậy?
Thanh Phong quyết định khám phá khu vực này kỹ hơn trước khi bóng tối đêm buông xuống hoàn toàn.
Hắn biết rằng trong thế giới tu tiên đầy rẫy cạm bẩy này, sự tò mò có thể dẫn đến cái chết, nhưng đôi lúc nó cũng là chìa khóa mở ra những bí mật lớn lao nhất.
Thanh Phong tiến sâu hơn vào khu chợ hoang tàn.
Những quầy hàng trước kia bán đủ loại linh dược và (bảo vật) giờ đây chỉ còn lại khung xương bằng gỗ mục rữa và một vài vỏ chai lọ vỡ vụn nằm rải rác trên mặt đất.
Hắn cúi xuống nhặt lên một mảnh gốm sứ nhỏ, trên đó vẫn còn sót lại hoa văn hình con rồng uốn lượn – biểu tượng của một gia tộc tu tiên nào đó đã từng hưng thịnh nơi đây.
"Thời gian," Thanh Phong thì thầm, ngón tay cái miết nhẹ qua bề mặt thô ráp của mảnh gốm.
"Nơi này bị bỏ rơi từ rất lâu rồi." Hắn nhớ lại những lời đồn thổi về 'Khu Chợ Bị Lãng Quên' – một địa điểm bí mật được cho là nơi lưu giữ những kỷ vật và bí kíp tu luyện cấm kỵ mà Thiên Cơ Chủ muốn xóa sổ khỏi lịch sử.
Nếu đây thực sự là nơi đó, thì việc xuất hiện của hắn không phải là ngẫu nhiên.
Đột nhiên, hệ thống trong đầu lại kích hoạt một thông báo khẩn cấp: [PHÁT HIỆN ARTIFACT CỐT YẾU] [Miêu tả: Mảnh Gốm Rồng Cháy] [Hàm lượng Thời Gian tích tụ: Cao] [Cảnh báo: Tiếp xúc trực tiếp có thể gây ra hiện tượng hồi tưởng cưỡng bức.] Thanh Phong sững sờ.
Hắn nhìn lại mảnh gốm trong tay, cảm nhận một luồng nhiệt độ kỳ lạ lan tỏa từ vật thể này vào lòng bàn tay của hắn.
Nó không nóng bỏng như lửa thường mà mang theo sự ấm áp cổ xưa, giống như hơi thở của những linh hồn đã khuất đang cố gắng truyền đạt điều gì đó qua vật trung gian vô tri này.
Hắn nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ ý thức để lắng nghe dòng chảy thông tin từ mảnh gốm.
Ngay lập tức, hình ảnh bắt đầu hiện ra trước mặt hắn trong tâm trí – không phải là ký ức của chính mình mà là những cảnh tượng xa xôi, mờ ảo như sương mù buổi sáng.
Hắn thấy một nhóm tu sĩ mặc áo choàng đen đang họp mặt tại khu chợ này hàng trăm năm trước.
Họ bàn bạc về cách thức để 'thoát khỏi vòng lặp' – thoát ra khỏi sự kiểm soát của Thiên Cơ Chủ và Hệ Thống.
Một trong số họ, người đứng đầu với khuôn mặt được che bởi tấm nạ đồng sáng bóng, nói rằng chỉ có những ai mang 'Dấu Ấn Của Người Chơi' mới có khả năng phá vỡ tường lửa giữa thực tại ảo và thế giới thật.
Thanh Phong mở mắt ra, mồ hôi lạnh đẫm trán.
Dấu Ấn Của Người Chơi?
Hắn luôn tự hỏi vì sao mình lại khác biệt so với tất cả NPC (nhân vật không người chơi) khác trong Cửu Thiên.
Giờ đây, hắn có manh mối đầu tiên rồi.
Nhưng đồng thời, một nỗi sợ hãi lớn hơn cũng dấy lên trong lòng – nếu những tu sĩ kia thất bại như anh đã biết từ trước, thì liệu mình có thể thành công?
[02:45:13], [02:45:12].
Đồng hồ đếm ngược trong đầu lại xuất hiện.
Lần này nó không chỉ là con số đơn thuần mà còn kèm theo một thông điệp rõ ràng hơn: [Hệ Thống đang giám sát bạn.] [Bạn có muốn kích hoạt chế độ Ẩn Danh để tránh bị phát hiện?] Thanh Phong nghiến răng, ánh mắt sắc lạnh như băng giá.
Hắn sẽ không cho phép bất kỳ ai – dù là Thiên Cơ Chủ hay chính Hệ Thống – kiểm soát số phận của mình thêm một giây nào nữa.
Hắn quyết định chấp nhận rủi ro và tiếp tục khám phá khu chợ này mà không kích hoạt chế độ Ẩn Danh.
Nếu hắn muốn tìm ra sự thật, thì phải đối mặt với nó trực diện chứ không thể núp sau lớp vỏ bảo vệ ảo tưởng được.
Bỗng nhiên, một tiếng động lớn vang lên từ phía sâu hơn của khu chợ, làm đứt đoạn dòng suy nghĩ của Thanh Phong.
Hắn quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng của một người đang đứng giữa ánh sáng yếu ớt cuối ngày.
Đó là Lam Vũ – kẻ luôn xuất hiện đúng lúc không mong muốn nhất và mang theo những rắc rối khó giải quyết cùng mình đi khắp nơi trong thế giới này.
Lam Vũ trông có vẻ mệt mỏi hơn bình thường với bộ y phục xanh lam bị rách nát ở vai trái và vết máu khô lại trên má phải của cô ấy.
Nhưng ánh mắt kiêu ngạo vẫn không hề thay đổi khi đối diện với Thanh Phong – một cái nhìn đầy thách thức lẫn tò mò khó hiểu.
"Anh cũng biết đến nơi này sao, Mộc Thanh Phong?" Lam Vũ hỏi, giọng nói lạnh lùng nhưng ẩn chứa sự cảnh giác cao độ.
"Hay là anh đang bị hệ thống của mình dẫn dắt như con rối vậy?" Thanh Phong không đáp lại ngay lập tức.
Hắn quan sát kỹ lưỡng trạng thái hiện tại của đối phương – rõ ràng cô vừa trải qua một cuộc chiến khốc liệt nào đó gần đây và chưa kịp hồi phục hoàn toàn sức lực cho bản thân trước khi tìm đến nơi này để khám phá thêm những bí mật tiềm ẩn bên trong khu chợ bị lãng quên này.
"Chuyện gì đã xảy ra với em?" Thanh Phong hỏi thẳng thắn thay vì né tránh chủ đề nhạy cảm như nhiều lần gặp gỡ trước đây giữa hai người họ thường xuyên rơi vào tình thế tương tự nhau – vừa là đồng minh tạm thời lại vừa sẵn sàng phản bội bất cứ lúc nào nếu lợi ích cá nhân đứng lên cao hơn tất cả những gì gọi là 'tình bạn' giả tạo trong thế giới tu tiên đầy gian nguy này.
Lam Vũ nhếch méh cười nhạt, một nụ cười chứa đựng sự mỉa mai sâu sắc cùng với nỗi đau tiềm ẩn không ai khác ngoài chính cô ấy mới hiểu rõ ý nghĩa thực sự đằng sau nó: "Tôi đang tìm kiếm cách giết chết gia đình mình – cụ thể hơn là cha tôi – người đã bán đứng mẹ tôi cho Thiên Cơ Chủ để lấy thêm Thời Gian tồn tại cho bản thân và dòng họ quý tộc giả tạo của chúng ta." Thanh Phong sững sờ trước tuyên bố shockingly thẳng thắn từ Lam Vũ.
Hắn chưa từng nghĩ rằng phía sau vẻ ngoài kiêu ngạo, thông minh cùng tính cách thực dụng đến mức tàn nhẫn ấy lại ẩn chứa một nỗi đau sâu sắc như vậy – và giờ đây nó đã trở thành động lực thúc đẩy cô ấy hành động theo những hướng cực đoan nhất mà bất kỳ ai trong số chúng ta đều không dám nghĩ tới dù chỉ là thoáng qua trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất của đời người bình thường sống sót ở Cửu Thiên rộng lớn bao la mênh mông này đây!!
"Em điên rồi sao?" Thanh Phong hỏi, giọng nói trầm xuống thấp hơn hẳn so với lúc nãy khi vừa mới gặp nhau ban đầu tại khu chợ hoang tàn đầy rẫy nguy hiểm tiềm tàng chờ đợi phía trước kia!!!
Hắn biết rằng mình không thể ngăn cản quyết định của Lam Vũ – đặc biệt là khi nó liên quan trực tiếp đến sinh mạng và tương lai tồn vong lâu dài cho cả hai người họ trong bối cảnh hiện tại phức tạp nan giải đang diễn ra xung quanh họ mỗi ngày qua đêm trôi nhanh chóng hơn bao giờ hết!!
"Điên hay tỉnh táo?" Lam Vũ đáp lại, bước tiến về phía Thanh Phong với dáng vẻ tự tin đầy kiêu hãnh dù rõ ràng cơ thể cô ấy vẫn còn đau nhức từ trận chiến trước đó chưa kịp hồi phục hoàn toàn sức lực cho bản thân trước khi đối mặt với những thách thức mới to lớn hơn đang chờ đợi phía trước kia!!
"Trong thế giới này, chỉ có kẻ yếu đuối mới cần phải định nghĩa 'điên' và 'tỉnh'.
Còn chúng ta?
Chúng ta chỉ đơn giản là tồn tại – bằng bất cứ giá nào để sống sót qua mỗi ngày trôi đi nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này!!!" Thanh Phong im lặng.
Hắn nhìn vào mắt Lam Vũ, thấy được sự quyết tâm sắt đá cùng với nỗi đau sâu sắc ẩn chứa bên trong – thứ mà chính hắn cũng đang mang theo mỗi ngày trôi qua từ khi biết mình là 'Người Chơi' duy nhất có thể hồi sinh sau cái chết giả định ban đầu của cốt truyện gốc đã được thiết lập sẵn bởi Thiên Cơ Chủ thông qua Hệ Thống kiểm soát toàn bộ Server Cửu Thiên rộng lớn bao la mênh mông này đây!!
"Được thôi," Thanh Phong nói, giọng trầm thấp nhưng đầy quyết tâm.
"Nhưng chúng ta sẽ không làm việc theo cách riêng lẻ nữa – ít nhất là cho đến khi tìm ra cách thoát khỏi cái bẫy này một lần và mãi mãi trước khi linh hồn của cả hai chúng ta bị xóa sổ hoàn toàn bởi các khuyết tật cố hữu trong chính Hệ Thống tạo nên thế giới ảo mộng hão huyền đầy rẫy cạm bẫy chết chóc chờ đợi phía trước kia!!" Lam Vũ gật đầu nhẹ, ánh mắt sắc lạnh hơn bao giờ hết khi nhìn vào Thanh Phong – một sự đồng thuận ngầm được hình thành giữa hai kẻ thù tiềm năng trở thành đồng minh tạm thời trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt đang diễn ra xung quanh họ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này đây!!
Họ cùng nhau tiến sâu hơn vào khu chợ bị lãng quên, nơi mà không khí trở nên nặng nề và ẩm ướt hơn bình thường – giống như đang bước vào một phòng mộ cổ xưa chưa từng được khai quật từ thời kỳ hoàng kim của những gia tộc tu tiên lớn mạnh nhất trong lịch sử Cửu Thiên rộng lớn bao la mênh mông này đây!!
Thanh Phong cảm nhận linh lực trong kinh mạch ngưng tụ lại thành một luồng năng lượng tập trung cao độ tại chóp đầu ngón tay giữa – nơi mà dấu ấn người chơi ẩn chứa đang phát sáng mờ ảo dưới lớp da thịt mỏng manh che phủ bên ngoài cơ thể vật lý giả định của hắn trong thế giới ảo mộng hão huyền đầy rẫy cạm bẫy chết chóc chờ đợi phía trước kia!!
"Em có biết gì về 'Mảnh Gốm Rồng Cháy' mà tôi vừa tìm thấy không?" Thanh Phong hỏi Lam Vũ khi họ dừng chân trước một bức tường đá cao ngất trời với những ký tự khắc sâu vào bề mặt – dường như là lời tiên tri hoặc cảnh báo dành cho những ai dám xâm nhập vào khu vực cấm kỵ này mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cần thiết trước đó!!
Lam Vũ nhíu mày, ánh mắt chăm chú quan sát bức tường đá đầy bí ẩn trước mặt họ: "Tôi nghe nói rằng nó chứa đựng đoạn mã nguồn gốc ban đầu của Hệ Thống – thứ mà Thiên Cơ Chủ dùng để kiểm soát toàn bộ Server Cửu Thiên rộng lớn bao la mênh mông này đây!!
Nếu anh tìm được cách giải mã nó, có thể chúng ta sẽ biết được lý do tại sao lại tồn tại những 'Người Chơi' như chúng ta giữa hàng tỷ NPC khác nhau đang sống chết theo chu kỳ lặp đi lặp lại không ngừng nghỉ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này đây!!!" Thanh Phong sững sờ.
Đoạn mã nguồn gốc?
Hắn luôn nghi ngờ rằng Hệ Thống có một lớp vỏ bọc bên ngoài để che giấu những thông tin quan trọng nhất – và giờ đây hắn đã tìm thấy manh mối đầu tiên rồi!
Nhưng đồng thời, một nỗi sợ hãi lớn hơn cũng dấy lên trong lòng – nếu Thiên Cơ Chủ phát hiện ra việc này, thì hậu quả sẽ thảm khốc hơn bất kỳ điều gì mà chính hắn có thể tưởng tượng được ngay cả khi đang ở cấp độ Hóa Thần hiện tại với khả năng tu luyện vượt xa so với những kẻ thù tiềm ẩn khác trong khu vực xung quanh họ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này đây!!
"Chúng ta cần cẩn thận hơn," Thanh Phong nói, giọng trầm thấp nhưng đầy cảnh giác cao độ khi nhìn vào Lam Vũ – một sự đồng thuận ngầm được hình thành giữa hai kẻ thù tiềm năng trở thành đồng minh tạm thời trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt đang diễn ra xung quanh họ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này đây!!
Lam Vũ gật đầu, tay phải đưa vào trong áo khoác chuẩn bị rút kiếm nếu có nguy hiểm cận kề bất ngờ xuất hiện từ phía sau lưng họ – một thói quen phòng thân tự vệ cần thiết mà cô ấy đã học được qua nhiều năm tháng sống sót trong thế giới tu tiên đầy rẫy cạm bẩy chết chóc chờ đợi phía trước kia!!
Đột nhiên, hệ thống lại kích hoạt một thông báo khẩn cấp khác: [PHÁT HIỆN CỬA RA VÔ HÌNH] [Vị trí: Ngay sau bức tường đá hiện tại] [Cảnh báo: Cửa ra chỉ mở trong vòng 3 phút tiếp theo – hãy nhanh tay nếu muốn thoát khỏi khu vực cấm kỵ này trước khi bị phát hiện bởi các thực thể bảo vệ của Thiên Cơ Chủ đang tuần tra xung quanh khu chợ hoang tàn đầy rẫy nguy hiểm tiềm tàng chờ đợi phía trước kia!!!] Thanh Phong và Lam Vũ nhìn nhau, ánh mắt sắc lạnh hơn bao giờ hết khi nhận ra rằng họ vừa chạm vào một bí mật lớn lao nhất từ trước đến nay trong lịch sử tồn tại của Server Cửu Thiên rộng lớn bao la mênh mông này đây!!
Và giờ đây, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục tiến bước sâu hơn vào bóng tối nơi những điều kinh dị nhất đang chờ đợi phía trước kia!!!
Thanh Phong đặt tay lên bề mặt lạnh lẽo của bức tường đá.
Hắn cảm nhận được một dòng năng lượng yếu ớt nhưng ổn định chảy qua lớp da thịt – giống như mạch máu sống còn duy nhất nối liền giữa hai thế giới tách biệt hoàn toàn về bản chất tồn tại cơ bản nhất trong vũ trụ ảo mộng hão huyền đầy rẫy cạm bẩy chết chóc chờ đợi phía trước kia!!
"Em đứng đằng sau tôi," Thanh Phong nói với Lam Vũ, giọng trầm thấp nhưng đầy quyết tâm sắt đá khi nhìn vào mắt cô ấy – một sự đồng thuận ngầm được hình thành giữa hai kẻ thù tiềm năng trở thành đồng minh tạm thời trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt đang diễn ra xung quanh họ mỗi ngày trôi qua nhanh chóng như ánh chớp giữa bầu trời đêm đen tối bao la mênh mông rộng lớn này đây!!
Lam Vũ gật đầu, lùi lại một bước để nhường chỗ cho Thanh Phong – người sẽ mở cánh cửa vô hình dẫn vào thế giới bí ẩn chưa từng được ghi chép trong bất kỳ sử sách hay truyền thuyết tu tiên giả nổi tiếng khắp lục địa rộng lớn bao la mênh mông này đây!!!
Thanh Phong nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ ý thức vào dòng mã nguồn ảo đang chạy trong đầu – nơi mà dấu ấn người chơi ẩn chứa đang phát sáng mạnh mẽ hơn bình thường dưới lớp da thịt mỏng manh che phủ bên ngoài cơ thể vật lý giả định của hắn trong thế giới ảo mộng hão huyền đầy rẫy cạm bẩy chết chóc chờ đợi phía trước kia!!
[03:00:00] [Đang kích hoạt chế độ Ẩn Danh.] [Cảnh báo: Thời gian còn lại 2 phút 59 giây trước khi cửa ra đóng vĩnh viễn – hãy nhanh tay nếu muốn thoát khỏi khu vực cấm kỵ này trước khi bị phát hiện bởi các thực thể bảo vệ của Thiên Cơ Chủ đang tuần tra xung quanh khu chợ hoang tàn đầy rẫy nguy hiểm tiềm tàng chờ đợi phía trước kia!!!] Thanh Phong mở mắt ra, ánh sáng tím từ dấu ấn người chơi lan tỏa khắp cơ thể – biến hắn thành một bóng ma mờ ảo trong không khí nặng nề ẩm ướt của khu vực cấm kỵ này!!
Đột nhiên, một bàn tay máu lạnh lẽo xuất hiện, bóp chặt cổ Thanh Phong từ phía sau.
Hắn ngạt thở, móng tay cào xé vào không khí khi cảm thấy khí tức quen thuộc đang sát bên tai.
Chính Thiên Cơ Chủ đang
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận