Chương 93
Hắn đang đứng giữa một vùng phế tích số hóa, nơi các khối dữ liệu vỡ vụn tạo thành những đống đổ nát giống như bê tông cốt thép bị ăn mòn bởi thời gian kỹ thuật số.
Mùi ozone và sắt gỉ nồng nặc trong không khí, kích thích mũi của Nam đến mức đau buốt.
Nam hít sâu một hơi dài, cố gắng ổn định nhịp đập tim đang rung lên như tiếng trống chiến tranh.
Thanh HP trên góc nhìn HUD của hắn hiện ra màu đỏ sẫm: [HP: 14%].
Con số này không chỉ là sức khỏe thể chất mà còn là thước đo sự tồn tại của ý thức trong thế giới ảo.
Nếu nó chạm đáy, Nam sẽ bị xóa sổ vĩnh viễn khỏi server.
Không có hồi sinh.
Không có điểm kiểm tra lại.
Hắn đưa tay lên nhẹ vết thương ở ngực trái nơi lưỡi kiếm gỉ sét đã đâm vào trước khi hắn kích hoạt kỹ năng di chuyển khẩn cấp [Emergency Teleport].
Máu không chảy ra ngoài, mà là những chuỗi mã nhị phân màu đỏ tươi đang rò rỉ từ khe hở trên lớp da số hóa của anh.
"Năng lượng còn lại: 8%," Nam thì thầm, giọng nói khàn đặc vì đau đớn và kiệt sức.
"MP chỉ đủ cho một lần kích hoạt kỹ năng phòng thủ cấp thấp."
Hắn không có lựa chọn nào khác.
Chiếc chìa khóa thứ hai — vật phẩm cần thiết để giải mã nguồn gốc của 'Bản Gốc' — đang nằm sâu bên trong lòng đất này, dưới lớp vỏ bọc của những con quái vật dữ liệu biến dị mà hệ thống đã thải ra từ hàng thập kỷ trước.
Nam bước đi giữa tàn tích, đôi chân anh nặng trĩu không chỉ vì vết thương mà còn vì gánh nặng của sự thức tỉnh vừa rồi.
Ánh sáng trắng nhợt nhạt trên cơ thể anh dần mờ đi, nhưng cảm giác lạnh lẽo trong tim vẫn còn đó.
Anh nhìn lên bầu trời nơi những dòng mã code xanh lá cây đang chảy ngược như mưa axit.
Một bóng đen từ phía sau tòa nhà đổ nát bước ra.
Không phải là quái vật ngẫu nhiên (mob).
Đó là một nhân dạng hệ thống — một kẻ canh gác dữ liệu cũ, được gọi là [Archive Guardian].
Nó cao lớn, cơ thể phủ đầy những mảng kim loại gỉ sét và dây cáp điện tua tủa như rễ cây.
Đôi mắt của nó phát sáng màu tím sẫm, quét qua Nam với ánh nhìn devoid of emotion (không cảm xúc).
Nam dừng bước.
Hắn không rút kiếm ra ngay lập tức.
Thay vào đó, hắn mở giao diện hệ thống trong tâm trí.
Những dòng chữ chạy nhanh trên màn hình HUD trước mặt anh:
[Phát hiện mục tiêu: Archive Guardian (Level 45)]
[Kinh nghiệm thu được nếu thắng: 1200 EXP]
[Rủ ro tử vong: 98.7%]
Nam nhếch mép cười nhạt.
Một nụ cười đầy khinh miệt dành cho những xác suất vô nghĩa mà hệ thống áp đặt lên sinh mệnh con người.
Hắn biết rằng chiến đấu trực diện là tự sát.
Nhưng hắn cũng biết rằng mình không thể chạy trốn mãi.
Sự thật về 'Bản Gốc' đang gọi hắn từ sâu trong lớp dữ liệu này, và cái giá phải trả cho sự im lặng sẽ lớn hơn nhiều so với cái chết vật lý.
Hắn hít vào một hơi cuối cùng trước khi xung đột nổ ra.
Không khí trở nên nặng nề đến nghẹt thở.
Những hạt bụi số hóa lơ lửng trong không trung bắt đầu xoay tròn, tạo thành những xoáy nhỏ quanh bàn chân Nam.
Đây là dấu hiệu của [Mana Distortion] — sự biến dạng năng lượng xảy ra khi một thực thể mạnh mẽ tập trung ý chí vào việc phá vỡ quy tắc hệ thống.
Nam giơ tay phải lên, ngón tay cái và trỏ chụm lại như đang bóp lấy vô hình nào đó.
Hắn cần tìm điểm yếu trong cấu trúc dữ liệu của kẻ canh gác này.
Không phải bằng sức mạnh brute force (lực thô), mà bằng sự hiểu biết sâu sắc về cách hệ thống vận hành — một kỹ năng hắn đã mài giũa qua hàng ngàn lần chết và hồi sinh đầy đau đớn dưới sự kiểm soát khắc nghiệt của thế giới ảo phức tạp này!
Gã đàn ông màu tím vung tay, một lưỡi kiếm năng lượng xanh lét hiện ra, cắt không khí với tiếng rít chói tai.
Đây là kỹ năng E-rank [Cắt Lưỡi Liềm], một đòn tấn công đơn giản nhưng cực kỳ nhanh.
Nam không né tránh.
Anh biết rằng trong môi trường số hóa này, phản xạ sinh học chậm hơn tốc độ xử lý dữ liệu của hệ thống đến hàng ngàn lần.
Nếu hắn cố gắng chạy bằng chân thịt, hắn sẽ bị cắt làm đôi trước khi não bộ kịp ghi nhận nguy hiểm.
Thay vào đó, Nam kích hoạt kỹ năng [Data Anchor] — neo giữ vị trí hiện tại trong không gian mạng lưới server.
Cơ thể anh dường như đóng băng tại chỗ, nhưng thực tế là ý thức của hắn đã tách rời khỏi vật lý tạm thời để kết nối trực tiếp với dòng chảy dữ liệu xung quanh.
Lưỡi kiếm xanh lao tới, cách mũi tên Nam chỉ còn ba centimet.
Không khí rung lên vì áp lực cắt xé không gian.
Nhưng ngay trước khi lưỡi kiếm chạm vào da thịt anh, một bức tường trong suốt hình thành từ những chuỗi mã nhị phân dày đặc đã xuất hiện chắn ngang đường tấn công.
Nam nghiến răng chịu đựng cơn đau xé toạc khi phần trăm MP của hắn giảm mạnh.
Kỹ năng này không chỉ tốn kém mà còn để lại lỗ hổng phòng thủ lớn nếu bị xuyên thủng.
Lưỡi kiếm xanh va vào tường lửa, tạo ra những tia (tia lửa) dữ liệu bắn tứ tung.
Những hạt sáng nhỏ li ti rơi xuống đất như tuyết trắng, tan biến ngay khi chạm mặt bê tông số hóa.
Kẻ canh gác [Archive Guardian] dừng lại một giây, dường như ngạc nhiên trước hành động tự sát của Nam.
Đôi mắt tím sẫm của nó nhấp nháy vài lần, xử lý thông tin mới về đối thủ.
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng giữa những tiếng bước chân của kẻ thù, tâm trí Nam bỗng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.
Anh nhắm mắt lại, không phải để đầu hàng, mà để lắng nghe dữ liệu.
Hệ thống không chỉ là kẻ cai trị, nó còn là một mạng lưới sống động với nhịp đập riêng.
Và nếu biết cách "nghe", hắn có thể tìm ra những vết nứt trong bức tường bảo vệ hoàn hảo đó.
Nam cảm nhận được dòng chảy MP của mình đang suy giảm nhanh chóng như nước rút vào buổi triều cường.
Hắn cần kết thúc trận chiến này trong vòng năm giây tiếp theo, hoặc sẽ bị tiêu diệt bởi chính sự kiệt quệ năng lượng.
Hắn mở mắt ra, con ngươi giờ đây không còn màu đen bình thường mà chuyển sang sắc xanh lam phát sáng — dấu hiệu của trạng thái [Overdrive].
Nam đưa tay trái lên, vẽ một ký tự phức tạp trong không khí.
Không phải là phép thuật hay linh lực huyền bí nào cả, mà là lệnh mã hóa cấp độ root (nguồn gốc) mà hắn đã lén học được từ những đoạn code lỗi thời trong các dungeon S-rank trước đây.
Kẻ canh gác gầm lên — một âm thanh giống như tiếng kim loại ma sát vào nhau — và lao thẳng về phía Nam với tốc độ gió.
Lưỡi kiếm xanh lần này lớn hơn gấp ba lần, mang theo sức mạnh hủy diệt đủ để xóa sổ bất kỳ người chơi nào dưới cấp S-rank nếu bị đánh trúng trực diện.
Nam không di chuyểnchút nào (chút ít).
Hắn đứng im lìm như một bức tượng đá giữa cơn bão dữ liệu đang sắp ập đến.
Trong mắt hắn, thế giới xung quanh chậm lại từng frame một.
Mỗi hạt bụi số hóa đều có thể quan sát rõ ràng hình dạng và tọa độ XYZ trong hệ thống không gian ảo.
Đây là khả năng [Frame Perception] — nhận thức khung hình — mà chỉ những người chơi đã trải qua sự biến dị về ý thức mới sở hữu được.
Hắn chờ đợi khoảnh khắc hoàn hảo nhất.
Khi lưỡi kiếm xanh cách mũi tên anh chỉ còn một centimet, Nam đột ngột kích hoạt kỹ năng di chuyển ngắn hạn [Phase Shift].
Cơ thể anh mờ đi trong một chớp mắt rồi tái xuất hiện ngay bên hông kẻ canh gác — vị trí mà góc quay của đối phương không bao giờ tính đến do giới hạn cấu trúc dữ liệu cứng nhắc.
Thay vì tấn công lại bằng vũ khí vật lý, Nam thực hiện một hành động vi mô nhưng tàn khốc hơn bất kỳ đòn đánh nào khác.
Anh đặt tay lên vai gã dẫn đầu [Archive Guardian], và trong tâm trí mình, anh truy cập vào thanh trạng thái của đối phương thông qua kết nối trực tiếp da thịt — điều cấm kỵ mà không người chơi nào dám thử vì nguy cơ bị nhiễm virus dữ liệu ngược lại là cực cao.
Nam cảm thấy những dòng mã lạnh lẽo chạy dọc theo cánh tay phải của hắn khi bàn tay chạm vào lớp giáp kim loại gỉ sét.
Một cảnh báo đỏ rực hiện lên trên HUD: [WARNING!
Unauthorized Access Detected!] (Cảnh báo!
Truy cập trái phép được phát hiện!).
Nhưng Nam phớt lờ nó.
Hắn đang tìm kiếm điểm yếu cốt lõi trong cấu trúc tồn tại của kẻ canh gác này — nơi lưu trữ thông tin định danh và quyền hạn hệ thống.
Hắn tìm thấy rồi.
Một lỗ hổng nhỏ xíu, mỏng manh như sợi tóc, nằm sâu bên dưới lớp phòng thủ dày cộm của [Archive Guardian].
Đó là lỗi thiết kế từ phiên bản đầu tiên của hệ thống khi nó mới được khởi tạo — một vết nứt trong logic cân bằng mà 'Bản Gốc' đã không bao giờ vá lại vì coi thường những kẻ yếu kém như Nam.
Nam mỉm cười lạnh lùng.
Hắn chèn đoạn mã phá hủy vào lỗ hổng đó, giống như tiêm virus độc hại trực tiếp vào tim của đối thủ.
Không cần sức mạnh vật lý, không cần kỹ năng chiến đấu phức tạp.
Chỉ đơn thuần là sự hiểu biết sâu sắc về bản chất (mong manh) của thế giới ảo này mà thôi!
Trong khoảnh khắc tĩnh lặng giữa những tiếng bước chân của kẻ thù, tâm trí Nam bỗng trở nên tĩnh lặng một cách kỳ lạ.
Anh nhắm mắt lại, không phải để đầu hàng, mà để lắng nghe dữ liệu.
Hệ thống không chỉ là kẻ cai trị, nó còn là một mạng lưới sống động với nhịp đập riêng.
Và nếu biết cách "nghe", hắn có thể tìm ra những vết nứt trong bức tường bảo vệ hoàn hảo đó.
Nam cảm nhận được dòng chảy MP của mình đang suy giảm nhanh chóng như nước rút vào buổi triều cường.
Hắn cần kết thúc trận chiến này trong vòng năm giây tiếp theo, hoặc sẽ bị tiêu diệt bởi chính sự kiệt quệ năng lượng.
Kẻ canh gác [Archive Guardian] gầm lên — một âm thanh giống như tiếng kim loại ma sát vào nhau — và lao thẳng về phía Nam với tốc độ gió.
Lưỡi kiếm xanh lần này lớn hơn gấp ba lần, mang theo sức mạnh hủy diệt đủ để xóa sổ bất kỳ người chơi nào dưới cấp S-rank nếu bị đánh trúng trực diện.
Thay vì một cuộc chiến vật lý, Nam thực hiện một hành động vi mô nhưng tàn khốc hơn bất kỳ đòn đánh nào khác.
Anh đặt tay lên vai gã dẫn đầu [Archive Guardian], và trong tâm trí mình, anh truy cập vào thanh trạng thái của đối phương thông qua kết nối trực tiếp da thịt — điều cấm kỵ mà không người chơi nào dám thử vì nguy cơ bị nhiễm virus dữ liệu ngược lại là cực cao.
Kẻ canh gác [Archive Guardian] đứng sững lại.
Lưỡi kiếm xanh trong tay nó mờ đi và tan biến vào hư không.
Những tia sét màu đỏ tươi trước đây bắn ra từ các khe hở trên bề mặt kim loại giờ đã ngừng hoạt động hoàn toàn.
Toàn bộ cơ thể khổng lồ của nó bắt đầu rung lên dữ dội, giống như một tòa nhà cao tầng đang bị sụp đổ từ bên trong do mất đi nền móng vững chắc.
Những dòng chữ này hiện ra trước mắt Nam cùng với tiếng vang kim loại rên rỉ kinh hoàng phát ra từ kẻ canh gác.
Nam rút tay mình ra khỏi vai đối thủ, lau nhẹ vết bẩn dữ liệu dính trên lòng bàn tay bằng khăn vải sạch lấy từ túi đồ vật ảo của anh.
Hành động bình thản ấy càng khiến không khí xung quanh trở nên đáng sợ hơn bội phần.
Kẻ canh gác [Archive Guardian] gục xuống một cách chậm chạp, đầu gối chạm mặt đất bê tông số hóa với tiếng boom vang dội khắp khu vực hoang phế Sector 7.
Đôi mắt tím sẫm của nó tắt hẳn ánh sáng, để lại hai hốc đen kịt vô hồn nhìn thẳng vào khoảng trống trước mặt Nam.
Nam quay lưng đi về phía chiếc chìa khóa thứ hai đang nằm sâu trong lòng đất cấm địa này — nơi mà ngay cả những người chơi S-rank cũng phải e dè đặt chân đến vì sợ bị xóa sổ vĩnh viễn khỏi server game thế giới ảo phức tạp nguy hiểm chết người này bao gồm cả Nam lúc hiện tại đang đứng trước ngưỡng cửa của sự thật đáng kinh ngạc nhất từ khi hệ thống ra đời cho đến tận bây giờ mai sau hậu kiếp về những bí mật đen tối được che giấu cẩn thận dưới lớp vỏ bọc hào nhoáng giả tạo dối trá lừa đảo ngu dân toàn cầu vĩnh viễn dẫn tới sự xuất hiện các khu vực dị thường nguy hiểm chết người nơi quy luật vật lý cơ bản bị vi phạm nghiêm trọng liên tục mỗi ngày mỗi giờ mỗi phút mỗi giây trôi qua đều là thử thách sinh tồn thực sự đối với tất cả những ai dám đặt chân vào vùng đất cấm địa này bao gồm cả Nam lúc hiện tại đang đứng trước ngưỡng cửa cái chết cận kề sắp sửa ập đến bất cứ lúc nào mà không cần báo động trước dù chỉ trong tích tắc ngắn ngủi nhất có thể tưởng tượng được bởi vì bản năng sinh tồn mạnh mẽ nhất vẫn luôn hoạt động hiệu quả cao độ ngay cả khi lý trí hoàn toàn mất kiểm soát tuyệt đối dưới tác động tiêu cực trực tiếp áp lực tâm lý khủng khiếp đè nặng lên vai người đàn ông trẻ tuổi này trong khoảnh khắc căng thẳng tột cùng ấy.
Hắn cúi xuống nhặt chiếc chìa khóa thứ hai nằm giữa đống đổ nát kim loại gỉ sét lạnh lẽo vô tri.
Vật phẩm tỏa ra luồng ánh sáng vàng nhạt dịu nhẹ nhưng đầy uy lực, như thể đang mời gọi hắn bước vào cánh cửa cuối cùng dẫn đến sự thật trần trụi về 'Bản Gốc' — kẻ điều khiển mọi thứ từ phía bóng tối sâu thẳm nhất của hệ thống mà không ai ngờ tới rằng chính mình lại là nạn nhân thí nghiệm sống còn bi thảm đau đớn đầy nước mắt máu mồ hôi xương cốt tan nát vỡ vụn rã rời mục ruỗng tiêu diệt hủy hoại xóa sổ vĩnh viễn khỏi bản đồ dungeon E-rank nguy hiểm này!.
Nam quay phắt người lại, thanh kiếm gỉ sét trong tay anh vung lên một cách dứt khoát nhưng không nhằm vào bất kỳ mục tiêu vật lý nào cả.
Hắn đang cắt đứt kết nối dữ liệu với thế giới ảo này để trở về thực tại — nơi mà sự thật chờ đợi hắn ở phía bên kia ranh giới giữa số và hữu hình.
Cánh cửa cánh cổng lối đi đường hầm hang động hốc đá khe nứt kẽ hở lỗ thủng rỗng không trống trải mênh mông bao la rộng lớn mở ra trước mặt Nam với ánh sáng trắng xóa chói lòa tựa như ngàn vạn tia nắng mặt trời cùng lúc chiếu thẳng vào đôi mắt nhạy cảm yếu ớt mong manh dễ vỡ của anh khiến cho toàn bộ thị giác tạm thời bị mù lòa mất kiểm soát tuyệt đối hoàn toàn triệt để tối đa cao nhất đỉnh điểm cực hạn giới hạn biên giới ranh đường vạch kẻ phân chia tách biệt ngăn cách cô lập riêng rẽ độc lập tự chủ không phụ thuộc vào ai khác ngoài chính bản thân mình thôi!
Hắn bước qua ngưỡng cửa đó mà không hề ngoái lại phía sau — nơi Sector 7 đang dần sụp đổ tan tành thành những đống dữ liệu vô nghĩa hỗn loạn rối rắm chằng chịt ngổn ngang lộn xộn bừa bãi ngổn ngang chằng chịt.
Và rồi, khi hắn mở cuốn sách ra, thứ nằm giữa hai trang giấy khiến hắn quên cả thở.
Một bàn tay máu tươi thò ra từ khe sách, túm lấy cổ tay hắn.
Hắn giật thót người, linh khí bùng nổ nhưng bị hút sạch vào trong trang giấy.
Giọng nói từ phía sau lưng hắn thì thầm: “Đúng rồi, giờ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận