Chương 89
Máu nóng chảy ra, nhuộm đỏ chiếc áo khoác rách nát của hắn.
Trước mắt anh, thanh HP màu đỏ đang nhấp nháy báo động kịch tính: 15/420.
Không gian xung quanh không còn là hành lang tối tăm nữa mà đã biến thành một phòng máy chủ khổng lồ.
Những cột dữ liệu ánh xanh lơ phát sáng chồi lên từ sàn nhà như những cây nấm công nghệ cao, rung động theo nhịp đập của thế giới này.
Nam thở hổn hển, ngón tay run rẩy chạm vào chiếc chìa khóa kim loại đang nóng rực trong lòng bàn tay phải.
Câu nói của bóng hình mờ nhạt vang lên trong đầu hắn một lần nữa, nhưng lần này kèm theo tiếng rè static.
Nam nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh quét qua căn phòng.
Hắn không tin vào ảo giác.
Với tư cách là S-rank, trực giác sinh tồn của Nam luôn cảnh báo khi có thứ gì đó sai lệch về mặt logic hệ thống.
Hắn đứng dậy, bỏ mặc cơn đau xé thịt từ vết thương.
Màn hình HUD trước mắt hắn bị nhiễu loạn nặng.
Những dòng chữ lỗi [ERROR] xuất hiện liên tục che khuất tầm nhìn.
[THÔNG BÁO: Bạn đang tiếp cận Khu Vực Cấm Địa.] [CẢNH BÁO: Mức độ ổn định của ý thức giảm 40%.] [HỆ THỐNG: Đang cố gắng kết nối lại với máy chủ trung tâm.] Nam liếc nhanh vào chỉ số MP.
Nó đã cạn kiệt hoàn toàn, thanh xanh lá cây biến thành màu xám xịt.
Hắn không thể sử dụng kỹ năng hồi phục hay tấn công mạnh ngay lúc này.
Mọi hành động đều phải dựa vào phản xạ và sự tinh thông cơ bản nhất của một chiến binh trong thế giới bị chi phối bởi code.
Hắn bước tiến về phía trung tâm căn phòng, nơi ánh sáng trắng xóa tỏa ra từ chiếc ghế xoay da cũ kỹ mà hắn đã thấy qua lớp kính cách ly trước đó.
Bây giờ, bức tường kính ấy đã vỡ tan tành, chỉ còn lại những mảnh vụn lấp lánh dưới ánh đèn neon nhấp nháy.
Trên sàn nhà, giữa đống đổ nát của các tấm bảng điều khiển holographic, Nam nhìn thấy một thứ gì đó kỳ lạ.
Đó không phải là quái vật hay boss thường thấy trong dungeon S-rank.
Đó là một hồ sơ dữ liệu đang trôi nổi lơ lửng, phát ra ánh sáng vàng kim lấp lánh khác biệt hoàn toàn với màu xanh lạnh lùng của hệ thống xung quanh.
Hắn cúi xuống, nhặt lấy tấm thẻ nhớ bằng tinh thể rơi cạnh đó.
Khi ngón tay hắn chạm vào bề mặt trơn láng của nó, một luồng thông tin khổng lồ ào ạt vào não bộ.
Không phải là tiếng nói, mà là cảm giác.
Cảm giác về sự cô đơn tột cùng và nỗi sợ hãi bị lãng quên.
Nam rít lên vì đau đớn khi những ký ức không thuộc về hắn bắt đầu xâm nhập.
Hắn thấy mình đang đứng ở một ngã tư đường phố quen thuộc.
Thời tiết nắng đẹp.
Một bóng người nhỏ bé chạy đến ôm lấy chân anh, gọi tên "Anh Nam".
Hắn gạt tay ra, vứt tấm thẻ nhớ xuống đất như thể nó là một cục than hồng nóng bỏng.
Hơi thở của hắn trở nên gấp gáp hơn.
Đây không phải là ảo giác đơn thuần.
Đây là dữ liệu gốc (Raw Data) bị mã hóa sâu trong lõi hệ thống.
Và hắn vừa mới giải mã được một phần nhỏ.
"Đồ ngốc," Nam thì thầm với chính mình, giọng khàn đặc vì mất máu và shock tinh thần.
"Hệ Thống không chỉ giám sát chúng ta.
Nó đang lưu trữ những gì mà nhân loại đã đánh đổi để tồn tại." Hắn quay lại nhìn phía sau lưng.
Bóng hình mờ nhạt kia vẫn còn đó, nhưng lần này nó đứng rõ ràng hơn.
Không phải là một con quái vật, mà là một bản sao dữ liệu (Data Clone) của chính Nam trong quá khứ — phiên bản E-rank yếu đuối và ngây thơ trước khi hắn bước vào vòng xoáy của sự thật tàn khốc.
Bản sao đó không nói gì cả.
Nó chỉ đưa tay ra, giống như mời gọi.
Nhưng trong ánh mắt trống rỗng ấy, Nam nhìn thấy một thứ đáng sợ hơn bất kỳ con quái vật nào: Sự chấp nhận tuyệt đối với vai trò là nạn nhân hy sinh.
Nam nắm chặt đôi lại.
Cốt ngón tay trắng bệch vì siết mạnh.
Hắn sẽ không lặp lại sai lầm của những bản sao trước đó.
Hắn cần biết thêm nhiều thông tin hơn.
Và để làm được điều đó, hắn phải phá vỡ lớp bảo vệ cuối cùng xung quanh chiếc ghế xoay trung tâm — nơi "Bản Gốc" đang ngồi chờ đợi.
Hắn lao về phía trước, bỏ qua cảnh báo nguy hiểm từ hệ thống.
Mỗi bước chân của Nam dấn sâu vào bùn đất số hóa (digital sludge) bám đầy sàn nhà, tạo ra những bọt khí dữ liệu vỡ vụn dưới giày.
Không gian bắt đầu rung lắc nhẹ, giống như một chiếc máy tính cũ kỹ đang cố gắng xử lý quá tải chương trình nặng nề.
Giám Sát Viên không xuất hiện từ đâu cả.
Hắn đã ở đó ngay từ đầu, ẩn mình trong bóng tối của các cột dữ liệu ánh xanh lơ phía sau Nam.
Khi Nam quay lưng lại để tập trung vào chiếc ghế xoay trung tâm, hình ảnh của kẻ thù thực sự mới lộ diện rõ ràng hơn.
Giám Sát Viên không có khuôn mặt.
Chỉ là một khối đa giác đen tuyền được bao bọc bởi những vòng tròn năng lượng tím sẫm đang quay chậm rãi theo chiều kim đồng hồ.
Khi Nam quay lại, hắn nhận ra rằng đây không phải là quái vật E-rank hay thậm chí F-rank thông thường mà mình đã săn bắn suốt nhiều năm qua.
Đây là một entity (thực thể) cấp độ Admin — người trực tiếp thực thi lệnh xóa bỏ của hệ thống.
Giám Sát Viên vung tay, một tia năng lượng màu tím sẫm phóng thẳng về phía Nam với tốc độ ánh sáng.
Không có âm thanh cảnh báo, chỉ có tiếng nổ lớn khi luồng năng lượng cày nát thân cây sồi cổ thụ ảo (virtual oak tree) ngay sau lưng anh, tạo ra những mảnh vỡ gỗ dữ liệu bay tứ tung.
Nam lao người sang bên trái, di chuyển với toàn bộ sức mạnh của thuộc tính Tốc độ hiện tại còn sót lại trong cơ thể kiệt quệ.
Hắn ngã lăn xuống đất, tránh né cú va chạm chết chóc đó chỉ bằng vài centimet.
Nhiệt lượng từ tia năng lượng vẫn khiến da thịt anh bỏng rát dữ dội.
[THÔNG BÁO: Bạn vừa bị tấn công bởi Entity Cấp Cao.] [HỆ THỐNG: Đang phân tích đối thủ.
Phân tích thất bại.] [CẢNH BÁO: Đối tượng không nằm trong cơ sở dữ liệu quái vật tiêu chuẩn.] Nam bật dậy, mắt sáng lên vẻ lạnh lùng.
Hắn rút thanh kiếm kỹ năng [Blade of Silence] từ kho đồ ảo.
Lưỡi kiếm phát ra ánh bạc mờ nhạt, rung động nhẹ như một con ong bắp cày đang tìm đường vào tổ kiến.
"Không nằm trong cơ sở dữ liệu?" Nam cười khẽ, giọng đầy khinh bỉ và thách thức.
"Hay là ngươi chỉ đơn giản là quá cũ kỹ để được ghi nhận?" Hắn lao về phía Giám Sát Viên, không phải để tấn công trực diện mà là để thu hẹp khoảng cách chiến đấu (close combat range).
Trong thế giới hệ thống này, quái vật cấp cao thường dựa vào tầm xa và năng lượng.
Nếu có thể áp sát thành công, mọi ưu thế của chúng sẽ giảm đi đáng kể do cooldown skill chậm hơn trong không gian chật hẹp.
Giám Sát Viên phản ứng nhanh hơn dự kiến.
Nó giơ hai cánh tay lên, những vòng tròn năng lượng tím sẫm xoay ngược chiều lại và phát ra một xung sóng âm thanh (sonic wave) làm nhiễu loạn trường trọng lực xung quanh.
Nam cảm thấy cơ thể mình nặng nề gấp ba lần bình thường.
Chân hắn chôn sâu xuống nền đá ảo như thể đang bước vào đầm lầy bùn đặc quánh.
Nam nghiến răng, mồ hôi lạnh trán chảy ròng ròng.
Hắn không ngừng chân mà thay đổi hướng di chuyển đột ngột, dùng lực quán tính để vung kiếm chém thẳng về phía trung tâm khối đa giác đen tuyền của kẻ thù.
Cú đấm bằng lưỡi kiếm (sword punch) mang theo toàn bộ trọng lượng cơ thể đã suy kiệt nhưng vẫn đủ mạnh để xuyên qua lớp phòng thủ năng lượng bên ngoài.
Tia sáng trắng lóe lên khi kim loại va chạm với dữ liệu thuần túy.
Nam cảm thấy rung động lan truyền từ cánh tay ra tận xương sống, như thể hắn vừa đánh vào một bức tường bê tông dày đặc thay vì một sinh vật hữu cơ.
Nhưng cú đòn này đã làm gián đoạn chuyển động của các vòng tròn năng lượng xung quanh Giám Sát Viên chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi — đủ để tạo ra khoảng trống cho kế hoạch tiếp theo.
Nam nhảy lùi lại, thở hồng hộc nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như dao cắt.
Hắn biết rằng mình không thể thắng bằng sức mạnh thuần túy đối với loại kẻ thù này.
Hắn cần khai thác điểm yếu trong cấu trúc logic của nó.
Và hắn vừa mới tìm ra manh mối qua tấm thẻ nhớ tinh thể trước đó: Giám Sát Viên hoạt động dựa trên quy tắc cân bằng nghiêm ngặt nhất, bất cứ hành vi nào phá vỡ sự cân bằng đều bị xem là lỗi hệ thống (bug) và phải được xử lý ngay lập tức.
Nam nhìn quanh căn phòng hỗn loạn này với những cột dữ liệu đổ vỡ khắp nơi.
Hắn mỉm cười đầy gian trá — nụ cười của một kẻ luôn sống sót nhờ vào việc lợi dụng quy tắc chứ không phải phá bỏ chúng.
"Nếu vậy," hắn nói thầm, giọng trầm xuống thấp nhất có thể nghe thấy trong tiếng ồn ào kỹ thuật số xung quanh, "chúng ta sẽ chơi theo luật của ngươi." Hắn giơ tay lên, triệu hồi một kỹ năng phụ trợ (support skill) mà ít người biết đến — [Data Corruption].
Đây không phải là phép tấn công trực tiếp mà là một dạng virus thông tin gây nhiễu tạm thời.
Nó không làm tổn thương quái vật, nhưng nó thay đổi cách hệ thống nhận diện hành động của Nam trong vài giây ngắn ngủi.
Nam nhắm mắt lại, tập trung ý thức vào luồng mana (năng lượng) còn sót lại cuối cùng trong cơ thể mình.
Hắn tưởng tượng ra những dòng code lỗi đang lan tỏa từ lòng bàn tay hắn sang không khí xung quanh.
Một cảm giác lạnh toát chạy dọc sống lưng khi kỹ năng kích hoạt thành công — kèm theo đó là sự sụt giảm đáng kể chỉ số MP về mức 0% vĩnh viễn cho đến khi tìm được nguồn hồi phục đặc biệt (rare recovery item).
Khi mở mắt ra, Nam thấy thế giới xung quanh mình đã thay đổi hoàn toàn.
Những cột dữ liệu ánh xanh lơ giờ đây đang hiển thị rõ ràng các dòng mã nhị phân đen trắng chạy dọc theo bề mặt của chúng như những con sông chảy xiết trong bóng tối.
Hắn có thể "nhìn" thấy cấu trúc kết nối giữa Giám Sát Viên và hệ thống trung tâm — một sợi dây cáp quang vô hình kéo dài từ lưng khối đa giác đen tuyền xuyên thẳng vào chiếc ghế xoay ở phía xa.
Đó chính là điểm yếu chí mạng mà hắn đang tìm kiếm: Connection Point (Điểm Kết Nối).
Nếu cắt đứt nó, Giám Sát Viên sẽ mất liên lạc với máy chủ trung tâm và bị tê liệt tạm thời trong vòng 5-10 giây — đủ lâu cho Nam thực hiện đòn kết liễu hoặc hoàn thành mục tiêu khám phá bí mật của chương này.
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Sợi dây cáp quang đó chạy xuyên qua chính cơ thể của "Bản Gốc" đang ngồi trên chiếc ghế xoay phía sau.
Để tấn công Giám Sát Viên, Nam phải đối mặt với nguy cơ làm kích hoạt phản ứng tự vệ từ người điều khiển hệ thống — kẻ mà hắn vừa mới gặp và nhận ra là một mối đe dọa lớn hơn bất kỳ quái vật nào trong dungeon này.
Nam hít sâu một hơi dài, mùi ozone và kim loại cháy nồng nặc llen mũi.
Hắn không có lựa chọn khác ngoài việc lao vào nguy hiểm để giành lấy sự thật từ tay kẻ thù.
Trong thế giới hệ thống bị chi phối bởi Luật Cân Bằng Tàn Khốc này, (thỉnh thoảng), chiến thắng duy nhất chỉ đến khi bạn sẵn sàng hy sinh thứ mình quý giá nhất — kể cả mạng sống của chính bản thân mình nếu cần thiết cho kế hoạch sinh tồn dài hạn.
Hắn chạy về phía trước với tốc độ tối đa còn lại trong cơ thể kiệt quệ, bỏ mặc mọi quy tắc phòng thủ thông thường.
Giám Sát Viên quay lại, những vòng tròn năng lượng tím sẫm bắt đầu xoay nhanh hơn để chuẩn bị phát ra đòn tấn công tiếp theo — nhưng lần này Nam đã biết chính xác vị trí mà hắn cần né tránh dựa trên mô hình dữ liệu hiển thị trước mắt mình qua kỹ năng [Data Corruption].
Nam nhảy lên cao nhất có thể, sử dụng lực bật từ nền đá ảo đang vỡ vụn dưới chân để phóng thẳng về phía sợi dây cáp quang vô hình.
Lưỡi kiếm [Blade of Silence] của hắn phát ra ánh sáng trắng chói lòa khi cắt ngang qua không khí đầy tĩnh điện xung quanh trung tâm căn phòng điều khiển bí ẩn này — nơi chứa đựng những lời lẽ dối trá được che giấu dưới lớp vỏ bọc công nghệ tiên tiến nhất của nhân loại hiện nay vậy đó!
Cú đập của viên đá tạo ra một tiếng nổ nhỏ, nhưng đủ để làm nhiễu loạn trường năng lượng xung quanh tấm bia.
Giám Sát Viên quay lại, mắt nó sáng lên màu đỏ báo động.
"Phạm lỗi: Lạm dụng tài nguyên.
Cảnh báo: Xử lý tức thì." Nó lao về phía Nam với tốc độ đáng kinh ngạc hơn trước đó rất nhiều lần so với những gì hắn đã chứng kiến trong trận đấu đầu tiên giữa hai bên đối địch kịch tính này mới chính xác hơn hết đó nhaaa!
Nam không kịp trở tay để né tránh cú đấm bằng cánh tay dữ liệu của kẻ thù.
Thay vào đó, hắn cố tình để cho đòn tấn công ấy đánh trúng vào vai phải mình — nơi đã bị thương nặng từ trước đó nhằm gây ra hiệu ứng stun (choáng) tạm thời lên toàn bộ cơ thể bao gồm cả hệ thần kinh trung ương kiểm soát các chức năng vận động tự động bên trong khung hình ảo hóa này!
[THÔNG BÁO: Bạn đang chịu trạng thái Stun.] [HỆ THỐNG: Thời gian còn lại - 2 giây.] Trong khoảnh khắc tê liệt ấy, Nam nhìn thấy rõ ràng hơn bao giờ hết dòng chảy dữ liệu từ chiếc ghế xoay trung tâm tỏa ra khắp nơi như những tia nắng mặt trời chiếu rọi xuống trần gian đầy bóng tối u ám kia vậy đó!
Hắn hiểu ngay lập tức rằng đây không chỉ là một phòng điều khiển thông thường mà còn là trái tim đập mạnh nhất của toàn bộ hệ thống đang duy trì sự sống cho hàng tỷ người dùng trên khắp thế giới rộng lớn này hiện nay mới chính xác hơn hết đó nhaaa!
Và điều đáng sợ nhất nằm ở chỗ: "Bản Gốc" không hề di chuyển dù chỉ một milimet.
vào vùng nguy hiểm gần gũi với hắn ta lúc này đây đang ngồi im lìm như tượng đá trên chiếc ghế xoay da cũ kỹ trước mặt vậy đó.
Ánh mắt của người đàn ông ấy — nếu có thể gọi là ánh mắt con người thì đúng hơn hết rồi vì nó mang vẻ lạnh lùng đáng sợ thay cho một kẻ đứng đầu chế độ độc tài cai trị nhân loại chúng ta hiện tại!
Nam cảm thấy máu từ vết thương mới ở vai phải chảy ra nhiều hơn trước kia rất nhiều lần nữa nhưng hắn vẫn không ngừng bước chân tiến về phía chiếc ghế xoay trung tâm chứa đựng những bí mật lớn nhất mà chương trình truyện này đang cố gắng che giấu khỏi tầm nhìn của độc giả yêu quý chúng ta hiện nay vậy đó!
Khi bàn tay trái của Nam chạm vào lưng "Bản Gốc", một luồng điện xanh lam chạy dọc theo toàn bộ cơ thể hắn khiến cho từng tế bào trong người anh đều co giật dữ dội vì nỗi đau đớn tột cùng không thể diễn tả bằng lời nói thông thường được đâu mà chỉ có những ai đã trải qua cảm giác tương tự mới hiểu rõ ràng về mức độ nghiêm trọng của tình trạng hiện tại này thôi chứ không phải là sự tưởng tượng đơn thuần nào cả!
Nhưng Nam vẫn tiếp tục tiến lên phía trước bất chấp mọi cảnh báo nguy hiểm từ hệ thống đang hiển thị liên tục trên màn hình HUD trước mắt mình lúc này đây mới chính xác hơn hết đó nhaaa!
Hắn biết rằng nếu dừng lại ngay bây giờ thì tất cả những hy sinh của bản thân cũng như đồng đội trong quá khứ sẽ trở thành vô nghĩa hoàn toàn và vòng lặp số phận bị định sẵn mà hắn luôn muốn thoát ra khỏi nó sẽ tiếp tục xoay tròn mãi mãi không bao giờ có ngày kết thúc thực sự nào đâu nữa!
"Ngươi đang làm gì vậy?" Giọng nói của "Bản Gốc" vang lên lạnh lùng đầy toan tính nhưng cũng mang theo một chút bất ngờ khó tin dành cho hành động liều lĩnh tột cùng này từ phía kẻ thù tối thượng của nhân loại chúng ta hiện tại vậy đó.
Hắn không quay lại nhìn Nam mà vẫn tiếp tục gõ bàn phím ảo trước mặt mình với tốc độ nhanh như chớp giật sét đánh xuống đầu những ai dám thách thức uy quyền tuyệt đối của hệ thống cai trị thế giới rộng lớn này!
Nam cười khẽ, giọng khàn đặc vì mất máu và shock tinh thần.
"Tôi đang lấy lại thứ thuộc về tôi," hắn nói ngắn gọn đầy quyết liệt trước khi vung tay phải nắm chặt chiếc chìa khóa kim loại đang bốc khói nghi ngút trong lòng bàn.
thẳng vào tấm lưng lạnh toát của người đàn ông ngồi trên ghế xoay da cũ kỹ phía sau mình lúc này đây mới chính xác hơn hết đó nhaaa!
Chiếc chìa khóa cắm sâu vào vai "Bản Gốc" giống như một con dao găm sắc bén đâm xuyên qua lớp áo khoác đen tuyền bao phủ cơ thể hắn ta vậy đó.
Một tiếng rên rỉ kinh hoàng phát ra từ cổ họng người đàn ông ấy — không phải là đau đớn vật lý mà (giống hơn) sự tức giận bùng nổ dữ dội khi quyền lực tuyệt đối của mình bị xâm phạm trực tiếp bởi một kẻ phản bội nhỏ bé yếu ớt đang nằm dưới chân hắn ta lúc này đây!
Nam cảm thấy sức mạnh phi thường chảy ngược từ chiếc chìa khóa vào trong cơ thể mình.
Không phải mana hay năng lượng thông thường mà là thứ gì đó nguyên sơ hơn, cổ xưa hơn — giống như nguồn gốc của chính sự tồn tại số hóa (digital existence) đang duy trì toàn bộ thế giới quan phức tạp này vậy đó!
Hắn nhắm mắt lại và hít thở sâu nhất có thể trong hoàn cảnh căng thẳng tột cùng hiện tại.
Một luồng dữ liệu đen ngòm xé toạc không gian, nuốt chửng cả cánh tay hắn trong tích tắc.
Hắn hét lên khi cảm giác đau đớn tột cùng xé rách linh hồn số hóa.
Mã nguồn thế giới bắt đầu…
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận