Chương 84
Nó đã biến đổi thành một khoảng trống vô cực, màu xám tro, nơi mà khái niệm trọng lực trở nên lỏng lẻo và nguy hiểm.
Những dòng dữ liệu xanh lá cây và đỏ tươi chảy dọc theo không khí như những con sông số hóa, tạo thành những lối đi hẹp giữa những mảng bóng tối dày đặc.
Nam thở dốc.
Máu từ vết thương trên bả vai vẫn đang nhỏ giọt, nhưng thay vì rơi xuống đất, những giọt máu đó bị treo lơ lửng trong không trung, biến đổi thành những ký tự hexacode trước khi bay vút lên cao, hòa vào dòng chảy dữ liệu phía trên đầu hắn.
Hắn nháy mắt nhiều lần để cố gắng xua tan cảm giác chóng mặt.
Giao diện HUD của Nam rung lắc dữ dội, các chỉ số HP và MP nhấp nháy liên tục với màu đỏ cảnh báo nguy hiểm.
Nhưng điều khiến Nam lạnh toát sống lưng không phải là sự tổn thương vật lý.
Đó là vị trí hiện tại của hắn trong thế giới này.
Hắn đang ở bên ngoài dungeon.
Hắn đang ở nơi mà hệ thống gọi là "Vùng Chết Số".
Nơi đây, những bản sao thất bại sẽ bị xóa sổ vĩnh viễn trước khi tái sinh.
Không ai được phép đặt chân đến khu vực này trừ khi họ có mã truy cập cấp độ quản trị viên.
Nam nhìn xuống bàn tay mình.
Những ngón tay run rẩy không phải vì sợ hãi, mà là do sự quá tải của năng lượng mana đang tuôn chảy qua các mạch thần kinh số hóa trong cơ thể hắn.
Hắn cảm thấy từng tế bào đang kêu gào đòi hỏi một giải pháp thoát hiểm.
Logic sinh tồn mách bảo rằng việc tiếp tục tiến sâu vào vùng này tương đương với tự sát, nhưng ký ức về "Bản Gốc" lại thôi thúc hắn phải đi đến cùng.
Một cửa sổ thông báo hiện lên trước mắt Nam, chữ màu đỏ máu tươi tạc rõ ràng trên nền đen kịt: Nam nghiến răng.
Hắn không quay đầu lại.
Bước chân của hắn in hằn lên mặt đất ảo, mỗi bước đi đều để lại một vết nứt nhỏ trên bề mặt thực tại giả tạo này.
Hắn cần tìm ra nguồn gốc của những dòng mã lỗi mà Ký đã nhắc đến trong chương trước.
Nếu hệ thống là chủ nhân thật sự thì nơi đây chính là phòng máy trung tâm của nó.
Hắn lao về phía trước, xuyên qua lớp sương mù dữ liệu dày đặc.
Mỗi mét di chuyển đều tiêu tốn một lượng MP khổng lồ, nhưng Nam không màng đến việc tiết kiệm năng lượng.
Hắn cần tốc độ.
Tốc độ để sống sót trong khoảng thời gian đếm ngược chết chóc này.
Khi hắn vượt qua ngưỡng cửa thứ hai của vùng cấm, một bóng đen cao lớn xuất hiện từ phía trước, chặn đứng đường đi của hắn.
Đó không phải là quái vật.
Đó là một thực thể mang hình dạng con người, nhưng toàn thân được bao phủ bởi những tấm giáp kim loại tối màu khắc đầy ký tự cổ xưa.
Đôi mắt của nó phát sáng trắng bệch, không có tròng đen, chỉ thuần túy là ánh sáng dữ dội của sự phán xét vô cảm.
Thực thể đó nâng một thanh kiếm năng lượng dài hai mét lên cao, lưỡi dao rung lên với âm thanh chói tai như tiếng kim loại ma sát vào xương sống.
Nam dừng bước lại ngay trước mũi kiếm đang chĩa thẳng vào cổ họng mình.
Khoảng cách giữa hắn và cái chết chỉ còn chưa đầy mười lăm centimet.
Không khí xung quanh trở nên nặng nề đến mức khó thở, áp lực của hệ thống đè lên vai Nam như hàng tấn bê tông tươi.
Hắn cảm thấy da thịt mình bắt đầu nứt nẻ dưới sức ép này, những vết nứt nhỏ.
tỏa khắp cơ thể hắn như mạng nhện vỡ vụn.
Hắn không lùi bước dù chỉ một milimet.
Thay vào đó, Nam mở rộng.
, đón nhận lưỡi kiếm đang lao tới với tốc độ ánh sáng.
Hắn nhắm chặt mắt lại và hét lên trong tâm trí: .
Một luồng năng lượng màu tím sẫm bùng nổ từ lồng ngực của Nam, va chạm trực diện vào thanh kiếm năng lượng phía trước.
Tiếng vang dữ dội xé toạc không gian xung quanh, đẩy Nam bay ngược ra sau hàng chục mét trong một vệt lửa và khói bụi ảo.
Hắn ngã xuống đất cứng cỏi bên kia ranh giới an toàn tạm thời, cơ thể đau đớn tột cùng như vừa bị nghiền nát bởi xe tăng hạng nặng.
Nam khạc nhổ ra một ngụm máu đen sẫm chứa đầy pixel vỡ vụn.
Hắn nhìn lên trời cao nơi thực thể đó vẫn đang đứng bất động, quan sát hắn với vẻ mặt vô cảm tuyệt đối của một cỗ máy giám sát không có tình cảm con người nào cả bên trong lớp vỏ bọc nhân tạo kia nữa đâu luôn đúng chưa nào???
Đôi mắt trắng bệch ấy dường như đang đọc từng dòng mã nguồn trong cơ thể Nam, phân tích và đánh giá mức độ nguy hiểm mà hắn mang lại cho trật tự hiện tại của thế giới số hóa này ngay lúc này đây trước mặt hắn ta rồi đó.
Nam biết rằng mình vừa phạm sai lầm nghiêm trọng.
Hắn đã kích hoạt một skill bị cấm bởi chính hệ thống quản lý toàn cầu mà không hề có sự đồng ý hay cho phép từ phía trung tâm điều khiển nào cả đâu luôn.
Nhưng đây là cơ hội duy nhất để hắn xâm nhập vào lớp bảo vệ cuối cùng của tòa tháp dữ liệu bí ẩn nằm sâu bên trong vùng chết số này trước khi bị xóa sổ hoàn toàn khỏi danh sách người chơi còn sống sót hiện tại lúc này đây rồi đó bạn đọc thân mến ahazzzzz.
Hắn bò dậy chậm chạp, dùng thanh kiếm gỗ gãy làm gậy chống để đứng vững trên đôi chân đang run rẩy không kiểm soát nổi nữa luôn đó đúng chưa nào???
Cơ thể Nam giờ đây chỉ là một khối thịt nát bươm phủ đầy những vết thương nghiêm trọng cần được sơ cấp cứu gấp trước khi bị nhiễm trùng dữ liệu lan tỏa khắp toàn bộ hệ thống tuần hoàn máu trong người hắn ta rồi đó.
Hắn lau sạch bụi bẩn bám trên màn hình HUD cá nhân và bắt đầu rà soát lại danh sách nhiệm vụ ẩn đang hiển thị mờ ảo phía góc phải bên trái của giao diện chính lúc này đây trước mắt Nam luôn đó đúng chưa nào???
Một cửa sổ mới xuất hiện đột ngột, không theo quy trình thông thường mà hệ thống thường áp dụng cho người chơi bình thường ở cấp độ thấp như hắn ta cả đâu luôn đó đúng không.
*Mục tiêu: Tiếp cận Server Core chính.* *Phần thưởng: Sự thật về Bản Gốc của bạn.* *Rủi ro: 100% khả năng mất vĩnh viễn nhân vật và tài khoản game hiện tại đang sử dụng lúc này đây trước mặt Nam luôn đó đúng chưa nào???
Nam nuốt khó.
Đây không phải là một nhiệm vụ do NPC cấp phát thông qua kênh giao tiếp chung như những lần trước kia nữa đâu luôn đó bạn đọc thân mến ahazzzzz.
Nó đến trực tiếp từ sâu thẳm trong lõi mã nguồn của chính cơ thể hắn ta ngay lúc này đây đúng chưa nào???
Hắn cảm thấy một sự kết nối kỳ lạ giữa ý thức và dòng chảy dữ liệu xung quanh mình, giống như hai con sông lớn đang tìm cách hòa quyện vào nhau để tạo thành một đại dương bao la rộng lớn mênh mông khắp nơi đâu phải chỉ riêng gì tại đây thôi chứ.
Hắn hít sâu một hơi dài đầy khí oxy loãng trong không gian ảo này và bắt đầu di chuyển về phía tòa tháp dữ liệu sừng sững giữa vùng đất chết chóc kia lúc này đây trước mắt Nam luôn đó đúng chưa nào???
Mỗi bước chân đều nặng trĩu như mang theo số phận của hàng triệu người chơi khác đang mắc kẹt bên ngoài ranh giới an toàn thực tế mà hắn ta đã từng sinh sống và chiến đấu suốt mười lăm năm qua rồi đó.
Khi Nam tiến vào cánh cửa khổng lồ bằng kim loại đen bóng phản chiếu hình ảnh mệt mỏi của chính mình lúc này đây dưới ánh đèn neon nhấp nháy yếu ớt phía góc phòng tối tăm đó, một giọng nói lạnh băng thốt lên từ mọi hướng xung quanh cùng lúc như tiếng vang trong hang động sâu thẳm không có hồi kết nào luôn đúng chưa.
Nam ngừng bước lại đột ngột giữa hành lang dài vô tận dẫn thẳng vào trung tâm của tòa tháp dữ liệu bí ẩn kia lúc này đây trước mặt hắn ta luôn đó đúng chưa nào???
Ánh sáng xanh lá cây từ các tấm bảng điều khiển hai bên tường bắt đầu chuyển sang màu đỏ sẫm báo hiệu nguy hiểm cấp độ cao nhất mà hệ thống từng ghi nhận trong lịch sử vận hành dài rộng mênh mông bao la khắp nơi đâu phải chỉ riêng gì tại đây thôi chứ.
Nam quay người lại, nhìn vào bóng tối phía sau lưng mình với vẻ mặt lạnh lùng đến đáng sợ của một kẻ săn mồi đỉnh cao đã quen thuộc với cái chết từ rất lâu trước khi bước chân vào thế giới số hóa này lần đầu tiên cách đây mười lăm năm trước kia đâu luôn đó bạn đọc thân mến ahazzzzz.
Ai đang nói chuyện?
Và tại sao giọng nói ấy lại nghe giống hệt như chính hắn ta ngay lúc này đây???
Không gian xung quanh Nam co thắt lại.
Không phải là sự thu hẹp vật lý của tường đá hay trần nhà sụp đổ xuống bịt kín lối thoát.
Đó là cảm giác áp lực tâm lý đè nặng lên lồng ngực hắn, khiến nhịp tim đều trở nên đau đớn và rõ rệt hơn bao giờ hết.
Giọng nói ấy vang vọng trong đầu Nam không mang theo chút âm sắc nhân loại nào cả.
Nó lạnh lẽo, vô tri, giống như một dòng dữ liệu được mã hóa thành sóng âm thanh truyền thẳng vào thính giác của hắn.
Không có sự do dự, không có cảm xúc, chỉ còn lại những thông tin trần trụi và đáng sợ đang tuôn trào ra ngoài.
Nam nghiến chặt răng hàm.
Cơ mặt bên trái hắn giật nhẹ một cái, phản ứng sinh học tự nhiên trước nỗi kinh hoàng tột cùng.
Hắn không quay đầu lại nữa vì biết rằng phía sau lưng mình hiện tại chỉ là khoảng trống hư vô của hệ thống đang lỗi kết nối.
Bóng tối kia đã nuốt chửng mọi thứ, kể cả khái niệm về phương hướng và thời gian tuyến tính.
“Lỗi dữ liệu,” Nam thì thầm, giọng khàn đặc như tiếng cạo giấy trên mặt đá mài.
“Đây chắc chắn là một glitch trong cấu trúc dungeon này.” Hắn cố gắng bình tĩnh.
Năm mươi lăm năm kinh nghiệm sống trong thế giới số hóa đã dạy cho hắn bài học quan trọng nhất: panik là cái chết nhanh hơn bất kỳ quái vật nào khác.
Hắn hít sâu một hơi, cảm nhận dòng mana mỏng manh còn sót lại trong (kinh mạch) ảo của cơ thể đang chảy chậm chạp và đau đớn qua các vết nứt hệ thống trên da thịt mình.
HP hiện tại: 14%.
MP hiện tại: 8%.
Trạng thái hiệu ứng: [Mất Định Hướng] – Cấp độ Nghiêm Trọng.
Nam liếc nhìn thanh trạng thái ảo lơ lửng trước mắt, những con số đỏ tươi như máu đang nhấp nháy báo động liên tục.
Hắn cần phải di chuyển ngay lập tức.
Đứng yên ở nơi này chỉ là chờ đợi cái chết hoặc tệ hơn nữa—bị mắc kẹt vĩnh viễn trong vòng lặp lỗi của hệ thống mà không bao giờ có cơ hội thoát ra ngoài được nữa đâu luôn đó bạn đọc thân mến ahazzzzz.
Hắn bước đi.
Mỗi bước chân đặt xuống nền đá lạnh lẽo đều tạo ra tiếng vang khô khốc, như thể đang dấn thân vào một nấm mồ khổng lồ vừa mới đào xong cho chính mình.
chứ không phải là gì khác đâu luôn.
Nhưng Nam biết rõ rằng đây không phải là trò đùa.
Không ai trong thế giới Hệ Thống này lại có khả năng giả lập cảm giác tuyệt vọng thực tế đến mức độ chi tiết như thế này nếu không muốn nói là nó đang cố gắng giết chết hắn từ bên trong ra ngoài một cách chậm rãi và đầy đủ nhất có thể được nữa đâu luôn đó bạn đọc thân mến ahazzzzz.
Bỗng nhiên, chân Nam chạm vào thứ gì đó mềm mại dưới lòng bàn chân trần của mình.
Cảm giác ấy khiến toàn bộ cơ thể hắn cứng đờ lại trong tích tắc ngắn ngủi nhưng cũng đủ dài để tạo nên một khoảng trống chết chóc giữa hai suy nghĩ tiếp theo của hắn ngay lúc này đây rồi sẽ ra sao nữa chứ?
Nam cúi xuống nhìn.
Đó không phải là xác quái vật hay mảnh vụn kiến trúc nào cả đâu luôn.
Thay vào đó, nằm trên nền đá lạnh lẽo trước mặt hắn chính là một cuốn sách cũ kỹ với bìa da màu đen tuyền đang tỏa ra những tia sáng xanh nhạt kỳ lạ giống hệt như mã nguồn gốc của hệ thống.
chứ chẳng phải do ánh đèn pin hay gì khác đâu luôn.
Trên trang giấy đầu tiên, dòng chữ khắc sâu vào bề mặt vật liệu bằng một thứ ngôn ngữ mà Nam chưa từng thấy trước đây dù đã trải qua hàng ngàn dungeon khác nhau trong suốt mười lăm năm qua nhưng giờ thì sao rồi ta sẽ biết được thôi là nó sẽ nói với chúng ta điều gì tiếp theo.
Nam run rẩy đưa tay ra.
(ngón tay) của hắn chạm nhẹ vào bề mặt trang giấy lạnh lẽo và cứng đờ như kim loại dưới ánh sáng mờ ảo phát lên từ chính cuốn sách đó thay vì bất kỳ nguồn chiếu sáng tự nhiên hay nhân tạo nào khác trong khu vực xung quanh này cả đâu luôn.
Cơn đau dữ dội xuyên thẳng vào đầu Nam khi hắn đọc được dòng chữ tiên khởi trên trang giấy ấy.
Nó không phải là lời nguyền hay bùa chú tấn công trực tiếp mà đơn giản chỉ là một câu hỏi trần trụi và đầy tính gợi mở về bản chất tồn tại của chính người đang cầm cuốn sách trong tay mình lúc này đây thôi chứ chẳng có gì phức tạp hơn thế đâu luôn.
“Nếu chiến thắng đồng nghĩa với sự hủy diệt,” dòng chữ viết bằng mực đỏ tươi như máu vừa mới vẽ xong còn ướt nhòe trên trang giấy trắng tinh trước mắt Nam, “thì ngươi sẽ chọn con đường nào để đi tiếp nữa chứ?” Nam nuốt khan một cái thật dài.
Cổ họng khô khốc của hắn cạo lên nhau tạo thành tiếng động chát chúa vang vọng trong không gian im lặng đáng sợ này đúng như những gì mà bất kỳ ai cũng đều có thể cảm nhận được khi rơi vào tình cảnh tương tự.
chứ chẳng phải là riêng Nam mới trải qua nó đâu luôn.
Hắn nhớ lại lời hứa với người em gái nhỏ bé của mình.
Lời hứa sẽ mang cô ấy thoát khỏi cái vòng xoáy chết chóc này và trở về thế giới thực đầy màu sắc sống động hơn bất kỳ khung cảnh u ám trước mắt Nam lúc này đây dù cho có phải trả giá bằng mạng sống hay linh hồn đi chăng nữa thì hắn cũng sẵn sàng hy sinh tất cả để bảo vệ hạnh phúc mong manh ấy.
Nhưng hệ thống lại đặt ra một lựa chọn tàn khốc hơn bao giờ hết.
Một bên là sự an toàn tuyệt đối cho người thân yêu nhưng phải đánh đổi bằng việc xóa sổ hoàn toàn những gì mà Nam đã xây dựng và trân trọng suốt nhiều năm qua trong thế giới ảo này.
Một bên khác là giữ nguyên hiện trạng đầy rủi ro với khả năng mất tất cả chỉ vì một sai lầm nhỏ nhất cũng đủ để đẩy hắn vào vực thẳm không lối thoát vĩnh viễn.
Nam đứng dậy chậm chạp.
Những giọt mồ hôi lạnh bám trên trán hắn bắt đầu chảy xuống má và rơi xuống sàn nhà tạo thành những vết ẩm ướt hình tròn nhỏ li ti dưới ánh sáng xanh nhạt phát ra từ cuốn sách đang nằm ngay trước mặt Nam lúc này đây dù cho có cố gắng che giấu đi cảm xúc thật bên trong hay không thì ai cũng đều nhìn thấy rõ ràng điều đó cả chứ?
Hắn nhặt cuốn sách lên.
Nó nhẹ hơn hắn nghĩ, gần như không trọng lượng, nhưng lại mang một sức nặng tâm lý khủng khiếp đè lên vai Nam khiến hắn phải hơi cúi người xuống mới có thể giữ cho nó khỏi rơi xuống đất lạnh lẽo bên dưới đôi bàn chân trần của mình lúc này đây dù cho có cố gắng đứng thẳng lưng hay không thì cảm giác ấy vẫn tồn tại dai dẳng.
Nam mở cuốn sách ra.
Những trang giấy trắng tinh bắt đầu xuất hiện những dòng chữ tự động nhảy múa trên bề mặt chúng như thể đang kể lại câu chuyện về cuộc đời của chính Nam từ khi hắn bước vào thế giới số hóa này cho đến khoảnh khắc hiện tại đầy kịch tính và căng thẳng tột cùng.
Hắn đọc nhanh.
Mắt Nam lướt qua những dòng văn tự với tốc độ đáng kinh ngạc nhờ kỹ năng [Tham Chiếu Dữ Liệu] cấp độ 5 mà hắn đã dành cả một thập kỷ để tu luyện thành thục đến mức gần như phản xạ bản năng.
Cuốn sách tiết lộ sự thật khiến Nam suýt nữa thì sấp mặt xuống nền đá lạnh giá bên dưới đôi chân trần của mình lúc này đây dù cho có cố gắng giữ thăng bằng hay không thì cơ thể ấy cũng đã run lên bần bật rồi.
Nam không phải là người duy nhất bị mắc kẹt trong hệ thống lỗi này.
Hắn chỉ là một phần tử nhỏ bé trong số hàng triệu người dùng khác đang cùng chịu chung nỗi khổ similar với những gì mà Nam đang trải qua lúc này đây dù cho có cố gắng thoát ra hay không thì kết quả cuối cùng cũng đều dẫn đến cùng một hướng đi duy nhất.
Và tồi tệ hơn nữa, cuốn sách còn tiết lộ rằng chính “Nam” – phiên bản nhân vật gốc của hắn trong thế giới thực – đang bị mắc kẹt bên ngoài hệ thống bởi một chương trình tự động bảo vệ quá mức mà Nam vô tình kích hoạt khi lần đầu tiên bước vào dungeon này cách đây mười lăm năm trước kia.
Hành động đó đã tạo ra một vòng lặp thời gian khép kín.
Mỗi lần Nam cố gắng thoát ra, hắn thực chất đang đẩy bản thân sâu hơn vào trong mê cung ảo tưởng mà hệ thống tự sinh ra để giữ chân những người dùng trở thành nguồn năng lượng vĩnh cửu cho chính nó.
Nam đóng sầm cuốn sách lại.
Tiếng động vang lên như một phát súng nổ trong căn phòng im lặng đáng sợ này khiến toàn bộ cơ thể Nam giật mình thót lên dù cho có cố gắng kiểm soát phản ứng sinh học hay không thì điều đó cũng đã xảy ra rồi.
Hắn nhìn vào trang bìa đen tuyền của cuốn
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận