Chương 97
Hắn đứng trên mép vực đổ nát nơi trước đây là trung tâm thương mại lớn nhất tỉnh thành này ba năm về trước khi thế giới vẫn nguyên vẹn chưa bị "Co Lõi" xé toạc ra làm đôi giữa thực tại và hư vô tuyệt đối bao la rộng mở bất tận như muốn nuốt lấy tất cả những gì còn sót lại nền văn minh nhân loại chúng ta từng biết đầy rẫy mất mát đau thương tột độ rồi thôi!
Không khí nặng nề mùi ozone pha lẫn máu thẫm tanh.
Dưới ánh sáng xanh lét của mặt trăng bị méo mó bởi lỗi logic không gian — thứ mà hắn đã nghi ngờ từ lâu nhưng chưa dám khẳng định với bất kỳ ai trong nhóm sinh tồn gồm Trinh Bạch Hạc và những người khác nữa đó là nguyên nhân gốc rễ dẫn đến sự sụp đổ nhanh chóng chỉ sau vài tháng ngắn ngủi thôi cũng đủ khiến hàng triệu linh hồn tan biến vào bóng tối vĩnh cửu nơi không có ánh sáng hay hy vọng nào cả — anh nhìn thấy chúng xuất hiện từ khoảng trống phía trước lối đi hẹp hòi chật chội ngột ngạt khó thở chịu đựng nổi đâu xa xôi mờ ảo chân trời rộng lớn bao la mênh mang bất tận như muốn nuốt lấy tất thảy những gì còn sót lại nền văn minh nhân loại đầy rẫy mất mát đau thương tột độ rồi thôi!
Quái vật Rỗng.
Chúng không có hình hài rõ ràng mà giống hệt bóng tối ngưng tụ thành dạng người nhưng thiếu đi khuôn mặt và cảm xúc vốn dĩ thuộc về con sinh hữu tri giác hiểu biết phân biệt đúng sai tốt xấu đạo đức luân thường bổn phận trách nhiệm nghĩa khí trung tín lương tâm chính trực can đảm dũng mãnh kiên cường bất khuất anh hùng hào kiệt vĩ đại lịch sử ghi dấu ấn đậm nét sâu sắc vào lòng người đời sau thần thông.
Chúng nhảy.
Không phải chạy bộ hay bò sát — chúng *nhảy* qua các khoảng trống trong không gian như những đốm lửa xanh lét lóe sáng rồi tắt ngấm chỉ để xuất hiện ngay trước mặt Lý Not với tốc độ vượt xa khả năng phản ứng của mắt thường cùng hệ thống thần kinh trung ương vốn dĩ đã bị căng thẳng đến mức giới hạn chịu đựng tối đa cho phép đối xử công bằng minh bạch trong sạch liêm chính đạo đức nhân nghĩa tình cảm yêu thương chia sẻ giúp đỡ hỗ trợ tương thân.
Một con quái vật Rỗng lao vào, tay nó trong suốt nhợt nhạt như sương mai buổi sớm mùa thu lạnh giá se sắt lòng người xa quê hương đất nước gia đình thân thuộc quen biết yêu quý trân trọng kính mến tôn sùng phụng thờ cúng bái cầu nguyện khẩn nài.
thứ bỏ qua nhẹ nhàng dịu dàng êm ái ngọt ngào lãng mạn thơ mộng huyền ảo kỳ diệu bí ẩn sâu thẳm vô cùng tận mênh mang bao la rộng lớn mở ra trước mắt hắn — và ngón tay dài ngoặc nhọn hoắt chọt vào sống lưng nơi linh lực đang tụ tập quanh lòng bàn phải tạo thành luồng sáng xanh nhạt le lói trong bóng tối dày đặc phía sau lối đi hẹp hòi chật chội ngột ngạt khó thở chịu đựng nổi đâu xa xôi mờ ảo chân trời rộng lớn bao la mênh mang bất tận như muốn nuốt lấy tất cả những gì còn sót lại nền văn minh nhân loại chúng ta từng biết đầy rẫy mất mát đau thương tột độ rồi thôi!
Hắn mở miệng định hét lên cảnh báo cho mọi người nhưng âm thanh bị nghẹn cổ họng cùng cảm giác bàn tay băng giá thọc thẳng vào sống lưng lúc này đây đang hoàn toàn buông lỏng phòng thủ vì quá bất ngờ tin tức vừa nghe được kia từ chính Trinh — y tá đầu đội quân, kẻ duy nhất biết bí mật nhỏ bé của hắn là 'lỗ hổng' trong cấu trúc không gian khiến thế giới co lại mỗi khi sự tồn tại Lý Không gia tăng thêm một đơn vị năng lượng sinh học tích tụ qua nhiều năm tháng đằng đẵng chia li đau thương tột cùng sau bao lần chết đi sống trở về từ cõi âm u tối tăm sâu thẳm nhất địa ngục trần thực tế phũ phong khắc nghiệt đang chờ đợi những ai đủ may mắn hoặc để bước vào khu vực nguy hiểm này mà vị trí mơ mộng ấy bỗng vỡ nát khi lưỡi kiếm máu tươi lóe sáng phía sau lưng hắn quay người lại trong tuyệt vọng chỉ kịp thấy nụ cười lạnh lùng kẻ thù hiện ra trước mắt thanh khí sắc bén xoạt ngang qua không trung cắt đứt sợi dây liên kết giữa hai thế giới thực tại và ảo tưởng hư cấu bịa đặt giả tạo hão huyền mơ hồ lung lay chao đảo rung chuyển sập đổ tan vỡ vụn nát thành tro bụi bay la tơi tả khắp nơi theo chiều gió tây nam thổi mạnh hơn bao giờ hết mang đậm mùi ozone pha lẫn máu thẫm cùng hương hoa mai nở rộ giữa mùa đông giá lạnh se sắt lòng người xa quê.
“Ngươi nói dối,” Lý Không tuyên bố, giọng trầm khàn khô ráp như đá mài lên kim loại gỉ sét rỉ nước mặn chát vị biển khơi mênh mông bát ngát sóng vỗ bờ cát trắng mịn màng êm ái ngọt ngào lãng mạn thơ mộng huyền ảo kỳ diệu bí ẩn sâu thẳm vô cùng tận.
“Ta không nói dối,” Trinh đáp, ánh mắt lạnh băng như thép nguội đỏ rực lửa lò luyện kim loại nóng chảy phun trào núi.
“Nếu ngươi là lỗ hổng, thì thế giới này sẽ ổn định lại nếu như không can thiệp đúng lúc sao cho thật chính xác tuyệt đối nhất có thể được luôn.” Hắn nói nhanh liên tục mạch lạc rõ ràng dứt khoát kiên quyết bất khuất anh hùng hào kiệt vĩ đại lịch sử ghi dấu ấn đậm nét sâu sắc vào lòng người đời sau.
Bạch Hạc xuất hiện từ phía bên trái, thanh kiếm trong tay còn dính máu tươi của quái vật Rỗng vừa bị hắn chém tan vỡ vụn nát thành những mảnh nhỏ.
tơi tả khắp nơi theo chiều gió tây nam thổi mạnh hơn bao giờ hết mang đậm mùi ozone pha lẫn hương hoa mai nở rộ giữa mùa đông giá lạnh se sắt lòng người xa quê.
“Hắn nói đúng,” Bạch Hạc tuyên bố, giọng trầm khàn khô ráp như đá mài lên kim loại gỉ sét rỉ nước mặn chát vị biển khơi mênh mông bát ngát sóng vỗ bờ cát trắng mịn màng êm ái ngọt ngào lãng mạn thơ mộng huyền ảo kỳ diệu bí ẩn sâu thẳm vô cùng tận.
“Nhưng ngươi không hiểu,” Trinh tiếp lời, ánh mắt lạnh băng như thép nguội đỏ rực lửa lò luyện kim loại nóng chảy phun trào núi.
“Thế giới này không cần ổn định lại,” Lý Không tuyên bố, linh lực tụ tập quanh lòng bàn tay phải tạo thành một luồng sáng xanh nhạt le lói trong bóng tối dày đặc phía trước lối đi hẹp hòi chật chội ngột ngạt khó thở chịu đựng nổi đâu xa xôi mờ ảo chân trời rộng lớn bao la mênh mang bất tận như muốn nuốt lấy tất cả những gì còn sót lại nền văn minh nhân loại chúng ta từng biết đầy rẫy mất mát đau thương tột độ rồi thôi!
“Nó cần được *xóa bỏ*,” Hắn nói, giọng trầm khàn khô ráp.
“Và tôi sẽ là người thực hiện điều đó.”
Quái vật Rỗng tấn công không theo quy luật.
Chúng xuất hiện trước mặt Lý Không chỉ trong tích tắc — tay nó chọt vào sống lưng nơi linh lực đang tụ tập quanh lòng bàn phải tạo thành luồng sáng xanh nhạt le lói bóng tối dày đặc phía sau lối đi hẹp hòi chật chội ngột ngạt khó thở chịu đựng nổi đâu xa xôi mờ ảo chân trời rộng lớn bao la mênh mang bất tận như muốn nuốt lấy tất cả những gì còn sót lại nền văn minh nhân loại chúng ta từng biết đầy rẫy mất mát đau thương tột độ rồi thôi!
Đan Lương bước ra khỏi bóng tối của căn hầm ngầm ẩm mốc và lạnh lẽo trước mặt hắn là một hành lang dài vô tận được xây dựng từ những khối đá đen ngòm phủ đầy rêu xanh thẫm mục nát bám chặt vào bề như mạng nhện cũ kỹ thời gian trôi qua nơi này dường đã dừng lại không còn khái niệm ngày đêm ánh sáng duy nhất đến đèn pin trong tay anh phát ra tia trắng chệch lệch chiếu rõ từng vết nứt sâu hoắm trên tường đá những dấu tích của lực lượng hủy diệt khủng khiếp nào đó trước đây
Hắn hít vào một hơi dài mùi ẩm mốc và sắt gỉ xộc lên mũi khiến cổ họng đắng ngắt cảm giác khó chịu nhưng phải kiềm chế lại cơ thể run rẩy vì lạnh giá nguồn nhiệt đang cạn kiệt nhanh chóng hơn dự tính mỗi bước chân đặt xuống nền đá đều vang tiếng réo âm u vọng khắp không gian kín bưng như lời thì thầm của những linh hồn đã chết
“Trinh,” hắn gọi khẽ giọng nói trầm thấp lọt vào tai người phụ nữ đi sau lưng “Đừng tin nó.”
Ánh mắt lạnh băng trên gương mặt Trinh trở nên sắc bén hơn nữa tay cô siết chặt thanh kiếm cũ kỹ trong lòng bàn tay đẫm mồ hôi hơi thở gấp gáp thể hiện sự căng thẳng tột cùng bên ngoài vẻ bình tĩnh giả tạo đó là nỗi sợ hãi nguyên thủy đang gnaw vào tâm trí mỗi người họ đều biết điều gì sắp xảy ra
“Ngươi nghĩ ta không hiểu sao?” Trinh đáp lại giọng điệu lạnh lùng nhưng ẩn chứa chút run rẩy “Hắn nói thật.
Lỗ hổng này nó liên quan đến sự sống còn của tất cả chúng.” Đan Lương quay đầu nhìn cô gái đôi mắt anh tối sầm như vực thẳm sâu thăm đáy hắn biết điều đó không có nghĩa là họ nên tin tưởng vào lời hứa suông từ kẻ thù nguy hiểm nhất thế giới
Họ tiếp tục đi deeper into the labyrinthine structure phía trước xuất hiện cánh cửa gỗ khổng lồ được chạm khắc những hình tượng kỳ quái mặt người méo mó miệng há rộng như đang hét lên trong đau đớn tuyệt vọng tay nắm bằng sắt đen óng ánh rỉ máu đóng lại chặt chẽ không một khe hở nhỏ nhất
“Đây là nơi,” Trinh thì thầm giọng run rẩy “Phòng thí nghiệm cũ của Dự án Genesis.” Đan Lương gật đầu chậm rãi anh cảm thấy áp lực đè nặng trên vai mỗi giây trôi qua đều có thể khiến mọi thứ sụp đổ tan tành nguồn năng lượng bên trong cơ thế đang dao động không ổn định dấu hiệu rõ ràng cho việc lỗ hổng mở rộng gần hơn
Hắn đặt tay lên bề mặt gỗ lạnh lẽo và ẩm ướt một cảm giác kỳ lạ lan tỏa khắp lòng bàn như dòng điện yếu ớt nhưng đủ để làm tê liệt thần kinh “Mở nó ra,” anh nói ngắn gọn mệnh lệnh không cần tranh luận thời gian đang cạn kiệt mỗi giây đều là mạng sống
Trinh rút dao nhỏ từ trong áo khoác cứa nhẹ vào khớp nối giữa cửa và khung tường một chất lỏng nhớt màu đen chảy kèm theo mùi hôi thối nồng nặc làm cả hai phải bịt mũi lại cánh door nặng nề mở ra với tiếng rít dài kéo lê như xương cốt bị gãy vỡ
Bên bên kia là căn phòng tròn rộng lớn trần nhà cao vút được chiếu sáng bởi những bóng đèn huỳnh quang nhấp nháy chập chờn tạo hiệu ứng ma quái đáng sợ giữa trung tâm đặt một cái bục đá trắng tinh khôi sạch sẽ khác hẳn với sự bẩn thỉu xung quanh trên đó nằm xác người đã khô héo hoàn toàn da thịt co rút lại chỉ còn xương cốt và quần áo rách nát
“Đây là ai?” Trinh hỏi giọng run rẩy ánh mắt không rời khỏi thi thể đáng sợ trước mặt “Giáo sư Lin,” Đan Lương đáp lạnh lùng tên này hắn biết từ những tài liệu mật thu thập được người phụ trách dự án Genesis cũng chính kẻ đã tạo ra lỗ hổng đầu tiên thế giới
Hắn bước tiến lại gần quan sát kỹ hơn xác chết trên khuôn mặt khô héo còn sót ít thịt thối rữa vẫn giữ biểu cảm kinh hoàng tuyệt vọng mắt trợn ngược miệng há rộng như đang hét lên mãi không ngừng “Nó tự tử,” anh nói chắc chắn nhưng giọng điệu thiếu thuyết phục bản thân cũng nghi ngờ giả thiết đó
Trinh bước sang bên cạnh cô cúi xuống nhìn kỹ hơn thi thể đột nhiên ngón tay cái của xác chết chuyển động nhẹ nhàng khiến cả hai giật mình lùi lại một bước kinh hãi đan vào nhau “Không phải tự tử,” Trinh thì thầm mặt tái nhợt như màu sắc hoàn toàn biến mất khỏi môi đỏ mọng
Đan Lương nắm chặt quyền đấm chuẩn bị cho mọi khả năng tồi tệ nhất nhưng xác chết không đứng dậy chỉ nằm đó yên tĩnh trở lạì bất động vĩnh viễn hoặc chờ đợi điều gì khác đến “Chúng ta cần lấy thứ này,” anh nói ra tay với chiếc hộp kim loại nhỏ đặt cạnh bục đá phát sáng yếu ớt màu xanh lam kỳ dị
“Đừng!” Trinh hét lên cố kéo lại áo khoác hắn nhưng quá muộn Đan Lương đã chạm vào bề mặt lạnh lẽo của cái hòm ngay lập tức một luồng năng lượng mạnh mẽ phóng thẳng qua lòng bàn tay xuyên sâu thẳm nội tại cơ thể anh thế giới xung quanh bắt đầu xoay tròn màu sắc biến mất chỉ còn trắng xóa và tĩnh lặng tuyệt đối
Khi hắn mở mắt ra lần nữa họ không ở trong căn phòng đó anymore mà đứng giữa cánh đồng hoa hướng dương rộng mênh mang dưới bầu trời xanh ngắt hoàn hảo giả tạo đến mức đáng sợ chim chóc hót véo von gió nhẹ nhàng thổi qua làm lay động những bông vàng rực rỡ nhưng tất cả đều im lặng chết người
“Đây là đâu?” Trinh hỏi giọng run rẩy hơn bao giờ hết cô nhìn xung quanh cảnh tượng đẹp như mơ hồ trước mặt mình cảm giác bất an gnaw vào tâm trí không ngừng “Ảo ảnh,” Đan Lương đáp lạnh lùng anh nhận ra ngay lập tức đây chính cách phòng thủ của hệ thống Genesis nó đang cố gắng đánh lạc hướng họ bằng ký ức tốt nhất con người từng có
Trên bầu trời xuất hiện một bóng đen khổng lồ che phủ toàn bộ ánh nắng mặt trởi hình dạng giống như những cánh tay dài ngoằng không đầu vươn xuống từ mây mù sấm sét gầm rú trong khoảng cách gần đến mức tai điếc “Nó biết chúng ta ở đây,” Trinh thì thầm nước mắt chảy ròng trên má cô nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất đang đánh thức
“Chạy!” Đan Lương hét lên vớ lấy tay trinh kéo theo hướng ngược lại với bóng đen đó cánh đồng hoa bắt đầu chuyển màu từ vàng sang đỏ thẫm như máu tươi thấm đẩm vào đất đai mùi vị ngọt ngào của mật ong biến thành tanh nồng thịt sống mục rữa họ chạy hết sức có thể chân đạp qua những bông hoa héo úa nhanh chóng trở nên nhớt và trơn trượt
Trước mặt xuất hiện một bức tường đá cao chót vôt chặn đường đi không lối thoát bóng đen phía sau đang tiến lại gần với tốc độ đáng sợ từng bước dài ngoằng đập xuống đất tạo ra chấn động mạnh làm rung chuyển cả khu vực “Không thể qua được!” Trinh hét lên tuyệt vọng cô quay đầu nhìn kẻ thù trước mặt kinh hoàng
“Có,” Đan Lương nói lạnh lùng anh dừng chân đột ngột đứng giữa cánh đồng hoa chết chóc đó mắt nhắm lại tập trung vào nguồn năng lượng bên trong cơ thế cảm nhận nhịp đập tim nhanh chóng như trống trận “Hắn là nguyên nhân gốc rễ của mọi thảm họa mà khô khan ấy.” Anh thì thầm lời này không dành cho trinh hay kẻ thù trước mặt nó nói với chính bản thân mình và những bóng ma quá khứ đang bám lấy anh
Năng lượng bùng nổ từ cơ thể Đan Lương tạo thành một vòng xoáy khí mạnh mẽ thổi bay cánh đồng hoa xung quanh lộ ra nền đá đen ngòm bên dưới hắn mở mắt đôi tròng đỏ rực lên như lửa cháy “Ta không sợ ngươi,” Anh hét lớn hướng về phía bóng đang tiến lại gần
Bóng dừng đột ngột giữa khoảng cách mười mét nó bắt đầu thay đổi hình dạng co rút vào trong tạo thành một người đàn ông cao lênh khăng mặc bộ vest đen cũ kỹ mặt nạ trắng trơn láng che khuất toàn diện gương không có mắt mũi miệng chỉ là sự trống rỗng tuyệt đối “Cảm ơn ngươi,” giọng nói vang lên từ khắp nơi xung quanh họ nó nghe giống tiếng của Đan Lương nhưng mép mó hơn nhiều như bản sao lỗi thời
“Ngươi đã làm gì với cô ấy?” Trinh hét lớn tay cầm dao lao về phía người đàn ông mặt nạ trắng chuẩn bị đâm vào ngực hắn “Cô gái nào？” Người đó hỏi giọng điệu vô cảm không biết trinh đang nói ai hoặc giả vờ hiểu nhầm để kích động họ tấn công sai lầm chết chóc
“Đừng nghe nó!” Đan Lương cảnh báo nhưng quá muộn Trinh đã lao tới người đàn ông mặt nạ trắng giơ tay lên nhẹ nhàng bắt lấy cánh dao giữa hai ngón cái và trỏ lưỡi lê sắc bén cong lại như thể bị uốn nắn bởi lực vô hình rồi gãy đôi thành làm nhiều mảnh vụn rơi xuống đất
Trinh đứng sững sờ nhìn bàn rỗng của mình không tin vào mắt thấy người đàn ông mặt nạ trắng nghiêng đầu một cách kỳ lạ “Ngươi vẫn chưa hiểu,” hắn nói giọng điệu bình thản đến đáng sợ “Ta là ngươi.
Ngươi chính ta.” Câu này vang vọng trong tai Đan Lương như tiếng chuông báo tử cho mọi hy sinh họ đã cố gắng
Hắn nhận ra sự thật khủng khiếp người trước mặt không phải kẻ thù mà phản chiếu của bản thân anh những lựa chọn sai lầm và quyết định tàn nhẫn tạo nên thế giới tan vỡ hiện tại “Nếu vậy,” Anh nói chậm rãi giọng lạnh băng hơn cái chết đứng dậy từ vị trí ngồi trên nền đá đen ngòm bước tiến lại gần đối thủ với tư thái ung dung chủ nhân nơi này
“Thì chúng ta sẽ kết thúc nó ngay bây giờ.” Hắn tuyên bố không do dự một giây nào nguồn năng lượng bên trong cơ thể bùng lên mạnh mẽ nhất từng trải qua tạo thành những tia sét xanh lam bao bọc lấy toàn thân hắn chuẩn bị cho cuộc đối đầu cuối cùng định mệnh sinh tử
Tia sét chưa kịp lao ra thì một bàn tay xương khô đã xuyên thẳng qua lồng ngực hắn mà bất chấp đau đớn vẫn đứng vững như trời đất sụp đổ bên hông là bóng dáng người phụ nữ vừa chết đi lúc nãy đang mỉm cười ghê rợn.
Máu tươi bắn lên mặt, đôi mắt của kẻ thù bỗng đổi màu thành đỏ ngầu giống hệt linh hồn đã bị anh ta giam giữ suốt ngàn năm qua khiến toàn bộ chân lý tu đạo trong đầu hắn tan vỡ hoàn tất chỉ còn lại cảm giác bội phản tột cùng xé toạc tinh thần.
Chiếc nhẫn trên ngón tay trỏ
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận