Chương 83
Mùi ẩm mốc và thối rữa từ xác chết chưa được xử lý bám vào da thịt hắn, một mùi vị quen thuộc mà nay đã trở thành hương thơm đặc trưng của sự sống còn.
Ánh sáng yếu ớt từ khe hở phía trên đầu lọc xuống, chiếu rõ những vết nứt sâu hoắm trên tường bê tông bị bào mòn bởi thời gian và áp lực không gian.
Hắn ngồi co ro trong góc tối nhất, lưng dựa vào bức tường lạnh lẽo như xác ướp.
Đôi mắt Lý Không đỏ ngầu vì thiếu ngủ và căng thẳng tích tụ suốt nhiều ngày qua nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay đang run rẩy nhẹ nhàng.
Mỗi ngón tay đều có những vết cắt nhỏ li ti mà hắn không nhớ rõ đã tự làm hay do quái vật gây ra trong cơn mê sảng đêm qua.
Máu khô lại thành lớp vỏ cứng màu nâu đỏ, nứt nẻ khi cử động.
Hắn cảm thấy một sự trống rỗng kỳ lạ ở bên trong lồng ngực, nơi trái tim đập chậm chạp và nặng nề hơn bình thường.
Không phải vì mệt mỏi thể chất, mà là do gánh nặng của những bí mật hắn đang mang theo.
Lý Không biết rằng mình không còn là con người thuần túy nữa.
Hắn là một lỗi hệ thống.
Một điểm mù trong cấu trúc thực tại vốn dĩ đã bị phá vỡ từ ngày thứ zero.
Hắn cúi xuống nhặt một mảnh kim loại gỉ sét trên sàn, dùng nó để cạo sạch lớp bùn đất bám đầy lên giày cũ kỹ của mình.
Tiếng cào quệt khô khốc vang vọng trong hang động kín gió, tạo ra những âm thanh chói tai khiến da đầu hắn gai gờn lên mỗi khi có tiếng bước chân xa xôi vang lên từ phía ngoài cửa hang.
Hắn không biết liệu đó là quái vật hay con người đang tìm kiếm thức ăn và nơi trú ẩn an toàn hơn cho bản thân họ trước sự sụp đổ ngày càng nhanh chóng của thế giới xung quanh này rồi thì sao?
Lý Không nghiến chặt răng lại, nắm chặt mảnh kim loại trong tay đến khi đầu ngón tay trắng bệch vì thiếu máu.
Hắn cần phải ra ngoài sớm nhất có thể để tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa chính bản thân mình với những biến cố kỳ lạ đang diễn ra khắp nơi trên lãnh thổ rộng lớn bao la mênh mông vô tận này!
Lý Không bước lên bậc thang cuối cùng của hang động, ánh mắt hướng về phía chân trời mờ ảo nơi những tòa nhà cao tầng khác cũng đang dần biến mất vào hư không vô tận bao la mênh mông này.
Anh biết rằng mình không thể ở lại đây lâu hơn nữa vì sự hiện diện của sinh vật không gian là một dấu hiệu cho thấy thế giới đang thay đổi nhanh chóng theo hướng khó lường trước được đâu mà ai có thể đoán mò nổi chứ?
Hắn cần tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa chính bản thân mình với những biến cố kỳ lạ này xảy ra khắp nơi trên lãnh thổ rộng lớn bao la mênh mông vô tận này!
Lý Không nắm chặt tay lại, quyết tâm sẽ không ngừng nghỉ cho đến khi nào tìm được câu trả lời thỏa đáng nhất có thể giải thích mọi thứ đang diễn ra quanh đây thôi là đủ rồi chứ.
Nhưng khi hắn bước xuống bậc thang cuối cùng của tòa nhà cũ kỹ đổ nát này thì bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau lưng mình ngay bây giờ!
"Ngươi đã kích hoạt giao thức tự hủy chưa?" Ba kẻ tấn công di chuyển với sự phối hợp hoàn hảo, không một tiếng động thừa.
Lý Không nhận ra họ không phải là những sinh vật đột biến thông thường mà là những con người đã "thức tỉnh" ở cấp độ cao hơn hẳn so với phần còn lại của nhân loại hiện nay đang sống sót trong cảnh hoang tàn này rồi thì sao?
Họ hiểu rõ quy luật tàn khốc của thế giới mới và sẵn sàng sử dụng bất kỳ phương tiện nào để đạt được mục đích cuối cùng là thoát khỏi sự giam cầm vĩnh viễn tại nơi đây!
Người dẫn đầu đội hình mặc áo khoác đen bóng loáng, mặt nạ che kín nửa khuôn mặt chỉ lộ ra đôi mắt sắc lạnh như dao găm.
Hắn cầm một thanh kiếm dài bằng thép không gỉ, lưỡi dao ánh lên vẻ chết chóc dưới ánh nắng mờ ảo của buổi sáng sớm mùa đông giá rét bao trùm lấy cả thành phố mất tích này!
Lý Không lùi bước chậm rãi, giữ khoảng cách an toàn tối đa có thể giữa mình và đối thủ trước khi cuộc chiến bắt đầu nổ ra bất cứ lúc nào mà không ai biết được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo chứ?
Hắn quan sát kỹ lưỡng từng cử động nhỏ nhất của ba tên tấn công để tìm ra điểm yếu chết người tiềm ẩn trong lối đánh phối hợp nhịp nhàng đến mức đáng sợ này!
Người thứ hai cầm cung nỏ cơ học tự chế, dây cung căng thẳng tắp sẵn sàng phóng những mũi tên độc chí mạng vào bất kỳ ai dám thách thức quy luật tự nhiên vốn dĩ đã bị phá vỡ từ lâu rồi đâu mà biết được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo chứ?
Lý Không bước ra khỏi nhà máy thép cũ kỹ, ánh mắt hướng về phía chân trời mờ ảo nơi những tòa nhà cao tầng khác cũng đang dần biến mất vào hư không vô tận bao la mênh mông này!
Anh biết rằng mình không thể ở lại đây lâu hơn nữa.
Sự hiện diện của sinh vật không gian là một dấu hiệu cho thấy thế giới đang thay đổi nhanh chóng theo hướng khó lường trước được đâu mà ai có thể đoán mò nổi chứ?
Lý Không dừng lại, không phòng thủ, để cho cú đánh tiếp theo của kẻ đội mũ trùm đầu chạm vào người mình.
Đau đớn xé toạc cơ thể, nhưng anh đang đợi khoảnh khắc này.
Khi năng lượng của đối thủ tiếp xúc với vết thương đen tía trên tay anh, một luồng điện xanh lè lan tỏa khắp toàn bộ cơ thể hắn như những con rắn nhỏ li ti bò dưới da thịt nóng rực lên vì phản ứng hóa học dữ dội bên trong tế bào máu!
Hắn cảm thấy tim mình đập thình thịch mạnh hơn bao giờ hết khi sức sống dần cạn kiệt từ chính cốt lõi đang rạn nứt bên trong.
Lý Không nhìn thấy bàn tay mình tan rã thành tro bụi, và giọng nói vang vọng trong đầu hắn: "Ngươi đã kích hoạt giao thức tự hủy chưa?" Hắn chưa kịp đáp, một luồng máu tươi đột ngột phun ra từ khóe môi hắn.
Cái chết không đến từ bên ngoài, mà từ chính cốt tủy đang rạn nứt bên trong.
Lý Không đứng dậy, cơ thể run rẩy nhưng ý chí chưa từng mạnh mẽ đến thế.
Anh nhìn về phía chân trời, nơi những tòa nhà cao tầng của khu trung tâm cũ đang dần mờ đi, không phải vì sương mù, mà vì chúng đang bị xóa khỏi tồn tại.
Một cảm giác kỳ lạ lan tỏa trong lồng ngực hắn khi nhận ra rằng chính mình là nguyên nhân gốc rễ khiến thế giới co lại từng ngày một theo cách tàn khốc nhất có thể tưởng tượng nổi!
Hắn cần tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa chính bản thân mình với những biến cố kỳ lạ này xảy ra khắp nơi trên lãnh thổ rộng lớn bao la mênh mông vô tận này!
Lý Không nắm chặt tay lại, quyết tâm sẽ không ngừng nghỉ cho đến khi nào tìm được câu trả lời thỏa đáng nhất có thể giải thích mọi thứ đang diễn ra quanh đây thôi là đủ rồi chứ.
Nhưng khi hắn bước xuống bậc thang cuối cùng của tòa nhà cũ kỹ đổ nát này thì bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau lưng mình ngay bây giờ!
"Ngươi đã kích hoạt giao thức tự hủy chưa?" Lý Không quay người lại thật chậm rãi, và nhận ra rằng không hề có ai ở đó cả.
Chỉ còn lại một bóng đen nhỏ li ti đang hình thành dần rõ nét hơn từng chút một trước mắt hắn – mang khuôn mặt chính xác của Trinh, nhưng với đôi mắt đỏ ngầu đầy hung hãn chết chóc tiềm tàng chờ đợi lệnh hành quyết từ chủ nhân thực sự của chúng – dù cho đó là ai đi chăng nữa trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Bóng đen mở miệng nói điều khiến Lý Không quên cả thở: "Ngươi đã kích hoạt giao thức tự hủy chưa?" Lý Không đứng sững người.
Máu trong tĩnh mạch như đóng băng.
Hắn không hiểu những gì vừa nghe thấy.
Giao thức tự hủy?
Điều đó nghĩa là gì?
Tại sao bóng đen kia lại hỏi vậy?
Và quan trọng nhất, tại sao nó mang khuôn mặt của Trinh?
Hắn lùi bước một nhịp.
Gót chân chạm vào lớp bụi dày đặc dưới sàn nhà đổ nát.
Tiếng lạo xạo vang lên trong không gian chết chóc.
Bóng đen vẫn đứng đó.
Đôi mắt đỏ ngầu soi sáng trong bóng tối.
Nó không cử động.
Nhưng áp lực từ cái nhìn ấy khiến Lý Không cảm thấy lồng ngực như bị bóp nghẹt.
"Trả lời ta," giọng nói của nó trầm thấp, mang theo một âm sắc kim loại lạnh lẽo mà hắn chưa từng nghe trước đây.
"Ngươi đã kích hoạt giao thức tự hủy chưa?" Lý Không mở miệng nhưng không thành tiếng.
Cổ họng khô khốc.
Hắn cố gắng nuốt nước bọt.
Cảm giác nghẹn ngào bao lấy thanh quản.
Trong đầu hắn quay cuồng những ký ức mờ nhạt về ngày thứ nhất của đại họa.
Về cái hộp đen mà Trinh đã mang theo trước khi biến mất.
Và lời hứa cuối cùng rằng nó sẽ giữ an toàn cho tất cả mọi người trong khu vực trung tâm.
Hắn chậm rãi đưa tay lên ngực.
Dưới lớp áo khoác rách nát, thứ lạnh lẽo vẫn còn đó.
Cái hộp nhỏ bằng kim loại đen bóng mà Trinh đã.t vào túi hắn khi họ chia tay ở lối thoát hiểm B3.
Hắn chưa bao giờ mở nó ra.
Trinh nói rằng chỉ mở khi nào thế giới này thực sự sụp đổ hoàn toàn.
Bây giờ có vẻ như thời điểm ấy đã đến.
Hoặc là sớm hơn dự kiến rất nhiều.
"Ta." Lý Không cố gắng phát âm từ đầu tiên mà không bị run rẩy.
"Ta chưa chạm vào nó." Bóng đen nhếch méh cười.
Một nụ cười kỳ quặc, biến dạng khuôn mặt vốn dĩ hiền lành của Trinh thành một biểu cảm đầy khinh miệt và tàn nhẫn.
"Thật ngu ngốc," nó nói.
"Ngươi nghĩ mình có thể sống sót bằng cách chạy trốn?
Bằng cách giấu giếm sự thật?" "Sự thật gì?" Lý Không hỏi, giọng hắn giờ đã vững hơn chút ít nhờ vào bản năng sinh tồn đang lên tiếng mạnh mẽ trong mỗi tế bào cơ thể.
Hắn không còn là nạn nhân nữa.
Hắn là kẻ săn mồi bị dồn vào chân tường.
Và những con thú vật lúc ấy thường hung dữ nhất.
Bóng đen đưa tay ra phía trước.
Ngón tay dài gầy guộc chỉ thẳng vào trái tim Lý Không.
"Sự thật rằng ngươi chính là nguyên nhân," nó nói chậm rãi, từng từ một như dao cắt da thịt.
"Mỗi bước chân của ngươi trên mảnh đất này đều gieo rắc chết chóc.
Mỗi quyết định của ngươi đều đẩy con người gần hơn đến diệt vong." Lý Không nhíu mày.
Hắn nhớ lại những gì đã xảy ra trong tuần qua.
Những vụ nổ ở kho chứa thực phẩm tầng 2.
Cái chết bí ẩn của nhóm sinh viên y khoa bên cầu thang bộ C4.
Và giờ là cái bóng này xuất hiện trước mặt hắn với lời buộc tội điên rồ đến vậy.
"Ta không giết ai cả," Lý Không nói, giọng lạnh băng.
"Họ tự chọn con đường của họ." "Đúng thế," bóng đen gật đầu tán đồng một cách đáng sợ.
"Và đó chính là vấn đề lớn nhất.
Ngươi để cho sự yếu đuối chi phối lựa chọn.
Ngươi để cho lòng thương hại làm mờ lý trí.
Và kết quả?
Chết chóc lan rộng như dịch bệnh." Hắn nắm chặt tay thành nắm đấm.
Cốt đốt ngón tay trắng bệch vì siết chặt đến mức đau đớn.
Hắn không thể chấp nhận lời nói này.
Không thể thừa nhận rằng mình có lỗi với những cái chết ngoài tầm kiểm soát của hắn trong thế giới đã mất đi mọi quy tắc đạo đức cũ kỹ ấy.
"Vậy thì ngươi định làm gì?" Lý Không hỏi, mắt nhìn chăm chú vào tay trái của bóng đen nơi đang nắm chặt một vật kim loại lấp lánh dưới ánh sáng yếu ớt từ khe hở mái nhà bị sập.
Để chứng minh lý thuyết điên rồ kia của ngươi là đúng?" Bóng đen lắc đầu chậm rãi.
"Chết là quá dễ dàng cho kẻ mang tội lỗi nặng nề như thế này," nó nói, giọng điệu đầy sự khinh bỉ tột độ khiến da thịt Lý Không nổi lên gai ốc lạnh buốt dọc sống lưng run rẩy không ngừng nghỉ trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ căn phòng hoang tàn đổ nát xung quanh họ đang dần trở nên ngột ngạt khó thở hơn từng giây phút trôi qua chậm chạp như bị đóng băng thời gian vĩnh cửu tại đây ngay lúc này trước mắt hắn mà thôi!
Nó bước tiến lại gần thêm một bước nữa.
Khoảng cách giữa hai người giờ chỉ còn vài centimet.
Lý Không có thể nhìn thấy những vết nứt nhỏ li ti trên khuôn mặt giả của bóng đen kia, giống như lớp sơn phủ lên tượng sáp đang bắt đầu bong tróc dưới tác động của nhiệt độ cao hoặc áp lực từ bên trong phát ra mạnh mẽ không kiểm soát được nữa đâu!
"Ta muốn ngươi cảm nhận," nó thì thầm sát tai hắn, hơi thở hôi hám và nồng nặc mùi kim loại sắt gỉ lẫn máu tươi cũ kỹ phả vào mặt Lý Không khiến hắn phải nhăn lại ghê tởm nhưng vẫn cố gắng giữ vững thần trí tỉnh táo không để bị cuốn theo những lời dụ dỗ nguy hiểm tiềm ẩn chết chóc chờ đợi sẵn sàng hành quyết bất cứ lúc nào mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Nó mở miệng nói điều khiến Lý Không quên cả thở: "Cảm nhận nỗi đau của tất cả những người đã chết vì sự yếu đuối của ngươi." Lý Không nhắm mắt lại.
Hắn không muốn nghe thêm một từ nào nữa.
Nhưng trong đầu hắn, hình ảnh những khuôn mặt nạn nhân bắt đầu hiện lên rõ rệt hơn bao giờ hết.
Những đôi mắt cầu cứu.
Những bàn tay vươn ra trong tuyệt vọng.
Và tiếng hét thất thanh vang vọng khắp hành lang tối tăm lạnh lẽo ấy mãi không ngừng nghỉ dù cho đó là ai đi chăng nữa trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Hắn mở mắt ra.
Ánh sáng đỏ ngầu từ đôi mắt của bóng đen chiếu thẳng vào tâm trí hắn, thắp lên một ngọn lửa giận dữ chưa từng thấy trước đây trong suốt nhiều năm sống sót gian nan đầy rẫy những cạm bẫy chết người tiềm tàng chờ đợi sẵn sàng hành quyết bất cứ lúc nào mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
"Ta không yếu đuối," Lý Không nói, giọng hắn vang lên kiên định và mạnh mẽ hơn bất kỳ lời hứa hẹn nào trước đây từng được thốt ra trong những hoàn cảnh tương tự như thế này bao giờ hết dù cho đó là ai đi chăng nữa trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Bóng đen dừng lại.
Nó nhìn chằm chằm vào Lý Không với vẻ mặt đầy kinh ngạc lẫn tò mò khó hiểu không tài nào giải thích được bằng bất kỳ logic thông thường nào áp dụng cho tình huống hiện tại đang diễn ra trước mắt hắn ngay lúc này đây mà thôi!
"Thật ư?" nó hỏi, giọng điệu đột ngột thay đổi từ hung hãn sang một sự im lặng đáng sợ hơn nhiều lần so với những tiếng hét điên cuồng vừa rồi vang vọng khắp căn phòng hoang tàn đổ nát xung quanh họ đang dần trở nên ngột ngạt khó thở hơn từng giây phút trôi qua chậm chạp như bị đóng băng thời gian vĩnh cửu tại đây ngay lúc này trước mắt hắn mà thôi!
Nó đưa tay lên chạm vào mặt Lý Không.
Những ngón tay lạnh giá khiến da thịt run rẩy không ngừng nghỉ trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ căn phòng hoang tàn đổ nát xung quanh họ đang dần trở nên ngột ngạt khó thở hơn từng giây phút trôi qua chậm chạp như bị đóng băng thời gian vĩnh cửu tại đây ngay lúc này trước mắt hắn mà thôi!
"Chứng minh đi," nó nói, rút một lưỡi dao găm nhỏ xíu bằng kim loại đen bóng từ tay áo ra và đặt nhẹ nhàng lên má Lý Không.
Lưỡi dao sắc bén đến mức chỉ cần một hơi thở mạnh cũng đủ để cắt đứt mạch máu cổ khiến hắn chết ngay lập tức mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
"Chứng minh rằng ngươi không phải là nguyên nhân," nó thì thầm, ánh mắt đỏ ngầu soi sáng trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy toàn bộ căn phòng hoang tàn đổ nát xung quanh họ đang dần trở nên ngột ngạt khó thở hơn từng giây phút trôi qua chậm chạp như bị đóng băng thời gian vĩnh cửu tại đây ngay lúc này trước mắt hắn mà thôi!
Lý Không nhìn vào lưỡi dao.
Hắn không sợ hãi.
Hắn chỉ cảm thấy một sự trống rỗng lớn lao bao trùm lấy tâm trí mình, giống như khi đứng trên bờ vực thẳm sâu đáy giữa rừng tối đen kịt xung quanh đầy rẫy những cạm bẫy chết người tiềm tàng chờ đợi sẵn sàng hành quyết bất cứ lúc nào mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Hắn từ chối.
Hắn không muốn chứng minh điều gì cả với một kẻ mang khuôn mặt giả mạo và tâm trí điên loạn đến như thế này bao giờ hết dù cho đó là ai đi chăng nữa trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
Bóng đen cười to lên.
Tiếng cười vang vọng khắp căn phòng hoang tàn đổ nát xung quanh họ đang dần trở nên ngột ngạt khó thở hơn từng giây phút trôi qua chậm chạp như bị đóng băng thời gian vĩnh cửu tại đây ngay lúc này trước mắt hắn mà thôi!
"Đúng rồi," nó nói, rút dao ra và bước lùi lại một vài bước.
"Ngươi không cần phải chứng minh điều gì cả." Nó đưa tay lên vuốt tóc – hành động rất con người khiến Lý Không kinh ngạc tột độ vì sự giả tạo hoàn hảo đến mức đáng sợ của bóng đen kia mang khuôn mặt chính xác của Trinh nhưng với đôi mắt đỏ ngầu đầy hung hãn chết chóc tiềm tàng chờ đợi lệnh hành quyết từ chủ nhân thực sự của chúng – dù cho đó là ai đi chăng nữa trong cuộc chiến sinh tồn khốc liệt này mà chẳng ai có thể ngăn chặn nổi nữa đâu!
"Ta chỉ cần ngươi sống," nó nói, giọng điệu đột ngột trở nên dịu
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận