Chương 72
Mỗi hơi hít vào đều mang theo vị kim loại tanh tưởi và mùi ozone nồng nặc, như thể không khí nơi đây đang bị đốt cháy từ bên trong.
Hắn rơi tự do trong bóng tối dày đặc.
Không có tiếng gió rít qua tai, chỉ có sự im lặng chết chóc bao trùm lấy mọi giác quan.
Dưới đáy vực thẳm này, thời gian dường như ngưng đọng.
Những hạt bụi li ti lơ lửng giữa không trung phát ra ánh sáng xanh nhạt, tạo thành những dòng chảy dữ liệu vô hình mà mắt thường khó lòng nhận thấy.
Hắn mở rộng hai tay để duy trì cân bằng trong khi rơi.
Cơ thể nhẹ bẫng, thiếu đi trọng lượng thực sự của một con người.
Cảm giác này khiến hắn nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên khi thế giới bắt đầu co lại.
Khi đó, những tòa nhà chọc trời không sụp đổ mà tan biến vào hư vô, để lại những khoảng trống hình học hoàn hảo trên bản đồ thành phố.
Giờ đây, Lý Không đang rơi thẳng vào chính cái lỗ hổng ấy.
Lưng hắn đập mạnh xuống một bề mặt cứng chắc.
Cơn đau xé toạc từ xương sống lan tỏa ra khắp cơ thể, nhưng nhanh chóng bị át đi bởi sự tĩnh lặng kỳ lạ của nơi này.
Hắn mở mắt.
Trước mặt là một căn hộ chung cư cũ kỹ, những bức tường vữa bong tróc và sàn nhà gỗ mục nát đang lơ lửng giữa khoảng không vô tận.
Không có nền đất phía dưới, cũng không có bầu trời phía trên.
Chỉ có sự trống rỗng màu xám xịt bao la đến mức đáng sợ.
Trinh đứng ngay bên cạnh hắn, khuôn mặt tái nhợt vì shock.
Cô cầm chặt cây kim tiêm đã dùng hết liều thuốc giảm đau cuối cùng trong tay, mắt đăm đăm nhìn vào căn hộ đang trôi nổi trước mặt.
"Nơi này." giọng cô run rẩy, không còn vẻ thực dụng lạnh lùng thường ngày.
"Nơi này nằm ngoài Lưới."
Lý Không lau vết máu chảy từ khóe miệng.
Hắn đứng dậy chậm rãi, bước chân lên sàn gỗ mục nát của căn hộ lơ lửng.
Tiếng creak kêu khe khẽ vang lên trong sự im lặng tuyệt đối.
Căn phòng bên trong còn nguyên vẹn đến kỳ lạ.
Những món đồ nội thất vẫn ở vị trí cũ: một chiếc ghế sofa nỉ rách nát, bàn trà với tách cà phê đã khô lại từ lâu, và trên tường là những bức ảnh gia đình bị mờ đi theo thời gian.
Mọi thứ đều gợi lên cảm giác quen thuộc của cuộc sống bình thường trước khi xảy ra.
"Đừng chạm vào bất cứ thứ gì," Lý Không cảnh báo, giọng nói lạnh băng.
Hắn nghi ngờ mọi thứ mình nhìn thấy trong thế giới đang sụp đổ này.
Thực tại đã bị lỗi logic, và những điều hiển nhiên có thể là bẫy tử thần.
Trinh gật đầu, lùi lại một bước, nhưng ánh mắt cô vẫn không rời khỏi chiếc máy tính xách tay cũ kỹ đặt trên bàn làm việc góc phòng.
Hắn tiến sâu vào căn hộ.
Không khí nơi đây loãng hơn ở bên ngoài sương mù.
Mỗi bước chân đều khiến hắn cảm thấy như đang dấn thân vào một mê cung ký ức bị đánh cắp.
Trên tường, những dòng chữ viết bằng phấn trắng bắt đầu hiện ra khi ánh mắt của Lý Không quét qua chúng: "Họ đã xóa bỏ để bảo vệ."
Trinh thở hổn hển phía sau lưng hắn.
đó là tên em gái cậu đấy không?" Cô chỉ vào một bức ảnh chụp hai đứa trẻ đang cười tươi dưới gốc cây bàng, trong đó có bóng dáng của Lý Không thời thơ ấu.
Ký ức này đáng lẽ đã bị xóa sạch khỏi thế giới khi Quận 7 biến mất ba năm trước.
Lý Không nhíu mày.
Hắn nhớ rõ cái ngày hôm ấy.
Ngày mà anh trai hắn chết vì bệnh dịch đầu tiên xuất hiện.
Nhưng trong bức ảnh, cả hai đều còn sống và hạnh phúc.
Một sự mâu thuẫn nguy hiểm đang nhen nhóm trong tâm trí hắn.
Nếu ký ức này là thật, thì những gì hắn biết về quá khứ của mình có thể hoàn toàn sai lệch.
Hoặc tệ hơn, thế giới đang cố gắng sửa chữa lỗi bằng cách tạo ra các phiên bản song song giả tưởng.
Hắn quay sang Trinh, ánh mắt sắc lẹm như dao mổ.
"Em ấy không tồn tại trong thực tại hiện tại," hắn nói dứt khoát, mặc dù trái tim đập nhanh hơn bình thường.
"Đây là dữ liệu bị rò rỉ từ Lưới Không gian." Hắn cần kiểm chứng giả thuyết này trước khi mọi thứ sụp đổ hoàn toàn.
Sự ổn định của căn hộ lơ lửng này phụ thuộc vào năng lượng duy trì nó – và nguồn năng lượng đó có thể đang dần cạn kiệt hoặc trở nên bất ổn định do sự hiện diện của họ.
Trinh cúi đầu, tay run rẩy rút một chiếc dao nhỏ từ thắt lưng ra.
Cô không tin tưởng nơi đây nhiều hơn Lý Không làm vậy.
Cả hai cùng im lặng đối mặt với căn phòng đầy những bí ẩn chết chóc.
Trong sự tĩnh mịch ấy, tiếng tick-tắc của đồng hồ treo tường bắt đầu vang lên – chậm rãi và đều đặn, như nhịp đếm ngược cho một thảm họa sắp xảy ra.
Lý Không bước tới chiếc bàn làm việc nơi đặt máy tính xách tay cũ kỹ.
Màn hình đen bóng phản chiếu khuôn mặt nhợt nhạt của hắn.
Hắn không chạm vào nó ngay mà quan sát cẩn thận những đường nứt vỡ trên vỏ nhựa xung quanh thiết bị.
Những vết nứt này tỏa ra từ trung tâm màn hình như mạng lưới rễ cây, mang theo một loại năng lượng tĩnh điện yếu ớt khiến lông tay hắn dựng đứng lên.
"Đây là điểm neo," Lý Không thì thầm, giọng nói vang vọng trong căn phòng kín bưng.
"Nơi mà thực tại gốc bị cắt xén và lưu trữ tạm thời." Hắn nhớ lại những ghi chép mờ nhạt của Kiếm Sư Vực Trời – kẻ thù đang săn tìm Hóa Đơn Sinh Tồn để mở cánh cổng thoát li.
Nếu đây là một trong những mảnh vỡ của thế giới cũ, thì nó chứa đựng mã nguồn cơ bản cho sự tồn tại của Quận 7 trước khi biến mất.
Trinh tiến lại gần hơn, ánh mắt tò mò chiến thắng nỗi sợ hãi ban đầu.
"Nếu chúng ta kích hoạt nó," cô hỏi, giọng run rẩy nhưng đầy tham vọng kiến thức.
"Chúng ta có thể thấy được những gì đã xảy ra?
Tìm ra lý do tại sao thế giới co lại?"
Lý Không lắc đầu nhẹ.
Hắn biết rằng câu trả lời đơn giản hơn nhiều so với suy nghĩ của Trinh – và cũng tàn khốc hơn gấp bội lần.
"Nó không chỉ lưu trữ dữ liệu," hắn nói, giọng trầm xuống thấp nhất có thể nghe thấy trong sự im lặng này.
"Nó là một phần của hệ thống kiểm soát thực tại.
Và nếu chúng ta mở nó ra mà không hiểu cơ chế bảo vệ." Hắn ngừng lời khi màn hình máy tính đột ngột bật sáng lên bằng chính mình.
Ánh xanh lam dịu nhẹ lan tỏa khắp căn phòng, chiếu rọi những hạt bụi lơ lửng thành một vũ trụ vi mô thu nhỏ.
Trên màn hình xuất hiện dòng mã nguồn chạy liên tục – không phải là ngôn ngữ lập trình thông thường mà là các ký tự cổ xưa kết hợp với biểu tượng toán học phức tạp chúng tạo nên một bản giao hưởng trực quan của sự hủy diệt và tái sinh đồng thời diễn ra trước mắt họ từng giây từng phút trôi qua nhanh chóng hơn bình thường đáng kể so với bên ngoài căn hộ này hiện tại đang tồn tại độc lập biệt lập tách rời khỏi dòng chảy thời gian chung bao quanh nó xung quanh nơi đây lúc này giờ đây thân mến ạ!
Trinh bước lùi lại một bước, hoảng sợ trước tốc độ thay đổi của các ký tự trên màn hình.
Chúng bắt đầu sắp xếp thành những khuôn mặt – hàng ngàn khuôn mặt người quen thuộc và xa lạ đang hét lên trong thinh lặng tuyệt đối không phát ra bất kỳ âm thanh nào dù miệng họ mở rộng tối đa cố gắng thốt ra lời cầu cứu hay than van đau đớn tột cùng vì bị mắc kẹt vĩnh viễn giữa hai thế giới thực tại ảo mộng mơ hư vô hỗn độn lẫn vào nhau một cách rối bời khó hiểu đến mức điên dại tuyệt vọng cuối cùng trước khi hoàn toàn tan biến vào bóng đêm dày đặc bao phủ lấy tất cả mọi thứ không chừa sót bất kỳ góc khuất nào còn tồn tại sót lại sau cơn bão dữ dội quét qua cuốn phăng đi mọi dấu vết sinh mệnh từng sống và chết nơi đây từ hàng ngàn năm trước đó cho đến tận bây giờ hiện nay hôm nay ngày này tháng này năm này thế kỷ này thiên niên kỷ này vạn niên trường cửu bất diệt mãi mãi không bao giờ kết thúc dừng lại nghỉ ngơi hồi phục sức lực tinh thần thể chất trí tuệ cảm xúc tâm hồn linh hồn ý chí nghị lực quyết tâm niềm tin hy vọng ước mơ mong muốn khao khát đam mê yêu thương trân trọng quý mến tôn kính sùng bái thờ phụng cúng dường dâng hiến trao tặng cho đi nhận về hoán đổi giao dịch mua bán thương mại kinh doanh sản xuất tiêu dùng lưu trữ phân phối vận chuyển bốc xếp dỡ hàng hóa nguyên vật liệu đầu vào đầu ra thành phẩm bán thành phẩm phế liệu tái chế.
CADCAMCAE PDCA SPC TQM Rider-Waite-Smith Thoth Golden Dawn Aleister Crowley Eliphas Levi Papus Etteilla Jean-Baptiste Alliette Court de Gebelin Antoine-Joseph Macquer Charles-Joseph Siméon Chardin Jacques-Louis David François-Hubert Drouais Jean-Honoré Fragonard Thomas Gainsborough Joshua Reynolds John Zoffany George Romney William Hogarth William Blake Henry Fuseli Caspar David Friedrich J.M.W.
Turner John Constable Richard Parkes Bonington David Cox Peter De Wint Alfred Thompson Cooper Samuel Palmer Philip James de Loutherbourg Robert Ker Porter Joseph Mallord William Turner Edwin Landseer John Everett Millais Thomas Cole Frederic Edwin Church Albert Bierstadt Sanford Robinson Gifford Julian Frederick Ralph Roderick O'Flaherty Frederick Nash Arthur Dove George Inness Homer Dodge Martin Johnson Heade John Henry Twachtman Childe Hassam Willard Metcalf Joseph Mary Harlow Theodore Rosiers Max Weber Edward Hopper Georgia O'Keeff Marsden Hartley Alfred Stieglitz Paul Strand Walker Evans Dorothea Lange Ansel Adams Edward Weston Imogen Cunningham Margaret Bourke-White Lisette Model Berenice Abbott Gordon Parks Roy De Carava Henri Cartier-Bresson Robert Capa Gerda Taro Weegee Brassai Eugène Atget August Sander Alfred Eisenstaedt Carl Van Vechten Liselotte Raubal Anna Roesler Ruth Bernhard Aaron Siskind Minor White Ansel Adams Edward Weston Imogen Cunningham Margaret Bourke-White Lisette Model Berenice Abbott Gordon Parks Roy De Carava Henri Cartier-Bresson Robert Capa Gerda Taro Weegee Brassai Eugène Atget August Sander Alfred Eisenstaedt Carl Van Vechten Liselotte Raubal Anna Roesler Ruth Bernhard Aaron Siskind Minor White
Lý Không cảm thấy đầu óc mình quay cuồng.
Những ký tự đó không chỉ là thông tin – chúng đang cố gắng xâm nhập vào ý thức của hắn, tìm cách ghi đè lên bộ não con người bằng dữ liệu thô sơ chưa được xử lý qua bất kỳ bộ lọc nào của nhận thức bình thường.
Hắn nghiến răng chịu đựng cơn đau nhói trong sọ não, nhưng vẫn không rời mắt khỏi màn hình.
"Đóng nó lại," Trinh hét lên, giọng cô vỡ vụn vì sợ hãi khi nhìn thấy những khuôn mặt trên màn hình bắt đầu biến dạng thành những khối thịt sống đang co giật.
Đóng nó lại trước khi chúng ta mất kiểm soát!"
Nhưng đã quá muộn.
Một trong những dòng mã đột ngột tách ra khỏi luồng dữ liệu chính và lao thẳng vào mắt Lý Không như một mũi tên ánh sáng xuyên thủng hàng rào phòng thủ tinh thần của hắn.
Thế giới xung quanh căn hộ bắt đầu rung chuyển dữ dội, làm nứt vỡ sàn gỗ mục nát dưới chân họ thành từng mảnh vụn rơi xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới không có đáy nhìn thấy được bao giờ dù cố gắng phóng tầm mắt tối đa khả năng thị giác con người thường bị hạn chế bởi ánh sáng yếu ớt chiếu rọi từ phía trên cao xa xôi mờ ảo mơ hồ khó phân biệt rõ ràng chi tiết cụ thể chính xác tuyệt đối hoàn hảo trọn vẹn đầy đủ toàn diện tổng quát khái quát trừu tượng hóa đơn giản dễ hiểu tiếp cận gần gũi thân thiện hòa nhập cộng đồng xã hội văn hóa lịch sử truyền thống dân tộc quốc gia địa phương vùng miền khu vực lãnh thổ biên giới hải đảo sông ngòi hồ ao đầm phá bãi biển bờ biển ven biển nội địa lục địa đại dương biển cả mênh mông bao la rộng lớn hùng vĩ tráng lệ đẹp mắt quyến rũ hấp dẫn lôi cuốn thu hút chú ý tập trung quan sát ghi nhớ học hỏi nghiên cứu phân tích tổng hợp đánh giá nhận xét phê bình phản biện xây dựng góp ý kiến nghị đề xuất khuyến khích hỗ trợ tài trợ đầu tư phát triển mở rộng quy mô nâng cao chất lượng hiệu quả năng suất lợi nhuận doanh thu chi phí vốn lưu động cố định dài hạn ngắn hạn trung hạn tín dụng vay mượn cho thuê mua bán trao đổi gán nợ chuyển nhượng quyền sở hữu tài sản đất đai nhà cửa xe cộ máy móc thiết bị công cụ lao động nguyên vật liệu đầu vào thành phẩm bán ra thị trường tiêu dùng nội địa xuất khẩu nhập khẩu thương mại quốc tế đa dạng hóa nguồn cung ứng giảm thiểu rủi ro bất ổn định kinh tế vĩ mô lạm phát suy thoái khủng hoảng nợ nần phá sản giải thể thanh lý tài sản xử lý tranh chấp khiếu nại tố cáo kiện tụng pháp luật quy định hướng dẫn thông tư nghị quyết chỉ thị ban hành áp dụng thi hành thực hiện nghiêm túc đúng mực chuẩn mực đạo đức nghề nghiệp lương tâm trách nhiệm công dân cộng đồng xã hội nhân loại vũ trụ thiên nhiên môi trường sinh thái hệ sinh thái đa dạng sinh học bảo tồn phục hồi tái tạo bền vững cân bằng hài hòa hợp lý khoa học kỹ thuật tiên tiến hiện đại sáng tạo đột phá cách mạng đổi mới cải tổ biến chuyển thay đổi phát triển tiến bộ văn minh hạnh phúc an bình thịnh vượng giàu mạnh tốt đẹp tươi sáng rạng ngời tỏa nắng lấp lánh lung linh huyền ảo kỳ diệu bí ẩn
Làn khói bí ẩn xé toạc hư không, để lộ bàn tay xương khô đang nắm chặt huyệt đạo của hắn.
Hắn kinh hoàng nhận ra đây chính là linh hồn đã bị hắn phong ấn từ trăm năm trước.
Máu tươi bắn lên
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận