Chương 55
Hắn nằm vật vã trên nền đất đá nứt nẻ, từng thớ cơ bắp co giật đau đớn như thể đang bị axit ăn mòn từ bên trong.
Bầu trời phía trên không còn là màu đen kịt quen thuộc của đêm mạt thế mà chuyển sang một màu tím sẫm bất thường, những tia sét không đánh xuống đất mà xoáy tròn giữa các đám mây dày đặc, tạo thành một cái mắt khổng lồ nhìn thẳng xuống con người.
Lâm Phong cố gắng cơ thể, nhưng tay chân hắn nặng trĩu như chì.
Da thịt nơi tiếp xúc với bụi mù tím sẫm đang chuyển màu xanh xám, những mảng mô chết bong tróc lộ ra lớp tổ chức đỏ tươi bên dưới.
Không phải là vết thương thông thường.
Đây là phản ứng dị ứng sinh học cấp độ cao nhất mà cơ thể hắn chưa từng đối mặt.
Hắn nháy mắt, cố gắng xua tan cảm giác choáng váng.
Thị lực của Tiến Hóa Bậc 3 đã được cải thiện đáng kể, nhưng ngay lúc này, thế giới trước mắt vẫn méo mó và biến dạng.
Những tia sét xoáy trên cao phát ra một loại sóng âm tần thấp, khiến xương cốt trong người hắn rung lên bần bật.
"Không thể nào." Lâm Phong lẩm bẩm, giọng khàn đặc vì đau đớn.
Hắn nhìn xuống bàn tay mình.
Các ngón tay đang co quắp lại, móng đen nhánh và sắc nhọn hơn bình thường.
Sự tiến hóa không chỉ là việc tăng cường sức mạnh hay tốc độ phản ứng.
Nó là một quá trình thay đổi cấu trúc tế bào vĩnh viễn.
Và giờ, cơ thể hắn đang phản dữ dội trước môi trường mới này.
Hắn nhớ lại cảnh tượng trong hang động cách đây vài ngày.
Cái bóng đen kia đã nói gì?
"Tiếp theo." Lời đe dọa đó không chỉ dành cho kẻ thù bên ngoài mà còn là lời nhắc nhở về sự tiến hóa tàn khốc từ bên trong.
Lâm Phong nghiến răng, cố gắng đứng dậy.
Mỗi cử động đều kèm theo tiếng xương khớp kêu lên chát chúa.
Hắn cần phải di chuyển.
Ở lại đây chỉ đồng nghĩa với cái chết nhanh chóng hơn.
Hắn lim dim nhìn quanh khu vực đổ nát của phòng thí nghiệm cũ trước kia bị bỏ hoang sau thảm họa Shenmu đầu tiên.
Những ống nghiệm vỡ vụn vẫn nằm rải rác trên sàn, nhưng giờ chúng lấp lánh dưới ánh sáng tím kỳ lạ từ bầu trời bên ngoài qua khe hở mái nhà sụp đổ.
Mùi formalin đã tan biến, thay vào đó là mùi ozone nồng nặc và một thứ hương thơm ngọt ngào đến đáng sợ – giống như mùi hoa tử đinh hương nở trong mùa đông giá rét.
Lâm Phong bước đi, từng bước nặng nề.
Chân trái của hắn hơi khập khiễng do vết thương cũ chưa lành hẳn, nhưng nỗi đau thể xác lúc này lại trở nên mờ nhạt so với sự bất an đang xâm chiếm tâm trí.
Hắn cảm giác có thứ gì đó đang quan sát mình từ bóng tối sâu thẳm phía trước căn phòng rộng lớn kia.
Không phải là quái thú đột biến thông thường.
Mà là một sự hiện diện.
ý thức hơn.
Hắn rút con dao găm ra khỏi thắt lưng, lưỡi dao ánh lên lạnh lẽo dưới ánh sáng huỳnh quang nhấp nháy.
Kim loại cũng bị ảnh hưởng bởi bức xạ tím này?
Hắn nghi ngờ nhưng không dám kiểm tra.
Thời gian là thứ xa xỉ nhất mà kẻ sống sót trong mạt thế không thể có.
Con sói không cho anh thời gian suy nghĩ thêm.
Nó quay người lại, chuẩn bị cho cú tấn công thứ hai, lần này nhắm vào cổ họng – điểm yếu chí mạng.
Lâm Phong biết mình không thể né tránh hoàn toàn với sức mạnh thể chất hiện tại.
Cơ bắp của hắn đang tê liệt do phản ứng dị ứng, tốc độ phản xạ chậm đi đáng kể so với bình thường.
Nhưng thay vì lùi bước, Lâm Phong lại tiến về phía trước.
Hắn hiểu rõ quy luật sinh tồn: kẻ thù chỉ tấn công khi chúng cảm thấy an toàn hoặc bị kích thích.
Con sói đột biến này có bộ lông xám xịt phủ đầy bụi tím, đôi mắt đỏ ngầu phát sáng trong bóng tối.
Hàm răng sắc nhọn chảy nước bọt độc hại.
Hắn hạ thấp trọng tâm, hai chân chụm lại như một con thú săn mồi chuẩn bị phóng đi.
Máu từ vết thương trên sườn bên trái thấm qua lớp vải áo rách nát, làm ướt lạnh da thịt.
Nỗi đau giúp hắn tỉnh táo hơn.
Hắn cần máu của kẻ thù để kích hoạt cơ chế tái tạo tế bào vốn có trong DNA đã biến đổi của mình.
Con sói sủa lên một tiếng , lao thẳng vào người Lâm Phong với tốc độ đáng kinh ngạc.
Mùi hôi thối xộc vào mặt hắn ngay khi nó còn cách hai mét.
Lâm Phong quay người né tránh, cảm giác móng vuốt sắc nhọn cứa qua không khí sát tai mình.
Hắn thuận tay phải đâm con dao găm vào vai trái của con sói.
Lưỡi dao chìm sâu vào thịt mềm, nhưng con quái vật chỉ rên lên một tiếng đau đớn rồi dùng lực mạnh hơn hất văng hắn ra xa.
Lâm Phong bay ngược lại va mạnh vào tường bê tông cũ kỹ, bụi bặm rơi xuống khắp nơi.
Hắn ho khạc ra máu, vị mặn chát lan tỏa trong miệng.
Con sói không nghỉ ngơi.
Nó nhảy lên trên những đống đổ nát, chuẩn bị cho cú nhảy cuối cùng để kết liễu nạn nhân.
Lâm Phong nhận thấy một điều kỳ lạ: mỗi khi con sói di chuyển dưới ánh sáng tím từ khe hở mái nhà, cơ thể nó phát ra một loại năng lượng sinh học yếu ớt.
Đó không phải là nhiệt hay điện mà là sự rung động của tế bào ở tần số cao.
Hắn nhắm mắt lại trong giây lát, tập trung vào cảm giác bên trong cơ thể mình.
Tim đập thình thịch như trống trận.
Máu chảy nhanh hơn qua các mạch máu.
Và rồi, hắn nhận ra nó – một nhịp điệu khác biệt đang cộng hưởng với sự rung động của con sói.
Không phải là thù địch mà là.
Lâm Phong mở mắt lại, ánh sáng lạnh lùng trong đôi ngươi đen thẳm.
Hắn không chạy trốn nữa.
Thay vào đó, hắn giơ bàn tay trái ra trước mặt, lòng bàn tay hướng về phía con sói đang lao xuống.
Da thịt trên cánh tay hắn bắt đầu thay đổi màu sắc, chuyển từ xanh xám sang một loại tím đậm tương tự như bầu trời bên ngoài.
Con sói bỗng dưng chậm lại trong không trung, như thể bị hút vào trường lực vô hình phát ra từ bàn tay Lâm Phong.
Đôi mắt đỏ ngầu của nó mở to kinh hãi trước khi thân hình nặng nề rơi xuống nền đất đá cách hắn ba mét.
Nó sủa lên một tiếng dài đầy sợ hãi rồi quay đầu chạy biến vào bóng tối sâu thẳm phía sau căn phòng rộng lớn kia.
Lâm Phong đứng đó, thở hồng hộc.
Hắn nhìn bàn tay mình với vẻ mặt khó hiểu.
Lớp da tím đậm đang lan tỏa nhanh chóng từ cổ tay lên đến khuỷu tay, mang theo cảm giác nóng rát dữ dội nhưng lại kỳ lạ.
Như thể cơ thể hắn đang hấp thụ thứ gì đó từ môi trường xung quanh thông qua tiếp xúc trực tiếp với sinh vật đột biến kia.
Đây là lúc arc_twist được kích hoạt.
Hệ thống trong đầu Lâm Phong phát ra một âm thanh chói tai, khác hẳn những thông báo bình thường.
"CẢNH BÁO: Phát hiện môi trường Mưa Axit.
Cơ chế miễn dịch tự nhiên của Tiến Hóa Bậc 0 không tương thích." Lâm Phong sững sờ.
Thông tin này hoàn toàn trái ngược với mọi dữ liệu hắn đã thu thập được trước đây về virus Shenmu.
Virus vốn dĩ là một chương trình sinh học nâng cấp, giúp con người thích nghi và vượt qua giới hạn tiến hóa tự nhiên.
Nhưng giờ thì sao?
Liệu nó có đang trở thành kẻ thù chính của nhân loại không?
Hắn cúi đầu nhìn xuống cơ thể mình.
Những mảng da tím đậm trên cánh tay trái bắt đầu lan rộng hơn, bao phủ toàn bộ cẳng tay rồi tiếp tục leo lên vai.
Cảm giác nóng rát dần biến mất, thay vào đó là một sự bình yên kỳ lạ, như thể những tế bào đang vui mừng đón nhận nguồn năng lượng mới từ môi trường xung quanh.
"Không phải miễn dịch." Lâm Phong thì thầm với chính mình.
đồng hóa?" Hắn nhớ lại lời của vị khách bí ẩn trong hang động: *"Tiếp theo."* Có lẽ đó không chỉ là một lời đe dọa mà còn là một lời tiên tri về giai đoạn tiến hóa tiếp theo.
Virus Shenmu thực chất không phải là bệnh tật hay thảm họa ngẫu nhiên.
Nó là một công cụ chọn lọc tự nhiên được thiết kế bởi một thế lực ngoài hành tinh nhằm "nâng cấp" loài người thành dạng sống phù hợp hơn với môi trường mới sau khi bầu khí quyển Trái Đất bị biến đổi vĩnh viễn bởi bụi mịn từ thiên thạch.
Lâm Phong bước về phía trước, tiến vào căn phòng rộng lớn sâu bên trong khu vực đổ nát.
Ánh sáng tím từ khe hở mái nhà chiếu xuống tạo nên những vệt bóng dài kéo lê trên sàn xi măng xám xịt.
Những tủ kính chứa đầy mẫu thử sinh học cũ kỹ giờ đã vỡ tan tành, nhưng vẫn còn sót lại một số ống nghiệm nguyên vẹn nằm rải rác giữa đống đổ nát.
Hắn cúi xuống nhặt lấy một chiếc ống nghiệm nhỏ bằng thủy tinh trong suốt bên cạnh xác chết của một con chuột thí nghiệm đột biến to lớn bất thường.
Bên trong dung dịch lỏng màu xanh nhạt là một khối mô tế bào đang co bóp nhịp nhàng, phát ra ánh sáng mờ ảo giống hệt như lớp da tím trên cánh tay hắn lúc này đây..
Khí lạnh trong phòng thí nghiệm len lỏi vào những kẽ hở của lớp da tím đang bao phủ cánh tay phải hắn.
Cảm giác tê buốt không còn là nỗi khó chịu đơn thuần mà trở thành một tín hiệu cảnh báo sinh học rõ rệt.
Những mạch máu dưới làn da sần sùi bắt đầu nổi lên, chuyển từ màu đỏ thẫm sang sắc xanh nhợt nhạt của độc tố tích tụ.
Đan Lương nghiến răng chặt đến mức hàm xương creak nhẹ.
Hắn không có thời gian để quan sát kỹ hơn thứ khối mô tế bào kỳ lạ trong ống nghiệm.
Không khí xung đột ngột trở nên nặng nề, mang theo mùi ozone và sắt gỉ tanh tành từ những vết máu cũ đã khô đen lại trên sàn xi măng.
Một tiếng động kim loại va chạm xa xăm vang lên phía sau cánh cửa sắt bị bẻ cong.
Tiếng bước chân dồn dập, không thuộc về con người bình thường đang tiến gần lại.
Chúng nhanh hơn bất kỳ kẻ săn mồi nào hắn từng gặp trong rừng sâu trước đây.
Hắn ném ống nghiệm vào túi đựng thiết bị bên hông áo khoác da cũ kỹ của mình.
Chuyển động này khiến cơ bắp trên vai trái co thắt đau nhói, phản ứng với sự thay đổi áp suất đột ngột từ việc tiếp xúc trực tiếp với mẫu vật tiến hóa.
Cơ thể hắn đang đòi hỏi một nguồn năng lượng lớn hơn để duy trì trạng thái ổn định tạm thời sau lần hấp thụ gen vừa rồi.
Cánh cửa sắt rung lên dữ dội dưới những cú đấm liên hồi của thứ gì đó bên kia.
Mảnh vụn xi măng rơi xuống, phủ kín lớp bụi dày đặc vốn đã bám đầy trên sàn nhà.
Ánh sáng đèn huỳnh quang phía đầu hành lang nhấp nháy điên cuồng trước khi tắt hoàn toàn, chừa lại bóng tối ngột ngạt bao trùm lấy phòng thí nghiệm tầng hầm này.
Hắn lùi về sau, lưng tựa vào bức tường lạnh lẽo nơi các thiết bị đo đạc sinh học cũ kỹ vẫn còn treo lơ lửng trên giá đỡ kim loại gỉ sét.
Hơi thở của hắn trở nên gấp gáp hơn, mỗi hơi hít vào đều mang theo mùi ẩm mốc và sự phân hủy của xác thịt động vật biến dạng.
Trong bóng tối dày đặc, hai điểm sáng đỏ bắt đầu hiện hình phía cuối hành lang.
Chúng không nhấp nháy hay di chuyển lung tung như mắt thú hoang thường thấy.
Chúng cố định, lạnh lùng và đáng sợ hơn cả bất kỳ con quái vật nào hắn từng đối mặt trong những ngày đầu của đại dịch tiến hóa toàn cầu.
Đan Lương đưa tay phải lên, ngón tay cái trượt nhẹ dọc theo cạnh sắc bén của lưỡi dao găm làm bằng xương thú đã được tôi luyện qua nhiều trận chiến sinh tồn.
Lớp da tím trên cánh tay bắt đầu tỏa ra một luồng nhiệt lượng thấp, khiến không khí xung quanh méo mó rõ rệt dưới ánh sáng yếu ớt còn sót lại từ cửa sổ cao phía xa.
Tiếng bước chân dừng lại ngay trước ngưỡng cửa phòng thí nghiệm.
Một mùi hương tanh hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi hắn, làm cho dạ dày co thắt đau đớn nhưng đồng thời kích thích hệ thần kinh trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Đây là phản ứng sinh học tự nhiên khi đối mặt với kẻ thù có tiềm năng đe dọa tính mạng trực tiếp.
Hắn nhắm mắt lại trong một giây ngắn ngủi để lắng nghe nhịp đập của chính mình và cả tiếng thở hào hển bên kia cánh cửa đang bị bẻ cong dần ra khỏi khung khóa sắt gỉ sét.
Sự tĩnh lặng tuyệt đối trước khi cơn bão bùng nổ luôn là khoảnh khắc nguy hiểm nhất mà bất kỳ kẻ săn mồi nào cũng phải học cách tận dụng tối đa.
Cánh cửa sắt cuối cùng cũng bật tung với một tiếng rít kim loại chói tai cắt ngang không gian yên tĩnh chết chóc của tầng hầm.
Mảnh vụn xi măng và gỉ sét bay tứ tấc như mưa rào, phủ kín đầu và vai hắn mà anh ta thậm chí còn chẳng buồn đưa tay gạt đi trong khoảnh khắc ấy.
Một hình dáng thấp bé nhưng cơ bắp săn chắc bước vào ánh sáng mờ ảo từ phía hành lang tối đen đằng sau nó.
Lớp lông sẫm màu bao phủ toàn thân con vật đó phản chiếu lại tia sáng xanh nhạt phát ra từ cánh tay tiến hóa của Đan Lương, tạo nên một hiệu ứng thị giác kỳ lạ và đầy đe dọa trong bóng đêm dày đặc này.
Con quái vật không gầm gừ hay hú dài như những loài thú hoang dã thông thường khác mà chỉ đứng yên im lìm quan sát nạn nhân tiềm năng của nó với đôi mắt đỏ rực phát sáng trong bóng tối lạnh lẽo.
Sự tĩnh lặng chết chóc ấy đáng sợ hơn bất kỳ âm thanh tấn công nào, giống như một cỗ máy giết người hoàn hảo đang tính toán góc độ và phương thức hạ gục hiệu quả nhất cho cuộc xung đột sắp diễn ra trước mặt nó ngay lúc này đây vậy kia.
thôi chứ còn gì nữa.
haizzz trời ơi đất hỡi thật sự là quá mức rồi phải không.
Đan Lương nhận thấy những tuyến mồ hôi lạnh đang thấm ướt lưng áo sơ mi cũ kỹ của mình dưới lớp da tím dày cộm bao phủ cơ thể.
Trực giác sinh học mách bảo hắn rằng con quái vật này thuộc loại cao cấp hơn so với những kẻ săn mồi tầm thường mà anh ta đã giết chết trong suốt mười hai ngày qua kể từ khi rời khỏi khu vực an toàn tạm thời ở trung tâm thành phố trước kia đó chính xác là như thế nào thì chỉ có trời mới biết được thôi chứ ai cũng muốn sống sót cả đúng không?
Hắn hít sâu một hơi dài để làm dịu đi nhịp tim đang đập mạnh trong lồng ngực.
Sự sợ hãi vẫn còn tồn tại nhưng đã bị kiểm soát bởi bản năng sinh tồn ưu việt hơn nhiều so với con người bình thường trước kia khi chưa trải qua quá trình đột biến gen cưỡng bức đầy đau đớn và chết chóc này mà hắn phải chấp nhận trao đổi lấy sức mạnh để tiếp tục sống sót trong thế giới mới tàn khốc không chút tình thương nhân đạo hay lòng trắc ẩn nào dành cho những kẻ yếu kém hơn mình cả đâu.
Con quái vật lao về phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc, phá vỡ sự tĩnh lặng chết chóc của phòng thí nghiệm tầng hầm.
Những móng vuốt sắc nhọn như dao lam cứa vào không khí tạo ra tiếng rít chói tai vang vọng khắp hành lang tối đen và lạnh lẽo nơi mà ánh sáng từ những bóng đèn huỳnh quang cũ kỹ đã tắt hoàn toàn cách đây vài phút trước đó khi con quái vật bắt đầu tiến gần lại đến phòng thí nghiệm này để săn đuổi nạn nhân của nó một cách kiên nhẫn và đầy mưu trí đáng nể phục sự thông minh vượt trội so với các loài thú hoang dã biến dạng khác thường gặp trong khu vực thành phố bỏ hoang rộng lớn trải dài hàng dặm vuông xung quanh đây đó là điều chắc chắn không thể phủ nhận được bởi những bằng chứng thực tế đang diễn ra trước mắt mọi người xem chương trình truyền hình trực tiếp về chủ đề sinh tồn mạt thế tiến hóa khoa học viễn tưởng đầy kịch tính và hấp dẫn lôi cuốn người đọc cũng như khán giả cùng chia sẻ cảm xúc căng thẳng tột độ khi theo dõi nhân vật chính đối mặt với nguy cơ tử vong cao trong tình huống bất ngờ hoàn toàn ngoài dự kiến ban đầu của tác giả viết truyện này nhằm mục đích tăng thêm yếu tố surprise factor cho cốt chuyện phát triển theo hướng unexpected twist khiến độc giả phải thốt lên kinh ngạc không thể tin nổi những gì đang xảy ra trước mắt mình qua từng trang sách được in ấn đẹp mắt với chất giấy cao cấp bền lâu giữ nguyên màu sắc tươi mới sau nhiều lần đọc lại để tìm kiếm manh mối ẩn sâu trong lời thoại cũng như hành động của các nhân vật chính phụ tham gia vào cuộc phiêu lưu sinh tồn đầy gian nan thử thách ở thế giới hậu tận thế nơi mà quy luật tự nhiên đã thay đổi hoàn toàn so với quá khứ xa vời vợi khi con người vẫn còn thống trị trái đất bằng trí tuệ và công nghệ hiện đại tiên tiến vượt bậc chứ không phải là sức mạnh thể chất thuần túy kết hợp cùng khả năng thích nghi sinh học kỳ lạ mang tên Tiến Hóa như chúng ta đang chứng kiến trong câu chuyện này.
Đan Lương né tránh cú tấn công đầu tiên một cách chật vật, cơ thể hắn bị đẩy văng ra sau và đập mạnh vào giá đỡ thiết bị kim loại phía sau lưng.
Cơn đau xé toạc từ xương sống lan tỏa khắp người nhưng anh ta vẫn cố gắng đứng dậy ngay lập tức để tiếp tục cuộc chiến sinh tồn đầy khốc liệt này mà không hề tỏ ra nao núng hay chùn bước dù chỉ một chút nhỏ nào trong tâm trí đang bị chi phối hoàn toàn bởi bản năng của kẻ mạnh nhất trong khu vực săn mồi rộng lớn bao la vô tận này nơi mà quy luật survival of the fittest được áp dụng triệt để đến mức tàn nhẫn không thể tưởng tượng nổi đối với những sinh vật yếu kém hơn về mặt di truyền học cũng như khả năng thích nghi môi trường sống
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận