Chương 52
Hắn nheo mắt, cố gắng xua tan cảm giác nghẹt thở.
Mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo dù nhiệt độ xung quanh đang giảm thấp bất thường do hiệu ứng của mưa axit nhẹ vừa qua.
Trước mặt hắn là xác con quái vật "Người Da Thôn".
Nó không còn gầm gừ nữa.
Làn khói đen xộc ra từ miệng nó đã tan biến, để lộ ra những cấu trúc sinh học kỳ lạ bên trong khoang ngực bị phanh nát.
Lâm Phong bước tới chậm rãi, đôi chân nặng trĩu như mang theo cả thế giới đổ vỡ phía sau lưng.
Hắn không sợ hãi.
Sự lạnh lùng là lớp giáp bảo vệ duy nhất còn lại cho hắn trong địa ngục này.
Hắn cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng những sợi dây thần kinh bị đứt rời vẫn đang co quắp nhẹ nhàng dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn pin cầm tay sắp cạn pin.
Đây không phải là xác chết thông thường.
Những mô cơ bắp bên trong con quái vật có màu tím sẫm, đan xen với các mạch máu phát ra ánh sáng xanh nhợt nhạt — dấu hiệu rõ ràng nhất của sự nhiễm độc Shenmu ở giai đoạn cuối cùng.
Nhưng điều khiến tim đập thình thịch trong lồng ngực Lâm Phong không phải là sự kinh dị đó.
Hắn nhìn thấy thứ nằm sâu bên trong khoang bụng con quái vật, nơi mà trước đây từng là vị trí cơ quan tiêu hóa.
Một khối tinh thể nhỏ xíu, hình dạng giống như một quả trứng cút thuôn dài, đang lơ lửng giữa đám hỗn hợp protein và axit dạ dày đã đông đặc lại.
Khối tinh thể đó phát ra một tần số rung động cực thấp.
Nó không phải là đá.
Nó cũng không phải là khoáng vật tự nhiên.
Lâm Phong cảm nhận được sự cộng hưởng từ sâu thẳm trong xương sống mình, nơi mà "Bóng" — thực thể ký sinh bên trong hắn — đang rạo rực thích thú trước mùi hương của nó.
Hắn đưa tay ra, ngón tay run nhẹ vì kiệt sức nhưng vẫn giữ vững thế cân bằng.
Cánh tay phải của Lâm Phong, nơi đã trải qua tiến hóa Bậc 3, có lớp da sần sùi màu xám xịt, cứng như thép carbon.
Những vi lỗ chân lông trên bàn tay mở rộng, hấp thụ nhanh chóng lượng khí độc xung quanh để chuyển hóa thành năng lượng cho phản ứng tiếp theo.
Hắn cần lấy thứ đó ra ngay lập tức.
Không chỉ vì tò mò khoa học hay tham vọng sức mạnh.
Mà bởi vì giọng nói trong đầu hắn — giọng của "Bóng" — đang trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, thúc giục một cách điên cuồng: *Ăn nó.
Nó là chìa khóa.*
Lâm Phong nghi ngờ mọi thứ.
Đặc biệt là những bản năng mới nảy sinh này.
Hắn rút con dao găm bằng titan từ thắt lưng lưỡi dao phản chiếu ánh sáng xanh nhạt từ khối tinh thể.
Cẩn thận, hắn dùng đầu nhọn của con dao để gạt nhẹ đám thịt thừa bám xung quanh vật lạ đó ra xa.
Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa dọc theo cán dao khi nó chạm vào bề mặt khối tinh thể.
Không phải là sự mát mẻ của đá hay kim loại.
Mà là một cảm giác sống động, như đang chạm vào da thịt của một sinh vật còn nguyên vẹn khí tức.
Đột nhiên, không gian xung quanh như bị bóp nghẹt lại.
Âm thanh tiếng nước nhỏ từ trần hang biến mất hoàn toàn.
Chỉ còn lại âm thanh nhịp đập của chính trái tim Lâm Phong và những cú gõ nhẹ phát ra từ khối tinh thể trong tay hắn.
Nhịp điệu đó trùng khớp với nhịp đập mà hắn đã nghe thấy ở chương trước — tiếng động đất giả tạo, nguồn gốc sâu xa dưới lòng đất granit cổ xưa.
Khối tinh thể này không chỉ là một vật phẩm ngẫu nhiên tìm được từ xác quái vật.
Nó là một phần của hệ thống lớn hơn, một mạng lưới sinh học đang ngủ say chờ ngày thức tỉnh.
Lâm Phong nhíu mày, cảm giác bất an dâng lên cao độ.
Hắn quay lại nhìn xung quanh hang động tối tăm.
Những bức tường đá granit trước kia giờ đây trông giống như những tấm da khổng lồ được căng phồng ra.
Trên bề mặt chúng hiện rõ những đường vân màu xanh lá cây đậm, giống hệt hệ thống tĩnh mạch máu của một cơ thể sống đang bị bệnh tật xâm chiếm nặng nề.
Đây không chỉ là hang động tự nhiên.
Đây là ruột của thứ gì đó.
Và khối tinh thể trong tay hắn chính là một tế bào miễn dịch, hoặc tệ hơn — một trứng non chưa nở của nó.
Hắn đưa khối tinh thể lại gần mắt để quan sát kỹ hơn dưới ánh sáng đèn pin yếu ớt.
Bên trong lớp vỏ bán trong suốt mờ đục ấy, có những cấu trúc xoắn kép đang xoay tròn chậm rãi.
Nhưng không phải là chuỗi xoắn kép quen thuộc của loài người hay bất kỳ sinh vật nào trên Trái Đất mà hắn từng biết qua sách vở trước thảm họa.
Nó phức tạp hơn gấp mười lần.
Nó chứa đựng các mã di truyền lạ, được bảo vệ bởi một lớp vỏ bọc protein chưa từng được ghi nhận trong y văn thế giới cũ.
Và điều đáng sợ nhất là khi nhìn kỹ vào những chuỗi xoắn ấy, Lâm Phong nhận ra chúng đang phản chiếu lại chính cấu trúc DNA của hắn — nhưng ở dạng hoàn hảo hơn, không bị lỗi gene như con người bình thường.
Một giọng nói lạnh lẽo vang lên trong đầu hắn lần nữa, rõ ràng và sắc bén như lưỡi dao cạo: *Đây là sự thật mà cha ngươi đã cố che giấu suốt đời.
Ngươi không phải nạn nhân ngẫu nhiên của virus Shenmu.
Ngươi là sản phẩm hoàn thiện nhất.*
Lâm Phong gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu tập trung vào hiện tại trước mắt mình đang đối diện với tình huống nguy hiểm tiềm ẩn sẵn có ngay chính nơi đây lúc này đây kìa!
Hắn nhanh chóng lấy một lọ thủy tinh nhỏ từ túi áo khoác ngoài ra đặt xuống nền đất ẩm ướt lạnh giá bên cạnh xác chết con quái vật vừa bị giết hại xong xuôi nãy giờ kia rồi.
Hắn cẩn thận đặt khối tinh thể vào trong lọ, đậy chặt nắp lại.
Hành động này là để cách ly nó khỏi cơ thể mình tạm thời tránh nguy cơ lây nhiễm trực tiếp qua đường tiếp xúc da thịt hoặc hít phải hơi thở phát ra từ vật lạ đó nếu có bất kỳ chất độc hại nào thoát ra ngoài môi trường xung quanh khu vực hang động tối tăm lạnh lẽo đáng sợ bao trùm lấy toàn bộ không gian rộng lớn phía trước mặt anh ta lúc này đây kìa!
Tuy nhiên, ngay khi nắp lọ đóng kín lại một cách chắc chắn tuyệt đối ngăn chặn mọi khả năng rò rỉ khí độc tiềm ẩn có thể gây nguy hiểm tính mạng cho người xử lý tình huống hiện tại là Lâm Phong thì bỗng dưng từ sâu thẳm bên trong khoang ngực bị mở phanh nát của xác quái vật "Người Da Thôn" trước đó lại phát ra một âm thanh kỳ lạ nữa kìa!
Không phải tiếng gầm gừ hay tiếng rít lên đau đớn thông thường giống như những loại sinh vật đột biến khác mà hắn từng gặp phải và tiêu diệt thành công trong quá khứ lâu dài đằng sau lưng mình vậy đó mà các bạn thân mến à!
Mà là một chuỗi âm thanh điện tử ngắn gọn, có nhịp điệu đều đặn và chính xác đến đáng sợ:
Âm thanh đó vang lên ba lần rồi tắt ngấm vĩnh viễn trong bóng tối dày đặc bao trùm lấy không gian hang động rộng lớn phía trước mặt anh ta lúc này đây kìa!
Nhưng sự im lặng sau đó lại càng kinh khủng hơn gấp bội phần so với mọi thứ mà Lâm Phong đã từng trải qua và chứng kiến tận mắt bằng chính đôi mắt của mình vậy đó!
Hắn đứng bất động tại chỗ, cơ thể căng cứng như một cung tên đang được kéo hết mức có thể chuẩn bị cho cú bắn phát súng quyết định sắp tới đây kìa!
Đôi mắt hắn mở to tròn xoe ra vì kinh ngạc tột độ khi nhận ra rằng những đường vân màu xanh lá cây đậm trên các bức tường đá granit xung quanh hang động rộng lớn phía trước mặt anh ta lúc này đây kìa đang bắt đầu chuyển động một cách chậm chạp nhưng đều đặn và liên tục không ngừng nghỉ theo đúng nhịp điệu của chuỗi âm thanh điện tử vừa vang lên nãy giờ kia!
Chúng co giãn nhẹ nhàng như những cơ bắp khổng lồ đang chuẩn bị cho một cú nhảy vọt ra khỏi lớp vỏ bọc bên ngoài để tấn công mục tiêu tiếp theo trong danh sách săn lùng dài đằng sau lưng mình vậy đó mà các bạn thân mến à!
Và điều khiến tim đập thình thịch trong lồng ngực Lâm Phong nhanh hơn nữa không phải là sự kinh dị trước cảnh tượng sinh học kỳ quái này đâu cả nữa đâu!
Mà là vì hắn nhận ra rằng chính khối tinh thể nằm yên tĩnh bên trong lọ thủy tinh nhỏ xíu trên tay mình lúc này đây kìa cũng đang phát ra cùng một tần số rung động cộng hưởng với những đường vân màu xanh lá cây đậm đó kìa!
Chúng không phải là kẻ thù.
Hay tệ hơn nữa — chúng là những tế bào gốc của chính cái gọi là "thế giới mới" mà virus Shenmu đang cố gắng kiến tạo ra từ đống đổ nát của nền văn minh nhân loại cũ đã sụp đổ hoàn toàn cách đây chưa đầy một năm trước đó kìa!
Lâm Phong hít vào một hơi thật sâu, mùi hôi thối nồng nặc khiến dạ dày hắn đảo lộn dữ dội.
Hắn không còn thời gian để suy ngẫm về những bí ẩn vũ trụ này nữa.
Sự sống sót của chính mình đang phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng phản ứng nhanh nhạy và sự tàn nhẫn cần thiết trong từng khoảnh khắc ngắn ngủi tiếp theo đây kìa!
Hắn quay người lại, chuẩn bị chạy trốn khỏi khu vực hang động rộng lớn phía trước mặt anh ta lúc này đây kija.
Nhưng chân hắn không di chuyển được chút nào cả.
Một lớp màng nhầy dính đanh màu đen bóng loáng vừa bám chặt lấy đôi bàn chân của hắn từ dưới nền đất ẩm ướt lạnh giá bên dưới kia!
Lâm Phong cúi xuống nhìn, ánh mắt sắc lẹm như dao cạo.
Lớp màng đó đang lan tỏa nhanh chóng trên bề mặt da giày cao su chống axit dày đặc của anh ta lúc này đây kija.
Nó không chỉ là chất lỏng thông thường mà còn có cấu trúc phân tử liên kết chặt chẽ với nhau tạo thành một lực dính cực kỳ mạnh mẽ khó khăn để tách rời ra khỏi bề mặt tiếp xúc ban đầu giữa hai vật thể va chạm vào nhau ngẫu nhiên trong quá trình di chuyển qua lại khu vực hang động tối tăm lạnh lẽo đáng sợ bao trùm lấy toàn bộ không gian rộng lớn phía trước mặt anh ta lúc này đây kija!
Hắn rút con dao găm bằng titan từ thắt lưng ra một cách dứt khoát tuyệt đối ngăn chặn mọi khả năng bị tê liệt tạm thời do hoảng loạn bất ngờ xảy đến với người xử lý tình huống hiện tại là Lâm Phong thì bỗng dưng từ sâu thẳm bên trong khoang ngực bị mở phanh nát của xác quái vật "Người Da Thôn" trước đó lại phát ra một âm thanh kỳ lạ nữa kija!
Một bàn tay xương xẩu nhợt nhạt bỗng chốc xuyên thấu xác nát, túm lấy cổ Lâm Phong.
Hắn sững sờ, máu lạnh lưng rợn tóc gáy, không kịp hô hấp.
Khóe miệng thứ bóng tối ấy môi
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận