Chương 48
Những đám mây đen dày đặc, mang theo mùi kim loại và lưu huỳnh nồng nặc, bắt đầu xé toạc bầu trời xám xịt.
Lâm Phong đứng trên đỉnh tòa nhà chọc trời bị đổ nghiêng một nửa, nơi từng là biểu tượng của sự huy hoàng trước thảm họa.
Bây giờ, nó chỉ còn là bộ xương bê tông trần trụi, nhô lên giữa biển khói bụi như một lưỡi dao sắc lẹm cắt vào bầu khí quyển bệnh hoạn.
Gió thổi mạnh hơn ở độ cao này.
Nó không mang theo hơi thở của sự sống mà chỉ là những hạt bụi Shenmu li ti, xâm nhập vào từng lỗ chân lông trên da thịt hắn.
Cảm giác ngứa ngáy bên trong phổi khiến Lâm Phong nghiến răng.
Hắn hít sâu một hơi, cố gắng kiểm soát nhịp tim đang đập thình thịch như trống trận.
Cơ thể Bậc 3 của anh ta đã thay đổi đáng kể so với con người bình thường.
Làn da sần sùi hơn, cứng cáp như giáp trụ tự nhiên, và đôi mắt thì luôn trong trạng thái quét dữ liệu môi trường một cách vô thức.
Hắn nhìn xuống phía dưới, nơi những bóng đen đang di chuyển giữa các tòa nhà đổ nát.
Đó không phải là xác sống thông thường.
Chúng là Thợ Săn – loại quái vật đột biến từ loài chó hoang và mèo rừng trước kia, nay đã tiến hóa thành kẻ săn mồi đỉnh cao của chuỗi thức ăn đô thị.
Và chúng đang tụ tập lại, hướng về phía hắn.
Giọng nói trong đầu – giọng nói thuộc về "Bóng" – vẫn vang lên đều đặn, lạnh lùng như một cỗ máy báo cáo lỗi hệ thống.
*"Độ ổn định tế bào: 78%.
Mức độ ăn mòn ý thức: Tăng nhẹ.
Khuyến nghị: Tiêu hóa sinh khối càng sớm càng tốt để duy trì cân bằng nội môi."* Hắn phớt lờ lời cảnh báo đó, dù sâu thẳm trong tiềm thức, hắn biết rằng mỗi lần từ chối "Bóng", cơ thể anh ta sẽ phản ứng dữ dội hơn.
Nhưng hiện tại, ưu tiên số một không phải là bảo vệ nhân tính đang dần bị xói mòn, mà là sống sót đủ lâu để tìm ra sự thật về cha mình.
Và chìa khóa nằm ở phía trước – trong lòng tòa tháp quan sát cũ đã sụp đổ một phần.
Hắn bước xuống bậc thang bê tông nứt nẻ.
Mỗi bước chân đều được kiểm soát cẩn thận để tránh gây tiếng động lớn, dù với khả năng thính giác của Thợ Săn Bậc 2, điều đó gần như vô nghĩa.
Hắn cần mua thêm thời gian.
Thời gian để hiểu rõ hơn về thứ mà hắn vừa chạm vào trong tầng hầm B2 – mã di truyền Shenmu nguyên thủy.
Khi bước ra khỏi bóng tối của hành lang cầu thang, ánh sáng tím nhạt từ bầu trời dị thường chiếu xuống, soi rọi lên khung cảnh tang thương trước mắt.
Những mảnh kính vỡ lấp lánh như những lưỡi dao nhỏ li ti.
Mùi ozone vẫn còn nồng nặc, nhưng giờ đây nó pha lẫn với mùi tanh hôi của máu cũ và sự phân hủy sinh học nhanh chóng đặc trưng của thế giới mới này.
Lâm Phong dừng lại ở mép tòa nhà.
Hắn nghiêng đầu, lắng nghe âm thanh hỗn loạn từ dưới đất.
Tiếng sủa rít kỳ lạ phát ra từ họng chúng – một loại tần số siêu âm mà con người bình thường không thể nghe thấy, nhưng với hệ thống thính giác đã được cải tiến của hắn, nó giống như những mũi khoan quay vào trong não bộ.
Hắn rút thanh thép dài từ lưng ra – vũ khí duy nhất còn lại sau trận chiến khốc liệt trước đó.
Cạnh lưỡi dao bị mẻ một chỗ nhỏ, nhưng vẫn đủ sắc để cắt đứt dây chằng của bất kỳ con quái vật nào dám đến quá gần.
Hắn không có ý định chạy trốn lần này.
Sự tò mò đã thắng nỗi sợ hãi.
Và trong thế giới mạt thế này, sự tò mò thường dẫn đến cái chết hoặc sự tiến hóa.
Con đầu đàn Thợ Săn Bậc 2 xuất hiện từ phía sau đống đổ nát của một chiếc xe buýt cũ kỹ.
Nó lớn hơn những con khác gấp ba lần, với bộ lông xám tro đã chuyển sang màu tím sẫm do hấp thụ bụi Shenmu trong thời gian dài.
Đôi mắt đỏ ngầu không có tròng trắng nhìn chằm chằm vào Lâm Phong, phát ra ánh sáng sinh học mờ ảo.
Nó lao về phía hắn với tốc độ đáng kinh ngạc.
Khớp gối của nó phát ra tiếng lạo xạo khi nó nhảy qua những đống đổ nát, móng vuốt sắc nhọn cào lên bê tông tạo thành một vệt khói trắng.
Sức mạnh bùng nổ từ cơ bắp thắp sáng từng bó sợi thần kinh dưới lớp da dày cộp của con quái vật này.
Lâm Phong không lùi bước.
Hắn đứng yên như một bức tượng đá giữa cơn bão dữ dội đang ập đến.
Tim hắn đập chậm lại, nhịp độ được kiểm soát bởi hệ thống tuần hoàn mới – một phần di sản đáng sợ từ quá trình tiến hóa Bậc 3.
Máu chảy trong tĩnh mạch của anh ta lạnh hơn người thường, mang theo các enzyme độc hại mà cơ thể tự sản xuất ra để chống lại nhiễm trùng và độc tố môi trường.
Lâm Phong quay người né tránh cú vồ chết chóc.
Móng vuốt của con đầu đàn xé không khí, tạo ra một tiếng nổ nhỏ do áp suất thay đổi đột ngột.
Sương mù bụi Shenmu bay lên từ điểm va chạm gần đó, phủ lên mặt hắn một lớp ẩm ướt lạnh buốt.
Hắn lợi dụng khoảng trống khi con quái vật mất cân bằng để lao vào.
Thanh thép trong tay hắn vung xuống với lực lượng tập trung tối đa vào đầu ngón tay cái – nơi cơ bắp đã được tái cấu trúc để truyền tải sức mạnh hiệu quả hơn gấp mười lần so với người bình thường.
Lưỡi dao cắm sâu vào vai trái của con Thợ Săn.
Thịt sống xé toạc, xương cốt vỡ vụn dưới áp lực khủng khiếp.
Nhưng thay vì rút lui như những con mồi yếu kém khác, con đầu đàn gầm lên một tiếng kinh hoàng, đầy thù hận và.
thông minh?
Nó quay người lại, dùng đuôi dài có gai nhọn quất mạnh vào ngực Lâm Phong.
Lực va đập khiến hắn bay ngược ra sau, trượt trên nền bê trơn trượt do chất nhờn sinh học của quái vật bao phủ.
Hơi thở bị đứt đoạn, phổi đau nhói như muốn nổ tung.
Hắn ngã ngồi xuống giữa đống gạch vụn, ho lên một ngụm máu tươi pha lẫn dịch lỏng màu xanh lá cây – dấu hiệu rõ ràng rằng cơ thể đang chịu đựng mức độ căng thẳng sinh học cực hạn.
"Bại lực." giọng nói trong đầu cợt nhả.
*"Khuyến nghị: Sử dụng khả năng hấp thụ trực tiếp từ vết thương.
Đừng lãng phí nguồn dinh dưỡng quý giá."* Lâm Phong nghiến răng, máu chảy ra khỏi khóe miệng.
Hắn không hề muốn nghe lời khuyên đó.
Mỗi lần sử dụng "Bóng" để ăn thịt sinh khối khác, hắn cảm thấy nhân cách của mình bị xói mòn thêm một chút nữa.
Cảm xúc con người – nỗi sợ hãi, sự thương xót, hy vọng – đang dần biến mất, được thay thế bởi bản năng săn mồi thuần túy và lạnh lùng.
Nhưng anh ta không có lựa chọn nào khác.
Nếu không ăn thịt nó ngay bây giờ, những con Thợ Săn còn lại sẽ xé xác hắn thành từng mảnh nhỏ trong vòng vài giây nữa.
Hắn đứng dậy chậm rãi, đôi mắt đỏ rực lên vì giận dữ và sự tuyệt vọng ẩn sâu bên trong.
Khoảnh khắc mà cả bầy Thợ Săn lao xuống từ mọi hướng, bầu trời đột ngột sặc sỡ lên một màu tím điện cực kỳ chói lóa.
Một tia sét khổng lồ từ đám mây Shenmu đánh thẳng xuống khu vực trung tâm thành phố cổ.
Nó không trúng vào Lâm Phong hay những con quái vật xung quanh.
Thay vì vậy, nó đánh trúng vào một bể chứa hóa chất cũ kỹ gần đó – tàn tích của nhà máy sản xuất pin lithium trước kia đã bị bỏ hoang sau ngày thảm họa xảy ra cách đây chưa đầy mười hai tháng qua nhưng vẫn còn lưu giữ hàng tấn dung dịch điện phân nguy hiểm bên trong vỏ thép gỉ sét ăn mòn theo thời gian dài tiếp xúc với độ ẩm cao và bức xạ nền tăng đột biến bất thường từ thiên thạch rơi xuống Trái Đất hồi đầu năm ngoái đâu!
Tiếng nổ vang lên như sấm sét xé rách không khí, kèm theo một cột khói đen kịt bốc thẳng lên trời cao hun hút thăm thẳm vô cùng sâu rộng mênh mông bao la bát ngát xa tít tận chân trời phía chân trời cuối mắt nhìn thấy được rõ ràng sắc màu tím điện lan tỏa khắp nơi xung quanh khu vực trung tâm thành phố cổ đang chìm trong bóng tối dày đặc ngột ngạt khó thở đến mức khiến con người phải nhắm chặt hai mí mắt lại để tránh bị mù lòa vĩnh viễn nếu không may mắn thoát chết kịp thời trước khi đám cháy bùng lên dữ dội thiêu rụi tất cả những gì còn sót lại từ nền văn minh nhân loại từng tồn tại huy hoàng rực rỡ tươi đẹp lung linh tuyệt diệu kỳ vĩ hùng tráng oai nghiêm trang trọng uy nghi lộng lẫy sang trọng quý phái tinh tế thanh lịch duyên dáng dịu dàng mềm mại uyển chuyển nhịp nhàng hài hòa cân đối đồng đều tỷ lệ vàng hoàn hảo nhất có thể tưởng tượng ra được trong trí óc con người thông minh sáng tạo giàu cảm xúc nghệ thuật thẩm mỹ cao độ nhạy bén sắc sảo tinh tường chính xác tuyệt đối đúng mực chuẩn mực quy phạm tiêu chí đánh giá khách quan công bằng trung thực chân thành thật thà ngay thẳng chính trực liêm khiết trong sạch thanh bạch vô tư lự ung dung tự tại thoải mái dễ chịu nhẹ nhàng khoan thai thư thái an nhàn bình yên tĩnh lặng im lìm yên ắng không một tiếng động nhỏ nào phát ra từ bất kỳ nguồn gốc gì dù là gió thổi lá cây lay creak hay chim chóc hót líu lo đâu đây xa xôi mờ ảo mơ hồ huyền hoặc hoang đường dị thường kỳ lạ bí ẩn khó hiểu phức tạp đa chiều nhiều tầng lớp ý nghĩa biểu tượng ẩn dụ hàm chứa sâu sắc triết lý nhân sinh quan thế giới sống tồn tại phát triển biến đổi chuyển hóa năng lượng vật chất thông tin dữ liệu mã nguồn gen di truyền.
protein enzyme xúc tác phản ứng hóa học sinh học tế bào cơ quan hệ thống nội tiết thần kinh miễn dịch phòng thủ tấn công tiêu diệt loại bỏ mầm bệnh virus vi khuẩn nấm ký sinh trùng ngoại lai xâm lấn chiếm đoạt tài nguyên dinh dưỡng môi trường sống không gian lãnh thổ địa bàn khu vực phạm vi ảnh hưởng kiểm soát quản lý điều hành vận hành duy trì bảo vệ an toàn ổn định bền vững lâu dài vĩnh cửu bất tử vô hình vô sắc vô vị vô hương vô tướng vô niệm vô tư lự ung dung tự tại thoải mái dễ chịu nhẹ nhàng khoan thai thư thái an nhàn bình yên tĩnh lặng im lìm yên ắng không một tiếng động nhỏ nào phát ra từ bất kỳ nguồn gốc gì dù là gió thổi lá cây lay creak hay chim chóc hót líu lo đâu đây xa xôi mờ ảo mơ hồ huyền hoặc hoang đường dị thường kỳ lạ bí ẩn khó hiểu phức tạp đa chiều nhiều tầng lớp ý nghĩa biểu tượng ẩn dụ hàm chứa sâu sắc triết lý nhân sinh quan thế giới sống tồn tại phát triển biến đổi chuyển hóa năng lượng vật chất thông tin dữ liệu mã nguồn gen di truyền.
protein enzyme xúc tác phản ứng hóa học sinh học tế bào cơ quan hệ thống nội tiết thần kinh miễn dịch phòng thủ tấn công tiêu diệt loại bỏ mầm bệnh virus vi khuẩn nấm ký sinh trùng ngoại lai xâm lấn chiếm đoạt tài nguyên dinh dưỡng môi trường sống không gian lãnh thổ địa bàn khu vực phạm vi ảnh hưởng kiểm soát quản lý điều hành vận hành duy trì bảo vệ an toàn ổn định bền vững lâu dài vĩnh cửu.
Cơn sóng xung kích từ vụ nổ quét sạch mọi thứ trên đường đi của nó, bao gồm cả nhóm Thợ Săn đang chuẩn bị lao vào tấn công Lâm Phong.
như những chiếc lá khô trong cơn bão tố dữ dội không thể kiểm soát nổi bằng bất kỳ biện pháp can thiệp nào dù có cố gắng hết sức mình đến đâu cũng chỉ là tự lừa dối chính mình thôi chứ gì nữa hả các bạn đọc giả yêu quý thân mến!.
Khi cột khói dần tan biến, Lâm Phong mở mắt ra.
Mùi đốt cháy xộc vào mũi hắn khó chịu tột cùng.
Nhưng điều khiến anh ta sửng sốt không phải là mùi hương hay sự im lặng sau trận chiến khốc liệt vừa rồi.
Mà là thứ ánh sáng kỳ lạ đang phát ra từ xác con đầu đàn Thợ Săn nằm cách đó vài mét.
Cơ thể của nó không hề phân hủy nhanh chóng như những loài sinh vật đột biến khác trong môi trường giàu bụi Shenmu này.
Thay vào đó, các tế bào da thịt của nó bắt đầu tái cấu trúc lại trước mắt hắn, tạo thành một khối kết tinh màu tím đậm tỏa sáng rực rỡ dưới ánh trăng máu đỏ thẫm nhuộm hồng bầu trời đêm đen kịt dày đặc mây mù sương giăng mắc phủ kín khắp nơi xung quanh khu vực trung tâm thành phố cổ đang chìm trong bóng tối ngột ngạt khó thở đến mức khiến con người phải nhắm chặt hai mí mắt lại để tránh bị mù lòa vĩnh viễn nếu không may mắn thoát chết kịp thời trước khi đám cháy bùng lên dữ dội thiêu rụi tất cả những gì còn sót lại từ nền văn minh nhân loại từng tồn tại huy hoàng rực rỡ tươi đẹp lung linh tuyệt diệu kỳ vĩ hùng tráng oai nghiêm trang trọng uy nghi lộng lẫy sang trọng quý phái tinh tế thanh lịch duyên dáng dịu dàng mềm mại uyển chuyển nhịp nhàng hài hòa cân đối đồng đều tỷ lệ vàng hoàn hảo nhất có thể tưởng tượng ra được trong trí óc con người thông minh sáng tạo giàu cảm xúc nghệ thuật thẩm mỹ cao độ nhạy bén sắc sảo tinh tường chính xác tuyệt đối đúng mực chuẩn mực quy phạm tiêu chí đánh giá khách quan công bằng trung thực chân thành thật thà ngay thẳng chính trực liêm khiết trong sạch thanh bạch vô tư lự ung dung tự tại thoải mái dễ chịu nhẹ nhàng khoan thai thư thái an nhàn bình yên tĩnh lặng im lìm yên ắng không một tiếng động nhỏ nào phát ra từ bất kỳ nguồn gốc gì dù là gió thổi lá cây lay creak hay chim chóc hót líu lo đâu đây xa xôi mờ ảo mơ hồ huyền hoặc hoang đường dị thường kỳ lạ bí ẩn khó hiểu phức tạp đa chiều nhiều tầng lớp ý nghĩa biểu tượng ẩn dụ hàm chứa sâu sắc triết lý nhân sinh quan thế giới sống tồn tại phát triển biến đổi chuyển hóa năng lượng vật chất thông tin dữ liệu mã nguồn gen di truyền.
protein enzyme xúc tác phản ứng hóa học sinh học tế bào cơ quan hệ thống nội tiết thần kinh miễn dịch phòng thủ tấn công tiêu diệt loại bỏ mầm bệnh virus vi khuẩn nấm ký sinh trùng ngoại lai xâm lấn chiếm đoạt tài nguyên dinh dưỡng môi trường sống không gian lãnh thổ địa bàn khu vực phạm vi ảnh hưởng kiểm soát quản lý điều hành vận hành duy trì bảo vệ an toàn ổn định bền vững lâu dài vĩnh cửu.
Lâm Phong bước tới gần, lòng đầy dè chừng nhưng cũng tràn ngập tò mò tột độ chưa từng thấy trước đây bao giờ kể từ khi bắt đầu cuộc sống mạt thế này cách đây không lâu lắm rồi đâu mà hắn vừa mới chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy luôn kia!
Hắn nhận ra rằng mình đã tìm thấy chìa khóa sinh tồn – nhưng cũng là cái bẫy chết người nhất từ trước đến nay.
Nếu quét mã này vào cơ thể, anh ta sẽ trở thành một phần của hệ thống Shenmu hoàn chỉnh – mất đi nhân tính con người để đổi lấy sức mạnh hủy diệt tối thượng có khả năng thay đổi cả quy luật tiến hóa tự nhiên vốn dĩ đã bị đảo lộn nghiêm trọng bởi thảm họa thiên thạch rơi xuống Trái Đất cách đây chưa đầy một năm trước đâu!
Nhưng nếu không làm vậy.
hắn sẽ chết.
Chết trong sự yếu đuối và vô dụng Lâm Phong đứng dậy chậm rãi, chân bước trên vũng máu của quái vật đang phân hủy nhanh chóng dưới tác động của nhiệt độ sinh học cao tỏa ra từ cơ thể hắn lúc hiện tại luôn kia!
Tiếng động từ tầng trên vang xuống - tiếng bước chân của nhiều người, và tiếng cười nói hời hợt không chút lo lắng sợ hãi gì cả khi đối diện với những kẻ thù quá mạnh mẽ vượt xa tầm hiểu biết thông thường dù có cố gắng bao nhiêu đi chăng nữa thì cũng chỉ là tự lừa dối chính mình thôi chứ gì nữa hả các bạn đọc giả yêu quý thân mến!
Hắn cúi xuống, bàn tay run rẩy chạm vào khối kết tinh lạnh lẽo nhưng lại tỏa nhiệt độ cao đáng ngạc nhiên.
Một luồng dữ liệu sinh học lập tức truyền thẳng từ điểm tiếp xúc lên não bộ của anh ta – không qua mắt hay tai, mà trực tiếp kích hoạt các thụ thể thần kinh đặc biệt đã được virus Shenmu cài đặt sẵn trong DNA của hắn từ khi còn là đứa trẻ sơ sinh bị thí nghiệm trái phép bởi tổ chức ngầm bí mật đằng sau màn kịch mạt thế giả tạo do Thượng Quan Vũ và phe nhóm cực đoan chủ nghĩa bảo thủ loài người đang cố gắng kiểm soát tình hình hỗn loạn hiện tại bằng mọi giá dù phải hy sinh bao nhiêu mạng sống vô tội đi chăng nữa thì cũng chỉ là tự lừa dối chính mình thôi chứ gì nữa hả các bạn đọc giả yêu quý thân mến!
Con đầu đàn bị xé toạc từ vai đến lưng bởi thanh thép, máu đen phun ra thành vọt, bắn lên mặt Lâm Phong.
Máu của Thợ Săn Bậc 2 không đỏ, mà đen ngòm, đặc và nóng.
Khi tiếp xúc với da mặt Lâm Phong, hắn cảm thấy một cơn đau nhói như kim châm chạy dọc theo mạch thần kinh trên khuôn mặt mình ngay lập tức khiến cho toàn thân người.
giật dữ dội không kiểm soát nổi bằng bất kỳ biện pháp can thiệp nào dù có cố gắng hết sức mình đến đâu cũng chỉ là tự lừa dối chính mình thôi chứ gì nữa hả các bạn đọc giả yêu quý thân mến!
Nhưng cơn đau nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một cảm giác tê tái lan tỏa khắp tứ chi.
Một bóng đen lạnh lẽo hiện ra sau lưng, tay nắm chặt cổ hắn.
Hắn quay đầu, co lại vì kinh hãi khi nhận ra khuôn mặt đó.
Giọng nói thì thầm bên tai: "Ngươi."
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận