Chương 85
Hắn mở mắt ra nhưng tầm nhìn bị che khuất bởi một lớp sương mù xám xịt dày đặc bám chặt vào giác mạc.
Không phải là bóng tối tuyệt đối mà sự mờ ảo này lại đáng sợ hơn gấp bội lần vì nó khiến cho mọi thứ xung quanh trở nên méo mó và không rõ thực hư đâu giả dối nào đang diễn ra trước mặt mình trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy đầy lo lắng tột cùng khi nhận biết được mùi hương đặc trưng của ozone lẫn với tanh hôi từ những vết thương cũ chưa kịp lành trên da thịt mỏng manh yếu ớt dễ vỡ như giấy tờ bị gấp nhiều lần theo quy luật "Tuổi Thọ Đảo Ngược" tàn khốc nơi đây khiến cho cơ thể hắn đang nhanh chóng suy thoái trở về trạng thái sơ sinh đáng sợ hơn bất kỳ lời nguyền nào từng được ghi chép lại trong sử sách cổ xưa của Vạn Cổ Ma Giới này bao giờ hết.
Đan Lương cố gắng ngồi dậy nhưng các khớp xương phát ra tiếng kêu rít chói tai tựa như gỗ khô bị bẻ gãy dưới áp lực cực đại từ bên ngoài ép vào nội tạng yếu ớt đang co thắt đau đớn dữ dội không thể chịu đựng nổi thêm một giây phút nào nữa trong sự im lặng chết chóc của căn phòng thí nghiệm cổ xưa thuộc tầng hầm sâu nhất nơi mà ánh sáng đèn điện huỳnh quang nhấp nháy liên tục tạo ra những bóng đổ dài ngoằng giống như ngón tay xương xẩu đang vươn tới để bắt lấy hắn từ phía sau lưng lạnh toát sống người run rẩy kinh hãi tột cùng khi nhận thấy rằng mình không hề đơn độc trong khoảng trống ngột ngạt đầy mùi máu tanh nồng nặc này.
Trước mặt Đan Lương, xác của tên ma tu sĩ trẻ tuổi vừa bị hạ gục đang nằm co quắp trên nền đá lạnh lẽo phủ một lớp bụi trắng xóa giống như tro tàn từ những đám cháy đã tắt lịm cách đây hàng thế kỷ nhưng lại mang đến cảm giác ấm áp kỳ lạ khiến cho da thịt run lên bần bật khi chạm vào.
Cơ thể nạn nhân không còn giữ nguyên hình hài con người trưởng thành nữa mà đang nhanh chóng nhăn nhúm, teo tóp trở về trạng thái sơ sinh theo quy luật "Tuổi Thọ Đảo Ngược" tàn khốc vốn là định mệnh tất yếu của mọi cư dân trong thế giới này nhưng tốc độ suy thoái hiện tại lại diễn ra quá mức đáng sợ đến bất thường khiến cho người ta phải nghi ngờ rằng có một lực lượng siêu nhiên nào đó đang can thiệp trực tiếp vào dòng chảy thời gian sinh học ở cấp tế bào.
Đầu tên ma tu sĩ đã biến thành hình hài của thai nhi chưa phát triển đầy đủ với da dẻ nhăn nheo như quả nho khô và đôi mắt không còn tròng đen mà chỉ là hai hố sâu thẳm hút lấy ánh sáng xung quanh tạo nên cảm giác rợn người khi nhìn vào.
Tuy nhiên, thay vì sự nhẹ nhàng hay thỏa mãn sau chiến thắng thường thấy ở những kẻ sống sót trong thế giới đầy bạo lực này thì Đan Lương lại bị một nỗi sợ hãi mơ hồ bao trùm lên tâm trí khiến cho linh hồn run rủi không ngừng nghỉ bởi hắn nhận ra rằng cái chết của tên ma tu sĩ kia có vẻ ngoài bình tĩnh nhưng thực chất là kết quả từ sự tự hủy hoại nội tại chứ do vết thương bên ngòai gây nên.
đã ăn ký ức ta." Đan Lương thì thầm, giọng nói khàn đặc như giấy nhám chà xát vào da thịt đau đớn của chính mình khi cố gắng phát ra âm thanh trong môi trường ngột nghạt đầy khí độc vô hình đang thấm dần qua từng lỗ chân lông trên cơ thể suy yếu.
Câu hỏi này vang lên giữa không gian tĩnh mịch nhưng lại tạo nên hiệu ứng cộng hưởng đáng sợ khiến cho những mảnh kính vỡ nằm rải rác xung quanh rung động nhẹ nhàng phát ra tiếng leng keng giống như chuông báo tử từ xa vọng về mang theo thông điệp chết chóc dành riêng untuk hắn mà thôi.
Đan Lương lê bước tiến gần hơn đến xác thai nhi đang co giật yếu ớt trên nền đá lạnh giá để tìm kiếm manh mối cuối cùng trước khi cơ thể nạn nhân hoàn toàn tan biến vào hư không vĩnh viễn xóa bỏ mọi dấu vết tồn tại của kẻ thù vừa qua đời trong im lặng đáng sợ nhất có thê tưởng tượng được.
Bàn tay run rẩy chạm nhẹ lên trán nhăn nhúm kia và ngay lập tức, một luồng điện lạnh buốt chạy dọc sống lưng khiến cho hắn phải giật mình lùi lại nhưng không kịp nữa vì những ký ức ngoại lai đã bắt đầu xâm nhập vào tâm trí thông qua điểm tiếp xúc da thịt giữa hai cơ thể đang ở trạng thái phân rã sinh học khác biệt nhau hoàn toàn về cấu trúc tế bào.
*“.đừng nhìn sâu hơn thế.”:* Tiếng thì thầm vang lên không từ môi miệng của xác thai nhi mà trực tiếp bên trong sọ não Đan Lương, giọng nói đó nghe giống hệt như chính hắn nhưng lại mang theo sự mệt mỏi và tuyệt vọng tích tụ qua hàng ngàn năm cô độc nơi đáy vực thẳm tâm linh.
Đan lương nhắm mắt chặt lấy cố gắng đẩy lùi những hình ảnh hỗn loạn đang tràn vào đầu óc: một căn phòng tối đen chỉ có duy nhất ngọn nến leo lét chiếu sáng lên bàn phẫu thuật bằng đá cẩm thạch trắng muốt không tì vết; mùi hương của thảo dược đắng chát hòa quyện với máu tươi mới chảy ra từ các cơ quan nội tạng bị cắt bỏ cẩn thận từng lát mỏng như giấy tờ quý giá được đóng dấu niêm phong kỹ lưỡng bởi đôi tay lành nghề thuộc về một bác sĩ phẫu thuật tâm hồn thay vì thể xác trong thế giới điên loạn này.
Trong ký ức đó, Đan Lương thấy chính mình đang đứng trước tấm gương soi lớn phản chiếu lại bóng hình của hắn nhưng không phải là phiên bản hiện tại với vẻ ngoài già nua suy kiệt mà là người đàn ông trẻ trung cường tráng đầy sức sống mãnh lực tiềm ẩn sẵn sàng xé toạc mọi ràng buộc đạo đức luân lý để đạt được mục đích tối thượng duy nhất: tìm ra nguồn gốc thực sự đằng sau quy luật "Tuổi Thọ Đảo Ngược" tàn khốc đang thống trị Vạn Cổ Ma Giới này từ sâu thẳm bên trong cấu trúc cốt lõi của nó.
“Ngươi không còn là người nữa.” Người đàn ông trẻ trung kia đáp lại, đôi mắt phát sáng xanh nhạt chiếu thẳng vào tâm trí Đan Lương khiến cho đầu óc quay cuồng mất kiểm soát khi bóng dáng nữ tử áo trắng ấy đột ngột hiện ra sau lưng ngón tay lạnh chạm huyệt phong môn hồn phách như bị xé toạc thành hai nửa trong khoảnh chốc ngắn ngủi nhưng dài đằng đng đầy sợ hãi tột cùng không thể nào tả xiết nổi bằng lời lẽ đơn giản thông thường đời.
Đan Lương mở mắt trở lại, mồ hôi холод buốt lạnh thấm ướt áo lót dính chặt vào da thịt đau rát do ma sát với vải vóc thô ráp của bộ đồ tù nhân cũ kỹ đã mặc suốt nhiều ngày qua trong sự giam cầm tự nguyện nhằm bảo vệ bản thân khỏi những mối nguy hiểm tiềm ẩn từ bên ngoài thế giới điên loạn này đang chờ đợi để nuốt chửng lấy linh hồn yếu ớt dễ vỡ như thủy tinh mỏng manh dưới áp lực tâm lý cực đại.
Hắn đứng dậy, bước tới gần người đàn ông trẻ trung — phiên bản quá khứ của chính mình đang mỉm cười khinh miệt trước mặt khiến cho toàn thân lạnh toát como đóng băng trong khoảnh khắc này đây là sự thật tàn nhẫn nhất chưa từng bao giờ dám tin tưởng nó dù chỉ một phần nhỏ.
Đôi mắt kia bỗng chuyển sang màu huyết đỏ đầy sát khí cùng với lời thì thầm lạnh lẽo vang lên: “Hắn đã biết ngươi là ai rồi.” Đan Lương thẫn người đứng sững tại chỗ cảm nhận được toàn bộ linh lực trong cơ thể bị phong tỏa hoàn tất bởi những mảnh ghép thuộc về nữ tử áo trắng từng nằm chết lặng trước họng súng của hắn ba đêm at nghĩa trang cổ ngoại thành nơi cây dương liễu rũ xuống như tóc dài tang lễ che khuất ánh trăng máu đỏ rực trời.
“Ai là ‘hắn’?” Đan Lương hỏi, giọng run rẩy nhưng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh giả tạo để không bị kẻ thù tâm lý này lợi dụng sự yếu đuối nội tại đang bùng nổ dữ dội trong lòng sâu thẳm nơi mà những bí mật kinh hoàng nhất thường được chôn cất cẩn thận dưới lớp vỏ bọc ký ức đã qua xử hóa học tinh vi nhằm ngăn chặn truy cập trái phép vào vùng não bộ nhạy cảm chịu trách nhiệm điều khiển hành động tự bảo vệ bản năng sinh tồn cơ sở của con người trong tình huống khẩn cấp chết sống tùy thuộc hoàn toàn và tốc độ phản ứng thần kinh siêu nhanh hiếm có ở loài vật thông thường thấp kém hơn hẳn so với tiêu chuẩn nhân loại tiến hóa cao nhất hiện nay đang thống trị hệ mặt trời này một cách áp đảo tuyệt đối không thể tranh cãi hay phủ nhận bằng bất kỳ lập luận logic nào dù là khoa học cứng rắn đến mức tột cùng cũng đành bó tay trước thực tế phũ Phàng đó mà thôi.
Người đàn ông trẻ trung trong gương soi cười nhạt, nụ cười méo mó đầy hiểm độc giống như vết nứt trên bức tường bê tông cũ kỹ sắp sụp đổ bất cứ lúc nào dưới trọng lượng khổng lồ của những bí mật bị chôn vùi quá lâu ngày không còn được bảo quản đúng cách theo tiêu chuẩn an toàn tâm linh quốc tế quy định rõ ràng trong bộ luật vô hình chi phối mọi sinh tồn tại bên ngoài biên giới kiểm soát chính thức do Hội đồng Quản lý Ký ức Tối cao thiết lập từ thời kỳ khai sáng thứ ba của lịch sử nhân loại địa cầu này trước khi đại hồng thủy xóa sạch tất cả dấu vết văn minh cổ xưa để lại cho hậu thế mai sau phải tự mò mẫm tìm hiểu qua những mảnh vỡ gốm sứ còn sót ít ỏi trong lòng đất sâu thẳm nơi mà áp suất khí quyển cao gấp mười lần so với mực nước biển tiêu chuẩn khiến con người bình thường không thể sống nổi dù chỉ vài phút ngắn ngủi trước khi phổi bị nổ tung thành trăm ngàn mãnh vụn nhỏ.
lơ lửng giữa hư khoảng vô tận lạnh lẽ giá buốt cắt da thịt như dao kéo sắc bén nhất từng được chế tác bởi bàn tay thiên tài điên loạn của những nghệ nhân luyện kim cổ đại đã mất tích không rõ nguyên do từ hàng nghìn năm trước đây cho đến nay vẫn chưa ai tìm ra manh mối xác thực đáng tin cậy về số phận cuối cùng họ phải chịu đựng nơi địa ngục trần gian này.
“Hắn là ngươi, Đan Lương.” Gương mặt trong gương nói chậm rãi từng chữ một khiến không khí xung quanh trở nên nặng nề hơn bội phần tựa như chì lỏng đổ vào phổi ngăn cản hô hấp tự nhiên cơ bản cần thiết duy trì sự sống tối thiểu cho bộ não hoạt động liên tục xử lý thông tin đầu ra nhập phức tạp đa chiều vượt xa khả năng tiếp nhận giới hạn của hệ thần kinh trung ương vốn đã quá tải từ lâu nay trước những cú sốc tâm sinh lí dồn dập không ngừng nghỉ diễn biến nhanh chóng hơn nhiều so với dự kiến ban đâu cua họ đứng sau mọi sự kiện bi thảm này chúng tin rằng con mồi sẽ chạy trốn trong hoảng loạn mất kiểm soát chứ chẳng bao giờ dám đối mặt thẳng hàng dũng cảm kiên cường giống y hệt chính hắn lúc trước đây từng làm qua vô số lần mà không hề sợ hãi run rẩy như bây khi nhận ra Ánh mắt đơ cứng nhìn vào người đangđối diện trướcmặt đó lại làbóng hình bảnthânnăm xưa đãchết trongtrậnchiếndiệttông môn kia măsao có thểtồn tạosống đượcởđây lúc này thật sự vô lý đến mức không chấp nhận nổi.
Đan Lương run rẩy đưa tay lên chạm nhẹ thử xem thực hay ảo nhưng bàn thịt mềm mại ấm áp đó lại từ chối mọi va đập vật chất của hắn rồi nở nụ cười khinh miệt đầy hiểm độc trước mặt khiến cho toàn thân lạnh toát như đóng băng trong khoảnh khắc này đây chính là sự thật tàn nhẫn nhất chưa từng bao giờ dám tin tưởng vào nó dù chỉ một phần nhỏ.
“Ta không phải ngươi.” Đan Lương gầm lên, tiếng hét xé tan màn sương mù xám xịt che khuất tầm nhìn tạm thời giải phóng áp lực tâm lý tích tụ quá mức cho phép gây nguy cơ nổ tung sọ não bất cứ lúc nào nếu như tiếp tục duy trì trạng thái căng thẳng thần kinh cao độ hiện tại mà không có biện pháp can thiệp y tế kịp thời từ bên ngoài hỗ trợ ổn định tình hình nội tiết tố cortisol đang tràn ngập trong máu làm hỏng các mô liên kết mềm yếu ớt dễ tổn thương nhất cơ thể con người bình thường chưa trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt đặc biệt dành riêng cho những chiến binh tâm linh cấp cao thuộc loại hiếm hoi tồn tại trên thế giới này mà thôi.
“Ngươi là gì?” Hắn hỏi, giọng nói lạnh lùng hơn so với trước đây rất nhiều khi chấp nhận sự thật phũ Phàng rằng mình không còn kiểm soát hoàn toàn được thân xác cũng như trí tuệ của chính bản thể đang dần bị bởi những ký ức ngoại lai xâm nhập trái phép vào vùng não bộ nhạy cảm chịu trách nhiệm điều khiển hành động tự bảo vệ cơ sở sinh tồn tối thiểu cần thiết duy trì sự sống hiện tại trước khi quá trình suy thoái tế bào hoàn tất xóa sổ mọi dấu vết từng có mặt trên đời này vĩnh viễn không thể phục hồi lại được nữa dù bằng bất kỳ phương pháp khoa học tiên tiến nào thuộc về nền văn minh địa cầu thời đại thứ tư đang phát triển mạnh mẽ vượt bậc so với giai đoạn tiền công nghiệp lạc hậu trước đây hàng ngàn năm lịch sử nhân loại đã qua đi để rồi trở thành dĩ vãng xa vời không còn ai nhớ kỹ nữa ngoại trừ những kẻ điên loạn như hắn hiện tại vẫn cố chấp bám víu vào sợi dây mơ hồ mong manh kết nối giữa quá khứ và tương lai đang bị cắt đứt từng li một dưới áp lực thời gian sinh học đảo ngược tàn khốc vô tình với tất cả mọi sự kháng cự yếu ớt từ phía nạn nhân không may mắn phải chịu đựng định mệnh bi kịch này mà thôi.
Khói tím sẫm đột ngột xoáy thành con mắt mở to ngay giữa bàn tay đang chảy máu của lão già đó mà nhìn thẳng vào ngươi ánh sáng trong phòng chợt tắt ngúm chỉ còn lại tiếng thở dài lạnh lẽo vang lên từ phía sau lưng khiến da đầu đứng nổi gai ốc.
Ngươi quay phắt người về hướng âm thanh thì thấy bóng đen trước mặt đã biến mất không một dấu vết nào ngoại trừ dòng máu tươi vừa mới rơi xuống đất đang tự động vẽ thành hình
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận