Chương 51
Không khí trong hầm ngầm ẩm ướt, nặng nề như chì.
Hắn quỳ xuống trên nền bê tông vỡ vụn, ngón tay run rẩy chạm vào xác con quái vật "Rối Chuỗi" vừa bị hắn giết chết.
Lớp da xám xịt của sinh vật đó đang co giật nhẹ, những sợi dây thần kinh lộ ra ngoài cơ thể xoắn lại thành hình thù kỳ lạ giống như rễ cây mục ruỗng.
Y Hoa không dám thở phào nhẹ nhõm.
Trong thế giới này, sự im lặng thường báo hiệu cái chết cận kề hơn là tiếng gầm gừ của quái vật.
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt tím nhạt quét qua những bóng tối dày đặc ở phía trước.
Hình xăm trên cánh tay phải bắt đầu nóng rực lên, cảm giác như có ai đó đang dùng dao khắc trực tiếp vào da thịt hắn.
Những ký tự cổ xưa nhấp nháy theo nhịp tim, mỗi lần đập lại là một cơn đau nhói xuyên thấu vào tủy sống.
Hắn cần di chuyển.
Không chỉ vì sự nguy hiểm rình rập từ bóng tối, mà còn vì tiếng thì thầm trong đầu đang trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Tiếng nói của Lục Phong không còn là những lời độc ác hỗn loạn nữa.
Giờ đây, nó trầm ổn, đầy vẻ uy quyền và tàn nhẫn một cách lạnh lùng.
"Đừng dừng lại," giọng nói ấy vang lên trực tiếp trong não bộ Y Hoa, làm hắn nhăn mặt vì đau đớn.
"Máu của chúng ta đang gọi tên nhau.
Cánh cửa kia không phải là đầu mối cuối cùng." Y Hoa nghiến chặt răng, cố gắng gạt bỏ sự can thiệp từ linh hồn cộng sinh bên trong.
Hắn đứng dậy, chân bước trên lớp bụi kim loại sáng lấp lánh mà chính máu hắn vừa rơi xuống tạo thành trước đó.
Những hạt bụi này dường như có ý thức riêng, chúng di chuyển chập chờn dưới ánh sáng yếu ớt phát ra từ những tảng đá huỳnh quang bám trên vách hầm.
Chúng dẫn lối cho hắn, giống như những con mòng biển đưa đường đến xác tàu đắm trong huyền thoại cổ xưa.
Hắn đi sâu hơn vào lòng đất.
Tường đá hai bên trở nên trơn láng và đen bóng, phản chiếu hình ảnh méo mó của Y Hoa.
Hắn nhìn thấy mình qua lớp vỏ bọc ấy: một người đàn ông gầy guộc, mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ và căng thẳng, nhưng đôi môi thì khô nứt nẻ và cứng đờ như đá.
Đó không phải là gương mặt của kẻ may mắn sống sót.
Đó là gương mặt của một tù nhân đang chạy trốn khỏi chính cái chết của mình.
Càng đi sâu, nhiệt độ càng giảm mạnh.
Y Hoa có thể thấy hơi thở của mình ngưng tụ thành những đám sương mù mỏng manh trước mũi.
Hắn dừng lại khi nhìn thấy thứ gì đó nằm giữa hai bức tường đá khổng lồ.
Không phải là một cánh cửa kim loại hay gỗ như hắn đã tưởng tượng từ lâu.
Đó là một khe nứt tự nhiên trong lòng núi, rộng khoảng ba mét, sâu đáy.
Từ bên trong khe nứt tỏa ra luồng gió lạnh lẽo mang theo mùi hương kỳ lạ — không phải mùi thối rữa của xác chết, mà là mùi của ozone và máu tươi vừa mới chảy ra.
Y Hoa cúi xuống nhìn vào độ sâu thăm thẳm ấy.
Ánh mắt tím nhạt của hắn co lại thành hai đường thẳng đứng sắc lẹm trong bóng tối.
Hắn cảm nhận được sự hút mạnh từ dưới đáy vực.
Không phải lực hấp dẫn vật lý, mà là một loại sức kéo tâm linh.
Nó đang gọi tên hắn.
Nó biết hắn ở đó.
"Đây không phải là hầm trú ẩn," Y Hoa thì thầm, giọng khàn đặc vì lạnh và sợ hãi.
"Đây là nơi chôn cất ký ức." Hắn rút con dao găm từ thắt lưng ra.
Lưỡi dao đã cũ kỹ, có nhiều vết mẻ nhưng vẫn đủ sắc để cắt đứt dây thần kinh nếu cần thiết.
Hắn ném chiếc búa chiến lê xuống đất bên cạnh xác quái vật vừa chết, giữ lại tối đa sự linh hoạt cho đôi tay.
Đây không phải là nơi dành cho bạo lực vô nghĩa.
Đây là nơi của những bí mật bị chôn vùi, và hắn sắp trở thành người khai quật chúng.
Hắn bước đến mép vực, cẩn thận đặt một chân lên tảng đá nhô ra phía trước.
Đá dưới đáy giày của Y Hoa kêu lên tiếng rít sắc nhọn khi ma sát với bề mặt trơn láng.
Hắn không dám nhìn xuống quá lâu vì sợ bị thôi miên bởi sự trống trải vô tận ấy.
Thay vào đó, hắn tập trung hoàn toàn vào cảm giác nóng rát đang lan tỏa từ lòng bàn tay trái nơi hình xăm bắt đầu chuyển màu đỏ sẫm.
Đó là tín hiệu nguy hiểm.
Virus trong cơ thể Y Hoa không chỉ là bệnh tật.
Nó là một bản đồ sống động dẫn đường đến những vùng cấm địa mà con người bình thường sẽ bị điên nếu dám nhìn thấy.
Hắn hít sâu một hơi, mùi ozone nồng nặc khiến phổi hắn đau buốt, nhưng cũng giúp hắn tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Bóng tối nuốt chửng Y Hoa ngay lập tức khi hắn rơi vào khoảng không gian giữa hai bức tường đá kia.
Hắn nhắm mắt lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi của sự tự do tuyệt đối, cảm nhận trọng lực kéo cơ thể mình đi sâu hơn nữa trước khi dùng dao găm cắm mạnh vào vách đá phía bên này để giảm tốc độ rơi.
Cảm giác đau đớn từ vai trái xé toạc qua da thịt khiến hắn mở mắt ra.
Hắn treo lơ lửng giữa không trung, chân chạm nhẹ vào một bậc thang đá tự nhiên hình thành do quá trình phong hóa hàng ngàn năm.
Bức tường nơi hắn bám lấy lạnh giá và trơn trượt như băng.
Những ký tự khắc trên đó không phải là ngôn ngữ của con người hiện đại, mà là những đường nét xoáy tròn giống như vết thương đang rỉ máu dưới kính hiển vi..
lên một bước nữa, mắt dáo dạt tìm kiếm bất kỳ nguồn ánh sáng nào trong màn đêm dày đặc này.
Nhưng thay vì bóng tối trống rỗng, hắn nhận ra điều đáng sợ hơn: có những hình dạng di chuyển xung quanh hắn.
Chúng không phát ra âm thanh, nhưng Y Hoa cảm thấy sự hiện diện của chúng qua làn da run rẩy của mình.
Những bóng đen bắt đầu xuất hiện từ các kẽ hở trong vách đá.
Không phải là xác thối thông thường với bộ não đã mục nát và bản năng ăn thịt mù quáng.
Đây là những người sống còn — hoặc ít nhất từng là con người trước khi virus giai đoạn cuối biến đổi họ thành thứ gì đó hoàn toàn khác biệt.
Y Hoa nín thở, cơ thể căng cứng như dây đàn sắp đứt.
Một trong những bóng đen tiến lại gần mép vực nơi hắn đang treo mình.
Khi ánh sáng yếu ớt từ phía trên hắt xuống, Y Hoa nhận ra khuôn mặt của kẻ ấy.
Nó trắng bệch, không một giọt máu còn lưu thông dưới lớp da xám xịt.
Đôi mắt trợn ngược hoàn toàn, chỉ còn lại hai đồng tử đen láy trống rỗng nhìn vào hư không.
Mouth há to trong một nụ cười kinh hoàng, những sợi dây thần kinh lộ ra từ miệng nó giống như lưỡi của rắn độc đang tìm kiếm nạn nhân.
Nó không gầm gừ hay roars lên.
quan sát Y Hoa với sự tò mò của một thực thể ngoài vũ trụ nhìn vào con kiến dưới kính lúp.
"Chúng không đói," giọng nói của Lục Phong vang lên trong đầu, lạnh lùng đến tàn nhẫn.
"Chúng đang chờ đợi phản ứng từ cái bình chứa." Y Hoa nghiến chặt răng, cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ dâng trào vì sự xâm nhập vào tư tưởng này.
Hắn biết rằng những kẻ nhiễm virus giai đoạn cuối không còn là nạn nhân nữa.
Chúng đã trở thành một phần của mạng lưới thần kinh khổng lồ mà Virus tạo ra — hệ thống miễn dịch sai lệch bảo vệ cho chính nguồn gốc của nó khỏi bất kỳ ai dám tìm hiểu sâu hơn.
Hắn nhìn quanh, thấy thêm năm bóng đen khác đang di chuyển chậm rãi trên những vách đá xung vực thẳm này.
Chúng không cần dây leo hay móc thang.
Cơ thể chúng dường như đã thích nghi với địa hình khắc nghiệt nhất, các khớp xương biến dạng để bám chặt vào bề mặt trơn láng nhờ lực hút sinh học kỳ lạ phát ra từ chính xác thịt mục nát của chúng.
Y Hoa biết mình không thể chiến đấu công khai trong tình thế này.
Nếu hắn kích hoạt kỹ năng tấn công mạnh mẽ ngay lúc này, mùi máu sẽ thu hút thêm nhiều kẻ khác — và có lẽ cả những thứ nguy hiểm hơn nữa đang sâu dưới đáy vực thẳm nơi mà ánh sáng mặt trời chưa từng chạm tới kể từ khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại diễn ra.
Hắn rút lại con dao găm khỏi vách đá, để rơi xuống khoảng không bên dưới với âm thanh nhỏ nhẹ bất thường như thể bị hấp thụ bởi sự tĩnh lặng tuyệt đối của nơi này.
Hắn phải dựa vào trực giác và khả năng cảm nhận độc nhất mà Virus đã ban tặng cho hắn — cái giá đắt đỏ phải trả để tồn tại trong thế giới mới đầy rẫy những bí mật chết người này.
Y Hoa nhắm mắt lại, tập trung hoàn toàn vào nhịp đập chậm chạp của trái tim mình.
Hắn lắng nghe không chỉ bằng tai, mà bằng chính linh hồn đang bị chia xẻ giữa hai ý chí: sự sinh tồn của Y Hoa và khát vọng thống trị tàn bạo từ Lục Phong ẩn nấp bên trong.
Hắn cảm nhận được những luồng năng lượng yếu ớt tỏa ra từ các bóng đen xung quanh.
Chúng giống như những sợi dây vô hình nối kết tất cả mọi thứ lại với nhau thành một mạng lưới khổng lồ dưới lòng đất này — nơi mà ranh giới giữa sinh và tử đã bị xóa nhòa hoàn toàn bởi sức mạnh tàn phá của virus không rõ nguồn gốc xuất xứ từ đâu xa xưa lắm rồi trước khi con người biết đến khái niệm về công nghệ hiện đại ngày nay vốn dĩ luôn đi kèm theo cái giá phải trả tương xứng với mức độ tiến hóa vượt bậc nhanh chóng hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng được trong những giấc mơ điên cuồng nhất của họ thời còn trẻ trung hăng hái đầy nhiệt huyết muốn chinh phục cả thế giới này bằng chính đôi tay trần trụi không cần vũ khí gì thêm ngoài trí tuệ siêu phàm cùng lòng can đảm phi thường sẵn sàng hy sinh tất thảy chỉ vì một lý tưởng duy nhất mà thôi: sống sót để tìm ra sự thật cuối cùng đằng sau màn sương mù dày đặc che phủ toàn bộ bề mặt trái đất xinh đẹp nhưng đáng sợ này hiện tại đang nằm gọn trong tay hắn – Y Hoa, người mang gánh nặng của cả nhân loại trên vai gầy guộc không mấy vững chãi lắm đâu.
đọc thân mến!
Y Hoa mở mắt ra.
Sự im lặng bao trùm khu vực hầm ngầm sâu thẳm nơi mà ánh sáng mặt trời chưa từng chạm tới kể từ khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại diễn ra đã bị phá vỡ bởi một âm thanh kỳ lạ phát ra từ chính cơ thể những bóng đen xung quanh hắn.
Không phải tiếng gầm gừ hay la hét, mà là một loại tần số rung động thấp trầm vang lên liên tục như tiếng chuông đồng hồ báo thức trong nhà thờ cổ xưa đang đếm ngược thời gian trước ngày tận thế cuối cùng sắp kề cận hơn bao giờ hết đối với nhân loại chúng ta hiện nay sống trên hành tinh xanh tươi đẹp nhưng đầy rẫy hiểm nguy này.
Y Hoa cảm nhận được những luồng năng lượng yếu ớt tỏa ra từ các bóng đen xung quanh hắn giống như những sợi dây vô hình nối kết tất cả mọi thứ lại với nhau thành một mạng lưới khổng lồ dưới lòng đất sâu thẳm nơi mà ranh giới giữa sinh và tử đã bị xóa nhòa hoàn toàn bởi sức mạnh tàn phá của virus không rõ nguồn gốc xuất xứ từ đâu xa xưa lắm rồi trước khi con người biết đến khái niệm về công nghệ hiện đại ngày nay vốn dĩ luôn đi kèm theo cái giá phải trả tương xứng với mức độ tiến hóa vượt bậc nhanh chóng hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng được trong những giấc mơ điên cuồng nhất của họ thời còn trẻ trung hăng hái đầy nhiệt huyết muốn chinh phục cả thế giới này bằng chính đôi tay trần trụi không cần vũ khí gì thêm ngoài trí tuệ siêu phàm cùng lòng can đảm phi thường sẵn sàng hy sinh tất thảy chỉ vì một lý tưởng duy nhất mà thôi: sống sót để tìm ra sự thật cuối cùng đằng sau màn sương mù dày đặc che phủ toàn bộ bề mặt trái đất xinh đẹp nhưng đáng sợ này hiện tại đang nằm gọn trong tay hắn – Y Hoa, người mang gánh nặng của cả nhân loại trên vai gầy guộc không mấy vững chãi lắm đâu.
đọc thân mến!
Y Hoa không chạm vào mảnh Di Vật mà những bóng đen kia dường như đang cố gắng bảo vệ hoặc dẫn đường đến.
Thay vào đó, cô nhắm mắt lại một lần nữa, tập trung hoàn toàn vào cảm giác lạnh lẽo từ mảnh xương trong tay — thứ duy nhất còn sót lại sau cuộc chiến sinh tử vừa rồi với con quái vật "Rối Chuỗi" cấp 2 mà hắn đã giết chết trước khi bước xuống vực thẳm này.
Hắn kích hoạt kỹ năng mới vừa thức tỉnh: "Thấu Hiểu Nỗi Đau".
Kỹ năng này không cho phép cô tấn công, mà cho phép Y Hoa cảm nhận được những nỗi đau và ký ức còn sót lại trong xác chết của kẻ thù cũng như từ chính môi trường xung quanh nơi hắn đang đứng.
Đây là một món quà đáng sợ từ Virus — nó biến Y Hoa thành một người mang chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn (PTSD) vĩnh cửu, phải sống chung với những nỗi đau không thuộc về mình mỗi ngày trôi qua trong sự cô đơn tột cùng mà chẳng ai có thể thấu hiểu nổi dù chỉ là phần ngàn nhỏ bé nhất của tổng số lượng cảm xúc hỗn độn đang tuôn chảy qua tâm trí hắn lúc này đây.
Những hình ảnh bắt đầu hiện ra trước mắt.
hắn nhắm chặt mí mắt lại và để cho dòng ý thức trôi dạt theo những luồng năng lượng kỳ lạ tỏa ra từ các bóng đen xung quanh mình cùng với mùi ozone nồng nặc hòa quyện vào nhau tạo thành một hỗn hợp độc hại nguy hiểm chết người nếu hít phải quá nhiều sẽ dẫn đến tử vong tức thì hoặc ít nhất cũng là tổn thương nghiêm trọng cho hệ hô hấp của bất cứ ai không may mắn đủ sức chịu đựng áp lực khủng khiếp từ môi trường khắc nghiệt nơi đây đang chờ đợi phía trước nữa chứ!
Y Hoa thấy mình đang đứng giữa một căn phòng phẫu thuật sạch sẽ, trắng tinh.
Nhưng thay vì bác sĩ và bệnh nhân bình thường, những người mặc áo choàng dài màu trắng ở đó lại là các bóng đen giống hệt như những kẻ hắn vừa gặp ngoài kia — chỉ khác biệt duy nhất là chúng không bị biến dạng hay mục nát mà trông hoàn toàn nguyên vẹn, thậm chí còn đẹp đẽ một cách đáng sợ.
Chúng đang thực hiện phẫu thuật lên một người đàn ông nằm trên bàn mổ — đó chính là Y Hoa trong quá khứ!
Hắn nhìn thấy chính mình từ góc quan sát của kẻ khác: một cậu bé mười hai tuổi bị bắt cóc và mang đến đây bởi những con người mặc áo choàng trắng kia để trở thành "Cái Nôi" hoàn hảo nhất cho dự án nghiên cứu virus bí mật mà họ đang tiến hành cách đây nhiều năm trước khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại xảy ra làm thay đổi vĩnh viễn lịch sử nhân loại chúng ta mãi mãi không bao giờ có thể quay ngược lại được nữa đâu!
Y Hoa cảm thấy đau đớn tột cùng trong tim mình khi nhớ lại ký ức bị chôn vùi bấy lâu nay.
Hắn đã từng là nạn nhân của thí nghiệm tàn bạo này từ thuở còn thơ bé, và Virus chính là thứ mà họ cấy ghép vào cơ thể hắn để biến Y Hoa thành "Chìa Khóa" mở cánh cửa địa ngục — nơi ranh giới giữa sinh và tử hoàn toàn bị xóa nhòa bởi sức mạnh phi thường vượt xa mọi hiểu biết thông thường của con người hiện tại đang sở hữu.
Nhưng đáng sợ hơn cả là.
nhìn thấy khuôn mặt của người phụ nữ đứng bên cạnh bàn phẫu thuật kia — một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen dài suông và đôi mắt tím nhạt giống hệt như chính hắn bây giờ!
Đó là Thương Lan, y giả đồng hành ban đầu cùng anh ta trong suốt những ngày tháng khó khăn vừa.
thế giới sụp đổ tan tành thành đống tro tàn khắp nơi trên toàn cầu này hiện tại đang nằm gọn trong.
– người mang gánh nặng của cả nhân loại trên vai gầy guộc không mấy vững chãi lắm đâu.
đọc thân mến!
Thương Lan cũng là một phần trong dự án nghiên cứu virus bí mật này từ rất lâu trước khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại xảy ra làm thay đổi vĩnh viễn lịch sử nhân loại chúng ta mãi mãi không bao giờ có thể quay ngược lại được nữa đâu!
Cô ấy không phải là nạn nhân vô tội mà Y Hoa đã nghĩ suốt thời gian qua.
Cô ấy chính là người giám sát trực tiếp quá trình thí nghiệm lên cơ thể Y Hoa từ thuở còn thơ bé cho đến khi cậu đủ lớn để trở thành "Cái Nôi" hoàn hảo nhất mang trong mình virus mạnh mẽ tột cùng có khả năng giải phóng linh hồn Lục Phong khỏi cơ thể mà không giết chết cả hai bên tham gia vào mối quan hệ cộng sinh độc đáo này!
Y Hoa mở mắt ra, mồ hôi lạnh toát ra khắp người.
Những bóng đen xung quanh hắn vẫn tiếp tục phát ra những âm thanh kỳ lạ như tiếng chuông đồng hồ báo thức trong nhà thờ cổ xưa đang đếm ngược thời gian trước ngày tận thế cuối cùng sắp kề cận hơn bao giờ hết đối với nhân loại chúng ta hiện nay sống trên hành tinh xanh tươi đẹp nhưng đầy rẫy hiểm nguy này.
Đạo Tể sập xuống, không phải vì chết, mà vì bị tê liệt hoàn toàn.
Những Người Khom Ngủ xung quanh cũng nằm im lìm, cơ thể co rút lại như những con bọ bị giật điện bởi dòng năng lượng mạnh mẽ tỏa ra từ.
hắn kích hoạt kỹ năng "Thấu Hiểu Nỗi Đau" một cách triệt để nhất có thể trong tình huống khẩn cấp này.
Y Hoa đứng giữa đống tàn tích, thở hổn hển.
Mảnh xương Di Vật trong tay cô giờ đây đã chuyển sang màu trắng đục giống như ngà voi già cỗi sau nhiều năm tháng bị chôn vùi dưới lòng đất sâu thẳm nơi mà ánh sáng mặt trời chưa từng chạm tới kể từ khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại diễn ra làm thay đổi vĩnh viễn lịch sử nhân loại chúng ta mãi mãi không bao giờ có thể quay ngược lại được nữa đâu!
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận