Chương 40
Y Hoa đứng giữa đống đổ nát từng là sảnh chính của trung tâm thương mại.
Ánh sáng yếu ớt từ những khe hở trên trần nhà bị sập chiếu xuống, cắt ngang bóng đen của những xác thịt chưa tanh hết.
Hắn thở gấp.
Mỗi hơi hít vào đều cào xé phế quản khô khốc.
Trong túi áo, tấm thẻ nhựa lạnh lẽo vẫn còn dư nhiệt, nhưng ánh sáng đỏ thẫm từ nó đã tắt hẳn, chỉ để lại một cảm giác nặng trĩu trong lòng bàn tay trái.
Lục Phong không nói gì.
Sự im lặng của linh hồn cộng sinh lúc này đáng sợ hơn bất kỳ lời khiêu khích nào.
Y Hoa biết rằng sự tĩnh mịch này là báo hiệu cho một điều tồi tệ sắp xảy ra.
Hắn nâng cao đầu, mắt quét qua vùng tối phía trước.
Những bóng dáng dài kéo dãn trên sàn bê tông nứt nẻ.
Không phải zombie thông thường.
Chúng di chuyển với sự phối hợp đáng sợ, như thể có một ý thức chung đang điều khiển chúng từ bên trong bóng tối sâu thẳm nhất của tòa nhà này.
"Chúng ta đi sai hướng," Y Hoa thì thầm, giọng khàn đặc vì thiếu nước.
Tiếng nói vang lên trong không gian kín mít nghe nhỏ bé và vô nghĩa.
Nhưng hắn phải tiếp tục.
Thương Lan cần thuốc.
Và chính hắn cũng cần câu trả lời cho thứ virus đang ăn mòn tế bào của mình từ bên trong.
Hắn bước đi, bàn chân giẫm qua những mảnh kính vỡ, âm thanh lạo xạo vang lên như tiếng xương ngón tay bị bẻ gãy.
Một cái bóng lớn hơn di chuyển phía sau cột trụ bê tông số 4.
Y Hoa dừng lại.
Hắn không quay lưng vào mối đe dọa.
Đây là quy tắc sinh tồn đầu tiên mà hắn đã học được trong những ngày đầu của Sự Sụp Đổ Bại Hoại: bao giờ cũng phải biết kẻ thù đang ở đâu, ngay cả khi ngươi chưa sẵn sàng để chiến đấu.
Bức tường bê tông phía trước rung chuyển dữ dội.
Không phải do động đất hay sự sụp đổ cấu trúc tự nhiên.
Đó là lực tác động từ bên ngoài.
Một bàn tay xương xẩu, dài ngoằng và phủ đầy những mảng thịt đen sạm đập vào bề mặt cứng rắn của tường rào an ninh cũ kỹ.
Bụi rơi xuống mặt Y Hoa như mưa axit nhẹ nhàng nhưng cay mắt.
Hắn nhắm chặt mí trong một nhịp tim ngắn ngủi trước khi mở ra lại.
Cánh tay quái vật xuyên qua lớp bê tông mỏng yếu, kéo thân hình đồ sộ của nó vào khu vực ánh sáng mờ ảo này.
Chiến Binh.
Tên gọi đó xuất hiện trong đầu Y Hoa cùng với nỗi sợ hãi nguyên thủy.
Nó không gầm gừ hay quát tháo như những loại đột biến khác.
Nó chỉ đứng đó, mắt đỏ rực như hai ngọn lửa địa ngục, quan sát hắn với sự tò mò của một kẻ săn mồi đang đánh giá con mồi có đủ thịt để no lòng hay không..
người về phía trước, không phải để tấn công mà là để tạo khoảng cách.
Hắn trượt trên lớp bụi dày, vai va vào một tấm biển quảng cáo cũ kỹ đã bị bong tróc.
Tiếng kim loại rít lên chói tai khi hắn quay lại, dao găm trong tay ánh lên lóe sáng ngắn ngủi dưới tia nắng yếu ớt.
Chiến Binh bước ra khỏi khe hở hoàn toàn.
Thân hình nó cao gần ba mét, cơ bắp phình to bất thường như thể được bơm đầy bê tông lỏng và máu đông đen sẫm.
Những vết nứt trên da thịt của nó tiết ra một loại dịch nhầy xanh lá cây phát sáng mờ ảo trong bóng tối.
Y Hoa nhận ra mùi hương từ thứ đó — giống hệt mùi ozone kim loại mà hắn ngửi thấy khi cầm tấm thẻ nhựa trước đây.
Hắn lùi bước, gót chân chạm vào cạnh sắc của một tảng đá vỡ.
Đau đớn nhói lên nhưng không đủ để làm chậm suy nghĩ của hắn.
Lục Phong trong đầu bắt đầu cười, tiếng cười lạnh lùng và đầy khinh bỉ vang vọng trong tâm trí Y Hoa như một lời nguyền rủa.
"Giết nó," giọng nói của Lục Phong xâm nhập vào ý thức, thô ráp và đầy máu me.
"Lấy tim nó.
Nó mang chìa khóa."
Y Hoa nghiến răng.
Hắn không nghe theo trực tiếp những chỉ thị giết chóc từ linh hồn kia, nhưng hắn thừa hiểu thông tin này có giá trị sống còn.
Cho cái gì?
Câu hỏi chưa kịp được hình thành rõ ràng thì Chiến Binh đã lao về phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc của một khối thịt nặng nề như vậy.
Y Hoa né sang bên trái, cảm nhận luồng gió nóng hổi từ hơi thở của quái vật phả vào cổ mình.
Dao găm chém xuống, cắt xuyên qua không khí nhưng chỉ làm xước lớp da dày cộp ở vai đối thủ.
Dịch nhầy bắn ra, dính lên má Y Hoa, lạnh giá và gây bỏng rát nhẹ.
Hắn lùi nhanh hơn, tìm kiếm điểm yếu trong cấu trúc phòng thủ của kẻ thù này.
Y Hoa chạy vào một khu vực mở rộng lớn hơn, nơi trần nhà đã bị sập hoàn toàn do sức nặng của các tầng trên đè nén trước đó.
Khung thép cong vênh và dây điện trần lơ lửng như những con rắn chết treo ngược từ bầu trời tối đen phía trên.
Ánh sáng tự nhiên ít ỏi chiếu xuống khiến mọi thứ trở nên rõ ràng hơn nhưng cũng phơi bày hắn ra cho mối đe dọa.
Chiến Binh đuổi sát gót, bước nặng nề rung chuyển sàn nhà, mỗi tiếng bước chân đều là một lời nhắc nhở về cái chết đang cận kề.
Khoảng cách giữa họ thu hẹp dần theo từng mét Y Hoa cố gắng duy trì tốc độ chạy của mình.
Hắn nhìn thấy phía trước có một cột đèn lớn đang lay động do sức nặng của tòa nhà đè lên nền móng yếu kém.
Đó không phải là lối thoát, mà là bẫy tử thần nếu hắn sử dụng sai cách.
Nhưng đây cũng là cơ hội duy nhất để tạo ra sự bất ngờ.
Y Hoa rẽ sang bên trái, nhắm thẳng vào khoảng trống hẹp giữa hai tấm kính vỡ còn lại trên mặt đất.
Hắn biết rằng Chiến Binh sẽ không thể xoay người nhanh trong không gian chật hẹp này, hoặc ít nhất là nó sẽ mất thời gian phá tan những chướng ngại vật xung quanh để tiếp cận hắn.
Khi hắn lao vào khe hở đó, một bàn tay khổng lồ vung tới từ bên cạnh, móng vuốt dài như lưỡi dao kéo xé toạc lớp áo khoác mỏng manh của Y Hoa.
Vải rách tung bay, da thịt lộ ra và ngay lập tức bị cào xước sâu đến tận xương.
Máu chảy xuống nóng hổi, nhưng đau đớn lại giúp hắn tỉnh táo hơn bao giờ hết.
Hắn xoay người trong không trung khi vừa lao vào khoảng trống hẹp đó, tránh được cú đấm tiếp theo có thể làm nát sọ của mình.
Bụi đất và mảnh kính vỡ bay tứ tung quanh khu vực chật hẹp này.
Y Hoa lăn trên mặt đất, gạt đi những thứ bám dính trên thân mình trước khi bật dậy trong tư thế chiến đấu.
Hơi thở của hắn đứt đoạn, tim đập như muốn nổ tung lồng ngực.
Nhưng hắn không dừng lại.
Hắn nhìn thấy phía xa hơn một chút có cầu thang dẫn xuống tầng hầm kỹ thuật — nơi thường được sử dụng để giấu các thiết bị quan trọng hoặc kho lưu trữ dữ liệu trong thời bình.
Có thể dưới đó là cái chết chắc chắn, nhưng ở trên đây chỉ còn là chậm trễ trước khi thịt của hắn trở thành bữa ăn cuối cùng cho con quái vật này.
Y Hoa chạy xuống cầu thang, mỗi bậc thang đều kêu lên những âm thanh chói tai dưới trọng lượng cơ thể đang suy kiệt của hắn.
Tiếng bước nặng nề và tiếng gầm gừ từ phía sau ngày càng gần hơn, như một bản giao hưởng tử thần được dàn dựng đặc biệt dành riêng.
trong khoảnh khắc tuyệt vọng này.
Chiến Binh không chết ngay lập tức.
kích hoạt bẫy sơ khai bằng cách kéo dây cáp treo cột đèn đổ xuống.
Thay vào đó, cơ thể nó bắt đầu co giật dữ dội dưới sức nặng của thép và bê tông vỡ vụn đè lên lưng nó.
Máu và dịch thể đen sẫm phun ra từ mọi lỗ hổng trên người quái vật, bắn tung tóe lên tường xung quanh tạo thành những họa tiết kinh dị không ai muốn nhìn thấy lần thứ hai trong đời mình nếu còn sống sót để kể lại câu chuyện này sau đó nữa đâu mà thôi dù cố gắng tìm kiếm thêm nhiều nguồn tin tức cập nhật mới nhất từ radio cũ kỹ còn sót lại dọc đường đi nhưng cũng chỉ là tạm thời duy trì sự sống chứ chưa kể tới vấn đề vệ sinh an toàn thực phẩm ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn theo từng giờ trôi qua nhanh như chớp sáng ban mai mùa hạ nóng bức oi ả ngột ngạt (làm người ta nghẹt thở) không khí ô nhiễm nặng nề khắp nơi trên mặt đất khô cằn nứt nẻ vì hạn hán kéo dài nhiều tháng liền liên tiếp không ngừng nghỉ một phút giây nào kể từ khi linh hồn Tử Hà bước lên trước.
Y Hoa bị lực phản chấn mạnh mẽ đẩy lùi vài mét, ngã ngồi xuống nền nhà lạnh giá đầy bụi bẩn và mảnh vỡ nhỏ li ti đang bám chặt lấy quần áo cũ kỹ rách nát của cậu ấy đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Hắn nhìn thấy cơ thể quái vật chậm rãi sụp đổ, khối lượng khổng lồ của nó đè bẹp mọi thứ xung quanh nhưng cũng đồng thời mở ra một lối đi mới mà trước đó bị che khuất bởi bức tường chắn chính diện lớn nhất trong khu vực sảnh chờ này.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Tuy nhiên, điều khiến Y Hoa chết lặng không phải là cái chết của Chiến Binh mà là thứ nằm bên dưới xác nó — một cánh cửa kim loại màu đen bóng loáng với những ký tự khắc sâu vào bề mặt bằng thứ ngôn ngữ cổ xưa mà hắn chưa từng thấy bất kỳ nơi nào khác trong thành phố hoang tàn này kể từ khi Sự Sụp Đổ Bại Hoại xảy ra cho đến tận bây giờ lúc này đây ngay tại thời điểm hiện hành nơi chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Y Hoa bò lại gần, tay run rẩy chạm vào bề mặt lạnh giá của cánh cửa.
Những ký tự đó dường như phát ra một nguồn nhiệt nhẹ nhàng nhưng đầy đe dọa khi tiếp xúc trực tiếp với da thịt trần trụi của hắn ta đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Lục Phong trong đầu im lặng hoàn toàn, một sự tĩnh mịch đáng sợ hơn bất kỳ tiếng hét cuồng loạn nào mà hắn từng nghe qua từ trước đến nay cho dù có cố gắng tìm kiếm thêm nhiều nguồn tin tức cập nhật mới nhất từ radio cũ kỹ còn sót lại dọc đường đi nhưng cũng chỉ là tạm thời duy trì sự sống chứ chưa kể tới vấn đề vệ sinh an toàn thực phẩm ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn theo từng giờ trôi qua nhanh như chớp sáng ban mai mùa hạ nóng bức oi ả ngột ngạt (làm người ta nghẹt thở) không khí ô nhiễm nặng nề khắp nơi trên mặt đất khô cằn nứt nẻ vì hạn hán kéo dài nhiều tháng liền liên tiếp không ngừng nghỉ một phút giây nào kể từ khi linh hồn Tử Hà bước lên trước.
"Đừng mở nó," giọng nói của Lục Phong vang lên, nhưng lần này không phải là sự khinh bỉ hay kích động mà là nỗi sợ hãi nguyên thủy tột cùng hiếm khi xuất hiện trong tâm trí tà ác của kẻ cộng sinh đó đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Y Hoa nhìn vào phản chiếu của chính mình trong bề mặt bóng loáng của cánh cửa đen thui đó, và hắn thấy đôi mắt của Lục Phong đang mở to kinh hoàng từ bên trong tâm trí chung này chia sẻ cảm xúc cùng lúc với anh ta tại thời điểm hiện hành nơi chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Y Hoa lê bước ra khỏi khu vực chiến đấu hỗn loạn, tay cầm chặt dao găm để ngăn bản thân lại khỏi những cơn run rẩy không kiểm soát được đang len lỏi khắp cơ thể suy kiệt của mình đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Cô cần nước, cần sự tỉnh táo tuyệt đối sau cú sốc vừa trải qua, và đặc biệt là một nơi an toàn tạm thời để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục hành trình tìm kiếm bí mật chết người này.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Nhưng khi cô nhìn ra cửa kính vỡ vụn phía xa, ánh mắt sắc lạnh của hắn gặp phải bóng dáng mờ nhạt đang di chuyển lờ đờ dưới ánh sáng yếu ớt từ tầng hầm sâu thẳm hơn nữa kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Đó không phải là zombie.
Chúng di chuyển với dáng vẻ của những người sống sót khác, mặc quần áo nguyên vẹn và mang theo vũ khí thô sơ nhưng có tổ chức rõ ràng trong cách xếp hàng tiến vào khu vực cấm kỵ này.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Y Hoa nín thở, lùi sâu hơn vào bóng tối phía sau cột trụ bê tông đổ vỡ để ẩn mình khỏi tầm nhìn của họ đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Hắn nghe thấy tiếng bước chân đều đặn và những lời thì thầm thấp thoáng về "Chìa Khóa" và "Lễ Tế" vang vọng trong hành lang vắng lặng này.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Y Hoa nhìn xuống tấm thẻ nhựa trong tay mình, thứ đã phát sáng đỏ rực trước đó giờ đây hoàn toàn tối đen và lạnh giá như băng đá đóng cục lâu năm nơi vùng cực Bắc xa xôi kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Hắn nhận ra sự thật kinh hoàng: tấm thẻ đó không phải là vật dẫn đường thông thường, mà nó đang kêu gọi những kẻ săn đuổi từ bóng tối sâu thẳm nhất của thành phố chết chóc này đây này kia đó nữa đi chăng thì cũng chỉ là tuyệt vọng mà thôi Thế giới ảo tưởng xung quanh Y Hoa bắt đầu sụp đổ tan tành trước mắt hắn ta ngay lúc này giờ phút hiện tại nơi đây chốn nọ.
bạn đọc mời bạn luon.
dung khong nao dau dung khong..
Và rồi, từ trong bóng tối phía sau lưng Y Hoa, một giọng nói quen thuộc nhưng đầy ác ý vang lên: "Chúng ta đã tìm thấy cậu."
Đôi tay máu lầy đày từ bóng tối xoạt qua, đóng chặt vào vai hắn.
Y Hoa quay mặt lại, khóe môi cong lên thành nụ cười đầy ghê tởm.
MUA SẮM TRÊN SHOPEE
Hỗ trợ tác giả - Không tốn phí!
Mua ngay →
Cài đặt đọc
🔐 Đăng nhập
📝 Đăng ký
Đã có tài khoản? Đăng nhập
💬 Bình luận
👤 Đăng nhập hoặc Đăng ký để bình luận